На острие лжи

Глава 3

Придорожное кафе.

Найти себя сквозь бури, ветры, грозы.

Найти себя средь множества проблем.

Идти вперёд, отринув все угрозы,

И понимать всегда, идёшь зачем.

И выбирать тернистую дорогу,

Не побоявшись встретиться с судьбой.

Закрыв глаза, сказать: «Спасибо» Богу

И наконец-то встретиться с собой.

Против ожидания, сборы закончились вовремя, и в десять часов машина уже выезжала из города. В этот раз решили добираться на одном автомобиле, благо, микроавтобус Ивана вместил всех. В салоне царил оживлённый галдёж — лёгким праздничным настроением прониклись все. Ещё минут сорок — и будут на месте.

— Слушайте, — озадаченно спросил Сергей, — а спички или зажигалку кто-нибудь взял? Мы как костёр разводить будем?

Ответом было растерянное молчание. Мужчины переглянулись.

— Нет, — первым подал голос Иван, — даже не вспомнил ни разу.

— И я — нет, — подтвердил Артём.

— Аналогично, — присоединился Олег.

— Полагаю, девочек можно даже не спрашивать, — полувопросительно протянул Сергей. — Как раз тот случай, когда жалеешь, что никто не курит.

— И что теперь? Будем без шашлыка? Или развернёмся, здесь километрах в тридцати магазинчик был, — Олег озадаченно посмотрел на спутников.

— Да ну, такого круга давать, — отмахнулась Света. — Всё равно на озере много народу, возьмём у кого-нибудь. Или по пути купим.

— По пути мы уже ничего не купим, — возразил Олег, — теперь до самого озера никаких магазинов не будет.

— А это что? Ребята, смотрите, впереди — кафе какое-то, — Лена прильнула к окну.

В самом деле, с правой стороны дороги шёл отворот, и виднелось небольшое бревенчатое здание.

— Кафе «Белобог», — прочитал вывеску Иван. — Здесь же не было никакого кафе.

— Не было, так построили, сейчас кафе и магазины растут, как грибы после дождя, — Саша пожала плечами. — Название только странное, я такого никогда не встречала.

— Что-то из славянской мифологии. Вань, притормози, заскочим, как раз спичек купим, чтоб не побираться, — с хрустом потянувшись, Олег вопросительно посмотрел на Сергея. — Серёга, идем?

— Идём, — Сергей потянулся к двери. — Мы быстро.

Несмотря на жаркий день, внутри кафе царила прохлада. Впрочем, в деревянных строениях всегда прохладно. Удивляло другое. Никакого пластика, всё выполнено из дерева, причём не из дешёвого шпона, а из цельного дуба. Добротные столы, стулья, резная барная стойка. Обстановка смотрелась светло, дорого и очень благородно, с явственно ощутимым изыском старины. Никакого новодела, даже окна в деревянных рамах потемнели от времени. У Сергея возникло странное чувство, что он находится не в придорожном кафе, а в храме.

— Сколько же денег они вбухали в эту забегаловку? — стараясь прогнать неизвестно откуда взявшуюся оторопь, он взял лёгкий тон.

— Знаешь, по сравнению с этим наш офис больше похож на забегаловку, — было видно, что Олег тоже находится под впечатлением от увиденного. — Представляешь, чего стоит так рамы визуально состарить, чтоб они выглядели как… — он не смог подобрать выражение, — ясно же, что кафе построили недавно. А смотрится всё, как настоящая старина. Снаружи же — ничего особенного, — он удивлённо покачал головой.

— Приветствую вас под кровом этого скромного пристанища, — послышалось из-за барной стойки, и мужчины синхронно обернулись.

— Доброе утро, — внимательно оглядев стоящего перед ними человека, Сергей не удержался от улыбки, — славный костюм под старину. Выдерживаете один образ с кафе?

В самом деле, бармен /хотя это слово меньше всего подходило их собеседнику/ необычайно гармонировал с окружающим интерьером. Высокий, в длинных белых одеждах, на плечи каскадом спадают седые волосы. Возраст разобрать трудно, мужчине с равным успехом можно было дать как пятьдесят, так и семьдесят лет. Седые усы, борода, из-под густых бровей пронзительно смотрят голубые глаза.

— А почему бы и нет? — улыбка смягчила серьёзные черты лица. — В мире всё должно быть гармонично и справедливо.

— Вы о чём? — Олег подошёл вплотную к стойке. — Нет на земле ни гармонии, ни справедливости, и не будет никогда.

— Я бы не судил так опрометчиво, — владелец кафе внимательно взглянул говорившему в лицо. — Правда есть, только не всякий её видит. Справедливость есть. Рано или поздно каждый получает по заслугам.

— Даже не смешно, — Олег покачал головой. — Посмотрите, что творится в мире. У кого деньги и власть, тот и прав. Прав тот, у кого больше прав. В наше время за подлость и предательство никому ничего не бывает, — в голосе прозвучала злая нотка. Поняв, что непроизвольно проецируется, он умолк.

— Да, всего хватает в мире, — казалось, собеседник не удивился его горячности. — Люди не всегда могут сами встать на истинный путь. Тогда им на помощь приходят Боги.

— Вы имеете в виду религию: церковь и христианство? — продолжил Олег странный разговор.

— Я имею в виду Богов, истинных для Руси.

— Язычество, что ли?

Их разговор был прерван громким смехом Сергея.

— Потрясающий маркетинговый ход, — он оттёр набежавшие слёзы. — Кафе под старину, одежда, антураж, разговоры про истинных Богов. Думаю, вы быстро окупите вложенные средства. Здесь будут останавливаться просто ради экзотики. Только фасад надо сделать более экзотичный, и от клиентов отбоя не будет.

— Иногда всё не так, как выглядит на первый взгляд. Ну ладно, — вдруг перешёл старец на деловой тон, — вы хотели пообедать или что-то купить?

— Спички, — Сергей полез в карман за мелочью, — если есть, конечно.

— Конечно, есть, — на стойке появился коробок, — пятнадцать рублей.

— Пять коробков, пусть лучше останется, чем не хватит, — Сергей протянул двести рублей. — Мельче — нет.

— Далеко направляетесь? — отсчитав сдачу, бармен посмотрел на Сергея пронзительными, совсем не старческими, глазами, и ему на миг опять стало не по себе.

— На Иваново озеро. Правда, там яблоку, наверно, негде упасть, но зато — рядом, — Сергей постарался прогнать охватившую его растерянность.

— У меня есть для вас предложение. Мы построили недалеко отсюда базу отдыха, до открытия осталась неделя. Небольшой коттедж на двенадцать спальных мест, четыре комнаты, просторная гостиная. Озеро рядом. Хотите стать первыми гостями? Три тысячи в сутки за весь дом. А в ответ попрошу хорошие отзывы. Ехать пятнадцать минут. Недочёт один — бойлер ещё не смонтировали, горячей воды нет. Но за такие деньги, согласитесь, это мелочь.

— Да уж, — протянул Олег, — действительно, мелочь. Но я не помню, чтобы в этих местах было озеро.

— А вы проверьте. Хороший отдых. Главное — необходимый, — на последнем слове глаза блеснули яркой синевой, но молодые люди не обратили на это внимания.

— Серёга, правда, давай съездим, посмотрим. Не понравится — на Иваново озеро вернёмся. Для бешеной собаки семь вёрст — не крюк, — предложил Олег.

— А может, не стоит? — неуверенно спросил Сергей. Что-то его смущало в незнакомом бармене. Что — он и сам не понимал.

— Да ладно тебе, отдохнём по-человечески, без толпы. На Ивановом озере всегда куча народу. А здесь и поговорим, и тишину послушаем. И спать будем на нормальных постелях, а не в палатке в спальных мешках.

Последний аргумент оказался решающим. Что он, в самом деле, как маленький? Из-за мимолётного ощущения ночевать в палатке? Глупость несусветная.

— Уговорили, — Сергей повернулся к владельцу кафе. — Подскажите, как туда проехать?

— По грунтовой дороге, направо поверните, минут через пятнадцать как раз и упрётесь в коттедж. Там будет смотритель, он всё покажет, на месте и деньги отдадите. Я ему пока позвоню.

— Договорились, — у Сергея отпали последние сомнения. Кажется, в самом деле, честное предложение.

— Возьмите, поиграете на досуге, — бармен протянул ему толстую колоду. — Карты Истины. Правила — внутри. Бонус от заведения.

— Спасибо, — Сергей, не глядя, положил карты в карман.

— До свидания.

— Всего доброго.

— Ну вот, собственно, и всё, — махнул рукой Боян, — вашу обитель я показал.

«Обитель», — Сергей непроизвольно хмыкнул. Хорошо держат антураж, молодцы.

До базы отдыха доехали быстро, как и говорил бармен, пятнадцать минут по грунтовой дороге. Вернее, четырнадцать, Сергей на всякий случай засёк время. Поражаясь собственной подозрительности, он пристально вглядывался в дорогу. И с невольным облегчением заметил, что заплутать было невозможно — грунтовка не имела ни одного отворота, лес плотной стеной возвышался с обеих сторон.

На входе их встретил невысокий кряжистый мужичок, по самые брови заросший бородой. Из одежды — белая льняная рубаха до колен, пояс, тёмные штаны, по горловине рубашки шла непонятная вышивка, ворот отсутствовал.

— Боян, — представился он, поочерёдно пожимая руку мужчинам.

— Как? — недоуменно протянул Иван, — Баюн?

— Нет, Боян, — казалось, мужичок нисколько не удивился вопросу. — Баюн — это кот, с ним лучше не встречаться, коли жизнь дорога. А я — Боян, сказитель, от меня вреда нет. Пойдёмте, покажу ваше пристанище, да обскажу, что к чему.

Сергей первым направился за провожатым, остальные потянулись следом, с интересом осматривая местность. А место и, правда, было хорошее. На возвышенности, в окружении деревьев, стоял небольшой деревянный коттедж, чуть в отдалении синело озеро, у причала привязана лодка. Всё вокруг дышало покоем и каким-то неземным умиротворением, солнце весело освещало полянку перед коттеджем. На полянке — два стола, человек на десять каждый. Рядом, как и положено — скамейки. У стены примостился массивный мангал. Отведя взгляд, Сергей заметил строение, очень похожее на баню. Судя по сложенной рядом поленнице, баня и есть.

Внутри коттедж тоже не разочаровал. Кухня, большая общая комната, от которой расходятся в разные стороны четыре комнатки поменьше. Сергей обратил внимание, что мебель сделана из цельного дерева. И то же ощущение подлинной старины, что и в кафе. Потемневшее от времени дерево сохранило идеальное состояние.

— Ого, — недоверчиво сказала Елена, — шикарно смотрится. Сколько же это стоит? — она повернулась к Бояну. — А снаружи кажется — обычный домик.

— Не сразу тайное становится явным, — улыбка озарила заросшее бородой лицо. — Итак, электричество у вас есть, а вот с горячей водой пока проблемы. Купаться можно в озере, вода, как парное молоко. А если будет нужда помыться — можно баньку истопить.

— Вряд ли мы за сутки загрязнимся до такой степени, — весело рассмеялась Светлана.

— Кто знает, кто знает, — развёл руками их гид, — всё бывает на свете, когда ищут истинную правду с помощью Богов.

— Неувязочка у вас выходит, — глаза Светланы озорно блеснули. — Легенда, конечно, хороша — древнее язычество, божественный промысел и всё такое. Но как-то не стыкуются Боги и электричество, не находите?

— Не нахожу, — бородатого мужичка оказалось не так просто сбить с толку. — Мир меняется, и Боги меняются вместе с ним. Вы же не думаете, что они застыли в своем развитии на уровне древней Руси? Иногда, — продолжил он после небольшой паузы, — они могут принимать вид современных людей, например, барменов в кафе, — серьёзно закончил он.

— А для чего? — подхватил Олег разговор.

— Чтобы помочь уставшим душам узнать правду, обрести покой и гармонию. В особых случаях — исправить причинённое себе зло, — это прозвучало настолько внушительно, что слушатели невольно поёжились.

— Да ладно, — прогоняя навалившееся смущение, вступил в разговор Сергей. — Так не бывает, — он попытался перевести всё в шутку, с удивлением ощущая, как по спине опять волнами пробегает озноб.

— Неужели? — губы дрогнули в непонятной улыбке. — Вам подарили карты Истины, они дадут ответы на все вопросы.

— А почему нельзя просто рассказать правду, раз уж, как вы говорите, у нас есть проблемы, Боги всесильны и хотят помочь? — Сергей недоверчиво пожал плечами.

— Потому что люди должны учиться. А учиться можно, только находя правду для себя и тех, кто рядом, только самостоятельно отвечая на вопросы и познавая истинный смысл поступков и проблем. Только так и никак иначе. Вы же не научите ребёнка ходить, переставляя за него ноги? Вы можете помочь ему, направить, поймать при падении, но первый шаг малыш должен сделать сам. То же самое и с взрослыми. Боги могут создать условия, подсказать и даже осветить путь. Но изменить свою жизнь может только сам человек.

— Ага, как же, — неожиданно агрессивно вмешался молчавший до этого Артём. — Иногда за мимолётную ошибку человек расплачивается всю жизнь! Куда смотрят в таких случаях ваши хвалёные Боги?! — голос звучал резко, зло, и все в недоумении повернули к нему головы.

— А разве сам человек не повинен в этой ошибке? — Боян оставался невозмутимым. — Почему нужно перекладывать ответственность на Богов?

Лицо Артёма залила мертвенная бледность. Не сказав ни слова, он развернулся и почти бегом выскочил на улицу. Возникла неловкая пауза, оставшиеся недоумённо переглянулись.

— Что это с ним? — Олег посмотрел на Сергея. В ответ тот неопределённо пожал плечами.

— Итак, карты Истины, — как ни в чём не бывало, продолжил между тем мужичок. Его голос зазвучал внушительно. — Правила Игры — в коробке, потом прочитаете. Сейчас обскажу в двух словах. На карточках вы пишите свои имена и вытягиваете имя Ведущего. После этого Ведущий вытягивает имя Игрока. Остальные участники становятся Зрителями. Правила немудрены. Ведущий — ведёт Игру, Игроки — отвечают на заданные в карточках вопросы. Самое главное для Игрока — отвечать честно. Зрители слушают Игрока, и обсуждают его поведение.

— Так просто? — разочарованно протянула Светлана.

— Это сложнее, чем кажется, — Боян стал очень серьёзен. — Мало кому удаётся пройти Игру с первого раза.

— Значит, вам просто не попадались адекватные люди, — не успокаивалась Света. — Правила-то — проще простого.

— Может быть, — не стал спорить мужичок. — Иногда в Игре выпадают ситуационные карточки. Ситуации озвучивает Ведущий, а тот, кого это касается, должен признаться в совершенном поступке. Либо остальные участники отгадывают, о ком идёт речь. Это бывает, когда Игроки не дают честного ответа на выпавшие вопросы. Игра состоит из трёх партий. В конце Игры может выпасть призовая карта, которая помогает решить проблему одного участника. Но, — тут он вздохнул, — выпадает она далеко не всякий раз.

— А если кто-то не отвечает на вопрос? — продолжала допрос Светлана.

— Игра начинается заново, — как ни в чём не бывало, закончил Боян.

После этих слов воцарилась звенящая тишина, прерванная искренним смехом Сергея. Через несколько секунд смеялась уже вся компания, оттирая выступившие от хохота слёзы.

— Здорово вы роль играете, — отсмеявшись, сказал Сергей, — все взрослые люди, а на несколько минут поверили в мистику. Мы договаривались на три тысячи, но за создание бесподобного образа и совершенство деталей, — он вытащил из кармана пятитысячную купюру, — сдачи не надо, спасибо. Атмосферу вы создаёте филигранно.

— Хорошего отдыха, — спрятав деньги в карман, их проводник направился к дверям. — Пусть Светлые Боги помогут вам узреть истину и вернут свет и покой в сердца. — Он скрылся за дверью.