Мастер душ

Глава 15

Когда пыль рассеялась, я осмотрел комнату, увидев на полу в том месте, где находился мой противник, чёрное обгоревшее пятно. Какой был силы этот магический взрыв, что смог оплавить камень, оставалось только догадываться. На удивление, находившиеся в комнате парни были живы и даже почти здоровы. Взрывной волной их разбросало по всему помещению, стены которого не дали им улететь слишком далеко. Но, они все, включая моего обидчика, сейчас неуверенно поднимались на ноги, морщась от боли в ушибленных местах и недоумевающе переглядываясь.

— Фух, — протянул артефакт. — Кажется, ничего критичного не произошло, хотя я бы не отказался от того, чтобы несколько костей у этого напыщенного индюка всё же было сломано. — Недовольно пробурчал он. — И почему у магов кости настолько прочнее? Не пойми меня неправильно, но иногда это меня немного огорчает.

Я с ним был полностью согласен. Судя по тому, как злобно этот парень смотрел на меня, буквально прожигая от ненависти взглядом, наш небольшой урок ему совершенно не помог оценить происходящее в полной мере.

— Ты за это ответишь, — процедил зачинщик этого конфликта, тряхнув при этом головой, подняв очередное облачко пыли вокруг себя. — Как ты посмел поднять руку на аристократа, — сквозь стиснутые зубы прошипел он, на что я только рассмеялся.

Выглядел он довольно жалко. Его надменность, всё ещё присутствующая на лице, не слишком сочеталась с внешним обликом. После этой атаки Павла он был весь в пыли, грязи, в рваной одежде и с многочисленными ссадинами и синяками на руках и лице.

— Ты же сам предложил решить назревший конфликт силой. Я так понимаю, мы его решили. Поэтому оставь меня в покое и приведи себя в порядок, а то тошно смотреть на подобную элиту нашего общества, если ты не соврал, конечно. Имени твоего я, кстати, не знаю. Не слишком это по-аристократически нападать со спины, даже не представившись, — ответил я, пристально глядя на сжимающего кулаки парня, что начал медленно двигаться ко мне, отлипнув наконец от стены, на которую он опирался некоторое время, приходя в себя.

— Поверь, ты вылетишь отсюда гораздо быстрее, чем рассчитываешь. — Ровно проговорил он, вздёргивая вверх подбородок, наверное, таким способом пытаясь показать свой статус. Выглядело это, мягко скажем, нелепо.

— Но сейчас я здесь и, пожалуй, ещё на некоторое время тут подзадержусь, поэтому правила меняются. — Хмыкнул я, сложив руки на груди, пытаясь вспомнить, где же его всё-таки видел. Назвал бы своё имя, и голову ломать не пришлось. — Раз ты выбыл из игры после одного моего слабенького удара, то сейчас, полагаю, ты снимаешь с себя полномочия старосты комнаты и передашь их мне. Потом ты возьмёшь метлу, тряпку, ведро и уберёшь то, что натворил, — улыбнулся я, не прерывая зрительного контакта.

Все остальные собрались в кучку возле выхода, находясь в максимальном удалении. Парни испуганными не выглядели, наоборот, о чём-то воодушевлено перешёптывались, постоянно оглядываясь на меня. Сомневаюсь, что они решатся напасть все вместе, ведь магов среди них не было. Видимо, просто обсуждают произошедшее и делятся впечатлениями.

— Я ещё не использовал всю свою силу и свои самые мощные умения. Поэтому ничего ещё не решено, — продолжил гнуть свою линию он, не замечая ничего вокруг. Я, в отличие от него, немного напрягся, потому что в этот самый момент раздался дикий рёв откуда-то за стеной.

— Какие умения, призыв няни? — невольно вырвалось у меня, на что парень зарычал и бросился в мою сторону. Я же сделал несколько шагов назад, нащупывая рукой дужку кровати и вытаскивая её из пазов. В своей прошлой жизни я достаточно много времени провёл в казармах, и стальная дужка от кровати неизменно была очень веским аргументом в споре с подобными людьми.

Правда, воспользоваться ей я не успел. Неожиданно раздался дикий грохот, сопровождающийся рычанием и звуками ударов чего-то не шибко твёрдого о каменную кладку. Всё ещё пытающийся достать меня своим авторитетом парень резко обернулся, забыв, что только что хотел поквитаться со мной, используя только голую силу. Стена, разделяющая между собой комнаты, неожиданно начала рушиться, а пол под ногами дрожать. Вновь поднявшееся облачко пыли заслонило на мгновение обзор.

Вылетевшее из тумана тело, напоминающее смесь дикобраза и человека, угодило точно в замершего аристократа моей комнаты, повалив его на пол. Дикобраз, обратившись в человеческую форму, откатился в сторону к моим ногам. Он, тяжело дыша, поднялся на ноги, глядя прямо перед собой.

Облако пыли осело, явив нашему взору принявшего полную трансформацию бобра. Его глаза горели красным огнём, а изо рта доносился тот самый рык, который заставил меня несколько секунд назад напрячься. Сделав несколько шагов вперёд, он обвёл помещение тяжёлым взглядом.

— Кто ещё считает, что может отбирать у меня еду? — от его рёва затряслись стены, а стоявший передо мной парень от неожиданности присел. Похоже, местные порядки были едины во всех комнатах. Только мне интересно, знает ли об этом настоятель и клирики, и почему Пётр ничего об этом мне не сказал, когда проводил свою часовую экскурсию.

Из дыры в стене выглядывали удивлённые ребята, стараясь не попадаться лишний раз на глаза разъярённому бобру, которого хотели лишить буквально святого.

— Что тут, демоны вас всех раздери, происходит? — раздавшийся голос настоятеля донёсся до всех, находившихся в этот момент в комнате. Входная дверь широко распахнулась, и внутрь вошёл отец Фёдор в сопровождении Петра и ещё одного незнакомого мне клирика. Они пристально осмотрели помещение, задержав взгляд на мне и на Сергее, который тут же отошёл от своего праведного гнева и с небольшой задержкой повернулся в сторону вошедших, не меняя при этом свою форму.

— Небольшое недоразумение, только и всего, — решил пояснить я, выходя вперёд и переступая через бывшего старосту моей комнаты, который не перенёс встречи с дикобразом и находился сейчас в какой-то дезориентации.

Свежие раны от игл оборотня в области лба и щёк кровоточили, заливая его лицо и превращая кожу в своеобразную кровяную маску. Он слабо шевелился и пытался подняться, но это у него выходило, и рук вон плохо.

— Конфликты между послушниками на территории монастыря запрещены, — отрезал отец Фёдор, глядя мне в глаза. — Хотите мериться силой, тогда исключительно за воротами этого дома, отрёкшись от желания стать клириком или Стражем. Играет молодая кровь и застилает разум? Пожалуйста, идите на арену для поединков. Но никак не в жилой зоне. Я понятно всё объясняю?

— Да, разумеется, — проговорил дикобраз, опуская глаза. — Этого больше не повторится.

— Надеюсь на это, — кивнул настоятель. — Тех, кто это устроил, ждёт наказание. Обязательные работы вне учебного времени во благо монастыря в течение трёх часов ежедневно на протяжении двух недель.

— Но я-то тут при чём? — Всплеснул руками бобёр, начиная превращаться от возмущения в человека. — Не я первый начал, почему я должен тратить своё свободное время на общественные работы, — всё тише и тише под пристальным взглядом мужчины говорил Сергей. — Хотя, если подумать, стену я мог и не ломать. Поэтому я, как честный будущий клирик, с радостью приму это наказание, которое должно быть обыденностью для каждого, кто живёт на территории монастыря. — Отчеканил он, выпятив грудь и преданно глядя на усмехнувшегося настоятеля.

— Вовремя переобулся. Какой молодец, — протянул Павел. — А вообще, этот бобёр мне нравится всё больше. Ты представляешь, какой силой он обладает, если каким-то ежом смог пробить каменную стену? Вот и я не знаю, и даже представить боюсь.

— Пётр вам четверым всё объяснит и покажет. Приступите к отработке сегодня после ужина. Остальные же уберут этот мусор. И да, Андрей, — повернулся настоятель к незнакомому мне послушнику. — Разберите уже эту стену и объедините комнаты. Каждый год одно и то же. Она у вас скоро от любого чиха падать начнёт, — поморщился отец Фёдор усмехнувшись. — Те, кто прибыл в монастырь сегодня и в течение последней недели, поднимайтесь на пятый этаж в сопровождении Петра. Мне нужно ввести вас в курс дела и провести предварительное тестирование.

С этими словами он развернулся и вышел из комнаты, лишь на секунду остановившись и бросив взгляд на дыру в стене, из которой продолжали размерено сыпаться камни и песок. В открытые двери заглянули девчонки, и я наткнулся на обеспокоенный взгляд Милы. Кивнув и улыбнувшись ей, показал, что всё с нами в порядке. Она погрозила кулаком и выскочила в коридор, где вышедших девушек ожидал ещё один клирик и сразу же повёл, как я полагаю, на встречу с настоятелем монастыря.

— Пятый этаж? Там же портал в школу и арена для испытаний, — протянул подошедший ко мне парень, обладающий второй формой в виде дикобраза. — Меня Алексей, кстати, зовут.

— Михаил. Зачем к спящему бобру полез? — тихо спросил я, глядя, как Сергей медленно подходит к нам, буровя своего обидчика злым взглядом.

— Традиция, — пожал он плечами. — Не официальная, конечно, но все старосты комнат всегда должны вызывать на поединок новичков, чтобы подтвердить свои полномочия. Я не особо умею ругаться, поэтому просто сделал вид, что собираюсь забрать у него еду. — Улыбнулся он. — Кто же знал, что он из-за пирожков придет в такую неконтролируемую ярость? Так что, с радостью передаю своеобразную корону в руки твоего товарища. Мне такой радости больше не нужно. Я всё уяснил ещё с первого удара, — покосился он в сторону немного смутившегося после его слов Сергея.

— Мой не таким умным оказался, — усмехнулся я, выходя из комнаты вслед за окликнувшим нас клириком. Всего вместе со мной вышли пять человек, включая аристократа, который понуро плёлся позади всех. Ему даже не дали времени, чтобы привести себя в порядок.

Весь путь до пятого этажа мы проделали молча. Было видно по тому, как озирались остальные по сторонам, так высоко из них никто ещё не поднимался. Двери, которые были заперты ещё час назад, сейчас были распахнуты настежь, но так же, как и в прошлый раз, охранялись Стражами, которые, не говоря ни слова, нас пропустили внутрь.

Внутри было довольно мрачновато. Светильники на стенах, полу и потолке не могли должным образом осветить длинный коридор, где мы очутились. Чёрные камни поглощали свет, словно вбирая его в себя. Как и звуки, потому что наших шагов в этом странном месте слышно не было.

Мы шли около пяти минут, судя по ощущениям, немного поднимаясь вверх и отклоняясь в сторону, хотя на первый взгляд коридор был абсолютно прямой. В конце мы оказались перед массивными дверьми, сделанные из толстого пласта какого-то металла, от которого исходили мощные потоки магии, неприятной, тёмной и потусторонней. Девчонки в сопровождении клирика ждали нас у входа, напряжённо вглядываясь в символы и надписи, покрывающие двери. Этот язык мне был незнаком, но вот несколько символов я смог узнать, всё же магия рун не сильно отличалась от известной мне. Руны защиты, помощи и руна связывания, немного изменённая, но это точно была она.

— Входите, — прогремел голос настоятеля над нами, и двери распахнулись.

Мы переглянулись с Сергеем и решительно вошли внутрь первыми, тогда как остальные мялись перед входом, не решаясь переступить порог первыми.

Это оказался огромный зал, свободным пятачком которого был только небольшой круг в центре, где на возвышении за трибуной стоял отец Фёдор и Страж, в котором я узнал главу школы. Странно, он же куда-то вроде собирался уходить.

Я обвёл помещение взглядом. По всему периметру располагались стеллажи в несколько рядов, которые были заставлены светящимися в темноте разноцветными кристаллами в виде ровных пирамидок. Какие-то из них едва светились, некоторые испускали, наоборот, очень много света. Что это было, я так и не смог понять. С таким я раньше не сталкивался, а бушующая в помещении магия, вперемешку с первозданной энергией, чистой, необработанной и не рассеивающейся, как это должно было быть, делали воздух плотным и практически блокировали мои способности.

— Мы рады видеть вас в стенах этого дома, — проговорил настоятель, когда пристально осмотрел каждого, кто пришёл к нему на встречу.

— Не нравится мне всё это, — пробубнил еле слышно Сергей, но я смог его услышать. Не только ему было не по себе. Похоже, влияние первозданной энергии душ мог нормально переносить только я из новоприбывших. Остальные, включая Милу, постоянно озирались по сторонам и водили плечами.

— Как вы знаете, клириками, как и Стражами могут стать не только люди, обладающие магическим даром, но и другие, наделённые определёнными способностями. Это и делает наше учение уникальным и заставляет хранить это втайне. — Довольно серьёзно проговорил настоятель, поочерёдно глядя в глаза каждому.

— Вам наверняка мало что известно о клириках, поэтому немного поясню, — взял слово Моров. — Клирики и Стражи неразрывно связаны общим учением, и всегда помогают друг другу. Они отличаются от нас только в одном: их сил недостаточно, чтобы справиться с теми знаниями и задачами, которые стоят перед нами, — проговорил глава школы, глядя пристально на меня. — Клирик — это воин. Хорошо обученный и являющийся элитным бойцом. Большинство сильнейших Стражей, своё обучение начинали в качестве клириков.

— Мы здесь не для того, чтобы становиться никому не нужными клириками, — фыркнул недобитый нами аристократ. — Либо школа, либо нет. Я, как и моя семья, не допустит даже мысли, чтобы остаться здесь, если я, по какой-то непонятной причине, не смогу поступить в школу. — С какой-то злостью и призрением проговорил он. Морову такой ответ явно не понравился, точнее, такая формулировка. Это было видно по тому, как он едва заметно покачал головой и сложил за спиной руки. Видимо, это действительно отпрыск какой-то важной шишки, раз они так спокойно терпят его закидоны.

— Это ваше право, — сдержанно ответил настоятель. — Я вас, Олег Владимирович, больше не задерживаю. Пётр, проводи молодого господина на выход.

— И это всё? — вздёрнул брови Олег, непонимающе уставившись на отца Фёдора.

— Да, — коротко бросил он. — Тот, кто придерживается точно такой же точки зрения, могут последовать к выходу вместе с ними. Участие в отборе и испытаниях вы пройти сможете, но находиться на территории монастыря с этого момента нет. Отработку наказания это не отменяет. Работы вне стен монастыря вам найдут.

— Но мой отец… — уже как-то нерешительно пробормотал парень, быстро меняясь в лице. И куда делась его надменность? Я едва заметно поморщился. Нет, он точно не из верхушки общества. Правила поведения особенно в подобных местах при общении с такими людьми, как настоятель, мне вбивали в голову с трёх лет, когда я хоть немного стал себя осознавать. Да, он мог отказаться, но не в таком тоне. Ничего бы, конечно, не поменялось, но вот отношение к нему точно сформировалось бы иное.

— Мы оповестим его. Он прекрасно знает правила, и был о них предупреждён заранее, — отрезал отец Фёдор.

Наступила тишина. Судя по всему, не такой реакции ожидал дерзкий аристократ. Он взял себя в руки, вновь вернув на лицо маску пренебрежения к окружающим. Бросив надменный взгляд в сторону настоятеля, он громко фыркнул и направился в сторону выхода. Вместе с ним вышли две невзрачные девчонки, которые, судя по внешнему виду, были сёстрами. Я даже поймал себя на мысли, что не смог запомнить, как они выглядят: светлые волосы, бледная кожа, серого цвета глаза. Встреть их на улице, я прошёл бы мимо, даже не задержав на них взгляд.

— Я всё равно отбор не пройду, а так хоть клириком стану. Это своего рода достижение для всего моего рода, — ровно проговорил Сергей, делая шаг вперёд, говоря о том, что останется в монастыре, что бы ни случилось.

— Я уже сказала раньше, что буду либо Стражем, либо клириком, потому что другого пути у меня нет, — проговорила Мила, вставая рядом с оборотнем. Я, в свою очередь, просто сделал шаг вперёд, присоединяясь к своим товарищам.

Также молча к нам присоединился Алексей, а вот парень, которого я не знал, удалился вслед за остальными.

— Ну что ж, надеюсь, вы подумали хорошо над своим решением, потому назад дороги уже не будет, — проговорил настоятель. — На протяжении следующих трёх суток вы сможете изменить своё решение. После, когда вы будете приняты в ряды послушников, уйти отсюда будет проблематично, только после прохождения ритуала о неразглашении. Всё-таки мы не просто так бережём свои секреты от посторонних.

Мы промолчали, на что он кивнул и повернулся к Морову.

— Чтобы время, проведённое в стенах монастыря до отбора, не было потрачено зря, сейчас мы проведём первый этап испытания, который покажет, какой максимальной силы вы сможете достичь. Это заложено в каждом из вас с рождения. Это испытание не на выбывание и будет влиять только на то, с чего именно с каждым из вас начать обучение, — проговорил настоятель.

— Но это разве будет честно по отношению к тем, кто не решил стать клириком? — нахмурился Алексей, глядя на Морова.

— А почему это должно быть честно? — улыбнулся Моров и взмахнул рукой, полностью гася свет в помещении.