Мечты сбываются

Глава 45.

Она подошла к самому амфитеатру, где в его чаше, на возвышении стояло кресло короля. "Цветные" лорды сидели на нижних рядах, кто где. Кира отметила только, что чем ниже, а значит ближе к королю, тем знатнее род. И ещё то, что сидели лорды теми самыми кликами, что отметила она для себя во время празднования Темнейшей ночи. Союзник к союзнику.

Верхушка Тайной Канцелярии тут же, кажется, в полном составе. И куча секретарей. Не только для охраны короля, а и для того, чтобы фиксировать просьбы и новые дела, что открывались по просьбам жалобщиков.

Ей, ещё как вошли они сюда, объяснили, куда ей нужно пройти, где встать и как обращаться к королю: быть почтительной и драгоценного времени монарха не терять.

Шла Кира и было у неё несколько "планов", так сказать, как раскрыть свою личность. Посмотрела она на каменного, холодного короля, на презрительно кривящуюся знать и решила пойти по самому весёлому да безумному. Тому самому, что не оставит ни у кого ни единого сомнения в том, что она представляет из себя и какой королевой станет.

Встала, куда положено. И проблеяла срывающимся голосом:

- Приветствую тебя, король Халлворона! Хочу подарок подарить тебе. Станцевать. Позволишь?

Реакция на её слова была самая разная. Более молодые драконы ещё сильнее скривились на неё: ну, точно, ненормальная! Возрастные и пара стариков насторожились. Пожили уже на свете, чуйка сработала. Да и помнили они, чего стоил их королевству "танец на празднике". Там, правда, танцевали перед братом короля.

Король насторожился. Неужто Сильнейший почувствовал её несмотря на все щиты и чары? Кивнул драконий король:

- Позволяю. Танцуй.

Теперь никто не помешает ей. Оставила Кира детей поближе к трону. Щит на них набросила, что активизируется только, если кто-то полезет к ним. Глушилки магии все эти для неё пустое. Сама прошла в центр круга, замерла. Прикрыла глаза. Выдохнула.

И стала кружиться. Без музыки. Медленно, будто бы неуверенно. Лорды со скукой смотрели на неё до тех самых пор, пока, повинуясь движению её рук, не загорелся по краю круга первый язык пламени. Насторожились. Из-за артефактов, блокирующих магию, пользоваться ею тут было практически невозможно. Девчонка могла. Значит, могущественная колдунья, обученная. Даром что бледная, как моль.

Кира танцевала, кружилась. Так же неловко и без музыки до тех самых пор, пока стена огня не отделила её от всех. Тогда она снова замерла в центре круга. Лорды настороженно взирали на неё. Никто не дремал уже и презрением не окатывал. Драконий король с напряжённым вниманием смотрел на танцовщицу, даже подался вперёд в своём кресле.

Зазвучала мелодия, далёкая, неверная пока. Она то отдалялась, то приближалась. Ритм её был странным, менялся, сохраняя при этом гармонию. Девушка двигалась теперь в этом ритме. И перестала притворяться. Тело её было великолепно тренировано и могло отразить самые тонкие нюансы чувств.

Она рассказывала историю. Это было совершенно понятно не только потому, как двигалась танцовщица, но и по тем картинам, что вспыхивали в пламени. Оно взметнулось уже высоко. В нём мелькали странные существа и знакомые, кошки, к примеру. Промелькнули отец нынешнего короля и прежний драконий король, что был казнён три года назад.

Жаром пылал теперь круг амфитеатра. Но девчонка не испытывала неудобств, судя по всему. Двигалась так же отточено. Завораживающе. Никто не смог бы сейчас отвести глаз от неё...

А потому не сразу заметили драконы, как в мелодию стала вплетаться другая. Сначала фоном, изредка выступая вперёд, а после прячась за основную. Поняли, только тогда, когда она окончательно выбилась вперёд и заглушила свою соседку.

Тот самый танец! Запрещённый и проклятый! Та мелодия, что не звучала в королевстве, наверное, тысячу лет! Та мелодия, с которой начался окончательный крах их народа...

Драконы зароптали. Несколько стариков попытались прорваться в центр круга, чтобы схватить преступницу. Пламя полыхнуло хищно и отбросило блюстителей закона. Тогда они кинулись к детям мерзавки. Их, при приближении разгневанных крылатых, укрыл универсальный щит.

Король зарычал страшно:

- Не сметь!

И лорды отступили, отхлынули. На время. Но на места свои не сели. Доберутся они до девки или мелких выродков её. Чего бы им то ни стоило! Не позволят издеваться над болью и трагедией их!

Танец, между тем, приобрёл свой законченный вид. Не ошибиться теперь. Девица в круге танцевала тот самый "танец выбора", что танцевали драконицы, когда выбирали кого-то для себя. Танцевала, надо признаться, великолепно. Изысканно, отточено, не просто воспроизводя движения, а проживая их.

Она понимает смысл каждого из них, и не ошибается даже в мелочах. Безупречно! Во всех смыслах! Судя по трактатам , такое исполнение и раньше было редкостью и свидетельствовало о превосходном воспитании, а главное, об уме, силе и выдержке драконицы. Будь она крылатой, достойна была бы быть королевой...

Это открытие поразило некоторых из старых драконов. Сбило с воинственного настроя. Что-что, а дурнями они не были. Происходило то, смысл чего они не понимают, а, значит, нужно смотреть, ждать. И выводы делать после.

Молодёжь не была такой выдержанной. Часть из них видела в танцовщице только преступницу. Часть, поумнее, понимала, что перед ними могущественная колдунья. Никто не заметил её, не раскрыл до того, как сама не пожелала. А сейчас вон, даже платье меняется!

Драконий король застыл, даже, кажется, не дышал. Весь был внимание. Впитывал каждое движение рук, поворот головы , чтобы запомнить навсегда то, чего ждал столько лет. Всю жизнь, если разобраться. Он и сейчас ждал. Это ведь ещё не всё...

Это было ещё не всё! Музыка набрала силу. Теперь это была не одиночная мелодия, а оркестр и торжественный хор. И, повинуясь ему, с танцовщицы слой за слоем стала слетать иллюзия. Оно так и выглядело. Будто тонкая серая дымка слетала с неё и растворялась в пространстве.

Прошло несколько минут и девушку в круге было не узнать. Теперь её заметил и запомнил бы любой. Красавица! Да что там, она была прекрасна без каких-либо оговорок! В ритуальном платье: снежно-белом и прихотливо вышитом. С распущенными волосами, в которые были вплетены цветы.

Драконы словно перенеслись на несколько тысяч лет назад, где одна из их дочерей, прекрасная как весна, с сияющей улыбкой танцевала для того, кого выбрала. Они взирали бы на это с довольством и умилением, ведь сильные, прекрасные дети - гордость родителей и всего народа. Сейчас же видеть девушку, что так похожа на дракониц прошлого, было ещё больнее и безысходнее.

Королю не было дела до чувств подданных. Он вдруг отмер, будто устал сдерживаться. Одним слитным движением вскочил с кресла и быстро пошёл по ступеням вниз. К кругу. Вступил в него. И стена огня пропустила драконьего короля, а когда он вошёл в круг, и вовсе пропала. Словно выполнила своё. Теперь вот он, защитник!

Дарос стоял и смотрел как Кирия кружится вокруг него. Хотелось и продлить этот головокружительный миг счастья, и вступить, наконец, в танец. Пока он держался. Запоминал его до мельчайших подробностей. Драконья память не забудет.

Не выдержал и сделал шаг навстречу. А Кирия отступила. Ещё шаг. И ещё отступление... Так и вступил в танец. Теперь он догонял и просил, а она только улыбалась и отступала прочь. Лорды зароптали громче. Разрыв шаблона - это, как ни посмотри, тяжёлая штука. Особенно для замшелых!

Наконец, Кирия сделала шаг навстречу. И теперь танцевали оба. И оба радовались, что когда-то пожелали и не поленились выучить этот танец со всеми тонкостями. Лучше и не скажешь, чем так, как придумали это предки. Со всеми этими взаимными страхами, неуверенностью, сомнениями и отступлениями. Хорошо, что всё это позади!

Не выдержал Дарос, подхватил на руки свою пару, закружил. И рассмеялся счастливо. Лорды снова коллективно вздохнули, как тогда на празднике. Теперь уж засмеялась и Кирия. Весело это, как ни посмотри!

***

Поставил Дар Киру на ноги, сбросил камзол, расстегнул манжет рукава. Сиял брачный браслет на руке. Отделил от него другой, женский, что тут же уменьшился в диаметре. Без слов протянул его Кире, глядя вопросительно. И со страхом, хорошо скрытым. Бедный! Настрадался!

И ещё помучается немного! Подмигнула ему Кира, чтобы не расстраивался особо, а после взялась за план свой дальше. Капризно протянула:

- Подарок брачный хочу, драконий король! Тогда и браслет приму!

Онемел Дарос, а лорды тут же сунулись, губить безумную мерзавку, пока она брачный браслет не надела. Один из старых драконов выступил вперёд:

- Мой король! Это нарушение закона! Женщина эта достойна смерти, а не короны!

Успокоился Дарос разом. Ответил:

- И за что это должна она умереть?

Приободрился лорд:

- Как же, мой король! Танец этот танцевать могли только наши дочери! А раз нет их, то любая нарушительница должна умереть. Вспомни, мой король, когда в последний раз пощадили такую! Мерзавка Трисмегис почти погубила нас окончательно!

Собрание лордов согласно загудело. Дар думал возмутиться, но словил предупреждающий, весёлый взгляд Киры. Похоже, его хитроумная пара придумала что-то. Пусть действует!

Отступил от Киры подальше. Лорды чуть стушевались. Неужели он так легко отдаст ту, с кем, судя по браслету, уже связан?

А Кира ни слова не говоря, обернулась. Позволила рассмотреть себя, гребни встопорщила, шею изогнула. Лорды снова дружно ахнули. Как барышни, право слово!

Вернулась Кира в человеческую ипостась, благо, что платье было зачарованно! С любопытством на дедка уставилась. Он едва на ногах держался. Поклонился ей:

- Прости, госпожа!

Эк, заговорил! Кира бровь заломила:

- А дальше, высокий лорд?

Выпучился дедок:

- Что дальше?

Кира и пояснила. Нежной фиалкой глянула:

- Ну, как же! Вы же все знатоки законов! Что там положено за ложь в отношении собрата? А особенно за ту, что к смерти его привела бы?

Выпучился дедок сильнее. Законы знает! Опасна, значит. Склонился ещё ниже:

- Прости, госпожа! Долг за мной...

Глянула Кира беззащитно:

- Как же так? Ведь обвинили меня все!

Раздались голоса протестующие, что-де не все обвиняли. Кира покивала головой согласно. Глянула на них:

- А вы поклянитесь мне, что смерти моей не желали. Тогда поверю.

Увяли лорды. Не выйдет поклясться потому, что единодушны они были в желании своём. Как быть? Молчание повисло тягостное. И Кира молчала. С какой стати будет она жизнь облегчать крылатым тварям? Пришла пора исполняться её пожеланиям в Темнейшую ночь. Жизнь у драконов начинается удивительная. Болезненно будут удивляться и много!

А пока нужно в ловушку заманить их. Уже почти попались. Ещё чуть-чуть... И смотрела Кира на них выжидательно, осуждающе и беззащитно. Ни дать, ни взять, дева в беде! Первая драконица за тысячелетия... Пара, судя по всему, их короля. Ради которой он пойдёт на что угодно...

По мере того, как эти истины осознавались лордами, они и вставали со своих мест. А вовсе не из-за благородства или восхищения мерзавкой. Они уже ненавидели её. Не знали, но ненавидели. Пронзительно и незамутнённо. Именно за то, что им пришлось встать, поклониться и произнести те самые слова:

- Прости, госпожа. Долг на нас!

Вот и сказано. А не скажешь - распрощаешься с головой. И, судя по виду короля, произошло бы это очень быстро. Не позволит он девке отказать себе во второй раз. Сделает, что угодно. А, значит, и они сделают.

Она знает это. Улыбается ласково с победным блеском в прекрасных глазах. Даже красота её стала отвратительна драконам. Какая разница, если стерва она?

Ещё какая, как оказалось! Повернулась Кирия теперь к королю. На браслет взглянула вопросительно. И спросила невинно:

- А подарок?

Дарос едва не рассмеялся. Но сдержался, с трудом правда. Прикинулся олухом растерянным. В глаза ей глянул преданно. Даже притворяться не пришлось:

- Всё, что пожелаешь получишь. Попроси только!

Взмахнула Кира ресницами и нежно так, ласково сказала:

- Закон хочу... неотменяемый.

Замерли драконы снова, а после зароптали опять. Невозможно это! Желание напиться и чтобы всё это закончилось уже хоть как-нибудь, стало у большинства нестерпимым. Непривычны они были к хитроумным словесным баталиям с женщинами. Всё просто у них было веками: подчинил и выпил силы. Быстро или медленно, как пожелал. А тут непрерывные эмоциональные качели! А потому теряли драконы выдержку, опасности не чувствовали, шли в ловушку сами. И стремительно...

Король времени не терял. Сказал просто:

- Пара моя получает право издать закон, который никто и никогда из королей Халлворона отменить не сможет!

И взглянул на пару свою. Кирия милостиво улыбнулась ему. Молодец! Обратила внимание на драконьих лордов. Обвела их ряды взглядом. Улыбнулась. Что-то хищное проскользнуло в её улыбке... А, может быть, почудилось? Ответила будущая королева на ропот их:

- Король ваш сказал своё слово. И вы подчинитесь. Тем более, что и мне вы обязаны. Двойная клятва на вас, драконы! Каждому из нас поклялись вы. А, значит, исполните то, что я потребую! Не уклонитесь, как бы ни хотелось вам того...