Мореплавания Солнышкина. Повести

СТРАШНЫЕ ВОЛНЕНИЯ ПЛАВАЛИ-ЗНАЕМ

В кают-компании парохода «Даёшь!» шёл обед. Было солнечно и свежо. Все иллюминаторы были распахнуты, и за ними сверкали вершины Курильских островов. Ножи и вилки на белой скатерти горели от солнца ярче всяких драгоценностей. Из тарелок поднимался пар. За столом слышалось весёлое похрустывание. У всех был замечательный аппетит. Марина едва успевала подавать добавку.

Плавали-Знаем с хрустом всадил длинные зубы в сардельку.

- Пятую ест, пятую! - раздался за дверью восторженный шёпот. Это Стёпка-артельщик, потирая руки, чуть не лопался от счастья: наконец-то ему удалось угодить начальнику!

Все сделали вид, что ничего не расслышали, и продолжали работать вилками. Напротив Плавали-Знаем сидел доктор Челкашкин и ловко резал сардельку, словно делал операцию. Он нарезал её на мелкие кусочки, по одному отправлял их в рот и тщательно пережёвывал.

- Аппетит у доктора как у комара! - сострил Плавали-Знаем.

- Чрезмерное увлечение едой нередко приводит к смертельному исходу, - ответил Челкашкин и отправил в рот кусок сардельки.

- Зато кое у кого небывалый аппетит на всё: на сардельки и на каюты, - сказал Перчиков.

Он уже доел свою порцию. Плавали-Знаем промолчал.

- А до начальства эта история с каютой обязательно дойдёт, - снова затеял разговор Перчиков.

- Чихали мы на начальство! - не вытерпел Плавали-Знаем. - Слышали! Чихали!..

Но тут в коридоре послышался странный окрик. Все переглянулись, а Плавали-Знаем вскочил и быстро одёрнул мундир. Где-то возмущался начальник пароходства.

«До каких пор будет этот беспорядок? - кричал он за стенкой. - Опять эти бочки на палубе?»

Но через секунду всё пропало, будто ничего и не было. Плавали-Знаем осторожно оглянулся, потом, усмехаясь, посмотрел на Челкашкина и сказал:

- Разыгрываете? Опять ваши фокусы, доктор?

- Чревовещанием не занимаюсь, - ответил Челкашкин и вытер губы салфеткой.

В это время на палубе начался такой шум, что и у Челкашкина лицо стало насторожённым.

«Опять грязь, опять эти бочки! - кричал начальник пароходства. - Немедленно вызвать капитана! И нечего меня уговаривать».

Плавали-Знаем побледнел, вытянулся и шагнул в коридор. Начальника не было. «Прячут», - подумал Плавали-Знаем. Он осторожно поднялся в рубку, обошёл все помещения, но начальника не обнаружил.

«А может быть, всё это померещилось? - подумал Плавали-Знаем и усмехнулся. - А может…»

Но тут он вспомнил громовые слова начальника, и сомнения снова навалились на него:

«А вдруг всё это на самом деле? Вдруг… - Неожиданная страшная мысль поразила его. - Может быть, это специально подстроено? Морякова вместо больницы - домой. Меня - сюда. А передо мной - незаметно - начальник пароходства для инспекции?»

Он заметался по коридору, но тут же взял себя в руки.

«Плавали! - подумал он. - Выкрутимся!»

И громко, так, чтобы все слышали, крикнул:

- Боцман, боцман!

Бурун словно вынырнул из-под ног. И тут же услышал громовой приказ:

- Бочки немедленно за борт!

Боцман крикнул:

- Солнышкин, за мной!

И они отправились выполнять приказ.