На расстоянии одного воспоминания (СИ)

Глава 20.

2 месяца спустя.

Ровно два месяца назад я стал свободным и ни от кого больше не зависел. Моя жизнь стремительно начала набирать обороты. Я вернулся на прежнее место работы в тату-салон, где сейчас пользуюсь успехом у многочисленных клиентов. Наш салон стал самым узнаваемым в штате после того, как дело приняло масштабную огласку. Вся эта история с похищением людей ворвалась в общественные массы и быстро разнеслась по всемирной паутине. В интернете я как-то даже нашёл момент прыжка Оливера. И кому только в голову пришло снимать всё это на камеру? А уж сколько интервью бывших сотрудников бродит по новостным каналам. Меня и самого какое-то время преследовали журналисты, но, какими бы они ни были настойчивыми, я не решался на такой шаг. У меня получалось оставаться в тени до момента суда над Хитклиффором. Судебное заседание проводили в прямом эфире и транслировали по всем федеральным каналам, в этом деле я проходил главным свидетелем. Эбенезер был осужден и приговорён к пожизненному сроку. Такой же срок получили еще 46 человек. Из 358 человек, числившихся в корпорации Оливера, только 48 знали обо всей сути данной организации. Они все были исполнителями преступлений. 310 человек получили шанс на новую жизнь, в том числе и я. Их освободили практически сразу же, дали полную свободу действий. Кто-то вернулся в семью, а кто-то, возможно, только в будущем создаст её. Теперь я своего рода городской герой. Слава богу, хоть автографы никто не просит, я бы этого не вынес.

Наши отношения с Хлоей с каждым днём становятся только крепче, её безграничная любовь придаёт мне колоссальные силы, она подтолкнула меня к тому, чтобы я начал снова рисовать. Теперь в свободное время я занимаюсь любимым делом. Пока, кроме своей девушки, я ничего ещё не пробовал рисовать на холсте. В моём подвале уже хранятся десятки её портретов, но самый первый, сделанный после того, как окончательно вернулся в Остин, я вывесил в своей комнате. Изображённая на картине Хлоя смущённо смотрит на меня с неё своими большими удивительными глазами, я постарался максимально реалистично изобразить её, прорисовывая каждую её веснушку, каждую ресничку и волосок.

Что касается самой Хлои, то она счастлива, её отец смог вспомнить некоторые моменты из прошлой жизни, он влился в семью, как будто и не было вовсе этого долгого промежутка в 18 лет. И он старается делать всё, чтобы его дочь была довольна им.

Мейсон подумывает над тем, чтобы продать свою пекарню, которую также успех не обошёл стороной, и переехать в Остин, чтобы открыть маленький магазинчик в родном городе, но в первую очередь для того, чтобы быть рядом со своей любимой семьёй. А пока он каждый вечер мотается в соседний город на работу.

Как же всё-таки странно, что стоило одному человеку расплющиться на асфальте, как цепочка оборвалась, и все вокруг снова обрели долгожданное счастье. Все снова могут улыбаться без какой-либо на то причины, просто от того, что наступил прекрасный день.

Хлоя уже вернулась к обучению, она всё-таки выбрала факультет экономики и бизнеса, как когда-то я ей советовал. Удивительно, но я вспомнил этот момент. Они вместе с Шерил выбрали этот факультет. Кристофер на моё удивление забрал документы из университета и вернулся на родину в Англию. Хлоя решила, что это её вина, но я считаю это глупостью, он оказался слаб перед своими чувствами по отношению к ней. Он не смог примириться с этим. И поэтому решил отгородиться от Хлои и меня, в частности. В какой-то степени я даже его понимаю, я бы на его месте, скорее всего, поступил бы так же, если бы Хлоя выбрала не меня. Хорошо хоть на звонки он осмеливается отвечать, иначе бы она начала заниматься самоедством. Она и так очень переживает на этот счёт.

Из моих мыслей меня вырвал звонок. Это был Гарри Уилсон.

— Ной, лучше присядь, — твёрдо сказал он.

Я сделал, как он сказал, — присел на ложе у окна.

— Мне только что передали, что документально ты являешься генеральным директором холдинга «Leta Corporation». Он всё-таки сделал тебя своим преемником ещё задолго до своей гибели. Но так как она ещё какое-то время будет находиться в замороженном состоянии после суда, пока ты не можешь взять бразды правления на себя.

Я опешил от такого заявления.

— Вы сейчас серьёзно?

— Конечно, мне нет смысла шутить.

— Гарри, мне всё это не нужно.

— Помимо корпорации, на тебя открыт счёт, который не вправе были замораживать, так как он принадлежит тебе. На этом счету миллиарды, Ной.

Ох, ни черта себе.

— Это какая-то ошибка, уверяю вас.

— Исключено! Ошибки быть не может. Мы всё перепроверили! И не раз.

Я не на шутку рассердился на всю эту ситуацию.

— Я не возьму ни цента с этой суммы! Мне не нужны деньги, заработанные такими способами. Заберите их себе.

— Ной, я не вправе распоряжаться твоими деньгами, но ты можешь, как только твоей душе угодно.

И тут я подумал об этих 310 несчастных людях, некоторые из них сейчас живут на незначительные пособия, которые выплачивает им штат, пока они не встанут на ноги и не найдут себе работу.

— Кажется, я знаю, куда могу направить эти деньги, — с вдохновением сказал я.

Гарри с некоторое время отмалчивался, но следом его властный голос дошёл до меня:

— Замечательно, я верю в тебя, Ной!

Мне дали данные счёта в банке, в который я сразу же после нашего разговора поехал, и теперь я обладатель 6 миллиардов долларов. Это огромнейшие деньги. И примерно по 20 миллионов каждому, кому довелось пострадать от рук Оливера и его подельников. Я перевёл деньги всем, никого не забыл, даже Мейсону, Питу и Лили, распределив их строго поровну. Думаю, Лили они пригодятся, она сейчас ищет себя, буквально суётся в каждое дело, которое так старалась избегать ещё до трагедии. Теперь она обучается игре на гитаре, ходит в кулинарную школу, также она восстановилась в университете, и во всём этом ей помогает мой лучший друг.

К слову о Лили, она всё-таки безвозвратно влюбилась в Курта. Кто бы мог подумать, что моя сестра сможет испытывать такие светлые чувства? Я, конечно, всегда знал, что за её внешней суровостью, и даже в какой-то степени холодностью, таится ранимая девчонка с большим сердцем, которое может любить и радоваться жизни на полную катушку. Но проблема была в том, что она всячески старалась скрыть это ото всех, в том числе и от самой себя. Сейчас она живёт с Куртом в его маленькой квартирке, в которой он обитал прежде, объясняя это тем, что они не горят желанием, чтобы отец слышал, как они занимаются любовью.

Снова зазвонил мой телефон, на сей раз это была моя сестра.

— Я сейчас умру, вызови 911 к моему колледжу, — завопила она в трубку.

— Что стряслось? — встревожился я.

— На мой счёт только что, как чёртов гигантский астероид, упали 20 миллионов баксов.

Я замотал своей головой, ехидно улыбаясь её словам.

— И ты поэтому так разволновалась?

— Тебя что, мать твою, это совсем не удивляет? — она кричала так громко, что, кажется, я услышал бы её и без телефона. — Когда ты видел такие деньги? Я уверена, что ни разу в жизни.

— Я видел и больше, и это твои деньги, Лили, это компенсация за всё то, через что тебе пришлось пройти.

— Ты не шутишь? И ты тоже получил?

— Да, я тоже получил. Так что не переживай. Только трать их с умом.

Я соврал. Как и сказал ранее, я не возьму ни цента с этих денег. Мне доподлинно известно, каким способом они достались Оливеру, поэтому мне они ни к чему.

— Ох, сегодня же вылетаю в Милан! — было слышно, что она совсем не шутила.

— Я сказал с умом, Лили, и ты в первую очередь решила прикупить себе одежды?

— Что поделать, это мечта всех девчонок!

— Впрочем, знаешь, ты права, потрать их на себя любимую. Осуществи все свои желания.

Она восторженно взвизгнула.

— Конечно, как иначе? Вот Курт охренеет!

— Будь осторожней с его чувствами. Я люблю тебя, сестрёнка.

— И я тебя, братик! — послышались причмокивания, и затем она отключилась.

Сегодня у меня самый волнительный день в моей жизни, но также он может оказаться и самым значимым. У меня выдался выходной, а Хлоя была пока в колледже на занятиях и вернётся она ещё не скоро. Я постучался в дверь, все внутренности мои скрутило в узел, мне даже показалось, что меня начало подташнивать. Дверь мне открыл Пит.

— Ной, рад тебя видеть! Хлоя ещё на занятиях, но, я думаю, ты и сам должен знать это, — будто заподозрив что-то неладное, произнёс он.

— Всё верно, Пит. Собственно, я пришёл, чтобы поговорить с вами и с Маргарет.

Он жестом пригласил меня войти в дом.

— Что ж, в таком случае проходи. Чувствуй себя как дома. Может, хочешь чего-нибудь выпить? Содовую, может, чай или кофе?

— Нет, спасибо! — отчеканил я и направился в гостиную.

Я откашлялся, судорожно вспоминая речь, которую репетировал практически всю ночь. Я присел напротив них в кресло и решительно обратился к ним:

— Знаю, возможно, я слишком тороплюсь с этим, но я для себя всё уже окончательно решил, — я потёр свои взмокшие ладони. — Я пришёл сюда для того, чтобы попросить руки вашей дочери, Пит, и вашей внучки, Маргарет. Я люблю её так сильно, что кажется, будто моё сердце разорвётся в любую минуту, переполненное моими чувствами к ней. Мой смысл жизни в ней. Она — моё вдохновение, и обещаю: я сделаю всё, чтобы она была счастлива со мной.

Маргарет взволновано похлопала в ладоши и восторженно сказала:

— Ох, Ной, я знала! Знала, что ты к этому скоро придёшь.

— А я вот даже и не догадывался, — недоверчиво сказал Пит. — А не слишком ли рано это всё, тебе ведь всего лишь 21 год, а Хлое, и того, — 19. Может, поживёте ещё, проверите свои чувства?

— Пит, вспомни себя, — озабоченно сказала Маргарет.

— Очень смешно, мама, — фыркнул Пит.

— Хорошо! Я о том, что и ты, и я нашли свою любовь совсем в юном возрасте, и она была первой и единственной. Если бы не случилось то, чего уже не изменить, я уверена, твоя любовь бы не покинула тебя и по сей день, — задумчиво сказала Маргарет, устремляя взгляд на меня. — Я уверена в чувствах Хлои и Ноя. Я благословляю вас, мальчик мой!

Пит сделал короткую паузу, пока переваривал слова Маргарет, и затем строго смерил меня взглядом, указывая на меня пальцем.

— Хорошо, Ной! Только учти: если я увижу свою девочку несчастной, спрос будет с тебя.

— Я не подведу, Пит! — уверил я его, подпрыгивая с места. — Можете ли вы мне помочь кое с чем? Я хочу сделать Хлое сюрприз.

— Не вопрос, конечно! — ответили они.