Мистер-Костюм

14

Рейф

— Он всегда такой?

Я проследил за взглядом Беулы туда, где Пенн стоял в конце нашего ряда сидений, прыгая вверх и вниз, и полностью запечатлел образ Рори с того момента, как кто-то из футбольной команды подсыпал зудящий порошок в его спортивный ремень, и он пришлось смыть из шланга, прежде чем на его члене появилась сыпь. За исключением того, что Пенн не стал жертвой школьной шутки, он просто смотрел бейсбол, и, к сожалению, да, он всегда был таким.

Я торжественно кивнул, наблюдая, как он потирает руки, нетерпеливо ожидая следующей подачи. — Да ладно, вы, должно быть, уже поняли, что Пенн ни к чему не относится более серьезно, чем к бейсболу.

Несмотря на то, что она знала его день, тот простой факт, что сейчас она была одета с ног до головы в мерч Янки, должен был дать ей некоторое представление, не говоря уже о том, что на протяжении всей поездки на вертолете в город он сидел рядом с ней., расспрашивая ее о бейсбольных фактах, которые он подкидывал ей весь вчерашний день.

Я должен был передать это ей, она продержалась намного дольше, чем Мюррей и я; либо это, либо она была лучшей актрисой, чем я когда-либо считал ее, потому что она провела остаток дня, позволяя ему говорить с ней и объяснять в мельчайших подробностях, почему «Янкиз» 1927 года были лучшей командой всех времен.

На самом деле, весь день с тех пор, как прибыли мальчики, я почти не разговаривал с ней. Ее даже не было рядом со мной — чтобы продолжить то, что мы начали тем утром, — когда я проснулся. Вместо этого, когда ее время не было монополизировано Пенном и его мнением о десяти лучших питчерах этого года, она играла с Белл, гуляла по пляжу с Китом и бросала Барклаю тысячу мячей. Единственным членом группы, с которым она проводила меньше времени, чем со мной, был Мюррей, и это потому, что ему позвонил один из его ближневосточных клиентов, для которого воскресенье было рабочим днем, и он потратил три часа на реструктуризацию своей работы.

Только когда мы наконец легли спать, гораздо позже, чем я хотел, я, наконец, застал ее наедине, и то только для повторения вчерашнего выступления.

Что, черт возьми, было не так со мной, что я пожаловался на это?

Это было чье-то предположение.

Но по какой-то причине меня это беспокоило. Теперь я решил, что не ненавижу ее, я хотел чего-то большего, чем яростный секс ненависти, на котором мы выживали в течение прошлой недели, даже если это было умопомрачительно невероятно и непохоже ни на что, что я когда-либо испытывал. Я хотел новизны, проводить с ней время без ненависти, затуманивающей мое видение. Я хотел знать, что еще скрывалось за тем, что она показала мне за пиццей.

И без ненависти, затуманивающей мое зрение, я также мог видеть более ясно — видеть большие золотые глаза, жадно смотрящие на меня.

Она была невероятно красива.

Я проигнорировал непреодолимое и внезапное желание поцеловать ее. Вместо этого щелкнула козырьком своей бейсболки «Янкиз», хотя бы для того, чтобы рассеять момент, который у меня был с самим собой.

— Но это… — Я кивнул Пенну, который теперь стоял и держал край пивной чашки в зубах, пока он хлопал в ладоши, — это дополнительный уровень, потому что янки против Доджерс. И хотя он любит «Янкиз» больше жизни, его любимый игрок — Юпитер Ривз, поэтому он находится в противоречии.

— О… кто это?

Я едва сдержался, чтобы не расхохотаться ей в лицо. Она определенно была единственным человеком здесь, а может, и на всей планете, кто не знал, кто такой Юпитер Ривз. Однако…

— Только не говорите мне, что вчера вы провели с Пенном целый день, плюс перелет сюда, и он ни разу не упомянул Юпитера Ривза. Вы выучили наизусть весь справочник юридической школы; как ты этого не помнишь? — Я ухмыльнулся.

Она виновато прикусила верхнюю губу, а ее лицо скривилось: — Честно говоря, нужно было усвоить много информации, а ему нравятся многие игроки. Тот, кто играл в карты, тот, кто приехал из Атланты, тот, кто забил все шары… Я старался изо всех сил.

Это сработало, и моя голова откинулась назад в громком смехе, от которого люди в первом ряду обернулись. — Пожалуйста, скажите мне, кто играет в карты?

Она считала на пальцах, бормоча себе под нос: — Эйс? Я думаю, что это было все.

— Эйс Уотсон, питчер?

— Возможно, — пожала плечами она.

— Он там, — я кивнул на холмик, где стоял Эйс, держа мяч в одной руке и бездумно водя большим пальцем по строчке, в то время как другая держала карточку для заметок; шпаргалку по следующему отбивающему — где он был слаб, куда должен стремиться Эйс, все, чтобы получить преимущество. Ему это понадобится.

— Тебе лучше еще раз напомнить мне, кто такой Юпитер Ривз, прежде чем меня начнут допрашивать.

Я указал на игрока, в настоящее время неторопливо приближающегося к домашней тарелке, как будто он решил прийти и присоединиться к игре, потому что у него не было лучшего предложения, и он делал всем одолжение. Мы были так близко к бриллианту, что, вероятно, могли бы протянуть руку и дотронуться до него, но даже если бы мы этого не сделали, невозможно было скрыть его внушительную внешность, его гигантское тело, покрытое таким количеством татуировок, что даже я был впечатлен; небрежное вращение летучей мыши в его руке в перчатке; как он отметил грязь своим фирменным зигзагом, прежде чем выпрямиться; то, как он ломал себе шею с каждой стороны — то слева, то справа — прежде чем, наконец, занять позицию.

Я воспользовался возможностью, чтобы дюйм за дюймом позади Бьюлы и притянуть ее к себе, прижав ее изгибы к моему телу, наклонившись через ее плечо и повернувшись лицом к игре.

— Смотри, ты скоро станешь свидетелем магии.

Эйс Уотсон, питчер «Янкиз» — или тот, кто играет в карты, как я всегда буду его называть, и к которому Пенн, похоже, тоже неравнодушен, — закончил выполнять свой ритуал перед подачей и теперь разминал запястья. Камера навела его лицо на огромные экраны стадиона; затем, как это было с Юпитером Ривзом, он включился. Вы могли видеть доли секунды, когда он это делал, его глаза потемнели, когда он сосредоточился с жутким спокойствием.

Затем его колено поднялось.

Его рука вернулась.

Мяч вылетел из его руки…

И… ТРЕК.

Бита Юпитера Ривза попала в центр мяча даже на скорости девяносто шесть миль в час, отбросив его в крайний левый угол поля, пролетев сто футов, двести футов, триста футов… его самонаводящийся маяк где-то в середине поля. толпа на втором уровне стадиона. Камеры последовали за ним к парню, который поймал его одной рукой, падая назад и выплескивая полный стакан пива на всех вокруг себя.

Поклонники Доджерс, которые путешествовали, пришли в ярость. Даже янки, которые оценили, что они только что стали свидетелями величия, приветствовали, хотя и с меньшим энтузиазмом, теперь их команда потеряла балл. Фанаты Янки… кроме одного.

— Чертов ад! Ты это видел?! Ты, блять, это видел? — Пенн развернул Беулу от меня, закинул руку ей на плечо, и на этот раз ей удалось не выпрыгнуть из кожи, что означало, что ему удалось настроить ее на свою возбудимость. Можно было только догадываться, почему он вдруг сделал ее центром своего внимания, хотя более чем вероятно, что он решил, что мы с Мюрреем недостаточно увлечены им, когда дело доходит до бейсбола, и ему нужна новая ученица.

Большая часть толпы скандировала «GOAT», а Юпитер Ривз небрежно бегал по базам, едва учащая сердцебиение. Проходя мимо домашней тарелки, он остановился, постукивая битой по подошве бутс, затем еще раз провел зигзагом по песку, прежде чем побрел прочь так медленно, как только возможно, его лицо было непроницаемо, если не считать кривой кривой губы. когда он опустил голову и шагнул в блиндаж, как будто он только что ударил по мячу сильнее, чем кто-либо другой сегодня вечером. Будет на этой неделе. Даже в этом сезоне.

— Холмс, ты это видела?

— Я видела. — Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами. — Хотя я не понимаю, этот парень из другой команды, верно? Он только что забил нам?

— И вот тут все становится сложнее, — ухмыльнулся я ей, — Пенн становится Швейцарией, когда играет Юпитер Ривз. Это когда он ценит игрока больше, чем игру.

— О, так почему он снова такой особенный?

Я ожидал, что Пенн будет выглядеть раздраженным из-за того, что она не вспомнила то, что он, вероятно, повторил ей в манере попугая, но он этого не сделал. Если это было возможно, его рвение возросло, вероятно, потому, что ему не нужно было никакого предлога, чтобы перечислять статистику, которую он изучал ежедневно, на случай, если она изменится.

— Этот парень, — он глубоко вздохнул и пересчитал баллы на пальцах, — широко известен как величайший игрок третьего низов своего поколения, а может быть, и вообще. Он был в Доджерс на протяжении всей своей карьеры. Его средний показатель за карьеру — три восемнадцать, у него четыреста семьдесят восемь хоум-ранов, на базе плюс пробивные — одна и та же точка ноль семь пять, а также двести девяносто восемь украденных баз, и у него еще есть годы в запасе. карьера. Гребаные Доджеры не знают, как им повезло, — закончил он с ворчанием, в то время как Беула выглядела так, будто пыталась мысленно подсчитать настоящую статистику, которую он ей выдал, начиная со среднего показателя.

— Вы хотите, чтобы он пришел сюда, в эту команду? Янки?

Его челюсть агрессивно дернулась. — Да. Я делаю.

Вышел следующий отбивающий Доджерс, когда Пенн наконец заинтересовался своим окружением. Как и в каждой игре, Пенн приехал, чтобы посмотреть, как игроки разминаются перед первой битой. Мы стояли, а не сидели рядом с рядом кресел для руководителей, где ему нравилось подбираться как можно ближе к бриллианту, потому что «Раферти, нам нужно чувствовать атмосферу, нам нужно чувствовать запах пота». У Пенна также был один из частных апартаментов, где у нас был накрыт стол с закусками и пивом, которым наслаждались остальные члены банды, что он только что заметил.

— Эй, где все? — он возмущенно фыркнул, как будто лично обижался на них, не желая пока чувствовать запах пота, каковым он и был. — Не могу поверить, что они пропустили это!

— Они это увидят. Мюррей и Кит ждут остальных.

Беула повернулась ко мне. — Какие другие?

— Дрю и Феликс, некоторые из наших друзей, которых мы знаем через шуринов Мюррея. У них есть фонд для спортсменов с ампутированными конечностями, который я им помог создать. Они всегда приходят на игры Доджерс, потому что Дрю — зять Юпитера. Их жены тоже придут сегодня вечером. Они тебе понравятся, они очень веселые.

Я не дал ей возможности возразить; вместо этого я притянул ее обратно к себе и поцеловал в щеку. Не то чтобы у меня были какие-то проблемы с КПК, но я не был уверен, насколько хорошо это будет воспринято. Несмотря на то, что последние пару дней были напряженными, у нас не было никаких дискуссий о том, что произойдет завтра, когда мы вернемся к работе.

Или послезавтра.

И я полностью намеревался иметь послезавтра и еще один послезавтра. Я понятия не имел, когда она направлялась домой в Чикаго, но я не собирался отказываться от этого раньше; Мне просто нужно было найти подходящий момент, чтобы сказать ей.

Где-то в глубине моей головы также возник вопрос о том, как мы могли бы выяснить это на большом расстоянии, но это было действительно очень далеко, и я не хотел признавать это. Более того, поскольку я собирался выиграть это дело, существовала также реальная вероятность того, что она не заговорит со мной после него, что совсем не устраивало; странно, учитывая, что десять дней назад это наполнило бы меня такой радостью, что я мог бы парить.

— Там они.

Пенн и я повернулись туда, куда указывала Беула, и увидели Мюррея и Кита, спускающихся по лестнице с несколькими бутылками пива, за которыми следовала остальная часть нашей группы; Дрю и Феликс, их жены Молли и Эмерсон, а также Пэйтон, лучшая подруга Кит, о приходе которой я не знал и не видел с тех пор, как Пенн и я взяли ее с собой несколько недель назад и должны были нести домой. Хотя, справедливости ради, это было потому, что Пенн кормил ее текилой всю ночь.

Нас представили друг другу, раздали пиво и закуски, и Беулу снова заключили в объятия люди, которых она никогда раньше не встречала. Я не мог не заметить, что с каждым разом она напрягалась все меньше и меньше.

— Эй, мужик, как дела? — Меня дернули в собственные объятия, сначала Дрю, затем Феликс, прежде чем они встали передо мной с одинаковыми улыбками, что означало больше, чем просто интересоваться моим благополучием.

— Что?

— Слышал, у тебя есть девушка. — Дрю ударил меня по руке: — Поздравляю, чувак.

Я ухмыльнулся, потягивая пиво. — У Мюррея дерьмово шевелящийся рот.

— Ага, — усмехнулся в ответ Феликс, — мы все в курсе. Но давай, расскажи нам подробности.

Я взглянул на Беулу, которая сейчас была увлечена беседой с девочками в конце ряда, куда переместились все пятеро. — Нет.

Совершенно безошибочно Дрю повернулся, посмотрел через плечо на Бьюлу и кивнул. — Это она? Вы хорошо смотритесь вместе, чувак.

Я покачал головой. — Это ничто. Мы вместе учились в школе и занимаемся одним и тем же делом. Это все.

Даже когда я произносил эти слова, мое нутро скрутило; наглая ложь сделала мою слюну такой горькой, что мне понадобился глоток пива, чтобы запить ее.

Обе брови Феликса взлетели вверх. — Ты такой полный дерьма. Это написано у тебя на лице.

— Ну да, это все, что ты получишь. — Я схватил немного попкорна из бадьи, которую он держал, и бросила себе в рот: — Кстати, какие у тебя новости? Как отцовство? Это первая прогулка мамы и папы?

Он расплылся в той же улыбке, которую я видел на Мюррее всякий раз, когда кто-нибудь упоминал Белла. На самом деле, это было то же самое, что было у всех отцов. Феликс и Молли в прошлом месяце стали родителями маленького мальчика Элайджи, так что Мюррей проводил с Феликсом больше обычного, пока они сближались из-за недосыпа и прочего дерьма, связанного с воспитанием детей.

— Да, — он подсознательно потер грудь, — странно вдали от него, но хорошо выбраться из дома, особенно для Мол. А у нас все лето выходной.

— Это хорошо, ты выглядишь изможденным, — я старался держать лицо как можно более прямым, но было тяжело видеть, как он возмущенно опустился.

— Отвали.

Я игриво шлепнул его по щеке. — Нет, я шучу. Поздравляю, чувак. Рад видеть тебя.

Мы втроем повернулись к полю, когда толпа снова разразилась аплодисментами — «Доджерс» забили второй хоумран. Стадион был почти полон, игра шла полным ходом. На наших сиденьях было немного больше места, чем на большинстве других, но, учитывая, что вся наша компания занимала ряд и все мы стояли, я оттащил парней с дороги, чтобы сесть до того, как на нас накричали из рядов, чьи вид, который мы блокировали.

— Ты видел удар Юпа?

— Да, мы только что прибыли. Черт возьми, — кивнул Дрю, а затем широко ухмыльнулся. — Как долго Пенн говорил об этом?

— Пару минут, — я кивнул туда, где он вел тесный разговор с Мюрреем, склонив голову, — хотя он, вероятно, все еще говорит об этом. Держу пари, это игра за игрой.

Феликс фыркнул: — Вы все выходите после игры?

Все время, пока я разговаривал с Дрю и Феликсом, я одним глазом смотрел на Бьюлу. Прямо сейчас она говорила, в то время как другие смеялись над тем, что она говорила; кое-что, в чем я не сомневался, касалось меня, учитывая, что Кит продолжал поглядывать на меня, и это вызывало мерцание света в моей груди.

Возможно, я не смог провести с ней много времени один на один в эти выходные, но то, что я смог сделать, это наблюдать за ней так, как никогда раньше. Я была очарована этой ямочкой — той, которую раньше очень ненавидела — и тем, как ее глаза мерцали чуть больше обычного всякий раз, когда она появлялась. И то, как ее рот изогнулся в широкой улыбке, обнажая прямые белые зубы, особенно когда Барклай прыгал вокруг и умолял ее бросить его мяч, и каждый раз, когда она делала это, крошечные морщинки образовывали дом в уголках ее глаз, смягчая ее. черты до такой степени, что она была почти неузнаваема. Гнев в ее затвердевшей челюсти и сжатых скулах — гнев, с которым я был так знаком, — казалось, полностью исчез.

Я снова сосредоточилась на настоящем, когда Дрю щелкнул пальцами перед моими немигающими глазами.

— Чувак! — Он не пытался скрыть своего веселья: — Мы все были там, не волнуйтесь. И ты можешь привести ее. Пенн — тот, кого нам нужно больше беспокоить из-за фангерлинга из-за Юпа. Вы знаете, что он написал комиссару с просьбой разорвать его контракт?

— Комиссар? — Моя челюсть, возможно, расшаталась из-за скорости, с которой она упала. — Ты чертовски издеваешься надо мной!

— Неа.

Я поднял руку, чтобы помешать ему продолжить. Эта история должна быть услышана не только моими ушами.

— Мюррей! — Я крикнул туда, где он стоял бок о бок с Пенном, они оба со скрещенными на груди руками, оба смотрели на следующую летучую мышь, которая должна была стать последней для Доджерс перед переходом. Они повернулись синхронно. — Вы двое, идите сюда!

Они прошли по ряду мимо девушек и остановились. Дрю и я отодвинулись друг от друга, чтобы они могли сесть между нами.

— Как дела? — спросил Мюррей, глядя между нами двумя. Пенн все еще был сосредоточен на игре, его глаза отводились от поля только для того, чтобы убедиться, что он не споткнется на ходу.

Я указал пальцем в сторону Пенна. — Вы знали, что Пеннингтон написал письмо комиссару с просьбой освободить Ривза от контракта с «Доджерс»?

Если бы Мюррей был мультяшным героем, его глаза сейчас бы вылезли из орбит. — Комиссар? — Он шлепнул Пенна по руке, хотя, как обычно, Пенн был слишком занят игрой, чтобы обращать внимание на наш разговор. — Комиссар, Пеннингтон?

Поскольку только что наступил конец первого иннинга, Пенн уделил нам внимание, хотя и лишь около семидесяти процентов, потому что всегда была значительная часть людей, которые все еще думали об игре. Он посмотрел на Мюррея, потом на меня, потом на Дрю и Феликса.

— Что ты только что сказал?

— Комиссар?

— Что насчет него? — Пенн безучастно посмотрел на Мюррея, который, в свою очередь, посмотрел на меня.

— Вы писали ему?

— Возможно, но о чем конкретно вы говорите? — спросил он, как будто это было совершенно нормально и уместно написать Комиссару по бейсболу, что в большинстве случаев так и было. Однако в случае с Пенном это, скорее всего, была многословная жалоба на какое-то пренебрежительное отношение к янки, которое он принял на свой счет, или, по-видимому, освобождение Юпитера Ривза от его контракта.

Я посмотрел на Дрю, чтобы подтвердить. — Ходят слухи, что вы попросили его освободить Юпитера.

Пенн кивнул. — Да так?

— Так? — Мюррей и я ответили в унисон, потому что ни один из нас не знал об этом. Во время бейсбольного сезона мы вместе работали над сокращением количества электронных писем, которые он отправлял в общем направлении стадиона «Янки», но даже это было для нас новостью.

— Да, должен быть установлен предел времени, в течение которого игроку разрешено оставаться в одной команде.

Мюррей рассмеялся. — Пенн, ты такой придурок. Если бы Юпитер был в «Янкиз», ты никоим образом не хотел бы, чтобы это применялось.

На губах Пенна появилась хитрая ухмылка: — Конечно, нет.

Феликс наклонился. — Почему бы тебе просто не купить команду, а потом ты можешь делать с ней все, что захочешь?

— Я пытался; Штайнбреннер не будет продавать. — Пенн надулся и торжественно опустил голову, как будто отсутствие его любимой бейсбольной команды было судьбой хуже смерти.

Дрю обнял Пенна за плечи: — Извини, приятель, не повезло.

— Расскажи мне об этом.

— Эй, — Феликс похлопал себя по колену, — Дрю убедил Юпитера согласиться на вечер, чтобы поиграть с ним в мяч, мяч будет выставлен на аукционе на гала-концерте в следующем месяце. Вы можете сделать ставку на это.

Выражение лица Пенна немного оживилось. — Ага? Мы уже собираемся к этому, верно? — Он посмотрел на меня в поисках подтверждения, как будто я был его гребаным социальным секретарем.

— Да, мы купили стол, — ответила я, потому что явно купила.

— Хорошо.

Я закатил глаза, глядя на Мюррея, ухмыляясь, потому что он управлял Пенном так же, как и я.

Затем нас прервал тихий голос, и все обернулись и увидели двух подростков, уставившихся на Дрю и Феликса.

— Извините, можно с вами сфотографироваться?

— Конечно, приятель, — ответил Феликс, притягивая Дрю к себе.

Я отошел от них и воспользовался случаем, чтобы подобраться поближе к Беуле, сев на свободное место рядом с ней. Она повернулась, когда почувствовала, как я задел ее ногу.

— Привет.

— Эй, ты сама, — улыбнулась я. — Весело тебе?

Она как раз собиралась ответить, когда заметила эту сцену через мое плечо, наклонившись настолько, что я уловил тонкий аромат ее шампуня. Мой шампунь, на ней. Что внезапно сделало его самой сексуальной вещью, которая у меня была.

— Почему все просят фотографии с Дрю и Феликсом?

Я усмехнулся, наслаждаясь тем, насколько она была в неведении, потому что было время, когда я думал, что она знает все. — Они играли за «Рейнджерс» с шуринами Мюррея. Перед вами два лучших фланга, когда-либо украшавших НХЛ.

Она хорошо постаралась скрыть, насколько она была впечатлена, с еще одним ошеломленным взглядом и легким покачиванием головы.

— Что?

Она пожала плечами. — Ничего, я не знаю. Эти выходные… Мне очень понравилось… Это заставило меня задуматься о том, насколько моя жизнь отличается от этой. Это все. Мне никогда не приходило в голову… — Она замолчала, когда наконец потеряла нужные ей слова.

Я замер, не зная, какие слова мне также нужно было услышать от нее. — Что не так?

Она мягко улыбнулась. — Ничего, это не имеет значения. Спасибо, Лэтэм.

Острая боль пронзила мою грудную клетку, заставив меня обернуться и увидеть, как Феликс сияет от удовольствия.

— На кой черт это было? — отрезал я.

Он кивнул на экран как раз в тот момент, когда я услышал, как все вокруг скандируют «KISS KISS KISS». Беула напряглась рядом со мной, когда она поняла, что происходит, мы оба посмотрели на экран, чтобы увидеть наши лица, окруженные вспыхивающим сердцем, вглядывающимся назад.

Я никогда не был поклонником камеры для поцелуев, всегда думал, что это немного безвкусное и нелепое времяпрепровождение, отвлекающее от игры. Мое мнение резко возросло на восемьдесят, потому что сейчас, именно в этот момент, я хотел найти того, кто придумал эту идею, и пожать им руку.

Я снова повернулась к ее растерянному лицу и потянула край ее кепки, откинув свою назад, чтобы подойти поближе. Меня осенило, что даже со всем, что произошло между нами за последнюю неделю, мы на самом деле не целовались . Мой язык проникал ей в рот, пока я трахал ее, но у меня никогда не было возможности по-настоящему насладиться ее вкусом, неторопливо исследовать ее, почувствовать ее мягкость, как масло, под теплом моих прикосновений.

И я никогда так отчаянно нуждался в этом.

Я дал ей долю секунды, чтобы возразить, прежде чем прикоснуться своими губами к ее губам, проверяя, оттолкнет ли она меня или смогу ли я проникнуть глубже.

Она издала нежный вздох, от которого мое сердце забилось быстрее, когда ее губы приоткрылись, открывая мне доступ, чем я в полной мере воспользовался теплым движением языка, прежде чем вытянуть шею. Несмотря на то, что камера переместилась на своих следующих жертв, это было только начало, и я еще почти не закончил. Возвращаясь ко второму раунду, на этот раз мои руки сами по себе обхватили ее теплые щеки, пока я держал ее и насыщался, пробуя сладость попкорна, который она съела, пиво, которое она выпила, и ее.

Мой член распух так сильно, что мои джинсы стали неудобно узкими, но я не хотел останавливаться. В конце концов, еще один острый локоть Феликса вернул меня в настоящее.

— Дети сюда, чувак, — прошептал он позади меня, а я поблагодарил тех, кто слушал, что я сижу, учитывая, что мои ноги теперь сделаны из желе.

Я наполовину ожидал, что мигающее сердце все еще будет кружить вокруг ее головы, когда я отстранился, но этого не произошло. Это было так же хорошо — ее глаза были слегка остекленели, ее щеки снова порозовели, и она выглядела так красиво, что я всерьез задумался, не было ли у меня сердцебиения из-за колотящегося в моей груди.

Трахни меня.

Я расправил складку на ее футболке. — Я тоже повеселился, Холмс. Мне понравилось, что ты здесь сегодня, мне понравилось, что ты здесь в эти выходные. Никогда не думал, что скажу это, но, кажется, ты мне нравишься.

Она закатила губы, ее большие глаза прояснили мое лицо. Затем эти две маленькие линии появились между ее бровями, и она перевела дух. — Я тоже никогда не думал, что скажу это.

Я подождал, потом еще немного подождал. — Ты собираешься?

Она кивнула с ухмылкой. — Ага. Я думаю ты мне нравишься.

Мои щеки вскоре заболели от улыбки, которая распространилась и потянулась к каждому.

— Но мы вернемся к работе завтра. Я должна работать сегодня. Я так отстала с делами из-за этого.

Я откинул кепку и посмотрел на нее сверху вниз. — Я думаю, вам нужно больше веселья в жизни, Холмс. Начиная сейчас.

Ее ответ был заглушен оглушительными аплодисментами, когда Эйс Уотсон совершил первый хоумран Янки за вечер; Пенн кричит громче всех. Даже классический аккордеон, звучащий по стадиону, не мог сравниться с его криком. На одной половине экрана вспыхивал знак хоумрана, обрамляющий лицо Эйса, а на второй половине камера следовала за ним вокруг ромба, когда он проходил каждую базу.

Он был на десять лет моложе Юпитера Ривза; на его стороне не было ни возраста, ни опыта игры, но самоуверенность, с которой он сейчас покидал поле, совершенно не подходила Ривзу.

Аплодисменты стихли, когда в бой вступил следующий янки, и смех Молли оторвал Бьюлу от нашего разговора и вернул ее к группе девушек. Я снова присоединился к парням, но остался на месте, достаточно близко, чтобы коснуться ее, но сдерживал себя от этого до конца игры.

«Янкиз» выиграли со счетом 4:2, а Юпитер Ривз набрал оба очка «Доджерс». Мы поднялись в номер, чтобы выпить еще, прежде чем отправиться ужинать.

— Тебе нужно быть начеку. Теперь, когда «Янкиз» выиграли, Пенн может подумать, что тебе повезло, и убедить тебя приходить на каждую игру, — прошептал я Беуле на ухо, пока мы поднимались по широким ступеням стадиона.

— Не уверена в этом, — усмехнулась она. Когда мы достигли вершины, она потянула меня в сторону, подальше от толпы, идущей позади нас, чтобы выйти. — Спасибо за сегодняшний вечер, за эти выходные. За все.

Я обвил ее руками вокруг талии. — Выходные еще не закончились.

— Это для меня. Я собираюсь вернуться в отель; У меня много дел на завтра, — ответила она, не глядя мне в глаза.

Я глубоко нахмурился. — Тебе не нужно идти сейчас. Мы идем ужинать.

— Да, — твердо сказала она тоном, который был мне знаком больше, чем любой другой, тоном, который говорил «без шуток». Она встала на цыпочки и поцеловала меня в щеку. — Я позвоню тебе завтра. Пожалуйста, попрощайтесь со всеми ради меня.

Прежде чем я смог остановить ее или, что еще хуже, прежде чем я смог притянуть ее для еще одного умопомрачительного поцелуя, она была проглочена множеством фанатов Янки, я не сводил с нее глаз, пока все они не слились в одну большую массу темно-синего цвета. Я стоял там, гадая, что случилось, что она так внезапно ушла, гадая, почему у меня на сердце стало тяжелее, чем когда-либо, и гадая, действительно ли она позвонит мне завтра, не обращая внимания на то, как сильно меня беспокоит, что она может этого не делать.

Десять минут спустя я вошел в бокс, где уже пили остальные члены банды, и схватил холодное пиво из корыта со льдом, сделав долгую глотку. Мюррей присоединился ко мне с одним из своих.

— Где Беула?

Я снял шляпу, сильно потер голову, чтобы снять напряжение, затем снова надел ее: — Она ушла. Она сказала, что у нее есть работа.

Мюррей наклонил голову, наблюдая за мной, потягивая пиво. — И как ты к этому относишься?

— К чему?

— Она уходит.

Я пожал плечами. — Не знаю.

Секунду он молчал, потягивая пиво, пока мы смотрели, как поле очищается. Стадион был почти пуст. — Дружище, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— О чем?

— Она работает против тебя, она из Чикаго.

Я повернулась к нему, нахмурив брови и никоим образом не следя за его разговором, потому что мой мозг все еще был занят Беулой и этим поцелуем. — Чувак, ты о чем?

Он сжал мое плечо. — Я видел вас в эти выходные. Ты влюбляешься в нее.

Я сильно посмеялся над нелепостью. Я не был. — Я нет.

— Эй, приятель, мы поддерживаем тебя, что бы ты ни решил сделать, но ты влюбляешься в нее. Мы все это видим.

Иисус. Кто знал, что Отношения Мюррей будет такой большой девочкой? Поцелуй был поцелуем. Даже если я не мог вспомнить лучшего. Это был поцелуй. Только потому, что я был разочарован тем, что она ушла раньше, и только потому, что я наслаждался новизной ее компании в эти выходные, и только потому, что я пытался придумать способ снова увидеть ее после того, как это дело будет закрыто, и придумать план, когда она вернется в Чикаго, не означал, что я влюбляюсь в нее.

— Не будь глупым.

— Пеннингтон! — позвал он, жестом приглашая Пенна присоединиться к нам, что он и сделал. — Расскажи Раферти, о чем мы говорили ранее.

— О, ты проходишь через пять стадий горя, чувак» — рассмеялся Пенн.

— Горе? О чем, черт возьми, ты говоришь? О чем я горюю?

— Твоя ненависть к Беуле, — самодовольно ответил он. — И ты явно отрицаешь это. Это первый этап.

Он не заметил, как я закатила глаза, потому что дверь открылась, и вошел Юпитер Ривз, его присутствие стало для Пенна немедленным притягивающим лучом, отняв все его внимание.

— Ривз, — он подошел и обхватил лицо руками, как какой-то дон мафии, прежде чем прошептать что-то, от чего они оба расхохотались. Мюррей присоединился к ним, когда Дрю и Феликс, а также девушки обняли его, похлопали по спине и поздравили с игрой.

Я бы пошел присоединиться к ним, но застыл на месте от своих мыслей, а также от слов Мюррея и Пенна. Влюблен в Беулу Холмс. Это было натянуто, учитывая, что я только что признался, что она мне нравится.

Но на самом деле влюбиться в нее?

Я не знал, но это было то, что я собирался выяснить.