Мое имя Демон 3

Глава 10

Я вызвал Семена, отправив своего новоиспеченного некроманта тренироваться вместе с Ирией и обмениваться опытом. Как мне показалось, они с большим энтузиазмом восприняли мой совет поучиться друг у друга. Ну а вечером навестил Наоми. Девушка доложила, что все заявления и документы уже подготовлены, и завтра последний день их подачи. Увы основной пакет документов можно было отправить по электронной почте, но вот от личного визита уклонится не получится. Будем надеятся, что я сумею сохранить инкогнито, до официального объявления кандидатов.

Ну а в целом день, конечно, прошел в хлопотах, но можно сказать, что в уэе обыденных… Вечером выслушал доклады Сони, Джо и Киборга. Последние двое доложились по телефону, а вот первая прибыла лично. Но сегодня я ограничился только докладами, хотя, судя по разочарованному лицу главы Амазонок, она рассчитывала на большее. С такой женщиной нужно постоянно показывать, кто в доме хозяин. Стоит пойти на поводу, сразу сядет на шею.

Зато наши бандитские дела, которые начали легализовываться благодаря Наоми — она постепенно подготавливала документы для вхождения трех банд в род в качестве гвардейцев, шли неплохо. В конце концов, как я уже давно понял, разница между уголовниками и аристократами в городе была весьма условной, как всегда и везде. Многие великие роды и генералы вырастали из обычных банд в смутное время. А мои подчиненные, слава богам, оказались не столь отмороженные, как тот же Зверь.

Все шло своим чередом. И как оно обычно бывает — отсутствие неожиданностей оказалась временной передышкой. Все изменится, когда подам заявление…

Утром следующего дня Эриния вместе с Наоми провели для меня небольшую лекцию по моим конкурентам. О роде Билеевых я не узнал ничего нового, подтвердилось все ранее сказанное. А вот другие мои соперники могут оказаться более серьезными противниками. В отличие от первых, о которых, судя по имеющейся у нас информации, можно было судить как о весьма прямолинейных товарищах, Сколковы скорее торговцы. У них во владении не просто несколько торговых центров, а чуть ли не четверть всех городских магазинов. А еще транспортные компании и логистические центры. Также именно мои конкуренты являлись главными оптовиками города. Весьма ушлые ребята и, главное, очень богатые. У меня серьезные соперники, и это хорошо. С простыми было бы слишком скучно, а так победа будет куда приятнее!

После обеда мы отправились в Службу имперского посланника и действовали скрытно. Обнародуют всех заявителей только завтра, но, по словам бывшей рабыни, лучше перестраховаться. Взяли такси на пятерых — Наоми, мы с Эринией, и Эшли с Фортуной. Нужное нам учреждение располагалось в самом центре, в отдельно стоящем трехэтажном особняке, построенном несколько веков назад. Признаюсь, такая архитектура была мне ближе. Не стекло и бетон, а каменные стены с изразцами и лепниной. У входа стояло двое магов-охранников — сразу понятно серьезные товарищи.

Один из них придирчиво изучил протянутый Наоми документ, потом окинул нас изучающим взглядом и, кивнув, отошел в сторону. В фойе к нам сразу подскочила одетая в деловой костюм девушка и, осведомившись о цели нашего визита, сразу провела в нужную комнату. Я всегда ненавидел бюрократов и в своей империи всячески следил за ними, признавая необходимым злом. И работай они так же быстро и оперативно, как сейчас, мне бы не пришлось показательно казнить их каждый год. Мы молча отдали документы и расписались в бумагах. Никакой торжественности, даже странно. То есть совершенно обыденное дело — выбирать главу города? С другой стороны, для меня так даже лучше. Никакого шума…

Домой мы вернулись к ужину, но до него следовало было решить одну проблему. Не знаю, как отреагирует князь Чернышев, но после той истории в парке он вроде как благоволил мне. Вот и посмотрим. Найти его телефон для Киборга оказалось делом трех секунд. Князь сильно удивился моему звонку.

— Помню, помню… — сообщил он мне, когда я напомнил обстоятельства нашей встречи в парке, — Максим. С тобой еще была девушка. Неплохо себя показали, да… — он секунду помолчал. — Мне докладывали, что ты пользовался моим кольцом, выходя за стену?

— Да, было дело.

— И выжил, похвально, — голос князя подобрел.

— Да, теперь я граф Демонов… — скромно заметил я.

— Демонов… Демонов, — задумчиво произнес тот, — знакомое имя. Подожди… — в голосе его появились удивленные нотки, — так это ты разгромил Булатовых и подал заявление на вакантное место правителей города?

— Так точно, — не стал отрицать очевидного.

— Поучаствовал в битве с демонами, вышел за стены и вернулся, разгромил Булатовых… В таком возрасте подобное впечатляет! Вот теперь, молодой человек, ты действительно сумел заинтересовать. Чего ты хочешь?

— Это не телефонный разговор, — заявил я прямо.

— Понимаю. Возможно у меня тоже есть, что тебе сказать. Через два часа, ресторан «Морской».

— Буду там, — спокойно ответил ему, не показывая радости.

Понятия не имею, где он находится, но за такой срок можно прилететь куда угодно.

— Жду тебя. И никого с собой не бери. С глазу на глаз поговорим, — он закончил разговор.

— Где в городе расположен ресторан под названием «Морской»? — спросил я у скучающих рядом девушек.

— Сейчас, — Наоми потыкала пальцем в телефон и посмотрела на меня, — полчаса лета от нас.

— Ну так чего стоим? — усмехнулся я, — Наоми, давай к Семену, пусть готовит флаер. У нас встреча с князем Чернышевым.

— Ого, — Присутствующая при нашем разговоре Эриния, скромно сидевшая в уголке, аж присвистнула. — Странно, что он вообще согласился с тобой пообщаться. Насколько мне известно, князь Чернышев очень принципиальный человек в том, что касается… — она замялась.

— Бандитов! — помогла ей Эшли, — и демонов… я слышала о паладине, — последние слова суккуба словно выплюнула. — Он сумасшедший… и ненавидит…кхм… — она вдруг замолчала, поняв, что все взгляды обратились на нее, — нас и демонов люто ненавидит!

— Понятное дело, — пожала плечами Фортуна, — он же паладин! А они все ушибленные на голову.

— К тому же он предупредил, чтобы я был один, — пояснил всем. — так что со мной отправятся Эшли и Фортуна. Ну и за штурвалом Семен. Будете ждать во флаере.

— Не согласен, босс! — раздался голос некроманта и, повернувшись, я увидел его в компании Ирии. — Я организую еще транспорт сопровождения с пятеркой опытных магов. Просто посадим его неподалеку, там есть торговый центр с большой стоянкой. Никто и не поймет о наличии страховки. Зато в случае возникновение каких-нибудь проблем мы получим подкрепление через пять минут.

— Хм… — я некоторое время пребывал в раздумьях, а потом все-таки кивнул. — Да. Думаю, так будет правильно.

Обрадованный моим согласием, Семен сразу отправился вместе со своей новой подопечной готовить наш транспорт. Я отправил Эринию к моей жене, которая вместе с Мятой занималась организационно-хозяйственными делами, велев предупредить, что мы задержимся и можем не успеть на ужин. Сам я в компании телохранителей отправился на выход. Наоми робко попросила отправиться вместе с нами, но я отказал, сообщив, что лучше пусть делом занимается. Работы много! И уже через десять минут мы отправились на встречу.

Добравшись до нужного места, мы, как и планировали, оставили один флаер с Семеном неподалеку, а второй на стоянке самого ресторана. На встречу, как и просил князь, я отправился в гордом одиночестве, поддерживая связь со своими фамильярами.

Ресторан «Морской» вполне оправдывал свое название. По сравнению с тем же «Рыбным домом», он выглядел как дворец против избы крестьянина. Вся обстановка заведения буквально кричала о том, как все здесь дорого и стильно. Народу, несмотря на вечер субботы, самый «горячий» день для любых рестораторов, было немного. Меня встретил администратор и проводил в отдельный кабинет, где уже ждал князь. Он, кстати, совсем не изменился. Такой же суровый мужчина с коротким ежиком светлых волос, только вместо доспехов сейчас он был одет в дорогой костюм. И смотрел мужчина по-прежнему строго. Приветствовал он меня слабой улыбкой, но, не чинясь, пожал руку, после чего мы сели друг напротив друга.

На столе не было никаких разносолов, только несколько бутылок воды и два стакана.

— Извини, граф, — вновь слабо улыбнулся Чернышев, — я уже давно ничего не пью, кроме воды. Твоих вкусов увы не знаю, но ты можешь заказать себе что захочешь.

Я покачал головой и вопросительно посмотрел на него, ожидая продолжения. Есть в одиночку в присутствии князя мне точно не хотелось. Чувствую, ужинать придется в поместье или заехать куда-нибудь на обратном пути. Отсутствие еды совершенно меня не расстраивало, одного похода в рыбный ресторан мне хватило. Местная кухня точно не для меня.

— Что ж, — как мне показалось, одобрительно заметил князь, — тогда перейдем к делу. Сначала я хотел бы услышать, о чем ты собирался просить у меня.

— Как ты уже знаешь, я выходил за стены. — Специально говорил с ним, как с равным, чтобы показать — не боюсь его. — Хотелось бы получить возможность сражаться там на постоянной основе.

— Вот как? — Чернышев весело посмотрел на меня, — похвальное желание. Сейчас молодежь не рвется в бой. Секс, наркотики и рок-н-ролл, вроде так вы любите говорить?

— Это не про меня, — из всего перечисленного меня интересовал лишь первый пункт.

— Не сомневаюсь, ты проявил себя в ином качестве. Это возможно. Я бы даже сказал нужно, — обращенный ко мне взгляд стал острым, он задумчиво забарабанил пальцами по столу. — Кстати, можешь называть меня Святослав. С теми, кто вызывает у меня доверие и симпатию, я привык общаться по-простому. Я дам тебе, Максим, свободный пропуск за стены и даже договорюсь о скидке на покупку снаряжения в специализированных магазинах, но есть условие, — он сделал театральную паузу.

Кто бы сомневался, всегда находится «но». Чего же он захочет за свою помощь с пропуском?

— Почему ты выдвинул свою кандидатуру на вакантное место правителя Владивостока?

— У меня есть свои причины. Откуда такой вопрос? — удивленно взглянул на него. Насколько я помнил, он вообще не интересовался политикой и сознательно не лез в передел власти.

— У меня тоже свои причины, Максим, — снисходительно ответил он, — и признаюсь, что мне нравится, когда человек из низов, пройдя тернистым путем, вырывается из уголовного мира и становится не только аристократом, но и, самое главное, хорошим бойцом, способным защитить свой род и в случае необходимости город!

Длинное предложение прервал тяжелый вздох.

— Как я уже говорил, сейчас молодые аристократы изнежены хорошей жизнью. Я всегда приветствую появление таких, как ты. Подобное разбавляет дворянскую кровь, вливая в нее новые силы. — Он сделал глоток воды и строго посмотрел на меня, — мое условие — ты должен пойти до конца и стать правителем Владивостока! Я не буду помогать, если это всего-лишь уловка.

Даже так. Ну что же, весьма удачно.

— Наши цели полностью совпадают, — я расслабленно улыбнулся, всем своим видом демонстрируя уверенность. — Я выиграю эту войну.

— Значит, мы заключили соглашение, — удовлетворенно кивнул тот, — в течении шестидесяти дней у тебя будут все разрешительные документы. Но если ты проиграешь битву за Владивосток… — он как-то саркастически хмыкнул, — я тебе не завидую. Горе побежденным. Не упусти свой шанс, Максим! Иначе, если твои враги пощадят тебя, то добью я. Не люблю ничего не представляющих из себя выскочек.

— В таком случае мы не будем враждовать. Но у меня есть вопрос.

— Задавай.

— Почему вы решили поддержать именно меня?

— Я уже озвучил причины. К тому же есть еще один нюанс. Ты знаешь, кто твои соперники?

— Уральский, Билеев и Сколков, — блеснул я.

— Ха… неплохо, — уважительно кивнул он. — Только вот есть еще один претендент, и он достаточно серьезный. Сегодня появилась информация, что император принял решение тоже участвовать в борьбе за пост правителя. Не сам, конечно, а послал своего сына, четвертого принца Ивана Годунова. Он от третьей жены, и перед ним трое наследников в очереди, так что стать императором ему не грозит. Принц уже прибыл во Владивосток. И вот в нем заключается тот самый нюанс, о котором я говорил. Мне небезразлично, кто будет править городом. Время Булатовых прошло, и, признаем честно, они управляли из рук вон плохо. И если те же Сколковы или Билеевы займут место во главе, ничего не изменится. А нам нужны перемены! Новая кровь! Молодость — обновление, а значит развитие! — в глазах моего собеседника появился фанатичный блеск. — К тому же ты неплохо справился со своей территорией. Думаешь, я сидел сложа руки эти два часа? Мои люди представили полный доклад о твоей… группировке.

— А Уральский и князь Годунов? — уточнил я, — разве не новая кровь?

— Они не уроженцы Владивостока — укоризненно посмотрел на меня тот, — городом должны править те, кто в нем родился и живет, а не приезжие. Об Уральском ничего не скажу больше, а вот императорский сынок-мажор, которого папа заслал в Владивосток в надежде научить уму-разуму, совершенно не внушает доверия. Теперь ты понял, почему я заинтересован в твоей победе?

Я кивнул.

— А почему вы сами не выставите свою кандидатуру? — не удержался от вопроса.

— Не мое… — как мне показалось, печально покачал головой князь, — я человек прямой, и привык говорить правду людям в глаза, за что меня не особо любит здешнее дворянство, хотя на отношение воров и проходимцев мне наплевать!

В принципе все ясно. Знавал я таких людей, как сидящий передо мной князь. Из них обычно получались хорошие генералы, способные пробить лбом преграду, одержать любую победу, но только на поле боя. Они не выносили дворцовых интриг и быстро гибли, когда их возвышали. Потому после первого я старался держать подобные кадры подальше от дворца, благо всегда была какая-то война.

— Но Годунов, у него же нет никакой поддержки. Ни недвижимости в городе, ни поместья. То есть нет базы для того, чтобы начать борьбу? — осведомился я

— Все есть, — нахмурился Чернышев, — он вступил в союз с несколькими не особо влиятельными, но достаточно многочисленными и не бедными родами. Но тут ты сам должен все изучить, и твои аналитики. Я не собираюсь вставать на твою сторону открыто. Надеюсь, у тебя имеются такие? — он скептически посмотрел на меня. — Если нет — советую срочно найти.

— Конечно, — успокоил его, вспомнив Наоми и двух своих княжон.

— Отлично. Тогда мне остается пожелать тебе удачи. И, если не хочешь отведать рыбных блюд, а они здесь, поверь, отменные, — он легко просчитал мое отношение к местной кухне и получив вежливый отказ, указал на дверь. — Тогда не смею задерживать. Завтра мой человек привезет тебе пропуск и скидочный купон. Все в твоих руках! Если что, звони. Мой номер у тебя есть. Но помни, победить ты должен сам. Я не могу вмешиваться в твою битву, так будет нечестно по отношению к другим.

На такой оптимистической ноте мы и расстались. Всего наша встреча заняла не более тридцати минут. Вернувшись в поместье, мы сразу отправились на ужин, который превратился в небольшое собрание. К моему ближнему кругу добавились Искра и Соня, которая явно зачастила в поместье. Понятное дело, зачем…

После того, как я закончил короткий рассказ, за столом наступила тишина, которую нарушила моя жена…

— Я слышала об Иване Годунове. — произнесла она.

— Отлично! Рассказывай! — предложил я.

— Редкостный урод! — коротко и безапелляционно ответила княжна.