Мой пушистый фамильяр

Глава 10

Ох, как я испугалась, когда колдун Пушистика чуть не сжег! Почувствовала боль фамильяра, запах паленой шерсти, и такое зло меня разобрало! Сама не поняла, что сделала, но колдун свалился, как подкошенный, и вот уже полчаса сидит, привязанный к стулу, и в себя прийти не может.

Перестаралась я, что ли? Вдруг я его убила? С кем я тогда в Ковен пойду?

— Антрон, он, вообще, живой?

— Живой, — успокоил меня фамильяр. — Скоро очнется.

— Хорошо, что он сам пришел, верно? Письмо писать не придется.

Пушистик посмотрел на меня с таким выражением лица, точнее, лохматой мордахи, словно проверял, в своем ли я уме. Но промолчал, не стал нарываться.

А я представила, что могла лишиться фамильяра, и снова запыхтела, как паровоз. Hy, я этому, как его? Блин, опять имя забыла! Короче, задам я ему, как очнется!

— Антрон, напомни, как этого типа зовут?

— Персенатофений тар Вартофенасий Канторантийский.

Колдун только и ждал, видимо, когда его имя назовут. Открыл глаза и мутным взглядом непонимающе на меня уставился. Впрочем, с каждой секундой его взгляд яснел и мрачнел. И смотрел он на меня с такой ненавистью, что мне не по себе стало. Как дыру взглядом не прожег!

— Привет! — сказала я и раздвинула губы в улыбке. Оскал у меня, видимо, тот еще получился, потому что колдун вжался в спинку стула и побледнел. — Ты чего на моего фамильяра кидаешься? И вообще, что я тебе сделала? Чего ты на меня взъелся?

Персен-как-его-там что-то замычал.

Ах, да, я же ему кляп в рот засунула!

Пушистик тоже сообразил, что с заткнутым ртом говорить проблематично. Не спеша подплыл к пленнику и, аккуратно подцепив когтем, вытащил платок. Отплыл на пару шагов и замер, настороженно наблюдая за каждым движением колдуна.

A тот, отплевавшись от попавших в рот шерстинок, начал ругаться. Ох, сколько нового я узнала о себе, моих родителях в сумме и маме в частности. Пушистик при первых же словах распушился так, что едва весь обзор мне перекрыл. Видимо, подумал, что подобные слова даже ведьме слушать не стоит. Взглянул на меня вопросительно: не нужно ли заткнуть это словоизвержение? Но я только головой мотнула: не нужно. Надо же мне выяснить, как в этом мире ругаются, чтобы в будущем знать, благодарить ли мне за сказанное обо мне слово, или на сказавшего обижаться. А от Пушистика ругани не дождешься. Во-первых, ему по должности не положено меня ругать, а во-вторых, воспитание ему не позволяет при даме так выражаться. Уж это-то я понять успела.

Ругался колдун минут пять, пока не выдохся. Раскраснелся, вспотел, бедный, так старался. Потом замолчал и приосанился: мол, пытай меня, ведьма, а я буду молчать, как партизан, ни слова больше тебе не скажу.

Наверное, мне нужно было тоже сказать что-нибудь возвышенное, соответствующее моменту. Только вот в голову мне ничего подходящего не приходило. Поэтому я, не мудрствуя лукаво, выпалила:

— Слушай, Персен. Мне очень твоя помощь нужна. Проводи нас с фамильяром в Ковен магов.

Колдун подавился воздухом и долго кашлял. А прокашлявшись, просипел:

— Ты дура?

— Возможно, — не стала я спорить. — Но нам очень туда нужно, а вдвоем мы не доберемся. К тому же ведьму ты убил, а я тебе ничего не сделала. Нам с тобой делить нечего.

Персен вытаращил на меня глаза почище Пушистика. Я даже за него испугалась немного.

— А ты тогда кто?

— Василиса. Я из другого мира. Когда ведьма концы отдала, меня почему-то в ее тело притянуло. Наверное, потому что я слишком много фэнтези читала. Знала бы, что этим кончится, на космическую фантастику бы перешла.

— Чего?! — опешил колдун.

— Ты ему еще о микроволновке и автомобилях расскажи, — вполне серьезно посоветовал Пушистик, но в его огромных глазах плясали смешинки.

— Да пожалуйста, — и я снова начала рассказ о своем мире и о том, как я появилась в этом.

К концу моего повествования на колдуна было жалко смотреть, таким он был потерянным. Он никак не мог понять, правду я говорю, или так изощренно над ним издеваюсь.

Но, подумав, видимо, решил, что сочинить такое невозможно. И, кажется, мне поверил. Сказал задумчиво:

— Я читал, что существуют другие миры, но никогда не верил в их существование. Считал, что это выдумки звездочетов, которые совсем с ума сошли, на звезды глядючи. А они, значит, действительно существуют?

И попросил:

— Расскажи еще что-нибудь.

Словом, нормальным он парнем оказался, Персен этот.

Потом, когда мы его освободили и за стол ужинать посадили, выяснили, почему они с прошлой хозяйкой моего тела не поладили. И, конечно же, в этом ведьма виновата оказалась.

Сначала она ему понравилась. Внешностью-то ее боги не обидели.

На этих словах Персен оценивающе взглянул на меня, заставив Пушистика встопорщить шерстку и показать зубы. Зубы колдун оценил и больше на меня подобным образом не смотрел.

Они начали встречаться и даже, как ему показалось, подружились. Он уже планы строить начал на более близкое… хм… знакомство.

После этих слов Пушистик зашипел, и колдун втянул голову в плечи, стараясь не встречаться со мной взглядом. А я удивленно посмотрела на фамильяра: чего он разошелся? To топорщится, то шипит, то зубы скалит. Что-то он сегодня не в настроении.

А потом ведьма пообещала новое заклинание показать, ему не известное. Он не о том подумал, обрадовался.

Я хмыкнула: ну, да. О чем может подумать колдун, когда ведьма приглашает его с новым заклинанием ознакомиться?

Персен покраснел.

Он пришел, даже цветов нарвал по дороге и пряников в деревне купил. А она его чуть на опыты не пустила. Заклинание-то действительно новое оказалось, ей не на ком его опробовать было. Еле он тогда от нее ноги унес.

А потом еще о про?клятой деревне услышал, где все крестьяне вымерли. Доказательств того, что это ведьма сделала, у рассказчика не было, но он поверил. Вот и решил, что слишком опасное у него соседство. Да и деревней, рядом с которой он поселился, рисковать не хотел. Она ж ему доход приносила, крестьяне к нему за помощью ходили. To урожай нужно было от вредителей сберечь, то суженого приманить. А тут такая зараза рядом ходит, которая доходного места в любой момент лишить может.

Вот и решил от не состоявшейся пассии отделаться. Пригласил в гости и тоже на ней заклинание опробовал, которым раньше никогда не пользовался. Но ведьма действительно сильной колдуньей оказалась, смогла его обездвижить и из дома выбраться. Он думал, что она по дороге концы отдала, ходил потом, тело искал. А когда не нашел, решил посмотреть, получилось ли у него избавиться от соседки. Подобрался к ее дому и увидел в окно, как мы с фамильяром беседу ведем.

Разозлился, хотел прибить, да фамильяр не дал.

Персен с уважением взглянул на Пушистика. Тот гордо задрал нос и вспушил шерстку, но увидев мою улыбку, нахмурился и пушиться перестал.

— Фамильяр у меня замечательный, — подтвердила я. — Не знаю, что бы я без него делала.

И почувствовала плеснувшую от Пушистика волну благодарности.

Ну, а дальше мы и сами знали. Решил он отделаться от ведьмы раз и навсегда, а она, то есть я, его каким-то неизвестным заклинанием сперва напугала до полусмерти, потом так вдарила, что чуть дух из него не вышибла.

— Это какое-то заклинание из твоего мира? — полюбопытствовал Персен, закончив рассказ.

Я хотела было признаться, что в моем мире нет магии, но Пушистик на меня так зыркнул своими глазищами, что я все слова забыла и только закивала, как китайский болванчик.

— Она в своем мире в Ковене магов Верховной ведьмой была, так что ты с ней поосторожнее, не зли понапрасну, — строго сказал он колдуну, и тот тоже закивал, с опаской взглянув на меня.

Я подавилась чаем и закашлялась, но протестовать против такого повышения в должности не стала. Пушистику виднее, что кому обо мне говорить. А уважение лишним не бывает.

После упоминания Ковена магов Персен вспомнил, с чего начался наш разговор, и осторожно поинтересовался:

— А зачем вам в Ковен магов нужно, и для чего вам я понадобился?

Вот ведь, непонятливый какой! Что тут не ясно?

— Во-первых, в одиночку бродить по незнакомому миру как-то не хочется. Все-таки лучше, когда есть рядом сильный мужчина, который знает обычаи и правила и сможет меня подстраховать. А во-вторых, как я монстроида туда проведу, если его каждый встречный убить захочет? И меня прибьет за компанию, как его хозяйку. А ты сможешь его в заплечной сумке пронести, например.

— А почему ты на него невидимость не накинешь? — удивился колдун.

— Э-э-э-э…

Такого вопроса я не ожидала и растерялась. Потому что даже не подозревала, что существует такое заклинание, и была не в курсе, знала ли его ведьма. Я сердито взглянула на фамильяра: мог бы и пораньше сообщить о его существовании. Вдруг я бы его вспомнить смогла?

Пушистик виновато хлопнул глазами и вмешался в разговор:

— Заклинание невидимости — краткосрочного действия, его постоянно подпитывать нужно. А кто знает, что в пути случиться может? Вдруг вовремя подпитать не получится? Вдвоем-то у вас больше шансов его удержать.

— Тоже верно, — пробормотал колдун. — А в Ковен-то вам зачем? Живите здесь, как жили.

Я взглянула на Пушистика: надо ли раскрывать истинную причину нашего похода? И решила, что пока не стоит. Посмотрим, как Персен себя в деле покажет, тогда и подумаем, нужно ли ему знать правду.

— Я домой хочу вернуться, — а что, это тоже правда. — Может, колдуны Ковена смогут мне помочь?

— Это вряд ли, — качнул головой колдун. — Я в Ковене учился, но о других мирах нам не говорили.

— И правильно. Незачем юные умы смущать, — фыркнула я. — Но вот руководство Ковена, возможно, и знает что-нибудь.

— Тоже верно, — повторил Персен. Это у него поговорка такая любимая?

— Так ты нас проводишь?

— Ну…

Мы с Пушистиком оба уставились на колдуна с таким умилением на лицах, что Персен неловко потупился и неуверенно промямлил:

— Не знаю. Не хочется мне в Ковене появляться.

— Почему? — удивилась я.

— Есть причины, — нахмурился колдун. — Да и не верю я, что маги Ковена смогут тебя домой вернуть. А зря рисковать неохота.

Какой осторожный! Может, и мы зря с ним связались?

Что ж, придется, видимо, и вторую часть правды ему выложить. Просто имя Пушистика ему называть не стану.

— Есть еще одна причина.

— Какая? — насторожился колдун.

— Тебя никогда не удивляло, что у ведьмы такой фамильяр странный? Монстроиды же тупые и злобные, а он — умный, говорить умеет.

Колдун нахмурился. Видно было, что о поведении ведьминого фамильяра он раньше не задумывался. А сейчас задумался — и понял, что фамильяр действительно необычный.

— A что с ним не так?

Да все с ним не так, едва не зарычала я. Персен что, тупее монстроида?

— Точнее, да, странно, — исправился колдун, и я выдохнула, справляясь со своей злостью. — А почему?

Наконец-то правильный вопрос.

— Потому что ведьма нарушила правила Ковена, использовала заклинание призыва и в тело монстроида призвала человека! И этого человека теперь спасать нужно.

— Человека? — опешил Персен. — Не может быть!

— Почему — не может? — удивилась я.

— Потому что маги считают, что это невозможно, — ответил колдун.

Очень хорошее объяснение, конечно. Из серии «такого не может быть, потому что не может быть никогда».

— Они ошибались. Как видишь, ведьма доказала ошибочность их убеждений опытным путем.

— Ты правда человек? — Персен повернулся к Пушистику, глядя на него с явно видимым любопытством.

Пушистик недовольно распушился, но неохотно признался:

— Да. Человек.

— А как ведьма тебя призвала?

Любознательный какой! Что ему за дело — как? Человека спасать нужно, а он ему вопросы задает.

— Откуда я знаю, — фыркнул фамильяр. — Гулял по лесу, вдруг в голове зов раздался, в глазах потемнело, а очнулся уже здесь, в избушке, в теле монстроида.

— Здорово, — прошептал Персен, но, увидев, как гневно оскалился Пушистик, сразу поправился: — To есть, безобразие, конечно. Этого так оставлять нельзя! Ведьму надо наказать!

— Ведьму ты уже наказал, — буркнула я. — Не забывай, я — не она. Ту ведьму, которая это безобразие сотворила, ты уже убил. А сейчас доведи дело до конца, помоги Пушистику вернуть человеческий облик. Маги Ковена должны знать, как это сделать.

— Да, наверное, ты права, — задумался колдун.

— Так «наверное» или — да? — потребовала я более определенного ответа. — Ты поможешь нам добраться до Ковена?

Персен посидел, нахмурившись и о чем-то размышляя, потом выпрямился и решительно произнес:

— Да, демоны меня задери! Помогу! Давно я в авантюры не ввязывался.

— Наш человек, — усмехнулась я, вспомнив, как мы в юности с дворовой шпаной по чердакам лазили. Впрочем, какие они «шпана». Просто парни с шилом в одном месте. Сейчас все институты закончили, работают, семьями обзавелись. Из всей нашей компании я одна еще замуж не вышла, чем весьма расстраивала маму.

Впрочем, не будем о грустном. Домой бы вернуться, а там уж и о замужестве подумать можно. А не вернусь — придется здесь принца подыскивать. На меньшее я не согласна. Фантазировать — так уж на полную катушку, раз уж в сказке очутилась.

Мы еще долго сидели за столом, составляя план нашего путешествия.

Оказалось, что добраться до столицы, где и замок принца стоял, и Ковен обосновался, не так-то просто. Через полстраны проехать придется.

Ну, ладно. Не через половину, поменьше. Это я преувеличила, увидев расстояние на карте, которую мне прямо на стене создал Персен. Но все равно — далеко. Через три герцогства, две реки и один горный хребет.

— Персен, — внезапно вспомнила я слова Пушистика. — Ты ж — портальщик. Построй портал прямо до столицы.

Колдун залился краской. Он вообще легко краснел. Как девица на выданье, прямо. И промямлил:

— Я — да. Портальщик, конечно. Но я это… ну… в общем…

— Чего? — с подозрением спросила я, начиная подозревать, что опять зря губу раскатала.

— Я это… словом, я плохо порталы строю, — выпалил, наконец, решившись на признание, Персен. — Недалеко, не точно и только на себя одного. Пропустить через него вас у меня сил не хватит. В лучшем случае вы окажетесь совсем не там, где хотели. В худшем — вас на части разорвет, потому что сразу в несколько сторон отправитесь.

М-да. Приятная перспектива, конечно. Значит, придется нам своим ходом добираться. Но это сколько идти придется?

Этот вопрос я сразу и озвучила.

— Если пешком — около месяца. Если удастся лошадей купить — за пару недель доберемся.

— А почему — если удастся? — полюбопытствовала я.

— Потому что лошади крестьян для этой цели не годятся. Они у них — тяжеловесы, к скачкам и седлу не приученные. Телеги таскают, плуги и бороны, бревна из леса вытаскивают. Ходят неторопливо. А ездить на них неудобно. Спины широченные, полчаса поездишь — потом встать не можешь, ощущение появляется, что долго на шпагате сидел. Да и вскачь их не пустишь. Зато кормить их нужно, ухаживать за ними. Пешком быстрее будет, и забот меньше. А вот если до города добраться и там пару лошадок прикупить — тогда да, можно будет и верхом. Но, опять-таки, только до гор. А потом придется их продавать. Они по горам не пройдут.

Я снова посмотрела на карту. До гор не так-то и далеко, можно до них пешком добраться. А когда равнина начнется, там лошадей купим.

Интересно, сколько они стоят? У меня денег на них хватит?

Выработав план, как мы будем до столицы добираться, мы распрощались с Персеном, отправившимся домой, и пошли спать, благо время уже к полуночи подбиралось. Пушистик, как всегда, уселся на спинку кровати, как курица на насест. А я вдруг вспомнила свой первый день пребывания здесь и слова Пушистика о том, что это я его заставила сидеть на спинке. И, выругав себя за невнимательность к нуждам своего фамильяра, сказала:

— Тебе же неудобно спать на спинке. Перебирайся на…

И замолчала.

Куда, собственно, я его переселять собралась? На кровать, себе под бочок? Это «половозрелого-то мужчину»? Нет, если бы я его считала просто пушистым зверьком, с радостью бы спала с ним в обнимку. Но он — человек. Как-то неловко использовать его вместо меховой игрушки.

На стол отправить? Там ему неудобно будет. Да и стол испортит, если когтями в него вцепится.

На печь? А любят ли монстроиды тепло?

Пусть он сам решит, где спать хочет.

— Перебирайся туда, где тебе удобно будет.

А этот странный товарищ, вместо того чтобы обрадоваться, вдруг распушился и сердито спросил:

— Я тебе что, спать мешаю?

— Нет, — растерялась я. — Но ты же сам говорил, что ведьма тебя заставила на спинке ночевать. Я и подумала, что тебе это не нравится.

Пушистик перестал топорщиться и уже более миролюбиво проговорил:

— Я тогда сердит на тебя был. Точнее, на ведьму. Вот и сказал первое, что в голову пришло. Мне и здесь хорошо. Вполне удобно.

— Ну, как хочешь, — я забралась под одеяло. Как говорится — было бы предложено. А дальше пусть сам решает. — А чего ты сегодня такой злой был?

— Злой? — удивился фамильяр.

— Ты на Персена то шипел, то зубы скалил, — пояснила я. — Нормальный же парень.

И почувствовала, что Пушистик растерялся, не зная, что мне ответить. Впрочем, он быстро справился с растерянностью и сказал:

— В профилактических целях. Чтобы знал, что у тебя защитник есть.

И закончил довольно грубо:

— Спи уже. Завтра вставать рано.

Вот что за фамильяр у меня? To шипит, то грубит. Настроение меняется чуть не поминутно. Как с ним разговаривать?

Да и ладно. Он прав. Не разговаривать нужно, а спать. Дел на завтра много намечено, готовиться к долгому пути будем.

Я укуталась в одеяло, погасила свет, и быстро уснула.