Начало пути

Глава 10

— Мистер Нейман, вам не кажется, что это слишком низко, даже для вас, — профессор Бретт прожгла меня прокурорским взглядом, а я сидел и не понимал, что вообще происходит. — Списать работу своего сокурсника и выдать за свою. Приличия ради хотя бы слова местами поменяли! — Продолжала негодовать она.

Виной этой непонятной ситуации стало то, что та восхитительная домашняя работа, которой я так гордился, оказалась, по мнению Бретт, совсем не моей.

— И у кого же я списал, профессор? — поинтересовался я, понимая, что начинаю закипать. Я стоял перед ней, как проштрафившийся неуч и выслушивал голословные обвинения в свой адрес. Хорошо еще, что отчитывать меня она додумалась только после занятий, вызвав в конце учебного дня к себе в кабинет.

— А то вы не знаете, молодой человек!

— Представьте себе, не знаю! — Мне было обидно до слез. Моя самая первая выполненная домашняя работа, объемная и практически идеальная оказалась списанной. Да неужели.

— Мистер Нейман, давайте не будем доводить эту ситуацию до конфликта…

— Нет, профессор, давайте доведем эту ситуацию до конфликта, — взвился я. — То есть, вы, найдя сходство в домашнем задании, сразу подумали, что именно я, какой подлец, списал слово в слово, а не этот мифический сокурсник! Именно я! Не он! Вам даже такая мысль в голову не пришла, да? Вам не кажется, что это попахивает предвзятостью по отношению ко мне? Нет?

— Нет, — абсолютно невозмутимо произнесла она. — Вы на протяжении всего того времени, пока обучаетесь здесь, не сделали ничего, чтобы я могла поверить вам. Вы не сдали мне ни единой работы, выполненной хотя бы наполовину. И тут вы заявляете, что буквально сегодня наконец-то в вас проснулась совесть или тяга к знаниям, вы начали качественно выполнять задания и…

— Да, представьте себе, именно сегодня во мне проснулась эта тяга, — я все больше впадал в бешенство. Светильники под потолком начали опасно раскачиваться, свет замерцал.

— Прекратите немедленно! — Бретт повысила голос. — И не нужно мне показывать какой Силой вы обладаете. Вы здесь находитесь, чтобы научиться ее контролировать, а если вы не можете этого сделать, то мы с вами не расстанемся, пока вы все же хотя бы этому не научитесь. Списывать вы научились мастерски.

Я, не говоря ни слова, сжал кулаки и практически вылетел из кабинета, громко хлопнув за собой дверью. С каким-то злорадством я услышал звон. Все-таки светильники лопнули и посыпались, судя по звуку, на пол. Я тряхнул головой, пытаясь успокоиться, но сделать это оказалось не так-то просто. Узнаю, кто так нагло поступил, убью. На этой мысли пришло какое-то облегчение и меня несколько отпустило.

Прямо за дверью переминался с ноги на ногу Рейн.

— Ну что там? — несколько неловко спросил он.

— Ничего, — махнул я рукой. — Мне предъявили, что я мало того, что необучаем, так еще бессовестный плагиатор, который не может принять тот факт, что меня буквально застали за списыванием с поличным.

— То есть?

— То есть я списал и не хочу в этом признаться.

— Ты же не списывал, ведь так? — нахмурил брови Дилан.

— Естественно. Стал бы я так гордиться собой. Если бы я хотел списать, я бы списал у тебя. Проверенный способ, — усмехнулся я. — И знаешь, что обиднее всего? Я понятия не имею, кто мне так удружил, а Бретт не призналась.

— Я, кажется, знаю, кто мог бы это сделать. Студент с Первого факультета перед занятием хвастался, что сделал домашку без каких-либо проблем. Впервые, между прочим, он получил отлично, а ведь раньше выше тройки подняться не мог. Я не знаю студентов с Первого, но могу описать, как он выглядел. Такой высокий, полноватый с черными длинными волосами.

— Соул, — я прищурился. — Ты точно в этом уверен?

— Я не знаю, — несколько смутился Рейн. — Я просто не исключаю этой возможности.

— Значит надо проверить, — прошептал я и уверенным шагом направился в гостиную своего факультета, оставив Рейна задумчиво смотреть мне вслед.

Меня снова начало трясти от тихой ярости. Я практически вбежал в гостиную. Увидев причину моего бешенства, я, не говоря ни слова, подошел к Соулу и продемонстрировал отличный хук слева. Удар был настолько сильный, что мой обидчик упал со стула, на котором сидел и, как мне показалось, его слегка «повело». Я с нескрываемым злорадством смотрел, как кровь хлещет из разбитого носа, похоже, я его сломал.

— Нейман! Что происходит? — заорал Регган и подбежал ко мне, резко развернув в свою сторону. — Ты что творишь, а?

В гостиной стояла тишина. Дефоссе молча привел парня в чувство и усадил на свой любимый диван.

— Ничего, — спокойно ответил я. — Восстанавливаю справедливость единственным доступным мне способом.

— Избивая сокурсника? — приподнял бровь Гволхмэй.

— Ну, по-другому он бы не признался, — прошипел я и направился в сторону потерпевшего. — Ну что, говорить-то сейчас будешь? Или пойдешь молча накатаешь докладную директору? У тебя молча все делать очень хорошо получается.

— Я не понимаю, что ты от меня хочешь? — испуганно прогнусавил он, прижимая окровавленный платок к своему носу.

— Не понимаешь? А я тебе сейчас объясню. Ты в курсе, что в некоторых странах до сих пор существует смертная казнь за воровство? Скажи спасибо, что так легко отделался. Но это только пока, — свет начал мигать так же, как в кабинете нашего куратора незадолго до этого момента, но я не обратил на этот феномен никакого внимания, продолжая пристально рассматривать сокурсника.

— Деймос, прекрати, — спокойно сказал Рег. — Хватит. Объясни мне, что происходит, а потом дальше можешь избивать своего оппонента.

— Ничего такого. Просто меня сейчас отчитали, как нашкодившего щенка в кабинете Бретт! — взорвался я. — И знаешь за что? За то, что я списал у этого урода домашнюю работу!

— Ну это не повод его убивать, — усмехнулся Регган. Наигранная веселость, и стальной блеск светлых глаз. Он был очень серьезен. Слишком серьезен. И в таком состоянии очень опасен, как мне показалось. Глядя на него, я решил снизить количество децибел и все объяснить.

— Не знаю, Рег. Я впервые осознал, что пора прекращать вести себя, как полный кретин. Я осознал, что пора браться за ум и начинать учиться, чтобы не застрять в этой школе навечно. Я сделал все задания, с особой тщательностью, я сегодня, как никогда, хотел доказать, что я не такой умственно отсталый, каким вы все меня представляете. И что сделал он? Он просто нагло и подло украл мои работы и представил как свои. Меня так никто никогда не унижал, Регган, как сегодня Бретт в своем кабинете. Она не поверила ни единому моему слову. Ей было проще поверить, что у этого дегенерата проснулся зачаток разума, в отличие от меня, — я опустил голову. — Я попытался, понимаешь? Теперь все, баста, я пытаться больше не буду. — Я замолчал, не отрывая взгляда от Гволхмэя. На Дефоссе я вообще старался не смотреть.

— Это правда? — обратился Лео к Соулу, который продолжал вжиматься в спинку дивана под пристальным взглядом всего факультета.

— Нет, не правда! — завопил он. — Вы что ему поверили? Да он чуть меня не убил!

— А ну цыц! — прикрикнул на него Рег. — Расскажи теперь свою версию происходящего, не срываясь на крики и обвинения. А потом мы проводим тебя в медпункт.

— Я ничего ни у кого не крал, — всхлипнул Соул. — Я увидел, что на столе в гостиной лежат листы с набросками домашней работы. Я не знал, что так получится!

— То есть ты, не спросив разрешения, не поинтересовавшись даже, кто владелец, просто списал и оставил все как есть? Что это, если не воровство? Если хочешь что-то сделать не совсем законное, нужно делать это так, чтобы никто не узнал. Я думаю, свою порцию наказания ты уже получил. Кто-нибудь уберите его с глаз долой, желательно в направлении медпункта, — проговорив это, Регган вновь обратился ко мне.

— Ну что, герой уличных боев, успокоился?

— Нет, — я отвернулся от него и теперь рассматривал стену.

— Ладно, Нейман, я сейчас схожу и поговорю с профессором Бретт. — Наконец взял слово Лео. — А еще лучше, вынесу это на педсовет, который будет проходить сегодня.

— Не надо, — буркнул я.

— В смысле? — хором воскликнули Рег и Лео.

— Не надо ни с кем говорить. Я понял, какое отношение ко мне абсолютно всех за очень малым исключением в этой проклятой школе. Хоть говори, хоть не говори ничего от этого не изменится. Извините меня, но больше я не приложу ни грамма усилий, чтобы кому-то угодить. — Не глядя ни на кого, я быстро поднялся к себе в комнату и закрыл дверь на ключ. Затем разделся и забрался под одеяло. Надоело все. Уже засыпая, я вспомнил, что обещал позаниматься вместе с Рейном.

Резко распахнув глаза, я целых пять секунд смотрел в потолок, а затем подорвался с кровати и принялся одеваться.

Собрался я быстро и за рекордное время домчался до пустого класса, который мы облюбовали для совместных занятий. Кинув на стол толстенные книги, которые вручил мне Фолт, перед опешившим Рейном, я некоторое время стоял, пытаясь справиться с одышкой.

— Я думал, ты уже не придешь, — глядя на книги, тихо сказал он.

— Еще чего, — усмехнулся я. — Я просто немного заигрался в детектива, выводя преступника на чистую воду, и не обратил внимания на время.

— Все-таки Соул? — Рейн оторвал взгляд от книг и внимательно посмотрел на меня.

— Конечно, ты же у нас эриль — ты не мог ошибиться, — похлопал его по плечу я и уселся рядом с ним за парту.

Рейн продолжал молча меня разглядывать, мне даже стало как-то не по себе под его пристальным проницательным взглядом. Наконец я не выдержал и повернулся к другу лицом.

— Что?

— Дей, а ты всегда так одеваешься в неформальной обстановке? — я увидел, как Рейн прикусил губу, чтобы не заржать, а в его светлых глазах замелькали веселые искорки.

Я очень медленно посмотрел на себя и, не удержавшись, грязно выругался. Когда я одевался в очень быстром темпе, я в общем-то хотел надеть свою старую рубашку в крупную клетку, потому что в этом проклятом замке холодно, а моя рубашечка такая мягонькая, такая тепленькая… Но кто-нибудь мне объяснит, за каким грибом я напялил ее на голое тело, а поверх набросил не застегивая белоснежную шелковую рубашку, доставшуюся мне от Реггана?

Продолжая ругаться сквозь зубы, я принялся переодеваться. Рейн деликатно отвернулся, открыл первую книгу и приступил к изучению ромашек, или что он там хотел изучить. Интересно, а его порядочность — это вообще нормально?

Покачав головой, я застегнул последнюю пуговицу и снова сел рядом с другом. Минуту молчал, собираясь духом, а затем набрал в грудь побольше воздуха и скороговоркой спросил о том, о чем думал с раннего утра:

— Скажи мне, Рейн, ты считаешь меня своим другом? Ты хотел бы быть моим другом?

— Я и так твой друг, нет? — он оторвался от чтения и удивленно посмотрел на меня. — Или ты…

— Ты просто меня не так понял. Понимаешь, у меня никогда не было настоящих друзей. Тех, кому я мог бы доверять, тех, кто поддержит меня в любой ситуации. Я очень хочу, чтобы у меня появился самый настоящий друг, а не просто приятель, который со мной возится на взаимовыгодных условиях, — пробормотал я, вспомнив так некстати давно почившего Быка.

— Так в чем проблема? — он широко улыбнулся и пожал плечами. — Я и так считаю тебя своим единственным другом. И не только в этой школе, чтоб ты знал.

— Просто между нами очень много недомолвок, которые, как бы это сказать, несколько мешают нам с тобой понять друг друга до конца, — я вздохнул. — Поэтому я хочу рассказать тебе немного про себя. Ты же не против?

— Нет, но если ты не хочешь об этом говорить, то я не настаиваю. Если ты решишь чем-то поделиться, то ты все равно поделишься этим, рано или поздно.

— Ну вот, я и делюсь, — я нервно прикусил ноготь на указательном пальце и ненадолго замолчал, затем оглянулся и прислушался: вроде тихо, чужого присутствия не заметно. Я прикрыл глаза вслушиваясь в тишину. Не знаю как насчет полноценной ментальной магии, когда можно влезть в чужие воспоминания, в чужие образы, собранные в голове, у меня пока это не получается делать, а вот настроение собеседника, отголоски чувств, я чувствую очень хорошо с самого раннего детства. Так что чужих эмоций, говорящих о том, что где-то поблизости кто-то шатается, я не услышал, но, тем не менее, я подвинулся к Дилану ближе и практически зашептал. — Скажи мне, что ты знаешь о Темных магах?

— Только то, что и все. — Он снова пожал плечами. — Маги. Использовали силу Смерти. Некогда великие и могущественные, которых в свое время истребили за их силу. Ну, это общеизвестный факт. Больше про них и не скажет никто. Так что могу с уверенностью сказать одно, они когда-то были.

— А что ты знаешь о Фолтах?

— Тоже не слишком много. Информации по Империи практически не сохранилось, а про Фолтов вообще словно специально все крохи уничтожили. В тех источниках, что все же дошли до наших дней говорится, что они были сильнейшими из Темных магов. Императорами. Как и все остальные Темные маги, давно вымерли, скорее всего, были уничтожены любящими подданными. А почему ты про все это спрашиваешь? — все еще не понимал он, хотя поддавшись моему настроению, снизил голос до шепота. Еще и эриль. Я мысленно посмеялся. Учиться тебе еще и учиться.

— Я — Фолт.

Повисло неловкое молчание. Рейн уставился на меня и периодически пытался что-то сказать, то открывая, то закрывая рот.

— Но… Этого не может быть, — наконец произнес он, недоверчиво меня разглядывая.

— Может, и это правда. Темные не исчезли полностью — они были слишком умны, чтобы не суметь спрятаться и переждать бурю. А еще они очень хорошо научились маскироваться.

— Если ты потомок древнего рода, то почему ты…

— Ничего не знаю, не умею, и периодически произвожу впечатление умственно отсталого? Не надо, не продолжай. Я же говорил, что отец у меня был не слишком благонадежный, так сказать. Глядя на него, мне не слишком хотелось изучать то, что было с ним связано, даже, если это касалось моей магии. Вот и весь сказ.

Мы молчали. Молчали долго. Рейн о чем-то думал. Думал он красиво, сосредоточенно, периодически хмуря брови.

— Это может быть правдой, — наконец прошептал он. — Но почему ты мне об этом рассказал?

— Не знаю, Рейн. Просто мне захотелось, чтобы существовал хоть кто-то кроме моих родных, кто знал бы обо мне такие подробности. Так почему бы этому кому-то не быть моим другом? Только знай: это секретная информация. Темных действительно в свое время вырезали целыми семействами, а я почему-то еще пожить хочу. Ладно, давай уже изучать эту ботанику по моим семейным книжкам.

— Дей, — Рейн сосредоточено разглядывал что-то на парте. Наверное, это было что-то очень интересное, но абсолютно невидимое, во всяком случае, для меня. Внезапно мне стало страшно, а вдруг новость о том, что я один из тех ненавидимых всеми Фолтов, оттолкнет от меня единственного в этой школе человека, который принял меня со всеми моими тараканами. — Знаешь, то, что ты мне сейчас сказал… Мне надо подумать. Давай отложим занятие до завтра.

— Угу, давай, как скажешь, — я резко захлопнул книгу и поднялся.

— Дей, — я повернулся к нему. Рейн внимательно смотрел на меня. — Я эриль, ты не забыл? Мне нужно понять, как именно нам стоит заниматься, учитывая, что ты… ну… не совсем обычный.

— А чем я, по-твоему, отличаюсь от тебя? — я спросил это довольно агрессивно.

— Да всем, — Рейн всплеснул руками. — У тебя же совершенно по-другому идет связка: слово-жест-магическое действие. Ты что не знаешь, что твоего резерва хватит, чтобы не запариваться на всякие там промежуточные действия, да и стандартные накопители тебе не нужны, — я медленно покачал головой, о чем он сейчас говорит? — Что, правда, не знаешь? Ну ты даешь! — Рейн внезапно заволновался. — Я вот тут подумал, а что если у тебя так хреново с учебой, потому что тебя учат неправильно, не так, как тебе нужно? Поэтому мне нужно разобраться, чтобы не сделать еще хуже. Мне-то пофиг, с моим резервом в ноль целых хрен десятых любая методика подойдет, какая разница, если все равно накопитель нужно использовать? Только где бы взять что-нибудь про Темных магов? У тебя кроме этих книг еще что-нибудь есть? — все то время, пока он говорил, я смотрел на него, слегка приоткрыв рот. Вот ведь. Я-то уже навоображал себе невесть что, а Рейн просто обо мне заботится. Тряхнув головой, я улыбнулся.

— Рей, я ни слова не понял из того, что ты мне сейчас наговорил, но книги я постараюсь достать.

— Тогда давай сейчас спать пойдем, а завтра план занятий составим.

— Рейн, а твоя порядочность случайно не заразное заболевание? — я улыбнулся еще шире и выбежал из класса, услышав за спиной возмущенный вопль:

— Что?!

Спать я не лег. Вообще-то оставшееся время можно было посвятить выполнению домашней работы, но… Но я с чисто детским упрямством запретил себе это делать. Вместо того чтобы разобраться в хитросплетениях базовых заклятий общей магии, я разрабатывал план своего сражения. Ведь, похоже, между мною и преподавателями началась полномасштабная война.

Готовясь к общей магии, я вытащил порох, капсюли от ружейных патронов, а также обычные канцелярские кнопки. Обмотать тонкой бумагой с насыпанным на нее порохом капсюль, прикрепить к нему кнопку, и все это осторожно приклеить к двери — было делом двух минут. Оставалось только зайти в класс и ждать результата. В этот раз появление профессора общей магии было, я бы даже сказал, феерично. Грохот, вспышка огня и поваливший черный едкий дым — это было незабываемым зрелищем. Я думаю, что кроме своей маленькой мести совершил еще и благое дело: навсегда отучил Бретт хлопать дверьми, причем не только классными. Однако профессор не оценила моего порыва. Она даже разбираться в этом деле не стала, просто проведя рукой по испачканным волосам, указала пальцем на закопченную дверь, и спокойно так произнесла:

— Нейман, пошел вон.

Следующим уроком был телекинез. Сдав Мальвине совершенно пустую тетрадь, я направился на свое место. Сегодня у меня с Рейном больше общих занятий не было, поэтому мы договорились встреться в том же пустующем классе после ужина. Точнее на ужин мы пойдем вместе, а затем уже пойдем и обсудим, что и как будем делать.

Пока я был погружен в свои мысли, кто-то из моих однокурсников продемонстрировал потрясающие успехи в телекинезе, выдернув из-под Хилларис стул. Она, рухнув на пол, впервые на моей памяти закричала: «…!..!..!!! Нейман! — хоть что-то печатное она выдала в своей тираде, — мистер Нейман, это очень низко! Свои шуточки переносите на своих приятелей и оставьте в покое учителей!»

Класс, я, похоже, виноват абсолютно во всем, что происходит в школе. Не дожидаясь продолжения, я просто встал, собрав свои вещи, и пошел к двери. У порога меня остановил уже спокойный голос Мальвины:

— Мистер Нейман, вы куда собрались?

— Вон пошел, — пожал я плечами и вышел из класса.

Следующим занятием у меня стояла боевая магия, которую я решил прогулять. Вместо того чтобы начинать развивать в себе это безусловно полезное направление в магии, я направил свои стопы к Фолту. Во-первых, книжек взять, которые я Рейну пообещал, а во-вторых, Фолт лучше знает как нужно дрессировать Темных. Вот пусть и покажет наглядно, как это делать.