Математик Боя. Жизнь сильнейшего

Столица Лисмы — Иорф

— Благословенный Иорф! — весело провозгласил Ловен, завидев, с лошади, шпили башен гильдий. — Ох, видит Автор, я думал, что мы до него никогда не доберемся! Вы очень проблемные спутники…

Шиноби, неспешно идущие за лошадью проводника, синхронно усмехнулись, но ничего не ответили. Да уж, после битвы Сенсомы с Харингом, неугомонная команда Математика Боя, казалось, как с цепи сорвалась. Они пять раз были атакованы разбойниками, их трижды пытались обокрасть (после чего происходила массовая чистка воров и прочих «темных людишек» в деревнях и пригородах), дважды они встревали в разборки местных группировок, помогая тем, кто, по их мнению, был прав, и бесчисленное количество раз на них нападали дикие звери. Ловен уже устал считать — так сильно измельчили поголовье хищников четверо шиноби.

Здраво рассудив, что такой проблемный отряд лучше держать подальше от «необязательных» городов, Ловен умышленно выстроил маршрут так, чтобы их обходить. Сенсоме, конечно, очень хотелось поскорее пообщаться с магами, но проводнику он доверял, да и сам прекрасно понимал, что еще вдоволь наобщается в столице. Тем не менее, «хитрый» план Ловена по нейтрализации проблем от шиноби провалился, и они, в далеких от городов местах, умудрились нарваться на целый развед-отряд из Гринфилда! Его пришлось уничтожить, пусть Сенсома и не хотел портить отношения с другими странами. Разведчики наотрез отказались слушать обнаруживших их шиноби, за что и поплатились жизнями. Ловен, в свою очередь, пообещал, что об этом случае никому ничего не скажет.

Да и вообще Ловен неплохо уживался с проблемными гостями Иорфа. После схватки Сенсомы и Харинга могучего, он пересмотрел свое отношение к силе пришлых и, более того, начал интересоваться их культурой и историей. Шиноби охотно отвечали на его вопросы, прося взамен информацию о землях Иорфа. Им, наконец, появилось что дать проводнику в обмен на его знания и откровенность. Пусть пить он не переставал, источником знаний был качественным.

— Казалось бы — прошло всего несколько дней, а чувствуется так, будто я брожу с вами вечность, — продолжил Ловен свою «немного обвинительную» речь. — Автор ведает, с кем вы только не подрались.

— С магами, боевыми магами и Духами, — тут же ответил Сенсома, поправив черную палицу, закрепленную за его спиной.

Математик Боя уделял этому очень сильное внимание. Одна из главных особенностей Континента, по словам Ловена, Духи, им еще пока не встречались, хотя проводник заметил, что Призывная обезьянка подходила под описание Духа. То же самое и с магами, хотя, если честно, тут большую роль сыграл Ловен, тщательно следя, чтобы шиноби не встречались с повелителями магии — с него хватило и боя с Харингом. Да и встретить мага в тех окраинах, по которым шел отряд, было почти невозможно.

— Насмотритесь, — кивнул Ловен, отпив нечто алкогольное (шиноби перестали обращать на это внимание — проводник действительно пил все, что горит) из своей фляги. — Боевых магов можно будет во дворце встретить — думаю, король захочет принять вас у себя. Магов и даже Архимага я вам покажу — тут есть одна гильдия, которая очень дружна с моей. Ну и Духи, конечно же. Парочка пленных у любой уважающей себя гильдии есть.

— А где находится ваша гильдия? — спросил Сенсома. — Я думал, что она будет тут.

— Нет-нет, гильдия Брау не относится ни к одной из стран, — покачал головой Ловен. — Так что в столице мы расположиться не можем. Но базируется она в землях Тесса — если окажемся там, я покажу.

— Обязательно окажемся, — кивнул Сенсома, осматривая город со стороны.

Иорф даже снаружи выглядел величественно: прочная, даже на вид, стена, опоясывающая город, мощные ворота, расписанные причудливыми узорами, в которых Сенсома опять проследил сходство с фуин, и, конечно, выглядывающие из-за стены остроконечные шпили разных цветов и размеров. Шиноби поутихли — что бы они не увидели за воротами, это явно будет для них чем-то необычным.

— Переговоры доверьте мне, — предупредил спутников Ловен, когда они приблизились к посту, стоящему у ворот.

Пост этот, мягко говоря, не выглядел неприступным, и больше исполнял бюрократическую функцию, нежели оборонительную. Тем не менее, опытный взгляд Сенсомы определил солдат, встречающих гостей столицы Лисмы, как закаленных и сильных воинов. С ними же на посту, в малом количестве, находились и те, кто воинами явно не являлся, но по ярким и богатым одеждам и благоговению во взглядах окружающих, Сенсома незамедлительно их определил.

Маги. Первые заклинатели, встреченные шиноби за две недели путешествия по землям Континента.

У поста, на удивление, собралось много человек. Шиноби даже напряглись поначалу, потому что выглядело все так, будто толпа оказалась здесь с недобрым умыслом. Но чуткий к подопечным Ловен быстро их успокоил:

— Никогда в больших городах не бывали? Тут круглый год такое сборище. Пропуск в Иорф строго с шести утра и до восьми вечера, а желающих попасть в город много. Ну и пост, конечно, для учета всех пришлых. Ушедших не считают, но там тоже народ в очередь собирается нередко. Приток и отток — это нормально.

— У нас действительно такого нет, — кивнул Сенсома. — Хотя, если честно, в наши крупные города у шиноби свои пути…

— Ну-ну, — насмешливо покивал Ловен. — А за жизнью обычных людей и не следите, да? Хотя и наших магов в очередях не мучают… Да и нам тут стоять не придется — идите за мной.

Не слезая с лошади, проводник уверенно направился прямо к посту, огибая общую очередь. Люди, стоящие в ней, смотрели недовольно, но пока молчали. Вероятнее всего они просто ждали, пока очередного наглеца пошлют долгой дорогой, и он встанет в очередь, как все, униженный и грустный.

Но этого не произошло, и маг, к которому подошел Ловен, сразу же бросил все свои дела и метнулся к шиноби. Он казался молодым — ровесником Ловена, но теперь шиноби знали, что для магов внешняя молодость — дополнение к их силе.

— Господа… шхинохш… шинш… — начал он, подойдя. — А, Духи, это не выговаривается!

— Поосторожней, — предупредил его Ловен. — Они прекрасно знают язык.

— Эм… прошу прощения, — ничуть не смутился маг. — Итак, вы — гости Иорфа, верно?

— Так точно, господин маг, — традиционно поклонился Сенсома.

Ученики повторили за ним, и перерожденный отметил, как удивленно на них воззрились люди из толпы. Местные традиции не предусматривают таких глубоких поклонов, пусть даже и перед магами. Но, все же, люди не обманулись — они прекрасно поняли, что жест шиноби не означал раболепия — он был исполнен достоинства и являлся приветствием равного равному на чужой территории.

— Да, эм… не нужно кланяться, — помахал рукой маг. — Хотя, если у вас так принято… В общем, вы — пришлые. Итак, как долго собираетесь находиться в городе?

— Не знаю, — Сенсома пожал плечами и посмотрел на Ловена. — У нас есть какие-нибудь ограничения?

— Никаких, — мотнул головой проводник. — Но, зная вас и ваши интересы, я предположу, что задержимся мы тут дней на пять-шесть.

— Я напишу про неделю, — кивнул маг. — После вашей аудиенции с королем это может и не понадобиться, но я все равно предупрежу — если через неделю вы решите продлить свое здесь пребывание, вам нужно будет известить об этом стражу города. Ваш проводник, думаю, покажет вам… Явиться нужно будет всем.

— Спасибо за информацию, — кивнул Сенсома. — Есть ли какие-нибудь особенности или правила, которые нам нужно узнать перед входом в город?

— Никаких… — маг почесал затылок. — Хотя, если вы — маги…

— Они не маги, — покачал головой Ловен. — Но заклинаниями пользоваться могут.

— Это интересно, — взгляд мага и правда стал заинтересованным. — Я бы посмотрел. Меня зовут Зенар, я из гильдии Дори. Если будет время — просто зайдите к нам и попросите, чтобы позвали меня. Я буду свободен всю неделю.

— Сенсома Томура из клана… вернее — гильдии Томура, — кивнул Сенсома. — Обязательно зайдем. Сейчас мы свободны?

— Да, проходите без очереди.

Лица людей в очереди поскучнели — спорить с магом не хотел никто. Парочка самых смелых что-то пробурчали в спины шиноби, но до активных действий никто не дошел. А отряд, тем временем, вошел в черту города…

И тут же скривился от боли.

Не весь отряд — Ловен, казалось, ничего не почувствовал, но вот Сенсома, Орочимару, Цунаде и Джирайя вновь, как при первом шаге на Континент, ощутили слабость, к которой добавилась и секундная вспышка головной боли. И пусть вспышка прошла, но ощущение беспомощности и пустоты осталось на месте, прочно закрепившись где-то в груди.

— Что на этот раз? — прохрипел Сенсома.

— Духовная составляющая, — ответил ему Исобу. — Но не так серьезно, как в прошлый раз — всего лишь вполовину.

— Ловен-сан?

— Этот болван на всходе забыл об этом, когда услышал, что вы умеете использовать заклинания, — скривился проводник. — Это такая штука, в каждом городе с гильдиями есть. Не знаю, где в других городах, но в Иорфе ее хранят в замке короля. Она уменьшает количество маны у магов. Всех магов. Видимо и на вас влияет. Вы в порядке?

— Как видишь — не в полном, — прошипел Джирайя. — А я уж думал, что хуже не будет…

— Ну, это легче, чем в прошлый раз, — не согласилась Цунаде. — Хотя и неприятно, да. Тут мы совсем как обычные люди.

— Природная чакра есть повсюду, — заметил Орочимару. — И город — не исключение. Если будет нужно, мы вернем силы.

— Привыкать, — скомандовал Сенсома. — Вам потому и легче на этот раз, потому что вы привыкли. Но правда ваша — шиноби тут становятся обычными людьми…

Удивительно, но Сенсома впервые почувствовал себя совершенно обычным человеком. Впервые за очень и очень долгое время. Это было так… необычно. Он не чувствовал слабости, но почти физически ощущал, насколько стал слаб. Без чакры, мощным потоком проносящейся по чакросистеме, шиноби чувствовал себя голым! Исобу молчал — давал своему Джинчурики привыкнуть к новым ощущениям. Хотя…

— Все в порядке, — ответил Треххвостый, когда его сосуд появился во внутреннем мире. — Я прекрасно сдерживаю себя.

Сенсома осмотрелся. Жилище его Биджу никак не изменилось внешне и оставалось таким, каким было в момент последней «перестройки», когда Узукаге залил в него чакру Отшельника Шести Путей. Кстати о ней…

— С чакрой Рикудо все в порядке? — прямо спросил Сенсома.

— Сила Отца никуда не делась, — ответил Исобу. — Как и твоя способность содержать ее в себе. Но пользоваться ты ей не можешь. Не волнуйся, я справляюсь сам с собой. И в любой момент помогу тебе.

— Я тебе доверяю, можешь меня не убеждать так сильно, — Сенсома задумался. — Однако… почему чакра Рикудо не меняется? Потому что у нее нет носителя? Континент не воздействует на нее из-за этого?

— Кто знает, — Биджу развел руками. — Возможно, могущество Отца перевешивает могущество Континента. А возможно, он уже бывал здесь когда-то, и смог защитить свою силу. Но не торопись спрашивать — я никогда не был тут и для меня, как и для тебя, эти земли в новинку.

— В отличии от меня, ты не выглядишь удивленным каждым встреченным кустом, — выдохнул Сенсома чуть раздосадованно.

— Это просто мой большой жизненный опыт, — глухо засмеялся Треххвостый.

— Как бы то ни было, — вернулся во внешний мир перерожденный. — Я слабо понимаю, зачем вам ограничивать силу своих же собственных магов.

— Ну, это же очевидно, — развел руками Ловен, будто бы копируя Исобу, которого не мог видеть или слышать. — Для контроля. Представляете себе, что будет, если какой-нибудь молодой маг напьется во славу Автора и пойдет все громить? Стража его, конечно, утихомирит, но скольких он ранит или вообще убьет? А сколько домов порушит? Конечно, на буяна можно натравить другого мага, но… Вы же понимаете, какие разрушения будут от дуэли двух магов? Да и вообще — у вас разве нет ничего подобного? Как вы контролируете других шиноби?

— Да никак не контролируем, — буркнул Джирайя. — Фигня все это. Шиноби не такие как ваши маги!

— Тут ты заблуждаешься, — осадил его задумавшийся Сенсома. — У нас тоже есть контроль. И имя ему — Какурезато. Скрытые селения населены шиноби. Их патрулируют шиноби, их строят шиноби. Конечно, там есть и обычные люди, но они к выходкам шиноби привыкли и мирятся с ними, так как сами выбрали, где им жить. На любого возмутителя спокойствия найдется АНБУ, а города обычных людей… шиноби бывают там, в основном, лишь во время заданий.

— Отдельные города для магов? — Ловен хмыкнул. — Веселое, похоже, местечко.

— О да, — кивнул Сенсома. — Веселое. Но, а что до войны? Эта технология сдерживания магов используется в сражениях?

— Неа, это не имеет смысла, — покачал головой Ловен. — Материал, из которого делается та штука, которая сдерживает… Ее, кстати, называют Сартой. Так вот, материал Сарты довольно редок. Но главное не это, а то, что давно уже изобретены амулеты из Кристаллов, которые блокируют ее действие. Редким магам можно носить такие амулеты в городах, но они все равно распространены. Ведь гильдии находятся внутри городов, а значит из-за Сарты они не могли бы практиковаться и обучаться. Тут-то и помогают амулеты — члены гильдии в родных стенах могут их не снимать. А некоторые тренировочные залы построены так, что Сарта на них не влияет. Там проводятся учебные бои.

— Хм… интересно, — задумался Орочимару. — Если маги изобрели способ противостоять этой Сарте, могли бы они изобрести способ противостоять аномалии Континента? Если да, то…

— Не думаю, что кто-то будет этим заниматься, — пожал плечами Ловен перебивая.

Сказано это было так, что продолжать Орочимару не стал. Возможно проводника озаботил такой большой интерес к возврату полных сил шиноби в условиях аномалии Иорфа, а может быть ему было просто лениво слушать молодого Ясягоро. Как бы то ни было, уточнять никто не стал.

Поэтому все занялись осмотром города.

Столица страны, в которой уже успел отметиться отряд, разительно отличалась от привычных шиноби городов. Именно тут прослеживалась разница в архитектуре и культуре двух миров. Дома Иорфа были куда выше домов мира шиноби, все, как один, имели «треугольные» крыши с торчащей из них трубой и ставились максимально близко друг к другу. Но главным отличием от деревянных построек той же Конохи у этих зданий был, конечно же, материал. Подавляющее большинство из них оказалось сделано из серого булыжника, меньший процент был выполнен из кирпича и уж совсем редко встречались даже металлические жилища.

И, конечно, шпили (вообще-то шпиль — название завершения здания, но в Иорфе это слово использовали для обозначения башен гильдий магов). По словам Ловена, в столице Лисмы базировались сразу шестнадцать гильдий магов, что было рекордным количеством для одного города. Иорф не зря считался самым большим городом Иорфа и вместилищем знаний — многие маги из других городов и стран прибывали сюда, дабы обучиться или изобрести что-то новое. И все они устремлялись к шпилям гильдий — высоким грациозным башням разных размеров и цветов.

— Мы с вами сейчас идем к шпилю гильдии Верди — самой влиятельной гильдии Лисмы! — объяснял гордый впечатлением, оставленным на гостей, столицей Ловен.

— А нас примут? — усомнился Сенсома. — Для них мы — никто.

— Еще какие «кто», — не согласился Ловен. — Обязательно примут. Хотя бы потому, что с рождения я был членом именно этой гильдии.

— Вот как… но… вы же не маг, верно? Тогда как вы вообще можете быть членом магической гильдии?

— Не обязательно быть магом, — Ловен пожал плечами. — В гильдии состоят и все те люди, что работают на нее. Это престижно даже так. Спросят перевозчика товаров на ярмарке: «Ты чьих будешь?», а тот в ответ: «Я с гильдии Верди!», и все — все уважают. Знают, что за гильдия. Хотя очень немногие могут позволить себе поменять гильдию, как я. Магам, кстати, это запрещено.

— Теперь все понятно, — кивнул Сенсома.

Ловен действительно вел отряд к самому богатому шпилю. Он вытянулся на немыслимую высоту, был величественно бел и расписан золотой вязью узоров. Что удивительно, охраны перед его дверьми не было, хотя Сенсома не сомневался — что-то обязательно будет.

И не ошибся. Как объяснил Ловен, шпиль защищен заклинанием, попросту не пропускающим внутрь чужих. Сильный маг, конечно, разберется и снимет защиту, но обычным людям и магам похуже вход заказан. К счастью, право на вход и пропуск гостей у проводника остались с тех самых пор, когда он еще состоял в гильдии Верди. Поэтому, шутливо поклонившись, Ловен пропустил шиноби внутрь, громко объявив:

— Достопочтимые гости Иорфа, дважды, кстати, господа шиноби! В сопровождении, видит Автор, лучшего второстепенного персонажа этой истории!

— О, Ловен приперся, — тут же откликнулись изнутри.

— Да уж, эту дурь про Автора я узнаю с первых слов…

— Какой скромный «второстепенный персонаж».

Шиноби зашли, вежливо поклонившись дому и его хозяевам, и осмотрелись.

Изнутри шпиль казался несколько просторнее, чем выглядел снаружи. Даже гораздо более просторным. Деревянная стойка прямо напротив двери, полки, кресла, столы — атмосфера у этого места была как у большого дома большой семьи, что никак не вязалось с тем, что представляли себе шиноби.

— Не стесняйтесь, проходите, — бросила шиноби девушка, сидящая за стойкой и читающая какую-то книгу.

Никакого официоза — девушка просто закинула ноги на стойку и читала книгу. На гостей она почти и не посмотрела. Мимо пробежал какой-то весело смеющийся парень, держащий в руках выглядящую дорогой вазу. За ним, с визгом, ринулась такая же молодая девица, а уже за ней, хохоча, бежали три ребенка.

— Это не то, что я себе представлял, — честно признался Орочимару, осматриваясь.

— Я как будто опять вернулся в Академию, — поделился Джирайя. — Все шумно и тупо…

— Повежливее! — отвесила ему подзатыльник Цунаде. — Мы в гостях. Хотя, если честно, так принимать гостей — дурной тон.

— Не болтайте, — строго оборвал учеников Сенсома, осматривая обитель магов внимательным взглядом. — Всему есть причины.

— И, в данном случае, причина в том, что проказник-Ловен открыл вам общий этаж, — донеслось до них с комнаты слева старческое. — А я-то ждал на гостевом этаже… Заставил он меня побегать.

— «Побегать», — негромко фыркнул Ловен, проходя вперед. — Как будто ты знаешь что-то кроме телепортов, старик…

— Привет, придурок, — фыркнула ему в ответ девушка за стойкой. — Твой Автор все еще не вычеркнул тебя к Духам?

— Как и твою кривую задницу, как я посмотрю, — парировал Ловен.

— Все мозги пропил? Раньше у тебя получалось лучше.

— Раньше я был идиотом, который бегал за тобой, Кана. Пошла в жопу.

Проводник махнул шиноби рукой и направился к левой комнате, откуда они слышали голос старика. Сенсома вежливо кивнул возмущенной девушке, нахмуренно осматривающей гостей, и поравнялся с юношей.

— Что-то случилось? — спросил он.

— Бывшая, — поделился Ловен. — Не обращайте внимания — у нас с ней все взаимно. Хоть где-то. Забудьте об этой курице. Представляю вам Архимага гильдии Верди — Хааз Верди помнящий!

Комната, в которой они оказались, тоже не соответствовала представлением шиноби о комнатах в конусообразном шпиле — откуда-то взявшиеся углы, простор, высокий потолок и много-много мягких игрушек. Больше всего это походило на детскую — слишком много маленькой мебели. Сенсома не раз видел такие комнаты в сиротских приютах, но в гильдии магов…

А посреди комнаты, руша все ее детское однообразие, стояло тяжелое черное кресло, исписанное вязью узоров. Угловатое и давящее, оно одним своим видом говорило гостям о том, что не должно стоять здесь. Но оно стояло. И в нем сидел маг.

Определенно. Маг.

Но, вопреки ожиданиям, этот маг был очень стар. Его борода, казалось, доставала бы ему до колен, встань он на ноги. Его богато расписанные одежды прямо-таки кричали о его влиянии и солидном заработке, а взгляд, которым он наградил пришельцев, явно говорил о том, что он мудр. Мудр и стар, даже по меркам долгожителей-магов.

— Наш праздный Ловен вернулся, впервые за много лет, да еще и гостей привел, — произнес Архимаг. — Но твоя шутка сбивает их с толку. Исправим это…

Не вставая, он повел рукой, шурша одеждами, и Сенсома почувствовал, как пространство вокруг сгущается. Это чувство ему было знакомо — так действовали пространственно-временные техники. В обычной ситуации он бы не дал себя телепортировать и вырвался бы из хвата техники, но сейчас решил не мешать. А Архимаг, тем временем, закончил свой плавный пас, и воздух вокруг шиноби окончательно затвердел.

А потом они оказались в совершенно другой комнате.

Темные стены, темный потолок и пол. Богатое убранство и мебель, и все в тех же темных тонах. Никаких посторонних и никаких детей — лишь шиноби, их проводник, уже усевшийся в одно из кресел, и Архимаг, все так же восседающий на своем.

— Просим прощения за сумбур нашего визита, — поклонился Сенсома, про себя вздыхая с грустью и ненавистью к официозу. — Надеюсь, шутка нашего проводника вас не задела.

— Ловен всегда будет дорогим гостем в этих стенах, как и те, кого он привел, — улыбнулся невозмутимо пьющему прямо перед ним юноше Архимаг. — И это я должен просить у вас прощения за шутку моего внука…

— Ах, внука… — Сенсома бросил быстрый взгляд на проводника.

Не так прост. Хотя это, пожалуй, объясняет многое в его поведении. Такой молодой, но повидал весь мир и многое о нем знает — дворянин или причастный к магам. Внук Архимага — логично. Сам не маг, но явно связан магией — слишком уж хорошо он отвечал на вопросы шиноби и слишком уж странно выглядела небольшая фляжка, из которой он пил с похмелья (она так и не удосужилась закончиться). Внук Архимага — все сходится.

— «Но если…» — подумал Сенсома. — «Гильдия — клан, Архимаг — глава клана. Как может внук главы клана перейти в другой клан, а потом так запросто возвращаться в родной? Другой менталитет? Я сомневаюсь в этом. Его неспособность к магии? Непонятно.»

Пусть некоторые странности пьянствующего проводника и раскрылись, им на смену пришли другие. Но это можно оставить и на потом.

— Присаживайтесь, — махнул рукой Архимаг Хааз. — Я верю, что у вас накопилось множество вопросов, на которые мой внук не стал отвечать. Прошу вас — спрашивайте. Но в обмен на ответы я жду от вас таких же ответов. Это приемлемо?

— Более чем, господин Архимаг, — ответил Сенсома, садясь напротив него.

Этот человек почему-то напомнил ему Бьякурена — Первого Мизукаге, с которым, тогда еще молодому, Математику Боя пришлось столкнуться на Первой Мировой Войне. Он выглядит обычным стариком, пускай и преисполненным важности и величия, но на самом деле является куда более глубокой личностью.

— «Это политика и разведка — совсем не моя специальность», — подумалось Сенсоме. — «Но, если учесть все, что у меня уже имеется, никто кроме меня не справится с таким заданием. Тогда начнем. Я должен узнать много и рассказать мало. Так бы сделал Хирузен.»