Мифические эксперименты, или…

Глава первая, в которой Луна оказалась права

Вообще-то я собирался в плавание… Но, согласитесь, никто не мог дать гарантию, что моя семья отправилась бы летом в круиз по морю! А если бы Вовкины родители всё-таки решили провести отпуск на лайнере, то (нужно смотреть горькой правде в глаза) вряд ли захватили бы меня с собой! Более чем вероятно — они сплавили бы любимого питомца к бабушке на дачу, где у соседей очень неприятный чёрный кот. Он ко мне ещё в прошлом году примерялся: то с одной стороны с хитрым прищуром взглянет, то с другой мою клетку обойдёт. А однажды лапу пытался просунуть! Но я так заверещал, что он испугался и заявил, будто ему вовсе не я интересен, а мои шикарные апартаменты с тренажёром-колесом и зеркалом!

Я, конечно, вразумительно объяснил наглецу, что являюсь особой неприкосновенной, поскольку состою на службе в экспериментальной лаборатории и если вдруг меня не станет, то заглохнут важные проекты, а химическая наука понесёт огро-о-о-мный ущерб! Тогда он притворился, что поверил в мою значимость для прогресса. Однако прошёл целый год и кто поручится, что сосед помнит, почему не слопал меня раньше?!

Это — первая причина, побудившая меня проявить самостоятельность.

Вторая… Уж очень я мечтал по корабельной палубе в тельняшке, солнечных очках и яркой бандане прогуляться… Короче, зря я, что ли, младшим сотрудником столько времени трудился?! Да и перемещатель, изобретённый Вовкой методом научного тыка (то есть мной), дважды на себе испытал и оба раза вернулся живым и невредимым! Риска, можно сказать, почти никакого! Я даже в обмороки перестал падать по любому поводу. Ну, допустим, только что очнулся… Но ведь и причина — серьёзней не придумаешь!

***

Весть о пропаже белобрысого крысюка потрясла Брыся до самой отдалённой полоски на его замечательном хвосте. И пока остальные строили догадки, в какую щель мог забиться упитанный грызун, так что его хозяин — юный химик Вова Менделеев — перевернул всю квартиру вверх дном, но питомца не обнаружил, в голове искателя приключений явственно прозвучало предупреждение, данное ему Луной: «Твой маленький друг, по недомыслию, затеял опасное… Ты уж его не бросай!»

И даже если беседа с ночным светилом происходила не наяву, то сон получился «в лапу»!

На всякий случай Саша тоже обследовал каждый закуток — вдруг Пафнутий «заходил в гости» и нашёл для себя укромное местечко. Поддавшись беспокойству мальчиков, и Мартин пропылесосил носом все углы, а потом вместе с Сашей отправился в соседний подъезд проделывать то же самое у Менделеевых.

— Может, он направлялся к нам, но промахнулся с подоконником и угодил в лапы какому-нибудь дворовому коту? — с сочувствием косясь на Брыся, предположил Рыжий.

— С чего бы ему к нам направляться? — отверг пессимистичную версию домосед Савельич. — Мы только вчера расстались! Вероятнее всего, у него стресс после перенесённого! Я читал, так бывает: в момент опасности организм мобилизуется, а потом расслабляется… Поверьте мне, лежит наш грызун где-нибудь под книжным шкафом в глубоком обмороке!

Рассуждения философа не утешили помрачневшего Брыся. Он с нетерпением ждал Мартина — оставалась надежда, что удивительный собачий нюх раскроет тайну исчезновения их недавнего соратника в благородной миссии по спасению семьи последнего российского императора. * *Эти события описаны в книге «Брысь, или Тайны Царского Села»

— А может, он эликсира хлебнул да опять куда-нибудь переместился? — не унимался Рыжий. — Что ему стоило крышечку на пузырьке разгрызть?

Савельич скептически буркнул:

— Крысюк так обрадовался возвращению в наше время, что вряд ли испытал желание сразу повторить затею, да ещё в одиночку!

Брысь вздохнул — если бы не брошенные Луной загадочные слова, он бы согласился с доводами философа, а так — тревога за младшего компаньона росла с каждым мгновением.

Наконец хлопнула дверь, и коты ринулись в прихожую встречать «следопытов». Точнее одного, потому что человеческий нюх уступает собачьему почти в миллион раз и не стоило брать в расчёт смехотворные усилия Саши и Вовы в поисках пропавшего питомца.

Мартин вошёл первым, и по его многозначительному виду все поняли — пёс принёс новости. Более того, от внимательного взгляда искателя приключений не укрылось, что за обвислыми щеками в просторной пасти скрывается какая-то улика, и он увлёк приятелей в детскую, подальше от мальчиков (те, впрочем, отправились на кухню — грустить и пить чай с пирожными, поскольку не заниматься же уроками в такой трагический день!).

Уликой оказалась наспех вырванная страница из научно-технического журнала (других в Вовкиной квартире попросту не водилось).

— Ты что, намеревался его проглотить? — недовольно спросил Брысь, разглаживая скомканный до размеров небольшого шарика и перепачканный слюнями лощёный листок.

— Торопился, чтобы не заметили, — оправдался сконфуженный пёс. — Наш грызун использовал эликсир, чтобы очутиться в этом месте! Я и склянку нашёл — ту самую, с бумажной салфеткой в горлышке! Наверное, Вовка забрал её вчера вместе с Пафнутием! Правда, бутылочка в обувной коробке под кроватью стояла, с остальными. Но крысюк её трогал, вне всякого сомнения!

— Следы заметал! — уверенно воскликнул Рыжий. — Чтобы никто не узнал, куда он подевался!

На чёрно-белом снимке вокруг длинного однопалубного корабля пенились морские волны.

— Неужели Пафнутий всё-таки отправился в круиз? — растерялся Брысь, потрясённый неожиданно смелым, хотя и безрассудным поступком маленького приятеля.

— Но тогда он должен был уже вернуться, ведь время, которое мы проводили в прошлом, здесь равнялось всего нескольким часам! — встревоженным тоном напомнил Мартин.

— Не похоже на туристический лайнер, — пробормотал философ, вглядываясь в мелкий шрифт текста под фотографией. — Эсминец «Элдридж»…

Краткие комментарии для любознательных

Эскадренный миноносец (сокр. эсминец) — класс многоцелевых боевых быстроходных маневренных кораблей, предназначенных для борьбы с подводными лодками, летательными аппаратами (в том числе, ракетами) и кораблями противника, а также для охраны и обороны соединения кораблей или конвоев судов при переходе морем.