Мой пушистый фамильяр

Глава 29

Я упал на колени перед лежащей на полу нашей спасительницей, подхватил ее и начал напитывать силой, а в голове билась только одна мысль: «Василинка, Василинка, Василинка». И я даже не замечал, что шепчу ее имя вслух:

— Василинка. Василинка. Василинка.

Я гладил ее по пышным рыжим волосам, вглядывался в черты милого лица, и не мог остановиться:

— Василинка. Василинка.

И боялся, что она опять исчезнет. Что она появилась лишь для того, чтобы в очередной раз меня спасти и, сочтя свою миссию выполненной, испарится прямо у меня из рук. Поэтому держал ее так крепко, как только мог. Прижимал к себе, чувствовал, как торопливо бьется ее сердце, и шептал:

— Василинка. Василинка.

А лицо ее с каждой секундой казалось все более знакомым. Где-то я ее уже видел. Но где?

И вдруг вспомнил!

Это была она! Та самая девушка, которой клялся я в любви в своем давнем, еще юношеском, сне. Мы сидели в беседке в нашем саду, я держал ее за руку, смотрел в карие глаза и тонул в ее взгляде. Я тогда сказал ей, что люблю ее и женюсь только на ней. А боги, видимо, услышали мое обещание и решили помочь мне его исполнить.

Поосторожнее нужно быть с клятвами. Даже во сне.

Но разве я жалею об этом? Конечно, нет! Я счастлив. Я счастлив так, что, кажется, сейчас взорвусь от переполняющих меня чувств.

Я тогда долго ходил под впечатлением от этого сна, и даже нарисовал портрет своей суженой. Показал его отцу и сказал, что это — моя невеста. Отец рассмеялся, разлохматил мне волосы и ответил, что рано мне еще о женитьбе думать.

Я на него обиделся и два дня с ним не разговаривал. Но потом другие заботы и развлечения вытеснили из памяти сон. Хотя листочек с рисунком я не выбросил. Засунул его в стол, на самое дно самого нижнего ящика. Там он, наверное, до сих пор и лежит. Нужно найти его и показать Василинке. Вот она удивится!

Хорошо, что Василинка пришла ко мне в своем настоящем виде, а не вернулась в тело ведьмы. Все-таки с ведьмой у меня связаны не самые приятные воспоминания. Смотрел бы на нее, вспоминал, как был монстроидом. А глядя на Василинку буду вспоминать свой сон и вот это сражение, где моя любимая девушка так храбро встала на нашу защиту.

И пусть после этого отец попробует сказать, что Василинка не достойна короны из-за своего происхождения. Я знаю, что ему ответить.

Но он не скажет. Может, и подумает, но — не скажет. Он ей тоже благодарен за свое спасение.

— Василинка, милая, очнись!

— Антрон, — шепот, больше похожий на стон. — Ты меня сейчас раздавишь.

Ох. Кажется, я перестарался с объятиями.

— Василинка…

Подхватив любимую, встал с пола и отнес ее на ближайший диванчик. Сам уселся рядом и сидел, держа ее за руку и глупо улыбаясь. Понимал, что выгляжу смешно, но ничего не мог поделать с этой идиотской улыбкой. Она ко мне словно приклеилась.

А Василинка смотрела на меня и тоже улыбалась. Светло и радостно. И вдруг заметила прядь своих растрепавшихся волос, и улыбаться перестала. Недоуменно нахмурилась, взялась за прядку, вытянула ее перед собой на всю длину и пробормотала:

— Ничего не понимаю.

— Чего ты не понимаешь? — боги, голос у меня, как у кота, сидящего перед блюдцем со сметаной. Сейчас снова мурлыкать начну, как в тот день, когда Василинка принца-монстроида погладила.

— Меня в больнице обстригли коротко, я дома в парике ходила. А сейчас у меня опять волосы длинные. Они что, в портале отрасти успели?

— Какая разница? — мурлыкнул я. — Для меня ты и лысая была бы красивая.

— Ага, конечно, — иронично согласилась Василинка. — Ты б тогда от меня с криками ужаса убежал. Женщина без волос выглядит несколько иначе, чем с густой копной на голове.

— Какая разница, — повторил я и встал. — Пойдем, я тебя с родителями познакомлю.

Василинка коротко взглянула на меня и тут же отвела взгляд.

— Тебя мой наряд не шокирует?

Наряд как наряд. Я на него и не глядел, пока Василинка внимание к нему не привлекла. Непривычно, конечно, но переживу. Да и недолго ей в нем ходить осталось. Сейчас все модистки столицы в ее распоряжение отправятся. Платьев ей столько нашьют, что каждый час их менять сможет.

— Какая разница, — в третий раз сказал я и протянул ей руку: — Пойдем.

Пока мы общались, слуги уже прибрали зал. Верховного мага унесли и, думаю, уже казнили, если он жив остался после удара Василинки. С предателями у нас особо не церемонятся. Пол блестел чистотой, лампы снова светили во всю мочь. Куда монстроидов дели — не знаю. Наверное, вслед за магом отправили. Опасно таких зверей в живых оставлять.

Сделав свое дело, слуги и маги исчезли. Лишь родители продолжали сидеть на своем возвышении, да Мерлинд стоял рядом с ними.

Я подвел Василинку к тронам, крепко держа ее за руку, и, почтительно поклонившись, произнес:

— Ваши величества, позвольте представить вам мою невесту.

Василинка испуганно взглянула на меня и чуть-чуть присела, но тут же выпрямилась. Это она реверанс изобразила? Я чуть не фыркнул, но сумел сдержаться.

Ничего, научится еще. Всему научится.

И сменил официальный тон на домашний:

— Папа, ты очень хотел, чтобы я женился. Я готов. Хоть сейчас.

Отец улыбнулся и, спустившись со своего возвышения, подошел к Василинке. Осмотрел ее с головы до ног, неодобрительно качнул головой. Я подобрался, готовясь защитить Василинку от нападок, но отец внезапно обнял ее, погладил по рыжей спутанной копне волос и проговорил:

— Спасибо тебе, девочка.

И взглянул на меня:

— А со свадьбой тянуть не будем. Сегодня объявим о помолвке, а через полгода и свадьбу сыграем.

— Через полгода? — задохнулся я. — Ты меня торопил, ты требовал, а сейчас — через полгода?

От негодования я даже правильно выразить свою мысль не смог, но отец понял.

И рассмеялся. Так, смеясь, и вернулся на трон. Переглянулся с улыбающейся мамой.

И с трона объявил свою волю появившемуся как из-под земли главному королевскому секретарю:

— Напишешь указ о помолвке принца Антрона с герцогиней Василинкой. Объявишь об этом сегодня же. Также напишешь указ под грифом «Секретно» о присвоении ведьме Василинке герцогского титула. Отпиши ей хорошее поместье из принадлежащих короне земель.

Василинка даже рот приоткрыла от удивления, а я перестал пыхтеть от злости и насторожился: что скажет отец по поводу свадьбы.

— Свадьба состоится в следующее полнолуние. Разослать приглашения всем придворным, всей знати и правителям дружественных государств.

Следующее полнолуние? Это меньше, чем через три декады! Что ж, столько я потерплю. Быстрее и не получится все подготовить. Приглашения нужно написать и разослать. Комнаты приготовить для тех, у кого в столице домов нет. Продукты на такую ораву гостей закупить, колбас и прочих мясных деликатесов наделать. Василинке — платье свадебное сшить, да и вообще ее гардероб пополнить.

Нет, возражать не стану. Отец и так самый минимальный срок установил. Слуги все эти три декады как заведенные носиться будут, свадьбу готовя.

— А после свадьбы сразу и коронацию проведем. Впиши это в приглашения.

Теперь рот открылся и у меня.

Что, вот так, раз — и я король?

— Мама, — пискнула Василинка.

Мне тоже захотелось к маме под крылышко. Одно дело — теоретически знать, что когда-нибудь ты станешь королем. Другое — когда до этого момента всего три декады остается. А если я не справлюсь? Я ж еще слишком молод. Невыдержан.

Глуп. Многого не знаю. Не умею. Не…

— Ты справишься, — шепнула Василинка и сжала мою ладонь.

Она опять почувствовала мое состояние. Родная моя ведьмочка.

И я вдруг успокоился. Конечно, я справлюсь. Ведь я теперь не один. Со мной Василинка. А вместе мы все переживем.

Мы стояли и смотрели друг на друга, забыв обо всех на свете, а когда, наконец, я смог оторвать взгляд от карих глаз, глядящих на меня с такой любовью, что кричать от восторга хотелось, в зале никого не было.

Василинка тоже огляделась и улыбнулась:

— Мы были очень невежливы, да?

— Наверное, — усмехнулся я.

И тут от дверей раздался голос:

— Ваше высочество, разрешите показать госпоже Василинке ее покои.

— Разрешаю, — кивнул я и подал Василинке руку.

Нас провели «тайными тропами» — служебными коридорами, где придворные обычно не ходят. Наверное, для того чтобы как можно меньше народу увидело будущую королеву в таком странном виде: в неприлично обтягивающих ноги штанах, лохматую, со спутанными волосами и размазанными по лицу каплями крови Верховного мага.

А я в очередной раз почувствовал себя невнимательным глупцом. Почему я ее не привел в порядок с помощью бытовой магии? Сколько на нее смотрел, а так ничего из перечисленного и не увидел. И только сейчас, поняв, как позаботился о нас отец, подумал, что мне до него еще расти и расти.

Войдя в покои будущей королевы, Василинка остановилась у входа, рассматривая богато убранную комнату, потом хмыкнула насмешливо:

— Да, здесь лучше, чем в ведьминой избушке.

И деловито спросила:

— А ванная где? Мне нужно умыться.

— В спальне. Там две двери: одна в гардероб ведет, вторая — в ванную, — ответил я, показывая на дверь, спрятавшуюся за шторой в дальнем углу комнаты.

Василинка кивнула и пошла туда. Прежде чем выйти из гостиной, остановилась и вопросительно взглянула на меня:

— Ты не уйдешь? Подождешь меня?

Куда ж я от тебя теперь денусь, ведьмочка моя!

Хотя, нет. Есть еще одно дело.

— Уйду. Но постараюсь вернуться как можно быстрее.

— Тоже переодеться хочешь? — улыбнулась Василинка.

— Да, — как мне в голову не пришло, что мне тоже не мешало бы себя в порядок привести? Молодец, ведьмочка. Указала своему фамильяру, что ему делать нужно. — Я быстро, не переживай.

— Не буду, — согласилась Василинка, но я чувствовал, что она не столь спокойна, как хочет показаться.

Надо же, а ведь связь наша никуда не делась. Я по-прежнему хорошо чувствую ее состояние, а она, как я уже понял, чувствует мое. И продолжает обо мне заботиться. О своем маленьком пушистом фамильяре, требующем постоянного присмотра. И я пока не могу решить, хорошо это или плохо. Я ж уже почти король.

Надо у мамы спросить, как она к отцу относится. На людях она очень почтительна. Но я вижу, какие насмешливые взгляды иногда бросает она на папу, и как он от них смущается, хоть и старается вида не показывать. Раньше я на это внимания не обращал, а теперь мысль появилась: может, в семейной жизни не все так просто, как мне казалось, и не всегда правитель страны является правителем в своей семье?

Василинка вышла, плотно закрыв за собой дверь, и я тоже поспешил в свои покои. Быстро ополоснулся, переоделся и полез в стол. И в нижнем ящике отыскал свой юношеский рисунок.

Я был прав. С рисунка с легкой улыбкой смотрела на меня Василинка. Рыжая кареглазая ведьма, еще десять лет назад укравшая мое сердце и так его и не вернувшая.

Но я по этому поводу не переживаю. Оно в надежных руках.

Захотелось показать рисунок отцу, посмотреть на его реакцию. Прошел в кабинет, но отца там не оказалось.

Впрочем, не удивительно. После таких передряг они с мамой, наверное, отдыхают. Странно было бы, если бы отец, узнав о предательстве человека, которого он уважал и почитал, как ни в чем не бывало отправился бы бумаги подписывать. Отец, конечно, сильный, но все же не железный.

Я направился в его покои и увидел выходящего из них лекаря. Сердце испуганно екнуло:

— Что с отцом?

— Уже все в порядке, — успокоил меня лекарь. — Он слишком переволновался и перенапрягся, а при его состоянии такие нагрузки пользы не приносят. Но теперь все хорошо. Ему нужно просто отдохнуть.

Да, видимо, не зря папа так торопится с коронацией.

Я кивнул и прошел в спальню отца, впервые подумав: как же я буду жить, когда его не станет?

Но тут же отогнал эту мысль. Я сделаю все, чтобы ему не пришлось больше переживать. Я сниму с него груз ответственности за страну, и он проживет еще долгие-долгие годы.

Отец полусидел на кровати, обложенный подушками. Мама сидела рядом и держала его за руку. Она была встревожена и напряжена, а отец — абсолютно спокоен.

— Я же просил не сообщать тебе о моем приступе, — недовольно проговорил он, увидев меня.

— Мне и не сказали, — поторопился я оправдать лекаря. — Я искал тебя по другому делу. В кабинете тебя не оказалось, я встревожился, пошел узнавать, что случилось. Как ты себя чувствуешь?

— Все хорошо, сын. Поживу еще, — усмехнулся отец. — Что ты хотел?

— Вы помните, когда-то давно я нарисовал девушку своей мечты, приснившуюся мне во сне, и сказал, что женюсь только на ней?

Родители переглянулись и кивнули.

— Я нашел этот рисунок. Посмотрите.

И я протянул им листок, а потом смотрел, как удивленно поднимаются у отца брови, как округляются глаза у мамы.

— Наши судьбы связали боги еще тогда, десять лет назад. Поэтому и не торопился я с женитьбой. Я ждал — и дождался.

— Значит, все было не зря, — задумчиво проговорил отец. — Даже то, что оказался ты в теле монстроида.

— Да, — подтвердил я. — Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но сейчас я этому даже рад. Хоть и не хотел бы повторения. И у меня ощущение, что мы с Василинкой до сих пор связаны. Я ее чувствую, понимаете?

— Так что ж ты стоишь? — с неодобрением посмотрела на меня мама. — Тебя твоя судьба ждет, а ты тут с нами разговариваешь. Иди уже к своей ведьме. Быть тебе ее фамильяром всю вашу долгую жизнь.

Услышав из маминых уст собственные мысли, я улыбнулся:

— Наверное, так и будет. И знаешь, мама, меня это почему-то совсем не огорчает.

И я отправился назад. Туда, где ждала меня моя судьба. Моя персональная рыжая ведьма, которой, как уже понял, я стану всю жизнь подчиняться. И любить которую буду до самых последних своих дней.