Моё желтоглазое чудо. Книга 2 (СИ)

Глава 30

Особняк клана Блэкэт оказался… большим. В свете зимнего солнца он производил впечатление обыкновенного богатенького домины, коих сотни. Не было гнетущей ауры, странных элементов декора, чудной охраны в виде живых гаргулий. Пройдешь мимо, окинешь взглядом и ничего не заподозришь. Но лично мне все это вдруг напомнило категорию фильмов ужасов, когда тебе показывают сияющий мир счастья и благополучия, но ты уже интуитивно подозреваешь, что что-то тут не так.

Нас без особых вопросов пустили за ограду — высоченный каменный забор с кучей камер видеонаблюдения — и Дарэл подвел машину к широкому крыльцу, где нас уже ждал Беартис. Наряженный в черную форм клана, на мой взгляд, совершенно не предназначенную для ношения зимой, он стоял совершенно без движения, с гордым и независимым видом, и если бы не шевеление остриженной части его волос на легком ветру, то можно было бы заподозрить, что это и не он вовсе, а качественная статуя.

Но стоило нам выбраться из машины, как он развел руки в стороны и едва заметно улыбнулся:

— Добро пожаловать домой, мой Король.

Нейтан в ответ лишь хмыкнул, я же заторопилась к колдуну:

— Где он? Вы же не…

— У него очень серьезный разговор с Адрианом, — со странным умиротворением в голосе откликнулся Беартис. — Даже госпожа Амелия не решилась вмешиваться.

— Я не госпожа Амелия, — сдвинув брови к переносице, я посмотрела на колдуна с неодобрением. — И я не буду сидеть смирно, пока вы пытаете того, кто пожертвовал своей жизнью ради моего спасения.

— Отведи нас к ним, — спокойно попросил неспешно подошедший к нам Нейтан. — У дракона было достаточно времени, чтобы потешить свое самолюбие.

Колдун посмотрел на него странным, блестящим взглядом, но развернулся и пошел в обход особняка. Я посмотрела на Дара, потом на Нейта и нахмурилась:

— Что это с ним вообще?

Парни синхронно пожали плечами, а Беартис, услышавший мои слова, развернулся на ходу и пожал плечами:

— Я имею право чем-то восхищаться в этой жизни.

Он был, безусловно, прав, но странности это не умаляло.

До того места, где держали Шеридана, нам пришлось идти довольно долго. Определенное количество территории за садом при особняке занимали разнообразные постройки, от маленьких домиков до складов и строений странного вида, навевающих мысли о полевых лабораториях или военных объектах из фильмов про секретные разработки. Среди всего этого копошились занятые своими делами люди, но стоило нам показаться в поле их зрения, как они бросали свои дела и отвешивали поясной поклон. По моим заключениям дело было в Нейтане, шагающем рядом со мной с истинно венценосным видом. Я даже спину прямее держать начала в интуитивном желании соответствовать его величию.

Чтобы спуститься в подвал внешне неприметного здания нам пришлось пройти пять разномастных дверей, исписанных мерцающими символами, а потом еще и спускаться по длиннющей лестнице, которая закончилась еще одной ужасно крепкой на вид дверью. Беартис приложил ладони в нескольких местах, что-то там пробормотал себе под нос, и дверь начала отворяться, а у меня сложилось впечатление, что сейчас мы попадем в самый настоящий ад. Но все оказалось проще.

Громадный подвал, сработанный из черного камня, был сырым, холодным и почти неосвещенным. У дальней стены, опираясь на нее спинами, сидели дракон и элисид. Мирно так сидели, будто пленниками были оба. Рядом валялись покореженные, странного вида кандалы, но имели ли они отношение к происходящему или были здесь до, мне было неведомо.

— О! — Шеридан толкнул Пепла в бок локтем. — Смотри, пришли!

— Отвали, — отмахнулся Адриан. — А то ведь сверну тебе шею, да и дело с концом.

— Да ты до меня не дотянешься, — фыркнул в ответ элисид и попытался встать.

Я наблюдала за этой картиной громадными глазами, судорожно пытаясь понять, что происходит и как это объяснить. При внимательном рассмотрении становилось понятно, что оба они в крови с ног до головы, причем создавалось впечатление, что Адриан в какой-то момент пытался противника банально загрызть.

Пока я пребывала в ступоре, наблюдая за тем, как древнее существо, пошатываясь, поднимается на ноги по стеночке, мимо проскользнул Беартис. Полностью игнорируя кряхтящего элисида, он присел рядом с Пеплом на корточки и заглянул в лицо:

— Ты в порядке?

— О! — радостно возвестил элисид, сумев воздвигнуться на ноги. — Встал!

— У ты ж мой хороший, — не обращая на него внимания, улыбнулся дракон, одной рукой притягивая колдуна к себе и тем самым заставляя упасть рядом. — Когда ж ты перестанешь обо мне беспокоиться и осознаешь, что я безмерно крут?

— Ты ведешь себя странно, — сообщил в ответ Беартис, в силу положения глядя на него снизу вверх. — Очень странно. Я бы сказал, что ты пьян, но здесь не было выпивки.

— Какой умный волшебник, — заворковал Адриан. — Делает правильные выводы, но не видит всей картины. Уф, — он вздохнул, убрал руку с плеч колдуна и, перехватив за запястье, принялся внимательно изучать его ладонь, скользя по ней когтем. — Сорвался, как есть сорвался. А ты такой милашка!

На моменте, как он попытался потрепать колдуна за щеку, я не выдержала:

— Что за сумасшествие здесь происходит?!

— А, — Шеридан, судя по всему, нашел в себе достаточно сил, чтобы отлепиться от стены и попытаться пойти к нам. — Местная защита тормозит мне регенерацию, а ваш друг очень виртуозен в нанесении условно смертельных ран. Я ему почти завидую. В общем, выведите меня отсюда, а? Ну. По-хорошему.

— А с ним-то что? — я совершенно невежливо ткнула пальцем в дракона.

Тот как раз старательно делал на голове Беартиса натуральное гнездо, а колдун мягко пытался убрать когтистые руки от своих волос, вещая что-то на тему того, что стоило бы уйти отсюда и попытаться прийти в себя.

— А он, — элисид оглянулся на Адриана, после чего посмотрел на нас чернеющим первобытной бездной взглядом. — Судя по всему обожрался. Знаете, занимательный экземпляр. Когда-нибудь я оторву его рогатую башку напрочь за сегодняшнее.

— Но это будет уже совсе-ем другая история, — откликнулся от стены Пепел, и тут же развел руки в стороны, оставив колдуна приглаживать волосы обратно: — Лиана! А я знаю, где моя чешуя! Найду мелкого паршивца, заберу и верну тебе. А. Еще здесь где-то должны были вклиниться извинения, но я не помню, где.

Он нахмурился, глядя в пол перед собой. Именно этот момент элисид выбрал, чтобы споткнуться, налететь на Нейта и повиснуть у того на шее в попытке не загреметь на каменный пол.

— Прости, — совершенно не извиняющимся тоном буркнул Шеридан, не обращая внимания на то, как мрачнеет от едва сдерживаемого гнева оборотень. — Чуть-чуть промахнулся.

— О! — обрадованно хлопнул в ладоши Адриан. — А вот и извинения.

Именно в этот момент я поняла, что надо отсюда выбираться. Это какой-то странный подвал, и если я побуду здесь еще немного, то и сама свихнусь.

— Нейтан, пожалуйста, — я осторожно тронула напряженного, как струна, оборотня за локоть и посмотрела на него большими красноречивыми глазами.

Парень вздохнул. Потом перехватил элисида поудобнее и потащил к выходу. Поудобнее в понимании Блэкэта было едва ли не за шкирку, но в тот момент это было не важно.

— Помоги Беартису забрать отсюда Адриана, хорошо? — с извиняющейся улыбкой попросила я Дара прежде, чем направиться вслед за оборотнем.

— Ох, сестра, у тебя слишком доброе сердце, — покачал головой Дар, но к дракону все же пошел.

На то, чтобы выбраться из злосчастного подвала, кажется, ушло еще больше времени. Хотя почему кажется? Туда мы спускались бодрым шагом, оттуда нужно было подниматься, следя за тем, чтобы шатающийся элисид не поцеловался с каменными ступенями. За ним тянулся ужасающе четкий кровавый след, заставляющий меня ожидать, что он в любой момент упадет и больше не встанет. И не важно, что он воскреснет через пару-тройку дней, у меня было странное ощущение, что в случае его смерти здесь и сейчас это я буду виновата в ней. На первый взгляд глупо, ведь в этот раз его довели до грани, как я поняла, из-за украденной у меня чешуи, а значит, моей вины в этом не было, но что-то все равно не давало мне покоя.

Свет зимнего дня я восприняла как истинное избавление. Шеридан, судя по всему, тоже. Даже несмотря на то, что Нейт не совсем ласково уронил его в сугроб. На мой вопросительно-неодобряющий взгляд оборотень принял вид невинного ягненка и ногой пошевелил снег рядом с тяжело дышащим элисидом:

— Смотри, тут лавочка.

— Твоя забота не имеет границ, — хрипло рассмеялся Шеридан. — Ох. Это происходит каждый раз.

— Что? — настороженно уточнила я, присаживаясь рядом с ним на корточки. — Что-то не так? Ты же не умрешь прямо здесь, да? Я не хочу благодарить твой труп.

— Нет, — он попытался сесть прямее, посмотрел чернеющим взглядом на застывшего за моей спиной Нейта: — У тебя характер Дарта. Вот один в один. Твой предок тоже меня недолюбливал до конца своей жизни.

— Я его понимаю, — мрачно откликнулся Нейтан. — Тебя сложно «долюбливать».

— Тем не менее, с Дартом мы были большими друзьями, — оскалился элисид. — Насколько это вообще возможно учитывая его характер и мои заскоки.

— Кровь не останавливается, — заметила я, наблюдая как снег вокруг него окрашивается в красный. — Тебе нужна медицинская помощь.

Шеридан склонился вперед, перехватил мои запястья, и под недовольное «руки от моей девушки убрал» некоторое время вглядывался мне в лицо своим озаренным темным светом взглядом. В тот момент, как мир вокруг меня поплыл, почти изменяясь, как было в тот раз, когда он поделился со мной своей силой, элисид прикрыл глаза:

— Хочешь, я скажу, сколько тебе осталось жить?

Я отрицательно покачала головой, позволив себе умиротворенную улыбку:

— Нет. Мне достаточно знать, что я не умру раньше моего Короля.

— В этом весь Якорь. Все ради Короля, — ухмыльнулся Шеридан и перевел взгляд на Нейтана: — Цени это.

— Мне твои советы не нужны, — рыкнул в ответ оборотень. — А вот извинения бы не помешали.

Выглядевший вполне мирно элисид, вмиг превратился в сгусток тьмы. Казалось, что от него по снегу даже поползли темные разводы:

— Это я-то должен извиняться? А как насчет тебя, юный Король? — он попытался встать и шагнуть к Блэкэту, но запнулся о вскочившую на ноги меня и остановился, сверля противника черным взглядом: — Ты натворил бед, и в отличие от меня, тебе нет оправдания.

— Я действовал, как считал нужным, и не собираюсь за это извиняться, — шикнул Нейт.

Это заставило меня оглянуться и посмотреть на него недоверчиво-вопросительным взглядом. Похитил человека и не собирается извиняться? Разве?

— У нас был договор, — смущенно отведя взгляд, пояснил парень. — Адриан и Дарэл не позволили бы мне причинить ей вред, а Беартис потом просто стер бы память об этом эпизоде. И все счастливы.

— Ты думаешь, девушка была бы счастлива, если бы ей стерли память? — приподняв бровь, уточнила я.

— Милая, ну мы же не собирались стирать этого паршивца из ее жизни. Всего лишь эпизод с похищением. Большинству людей проще жить без болезненных воспоминаний. Некоторые отдали бы все, чтобы что-то не помнить. А я не мог и дальше сидеть, сложа руки, когда тебя снова забрали!

— Я согласен, — неожиданно тихо, с легкой хрипотцой, буркнул из-за моей спины Шеридан. — Я поговорю с Катахаром, одолжишь мне своего колдуна. Это будет твое извинение. А теперь, пожалуйста, оставь нас с Лианой наедине.

— Да вот прям щас, бегу и падаю, — Нейт сложил руки на груди. — Я не оставлю тебя с ней наедине даже на секунду, не настолько я дурак.

— Милый, — я коснулась его рук, заглядывая в глаза, улыбнулась ободряюще, — Все в порядке. Тебе не стоит его бояться.

Парень склонился, уткнулся лбом мне в лоб и растянул губы в улыбке:

— Я его не боюсь. Я все еще хочу оторвать ему голову и выдрать его черное сердце, и опасаюсь, что если он сделает лишнее движение, то так и поступлю.

Я отклонилась, поправила на нем шапку, шарф, и, взяв его лицо в ладони, чмокнула в нос:

— Не будет он делать лишние движения. Мы просто поговорим, прямо вот здесь, что может случиться?

Нейтан колебался. Смотрел на меня своими мерцающими золотыми глазами, в которых читалось беспокойство, и не решался просто взять и отойти. И, по правде говоря, мы с элисидом вполне могли бы поговорить и при нем, но это был еще один уровень приучения кота к спокойствию. Заставить его отойти сейчас означало подтолкнуть его к осознанию того, что Шеридан действительно не опасен. Возможно, Блэкэт это даже понимал, но за это время слишком сильно погрузился в постоянное ощущение опасности, чтобы просто взять и уйти.

— Сходи к Беартису, — посоветовала я. — Чего они там копаются, одного дракона вынести не могут, что ли?

Парень несмело улыбнулся — наверное, представил, как Адриана действительно несут за руки-ноги. А потом все же кивнул и направился к подвалу.

— Твоя способность уговаривать не знает границ, — рассмеялся Шеридан.

Он снова опустился на лавочку (по факту в окровавленный снег), и выглядел так, будто сейчас его достаточно толкнуть, чтобы он упал и больше не встал.

— Это потому что, в конце концов, это он позволяет мне собою управлять.

Немного поколебавшись, я размела рукой снег рядом с ним и осторожно опустилась на краешек сидения. Зимний день подходил к концу, и мир медленно окутывался в сумерки, пока еще почти незаметные, но уже чувствующиеся каким-то шестым чувством.

— Он соглашается с тобой, потому что такова его природа, — откинувшись на затерянную в сугробе спинку, заговорил элисид. — И такова твоя природа. Крис, небось, уже пытался тебе это растолковать. У него бывают приступы объяснений.

— В основном он рассказывал мне, почему я не могу дать ему по голове и сбежать, — откликнулась я. Помолчала, а потом искоса посмотрела на сидящего рядом парня: — Крис — это его настоящее имя, да?

— Они оба настоящие, — хмыкнул Шеридан. — Просто в последнее время он предпочитает не слышать формулировку «Крис».

— Но тебя это волнует мало, — покивала я. — Как обычно.

Шеридан пожал плечами. Потом посмотрел на меня на удивление живым взглядом, странно смотрящимся на окровавленном лице и при таком бардаке на голове.

— Я верил, что у тебя получится. Если кто-то и мог провернуть эту штуку, то Якорь идеально подходил для этого. Ваше желание жить, не для себя, для кого-то, позволило тебе воспротивиться влиянию госпожи, но при этом не желать вечной жизни. Необходимый баланс.

— Спасибо, — я кивнула, глядя на него с неподдельной благодарностью. — Учитывая слова Дартэла, ты не обязан был это делать.

— Мне было действительно интересно, получится у тебя или нет. Вопрос, решишься ли ты, на самом деле не стоял. Я предложил тебе спасение твоего Короля, ты не могла это отвергнуть. Но вот сможешь ли ты дойти до конца и вернуться…

Я едва удержалась, чтобы не ткнуть его кулачком в плечо, и сама тут же поразилась этому своему порыву. Будто воспринимала его действительно как друга.

— Ты же говорил, что верил в меня, — фыркнула, стараясь не показать, какие мысли бродят в моей голове.

— Верить не значит знать, — рассмеялся Шеридан и поднялся на ноги.

Встал, довольно уверенно, расправив плечи и глядя на меня сверху вниз удивительно спокойным взглядом. Выглядел он при этом действительно потрепано, но уже весьма самоуверенно, довольно быстро возвращая себе привычную ауру сдерживаемой игривой опасности.

— Я рад, что ты выжила. Я уже имел опыт убийства Граничного Короля, мне не к чему еще раз повторять это.

— Это ты так выражаешь свое нежелание нас убивать? — рассмеялась я.

— Ну, назовем это так, — он улыбнулся в ответ, после чего оглянулся на дверь в помещение, откуда его выволокли.

Дракона не несли. Он шел в обнимку с Беартисом с весьма странным видом — то ли сейчас начнет горланить песни, то ли всех убивать. Нейтан и Дарэл шли следом с весьма хмурым видом и временами подхватывали порывающегося завалиться на пол Адриана. Глядя на эту картину, мне вдруг подумалось, что его действительно проще было бы нести.

— Ты и вправду хочешь стереть своей девушке память? — не отрывая взгляда от странной картины выпроваживания дракона на белый свет, уточнила я.

— Не хочу, чтобы она помнила такое, — откликнулся Шеридан. — И дело даже не в том, что она увидела меня в таком свете, это было лишь вопросом времени, когда она узнает, что я не ангел небесный. Глупо думать, что сможешь скрывать свою паршивую натуру вечно. Просто не хочу, чтобы она помнила, как ее непонятные люди забрали из дому, как притащили в заброшенный дом и угрожали ее жизни. Она… очень светлый человечек, на ее веку еще будет куча треволнений. Пусть они будут по делу.

Я вздохнула. На это как-то нечего было сказать. Помня свой опыт по стиранию памяти, я была противником таких решений, но… У меня забрали светлые воспоминания. Ее хотят лишить боли. Возможно, так будет правильно.

— У тебя есть мой номер, — Шеридан шагнул вперед, привлекая мое внимание, и улыбнулся: — Раздобудь семейного вина своего Короля и пригласи меня как-нибудь в гости. Посмотрим, не стоит ли мне принести новую клятву Граничному Королю. Что-то вроде «И да не трону я твою жену, и детей твоих заодно».

Я смущенно улыбнулась, но кивнула. Элисид картинным жестом перехватил мое запястье, поцеловал в костяшки пальцев, явно специально действуя на нервы уже шагающему к нам Нейтану, после чего пошел тому навстречу, где тут же получил положенную порцию угроз и предупреждений, а после направился вслед за колдуном, ведущим дракона в одному ему известном направлении.

— Пойдем, — подошедший Нейт протянул мне руку. — Не стоит долго сидеть на морозе. Заставим маму напоить нас чаем, она в этом мастер. Заодно и объясним, что все теперь в порядке.

Бросив взгляд на застывшего в шаге от нас Дарэла, я с улыбкой вложила руку в протянутую ладонь, и мы направились к основной громаде особняка. Мне предстояло объясниться перед всеми, пояснить, что круг разорван, и что бояться больше нечего. Возможно, это позволит нам с Амелией, наконец, наладить отношения. Стоило бы, конечно, придумать какую-нибудь умную речь, но я не стала. Просто позволила себе идти рядом с любимым, чувствуя тепло его руки, сжимающей мою, и приучая себя к мысли, что все действительно закончилось.

Я вспоминала наш первый разговор, как решала, стоит ли позволять ему остаться, и мысль, что положительный ответ может привнести в мою жизнь опасность. Тогда еще не подозревала, насколько серьезной будет эта самая опасность, и что через пару месяцев мы оба будем на грани смерти, своей любовью привнеся в этот мир тень катастрофы. Даже подумать не могла, сколько боли придется перенести, сколько страданий, страхов и ужасных событий свалится мне на голову из-за моей любви. Но здесь и сейчас, если бы мне предложили вернуться в прошлое и снова отвечать на вопрос, может ли он остаться, я снова ответила бы «да», не задумываясь, не колеблясь ни секунды. Потому что вот эта вот жизнь, со всеми ее бедами, со всеми ее радостями — она моя. Теперь так уж точно, я ведь выиграла ее у самой госпожи Смерти, возможно, тем самым переписав судьбу. Но мне почему-то казалось, что все это и есть моя судьба. Наша судьба — моя и Нейта. Потому как друг без друга нас просто нет. И мы будем жить долго и счастливо. И умрем в один день. Уж я-то знаю.