Моё желтоглазое чудо. Книга 2 (СИ)

Отступление 15

Нейтан, обхватив руками колени, сидел на кровати и смотрел в пространство. Энергетический фон вокруг него рябил и словно бы пульсировал, как некое подобие сердца. Эмоциональный же фон был… ну, можно сказать стабильным. Хоть положительного в этом было мало — парню было стабильно плохо. Но он держался, и это не могло не радовать.

Беартис ушел к себе. Колдуну жизненно необходимо было поспать, о чем он и заявил, стоило им вернуться из дома напротив, где они так ничего и не нашли. Нейтан благосклонно кивнул, и мужчина ушел, попросив позвать его, когда вернется дракон.

И вот Дарэл сидел в кресле в гостиной сестры, пил пригоревший кофе и смотрел на лежащую на диване напротив колдунью.

Находясь без сознания, она была даже милой. Умиротворенной и спокойной, чего с ней никогда не бывало в здравом уме и твердой памяти. Нет, Ариа всегда была вздорной, наглой и дерзкой, и, чего греха таить, именно это и привлекло Эшворда в свое время. Ее смелость, открытый разум и любопытство, прикрытое «я буду говорить, что верю, но мы оба знаем, что это не так». Это забавляло его. Умиляло и одновременно пугало. То, что она не верила в сверхъестественное и жила нормальной жизнью, какая была у него до его первой твари. Это было действительно здорово. И так опасно. Ведь если ты во что-то не веришь, это совсем не отменяет его существования. Он пытался защитить ее.

А она оказалась колдуньей. Хитрой, беспринципной, бесчувственной манипулятрошей, которой вздумалось поиграть с глупым, неопытным охотником, возомнившим себя героем. Это было больно. И обидно. И бесило до дрожи.

Он пытался убить ее. Тогда, когда все рухнуло. И тогда, когда она вернулась, и выяснилось, что она служит парню его сестры. А сейчас она лежала прямо перед ним, безвольная и беззащитная. Стоило лишь встать, подойти и… ну, к примеру, свернуть ей шею. Или придушить. Или пристрелить… хотя нет, выстрел наделает шуму, прибежит ее брат, очнется Нейтан… не то, чтобы шуму не наделал бы потом ее труп, но.

Дарэл встал, подошел ближе и замер рядом с диваном, глядя на сглаженные обмороком черты. Потом посмотрел на все еще сидящего без движения кота, прекрасно видимого через раскрытую дверь, и присел на корточки.

— Ты меня раздражаешь, — тихо сообщил он колдунье. — Сейчас, когда ты обессилена, ты не фонишь, как нечеловек. Но все равно раздражаешь, будто находишься в полной силе. И я мог бы убить тебя прямо сейчас, наплевав на договор и на то, что Светлячок потом попытается оторвать мне голову, а милый котик вряд ли когда-нибудь простит, что испортило бы мои отношения с сестрой. Мог бы. Но я не трону тебя совсем не поэтому. А потому, что это было бы слишком просто — добить бессильную колдунью. Слишком просто, чтобы обнулить все то, что между нами было.

После чего встал и ушел на кухню, где вылил остатки кофе в раковину и поставил чашку на столешницу рядом. Вдохнул, выдохнул и бросил взгляд за окно. Там уже рассвело, и выла дикая, непроглядная метель. А дракон все не возвращался. Это… беспокоило.

А еще беспокоило то, что он больше не мог связаться с двумя самыми полезными охотниками. Автоответчик дядюшки сообщал, что старик отправился по каким-то делами и «если ты — мой дорогой племянничек, то позвони этому своему великому и могучему Мастеру, он-то уж точно знает, чем тебе помочь». Винить дядю было не в чем. У старого охотника был свой ворох проблем, и разгребать похищение какой-то кошки он был не обязан. А про то, что теперь надо искать Лиану он не знал, ибо к тому моменту уже укатил куда-то в неведомые дали. Да и вряд ли чем-то смог бы помочь. Дара больше беспокоило то, что он не мог связаться с тем самым Мастером, который действительно мог что-то да посоветовать, ибо как знал Эшворд, этот охотник ввязывался в такие передряги, что было воистину интересно, как этот парень еще жив. То есть он, конечно, великий и могучий, тут дядюшка хоть и говорил с сарказмом, но не соврал, но есть же предел великости и мощи, на самом-то деле. Но Мастер был вне зоны доступа, то ли гоняясь за очередной невиданной тварью, то ли опять ввязавшись в какие-то грандиозные проблемы. И это… ну, было обидно. Понятно, конечно, что никто не должен был сидеть и ждать, когда же юный охотник позвонит и пожалуется на свои неприятности, но все же, все же. Он не мог найти сестру, не мог справиться с ситуацией, и ему действительно не помешала бы помощь. А помощи не было.

Даже дракон этот где-то подевался!

Он схватил было кружку, замахнулся, но тут же безвольно опустил руку, а заодно и взгляд. Погладил выпуклый, светлый бок. Этой кружке было уже около десяти лет. Отец дал денег, и он купил ее Лиа, как материальное поздравление с победой в школьном рисовальном конкурсе.

— И не разобьешь ничего, — пробурчал недовольно, оглядев кухню.

Дома можно было бы. Можно было бы бить посуду, ломать мебель и бормотать под нос ругательства, а то и не бормотать. Но домой идти было нельзя. Нельзя было пропустить возвращение дракона. Нельзя было оставлять нестабильного оборотня одного.

— Можешь ударить меня.

Дарэл оглянулся на застывшего в дверном проеме Нейта, принявшего частичную трансформацию, и качнул головой. Вот. Говоря о нестабильных оборотнях.

— С чего бы мне тебя бить? — спросил как можно более миролюбиво. — Тебе и так хреново.

— Потому что это я виноват, — сообщил Блэкэт.

— В том, что я еще недостаточно психован, чтобы бить любимые кружки сестры? — продолжал играть в дурачка Эшворд, хоть и понимал, что эта попытка свести все в шутку действительно глупа.

Но ему не нравилось, что говоря все это, оборотень продолжал смотреть в пустоту перед собой. Как вообще до кухни дошел и не грохнулся нигде?

— Если бы я… Если бы меня не было в жизни… твоей сестры, то она была бы в порядке…

Он, наконец, моргнул и посмотрел на охотника. Но взгляд этот был как-то уж слишком потерянным.

— Ага, — легко согласился Дар и уселся за стол. — И я, может, действительно так и считаю. Но знаешь в чем проблема? Так не считает моя сестра. Лиа считает тебя самым лучшим, что случилось в ее жизни. Она считает тебя своим маленьким, желтоглазым чудом, которое осветило ее жизнь и согрело ее сердце. Я не особо верю в любовь и все эти сердечные проблемы, но мои взгляды — это пыль, в данном вопросе. Она любит тебя. И будет любить, даже если это ее убьет.

— Я о том и…

— Ты не понял, — охотник позволил себе улыбку, но получилась она как-то изрядно печальной. — Если бы Лиане предложили выбор «любовь и быстрая смерть» или «долгая жизнь без любви» она бы выбрала первое. Еще до знакомства с тобой. Так что, что бы не произошло, она не пожалеет о вашей встрече. И ты не жалей. Ты… просто не имеешь на это права, понимаешь?

Взгляд Нейтана все же стал осмысленным. И каким-то… ну, словно он действительно что-то понял. Что-то важное для себя.

Но не успел Дарэл про себя достаточно удивиться, что сумел стать кошачьим психологом на тему любви, как раздался звонок в дверь.

— Если это не дракон, я пойду его искать, — заявил охотник, поднимаясь на ноги.

Но это был дракон. И от одного взгляда на него у Дара похолодело внутри.

Адриан еле стоял на ногах. Его брюки и рубашка превратились в подпаленные, окровавленные лохмотья, а подранный свитер, свернутый «авоськой» он почему-то держал в руках. Но куда большее впечатление производили глубокие резаные раны, покрывающие его едва ли не с ног до головы, несмотря на чешую, которая в местах ранений топорщилась рваными краями. Из этих самых ран все еще шла кровь, которая, струясь по и без того окровавленному телу и одежде, капала на пол, оставляя за мужчиной вполне четкий след. Но самым удивительным было то, что дракон… дымился. Дым поднимался от его тела тонкими темными струйками и почти тут же рассеивался, не оставляя запаха, но факт оставался фактом.

— Вы чего застыли, будто дракона не видели? — прохрипел Пепел, опершись ладонью на стену у двери.

— Какого, простите меня, хрена? — ошарашенно выдал охотник.

Он все пытался доказать себе, что своим глазам стоит верить, но как-то не получалось. Потому что Эшворд просто представить себе не мог существо, которое могло сотворить такое с драконом.

Адриан между тем подумал, и без обиняков ткнул в руки Дарэлу свой свитер.

— Что?.. — непонимающе уточнил парень.

Пепел попробовал было изобразить самодовольную улыбку, но в результате лишь скривился от боли и ухватился освободившейся рукой за бок.

— Ты дымишься, — как-то совсем ошалело сообщил Нейтан, не дожидаясь, когда охотник доформирует свой вопрос на тему порванных свитеров, которые нужно беречь.

Дар бросил на него взгляд, невольно отмечая, настороженные кошачьи уши, но тут же вернул свое внимание химику.

Тот скривился и попробовал встать ровно, но в результате лишь оперся на стену спиной, явно подумывая съехать по ней на пол и немного отдохнуть. Впрочем, такие намеренья не повлияли на его тон:

— А вы проявляете просто чудеса расторопности и сострадания к ближним.

Дверь соседней квартиры открылась, и на площадку вышел колдун, который как-то не выглядел хоть сколь либо отдохнувшим.

— Куда вы… — начал было он, но запнулся, заметив дракона, и замер, глядя на него круглыми глазами.

— Привет, — слабо махнул рукой Адриан и изобразил еще более слабую улыбку.

— О, Силы Вселенной, что с тобой произошло?! — довольно быстро придя в себя, вскрикнул он и бросился вперед.

Помог дракону отлепиться от стены, позволил ему на себя опереться, повел в свою квартиру, бросив на застывших парней неодобрительный взгляд.

Дар отвлеченно заметил, что помогая, колдун старался не причинить лишней боли и не задеть лишних ран, но в себя пришел, только когда они скрылись из виду. Дернулся, словно его ударили, и припустил следом:

— Э, куда?! Что происходит вообще?

Квартира Беартиса начиналась с небольшого, всего в несколько шагов холла-коридора, в котором было три двери. Одна из них была распахнута, и именно туда вел кровавый след, так что гадать, куда бежать не пришлось.

Дверь вывела в довольно просторную комнату, и была в ней единственной. Охотник мимоходом отметил, что в дальней части помещения, у окна, стоит как минимум четыре разномастных книжных шкафа и широкий стол с удобным стулом, чуть ближе — шкаф обыкновенный, на две створки, а у противоположной от него стены — стенд с оружием, по большей части холодным. Ближе к двери располагался диван с парой кресел и журнальным столиком на витой ножке. Вот на этот самый диван колдун уже сгрузил раненого дракона и встал рядом на колено. Его лица Дарэлу видно не было, но он подозревал, что там выражение как минимум легкого беспокойства. А что? Когда дело касалось дракона, этот товарищ проявлял совершенно не свойственные себе чудеса мимики.

— Ты будешь в порядке? — тем временем весьма настороженно уточнил Беартис. — Я могу чем-то помочь?

— Вот, — Адриан кивнул в сторону колдуна, глядя при этом то на охотника, то на замершего рядом с ним оборотня, на появление которого Дар не счел нужным реагировать. — Вот так вот нужно реагировать, когда твой товарищ ранен. Сопереживание и поддержка! — и, уже переведя взгляд на колдуна, с мягкой улыбкой кивнул: — Я буду в порядке, да. Пришлось запустить исцеление огнем, но я буду в норме в ближайшее время. Только диван тебе испорчу, скорее всего.

— Не настанет тот день, когда я буду смотреть на кого-то с таким вот щенячьим восторгом, — надменно сообщил Эшворд и встал прямее: — Давайте-ка по порядку…

Он осекся, заметив в своей руке скомканный свитер, и хотел было бросить его на пол, но Адриан аж дернулся вперед в попытке вскочить:

— А ну стой! — и, добившись того, что охотник замер, уже спокойней добавил. — Полож аккуратно, это трофей.

— Это же твой свитер, — глядя на него, как на помешанного, сообщил Эшворд.

— Это трофей, — скривившись от нахлынувшей от резкого движения боли, повторил Адриан. — Положи осторожно, вон, в кресло.

— Меня вот что интересует, — на удивление ровным тоном заговорил Нейтан, отчего Беартис отвлекся от разглядывания ран дракона и посмотрел на кота весьма настороженным взглядом. — Где похититель?

— Вот именно, — кивнул Дар, после чего, окинув свою ношу критическим взглядом, небрежно бросил ее в кресло и сложил руки на груди. — Что за дела, а?

— Ушел, зараза, — Адриан поджал губы и прикрыл глаза.

— ОТ ДРАКОНА?! — в один голос изумились парни, хотя в их голосах сквозило и явное недоверие.

— Это был элисид, — Пепел открыл глаза, но взгляд его был устремлен в пространство. — Элисид со способностью использования чужой энергии, — он все же обратил свой взор на окружающих и закатил глаза: — И не надо на меня так смотреть, они на самом деле существуют, мне ли не знать!

На пару секунд воцарилась тишина — время, за которое каждый из услышавших слова дракона осознавал полученную информацию.

А потом Нейтан потерял сознание.