Мельвир

Глава 10 Часть4

-Хорошая новость в поселении великанов Квентина нет! – объявила Дина, когда я пришел в себя.

Рана на боку все еще саднила, а чуть поодаль слышался разговор Мельвира и Сании.

-Да сними ты уже эти Печати с него!

-Те, что ослабляли, я давно снял! – отбивался чародей.

-Зато оставил те, что помогут его контролировать! – возмутилась Прорицательница. – Это глупо, Мел! Тем более, если ты хочешь наладить отношения с сыном!

Я с интересом смотрел, как светлый опустил голову, не догадываясь, что один пришедший в себя Повелитель Темных земель внимательно наблюдает.

-Ты просто не представляешь, на что он способен, когда выходит из себя! – покачал головой Мельвир.

-Я? Не представляю? – едко уточнила светлая.

Не знаю уж, какие прорицания и по какому поводу в отношении меня она углядела, но явно ничего хорошего. Семеро пользовались ее даром на поле боя вовсю. Предсказать, где противник окажется чуть послабее, где нападет… Я завидовал Семерым, у которых был ее талант черной завистью, но сравнимых по силе пророков среди моих подданных не было.

-Он не сможет доверять тебе, пока ты не снимешь Печати, - серьезно произнесла Сания. – В конце концов, это значит, что ты не доверяешь ему.

-У меня есть на это причины! – проворчал Мельвир.

Мне стало горько. Светлый потратил на «перевоспитание» Повелителя Темных земель кучу сил и времени. И сейчас, когда я едва узнаю себя в зеркале, выясняется, что он видит перед собой все то же чудовище. Которое при случае надо остановить Печатями Боли. Я отвернулся от членов Пресветлейшего Совета и мрачно взглянул на Дину.

-С чего ты взяла, что Квентина нет в их селении? – спросил я.

-Обыскала его своей незримой половиной, - порадовала юная чародейка. – К счастью, его там нет. Они едят людей, Гвир.

-Они здесь все едят, - проворчал я. – В Кричащих Скалах мало что водится. Сложно их за это винить.

Дина передернулась.

-Нам лучше уйти отсюда.

-Лучше, - согласился присевший рядом со мной на корточки Хэл. – Но тогда мы не найдем Квентина. Даже, если он не в этом поселении, он явно в плену у великанов. Люди и эльвиэ не делают гигантских клеток. Как ты, учитель?

-Так, словно меня треснули деревом, - признался я. – О, Мельвир! Что решили? Куда направимся?

В конце концов, помимо этого бесполезного разговора, должна же была Сания хотя бы попытаться увидеть еще что-то о Квентине. Если мы были близко и Прорицательница концентрировалась на его образе, то могло получиться. Светлый чародей опустился на землю рядом со мной. Протянув руку, задрал рубашку. Я подумал, что он сменит повязку и стиснул зубы, готовый стерпеть боль. Но Мельвир неожиданно приложил ладонь к покрывавшим все мое тело ало-красным узорам Печатей. Закрыв глаза, чародей медленно снимал их, одну за другой.

-Ты свободен. Можешь идти куда пожелаешь и делать, что пожелаешь, - очень серьезно произнес чародей. – Я лишь надеюсь, что ты послушаешь свое сердце, сын.

То есть, он надеется, что я не развяжу новую войну со Светом, потому что тогда мне придется воевать с ним и с Элией. И ведь прав же зараза!

-Отлично! В таком случае, я ровно в том месте, где подсказывает быть мое сердце! – поморщился я, вставая.

Ощущения были престранные. Будто с меня слетела незримая паутина. Она не то, чтобы ослабляла нет. Сковывающие мою силу Печати он как-то незаметно, видимо ночью, снял еще когда мы добрались до Столпов. Должно быть, в тот раз, когда мы с Белизаром и Менсениром охотились целый день, а потом я заснул в пещере без задних ног. Устал тогда так, что не пробудился бы и от грохота молний.

Мне просто было без Печатей легче. Как будто мир вокруг стал чуть заметно ярче. Словно ушло из тела ожидание боли, к которому я настолько давно привык, что и не замечал вовсе. Да, Мельвир почти не пользовался такими Печатями. А когда пользовался, что ж… по большей части я заслужил. Но, оказывается, я все равно подспудно ощущал их присутствие. Возможность того, что в любой момент чародей их активизирует.

Я медленно выдохнул, наслаждаясь свалившейся на меня свободой.

-Спасибо. Я ценю твое доверие, - тихо произнес я.

-Я твое тоже, - серьезно кивнул светлый чародей. -Надеюсь, ты понимаешь, что если вновь примешься изображать из себя мерзавца и попробуешь развязать войну со Светлыми землями, мало тебе не покажется?

-И что ты сделаешь? – оскалился я. – Вернешь Печати?

-Выдеру. Прилюдно. Во дворе Черного Замка! – отрезал Мельвир.

Я сглотнул, глядя в светлые глаза мага. А ведь сдержит обещание, зараза! Он всегда их держит!

-Нам туда! – заявила, прекратив намечавшуюся перепалку Сания, указав куда-то на юго-запад.

-Гм-м, в логово великанов? – уточнил Хэллорд.

-Нет, мы его обойдем! – решила Сания. – Но я знаю, что Квентин где-то там.

Мастер Дисмус молча поднял с земли свой дорожный мешок. Морщась, я пошел к Ийессамбруа. Сумеречная Тварь даже опустилась на землю, так, чтобы удобнее было забираться. Твур отнесся к соседству со мной на его спине настороженно, но все же стерпел.

«Я первым его Призвал!» - заявил я гровлину мысленно.

Тот в ответ, показал язык, словно прочев мои мысли. Похоже, Твур перенимал человеческие привычки у окружающих. Придержав за плечо беспокойное создание при взлете, я позволил Ийессамбруа нести себя навстречу очередной опасности.

«-Глупый мальчик!

Я очнулся лежа на спине в ночной тиши возле костра. Прямо над головой горели звезды, а сбоку от меня сидел, облаченный в свое любимое поношенное тряпье, Рендзал и подкладывал ветви в огонь.

-Почему глупый? – спросил я, гадая, как здесь оказался.

Это не было воспоминанием. Никогда мы с ним не были на огромной идеальной круглой поляне возле костра, окруженной исполинскими деревьями. И он не называл меня «глупым мальчишкой». Юнцом – да. Но не мальчиком же!

-Потому что намылился сдохнуть, - мрачно ответил Рендзал. – Ты убил меня для того, чтобы жить. А теперь позволяешь светлым забрать это дар.

-Это не было «даром» с твоей стороны! – резко дернувшись, мне удалось сесть.

-Дар, отданный в бою! - Рендзал смотрел на меня, не мигая.

Лишь сейчас я понял, что его глаза практически черные. Словно в них горит сама Тьма. Должно быть, она пробралась туда и наполнила силой в благодарность за спасение. Или так выглядят мертвые, когда встречаешься с ними в несуществующих местах.

-Ты и, правда, здесь, Рендзал? Это по-настоящему?

Я ожидал, что мой наставник сейчас разразится тирадой из разряда «А что вообще можно считать настоящим?» И, тем самым косвенно подтвердит, что все происходит лишь в моей голове. Должно быть, от потери крови я вновь потерял сознание. Мне даже смутно припоминалось, что последнее, что я помнил был полет на спине Сумеречной Твари. Здорово будет свалиться. Достойный конец для Повелителя Темных земель, нечего сказать!

-Да, - лишь сказал на это Рендзал. – Я настоящий, Гвир, и ты тоже. Что до этого места… то оно тоже реально, в некотором роде.

-Зачем ты пришел? – я с болью всматривался в морщинистое лицо, ища хотя бы признаки гнева.

Я сбросил его со скалы. Отказался умирать, чтобы стать его силой. Отплатил смертьюна все, что он сделал для меня. Не дал ему даже шанса… Да и не мог. Как маг Рендзал превосходил меня слишком сильно. Не упади он тогда, я был бы мертв.

-Чтобы предупредить, Гвир. Я не хочу, чтобы тебя разорвали на части великаны. Или случилось нечто гораздо худшее, - очень серьезно произнес Рендзал.

-Что может быть хуже смерти, учитель? – удивился я.

-Стать частью Камня Душ, - ответил мой наставник, а затем пропал.

Лишь костер потрескивал рядом, напоминая о его былом присутствии. Я растерянно огляделся, гадая, как мне отсюда выбраться. А затем лес наполнился голосами.

-Гвир! – настойчиво звали меня среди темных ветвей…»

-Гвир! – Мельвир от души встряхнул меня за плечи. – Да очнись же!

Я открыл глаза, уставившись на обеспокоенное лицо остроухого. Видок у него был такой, словно я свалился с Ийессамбруа на полном ходу и шмякнулся оземь.

-Гм, - глубокомысленно изрек я, щурясь от слишком яркого полуденного солнца. – Что случилось?

-Ты едва не упал с моей спины, - пояснил Ийес. – Хорошо, что Твур тебя удержал и поднял тревогу.

«Чего?!» - я изумленно уставился на гровлина. – «Ну, наставничек! Умеешь же ты вовремя явиться с предупреждениями!»

Твур ответил мне радостным возгласом. Ийес, расчувствовавшись, обнял хвостом пританцовывающего вокруг нас гровлина и потрепал им же по макушке с ершистым пучком отросших колючих волос. Черные и жесткие, они больше напоминали щетку, а перевязывал их Твур кусочком кожаной ленты.

-Кто-нибудь из вас слышал о Камне Душ? – спросил я.

-О чем? – невинно удивился Мельвир.

-О чем?! – пораженно и с явным ужасом переспросила Сания.

-Камне Душ. Во сне я увидел Рендзала и он предупредил, что нас ждет что-то очень плохое, - я посмотрел на Санию. – Похоже, ты о нем слышала?

-Моя наставница однажды рассказала мне легенду, - мрачно проговорила светлая. – Об артефакте, силе которого нет равных. Том, что способен поглощать души живых существ. Бабушка говорила, что его применяли в войне Светы и Тьмы на самой заре времен. А потом он исчез вместе с последним обладателем. Но я надеялась, что это лишь сказки.

-В таком случае, в наших мирах очень похожие сказки! – мрачно проговорил Ийессамбруа. – Так старый прохиндей привиделся тебе?

-Не говори так о Рендзале! – возмутился я, и осекся, под поднимающим взглядом Ийеса.

Никогда не думал о том, что старый маг и для него многое значил. Со мной, мальчишкой, Ийес возился, должно быть из милости. Но вот с могущественным чародеем, годами постигавшим тайны магии в своей пещере, а до того обошедшим пол мира, Ийессамбруа было интересно. Порой они вели беседы, устроившись возле камина в большой зале, или на склоне холма, наблюдая за звездами.

Морда Сумеречной Твари приблизилась ко мне и я, молча уткнулся лбом в теплую чешую.

-Я убил его, а он явился, чтобы предупредить, Ийес.., - едва слышно проговорил я. – Что если… я ошибся тогда… Если бы он передумал?

-А если бы нет? – холодно уточнила Сумеречная Тварь. – Или передумал бы, когда было уже поздно? Я верю, что он не хотел твоей смерти, Гвир. Только боюсь, он осознал это лишь когда падал…

-Ты правда назвал Мельвиру мое второе имя? – я присел на корточки возле костра, где Дисмус жарил рыбу.

Хэллорд наловил ее в ручье неподалеку от нашего привала.

-Да, - сухо откликнулся светлый маг.

С тех пор, как выяснилось, что я не убивал Квентина, мы так толком и не говорили. Дисмус избегал меня. Не явно, просто он либо оказывался чем-то занят, либо смотрел с таким видом, что сразу становилось ясно – лучше не подходить.

-Зачем?

Мастер Дисмус пожал плечами.

-Сам не знаю. Кто-то должен был остановить тебя. Я подумал, если Мельвир узнает правду, то, по крайней мере, попытается при этом сохранить твою жизнь.

-Представляю, сколько раз ты жалел об этом.

-Больше, чем ты можешь себе представить! – коротко усмехнулся маг. – Но, пожалуй, еще сильнее я жалею, что не настоял тогда, чтобы тебя приняли в ученики. Я знал, что ты иногда подслушиваешь занятия. И не особенно удивился краже артефакта – подумал, что ты хочешь стать магом.

-Принять безродного полукровку в ученики? Да мастера Академии скорее удавились бы! – хмыкнул я. – Это от тебя не зависело!

-Но все же, я мог учить тебя лично. Многие были бы живы сейчас, не дай я тебе превратиться в чудовище. А Квентин был бы дома.

Я с грустью взглянул на пляшущее пламя костра. Иногда сожалеть – это все, что нам остается. Стань я тогда учеником Дисмуса, Рендзал остался бы жив. Как и родные Хэллорда.

-Чудовище, значит? – с грустью проговорил я.

-Ну, уж извини! – развел руками чародей.

Стоило ароматному запаху печеной рыбы распространиться вокруг лагеря, как тут же собрались наши незадачливые охотники. За исключением грифонов и драконов, которые были куда более удачливы, но возвращаться к стоянке за исключением Ийессамбруа не спешили.

-Я знаю, где искать Квентина! – неожиданно провозгласила Сания, едва мы приступили к трапезе.

Рука Мельвира, уже поднесшего рыбину ко рту замерла. Страдальческое выражение на лице чародея явственно говорило: «А это не может подождать еще пять минут?»

-Где?! – Дисмус рывком поднялся на ноги, но все же опустился обратно, поняв, что голодный и не отдохнувший, да еще без крылатых подручных, наш отряд едва ли куда-то доберется быстро.

-Его клетка стоит в огромной пещере, в которой живет великан, - провозгласила Сания. – Но это не обычный великан, он… как бы объяснить… Другой.

-Пещера-то где? – Мельвир вгрызся зубами в рыбину.

-Понятия не имею! – призналась Сания.

-Должно быть, где-то недалеко, раз у тебя было видение! – поняла Дина. – Я лягу спать и попробую обыскать окрестности!

-А мы с Ийессамбруа прочешем их с воздуха, - пообещал я. – Когда доедим. Жизнь Квентина ведь сейчас вне опасности?

-В моем видении – да. Его выпустили из клетки, и он прибирался в пещере, - порадовала Сания.

Дисмус медленно выдохнул.

Прежде, чем отойти ко сну, Дина вертелась, наверное, с полчаса.

-Здесь слишком светло! – пожаловалась полукровка, дернув пушистыми кончиками ушей.

Хэллорд тут же снял свою накидку и поднял над девушкой. Мне оставалось лишь любоваться «величественной физиономией ученика, который, скажи синеглазая, что здесь душно, тут же начал бы ее обмахивать чем-нибудь. Вот вам и Повелитель Темных земель, гроза светлых и все такое! Я уселся на землю, наблюдая за Диной. Аура уснувшей девушки была светлой и чистой. Никакой примеси Тьмы и это притом, что в ее жилах текла кровь людей и лесного народа. Когда мы познакомились, Дина уже умела колдовать немного и даже совершила Призыв Сумеречной Твари. В те времена, когда это было однозначным признаком Тьмы. Да и сейчас на бедного светлого паренька по имени Ларс соратники до сих пор косятся. Парень каждый раз с таким виноватым выражением подходит к «своей» Сумеречной Твари, что любо-дорого смотреть за его терзаниями. С молоденькой драконицей они явно подружились. Но как преодолеть сложившееся веками мнение, что Сумеречные Твари являются только к темным? У него хотя бы есть оправдание, что «правила игры» изменились.

Дина совершила Призыв по старым Правилам. Более того, она звала Ийессамбруа, чтобы убить меня. К счастью, теперь он этого вроде как не должен, после изменения Столпов. Хотя я не спрашивал, действуют ли на Сумеречных Тварей все еще старые Приказы. Хотелось верить, что нет. И все же, Дина каким-то образом стала светлой. Полностью. Уже отмеченная Тьмой, как и я когда-то, когда впервые Призвал Тварей себе на помощь. Неужели такое возможно? Как Мельвиру удалось это сделать? Или дело в ней? Девчонке, способной простить даже меня?

Уснувшая Дина вздрогнула, и я почувствовал нечто странное. Мои глаза видели, что девчонка спит. Но какая-то ее часть и правда отделилась от тела и принялась бродить по свету. Глазами ее было не видно, но я ощутил присутствие за спиной. Словно кто-то стоял там и раздумывал, не придушить ли одного Властелина Темных земель. Видимо, плюнув на эту затею, призрачный двойник Дины удалился.

Я посмотрел на ученика.

-Ты тоже почувствовал? – никогда не поздно изобразить с важным видом из себя учителя.

-Я ее вижу, - просто сказал Хэллорд. – В любой форме.