Мельвир

Глава 10 Часть5

Мы шли по тропинке между Кричащих Скал следом за пробудившейся Диной, а в моей голове билось предупреждение Рендзала. Камень Душ, стать частью которого – хуже смерти. Что ж, согласен. Стать частью чего-то неодушевленного, с этим разве что Белая Напасть сравнится. Не в том смысле, что сожрет и прикончит, а именно превратиться в безвольное нечто, с воплями носящееся по Темным землям. Интересно, как это Камень Душ выглядит и что он может? Зачем он был создан? Кем? Неужели, еще один подарочек из мира Ийессамбруа? Как и камни Силы, что Менрисенн поместил внутрь Столпов Вечности?

Шедшая впереди Сумеречная Тварь обернулась ко мне.

-Не нравится мне эта тропинка! – провозгласил Ийес.

-Чем? – удивился я.

Он мог бы лететь над нами, как остальные. Но вместо этого Ийессамбруа предпочел наземный путь. То ли хотел дать отдых крыльям, то ли боялся, что не успеет вмешаться с воздуха, если нападут великаны. Много времени на то, чтобы прихлопнуть кого-то из нас стволом дерева им не понадобится.

-Тебе не кажется, что она слишком широкая? – подозрительно спросил Ийес. – Больше на главный тракт около Латраса похоже!

Я вздохнул.

-Так ведь понятно, что не люди ее протоптали.

-Вот и я к тому. Людям и эльвиэ тут делать вообще нечего! – проворчал дракон.

Напоминать о том, что у нас тут спасательная операция, я не стал. Ийессамбруа и сам это знает. Просто Сумеречную Тварь одолевают такие же дурные предчувствия, как и меня самого.

«-Гвир, не ходи туда!

Поднявшись по тропике к зияющей темным провалом пасти огромной пещеры, я едва не свалился, запнувшись, при виде Рендзала. Он стоял прямо перед пещерой, загородив ее.

-Не ходи туда! – настойчиво повторил мой мертвый наставник.

Я замер, изумленно оглядываясь по сторонам. Остальные вели себя так, словно его не видят. Тихо переговаривались (будь живущий тут великан «дома» он бы и так почуял наше приближение). Мельвир направился бодрым шагом к пещере, следом за свирепо нахмурившимся Дисмусом. Чем мы были ближе, тем угрюмее становился маг. Поначалу я не понимал этого, а потом дошло, что он просто волнуется. Если Квентина в пещере не будет, значит все это – видения Сании и прогулки Дины в незримом теле - ошибка. Лишь игра воображения уставшей Пророчицы и девчонки, которая еще толком не умеет управляться с собственным даром.

Я подошел к пещере вплотную. Из ее нутра веяло холодом. И чем-то иным. Тем, что звало меня, огромной неистовой Силой…

-Рендзал, отойди! – мысленно приказал я, расправив плечи.

Эта Сила звала и манила, так настойчиво, словно голос матери, звавшей с прогулки обедать. В те невероятно далекие времена, когда ее еще волновало, поел ли я, в тепле и жив ли вообще.

-Послушай меня, ученик! Не надо! – Рендзал выставил перед собой ладонь, упершись мне в грудь. – Гвир, остановись, я прошу тебя!

Я шагнул вперед, не сводя глаз с темного пространства пещеры, в глубине которой ждал меня Камень Душ. Самая великая Сила в этом мире. И она избрала меня!

-Не иди по моему пути, ученик! – в отчаянии закричал Рендзал.

Его фигура рассеялась, а крик стал лишь эхом в моих ушах. Его пути? Путь этого жалкого старика привел его в полу разрушенный Черный Замок. Он пас овец и самолично кормил кур по утрам! Я же иду к величию. Силе, небывалой и не предназначенной для этого мира! Нет, она была предназначена лишь для того, чтобы править. Множеством миров. Безграничьем, всем, что я когда-либо узрею! Сумеречными Тварями и Светлыми Стражами, людьми и эльвиэ, могущественными великанами и нетерпеливо скакавшим на загривке Ийессамбруа гровлином. Всем!

Оттолкнув Мельвира с дороги, я устремился вглубь пещеры.

-Сын, осторожнее! – донеслось мне шепотом в след. – Хоть факел возьми или шар разожги, пока не навернулся! Там же темно!

Вокруг и впрямь было полно острых каменных пик, росших прямо из пола, а кое-где в пещере зияли провалы, достаточно широкие, чтобы туда провалиться. Но мне было все равно. Камень Душ ждал меня.

Остальные плелись позади, стараясь «не шуметь», я же шел прямиком к Камню. Он избрал меня, и я его получу!

Камень Душ светился в центре пещерного зала. Такого огромного, что дух захватывало! Высокие своды зала, наверное, запросто бы вместили в себя Черный Замок! А то и Белую Башню, хоть новую, хоть Старую! Мы замерли, пораженные его красотой. Сталактиты свешивались с потолка прозрачными колоннами, огромные сталагмиты росли из земли. Камень Душ сиял синевой на высоком возвышении из острых каменных пик. Он утопал в них, будто рука неведомого мага его туда поместила. Не отрывая глаз от нежного сияния Камня, я пошел к нему. Откуда-то сбоку донесся крик Дисмуса.

-Квентин! Сынок!

Рыжий чародей бросился к какой-то клетке, стоявшей возле стены. Краем глаза я отметил неподалеку от нее постель из шкур и гигантское каменное сидение, вытесанное в стене в конце зала. Еще здесь, кажется, была туша разделанной горной коровы. Или кого-то другого, особо рассматривать я не стал. Вместо этого я поднялся по ступеням возвышению, ведущим к Камню Душ. Те, по которым я шел, предназначались, судя по всему, существам моего роста. А вот те, что чья-то небрежная рука вытесала в скале рядом с ними, явно были рассчитаны на великанов. Причем, на того, что едва не убил меня деревом.

Я коснулся обжигающе-ледяного камня и боль в боку сразу прошла. Как и вообще вся боль. Более не имело значения, что замерший неподалеку Рендзал погиб по моей вине. Без разницы, что я не сумел и даже не пытался спасти маму. Даннара осталась лишь призрачной дымкой, туманным воспоминанием. Я почувствовал, как мой разум соединяется с Камнем, обретая его мощь. Пожалуй, я смог бы стереть в порошок всех, кто находится в этой пещере, включая летучих мышей. С легкостью, невзирая на то, что Мельвир, Сания и Дисмус вообще-то великие маги. Да и Хэллорд не так уж и слаб.

-Гвирриэн, что ты делаешь? – отразился от сводов пещеры голос Мельвира.

Рендзал безгласно вторил ему. Я поднял Камень Душ и продемонстрировал ему, как дети хвастаются новой игрушкой. Вот только эта делала меня Властелином всего мира. Нет, всех миров! Даже родного измерения Ийессамбруа, что я вскорости увижу! Как мне раньше ни разу не пришло в голову отправиться туда, вместо того, чтобы призывать Тварей? Достаточно появиться там с Камнем Душ, и они подчинятся мне все! Даже Притворщики! С такой армией я стану непобедим!

Я уже видел перед собой бескрайнюю долину, наполненную моей крылатой армией. Верхом на Тварей и Стражей я посажу притворщиков. А некоторые смешаются с ними. Каково это будет сражаться с существом, меняющим облик? Если кто и осмелится встать на моем пути, драконы, грифоны и Притворщики разорвут его на куски!

-Сын? – голос Мельвира изменился, чародей медленно направился ко мне. – Что ты делаешь? – повторил он.

-Правлю миром, папа, - скромно улыбнулся я. – С этой силой передо мной склонится само Мироздание. И лучше не стой на моем пути.

Обнимавшей Квентина Дисмус обернулся ко мне. Глупец явно задумал мне помешать. По возмущенным глазам это было видно. Я поднял камень и направил на мастера Дисмуса его силу. Заодно надо же проверить на ком-то, как именно он это делает!

Раздался короткий рев и Ийессамбруа сшиб мага и его отродье с ног. В следующий миг между ними и мной возник Хэллорд.

-Учитель, ты что творишь?!

-Развлекаюсь! – я любовно погладил камень.

Глупый мальчишка мне изрядно уже надоел. Вечно мешает. Пленных не пытай, то не делай, а это вообще «бесчестно». Такое ощущение, что он вырос не в Темных землях, а специальном заведении для светлых осиротевших девочек!

Я направил Камень на Хэллорда, но затем все-таки сбил его с ног обычной Ледяной Плетью.

-Помешаешь еще раз – убью, ученик, - предупредил я почти ласково.

Мельвир застонал.

-Камень в его руках! Все дело в нем!

-Мы должны забрать его! – тут же поддержала наставника Дина.

Я с раздражением взглянул на синеглазую прилипалу. Она была похожа чем-то на Даннару. Такая же упрямая.

-Давно стоило тебя прикончить!

Камень Душ алчно мигнул в моих руках. У него явно были идеи поинтереснее. Например, поглотить девчонку вместе с ее незримым двойником. Забрать всех их! От этого мой Камень станет еще сильнее!

-Учитель!

-Гвирриэн!

-Повелитель!

Их крики смешались для меня в один, когда я поднял Камень высоко над головой, позволяя ему сделать то, чего он так жаждет.

-Что ты делаешь?! Остановись! – прокричал Белизар, возомнивший себя самым сильным в этой пещере.

Я отшвырнул его, не прикасаясь, легким взмахом руки, и удовлетворенно полюбовался, как потерявший сознание древний маг сползает по стене. То же мне, «легендарный Повелитель Темных земель»! Когда я осуществлю задуманное, останутся лишь те легенды, что говорят обо мне!

-Гвир Оссиэр Йорас! – проревел Рендзал, давно уже мертвый, но слишком живой для мерзавца, что я прикончил.

Или это был не он? Дисмус назвал проклятое имя Рендзала, то, что я ношу, непонятно с какой стати. Из верности тому, кто пытался меня убить? Камень нагрелся в моих ладонях. Неожиданно перед моим лицом возникла физиономия Ийессамбруа.

-Убей меня или положи это! – хрипло потребовала Сумеречная Тварь. – Сейчас же!

Я вдруг отчетливо осознал, что других вариантов и не было. В следующий миг Ийессамбруа убьет меня. Он действительно собирался, судя по горящим янтарным глазам.

«-Ийес, а когда ты уйдешь в свой мир? Разве Сумеречные Твари могут приходить так надолго?

Маленький мальчик свернулся под крылом дракона на берегу озера. Ийессамбруа умудрился выловить со дна такую огромную рыбину, что нам обоим хватило. И еще на завтрак оставались запеченные Сумеречной Тварью кусочки.

-Когда ты подрастешь, - проворчал Ийессамбруа.

Уткнувшись носом в зеленую чешую, мальчишка засопел.

-Значит, когда я вырасту, мы больше не увидимся?

-Значит, что когда ты вырастешь, я смогу хотя бы почаще навещать своих родных, не опасаясь каждое мгновение, что тебя тут убьют. Спи давай!»

Невероятным усилием воли я опустил Камень. Разжал пальцы, буквально по одному. И это было сложнее, чем опустить их в огонь. С негромким звоном Камень Душ покатился по полу пещеры и замер, жалобно мигнув синевой возле ног Мельвира.

-Молодец! – Ийессамбруа обвился вокруг меня, словно в былые времена, когда согревал ночами озябшего мальчишку.

Я устало выдохнул, прислонившись к нему.

-Мельвир, не бери это.

-Я уже понял, - мрачно отозвался чародей. – Дина, Хэллорд, даже близко не подходите!

-Нам лучше уйти отсюда! – проговорил Дисмус. - Кажется, я слышу шаги. И, похоже, они не человеческие!

Позабытый всеми Твур выбрался из своего укрытия за большим сталагмитом и возбужденно что-то заверещал.

-Никуда мы уже не уйдем, в этой пещере только один выход! – порадовал Ийессамбруа.

-А. Гм. Ну, тогда, кажется, надо приготовиться к бою! – Мельвир задумчиво взглянул на камень.

Каковы наши шансы победить гиганта в пещере? Мне казалось, что я слышу каждую мысль, вертевшуюся в голове светлого. Мысль, что внушал ему Камень.

-Если ты его возьмешь, будет только хуже, отец!

Мел поднял голову. Неужели я и, правда впервые назвал его так? Не считая слов, сорвавшихся с губ под действием Камня Душ?

-Приготовьтесь обороняться! – приказал остроухий, насторожившимся грифонам и драконице.

Словно во сне я смотрел, как в пещеру входит великан. В нем было метров пять ростом, хотя он был гораздо старше того, гиганта с дубиной, что мы одолели. Седой и сгорбленный, он тяжело опирался на гигантскую трость, служившую по совместительству магическим посохом. Вся изрезанная незнакомыми мне символами, она являла собой артефакт, послабее разве что Столпов Вечности и Камня Душ.

Великан замер, с недоумением оглядывая нашу компанию. Мастер Дисмус задвинул белобрысого остроухого паренька себе за спину. Должно быть, это и есть Квентин. Под воздействием камня я его особенно не разглядывал. Ровесник Хэллорда, чуть-чуть постарше.

Чудовище отрыло огромный рот и издало несколько отрывистых звуков. Затем, к нашему изумлению, Квентин оттолкнул Дисмуса и бесстрашно подошел к великану. Произнес что-то на том же языке, указывая на нас.

-Агррр! – отозвался великан и ударил об пол пещеры своим посохом.

Стены затряслись. Я с ужасом ожидал обвала, но ничего не произошло. Мельвир наступил ногой на Камень Душ, явно планируя подтянуть его к себе поближе и взять в руки, но тут ему в плечо впился рукой Хэллорд. Судя по перекосившемуся лицу чародея, Хэл сделал ему очень больно. Мельвир убрал ногу с Камня.

Выслушав ответ великана, Квентин, как ни в чем ни бывало повторил свою речь. Великан треснул посохом оземь снова. На этот раз в опасной близости от его головы. Дисмус подлетел к ним, но Квентин его отстранил уверенным жестом. Все повторилось снова, а затем, тяжело опираясь на свой посох, великан прошел вглубь пещеры и уселся на каменное сидение, вытесанное в стене. Пожалуй, это можно даже было назвать троном. А еще по конструкции оно очень напоминало то, что было в альбердийских подземельях, разве что размер другой.

-Он спрашивает, кто из нас взял камень и для чего? – перевел Квентин новые слова усевшегося великана.

Гигантский старик с наслаждением вытянул ноги на мохнатую шкуру, расстеленную перед «троном».

-Скажи ему, что это был я и сделал это по глупости, - мрачно отозвался я, гадая, как эта штука могла находиться в пещере, в то время, как ее владелец бродил где-то в Кричащих Скалах.

Как он вообще умудрился выпустить ее из рук хотя бы на мгновение? Если мне для этого понадобилась готовность Ийеса умереть?!

-Он рад, что мы все живы, - неожиданно перевел тягучую речь великана юноша. – Обычно такое заканчивается гораздо хуже.

Мельвир склонился нам камнем, разглядывая его. Я сделал знак Ийессамбруа и тот оплел чародея своим хвостом. Переставил его от камня подальше. Заметив это, старик поднялся со своего «трона» и медленными шагами, шаркая, подошел к Камню Душ. Видно было, что без посоха ходьба дается ему тяжело. Подняв Камень, он бережно водрузил его на место.

-Так он – Хранитель! – догадалась Сания.

Обернувшись к ней, великан пробормотал что-то себе под нос.

-Племя Гиноа хранило этот Камень тысячелетия, - перевел Квентин. – Но потом его сородичи сошли с ума, и он ушел из племени, захватив камень.

-Что значит, сошли с ума? – удивился я.

Сын Дисмуса перевел мой вопрос. Старик нахмурил лоб, явно пытаясь сообразить, как нам это объяснить. Затем его взгляд упал на притихшего Твура. Гровлин робко выглядывал из-за ноги Ийесамбруа. Судя по вытянувшейся любопытной мордашке, старик вызывал у него одновременно восхищение и оторопь.

-Таких, как Гиноа и этот малыш осталось мало, - объяснил спустя некоторое время, посовещавшись со стариком Квентин. – В основном все дикие. Большое племя возглавил молодой и жестокий предводитель. А маленькие ушли из-за его жестокости и забыли все.

-Гм, - глубокомысленно произнес Мельвир, все еще поглядывавший на камень.

-В любом случае мы уходим отсюда! – решил Дисмус. – Вместе с тобой! Так можешь и передать ему!

Квентин притих.

-Я уже сказал, что не помню, кто ты такой, - тихо произнес юноша. – Гиноа заботился обо мне. И ему нужна помощь.

-То-то он держал тебя в клетке! – прорычал Дисмус. – Отличная забота! Можешь передать, что за твою жизнь я ему благодарен! Но за то, как он с тобой обращался – уж точно нет!

Освободившись, наконец, от притягательных чар Камня Душ, я внимательно взглянул на Квентина. Лицо паренька рассекала свежая ссадина. А сам он выглядел довольно осунувшимся.

-Гиноа запер меня, потому что я попытался сбежать!

Глаза мастера Дисмуса стали страшными. Пожалуй, в бою, когда он пытался убить меня, выражение у него и то не было настолько свирепым. Квентин загородил дорогу шагнувшему к великану отцу.

-Я не позволю тебе или кому-то еще причинить ему вред!

-Ка-э-ло-ма? – осведомился огромный старик, с интересом наблюдая за нами.

-Он спросил, что происходит! Мо-гэтто-на-эри-те! – откликнулся Квентин. – Я объяснил ему, что ты мой отец! По крайней мере, если это действительно так, как ты говоришь!

-Так! – взревел Дисмус. – Твоя мать, между прочим, с ума сходит с того дня, как ты попал в плен!

Так он женат? Я с удивлением взглянул на мага. О какой-либо личной жизни и том, что свирепый Дисмус вообще с кем-то может быть нежен, ученикам в Академии и в голову не приходило. Перед ним можно было лишь трепетать и бояться. Еще восторгаться – издалека. Но Квентин же и вправду не из воздуха взялся!

Удивленно нахмурившись, Квентин что-то сказал великану. В ответ Гиноа сошел со своего трона, и протянув руку, уложил ее на пол, прямо перед Дисмусом. Поколебавшись, маг воспользовался его приглашением и взошел на нее. Гиноа бережно поднес рыжего менрисенца к подслеповатым глазам. Произнес что-то.

-Он рад познакомиться, - сообщил Квентин. – Гиноа понял, что тебе не понравилась клетка. Но он вынужден запирать в нее тех, кто сюда приходит. Для того чтобы они не навредили себе и не забрали камень.

-А что он делает с ними потом? – напряженно спросила Сания.

Хэллорд молча обнял испуганно притихшую Дину. Меня и самого порядком волновал этот вопрос. Конечно же, все вместе мы его одолеем, но… Этот старик способен держать Камень Душ в руках, словно обычный булыжник. Он не такой, как безмозглое чудовище с бревном, что мы убили! Кстати, насчет убийства чудовищ и Белизара, что помог мне это сделать! Я с ужасом зашарил взглядом по пещере в поисках мага. Позабытый всеми в этой суматохе, он лежал у стены, лицом вниз. Плюнув на то, что Гиноа могут обеспокоить резкие движения, я бросился к нему.

-Белизар! Бел! Очнись!

Выругавшись, Мельвир устремился к нам. Помог перевернуть мага. Застонав, тот открыл глаза.

-Гвир Оссиэр, попытаешься еще раз меня прикончить, мало тебе не покажется! – пробормотал он.

Над нами раздался равномерный гул голоса великана.

-Гиноа уносит их отсюда подальше и отпускает, - объяснил Квентин. – Но сначала стирает им память, чтобы они забыли про Камень Душ.

-Так значит, он стер твою! – взревел Дисмус, которого то, что он стоит на ладони великана, видимо, при этом не беспокоило.

Старик ответил.

-Нет, - уверенно произнес Квентин. – Гиноа нашел меня раненным, когда я упал со скалы. Он защитил меня от своих собратьев и принес сюда. Должно быть, память я потерял от удара.

-И ты ему поверил! – прорычал Дисмус.

Мельвиру пришлось предупредить менрисенца, чтобы не предпринимал ничего необдуманного. Разозлить Гиноа попыткой мастера Дисмуса ткнуть его мечом в глаз только и не хватало! Хранителя Камня Душ-то мы, может, и одолеем! Только в процессе наверняка наше сражение вызовет обвал. И оставаться нам в этой пещере до скончания своих дней. Что займет не так уж долго, учитывая смерть от голода.

-Я ему верю, - кивнул Квентин. – Он никогда не давал повода для обратного. Я много раз размышлял, не сделал ли Гиноа этого нарочно. Думаю, нет.

-Он тебя запер! – рявкнул Дисмус. – В проклятой клетке! Если ты настолько доверяешь этому старику и не помнишь свой дом, то для чего тогда пытался сбежать, интересно? Может, ты и сам не помнишь?!

-Я попытался сбежать, потому что мои друзья попались большому племени, - мрачно произнес Квентин. – Я хотел их спасти.

-А что твой старик? – мрачно спросил Дисмус, но ярость с лица мага все же исчезла.

-Гиноа запретил мне пытаться их освободить и запер здесь. Сказал, что если покажусь его племени на глаза, то погибну, - хмуро произнес Квентин, а затем рявкнул что-то на великанском в лицо старику.

Переводить мне было не надо. Хэллорд сотни раз говорил мне эту фразу. «Я все равно это сделаю!»