Начальник милиции. Книга 3

Глава 23

— Вам чего? — продавец в белом переднике и чепчике смерила меня профессиональным, но скучающим взглядом, не поднимаясь из-за полупустого прилавка продуктового магазина.

— Добрый день, я из милиции, — показал я красную книжицу, не раскрывая.

Пусть, если что, думает, что БХСС-ник, люди торговли их побаиваются. А вот кинологов могут и не знать.

— Здравствуйте, — подскочила мячиком продавец и встрепенулась, одергивая передник и зачем-то поправляя накрученные кудри, явно мучается всю ночь на бигудях. — Я сейчас заведующую позову.

— Не надо, — осадил я ее жестом. — Я с вами поговорю.

— Со мной? — поникла тетя, но стоять осталась, готовая все же в любой момент стартовать в сторону заведующей.

— Да вы не волнуйтесь, — успокоил я, чтобы эмоции, всё-таки не мешали нашей беседе. — Вы этого человека видели? Как покупатель он к вам заходил?

Я показал фото.

— Этого? Не помню я… Разве их всех упомнишь, — она беспомощно пожимала плечами. — Знаете, сколько народу через меня проходит в день, сколько мужиков?

Прозвучало это двусмысленно, но я не улыбнулся, а озадаченно поскреб подбородок и продолжил расспросы.

— А необычные люди бывают, с особыми приметами?

— Филька, с пятном родимым, на полщеки частенько заходит, — затараторила тетя. — Но тот всегда стеклотару на пиво обменивает, а потом снова приходит и меняет. Вот его бы проверить. Он говорит, что деньги на пиво не тратит, пустыми бутылками обходится, а я вот думаю — подворовывает он их, товарищ милиционер, к бабке не ходи. Сами подумайте, как можно покупать пиво только в обмен на пустую тару от них же? Чудеса в решете прям.

— Проверим Фильку, обязательно, а вот, например, покупатель у которого не родимое пятно, а…

И я перечислил кое-какие черты. Продавщица понимающе закивала.

— Привет трудовому народу! — обратился я к мужикам, расположившимся в гараже на перевернутых ящиках.

Они занимались важными мужскими делами: перебирали карбюратор москвича, обсуждали дам, внешнюю политику и закусывали огурцами из трехлитровой банки.

— Здоровее видали, — буркнул один из них на правах старшего.

Седой и сморщенный, руки по локоть в разводах от въевшегося мазута, поэтому он и старший. Мужички хмуро на меня посмотрели, оценили. На участкового я не похож, еще и без формы. Дружинники сюда не захаживают, ведь гаражи — мужской клуб, здесь «официально разрешено» немного злоупотреблять и бедокурить, да и по двое ходят дружинники, как минимум, а я один — и без красной повязки «ДНД».

— Тебе чего? — спросил седой, похрустывая огурчиком…

— Мне бы слесаря толкового найти, одну загогулину хитрую смастрячить надо.

— Какую эт ещё загогулину? — недоверчиво вперился мутноватым взором старший.

— Говорю же, хитрую, — подмигнул я. — И вот вам презент к столу, а то жуете огурцы насухую. Налетай.

Я вытащил из сумки бутылку беленькой. Жидкая валюта в СССР очень котировалась, особенно в гаражах. Мужички, видимо, уже оприходовали свой стратегический боезапас и на бутылку глядели, как на голую девку. Ах, какая женщина, мне б такую.

— А вот это другой разговор! — оживились гаражники, а старший ловко сцапал у меня пузырь мазутными руками.

— Иди в соседний ряд, аккурат напротив нас гараж будет, — уже доброжелательней вещал он. — Спроси Митрича. Завсегда там торчит, подкалымливает. Он тебе из металла хоть что сделает, хошь Фабержу, хошь кочергу. Знатный слесарь, золотые руки, даже я его перепить не могу.

— Спасибо, мужики.

— Только он за спасибо не работает, — уточнил седой.

— Разберемся, — улыбнулся я и похлопал по сумке, показывая, что она ещё не пустая.

Вскрыть квартиру свежеиспеченными отмычками оказалось не так-то просто. Это только в фильмах шпилькой любой замок вскрывается на раз-два.

Ковыряться пришлось почти полчаса, а когда кто-то из соседей проходил мимо, я отворачивался к окошку и делал вид, что курю, доставая из золотого портсигара очередную сигарету. Дымил не взатяг, но все одно наглотался и кашлял.

Наконец, у меня получилось провернуть запирающий механизм замка. Долгожданный щелчок меня обрадовал, как ребенка Новый год. Я пошустрее скользнул внутрь и прикрыл дверь. Изнутри запереться оказалось проще — имелась чёрная проворачиваемая ручка.

Дело сделано, остается ждать. Ждать неизвестно сколько, так что на всякий случай я прихватил с собой запас продуктов: тушенку, хлеб, рыбные консервы. Возможно, торчать придется не один день, но я настроился. Вдовину предупредил, что на работе меня не будет, Серого проинструктировал, чтобы смотрел за Мухтаром и выгуливал его. Всё предусмотрел.

Побродил по квартире. Выглядела она вполне себе жилой. Поднял телефонную трубку — судя по гудкам, и телефон работает.

Я примостился на диване, жалко, что телевизор нельзя включать, хоть какое-то развлечение, но нельзя издавать ни звука. Я затаился, и квартира снова казалась пустой и мертвой. Начинало темнеть, и я уже пожалел, что не прихватил какой-нибудь захудалой книжонки.

Даже порыскал в комнате в поисках журналов. Но их не оказалось. Зато напоролся на тетрадку. Обычная такая, ученическая, в клеточку на двенадцать стандартных листов. Я её раскрыл, она была пустая, как тетрадка двоечника. Разве что одного листочка не хватало. Он был вырван, будто «двоечник» сделал из него самолетик.

Я достал из кармана записку, которую забрал у Кулебякина — от тайного Доброжелателя, и приложил к вырванному месту. Записка и тетрадка совпали по линии разделения, листок встал на место, как влитой. Это лишь подтвердило мои догадки, значит, я в правильном месте, прямо в логове Кукловода. Сжал кулаки, похрустел костяшками, будто перед боем, но пока тихо…

Я послонялся бесшумным шагом по жилплощади, избегая близко подходить к окнам. Свет, естественно, не включал. Тоскливо сидеть в засаде, когда один и не знаешь, сколько еще ждать придется. Будто узник. Как в прошлой жизни… Я вздохнул и поскрёб щетину. Однажды старые воспоминания, наверное, совсем сотрутся из этой молодой головы — но пока что они имелись, и ожидание мне отнюдь не скрашивали.

Щелк! Щелк! — послышался звук проворачиваемого замка из прихожей. Я аж чуть не подпрыгнул на месте. Не ожидал, что так скоро. Есть! Сердце замерло, а потом забилось чаще. Теперь не уйдешь, гад!..

Я вытащил пистолет и щелкнул флажком предохранителя. Мягкий и глухой, еле слышный звук, но сейчас мне казалось, что он может переполошить весь подъезд. Мысленно я даже себя ругнул, что не снял заранее с предохранителя, хотя это было лишнее. Затвор лязгает гораздо громче, его-то я заранее передернул и дослал патрон в патронник, а теперь не промахнусь. Счет пошел на секунды…

На цыпочках я вернулся в комнату и притаился за шкафом. Про себя мысленно отметил, что следов моего присутствия в квартире нет. Сумка спрятана в шкафу, на кухне я не трапезничал, не было аппетита.

На город уже опустилась ночь, блеклая луна лишь несмело разлила свои призрачные отблески по комнате, по паласу через занавески. Ее свет казался бледным и безжизненным, как лицо мертвеца.

Между тем дверь в прихожую открылась, а вот лампочка не зажглась. Вошедший явно осторожничал. А мне в голову полезли разные мысли — а что, если он меня учуял? Бл*дь, как? По запаху? А может, и так… От меня ничем таким не воняет, но всё равно у каждого свой запах. Захотелось рвануть вперед и встретить его во всеоружии, но нет. Кукловод не Мухтар, не может он унюхать человека. Или может?… Спокойно, Саныч, ждем, пускай акула сама в сеть зайдет. Ну что же ты там застрял? Проходи.

Я весь превратился в слух, ловил каждый звук, каждый шорох. Вот захлопнулась дверь и послушался хруст проворачиваемого механизма замка. Он заперся изнутри. Это хорошо… Очень хорошо… а теперь иди ко мне.

Человек вошел в комнату, я это понял по мягким, как у леопарда, шагам. Затем он замер, видимо, осматривался, все же почуял, что-то неладное, гад… Но поздно осматриваться, я здесь, и теперь тебе никуда не деться. Ваш выход, Сан Саныч.

— Ну здравствуй, Кукловод, — я вышел из-за шкафа с пистолетом в руке.

Хозяин квартиры даже не вздрогнул, он уставился на меня холодным взглядом и все понял.

Понял, что проиграл. Он слишком умен, чтобы выплескивать эмоции.

— Ведь чувствовал что-то неладное, — проговорил он спокойно и твердо, — зачем только в квартиру вошел… Похвально, Морозов, похвально…

— Без глупостей, — я ткнул в него стволом, когда тот повел рукой к карману. — Малейшее движение — и я стреляю.

— Палец болит, — вдруг поморщился Пистонов, кивнув на перевязанную левую руку. Зря, получается, его отрезал, все одно попался… Скажи, Начальник, как ты меня нашел?

Передо мной стоял Валерий Валерьевич Пистонов, но вовсе не алкаш, роль которого он так блестяще сыграл. Это был собранный и сосредоточенный убийца. С умным и проницательным взглядом. Колючим, как стальной шип, но уставшим и, казалось, готовым принять неизбежность судьбы. Но я не расслаблялся. Если у него спецподготовка, он и со свежей раной, без пальца сможет выкинуть финт против меня. Только пуля быстрее. Нажму на спуск, не задумываясь. Пусть убью. Пусть буду объясняться с прокуратурой, но выстрелю. Слишком велики сейчас ставки, чтобы колебаться и размышлять.

Еще я немного подстраховался, придумал хитрушку, подготовил пистолет к встрече. Если придется применить оружие и пришить Кукловода, ведь живым он не захочет сдаваться, я потом сделаю выстрел в потолок, и скажу, что предупредительный у меня был. Будет проведена баллистическая экспертиза (а если труп, она обязательно будет), и вот тут-то их и ждёт сюрприз — никто не сможет определить, какой выстрел был первым, в потолок или в тело. Ведь после последней чистки ствола я настрелял целый магазин в воздух, чтобы сбить остатки смазки и покрыть канал ствола боевой копотью.

— В СИЗО лепила тебя перевяжет, — заверил я, — и швырнул Пистону наручники. — Надевай браслеты, не стесняйся.

Тот поднимать с пола наручники не торопился, лишь тяжело вздохнул и снова повторил свой вопрос.

— Скажи, Начальник, как ты меня нашел?

— Не все ли равно? — хмыкнул я, не сводя взгляда с противника.

Он стоял в нескольких метрах от меня, под прицелом пистолета, но в безопасности я себя не ощущал, с такими никогда не надо расслабляться.

А может, правда всадить ему пару пуль по ногам без церемоний, а потом пусть орет, что я неправомерно применил оружие? За его делишки вышак светит, ему терять нечего, я это понимал и даже чуть притопил указательным пальцем спусковой крючок, выбирая свободный ход.

Этот хищник на всё готов.

— Кто ты, Морозов? — вдруг спросил Кукловод.

— Кинолог.

— Да? Нет уж. Ты не простой зеленый летёха, уж я-то в людях понимаю. Мне можешь не заливать… — он окинул меня взглядом.

Я чувствовал, что напряжён буквально до предела.

— Хорош базарить! Браслеты надел! — рявкнул я.

— Надену… — кивал с какой-то ледяной полуулыбкой Пистонов. — После того, как скажешь, как ты меня все-таки нашел. Не даёт мне это покоя… Или стреляй прямо сейчас.

— Думаешь, не выстрелю?

Молодой кинолог, может, и струхнул бы в живого человека вот так, почти в упор палить. Но не я.

— Думаю, выстрелишь, — спокойно и ровно проговорил Пистонов, будто речь шла не о его жизни и смерти, а о расписании автобусов. — Но тебе меня лучше взять живым. Ты же понимаешь, насколько я ценный арестант для твоих коллег из смежной структуры. Ты же не думаешь, что все дело в банальных карманных кражах. Давно так не думаешь. Наверное, уже догадался, что к чему, раз ты здесь, Начальник… Ты здесь и я здесь.

— Догадался, — кивнул я, а про себя подумал, что ни хрена я не знаю, и к чему все это было — до конца не понял.

Лишь предполагал, а вот и случай появился раскрутить его на рассказ. Поэтому я многозначительно и понимающе хмыкнул и добавил:

— Но, знаешь ли, хотелось бы услышать твою версию. Расскажешь?

— Почему нет? — пожал плечами Кукловод. — Мне все одно крышка, я никого прикрывать не собираюсь. Со следствием сотрудничать буду — глядишь, и поживу еще годик-другой до исполнения приговора.

— Хрен с тобой, — кивнул я и стал рассказывать: — Я начал подозревать тебя вот из-за этого телефона, — и кивнул на аппарат с диском, который красовался в квартире Пистонова.

— Как это? — с неподдельным удивлением вскинул на меня тонкую, змеиную бровь Кукловод.

Хоть какая-то эмоция его пробила.

— Когда я пришел за тобой, чтобы укрыть на даче, телефон у тебя работал. Помнишь? Я еще удивился… А ведь за него платить надо… Тогда закралось подозрение, что ты не алкаш. Да и опрятненько было у тебя в хате, пропойцы так не живут. Встречаются, возможно, такие чистюли, но один на сотню. Со своей историей. Я за всю жизнь таких не видал. Тогда еще зерно сомнения у меня появилось, правда, ты быстро его развеял. Ты отлично играл, и потом хорошо инсценировал собственное похищение на даче Серовых. Даже шприц подбросил за парник, знал, что Мухтар найдет его.

— А согласись, что со шприцом я хорошо придумал, — одним уголком рта улыбнулся Пистонов. — Но ты не повелся… Не стал подозревать Кулебякина… Жаль, отличная бы выгорела комбинация.

— Поначалу и вправду подозревал, но потом выяснил, что некто приносил ему в передачке в больницу шприцы. Медсестра не смогла описать тебя, ты как-то умело укрылся за поднятым воротом и шляпой, дал ей деньги за то, чтобы она потом вернула тебе эти шприцы, уже когда Кулебякин их полапает, рассматривая. Умно придумал, надо отдать тебе должное.

— Да, жаль, что отпечатки остались не на всех шприцах, только на том, который был возле гаража, где я порешил этих никчемных болванов Черпакова и Самокрутова. Пришлось зачищаться от ненужных свидетелей. Недоделки. Они должны были тебя пришить, а не проучить. Тогда, в гараже, но ты их обставил со своим псом. И тогда я решил тебя по-другому устранить.

— Через Трубецкого?

Пистонов кивнул, не сводя с меня взгляда.

— Он написал донос, но ты снова выкрутился.

— Где Трубецкой? — спросил я. — Он жив?

— За него не скажу, сам ищи, — хмыкнул Пистонов. — А Кулебякин, зараза, чистеньким таки остался. Но тоже благодаря тебе…

Казалось, мой смертельный враг мной даже немного восхищается. Очевидно, разглядел во мне достойного противника, которому не так обидно проиграть… Или хитрит и что-то задумал? Посмотрим…

— Тем не менее, у тебя получилось навести тень на майора. Ты даже его скинул в яму, чтобы потом, скорее всего, прикопать где-нибудь в лесочке.

Я теперь уже не думал о том, как досталось Петру Петровичу, пострадал ли Антон, что будет со мной, если мы вступим в схватку. Мне нужны были факты, и чтобы их выменять, я излагал свои Пистону.

— Сжечь, — поправил меня Кукловод. — я хотел его сжечь. Но этот боров оказался настолько тяжел, что я еле смог дотащить его до подполья и скинуть вниз. В машину бы я его не поднял. Решил вернуться потом, когда он совсем ослабнет, и увезти — в последнюю, как говорится, поездку.

— Мухтар нашел его, и тогда мои подозрения насчет тебя усилились, — продолжал я. — Тот, кто это делал, должен был быть возле меня и знать, как я мыслю и как поступлю. Но ты мертв, ты не мог быть Кукловодом. Только одно мешало думать об этом как о факте, — я слегка усмехнулся, поймав отголосок собственных сомнений. — Ведь труп обгорел до неузнаваемости, и однажды я подумал, что на твоем месте я бы пожертвовал пальцем. Мысль сначала казалась абсурдной, но я решил ее проверить. И придумал, как это сделать. Мы, люди — существа привычек. Мы посещаем одни и те же магазины, ходим одними и теми же тропами. По себе знаю, когда был вне закона и скрывался.

Я перевёл дух. Пистон не знал, сколько для меня стояло за этими словами, и не мог знать.

— И я решил наведаться в магазин по соседству с твоей квартирой. И поспрашивать продавца, не приходит ли за продуктами кто-то с особыми приметами. Скажем, человек без мизинца.

— А! Надо было загипсовать руку, — с сожалением прошипел Пистонов, — ведь хотел же.

— Она не опознала тебя по старому фото, которое хранилось у Кулебякина в альбоме, но вспомнила, что есть один покупатель с перебинтованным пальчиком. И вот на этой записке, — я помахал листком в клеточку, — ты оставил след. Я думал: грязь, след материи, ткани, но потом понял, что это не грязь, а еле видимые следы побуревшей крови. И отпечаталась не мешковина, а марля — слишком тонкие и редкие нити. Тебя выдал след бинта на записке.

— Гипс надо было делать, — хмыкнув, повторил Пистонов, — но чертов палец адски болел, его нужно было перевязывать. Жаль, что на мне не заживает, как на собаке.

Не жалеть же мне его было? Я пересказал свой следующий шаг.

— Тогда я направился в бюро СМЭ и спросил про результаты вскрытия обгоревшего тела. Оказалось, что они списали это на несчастный случай, и причина смерти — сгорел при пожаре. А палец даже не исследовали на предмет совместимости групп крови с трупом. Решили, что он всё равно от него, раз там не хватает мизинца. Всё почти получилось. А ты так старался, и даже исправно посещал медвытрезвитель в качестве постоянного клиента, оставлял там свои пальчики на бланках дактилокарт, знал, что потом может это пригодиться и сыграть. Подготовил старательно пути возможного отступления. Вот только я попросил судмедэкспертшу провести дополнительные исследования и установить группу крови тела и пальца — и сравнить. Делается это быстро. И они не совпали.

— Не думал, что у сгоревшего трупа останется кровь, — проговорил Пистонов уже с некоторой злобой, ведь теперь он понимал, что не все вышло гладко, как он рассчитывал.

Тяжело признавать свои ошибки, особенно если они ведут к краху.

— Я тоже так думал, но пожарные слишком быстро приехали, труп сгорел не дотла, и плоть не превратилась пепел. Лужа спасла пальчик, как ты и рассчитывал.

— Да, идеальный был план с пальцем, — прищурился Кукловод, — я натаскал воду ведром из реки.

— После разговора с судмедом и исследования группы крови я понял, что ты жив. И что вся твоя видимая жизнь была бутафорией. Ты даже участвовал в краже импортного телевизора, чтобы заработать себе репутацию воришки. Еще я вспомнил, что Вовка — сын Эрика Робертовича — видел человека в своем подъезде с золотым портсигаром, когда повесился Интеллигент. Покойный жил по соседству с председателем горисполкома. Ты помог Интеллигенту повеситься, зачищал, как ты говоришь, хвосты. Это было несложно — опоить человека, который тебе доверял. Оставалось мне тебя найти… Но как на тебя выйти? Сначала я предположил, что ты укрылся где-нибудь в глухом месте, а перерыть весь город сложно. Но потом я понял. Хитрому зверю нужно прятаться там, где точно искать никто не будет. У всех на виду. Ты не покинул жилище, ты возвращался сюда.

— Я вел себя крайне осторожно, я даже свет не включал и телевизор, — подтвердил Пистонов, — приходил лишь ночью, когда никто не видит из соседей.

Говорил он слишком охотно и спокойно… Подозрительно, будто заговаривает мне зубы. Но со мной такой трюк не пройдет, я по-прежнему собран и держу его на мушке.

Я сказал ему многое и теперь рассчитывал узнать главное — для чего все это было. Теперь его очередь рассказывать, и я даже гадать не взялся бы, что услышу.

Но того, что произошло дальше, я никак не ожидал…

Друзья! Если нравиться книга, кому не сложно, напишите отзыв под первым томом! Вот ссылка на него, СПАСИБО: https://author.today/work/353762