Мечты сбываются

Глава 34.

Арс бегал по департаменту. Обычный день. Как вдруг почувствовал, что в его кабинете кто-то есть. Нет, не проникновение, не взлом. Просто есть кто-то внутри. Он ломанулся на "чердак", осторожно приоткрыл дверь, вошёл. Наготове держал самые убойные заклинания. Шутка ли?

За столом, в профиль к нему, сидела женщина. Она медленно повернула голову, и он чуть расслабился: нет никакого взлома. Он знает её. Арс не торопился подходить или здороваться. Рассматривал. Она тоже.

Год прошёл с тех пор, как он видел её в последний раз. Изменилась? Он не мог сказать точно. Тот раз, был единственным, когда он видел её в натуральном, так сказать виде. Тогда она была измученной до крайности. Злой и прощающей. Отчаянной. Такой разной...

А сейчас? Обрядилась как скромная городская жительница низшего сословия. В тёмное, глухое, под самый подбородок платье. И это летом! Волосы забраны наверх, как принято. Из-за длины, никаких финтифлюшек на голове. Коса, свёрнутая в жгут и закреплённая на затылке.

Скромная девушка из народа. Ага! С такой осанкой! Интересно, это следствие оборота или же дрессировки Варга и бешеного нрава? Наверняка, и оборот не причём. Ведьма и есть! Если пойдёт сейчас по улице, несмотря на все щиты, хвостом потянется мужское население столицы. А драконы потянут свои лапы. Передерутся...

Кто ж им позволит? Но факт остаётся фактом. Красавица! Не нужные ей ни одежда, ни украшения, чтобы быть прекрасной. Тут до Арса дошло, что так и воспринимают окружающие их, драконов. Вот она, женская версия их племени! Прекрасна, уверена в себе, спокойна и холодна. Смотрит на него так же, как он, несколько настороженно. Зачем явилась?

Следом Арса накрыло ощущение неловкости. Она молчит и смотрит. Он хозяин кабинета. Должен проявить гостеприимство. Был бы это мужчина, он предложил бы неудобному гостю те самые пафосные напитки, что водились в баре. Была бы дама, рассыпался бы в любезностях.

Как быть с ней? Под этим внимательным, насмешливым взглядом, он подавится любезностями. Кирия, видно, поняла причину его ступора, усмехнулась, будто виделись они вчера:

- Привет, Арс. Как поживаешь?

Глава Тайной Канцелярии выдохнул с облегчением. Самый неловкий момент, тот, что всегда давался ему особенно тяжело, пройден:

- Здравствуй, Кирия. Всякое было за этот год.

Кира насмешливо задрала брови в ответ на его невысказанный явно упрёк. Промолчала. А он прошёл к своему месту за столом и увидел, что вопрос неловкости, гостья разрешила сама. На столе стояла бутылка и пара бокалов. Его пустой. Всё так же улыбаясь, она отпила из своего так, как сделал бы это мужчина: не морщась смешно, а наслаждаясь огненной крепостью напитка:

- Похозяйничала, прости. Тебе не наливала. Вы же все тут параноики. Проверь бокал и бутылку. Вдруг травить тебя соберусь.

Арс ответил довольно резко:

- Можно подумать, что меня спасёт что-то, если ты соберёшься опоить меня! Дароса не спасло!

Она даже не дрогнула. Стало больно за друга. Он мучается, а она год пропадала и теперь острит! Дракон налил пол бокала, махом выпил. Горло обожгло и стало чуть легче. Теперь он хоть смотреть на неё сможет! Сел. Уставился. Осуждающе, наверное. Но ничего с собой поделать не мог.

Кирия не видела его говорящих взглядов. Подчёркнуто не обращала внимания. Вела светскую беседу, можно сказать:

- Так приятно, что ты доверяешь мне и не стал проверять напиток. Он, правда, чист. И особенно приятно, что ты оставил доступ для меня. Как бы я доказывала охранникам, что милаха-Фин, это я и есть?

Арс рыкнул, не стерпел:

- Доступ для тебя оставил не я, а Дарос. Он сказал, что ты вернёшься когда-нибудь. Соскучишься. Я, признаться, не верил.

Упрёк в бессердечности был более чем прозрачным. И второй раз упомянутое имя драконьего короля. Кирия мило улыбнулась, глядя Арсу прямо в глаза:

- Дарос довольно правильно просчитывал меня. Только в мотивах ошибался иногда...

Арс медленно, но верно закипал. Озверевал. Даже говорить вежливо ему было трудно:

- Что тебе нужно?

В ответ на его рык ведьма расцвела улыбкой:

- Информация.

- Какая?

Арс едва не ляпнул: "Получишь информацию, уходи и не возвращайся!". Но вовремя заткнулся. Эк его разобрало! Так быстро вывести его из себя не удавалось даже Армосу.

Ведьма, кажется, поняла и лучилась довольством. С фальшивым сочувствием выдала:

- Ответь и я уйду. Только правду. Меня ищут?

- Нет!- рыкнул Арс.

- Хорошо. Ты не получал таких... просьб. А Раст с Вистом?

Арс резко успокоился. Ловко она его вывела на эмоции! Зачем?.. Чтобы искренние реакции были. Почему?.. Ответ только один: она не доверяет никому из драконов. И Даросу первому. Стало и грустно, и жалко дурочку. Так и ответил:

- Никто не ищет тебя. Живи спокойно. Дар слово дал.

Кирия улыбнулась так остро, что можно порезаться:

- Он и раньше слово давал. Потом забирал. Хозяин своего слова... как все вы!

Столько презрения прозвучало, что Арс рявкнул:

- Ты одна из нас!

- Ну, нет! И слава богам! Не хочу иметь с вами ничего общего!

- Так уходи!- брякнул и ужаснулся. Что скажет Дар, если узнает, что он прогнал его пару?

Кирия ухмыльнулась, словно мысли прочла:

- Не узнает! Я точно не пойду к нему докладывать. И нет! Я не читаю твои мысли. У тебя просто лицо выразительное.

Проказливо улыбнулась. И Арс понял, что устал. Как уставал от Армоса и, иногда, от Азарка с Фином.

- Не смогу я тебе дать стопроцентную гарантию того, что тебя не ищут оборотни Раста или Вист, или ещё кто-то. А вдруг Дар обратился к гильдиям?

Он издевался уже, она поняла. Бросила выписывать словесные кренделя:

- Нет. Он не стал бы рисковать мной, открываясь гильдиям. Раста я спрошу сама. Вист...

- Не лезь к нему с вопросами!

- Что? Он ненавидит меня даже больше, чем ты?.. Тогда и вопросы задавать не нужно. Посмотрю на его реакцию на себя.

Арс не смог не задать "тот самый" вопрос:

- Ты ведь не вернёшься?

Устыдился, что не сдержался. Думал, что снова издеваться начнёт. А ведьма ответила мягко и, кажется, искренне:

- Ну, о чём ты, Арс? Как можно любить кого-то и при этом не доверять ему? Он обманул моё доверие, сделал из меня рабыню... Ты не знал?.. Мне жаль, что я проболталась. Отвыкла язык за зубами держать. Но ты же кремень, вот и молчи... Вы такие, какие есть, и не можете быть другими...

- А как же моё пророчество?

Она как-то бессильно пожала плечами:

- Я не вижу будущее целиком. Да его и нет в том виде, как мы думаем иногда. Цепь вероятностей - вот, что оно такое. Может быть ты сможешь разорвать порочный круг. Кто знает? Я вот обернулась, это ведь тоже чудо. Дарос отпустил меня. Даже если на время, это подвиг для дракона... Прекрасное и высокое совершается в нашей жизни, просто с такими усилиями и кровью, что иногда и сил не остаётся порадоваться тому, что пришло...

Она пила огненное пойло медленно, словно не чувствуя вкуса. Смотрела в окно. Арс видел теперь признаки усталости, напряжения, безысходности. Она тоже страдала. Стало стыдно:

- Прости меня.

Чуть качнула головой, так же не отрываясь от дали:

- Не жалей. Моё бремя по мне. И сейчас я живу, можно сказать, счастливо. Насколько возможно. А потому в драконью драму или трагедию вступать не хочу... Я год не оборачивалась. С ума схожу уже. Мне нужно знать, насколько это безопасно. Узнаю и пойду. А вы тут играйте в ваши взрослые игры... Позови Раста, пожалуйста.

- Уже,- скупо ответил Арс.

***

Раст ворвался в кабинет:

- Что за срочность?!

Увидел. Расцвёл. Вот уж у кого не было никаких проблем с неловкостью! Подскочил к опасной гостье, выдернул из кресла, обнял:

- Девочка моя нашлась!

Рассмеялся бесшабашно:

- Ну пойдём, пойдём. Парням тебя покажу!

Кирия попыталась остановить его:

- Мне поговорить нужно!

Оборвал её:

- Знаю я твои разговоры! Узнаешь, что нужно тебе и пропадёшь, кто знает насколько! А мы скучали! Так скучали все! И Ариста плешь мне проела... Ну, пойдём!

Потащил её к двери, бросил Арсу через плечо:

- Она же тебе больше не нужна?

Арс поморщился:

- Забирай!

Оборотень мигом вымелся за дверь и утащил гостью с собой. Начальник Тайной Канцелярии налил себе целый бокал, выпил махом. Задумался. Оказывается, Дар тоже идиот. Ещё какой...

Раст протащил Кирию по "чердаку" и лестнице на "свой" этаж, не обращая никакого внимания на потрясённые взгляды служащих. Никто не видел, как эта дама приходила. Такую бы заметили!

В отделе ищеек, Раст безошибочно определил, где кучкуются его ребята и направился туда. Просторная комната, и правда, была забита оборотнями. Раст влетел туда, не замечая сопротивления Киры. Чего тянуть?

Остановился, картинно развернул барышню. Оборотни плотоядно уставились на неё. Кого это притащил к ним начальник и зачем? Судя по виду, новая цыпочка Виста. Хотя таких красоток не водилось даже у него. Выглядит, как аристократка, несмотря на скромную одёжку. Вон как вытянулась и презрительно морщится в ответ на их бесцеремонные взоры!

Раст насладился несколькими мгновениями недопонимания, но решил не затягивать. Сейчас парни ляпнут что-нибудь не в строчку, девочка взбесится. Откачивай потом дураков. Заговорил, но начал издалека:

- Помнится, ребята, вы обещали мне, что станете называть меня "самым лучшим начальником на свете" и слушаться всю оставшуюся жизнь беспрекословно, если я спасу жизнь Фингарду Фистельбуну? Так вот. Жизнь я ему не спасал, а потому согласен на "лучшего начальника" безо всяких этих унижений с вашей стороны!

Парни не понимали. Раст искренне наслаждался ситуацией:

- Кто там озвучивал эти обещания?

- Ну, я,- прогудел здоровяк Талун.

Раст приосанился:

- Называй!

- С какой это стати?- набычился оборотень.

Раст хлопнул себя по лбу:

- Ах, ребята! Простите старика! Забыл представить вам нашу даму!

Кира дёрнулась, не выдержав забав оборотня. Но он крепко держал её за локоть:

- Прошу любить и жаловать Фингарда Фистельбуна!.. Вернее, ту, что пряталась под его личиной!

Кира перестала дёргаться. Парни онемели. А потом кто-то из них выродил. Молодец, что сообразил:

- Фин не был под личиной. Мы проверяли.

- Ах, умницы вы мои! Ну, Кирия, отвечай, раз дел натворила! А то доброе имя моё пострадает!

Кира бросила на оборотня убийственный взгляд и хмуро пояснила:

- Это и не была иллюзия. Тело спало в Библиотеке, а я разгуливала в теле Фина.

- Ну, нет, девочка моя! Если уж быть честной, то до конца! Кем ты там разгуливала поначалу?

Кира надулась ещё больше:

- Кошкой.

- Той самой? Нашей Кошкой? Кошкой Шефа?

Вопросы сыпались всё более развёрнутые по мере того, как оборотни осознавали. Кира просто кивнула. Кто-то брякнул довольно тихо:

- А что? Проныра и та была, и Фин тоже. Скажете, нет?

Ребята молчали, переживая "обман" и попранные чувства. Кто-то хмуро спросил:

- Шпионила, значит? За Шефом, наверное? А мы зачем?.. И зачем вернулась?

Последний вопрос прозвучал даже агрессивно. Это и взбодрило Киру. Она уже спокойно ответила:

- Заговор назревал. Шефа чуть не убили. И Азарк лез всё ближе к смерти...

- А ты откуда знаешь, куда он лез?

Прозвучало ещё более злобно. Всем им было тяжело вспоминать то время, когда погиб один друг и бесследно пропал другой. Кира пожала плечами:

- Ведающая я. Вы не видели, что старик Аркос пользовался магией орков.

Повисла глухая тишина. Если у кого-то ещё были сомнения в том, что вся эта дичь правда, теперь они развеялись. Слишком многое знала девчонка о глубоко засекреченных обстоятельствах того дела. Да и Аркоса называли "стариком" только в самом узком кругу.

Эта обманщица и есть их Фин! И Кошка! Её рассматривали с новым вниманием. Не как смазливую, ладно, ошеломительно прекрасную девицу! А как противника, почти врага. И она смотрела на них. Насмешливо, иронично. Понимала их. Чего уж там! Фин всегда был самым головастым из них. И лгал им постоянно!

- Я не могла сказать. Никак. Я действительно была этим вашим Убийцей драконов. Пряталась. Если бы я призналась, вам бы пришлось или сдать меня, или стать клятвопреступниками.

- Значит, всё было именно так, как мы думали?- спросил кто-то.

- Да. Я спряталась в Храме. А когда Шеф проболтался, что потребует у Хранителя выдать меня, тот придумал как выдать так, чтобы никто не догадался. Выпнул меня, можно сказать, в последний момент!

- Так значит, ты убила двух драконов королевского рода?- недоверчиво протянул кто-то.- Как?

Кира и тут не стала скрывать. Хватит тайн!

- Варг обучал меня. Я оказалась способной.

Кто-то хохотнул. Что-то, вроде, "более чем"!

Гроха интересовало другое:

- Олиха за что?

- Он убил мою сестру и ещё сотню девушек в моём мире.