Мое имя Демон 3

Глава 33

Кицунэ оказалась права, нас действительно ждали. Едва мы появились на таком же холме, как и в первый раз, его буквально захлестнула волна демонов. Но мы были готовы, демоны Эйштер вновь исчезли, вновь отправились вести свою подрывную работу среди сородичей. Ну а так в целом все повторилось как и на первом ярусе. На нас накатывали волны демонов, я уничтожал их массовыми заклинаниями, наслаждаясь возможностью не жалеть резерв, моментально восстанавливая его за счет убитых. Получался идеальный ковнейер — демоны были относительно слабы и не могли проникнуть через нашу защиту, все их преимущество заключалось только в количестве. И от того, что мяса становится много, оно не будет более опасным.

В общем, я не увидел ничего особенного. Ну их стало гораздо больше, и морды уродливые, но мы справились всего за несколько часов. Я неплохо усилился и в конце испускал молнии сплошным потоком, обращая их в пепел целыми сотнями. Единственной неприятностью стала вонь обгорелых трупов, устилавших все пространство вокруг нашего утеса. Честно говоря, я даже заскучал. Конечно, я понимал, что лучше сражаться там, где ты можешь победить без особых проблем, но мне всегда больше нравились сложные соперники. В свое время мой старый учитель вбил мне в голову простую истину — чем мощнее твой противник, тем ты сам становишься сильнее.

Но вот мы подошли к порталу, ведущему на последний уровень.

— Там не будет равнины, как здесь, — предупредила кицунэ, — мы окажемся на широкой площадке. К алтарю нужно пройти метров двести, но там живут уже старшие демоны. Они привязаны к замку и ненавидят таких, как я — Бейзеркар даровала нам свободу передвижения. Старшие будут фанатично драться. Впереди пойдут мои слуги. Вероятно, они все погибнут, но дадут возможность вашим бойцам нанести удар. От него зависит все, нужно выложиться на полную и показать все, на что они способны…

— Сделаем, — заверил ее внимательно прислушивающийся к нашему разговору Семен.

— Вот теперь не жалейте патронов, — предупредил его. — Сейчас мы покажем япошкам нашу силу.

— Да, босс, — ухмыльнулся он, — Не переживайте, все сделаем в лучшем виде.

— Тогда вперед. Полагаю, сразу на нас не нападут? — поинтересовался я у кицунэ.

— Нет, — заверила меня она, — они не безмозглые низшие. Пусть тоже не особо умные, но сначала посмотрят, кто к ним пришел.

Теперь я вышел из портала последним. Семен уже успел построить свой отряд, а меня окружали мои девушки. Я осмотрелся. Зал, где мы оказались, был небольшим, но весьма живописным. Разноцветные массивные каменные колонны вдоль стен, разукрашенная странными рисунками плитка пола. В метрах пятидесяти от нас у входа в нужный нам коридор появились демоны непривычного вида, всего пятеро старших. Они напоминали жуткого вида привидения с землистого цвета лицами, тонкогубыми ртами со впечатляющим набором острых зубов-клыков. А оружием у них была обычная коса. Прямо летающая смерть… Незнакомые мне твари, но вот Эйштер они явно были известны и, судя по тому, как побледнела кицунэ, она не ожидала их увидеть.

— Здесь ваше человеческое оружие бесполезно, — призналась она мне, — только магия… не думала, что они еще существуют, давно не видел.

Тем временем толпа сопровождавших нас низших демонов наконец вступила в схватку. Правда для наших противников подобное было совсем не критично, так как первые ряды нападавших полегли под практически синхронными ударами кос, при каждом взмахе вспыхивавших багровым цветом. Пока пара старших демонов шутя расправлялась с своими противниками, оставшиеся устремились к нам. Несмотря на мое предупреждение, их все же встретили несколькими автоматными очередями, но пули просто прошли через призрачные тела, не нанеся никаких повреждений. А вот мой огненный вихрь вкупе с ледяным градом Эринии подействовал более эффективно. Как и хлыст Эшли, наносивший урон демонической энергией. Но здесь мы понесли первые потери.

Призраки оказались весьма шустрыми, да и поставленные нами щиты не задерживали их. Я окружил нас огненной стеной, но оказалось, увы, поздновато, несколько бойцов Семена достали их косы. Увы, лечение было бесполезным. На лезвиях оказался демонический яд, и помочь несчастным уже было нельзя.

Мало того, если бы не концентрация огненных заклинаний с практически максимумом энергии, то мы бы точно проиграли. Обычные огненные шары всего-лишь прожигали небольшие дыры в прозрачных телах демонов, не нанося серьезного урона. А так благодаря нашим совместным усилиям мы все же испепелили противника и помогли демонам Эйштер. Они больше отвлекали призраков, чем наносили им какой-нибудь вред, но и этого хватило. Те из слуг кицунэ, кто были пошустрее, выжили. И их осталось на удивление много. А мы уже знали, как сражаться с врагом, и оставшиеся призраки довольно быстро отправились следом за своими товарищами.

Я получил огромный заряд энергии, невероятное ощущение, будто вернулся к прежней силе. В очередной раз пополнил резерв, поделившись со спутниками. На мой вопрос какие еще сюрпризы нас могут ожидать, кицунэ виновато ответила, что сама толком не знает.

— Я не была здесь уже давно, с момента, когда госпожа меня освободила, — хмуро ответила она. — Здесь все изменилось. В мое время призрачные воины были самыми сильными и опасными противниками, если не считать многоруких демонов. Раньше здесь были гораздо более слабые стражи.

— Расскажи мне о многоруких, — спросил я, и стоящие рядом со мной Фортуна и Эшли с подозрением уставились на нее.

— Это создания, выведенные лично Бейзеркар из первоначального пламени преисподней. Их всего трое, но они стоили нас всех вместе взятых.

— А что же ты не сказала раньше? — прищурился я, — между прочим, я расспрашивал тебя о тех, кто нам будет противостоять.

— Ну… — кицунэ явно смутилась, — я же говорила вам, что там сильные демоны. Вы не просили их точное описание. Но вы сильный, господин, должны справиться.

— Что-то ты темнишь, — нахмурился я и просканировал Эйштер. Вроде печать на месте, все работает как надо.

— Господин, — слегка побледнела кицунэ, явно почувствовав мою проверку, — я вам не лгу. Вы же знаете, что подобное невозможно. К тому же если вы погибнете, то и мне не жить… лучше накажите меня, чтобы улучшить себе настроение.

— Ладно, — проворчал я, — допустим. Что они из себя представляют? Какая магия?

— Самая обычная, но мощная. Я их видела воочию, но вот в бою никогда. Просто слышала о способностях. Плюс холодное оружие, несколько клинков.

Не густо… ладно не стал ее мучать. Выглядела та действительно виноватой и даже испуганной. Разберемся на месте.

Мы отправились к началу коридора, который защищали демоны. Впереди, как обычно, следовали слуги кицунэ, умудрившиеся поймать на себя несколько ловушек. Но на визги и хрипы умирающих низших Эйштер не обратила никакого внимания, ну а мы тем более. Демоны относились к тем, кто был слабее их, как к расходному материалу, и кицунэ безжалостно эксплуатировала своих слуг. Их количество сократилось больше чем в два раза.

Ведущий к алтарю коридор выглядел столь же ярко, как и зал, на стенах и полу была цветная плитка, явно не соответствующая атмосфере. Как и стойкий цветочный аромат в воздухе, удививший меня больше всего. По сравнению со стоявшей на первых ярусах вонью, так как низшие демоны особо не отличались чистоплотностью, здесь прямо курорт.

— Госпожа никогда не бывает на верхних ярусах, — пояснила кицунэ, увидевшая, что я не злился нее, и слегка приободрилась. — А здесь появляется достаточно регулярно. Алтарь наполняет ее силой. И она любит, чтобы все вокруг было красиво. Здесь нет низших, а старшие демоны-охранники подбираются очень тщательно, в первую очередь по внешнему виду…

Странный подход, зато он будет нам на руку. К тому же, когда мы дошли до середины коридора, появились новые противники. Не знаю, где японская демонесса собирала своих охранников и не разыграла ли меня Эйштер… Судя по внешнему виду наших новых врагов, вкус у местной госпожи был крайне изврашенный.

Нас встретили с десяток уродливых тварей с головой обезьяны, туловищем тигра и змеей вместо хвоста. Причем они полностью игнорировали выставленными нами барьеры. Заговорили автоматы. Свинцовый шквал нанес серьезный ущерб нападавшим, но они умудрялись залечивать раны прямо на ходу и спокойно добежали до нас, пришлось срочно доставать клинки.

Одним прыжком я оказался среди врагов и заработал огненными мечами. В результате практически все твари окружили меня, забыв об остальных, и с маниакальной настойчивостью пытались добраться до такой близкой, но оказавшейся неудобной жертвы. Раны от моих ударов заживали не так быстро, как от пуль, к тому же несколько раз использовал кольцо огня, сжигающее все на своем пути. На отродий преисподней оно действовало не так эффективно, как на людей, но опять же, учитывая вложенную в заклинание мощь, они не могли мне противостоять. Одновременно моя группа поддержки продолжала поливать демонов огненными и воздушными заклинаниями. Но учитывая, что я находился в гуще врагов, теперь отряд Семена стремился стрелять точечно, чтобы не зацепить меня.

И только у одного демона хватило ума напасть на моих спутников. Встретила его Химари с катанами и Эшли с своим хлыстом. Стараясь не подпускать противника близко, они прыгали по всему коридору, уворачиваясь от бросков совершенно обезумевшего демона, и осыпали его ударами. Хлыст буквально вырывал куски из его шкуры, а Химари несколько раз удачно зацепила его катаной. В результате скорость их противника замедлилась, и он стал прихрамывать на одну лапу. Плюс кицунэ неплохо помогала девушкам своим багровым огнем.

Я отстраненно наблюдал, войдя в медитативное боевое состояние. Давненько у меня его не было. Я словно видел все вокруг и предугадывал каждую атаку врага. Видимо, моя душа после столь мощной подпитки энергией окончательно слилась с телом Максима Старцева, и начали пробуждаться способности, ранее недоступные мне из-за недостаточной магической силы. Я орудовал клинками с холодной отстраненностью, успевая наблюдать за происходящим вокруг меня.

Да и, честно скажу, мои противники оказались мощными, но глупыми. Но я отдал должное их упертости,.пусть они и были обречены. Несмотря на беспрестанные попытки проникнуть через мою оборону, несмотря на всю свою ярость и напор, они не могли ничего мне противопоставить. Мое искусство фехтования оттачивалось веками и теперь, постоянно усиливая тело и ускоряя себя, я методично уничтожал их одного за другим.

В результате демоны явно почувствовали свое бессилие и попытались бежать. Тем более что монстра, сражавшегося с моим отрядом, уже не было в живых. Он не выдержал бесчисленных атак Химари, Эшли и Эйштер. И когда он пал, девушки присоединились ко мне. В спину демонам полетела шаровая молния на максимальной мощности. Правда сначала я поставил земляной щит, и то взрыв был такой силы, что полог практически полностью обвалился.

Красивый коридор превратился в изуродованный и обгорелый. Покрытие стен полностью выгорело, пол оказался разворочен взрывом, и осколки его плит были перемешаны с мясом, кровью и кишками монстров. В воздухе стоял запах горелой плоти. Думаю, если бы Бейзеркар, явно отличавшаяся тонким обонянием, появилась здесь, она бы испытала шок, увидев, во что превратилось ее детище. Даже жаль, что ее здесь нет, можно было бы легко победить.

На меня сразу обрушился поток энергии. Резерв восстановился практически мгновенно, а переданная спутницам часть заставила девушек стонать от удовольствия. Но все длилось не больше минуты, после чего я подвел итоги второго боя. Мы потеряли еще троих магов из отряда Семена — до них все-таки добрался демон. В результате из трех десятков его бойцов в живых осталось всего два. Но, к моему удивлению, настрой у них, несмотря на огромные потери, был вполне боевой.

Мы быстро собрались и двинулись вперед, к алтарю.

Идти оказалось недолго. Через десять минут мы вышли в еще один небольшой зал, по убранству похожий на тот, где нас встретили призраки. В его центре возвышался массивный черный алтарь из черного с багровыми прожилками материала. Демонический камень… Правда я ожидал, что в нем будет больше силы, но нам повезло. Здесь достаточно давно не приносили жертв и концентрация энергии оказалась не слишком высокой. И все же перед нами цельный алтарь, и разрушить его — невероятно сложная задача. Но Буэр был прав, я действительно знал, что нужно сделать. В самом центре стояла тройка многоруких демонов, о которых рассказывала Эйштер.

Трехметровый рост, обнаженные по пояс мускулистые тела… почти человеческие черты лица, если не брать в расчет горевшие багровым инфернальным светом глаза. Ну и по четыре руки с двух сторон. Они наблюдали за появившимися в зале незваными гостями с изумлением и презрением. Причем нас они игнорировали, уставившись на кицунэ. Кстати, слуги Эйштер, неловко переминаясь с ноги на ногу, неуверенно посматривали то на свою хозяйку, то на демонов около алтаря. Сама девушка выглядела слегка бледной, но совершенно спокойной.

— Предательница… — наконец подал голос один из них.

— Госпожа накажет тебя, — добавил второй

— Но сначала мы воздадим тебе по заслугам, — уже третий, не сводящий с меня глаз, — ты умрешь вместе со смертными.

— Ну попробуйте, — фыркнул я, оценив своих врагов. Очень интересный будет бой. Всегда любил сложных противников.

— Какой смелый человечишка, — презрительно хмыкнул тот, кто назвал Эйштер предательницей. Мне показалось, что именно он был главным. — Умрите!

После завершения переброской пафосными фразами вся троица ощетинились появившимися из воздуха клинками. В следующий миг застучали автоматные очереди, и в демонов полетели гранаты. Я едва успел выругаться от идиотской идеи использовать в небольшом зале взрывные устройства и поставил земляной щит, дополнительно накрытый воздушным и ледяным, которые добавили мои девушки. Пологи приняли на себя осколки от разорвавшихся гранат. Увы, как я и ожидал, взрывные устройства не оказали на демонов никакого эффекта. Каждый окутался багровой сферой, в которой растаяли и пули и осколки. Переждав взрывы, они сразу бросились в атаку.