Мечты сбываются

Глава 40.

Спала Кира как убитая почти что до вечера следующего дня. Выбилась из сил. Проснулась, детей нет рядом. Поискала: в доме и довольны. Успокоилась. Умылась, оделась и пошла искать всех. Большая часть гостей разъехалась, кто-то ещё оставался. Спокойный, мирный вечер в кругу семьи.

Киру приветствовали тепло и без глупых шуток. За стол усадили. Ариста радовалась, что пришла она в себя, но предупредила, что домой их отпустит только завтра. Тем более, что детям тут нравится. Они, и правда, потёрлись около мамы, поздоровались и убежали с ребятами.

А оборотницы не выдержали и поддели Кирию, когда Ариста отошла. Поинтересовались, каково это, когда драконий король стоит перед тобой на коленях? Кира смотрела-смотрела на шутниц да и ответила честно:

- Нелегко!

Вздохнула. Девушки разразились смехом и потребовали подробностей. Кира молчала, только смотрела недоумённо: о чём вы? А там и Ариста вернулась и шутки кончились.

Шутки-шутками, а встреча эта и обещания невысказанные жизнь вдохнули в Киру. И она, танцуя, прошла всю зиму, весну и почти всё лето. Ничто не трогало её: ни трудности, ни шёпотки баб в деревнях, ни хождение Роха следом за ней. Бегала она от него успешно, того и довольно. А на роток глупым бабам, как известно, платок не накинешь.

Один только серьёзный разговор у неё и случился за это время. Тот, что затронул её. С собственными детьми. Что они там обсуждали и думали не известно, но присматривались они к ней и в начале весны пришли с вопросом.

Прямо спросили, пойдёт ли она замуж за дракона того?

- А что?- спросила Кира.- Боитесь его?

- С чего бы?- независимо ответил Горыня.- Он любит тебя. Для нас это главное.

Маленькая Луша для образности иногда употребляла не те выражения, что подошли бы девочке, по мнению многих. И сейчас она добавила к словам брата:

- Дракон сдохнет за тебя, мама!

Прозорливо, ничего не скажешь! Несколько раз едва и не сдох. Но детям своим она этого пока не скажет. Тяжёлая их история! А пока она осторожно поинтересовалась , в чём собственно вопрос?

- Как?- изумились дети.- Почему вы не женитесь?

Помялись немного и спросили прямо:

- Из-за нас?

Страшный вопрос для любого ребёнка, что рос не любимым. Он иногда так и будет думать, что именно он преграда для чьего-то счастья.

Кира заварила чай, усадила детей за стол. И после первой чашки чая со сладостями ответила честно:

- Дело и в вас тоже. Вернее, в тебе, Горыня.

Мальчик опешил:

- Почему?

Чуть не заплакал, но крепился. А Луша зыркнула на маму зло. Как может братик её быть помехой кому-то?

Кира улыбнулась такому единению и ответила честно:

- Ты же знаешь, сынок, что отец твой один из драконов?

Мальчик кивнул.

- Да не простой какой, а из знати. А, значит, богат и влиятелен.

Снова кивнул, уяснил. Кира повела мысль дальше:

- До тринадцати лет драконёнок не имеет никаких, по сути, прав. И если отец твой потребует тебя...

Мальчик понял. Крикнул испуганно:

- Нет! Не хочу!

Подхватился и кинулся к ней обниматься. Кира поцеловала его. Даже на руки взяла. Большой уже. Вон как ноги болтаются! Гладила его по голове и продолжала успокаивающе:

- Он может оказаться неплохим, твой отец. Кто знает? Я только хочу, чтобы у тебя был выбор с кем жить, понимаешь?

Мальчик завозился, покивал головой. И Кира решила быть совсем откровенной:

- А ещё... Я сама хочу быть уверена в том, что какой-то ненормальный не заберёт тебя и не воспитает своё подобие!

Горыня погладил её, успокоил:

- Не бойся. Я же пообещал, что никогда таким не стану... Как те, что на смотринах...

А Луша спросила напористо:

- Почему драконий король не может защитить нас и братика?

Кира ответила как можно более мягко:

- Он хранитель закона, доченька. Что я буду за супруга, если сразу же потребую от него стать преступником того самого закона, что он клялся защищать?

И добавила то, до чего, наконец, дошла сама:

- Всё, любимые мои, должно приходить правильно и вовремя. Нельзя торопиться в важных вещах. А в жизненно важных просто опасно торопиться...

Луша поняла. Для неё вопросы верности и любви всегда были главными. Что, в общем-то, и не удивительно. Ведающая! Вздохнула девочка:

- Значит ждём ещё год?

Кира кивнула. Они как раз на днях отметили двенадцатый день рождения Горыни.

И стали дети ждать. Да что там ждать? Жить! В гости ходить. Учиться. Друзьям и жизни радоваться. И Кира радовалась, глядя на них...

***

До тех самых пор, пока не явился к ней гость, давно жданный, но всё равно неожиданный.

Были они в том самом их домике, что в селе. Дети набегались по жаре и заскочили воды попить, да перекусить что-то. Шутка ли, конец лета, зной ещё. Хорошо, что дома были они, когда копыта застучали по улице. Кира глянула в окно, подхватила их за руки и бегом к задней двери. Вытолкнула:

- К соседям бегите огородами да сидите там тихо, пока сама за вами не приду!

Луша упрямо цеплялась за неё, не отпускала. Гор побелел:

- А ты как же?

- Не опасные это гости! Клянусь!- почти выкрикнула Кира.

Тогда поверили, отцепились, побежали. Кира дверь заперла на засов и пошла в избу. А там уже гость в переднюю дверь стучится. Впустила.

Вошёл. Осмотрелся. На неё уставился:

- Ну, здравствуй.

- Здравствуй, коли не шутишь, соколик,- прикинулась Кира бабкой.

Понимала, что не проведёшь его, но отказать себе не смогла. Перекосило молодца:

- Брось куражиться, ведьма! Замучила ты меня!

- А, что ж так, князюшка?- пропела Кира.

Князь сбросил личину, взъерошил кудри:

- Устал искать тебя. Всё думал, куда пропала?

- А как нашёл?

- Да торговцы редкостями подсказали, что только одна бабка во всём княжестве знает больше, чем они. И остроумна, к тому же сверх меры. Предложила им самим к артефакту снятия личины прикладываться.Тут и понял я, что только ты одна и могла так ехидничать!

- Так то полтора года назад было!

Князь поморщился досадливо:

- Караванщики те к себе ушли тогда, а назад вернулись только две недели как.

- Быстро ты... За две недели весь край прошерстил!

- Говорю же! Душу вынула ты мне!

Расспрашивала Кира князя, а сама рассматривала его пристально. Замученный он был, и правда. Нелёгок хлеб властителей, ой нелёгок! Тени залегли под глазами, лицо жёстче стало. Краше стал даже князь: суше, чётче проступили черты лица. Красавец! Только глаза уставшие. Больные.

Сел на лавку. Попросил её устало:

- Сними личину свою!

- Зачем?- насторожилась Кира.

Он и не прятался:

- Поняла ты всё, ведьма! Не позорься, в игры играя!.. Болен я тобой...

Кира покорно сняла иллюзию. Всматривалась в него. Правда, что ль? Он тоже всматривался в неё жадно, болезненно. Страшно стало Кире. Не его, а вообще всего этого. Зачем? Зачем прицепился он к ней, когда понятно, что любить его она не может? Зачем допустили боги такую несправедливость? И невдомёк ей было, что иногда это полезно для душ, которые всегда привыкли получать то, что пожелают. Кто хитростью, умом, талантами или жестокостью брал, что пожелается. Однажды и им придётся понять, что иметь в жизни всё не выйдет, будь ты хоть самым сильным или самым жестоким. И что свобода воли другого так же непреложна, как их собственная, и перебороть её или купить иногда не получится...

Принесла Кира мёд и чарки, на стол поставила. Села напротив. Заговорила участливо:

- Уходи, Радомир. Живи свою жизнь. Моя твоей не будет.

Вскинулся князь:

- Ой, ли?

Кира на поддёвку не поддалась. Головой покачала:

- Ты же видишь сам. Не люблю я тебя.

- Вдруг, полюбишь?- жадно смотрит на неё князь.

А Кира снова качает головой:

- Другого люблю.

- Кого это? Дракона того?

И Кира призналась своему собрату, чтобы не питал он надежд:

- Его.

Князь расхохотался болезненно:

- А умереть не боишься, ведающая? Скольких уже убили драконы? А скольких старый драконий король убил самолично? Тридцать восемь душ! Скоро не останется нас! И ты туда же!

Кира покорно кивала головой. Всё так..

- Всё равно люблю.

Князь аж дёрнулся:

- А что ж не с ним? Боишься?

- И это тоже,- соглашается Кира.

Взвыл князь горестно и за волосы схватился:

- Убьёт он тебя! Убьёт!.. Кто детей твоих тогда растить будет?- кивнул на куклу Луши, что забыли на лавке.

Кира вскочила. Отошла к окну. Глухо ответила:

- Знаю я всё, ведьмак. Знаю! Но и бороться с собой не могу!

И ещё глуше добавила:

- О детях позабочусь...

- И всё?!

- А что?- не повернулась Кира.- Никто не даст другому гарантию, что всё будет хорошо. Что другой не обманет, не предаст. В моём случае, да, риск выше, но и я сильнее!

Князь подскочил к ней, обнял со спины и зашептал жарко:

- Я дам гарантию. Я! Люблю тебя и век любить буду!

Кира не пыталась вырваться, спросила:

- Один ли ты, князь?

Он застыл, жарко дыша в затылок:

- Нет. Мужчина я. Двух любовниц имею. Но, если ты скажешь...

Кира перебила, сказала отстранённо:

- А двух имеешь, чтобы ни одна из них не надеялась на что-то?..

Это даже не был вопрос. Князь кивнул и поцеловал Киру в шею, висок. Попытался развернуть к себе. Она не далась. Так же отстранённо продолжила:

- А он один, князь. Много лет уже. И верен мне даже в мыслях... Так что, вот он риск: смерть, предательство, разбитое сердце. Выбирай!.. Я, князь, предателей не терплю...

Он замер:

- Я поклянусь, что буду верен. Да и какое это имеет значение!

Кира рассмеялась тем самым "ведьмовским" смехом:

- И правда, князь! Ничто не имеет значения, кроме твоих желаний!

Радомир развернул-таки Киру рывком к себе, стиснул в объятиях. Почти закричал ей в лицо:

- Не лгу я! И жизнь тебе предлагаю, дура! Длинную, спокойную жизнь! Детей вырастишь своих, ещё родишь, сколько захочешь. И не умрёшь! Разве мало этого? Увидишь, как вырастут они!

Он почти тряс Киру, словно пытался так донести до неё свою правду:

- Я же люблю тебя! И всегда любить буду! До гробовой доски! А если гляну на кого сдуру, так ты её со свету сживи. Что хочешь сделай. Не нужен мне никто!..

Грохнула дверь и в избу ввалился Рох. Взъерошенный немного, воинственный. Помял, наверное, княжьих охранников. Кира только и успела личину набросить. Князь утруждаться не стал. Зарычал страшно:

- Вон отсюда!

Руки от Киры так и не убрал. Рох ответил бешено:

- Сам иди! Я хозяин этих мест!

Князь рассмеялся:

- А я хозяин над любым хозяином! Прочь отсюда! А не то вся деревня твоя с людьми синим пламенем сгорит ещё до вечера!

Столько силы и убеждённости было в его голосе, что Рох поверил, хоть никогда не видал князя раньше. Рыкнул:

- Пять минут, ведьма!

И выскочил за дверь. Князь, не размыкая рук, привалился к Кириному виску лбом. Тяжело дышал. Пытался самообладание вернуть...

Получилось. Медленно разомкнул руки, отошёл. Уставился на неё сумрачно:

- Принуждать тебя не стану. Думай. Жизнь, будущее, дети или глупые мечты и смерть... Три месяца даю. Приду в этот же день. В избушку твою лесную. Жди меня. Да без детей. Нечего пугать их нашими криками...

Кира зябко обхватила себя руками:

- А если не приду? Убивать станешь?

Радомир улыбнулся снисходительно. Прищурился. Истинный князь, властитель!

- Чтобы уничтожить кого-то, не обязательно убивать. Можно разорить, или потребовать собрать всех мужиков ваших на рать да отправить туда, откуда точно не вернутся... Да мало ли? Не стану тебя пугать. Ты и так понимаешь, что не шучу я. И придёшь.

Кира упрямо глянула на него:

- Я и сейчас ответить могу тебе: нет! И тогда отвечу то же!

Князь улыбнулся ласково и весело:

- Да на здоровье! А я ходить за тобой стану и уговаривать! И уговорю однажды!.. Жил бы тут, да дела зовут. За три месяца справлюсь и часто ездить к тебе стану. Жди!

Кира буркнула:

- Прощай, князь!

Он рассмеялся весело и легко: нашёл он свою зазнобу! Никуда теперь не денется! И вышел за дверь.

Дробно застучали копыта лошадей. В избу ввалился Рох. Зарычал:

- Кто это приезжал к тебе?

Устала Кира от рёва, ноги не держали. Пошла, села за стол, мёду себе налила. Горло промочила и ответила:

- Откуда я знаю? Больной какой-то...

- А болеет чем?

Кира пожала плечами:

- Головой.

Рыкнул Рох снова, не сдержался:

- Верхней или нижней?

Ведьма не смутилась. Выпила ещё и ответила:

- Да, пожалуй, обеими!