Мечты сбываются

ЭПИЛОГ.

- Мама снова стала рассеянной,- подумала Луша, увидев квадратик бумаги.- Ещё бы! Пополнение... Старые лорды недавно, когда до них дошло несмотря на все щиты, со слезами на глазах славили королеву!

Луше нравилось наблюдать подобные моменты. Когда напыщенные аристократы ломались перед новым чудом. Они и терпеть не могли маму и, одновременно, воздавали ей должное. А иногда восхищались и "преклонялись". Смешно, но так и есть. Ведь кроме того, что были старики замшелыми ретроградами, они ещё и любили свой народ. А королева была символом возрождения, увидеть которое они так мечтали, но не надеялись. Сейчас, когда у драконов случился коллапс от счастья, королева протащит-таки через Малый Совет и вырвет у них одобрение какого-нибудь крайне непопулярного закона.

Родители, на самом деле, ловко пользовались инстинктами, привычками и слабостями стариков из верхушки. Отец сразу же дал маме право голоса в Малом Совете, равнозначное своему. Драконы валялись в обмороке от ужаса. Что может "нарешать" женщина в политике?

Она решала, ещё как! Вернее, оба они. Родители частенько разыгрывали схему "хороший король - плохая королева" или наоборот "плохой король - хорошая королева". Роли менялись, часто даже во время одного обсуждения. Деды запутывались, и родители получали своё решение.

Они были удивительными, их родители. Разделить их, даже мысленно, не получалось. Они мысли друг друга слышали! Потому и "играли" так слаженно. Во всех, причём, смыслах. Глядя на них, Луше странно было думать, что драконы когда-то пожелали отказаться от такого единения. А, может быть, дело не в особенностях драконов, а в той любви, что связывала родителей? И весь этот "энергообмен" не при чём?

Мама была для отца солнцем и воздухом. Он даже и не пытался как-то прятаться или притворяться, что это не так. Мама вела себя не так открыто. Шутила, язвила, иногда даже перед драконьими стариками, ввергая их в шок. Может быть, на то и был расчёт? Но коснись что-то её "обожаемой пары" всерьёз: опасность или беда, мама просто зверела.

Драконы несколько раз, поначалу, вызвали у неё подобное "состояние". Тех, кто пытался навредить королю, уже нет. А свидетели расправы уяснили и другим рассказали, что у монарха появился защитник столь хитрый, беспринципный и тонко чувствующий, кажется, сами мысли заговорщиков, что покушения на короля постепенно сошли на нет.

Несколько покушений на королеву тоже случилось. В одних случаях отец собственноручно, так сказать, оторвал головы дуракам, а чаще с ними расправлялась сама верхушка лордов. Как бы они не относились к королеве, она их надежда на возрождение нации, и помешать этому самому возрождению они не позволят.

Хотя, сказать по правде, "ненависть" между мамой и стариками, была скорее ритуальной, на взгляд Луши. Да, они доводили друг друга. И рычали на заседаниях совета так, что стены дрожали иногда. Дойдя до определенного состояния, советники короля кричали ей самое страшное, на их взгляд оскорбление: "Ведьма!". Мама отвечала: "да"! И пусть помнят они о том, как ведьмы всегда побеждали драконов! Таким образом королева несколько раз доводила лордов до того, что кто-то из них перекидывался прямо во время заседания. Как там говорят у драконов? "Драка - последний аргумент в споре"?

Но, кроме того, Луша знала доподлинно, что мама таскается к дедам, когда кого-то из них накрывает депрессия. Случается такое у них. Редко, но метко. Одиночество - та ещё гадость... Вот она и идёт к "болящему" и просто сидит рядом, заставляет поесть, рассказывает глупости какие-нибудь. Иногда мелких берёт с собой. Помогает. Луша по себе знала, как помогает то, что кому-то есть дело до тебя. Её ведь мама тоже вытащила...

Стряхнув с себя мысли, забредшие не туда, Луша подобрала записку. "Фингарду Фистельбуну",- прочла имя адресата. Улыбнулась. Где-то мама проштрафилась! Потому, наверное! В чём, интересно? Может быть, он вернулся пораньше и увидел тренировку мамы с парнями? Или Ивонна донесла? Старая гномка всё никак не может понять и принять, что беременная драконица, это вам не человеческая женщина!

С такой вот записочки и началось когда-то для них, детей, осознание невероятной близости между родителями, знакомство с их историей любви. Парни нашли такую. Прочитали, конечно! Сколько им тогда было? Лет по шесть... Разума никакого, одна жажда исследования... Драконята, одним словом!

Так вот. Они принесли тогда записку отцу и прямо спросили о том, кого это он так распекал? Папа посмеялся, записку забрал. Они, похоже, собирают их. Если мама не теряет, как сейчас. Драконы и их сокровища! У родителей сокровища вот такие...

Парни потом находили и читали вслух записки к "Кошке", ласковые и шутливые, "Моей королеве", восхищённые и почтительные. Помешать проказникам прочитать записки не мог никто. Они забирались куда-нибудь наверх. Один читал, другой защищал подступы. Роли эти менялись в зависимости от настроения братьев.

Однажды мама потеряла записку к "Моей возлюбленной". Армос начал читать, поперхнулся... и покраснел. Сунул записку Варгосу. Брат начал читать, молча уже. Покраснел как рак, спрыгнул со шкафа, сунул записку Луше в руки: "На, верни". Она тогда, помнится, щёлкнула его по носу:

- Рано вам читать такое!

Брат попытался возмутиться, а она сунула записку в карман:

- Нам тоже рано!

Положила потом записочку к маме на стол. Она обрадовалась, что нашлась... Мама становилась очень рассеянной во время беременностей. Луша как-то проболталась Аристе, что волнуется за неё. Мудрая оборотница только посмеялась:

- Кирия слишком привыкла к контролю. С самого детства. Всегда и во всём. Посмотри, она всё время бдит, охраняет вас, детей, мужа, друзей, жителей королевства. Иногда нужно отдыхать. Вот организм и помогает ей, когда нагрузка на него усиливается.

Да уж! Каждая беременность мамы для отца - настоящее испытание. Он дёргается и переживает до бессонницы. А к концу срока ходит натурально зелёный. Сейчас как раз такой. Волнуется, потому и записка эта. И другие волнуются. Слишком глубоко въелся во всех страх перед рождением драконёнка. Тут рождения детей ждут с ужасом...

Потому Ивонна кляузничает. И ходит за мамой хвостом. И Кастор, и другие. Оборотни нет. Обоняние не обманывает. Всё хорошо. Луша так и вовсе видела, что с мамой всё прекрасно. Жизненные силы её не истощаются, ничуть. Брат тоже в порядке, родится скоро. Готовится.

Она отчитывалась отцу каждый день о состоянии мамы. И Горыне. Они-то не видят. Младшие парни не понимают, какой риск может быть. Для них мама самая сильная. Её кульбиты на тренировках никто повторить не может, как ни пытаются. Рамия маленькая. А Веста сама ведающая, видит всё и без её отчётов.

Не только драконы удивлялись количеству детей у королевской пары, но и Хранитель. Бубнил, что пора бы остановиться. Мама только смеялась, что оно само как-то происходит и ей не мешает. Она действительно оставалась бодрой и активной до последнего дня. Дух-хранитель, Луша слышала, брякнул, что стоило бы озаботиться артефактами или зельями, чтобы как-то контролировать это "само получилось". Мама ответила предельно жёстко:

- Ты, мой друг, стар уже и забыл, наверное. А я помню, чего мне стоила эта счастливая и относительно спокойная жизнь. И всегда с радостью буду принимать то, что эта жизнь принесёт мне!

Потом смягчилась:

- Я знаю, что это страшно, отпускать другого "в полёт". Не бойся. Я сильна. И боги не дадут нам детей больше, чем я буду способна родить без ущерба для себя... Ну, не грусти! После этого малыша отдохну. Хотя, где ты видел во мне слабость?

Нигде! Мама даже тренировалась до недавнего времени так, как прежде. Удивительное здоровье и благословение богов! Парни стонали, когда она гоняла их. Веста и Рамия занимались пока по возможности. А её с Горыней и подталкивать к тренировкам не нужно. Сами рады и готовы всегда! Слишком хорошо помнят, что такое быть беззащитным...

Они рассказывали младшим детям о той жизни. Без особенно жутких подробностей, конечно. Веста щурила на них свои тёмные глаза. Слышала недосказанность. Другие дети нет.

В один из таких вот вечеров, слово за слово, отец рассказал им историю появления тех самых имён на записках.

Все были в восторге. Такая история любви! Младшие хохотали над смешными моментами.

Отец очень забавно передавал им свои впечатления о Кошке и гоблине. Парни были в восторге, когда он коснулся, совсем немного, того, как чудила их мама в образе гоблина с разудалыми оборотнями. Сказка! Вся эта история, с приключениями, смехом, невероятной любовью, которая преодолела всё и спасла многих!

Мама мягко улыбалась со всеми. Хохотала на смешных моментах. А Луша вспоминала детство и то, какой она была тогда. Глянула на Горыню. Он думал о том же.

Если эту историю и можно назвать сказкой, то только очень страшной. Из тех, что травят подростки где-нибудь ночью у костра, чтобы напугать друг друга. Ребёнку или кому-то с нежной психикой такое на ночь не расскажешь. Кошмары замучают!

***

Луша вышла в сад и пошла на крики и гомон. Пока родителей нет, они с Горыней главные и мелкие на них. До завтрашнего утра. Формально, конечно, верховодили Кастор с Ивонной, но они уже настолько ветхие, что их старались не тревожить. Даже разудалые Варгос с Армосом понимали, что дедушку и бабушку нужно беречь. Для забав у них были другие комплекты "бабушек и дедушек". Оборотни или орки, к примеру. Раст с Аристой. Те покрепче гномов.

Воспоминания лезли в голову. Почему? Может быть, для того, чтобы отодвинуть своё? Или наоборот? Это поможет ей вспомнить и решить, чего она сама хочет от жизни? Окончательно решить...

Луша отбросила трудное. Улыбнулась, вдыхая запах зелени и цветов роскошного парка. Был он сейчас не таким, как раньше. По деревьям лазали. На них строили домики, причём сами мальчишки. Траву топтали, даже жгли. И такое случалось... Ведь выход магии из под контроля во время тренировок или игр - обычное дело для юных драконов. Несмотря на это, растительность бушевала. Три ведающих в одном месте! Жизнь цвела многоцветьем в роскошном саду.

Вопили Армос с Варгосом. С именами близнецов родители определились ещё до их рождения. И вызвали дикий скандал, можно сказать, что с припадками, у знати. Два наследника одновременно! К тому же, никто не знает, кто родился первым. Рожала Кирия всегда на том самом острове, что принадлежал теперь только королю и королеве. Небольшую группу островов так и звали теперь "Королевские".

Возвращались оттуда уже со свёртком. Тогда, в первый раз, вернулись с двумя. И тут же представили детей народу, что томительно ожидал на площади перед дворцом. Назвали имена.

Людям показалось прекрасным, что имена двух братьев будут жить. И что они, наконец, уравнены в правах. Лорды видели в этом катастрофу. Как наследники будут делить трон потом? Сделать такую "глупость", да именно такое слово употребили драконы, это, значит обречь королевство на войну в будущем!

Высказывая претензии старики поглядывали на королеву. Несмотря на все уверения короля, что это была именно его воля. Конечно! Он сделает всё, что пожелает ведьма! В мягкотелости монарха в отношении жены, никто не сомневался. А потому они обращались к ней, мирно "дремавшей" тут же в кресле:

- Ваше Величество! Это не возможно! Это чудовищно!

Глаза пучились, щеки тряслись, руки дрожали... Кирия лениво приоткрыла глаза:

- Я знаю как вы переживали за меня. И ценю это!

Советники осели. Ведьма! Откуда могла знать, что они всем составом пили тут же, в зале Малого Совета, пытаясь справиться с ужасом. Вспоминали, как рождались их собственные сыновья и внуки...

Видеть ведьму живой, утомлённой и оттого менее язвительной, было радостно и страшно. А вдруг последствия родов проявятся ещё? Тем более, что лекарей она к себе не подпускала.

Кирия будто насквозь их видела. Улыбнулась:

- Всё хорошо со мной. Я тот ещё лекарь. Не чета вашим!.. А по поводу детей... Разберутся, как придёт время, поверьте. Или одному из братьев трон всучат. Кто знает?.. Не стоит так волноваться. Тем более, что Хранитель говорит, что мы с супругом будем жить и править очень, очень, очень долго!

Королева издевалась или успокаивала советников. Так и не поймёшь. Лица их, во всяком случае, светлели по мере повторения этого "очень долго". Вообще сложно было объяснить, что за отношения связывали её со стариками. Никто не знал. Они и интриговали против неё, и нападали, и следить пытались и контролировать каждый её шаг.

Луша как-то жаловалась отцу на них. С намёком: "Что же ты не защищаешь маму?". Он посмеялся, обнял её. Крепко обнял и сказал как-то особенно грустно, редко она слышала такой тон у Сильнейшего, как в шутку звала его мама:

- Ты не понимаешь ещё, детка. Кира понимает и не обижается. Она их коллективное "сокровище". Драконы, как ты знаешь, несдержанны и ревнивы. Собственники. Они и ревнуют её друг ко другу, и ко мне. Заботятся, как умеют, и берегут. За ней следит служба безопасности каждого из советников. И это впридачу к "моей" Тайной Канцелярии с параноиками Арсом и Аркосом. Впору с ума сойти или возненавидеть нас всех. Но только, если не понимать... У меня есть Кира и три дочери. Четыре "моих" женщины. Моих! Кого я могу любить, охранять, заботиться. Я ведь тоже иногда перегибаю палку, ты знаешь по себе... А у них нет никого... Кира понимает это и позволяет им греться у нашего очага... Она очень благородная, твоя мама...

Ей ли не знать о благородстве мамы и о её способности любить! Она видит их особенно ярко. Как свет после темноты! Он тогда особенно светел и живителен. Так и с ней... Какое счастье, что мелкие не знают, каково это!..

Луша вышла, наконец, на "поляну". Тут располагалась тренировочная площадка. Горыня с друзьями по академии сидел в отдалении и наблюдал за "малышами". Они уже взрослые и интересы, разговоры у них соответствующие. Часто не для дамских или детских ушей.

Среди этих друзей было совсем немного драконов, в основном оборотни. Почему? Всё просто. Две сильные ведьмы и драконица в семье. Сама она взрослая, по драконьим меркам, и вполне созрела для брака. Бережёт братик её и сестрёнок, чтобы никто не втёрся в доверие, не обманул. Первые невесты королевства! Единственные для всех драконов...

Отцу не намекали на договорные браки только потому, что знали: убьёт, причём в прямом смысле слова. Королеве сказать подобное, значит навлечь на себя и свой род неминуемое вырождение. Шутки шутками, а за своих Кира порвёт любого. Оба они. Хороших родителей дали им боги. И хорошего старшего братика. Вон как окинул её взглядом. Спрашивает, всё ли в порядке?

Луша кивнула. Всё хорошо. Подошла к мелким. Они тоже сидели в компании оборотнят, девочек и парней, только помладше. Ариста, пользуясь случаем, сплавила им всех, кто был у них в доме на тот момент. А что? Детям радость. И поменьше думать будут, как там мама. Напрыгались, набегались. Поужинают и разойдутся группками. А к обеду папа с мамой вернутся. С братиком. И понесётся празднование!..

Варгос с Армосом гоготали над чем-то или над кем-то. Луша прислушалась. Рамия огрызалась в ответ на смех братьев. А они только сильнее расходились. Понятно!

У сестрёнки пышным цветом цвёл кризис самоидентификации. Она, добрейшая душа в раннем детстве, стала последнее время невыносимой. Переживает, что не будет теперь младшим ребёнком в семье? Волнуется за маму? Непонятно! Но в ту версию, что выдвигали близнецы, Луша не верила, ну никак.

Они считали, что сестрёнка осознала себя единственной драконицей, кроме мамы и зазналась. Мама принадлежит папе, а она - прямо-таки всеобщая мечта! Мечта то мечта, но взгляды, которыми их с сёстрами иногда окидывали молодые драконы, не могли радовать. На них смотрели, как на вожделенный трофей. Сестра не была дурочкой, не могла не замечать и желать такого.

Это мальчишкам кажется, что это здорово. Глупые! Это постоянная опасность и возможная кабала в будущем. Это понимали все три дочери короля. Мама была с ними, в этом смысле, предельно откровенна с самого детства. А, значит, что-то другое с сестричкой. Что?

Луша уселась на траву рядом с Рамией. Она уже завелась из-за подначек братьев так, что прямо-таки подпрыгивала на месте. А они видели, стервецы, и добавляли. Да ещё и с сестрой её старшей сравнивали с Вестой. С какой это стати? Да, Веста пока ловчее на тренировках и какие-то разделы магии ей даются легче. И что? У каждого из них есть предпочтения и есть то, что тянешь только потому, что "надо". Это нормально!

Рамия, похоже, совсем вышла из себя. Покраснела и выпалила, обращаясь к Весте, хотя та и молчала:

- Зато я летать могу. А ты не известно, сможешь ли обратиться когда-нибудь!

Веста удивлённо моргнула своими чёрными очами. С чего это мелкая нападает? И ответила лениво:

- Не уверена, что мне захочется оборачиваться. Особенно если быть драконицей, значит быть такой же нервной, как ты!

Мия едва не обернулась от злости. Что с ней?..

- Зато я вижу небо близко. А тебе туда не подняться!

Веста задрала бровь иронично:

- Ты уверена?.. Думаю, я могу увидеть небеса и не только... Всё, что пожелаю, в общем-то...

Повернулась к Варгу с Армом:

- Вы же прокатите меня, если попрошу?

Братья кивнули. Тем более, что они и так регулярно "катали" её и даже перебрасывали сестру друг другу прямо в воздухе. Родители, слава богам, об этих забавах не знали.

Веста перевела взгляд на оборотнят:

- А из вас кто-нибудь не против прокатить меня?

Пара поклонников сестры едва траву не закапала слюной. Преданно заглядывали в глаза. На этом можно было бы закончить, но Веста не останавливалась на пол дороге никогда. Поэтому она гибко встала и крикнула туда, где сидел Горыня с приятелями:

- А из вас, драконы, кто-нибудь готов прокатить меня?

Загоревшиеся глаза крылатых были красноречивее любых слов. Причём, натурально загоревшиеся глаза. Вот и весь самоконтроль! Горыня злобно зыркнул на друзей, а те и не прятались: прости, друг, кто устоит?

И правда, кто устоит? Веста, тоненький подросток ещё, была прекрасна и знала это. Она унаследовала тёмные волосы и глаза отца и была красива той самой "ведьмовской красотой", как представляют её себе люди. Точёное лицо, чёрные очи, язвительный язык и быстрый ум. Ведьма!

Она посмеялась над готовностью драконов и сказала , что пошутила, чем вызвала строгий взгляд старшего брата. Будет воспитывать теперь... Что ж, переживёт. Подсела к Мие и старшей сестре. Обняла глупышку. Шепнула ей:

- Всё это будет и у тебя. Ещё затошнит, поверь! Тем более, что ты такая свободолюбивая и несдержанная. Всё это глупости, милая. Ты тоже будешь прекрасной. Ну, и что? Разве это даёт что-то? Ты поймёшь, что нет. Узнаешь, что только сердце значит хоть что-то...

Моргнула. Похоже, и сама не поняла, чего напророчила младшей сестре. Поднялась:

- Пойду я скажу, что мы скоро на ужин явимся.

И пошла ко дворцу. Пара друзей Гора дёрнулись следом, но под его взглядом парни увяли.

Мия сжалась в комочек:

- Откуда она знает всё?

- Ведающая,- философски ответила Луша.

- Мне стыдно, что я завидую ей. Она красивая, а я такая невзрачная!- зашептала вдруг ей на ухо Мия.- Я мелкая и блеклая как какой-нибудь человеческий недокормыш!

Луша моргнула потрясённо. Какие глупости иногда приходят в голову девочкам! А она-то привыкла считать "малышку" совсем маленькой! Улыбнулась. Мия приняла её улыбку за насмешку и дёрнулась, чтобы убежать. Луша не пустила. Обняла крепко и зашептала:

- Ты на маму похожа, дурочка! Ты видела кого-нибудь красивее, чем она?

Мия застыла. Потом выдохнула:

- Не похожа я на неё!

- А на кого же? Посмотри! Она тоже мелкой была совсем. Поздно подросла, сама рассказывала. Она и сейчас невысокая по сравнению с драконами!

Это была правда. Веста скоро догонит маму. С надеждой уставилась на старшую сестру Мия:

- Правда?

Луша погладила её по голове:

- Правда.

Поцеловала сестру в лоб и та, утешившись побежала к приятелям. А к Луше подсели парни. Арм поинтересовался нейтрально:

- Ну что, прорвало?

Луша расстроилась. Опять! Эти двое недавно совсем обещали ей прекратить психологические опыты над разумными! Луша боялась за них с тех самых пор, как услышала как-то от родителей, что Арм с Варгом похожи на дядю отца. Такие же хитроумные. И ходят окольными путями. Мама ещё добавила, что этих ребят двое, а парой работать всегда эффективнее.

Родители смеялись, а Луша с ужасом смотрела на них. Если бы они знали, насколько правы! Их мальчики именно так себя и вели. Любимым развлечением близнецов было привести кого-то из пункта "а" в пункт "б", чтобы он и не понял этого. И у них получалось даже с советниками отца.

Луша осуждающе уставилась на братьев. Варг ответил. Его очередь говорить. Заканючил:

- Луша, ну ты же понимаешь, что только на пользу же пошло!..

Арм добавил:

- Посмотри на Мию. Веселится! А так бы и дальше завистью мучилась!

Дальше было коронное. Близнецы состроили невинные рожицы, в один голос воскликнули:

- Мы молодцы?

И расхохотались бесшабашно.

Неисправимы!