Математик Боя. Жизнь сильнейшего

Истинная сила

— Последний артефакт задействован, ваше величество, — склонился перед Императором Тассен.

— Что наш Бог? — выдохнул старик на троне.

Да, старик на троне. Он умирал, и с каждым днем его старость уничтожала его все вернее и вернее. От былого могущества самого Императора Страны Неба в нем почти ничего не осталось. Лишь жалкие крохи, которыми он, как и своим сознанием, все еще умудрялся цепляться за жизнь.

Высший генералитет Страны Неба полностью взял власть в свои руки. Тассен немного побаивался, что генералы решат пойти против идеалов Императора или испугаются могущества великого Джашина и попытаются помешать его рождению, но он был рад ошибиться. Хотя это было не так уж и неожиданно, ведь большая часть генералов являлась прямыми потомками Императора.

Он был так стар, что некоторые из его внуков умерли от старости. Но сколь стар он был, столь же был и велик. И скоро, уже совсем скоро, мир узнает о его величии.

О его горе. О его жертве. И о его мести.

— Он… — Тассен запнулся. — Убил семерых — совет генералов запретил более приближаться к его камере.

— Храму, — поправил слугу Император. — Великому Храму Джашина, мой дорогой ученик. Генералы… они совершили ошибку. Скажи им, чтобы жертвы возобновились — пусть выбирают самых бесполезных, если им жалко людей.

— Вести на смерть своих же? — Тассен нахмурился, склонив голову ниже. — Но ваше величество…

— Темной чакре нужны ненависть и боль, — мягко, будто проповедник, коим он и являлся, прервал мужчину старик. — Мой сын принял Джашина в своем сердце и теле, но даже ему нужно время, чтобы полностью переродиться. Создание Бога — сложный процесс. Поэтому-то нам и нужны жертвы. Наш Бог должен видеть, что его паства рядом, и что она верна ему.

— Как долго Он… — Тассен сглотнул. — Будет ограничен? Когда он выйдет из… из Храма?

Император прикрыл глаза, растянув губы в бледной улыбке. Совсем скоро его самый удачный сын полностью переродится в Бога Ненависти и Боли. И тогда, о да, он несомненно выйдет из своего Храма, дабы поприветствовать свой мир. Он выйдет и устрашающей каждым шагом походкой пройдет по землям Иорфа, сея боль и смерть. И те, кто примут его, умрут счастливыми, а те, кто отринет его, погибнут в муках.

А выжившие… выживших не будет.

— Уже совсем скоро, мой ученик, — прошептал Император. — Передай это генералам. И молитесь. Молитесь, дабы великий Джашин одарил вас каплей своей силы…

За восстановлением сил вечер наступил незаметно. Хотя Сенсома и не слишком уж устал в пяти сегодняшних боях, перевести дух он был совсем не против. Объединившись с отрядом Страны Земли в одну большую группу, команда Сенсомы провела себе экскурсию по Воуму — центру туризма всего Иорфа.

Посмотрели на причудливые фонтаны и величественные шпили гильдий магов, поели в кафе, один раз даже сильно задержались в толпе зевак — местные опознали в группе людей «гостей» Иорфа и двух бойцов, что сегодня будут участвовать в финальных поединках. Люди подходили пожать руку, сказать что-нибудь ободряющее или просто поглазеть на сильных людей. Сенсома улыбался и махал им рукой — за ним повторяли и все остальные. Шиноби обеих команд — люди не случайные, толпой фанатов и зевак их было не удивить — на родине за ними толпы куда значительнее бегают.

Единожды на Сенсому попытались напасть. Глупость и дикость, но только не для этого мира — какой-то в меру упитанный мужчина набросился на шиноби с ножом, неожиданно выскочив из подворотни…

Ооноки Обеих Чаш Весов смеялся до потери дыхания — на Математика Боя напал обычный человек с ножом! Его смех оказался настолько заразителен, что ему вторили и все остальные шиноби (в то время как Набло, Ловен и Заежар хранили подчеркнуто-вежливое молчание). И местных снова впечатлили «гости» — не каждый день увидишь, как группа человек смеется над неудавшимся на них покушением, оставив за собой изломанное, но вполне живое тело нападавшего.

После этого инцидента в поле зрения отряда стали часто мелькать стражники. Набло охотно объяснил, что служители порядка — не дураки, а потому они, взвесив все «за» и «против», решили находиться неподалеку от шиноби, во избежание рецидива. Стража и правда чувствовалась совсем рядом, но к отряду не лезла, так что шиноби ничего против не имели.

И, наконец, настало время основного этапа турнира Тесс.

— Дорогие дамы и господа! — пронесся по вечереющему небу глас главного комментатора турнира. — Буквально через десяток минут вам будут представлены самые сильные люди этого мира! Но мы все знаем, что вы пришли сюда не смотреть на них, а наслаждаться их зрелищными боями между собой! Приготовьтесь — в ближайшие часы вашему вниманию будет представлено небывалое шоу!

Трибуны, еще больше расширенные с момента отборочных боев, взорвались приветственными криками — столица туризма в этот день была полна настоящими фанатами боев. Сенсома отметил, что одна часть трибун вмещает в себя заметно меньше народу — там сидели маги и даже несколько коллег Ловена по званию. Заежар потянул было Архимага Брау туда, но верный проводник шиноби остался сидеть рядом с Джирайей и Цунаде, «незаметно» для Сенсомы лакавших с ним виски.

— Это нормально, что ваши ученики спиваются прямо на задании? — выгнул бровь Ооноки, недовольно поглядывающий на них.

— Все под контролем, — улыбнулся Сенсома. — Цунаде изучает воздействие алкоголя на организм. Она верит, что с его помощью можно будет сделать некоторый прорыв в медицине шиноби. И, конечно, ей нужны подопытные — роль которых исполняют Ловен и Джи. А сама она пьет, потому что ей нужно прочувствовать. Хотя… может быть они и увлеклись.

Тем не менее, Сенсома не стал одергивать праздных чунинов — сегодня можно. Математик Боя повидал в жизни многое и прекрасно знал, что мир может его удивить, но он так же отдавал себе отчет, что ни в одном из измерений Мито-сан не позволит своей внучке стать алкоголичкой. И Джирайе не даст.

— В Конохе все шиноби такие индивидуалы? — хмыкнул Ооноки, отпуская чунинов взглядом. — Ладно. Взгляните вон туда. Думаю, вам будет интересно.

Сенсома проследил за указующей рукой коллеги. Он указывал на особое место среди трибун, и оно пустовало как раз до этой минуты.

Сейчас в нем располагалась небольшая группа людей — человек пятнадцать-двадцать. Все они были прекрасно одеты, ухожены и предельно степенны. Даже не смотря на наличие вокруг них серьезной охраны, Сенсома сразу догадался — перед его взором находится правящая семья. Правительство Тесс.

Удивительно, но высокий статный мужчина с аккуратной рыжей бородой смог отыскать в толпе своих подданных шиноби и приветливо махнул Ооноки рукой.

— Король Дарий Тесс второй, — поделился коллега с Сенсомой, поклонившись королю. — Большой фанат турниров бойцов и, конечно, этого в особенности. У меня есть на него виды.

— Союзничество с Тесс — лакомый кусочек для любой Великой Страны, — кивнул Сенсома понимающе и тут же понизил голос. — Но слишком большой для одной…

— Ваши намеки так же прозрачны, как и ваши кулаки, — криво усмехнулся Ооноки. — Впрочем, вы правы, Математик Боя-сан, Земля не потянет эту страну в одиночку. Я не Цучикаге, но если бы был, я был бы не против разделить Тесс вместе с Огнем.

— Нет смысла об этом говорить, — тут же пожал плечами Сенсома. — Я не собираюсь давать вам обещаний, в которых не уверен. Но ваши слова я запомнил — передам их Хокаге сразу же по возращению. Что скажете? Я о короле. У вас были какие-то договоренности насчет турнира?

— Дарий — мудрый человек, — ответил Ооноки. — И он очень хотел, чтобы шиноби участвовали в сегодняшних боях. Подумайте сами, Сенсома-сан — он не боится проиграть. Я подумал, что он хотел бы нашей победы, но после увиденного… Мне кажется, что ему просто безумно интересно понаблюдать на схватки своих претендентов с шиноби. Даже если вы будете использовать чакру.

— Азартный король, — Сенсома посмотрел на правителя более внимательно.

Тот, в свою очередь, ответил шиноби тем же. Он явно слышал о «неучтенном» госте Иорфа, добравшемся до вечерних боев. Сенсома видел — король заинтересован.

— Настало время представить вам наших бойцов! — возопил диктор, когда толпа на трибунах заняла свои места. — Впрочем это представление не будет скучным ни в одном из миров! Почему?! Потому что мы представляем вам сразу же первый бой нашей избранной десятки! В нем столкнется один из четверки утвержденных бойцов — Майкал из гильдии Тайс! А его противником будет добравшийся до этого боя с низов зверь — Йоэль из гильдии Роме! Приготовьтесь увидеть битву двух монстров!

Сенсома был внимателен — он очень хотел оценить уровень установленной четверки. И его интерес оправдался — соперник мускулистого Йоэля даже на первый взгляд выглядел опасным. И не так как те, кого Сенсома успел увидеть сегодня — действительно опасным. По-настоящему. Майкал Тайс производил впечатление убийцы — его походка, выражение лица и взгляд — он напомнил Сенсоме элитных шиноби Страны Воды — Семерку Мечников Тумана. Как и они, он выглядел первоклассным профессионалом, готовым убивать.

Но здоровяк-Йоэль не выглядел смущенным такой сильной уверенностью своего противника. Он тоже был максимально готов. Шагнув на помост арены, он одним движением сорвал с себя одежду, отбросив лохмотья в сторону. Публика встретила этот жест приветственным криком.

— Бойцам приготовиться! — провозгласил диктор. — Три! Два! Один! БО-О-О-ОЙ!

Это была яростная схватка. Йоэль бросался на своего визави в отчаянных прыжках, в то время как Майкал кружил вокруг здоровяка, тяжелейшими даже на вид ударами разбивая его корпус и голову. Да, мощный бой. Но быстрый.

— И победителем первого поединка ежегодного Турнира Тесс становится Майкал Та-а-айс! — в унисон публике закричал диктор. — Как все и думали — Железный Майк не дал претенденту и шанса!

— Эти бойцы другие, — оценил Сенсома со специального помоста — стоячих трибун для бойцов и их сопровождения.

— Этот турнир не так прост, — Набло подошел к нему тихо, но все равно оказался замечен за приличное расстояние. — Поэтому я и позвал вас. Господин Архимаг сказал — ваша магия может пройти незамеченной здесь. Если ваш непутевый сын и не смог, вы точно сможете, господин шиноби. Я верю, что вы сможете дойти до финала. А дальше… мне лично хватит и этого, но если вы хотите добиться своего — вам придется победить. В чем я сильно сомневаюсь…

— У вас есть на примете фаворит? — заинтересовался Сенсома.

— Он здесь у всех един, — хмыкнул читающий. — Но это — после. Не портите себе интерес.

— Я заинтригован…

Последующие бои прошли почти в той же манере. Претенденты, прошедшие дневные схватки, проигрывали один за другим. Трое утвержденных бойцов вынесли своих визави легко и непринужденно — они явно были более высокого уровня. Однако, четвертый поединок с участием утвержденного бойца стал особенным.

— А сейчас на арену выйдут два самых разновозрастных претендента! — провозгласил диктор. — Встречайте — бывший чемпион ежегодного турнира Тесс — Паук! Андерс из гильдии Сильва! В свои сорок шесть лет он сохраняет уровень, позволяющий ему раз за разом участвовать в составе утвержденной четверки. Сегодня бывшего чемпиона на турнире приветствует молодой гость из-за необъятного океана — Коху из гильдии Осасу! Пусть вас не смутит его возраст — этот молодой человек не только воевал, ему приходилось отнимать человеческую жизнь своими собственными руками! Готовы ли вы увидеть это противостояние поколений?

Андерс Сильва вызывал уважение — он действительно выглядел мужчиной в возрасте, однако его походка и взгляд выдавали в нем бойца. Такие люди сражаются до самой смерти, не смотря на свой возраст — ведь это — их страсть. Сенсома узнал в нем близкого по духу человека и заочно проникся к нему симпатией.

Однако, его противником был Коху, что создавало этому поединку двойственность. Как бы Паук не располагал к себе с первых минут, молодой шиноби был интересен Математику Боя, хотя бы как будущий соперник.

Диктор скомандовал бой, и бойцы сблизились.

Коху был умел в своих техниках, но и Андерс отвечал ему на уровне. Пускай бывший чемпион был в возрасте, молодой шиноби не добился видимого преимущества с первых минут — мужчина явно был готов к раннему давлению. Его навыки были разносторонни, а комплекция позволяла не бояться голой физической силы Коху — он почти не уступал парню в ней.

Это был даже не совсем поединок, скорее — шахматная партия, между двумя бойцами. Они боролись за центр арены, изматывали противника и сохраняли свои собственные силы — не столкновение силы, но поединок ума и навыков.

Но Коху начал сдавать.

— Быть того не может! — ошеломился Ооноки. — Как он может уступать?

— Ему непривычно, — ответил Сенсома, пристально наблюдая за поединком и считая в уме. — Рев толпы, сотни глаз и арена, на которой цели убить противника нет. Зато есть ограничения, и жесткие. Я заметил это еще днем — нам тяжело заставить себя не пользоваться чакрой. По идее, в таких поединках мы должны побеждать всех за счет реального боевого опыта и тренировок с детства, однако, на протяжении всей нашей жизни, мы — шиноби, используем чакру. Ежедневно. И если запретить себе ее использовать… Мы выходим на эту арену гораздо более ослабленными, чем кажется на первый взгляд.

И это было правдой. Пускай Коху и был моложе, Андерс не уступал ему в опыте битв, а в опыте, подобных этому, поединков вообще превосходил и в разы! Он заметил, как молодой шиноби инстинктивно тянется рукой к холодному оружию. Как часто его взгляд метается по трибунам, будто пытаясь сосчитать на них людей. Он отвлекался, а потому, используя это, бывший чемпион мог выматывать своего молодого соперника, сохраняя личные силы.

Но это же понимал и Коху. А еще — он не был Сенсомой.

Напитав свое тело чакрой, сколько смог, парень выбросил правую руку вперед с максимальной скоростью — Андерс даже не успел среагировать на этот удар! Однако, Коху промахнулся и сделал это специально. Сбитый с ритма боя, бывший чемпион пропустил целую серию тяжелых ударов в голову и упал на пол, под оглушительный рев толпы.

— Установленный боец побежден претендентом! — возопил диктор. — Паук был остановлен молниеносной атакой молодого бойца! Приветствуем первого отобранного участника, прошедшего во второй тур!

— Это было опасно, — заметил Ооноки, когда ученик поднялся к ним с арены.

— Он был слишком хорош, чтобы не использовать чакру, — выдохнул Коху. — Использовал мои слабости на полную… Он действительно отличается от предыдущих.

— Да уж, — Сенсома посмотрел на арену. — Тут есть кое-что интересное.

Диктор вновь вызвал у толпы эмоции, а Математик Боя, меж тем, неспешно раздевался в прохладном полумраке коридора для бойцов. Четверка установленных противников была хороша, и ей лишь чуточку не доставало до ослабленных Иорфом шиноби средней руки. Впрочем, предстоящий бой тоже обещал быть интересным, пускай против Сенсомы и не встанет ни один из них.

— Сейчас на арену взойдут двое, что лишь за сегодняшний день успели стать настоящими любимчиками толпы! — заводил народ диктор. — И первый боец — Магнус из клана Карлс — на вид он простак, но в бою он показывал неподдельное мастерство! Он не силен физически, но у его противников нет и шанса в бою с ним! Что у него за секрет?!

Сенсома вышел на арену, где его уже ждал Магнус. Забавно — секрет этого бойца непонятен всем, кроме его противника. Интересно, о чем он сейчас думает?

— А его оппонентом станет еще один заокеанский гость — Сенсома из гильдии Томура — ее полноправный глава и знаменитый на своих землях Бог Сражений! Вы только посмотрите на это тело — оно и правда божественно!

— Не иначе как Джирайя в твоем резюме развлекся, — хмыкнул Исобу, услышав, как назвал Сенсому диктор.

— Ему, кажется, просто очень нравится быть сыном Бога Шиноби, — тихо вздохнул Сенсома, снимая очки. — Ладно, это не так уж важно…

— Один! Два! Три! — скандировала публика.

— БО-О-О-ОЙ!

Сенсома шагнул противнику навстречу, в то время как Магнус даже не шелохнулся. Он даже не соизволил принять боевую стойку, хотя это и неудивительно — его стиль боя не предполагает серьезных боевых шаблонов и их использования. Сенсома понимал это. И он прекрасно понимал, как противодействовать его стилю, но…

Для начала, он решил немного поиграться.

— Вы только посмотрите, как легко двигается Сенсома! — восхитился диктор, глядя на работу ног Бога Шиноби. — Он будто бы рожден в бою — плавные и четкие движения! Только по одним его передвижениям можно сказать, что битва — его дом родной! Но что Магнус? Почему он стоит? Возможно, это ловушка?!

Сенсома усмехнулся, увидев в глаза противника отголосок неуверенности, и бросился вперед. Вот теперь Магнус начал двигаться — он держал удобную для себя дистанцию, время от времени атакуя Сенсому точными ударами. Хорошее чувство времени — Сенсома даже вступил с ним в легкий размен, для приличия пропустив парочку комбинаций.

С каждой секундой боя Магнус все больше втягивался, а Сенсома с удовольствием показывал ему новые движения. Это было даже забавно — смотреть за тем, как много сможет удержать в голове этот щуплый бледный мужчина. Перерожденный не пытался выиграть — он получал удовольствие, наблюдая за Магнусом, и совсем скоро до него это дойдет.

И даже не будет поздно. Поздно, рано — неважно, если твой противник — Сенсома Томура.

Увлекшись праздными думами, Сенсома чуть ослабил контроль над телом, из-за чего оно тут же взорвалось серией быстрейших и мощнейших панчей! Диктор, как и трибуны, взревел, однако, Магнус пропустил лишь один — первый, удар, после чего грамотно ушел от последующих атак. Он был неплох и быстро считал, но Сенсома понимал — долго он не продержится.

Сближение, удар локтем, подсечка, блок неумелого удара. Сенсома стал медленно, но неотвратимо давить на своего визави, просто перенасыщая его мозг информацией. Он атаковал в саму суть боевого искусства оппонента.

— Духи! — скривился Магнус, отшатываясь от очередного попадания. — Как ты это делаешь?!

— Делает? — удивился комментатор, вместе со многими зрителями. — О чем говорит Магнус и почему Сенсома так легко преодолевает его приемы?! Неужели отобранный боец оказался слишком слаб?!

— Он ничего не понимает, — усмехнулся Сенсома, глядя на Магнуса. — У тебя очень сильная тактика. Самая сильная даже. Уверен — ты бы смог победить того парня — Майкала. Да, ты слабее, а он, вдобавок, еще и техничен, но какое это имеет значение, если ты просчитаешь все возможные приемы от него, верно? Ты ведь не делаешь ничего особенного в бою — просто считаешь.

Именно это заметил Орочимару в первом бою с Магнусом — мужчина считал. Он был достаточно слаб физически, но нивелировал это практически идеальным счетом своих оппонентов — никто не мог его задеть, так как все возможные направления движений ударов были просчитаны. Скорость, сила, последовательность — Магнус считал все это, превращая поединок в одно большое, монструозно-сложное уравнение.

Совсем как Сенсома!

— Откуда тебе знать! — рыкнул, тем временем, Магнус, бросаясь вперед.

Теперь это был атакующий счет, а не защитный. Уже зная примерные скорость и ловкость Сенсомы, Магнус пытался загнать перерожденного в ловушку, попросту перекрывая ему все пути для адекватного отступления.

Но Сенсома, конечно же, не поддавался ему. Он тоже считал, и теперь выстроил в голове свое уравнение, куда более громоздкое и эффективное, чем у своего оппонента. Не потому, что он более умный — Магнус действительно обладал колоссальным интеллектом. Но Сенсома был попросту лучше в боевых техниках — он знал их превеликое множество, а его тело было в десятки раз сильнее тела боевого математика Страны Света.

— Ты уже понял ответ? — усмехнулся Сенсома, отбрасывая от себя руку ошеломленного Магнуса. — Я и сам люблю посчитать в уме.

Резкий длинный шаг и смазанное движение корпуса. Магнус сумел-таки просчитать движения Сенсомы, но тот, в свою очередь, смог увидеть это и попросту прервал комбинацию, завершив ее на рваной середине простым ударом локтя в плечо. Сила Математика Боя оказалась столь велика, что щуплого счетовода попросту смело с арены.

— И он отбрасывает своего противника в сторону! Неужели это конец?! Магнус совершенно беспомощен!!!!!!!

— Когда-то я тоже был слабым, как и ты, — Сенсома улыбнулся воспоминаниям. — И так же любил сражения. Мы с тобой очень похожи, не находишь? Мы оба были явно рождены не для битв, но именно они — наша страсть.

— Мы абсолютно разные, — Магнус встал, шатаясь. — Битвы? Страсть? Пусть ты и умеешь считать, но ты явно тупой и ограниченный солдафон. Как можно любить причинять и испытывать боль? — мужчина поднял на Математика Боя полу-безумный взгляд. — Я просто обожаю побеждать идиотов вроде тебя!

Он бросился вперед в последней, самоубийственной атаке. Он был разочарован своим поражением, и теперь Сенсома видел — Магнус и правда не получает удовольствия от процесса — ему нужен лишь результат в виде победы. Это немного меняло дело, но…

— В любом случае, это было интересно, — вздохнул шиноби, выбрасывая руку вперед.

Быстро и сильно. Магнус просчитал скорость и время, однако, Сенсома с самого начала боя знал, что он это сделает, а потому слегка занизил свои максимальные параметры, дабы кинуть местному боевому математику дезинформацию. И именно сейчас она сработала — гений, способный побеждать настоящих монстров в бою один на один, был поражен обычным прямым хуком.

— И это победа Сенсомы Томура!!! — закричал диктор на всю арену. — Магнус был повержен одним точным ударом!

Перерожденный кивнул судье, подошедшему к бессознательному Магнусу, и развернулся. Махнул рукой своим…

— Организатор турнира передает вам свою поддержку, Математик Боя-сан, — тихо произнес за его спиной судья. — И ждет встречи с вами. Хотя и сомневается, что вы будете в силах выполнить его условие.

Сенсома усмехнулся и неспешно пошел к трибунам. Нет смысла отвечать пешке в чужой игре, особенно, если ты не собираешься ее есть.

Лучше ответить, снеся с доски ферзя. Его же прочат финалистом?

Первый тур поединков подошел к концу. Из десяти сильнейших бойцов осталось пятеро — трое из четверки установленных еще до турнира, и двое шиноби — Сенсома и Коху. Однако, во втором туре будет всего два боя — один из участников может отдохнуть. Троица установленных воспользоваться отдыхом не могла, да и не нуждалась в нем, а вот сына Цучикаге Сенсома отдохнуть заставил.

— Если у нас и есть шанс победить в турнире, то это должны быть вы, — возражал Коху, несмотря на неодобрение своего учителя.

Ооноки скривился, но смолчал. Конечно он хотел, чтобы представитель Страны Земли имел шанс на победу в турнире. Если Сенсома останется верным своим словам, то последующие бои могут сильно его измотать, и на финальный бой он выйдет ослабленным. Это почти что шанс, если забыть на секунду то, кем является Математик Боя.

Сенсома тоже был не согласен с Коху, пусть и по другой причине.

— Ты вымотался сильнее меня, — сказал он парню. — Если выйдешь на арену сейчас — проиграешь.

— Зато я смогу измотать кого-то из них, — Коху сдаваться не собирался. — Пускай и интересы Камня — мы можем их отбросить. На кону информация о Стране Неба, а это куда важнее возможного союза с Тесс.

— Коху прав, Сенсома-сан, — вздохнул, наконец, Ооноки. — Сейчас победа на турнире важнее. Я верю в него, но уж ему-то лучше знать. Пропустить тяжелый бой и отдохнуть — вам это будет самым лучшим вариантом.

За его спиной послышались всхлипы, и джонин Камня обернулся. Джирайя, Цунаде и даже вечно-холодный Орочимару от души смеялись, стараясь, как возможно, сдерживать натуральный хохот. Даже Ловен хихикал, а Набло улыбался, затягиваясь сигаретой. Заежар и Таная с Докой смотрели на их компанию с недоумением, как и сам Ооноки.

— Эх, мужик, ты даже не представляешь, какую фигню сказал, — продавил, сквозь смех, Джирайя.

— Сенсома… Сенсома «пропустить»… — задыхалась подвыпившая Цунаде.

— «Отдохнуть», — смеялся Орочимару. — «Лучший вариант».

— Прошу прощения? — нахмурился джонин.

— Похоже, ребята имеют ввиду характер своего лидера, — усмехнулся Набло. — Господин Ооноки, скажите мне — чем знаменит на ваших землях господин Сенсома?

— Он просто обожает битвы, — буркнул Ооноки. — Но я всегда думал, что это просто для красного словца. Мадару тоже выставляли эдаким любителем прекрасного.

— Я же говорил вам, Ооноки-сан, я похож на учителя, — развел руками Сенсома. — Так что можете даже не уговаривать — я иду на следующий бой, а Коху отдыхает.

— Но даже если провести два поединка, участников все равно останется нечетное количество, — нахмурился Ооноки.

— Все просто — если господин Сенсома победит, настанет его очередь отдыхать, — усмехнулся Набло. — Эй, а вы не знали? Тем забавней ваша беседа сейчас.

— Как итог, в нашей задумке ничего не меняется — она даже становится более эффективной, — усмехнулся Ооноки, глядя на немного расстроенного Математика Боя. — Коху отдохнет, а потом сполна измотает вашего будущего оппонента, Сенсома-сан.

— Отдыхать два тура к ряду парень не имеет права, — предупредил вопрос Сенсомы королевский читающий. — И никаких вариантов сверху.

— Тогда мне остается только смириться, — вздохнул Сенсома. — И получить как можно больше удовольствия сейчас.

Его следующий поединок был вторым из двух поединков второго тура. Первый прошел без внимания шиноби, хотя он и хотел посмотреть, но ему пришлось уговаривать Коху и регистрировать это у судей. Хотя, судя по тому, как быстро прошел этот бой, многого там было не познать.

Противником Сенсомы был тот самый Майкал, который открывал основной этап турнира своим поединком с Йоэлем. Грозный ударник сразу же начал обстреливать шиноби из своих пушек, которые кто-то по ошибке назвал руками. Сенсома втянулся, узнав в технике противника классический бокс, и стал отвечать.

Но Майкал смог удивить, оказавшись куда более умелым боксером, чем Математик Боя. Он отлично работал ногами, превосходно дышал и бил так, словно хотел смести своего визави с арены целиком.

Сенсома от души развлекся, не в силах преодолеть его уровень боксом. Впереди его ждет целый поединок отдыха, а потому особо сил он не жалел, хотя и сильно много тратить не стал — попросту был не приучен. Пару раз срывался и подключал ноги, но даже их нокаутирующая мощь не смогла повалить крепкого и верткого Железного Майка. Он находился здесь и сейчас по праву. По праву сильного.

А Сенсома — по праву сильнейшего.

— «Печень-подбородок, печень-подбородок» — считал Сенсома, скользя по самому краю арены. — «Он чередует эти удары почти на автомате — неосознанно. Это — его сильная сторона, но и слабость тоже.»

Майкал в очередной раз ударил в печень, и Сенсома не стал закрываться — лишь скользнул, не давая ему приложиться по-полной. Но противник того и ждал, резко зарядив мощнейший апперкот в голову перерожденного!

— И фирменный удар Железного Майка попадает точно в цель! Сенсома держался молодцом, но кто вообще в мире может преодолеть такую нокаутирующую мощь?! Он вообще жив?!

— Еще как жив! — усмехнулся Математик Боя, задрав голову.

Когда могучий удар почти влетел в его подбородок, Сенсома задрал свою голову как можно выше. В итоге попадание вышло столь смазанным, что его смог бы вытерпеть даже генин, не отключаясь от мира. А уж Сенсома Томура на каждом спарринге с Джирайей получал урон посерьезнее, когда поддавался.

Вложившийся в удар Майкал рухнул на колени — Сенсома врезал по его ногам, окончательно забивая их. А с такого положения боец продолжать бой не способен, пускай мужчина и попытался вскочить сразу же после падения. Сенсома легко отбил его вялую попытку атаковать и с силой впечатал свой локоть в лицо Железного Майка.

— Силен, — сплюнул кровь Математик Боя. — Что дальше?

— Пришло время для третьего этапа турнира, дамы и господа! — закричал радостный диктор. — У нас осталось ровно три участника, и сейчас двое из них сразятся за место в финале, где ждёт непобежденный за семь поединков подряд Сенсома Томура, доказавший нам всем свою силу!

Зал затих. Если подумать, такое было и тогда, когда Сенсома регистрировал отдых Коху и пропустил прошлый бой.

— Этот человек не нуждается в представлении… — обманчиво тихо произнес диктор. — Вы все его прекрасно знаете и любите… Встречайте! В третьем своем бою за сегодня! Непобежденный за десять последних лет чемпион! Глава гильдии Емельяненко! Федор Емельяненко!

Вот теперь трибуны взорвались приветственным криком. Да таким, что даже у попривыкшего Сенсомы заложило уши. На фоне приветствия чемпиона, представление Коху как-то смазалось и затерялось, но перерожденный и сам не обратил на это внимания, ведь он тоже смотрел во все глаза на чемпиона.

В отличие от других участников, он не выглядел мускулистым уничтожителем. Наоборот — Федор производил впечатление, пусть и массивного, но вполне себе обычного мужчины, и Сенсома бы даже подумал, что он попал сюда так же, как попал тот же Магнус или Йоэль — просто пробрался по турнирной лестнице из низов.

Если бы не сама суть бойца, которой прямо-таки физически веяло от этого человека.

— Десятикратный чемпион, пришедший за одиннадцатым подряд финалом, — Набло затянулся. — Я рад, господин Сенсома, что вы смогли пробиться в финал. Мой интерес удовлетворен — повстанцы Ахмата сделали на ваших боях достаточно прибыли, раз за разом обыгрывая нашего придурка-короля. Дальше не обязательно мучать себя, пытаясь победить этого монстра.

— Он так силен? — больше для приличия спросил Сенсома.

Потому что видел ответ собственными глазами.

— Нет, он сильнее, — фыркнул читающий. — Если вам это о чем-нибудь скажет, когда-то он на равных бился с самим Харингом — третьим воином праны в мире. Конечно, когда Харинг стал использовать свой Могучий Рост на полную, даже такой человек как Федор был вынужден отступать, но вы только вдумайтесь — этот мужчина дрался с Харингом насмерть, и теперь он стоит здесь.

— Я заинтересован…

И не только Сенсома — Коху тоже напрягся, ощутив силу своего соперника. Они встали друг против друга, глаза в глаза. Судья объявил правила и отпустил их по углам. Перед расходом Федор протянул парню руку:

— Удачи.

— Победит сильнейший, — кивнул Коху, пожимая ее.

Чемпион не давил и не показывал силу. Это было обычное крепкое рукопожатие. Молодой джонин из Камня, тем не менее, глубоко вздохнул и попытался пропитать крохами своей чакры каждую клеточку своего тела. У него так мало, но хоть что-то. Обычному человеку до таких кондиций…

— Б-О-О-ОЙ!

Коху выдохнул, резко бросаясь к чемпиону на полной скорости! Он сблизился, пригнулся, пропуская первый удар.

И упал в глубокий нокаут, пораженный вторым.

— Последний Император вновь доказал свою силу!!! Мы видим не человека на арене, но истинного ее Бога!!! Нет сомнений, он — лучший боец, что ходит под небесами!

— Все еще надеетесь победить? — усмехнулся Набло и…

Наткнулся на пылающий взгляд Математика Боя.

— Я, блять, в предвкушении этого танца!

Арена под ногами, толпа вокруг, голос диктора сверху и противник перед тобой.

Федор Емельяненко, которого фанаты боев называли непобежденным чемпионом и Последним Императором, всегда знал, что в поединке важен лишь один из этих пунктов. Не так сильно решает, что за арена послужит местом боя. Кто зрители — тоже неважно. Пускай хоть короли или сам Глава, а то и обычное жулье и бедняки — ему нет разницы. Диктор… есть он или нет — так же не имеет значения.

А вот от противника зависит все.

Молодой парень-иномирец был быстр и ловок. Он сразу же выдал свою максимальную скорость, и Федору даже пришлось промахнуться, чтобы мальчик подставился под второй удар. Да, для своих лет парень был ужасающе силен, но ему не хватало должного опыта и физической силы. Федор мог бы провести с ним красочный бой, но тогда бы паренек не сдался, и его пришлось бы здорово побить.

Нет смысла быть таким жестоким без причины. Чемпион, это тот, кто побеждает своих противников, а не наслаждается, избивая их.

Однако, с этим противником будет куда сложнее. И тут, что-то подсказывало Последнему Императору, быстрого боя не случится.

Мужчина, стоящий перед ним, был мускулист и высок. Примерно одного роста с Федором, да и вес почти соответствует. Только мышцы рельефнее и рисунок из шрамов, покрывающий почти все его тело. Опасный рисунок — такой человек не может зваться обычным. И это был явно необычный человек — даже его взгляд — предвкушающий взгляд ребенка, ждущего подарок на праздник, подтверждал это.

Диктор скомандовал начало боя, и Последний Император бросился к своему противнику.

Удивительно, но этот Сенсома сразу же навязал Федору свой стиль боя. Он пригнулся, сбивая с чемпиона весь настрой, и тут же подбросил свое тело в воздух, в затяжном акробатическом кувырке. Это выглядело почти нелепо, но оказалось столь эффективно, что Последний Император не нашел ничего лучше, чем закрыться от обрушившихся на него с воздуха ударов обеими руками.

Но противник не может быть в воздухе вечно, а потому он падает, пускай и грамотно. Федор тут же бросается вперед, по пути избегая коварных встречных атак. Столкновение! Чемпион смыкает за спиной оппонента замок из собственных рук. Секундное напряжение мышц, и Сенсома летит прямо на жесткий пол арены!

Но он тут же изворачивается, как кошка, приземляясь на руки и делая новый акробатический трюк. И вновь сближается, атакуя, подобной Железному Майку — боксерским стилем. Федор выбрасывает вперед левую ногу, Сенсома перехватывает ее и подсекает правую — они вместе летят на землю, и пусть претендент считает, что он загнал чемпиона в тупик, Федор все прекрасно рассчитал.

Тело встречает твердую поверхность арены подготовленным, а Последний Император тут же начинает свою работу. Он заламывает мускулистые руки Сенсомы, давя на него своим весом — чемпион успел занять выгодную позицию еще в полете. Противник сбит с толку и никак не может подняться. Пускай в его движениях и проскальзывает знание борьбы, очевидно, что он нечасто пользуется им.

И его рука попадает в жесткий захват. Боль от него, должно быть, ужасна, однако Федор не думает щадить оппонента — тот явно не из тех людей, кто оценит такое.

А Сенсома, неожиданно для себя, оказался в действительно сложной ситуации. Чемпион держал его и выкручивал руку так, что еще чуть-чуть, и та сломается. Поединок был недолгим, но тем Последний Император и силен — он заканчивает все в максимально сжатые сроки, выдавая за них столько сил, сколько понадобится для победы.

— «Я не могу вырваться,» — усмехнулся Сенсома про себя. — «Не используя чакру, конечно. Но если я ее использую, это будет считаться моим личным поражением… Он действительно силен, и я уважаю его силу, но… я не должен проигрывать даже ей.»

Победить без чакры — единственный вариант. Будь на месте Сенсомы любой другой боец с его возможностями, он бы без раздумий усилил себя, дабы спасти руку, или постучал бы, если бы не хотел применять усиления.

Но Сенсома был шиноби. И не просто шиноби, а тем, кто дважды за свою жизнь открывал Восьмые Врата.

Не выдержав, кость тихо хрустнула…

И кулак Математика Боя тут же врезался в лицо Последнего Императора, потерявшего должное равновесие! Диктор, казалось, проглотил свой язык, как и все зрители на трибунах, а Сенсома, оставив сломанную конечность в покое, на максимальной скорости наносил удары здоровой по лицу Федора!

Тот уже почти отрубился, но смог-таки сбросить с себя покалеченного противника и вскочить на ноги.

Сенсома уже ждал его там и, не смотря на взревевших зрителей, продолжал давить ошеломленного чемпиона. Последний Император был бойцом и воином — он был великим чемпионом, но ему никогда в жизни не доведется испытать всей той боли, что испытал Сенсома за свою.

Почему? Потому что он попросту не сможет ее пережить.

И Сенсома давил, добавив к руке еще и удары ногами. И Последний Император отступал.

— Давай! — оскалился, вдруг, Математик Боя, остановив свое давление так же резко, как и начал его. — Восстановись! Нападай, Федор из клана Емельяненко! Иди на меня с боем, пытаясь убить! Это не спорт — это битва между нами!

— ВА-А-А-А-А-А! — вторила его голосу толпа с трибун.

Танцуй! Дерись, сука! Я — Математик Боя! Я — Сенсома Томура! Я не хочу победить тебя! Я хочу сразиться с тобой! Ты — сильнейший из людей?! Я бил тех, к кому ты даже бы не подошел! Я здесь и ты тоже!

— Р-Р-РА! — рыкнул Последний Император, бросаясь в атаку.

И Сенсома видел по его глазам — он тоже завелся.

— Чемпион? — рассеянно спросил воздух Набло, когда бой был закончен. — Он?

Сенсома стоял на середине арены, тяжело дыша. Его левая рука была сломана, ноги подкашивались, а кровь стекала с лица ручьем. Он был действительно сильно избит.

Но он стоял. Стоял над бессознательным телом Последнего Императора.

— Он не просто чемпион, — послышалось звонкое справа. — Он — Воин.

Простой читающий простого короля простой страны Ахмат отшатнулся от юноши, будто бы окутанного белесо-золотым сиянием. Он никогда прежде не видел его, но точно знал, перед кем сейчас стоит.

Глава улыбнулся ему, как старому другу:

— Простой читающий, да? Спасибо, что привели его сюда. Последнее испытание и последний кусочек мозаики для него. Теперь он готов исполнить то, что было предначертано ему самим миром.

Глава Иорфа испарился так же неожиданно, как и появился перед застывшим Набло.

А Сенсома… Сенсома победил. Для того, чтобы побеждать и впредь.