Мое имя Демон 3

Глава 7

Наше вмешательство в основную схватку оказалось фатальным для врагов. Почти одновременно над полем боя прокатились тяжелые аккорды, которые мой некромант самозабвенно извлекал из своей гитары, одновременно посылая волны леденящей силы. Погибших хватало, в основном со стороны наших врагов. По земле пробежали ветвящиеся энергетические ручейки, вливаясь в тела убитых бандитов. И вот они уже бросаются на бывших товарищей.

Все закончилось через пятнадцать минут. Остатки разбитых банд отступили к флаерам, которые были закрыты мощными артефактными щитами. Их не пробивали ни пули, ни гранаты, ни магия. Тем не менее улететь смогли меньше десяти, и загружены они были меньше чем наполовину.

Тяжело дыша, я окинул взглядом поле боя. Сколько в своей жизни я видел подобных картин… изуродованные и обожженные магией, разрубленные мечами и пронзенные стрелами тела. Теперь к ним еще добавились трупы, изрешеченными пулями.

— Полная победа! Настоящий разгром! — подошел ко мне с торжествующей улыбкой на губах Исидо. — Теперь мы наведем порядок в порту свои порядки! Да здравствует наш союз!

— Точно, — кивнул я, наблюдая за тем, как Джо, Соня и Киборг собирают своих выживших бойцов и размещают во флаерах. Наши японские союзники последовали их примеру, а ко мне тем временем подошли мои ближайшие соратники. Я вздохнул с облегчением, никто не пострадал. Все уставшие, но довольные. За сотни прошедших битв я так и не привык терять своих.

— Что ж, — я повернулся к Исидо, — я помог тебе. Твоя очередь.

— Конечно, Демон—сан, — поклонился мне якудза, — в любое время!

— Пока займись захватом порта, — я сразу обозначил свою позицию и наши отношения.

— Разумеется, — согласился он со мной, — мы займемся.

— Когда ты понадобишься, пришлю к тебе Джо, — сообщил ему, — он будет помогать тебе от меня. — В глазах собеседника я прочитал понимание, что я к нему приставил надсмотрщика.

— Хорошо, — японец и глазом не моргнул. — Еще раз благодарю!

Обсудив еще пару мелочей, мы с ним и расстались. Я вернулся обратно наслаждаться отдыхом и радостями жизни.

Уже вечером, в своем новом доме, когда после сытного ужина я возлежал в большой гостиной на диване в окружении четырех красавиц (Наоми прилежно корпела над документами у меня в кабинете, а Химари пропадала у моих новых японских союзников), зазвонил телефон. Посмотрел, кто же решил меня потревожить. Ха… князь Уральский. Любимый тесть… ну-ну.

— Да, слушаю! — сказал в трубку, покосившись на сразу насторожившихся девушек.

— Уважаемый зять, — зажурчал голос тестя, — я слышал, у вас было сражение, в котором вы блистательно победили.

— Можно сказать и так, — скромно согласился я с ним.

— Правда в противниках была бандитская шваль, — то ли осуждающе, то ли ободряюще произнес он, — надеюсь, вы определились со своим решением и, конечно же, принимаете мое предложение?

Моё уверенное «нет» стало для собеседника абсолютным сюрпризом. Он действительно был совершенно уверен в том, что я поддержу его. Наивный. Сначала мне нужно удержать завоеванное, а не влезать в непонятные разборки за компанию с мутным союзником. Тем не менее он показал, что может держать удар. Удивление его моим отказом длилось буквально несколько мгновений.

— Я советую тебе хорошо подумать, Максим, — сказал он и закончил разговор.

В его голосе вроде не было угрозы, но я все равно почувствовал. И не боялся, сейчас ему будет не до меня. Да и не верится мне, что князь из другого города без нормальной базы и союзник сможет победить. Вообще стоит посмотреть, кто вообще будет претендовать на Владивосток.

— Отец? — уточнила у меня Мария, расположившаяся в ногах.

— Ну да, — я не видел смысла отрицать очевидного.

— Дай угадаю, — улыбнулась она, — все предлагает союз?

— Ты права, — кивнул в ответ, — но я…

Однако ответить мне не дали. Новый звонок. Я поморщился, увидев на экране телефона значок в виде улыбающейся отвратной морды, давшей понять, кто же так хочет со мной пообщаться.

— Да, — недовольным голосом произнес я в трубку.

— Максимилиан! — голос Буэра был преувеличенно радостным, но в нем проскальзывали ехидные нотки. — Или правильнее обращаться к тебе граф Демонов? Поздравляю, Ваша Светлость! Великолепная победа и хорошее начало! Особенно мне понравилось убийство того демона. Первый, так сказать, кирпичик фундамента надвигающейся бойни!

— Спасибо, конечно, — буркнул я, выходя из комнаты и поймав понимающий взгляд Эшли. Такие разговоры лучше вести наедине.

— Чего хотел? — поинтересовался я у демона, оказавшись вдали от чужих ушей…

— Фи… Максимилиан, как невежливо, — рассмеялся тот, — я позвонил, чтобы поздравить тебя с победой, разделить ее радости и плоды.

— Слушай, Буэр, хватит уже, — проворчал, поморщившись. Нехорошо, демон вызывает во мне сильные эмоции и может на этом сыграть. Нужно контролировать себя лучше. — Ты же не просто так позвонил. Говори, что хотел.

— Эх, Император, такой же недоверчивый, как и всегда, — преувеличенно громко вздохнул в трубке демон, — надо встретиться. Сам понимаешь, не телефонный разговор. Хотя я считаю, что изобретение подобного устройства, позволяющего разговаривать практически на любых расстояниях — величайшее достижение. Но его очень легко прослушивать.

— Как? — вот теперь демону удалось мне реально удивить, — кто?

— Конкуренты, — менторским тоном заметил тот, — в общем, сейчас сброшу адрес. Подгребай через часик. Побазарим о делах наших, как теперь выражаются в твоем нынешнем кругу. Ха-ха-ха, знали бы твои бывшие соратники, как низко ты пал. И не бери с собой никого, тебе ничего не грозит.

Он отключился, а через секунду пришло сообщение с адресом. Я же от души выругался и задумался, чтобы послать его, но… В прошлые разы демон говорил и давал полезные вещи. Послушаем, что он мне скажет.

Я вернулся в гостиную и сообщил сразу встрепенувшимся девушкам, что мне предстоит интересная встреча. Однако, к разочарованию Эринии и Марии, их я точно брать с собой не собирался, так что отправился на одном флаере. Семен за штурвалом, еще я, Эшли и Фортуна. Кстати, суккуба к предстоящей встрече со своим бывшим хозяином, отнеслась весьма спокойно.

Буэр назначил встречу демон в какой-то дешевой забегаловке. В таких готовили невероятно вредные и вкусные блюда, жарену картошку с курочкой под жирным соусом… в это мире умели сделать из дерьма конфетку. Но не конкретно в этом месте, здесь меня встретил стойкий запах горелой еды и старого масла.

Демон занял столик в самом темном углу зала. Он встретил нашу троицу широкой улыбкой. (Семена я оставил ждать в флаере, нечего ему с моим нанимателем встречаться). Даже персонально приветствовал Эшли, которая подарила ему презрительный и многообещающий взгляд. Такие, как Буэр, считают себя выше окружающих и не обращают внимания на подобные мелочи. А зря…не советовал бы я никому обижаь женщин, тем более суккуб, даже высшим демонам. Они злопамятные…

— Максимилиан! Как я рад тебя видеть! — доброжелательно махнул рукой тот, — жареной картошки? Чизбургер? Не знаю, кто придумал эти блюда, но он точно был гением…

Учитывая, что перед демоном на подносе лежало несколько бургеров и огромное картонное ведерко с жареной картошкой, к которой добавлялась еще литровая кружка пива, тот явно не лукавил.

— Cпасибо, я поужинал, — сообщил ему, устраиваясь напротив. Фортуна с Эшли сели по обе стороны от меня.

— Дело хозяйское, — хмыкнул он и укоризненно посмотрел на меня, — я же говорил, что не надо с собой никого брать. Отправь своих спутниц погулять… ненадолго.

Кхм, судя по интонации, спорить в данном случае было бессмысленно, и я выполнил просьбу собеседника. Уходя, Эшли демонстративно заявила, что они будут рядом и внимательно наблюдать…

— Цени, какой я тебе подарок сделал! — довольным тоном заявил Буэр, проводив глазами девушек, которые устроились за свободным столиком через два от нашего. — Очень способная суккуба, можно сказать, от сердца оторвал.

— Спасибо, — коротко кивнул я и вопросительно посмотрел на демона. — Что ты хотел?

— Вижу, вижу, — ехидно заметил тот, — все торопишься. Но, с другой стороны, может и правильно…

— Слушай, давай ближе к делу!

— Как скажешь, Максимилиан, — демон вдруг стал серьезным, — сейчас я сообщу тебе то, о чем ты наверняка уже знаешь. После гибели князя, в поместье которого ты сейчас так хорошо устроился, освободилось место правителя Владивостока. По здешним законам, которые даже мне кажутся странными, городом временно управляет имперский наместник. В течение шестидесяти дней дворянские семьи должны разобраться между собой и определить, кто же займет освободившееся место… ну и еще неделя дается для подачи заявления.

— Я знаю, — сообщил просто для заполнения паузы, пока он откусывал жирный кусок.

— Когда ты собираешься подавать заявление? Мой человек в канцелярии сказал, что ты не посещал сие чудесное место, собрание людские страданий и горестей, — довольно ухмыльнулся Буэр. — Осталось меньше четырех дней.

Вот как, интересно. У меня были мысли самому поучаствовать в резне. Такая должность неплохой шанс возвыситься, а местные хоть и превосходили меня в силе, были гораздо хуже в плане умений и опыта. Я же всегда действовал подобным образом — наносил быстрые и наглые удары. Ударить там, где не ждут, ошеломить, заставить растеряться… в таком состоянии даже гениальные полководцы могут совершать ошибки! Но сейчас мне внезапно захотелось немного поиздеваться над демоном. Ну и к тому же выяснить, с чего он так ратует за то, чтобы я участвовал в здешней драке за трон.

— Да я вообще-то не собираюсь принимать участие, — сообщил ему, — надо сначала закрепить уже имеющиеся активы, навести порядок в новом роду, обзавестись наследниками, как следует обучить их… лет через двадцать пять так и быть убью следующего князя.

— Как так? — округлил глаза Буэр. Я мысленно себе похлопал. Никогда не видел демоническую тварь такой удивленной. — Разве ты не хотел постепенно подняться и вернуть себе власть?

— Есть такое, — не стал отрицать очевидное, — но сейчас рано. Не обладаю достаточным запасом прочности…

— Чего? — нахмурился демон, — ты сейчас надо мной издеваешься?

— С чего ты решил? — невинно осведомился я, окончательно добив своего собеседника. Он даже перестал жрать картошку, запивая пивом — видимо, побоялся подавиться.

— Максимилиан, — голос его стал вкрадчивым, — разреши напомнить, что мы с тобой заключили контракт.

— Помню, Буэр, — кивнул я головой, — но там разве оговаривались конкретные сроки? Да, была поставлена определенная задача, но каким образом ее выполнять — уже мое дело!

— Так вот тебе вариант! — не выдержал демон и слегка даже повысил голос. Ого. А я его, похоже, немного вывел из себя. Достижение. — Ты уничтожил Булатовых… и…

Тут я уже не выдержал и банально заржал. Уж больно обескураженным выглядел Буэр.

— Ах ты… — мой собеседник побагровел, — ты меня разыграл!

— Есть такое дело, — уже серьезным голосом произнес я, — но на самом деле у меня действительно есть сомнения, стоит ли участвовать. Я все еще слаб, мне лучше уделить внимание уничтожению монстров.

— Фухх… узнаю старого доброго Максимилиана! — буквально выдохнул тот и на радостях принялся за бургеры, картонное ведерко у него уже опустело. — Сейчас твоя главная задача захватить город, а там ты уже сможешь заняться тем, что указано в нашем договоре.

— Но сам понимаешь, мне понадобится помощь, — сообщил я ему. — Денег, сам же знаешь, всегда не хватает. Ну и от хороший артефактов не откажусь.

Сейчас мы в одной упряжке. Пусть проспонсирует, к тому же он заинтересован в моем успехе.

— Хм, — нахмурился демон, — я посмотрю, что смогу сделать. Мне нельзя светиться. Ты, кстати, знаешь, кто претендует на место повелителя города?

— Пока нет, — пожал я плечами. — Еще целых три дня осталось до окончания регистрации.

— Нет, дорогой Максимилиан, — строго произнес мой собеседник, — не целых три дня, а всего лишь. И все, кто хотел, уже зарегистрировались.

— Интересно. А кто именно?

— Ну про Уральского ты знаешь. Помимо него есть еще два претендента, князья Сколков и Билеев.

— Что за звери такие? — поинтересовался я. Наконец мне стал интересен наш разговор.

— Авторитетные роды, — недовольно проворчал демон, — изучи их сам. Я итак поделился с тобой информацией, которую не знает никто из претендентов. Еще один странный закон этой империи, как по мне так наоборот могли бы отваживать конкурентов своими именами.

— Интересно, и как ты все узнал? — хмыкнул я.

— У меня свои источники, Максимиллиан.

— То есть ты назначил встречу только для того, чтобы сообщить мне имена желающих занять должность губернатора? — скептически взглянул на него.

— Именно! — приняв оскорбленный вид, ответил тот, — не мне тебе объяснять пользу информации. Повторюсь, из соискателей на пост правителя Владивостока никто не знает своих конкурентов. Думаю, ты оценишь…

— Ты прав, — кивнул я, — у тебя все?

— Что, даже не поблагодаришь? — рассмеялся демон, допив пиво и поднимаясь из-за стола. — Какой же ты невежливый человек.

— Если тебе станет легче, то спасибо! Очень тебе благодарен и за Эшли и за этот разговор, — посмотрел я на него снизу вверх.

— Прямо камень с души упал, — саркастически заметил Буэр, — до встречи, Максимиллиан. На связи. Как только появится что-то подходящее, я тебе сообщу.

Он ушел. Я тоже хотел было уже подняться, но передо мной возник парнишка-официант.

— Господин сказал, что вы заплатите… — произнес он.

Я мысленно выругался. Буэр, высший демон, а ведет себя как какой-нибудь мелкий бес! Я не хотел разжигать конфликт на пустом месте и заплатил за сожранное этим засранцем. Как выяснилось это была третья смена блюд, гулял он от души. Закончив с официантом, я отправился к поднявшимся мне навстречу Эшли и Фортуне.

— Хозяин? — вопросительно, но с легким волнением взглянула на меня кошка.

— Все нормально, — улыбнулся я. — Пойдемте. Нас ждут великие дела.

На обратном пути я не стал рассказывать своим спутникам о содержании разговора с демоном, хотя они явно ждали от меня откровений. Не сейчас… Вот когда прибыли и вновь собрались в гостиной, я напряг двух своих княжон, как единственных аристократок в своем окружении, собрать информацию насчет тех самых князей Билеева и Сколкова. Как выяснилось, Эриния их знала.

— Мы не знакомы лично, но я видела их на балах, — объяснила она. — Сильные и авторитетные роды. Билеевы занимаются добычей драгоценных камней в красной зоне. У них сеть магазинов во Владивостоке, ну и несколько артефактных мастерских. Они сами выполняют весь цикл обработки камней. Их товар очень качественный, а также престижный и дорогой.

— И монстры им не мешают? — удивился я. Красными зонами назывались дикие земли, заполненные ордами монстров.

— Их шахты хорошо защищены, — пожала плечами девушка, — у них одна из самых опытных гвардий среди аристократических родов Владивостока. Сталкеры, постоянно участвующие в боях за стенами. Глава рода — Геннадий Билеев. Жесткий человек и прямолинейный. Думаю, они не менее опытны в сражениях, чем был мой отец. Но они специализируются на чудовищах, а мы готовились воевать с людьми, за счет чего они нас опасались.

Последние слова были произнесены равнодушно. Ни гнева, ни сожаления, ни печали. Хорошо, что так.

— Ясно, а вторые?

— Вот о них я знаю меньше. Сколковы. Вроде бы они владеют торговыми центарми… я смогу все выяснить за пару дней.

— Хорошо, — улыбнулся я, — пойду проведаю, как там Наоми. Она же все в кабинете?

— Да, — переглянулись девушки.

— Подождите меня здесь, — остановил я своих телохранителей, уже ринувшихся за мной. — Сам схожу.

Наоми я застал за моим столом, буквально заваленную стопками бумаг. Выглядела девушка невероятно серьезной, но, увидев меня, сразу вскочила и попыталась поклониться. Я остановил ее на полпути.

— Хозяин, я…

— Молодец, — одобрительно махнул я рукой, — садись. И скажи мне, как правильно подавать заявление на участие в драчке за пост повелителя города?