Нарушая правила

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

КСАНДЕР

Август

Когда мой дом появляется в поле зрения, я украдкой изучаю Беллу. Она теребит пальцы, закусив нижнюю губу. Она нервничает? Сожалеет, что поехала со мной? С этой девушкой я никогда не могу быть уверен. Я не угадываю её ходы, и это выбивает меня из колеи.

Будто чувствуя мой взгляд, она поворачивается ко мне.

— Спасибо. За всё.

Я прочищаю горло.

— Тебе не нужно меня благодарить.

Она кивает. Её глаза пусты — физически она здесь, но мысленно где-то далеко, погружённая в свои мысли.

— Ксандер?

Я паркуюсь на подъездной дорожке и наклоняюсь к ней.

— Да?

Она приоткрывает губы, и из них вырывается глубокий вздох. Чёрт возьми. Дразнить её — весело, но когда она так реагирует, я начинаю сомневаться в своей гениальной идее. Рядом с ней я теряю голову.

— Мне кажется, мне не стоит быть здесь, — говорит она хриплым голосом.

— Ты боишься меня, Белла?

Её щёки розовеют, когда её имя срывается с моих губ.

Я крепче сжимаю руль, чтобы не сделать того, о чём потом пожалею. Сейчас не время раскрывать карты. Нужно играть правильно. Иначе я рискую своим местом в команде, и вся моя работа пойдёт насмарку. Моё влечение к ней не должно затмевать мою миссию.

— Конечно нет, — отвечает она, отодвигаясь, чтобы создать между нами расстояние.

Я не двигаюсь. Дистанция пойдёт мне на пользу.

— Тогда почему? — спрашиваю я, любуясь глубокой синевой её глаз. — Что ты хочешь сделать?

— Я… — Она замолкает, сжимая руки.

— Можешь остаться, или я отвезу тебя куда захочешь. — Я открываю дверь, но остаюсь на месте, ожидая её ответа. — Ну так что?

Покачав головой, она отстёгивает ремень безопасности.

— Я остаюсь.

Я следую за ней к входной двери, мой взгляд скользит по её телу. Рядом с ней сложно думать о чём-то ещё. Кровь в моих жилах превращается в лаву — я вулкан, готовый взорваться. Кожа горит, а руки так и тянутся к ней. Я всегда был хладнокровным — гордился этим — но Белла сводит меня с ума.

Проходя мимо, чтобы открыть дверь, я касаюсь её руки, и по моей коже пробегают мурашки. Ладно, ясно. Я не контролирую ни свои мысли, ни реакцию тела на неё.

Пиздец.

Я отступаю и пропускаю её внутрь. Прихожая освещена только лунным светом, струящимся из окон, и я наблюдаю, как Белла замирает, будто боится наткнуться на что-то в темноте.

Я приближаюсь к ней, мои губы в сантиметре от её уха.

— Хочешь что-нибудь выпить?

— Нет, мне ничего не надо, — шепчет она, её волосы касаются моей щеки, когда она слегка отстраняется.

— Ладно. Но мне нужно. Составишь компанию? — Я отхожу и включаю свет.

Она сразу зажмуривается, её нижняя губа выпячивается в милой гримасе.

— Ты мог предупредить, — ворчит она, приоткрывая один глаз.

— Ты слишком милая. Я просто не удержался. — Я подмигиваю ей.

— Ты уже второй парень за сегодняшний вечер, который мне это говорит, — бормочет она.

Что сказал? Кто-то доставал её в клубе?

— Пойдём на кухню. — Она отдаляется от меня. — Думаю, я не откажусь от чашки кофе.

Я моргаю, хмурясь.

— Кофе? Сейчас почти полночь. Ты же не уснёшь потом.

— Он помогает мне заснуть лучше любых таблеток, — отвечает она. — Где Майло?

Как только она произносит это, из гостиной раздаётся шорох. Появляется Майло, зевая и выглядя совершенно незаинтересованным.

— Привет, милашка. — Белла присаживается на корточки и чешет моего пса между ушей, отчего его хвост начинает радостно вилять.

— Майло — мальчик. Не называй его «милашкой».

Она смеётся и встаёт.

— Но он и правда милый.

На кухне я проверяю еду и воду Майло, пока Белла садится за высокий стол.

Я включаю кофеварку и достаю стакан из шкафа, чувствуя, как она наблюдает за мной.

Готовлю ей кофе так, как она любит, и ставлю перед ней.

— Держи.

Затем, со стаканом в одной руке и бутылкой виски в другой, сажусь рядом.

Белла отхлёбывает кофе, а я опрокидываю виски залпом, наслаждаясь жжением.

— Ого. Если ты не будешь осторожен, окажешься на полу. Сколько ты выпил на вечеринке? — спрашивает она, поворачиваясь, чтобы лучше разглядеть меня.

— Ничего. — Я качаю головой, наливая себе ещё. — Если бы пил, не сел бы за руль.

— Тогда почему ты пьёшь сейчас? — бормочет Белла с задумчивым выражением.

— Тогда не хотел. А сейчас хочу.

— Что изменилось?

— Ты здесь, — признаюсь я.

По её лицу разливается румянец, и я улыбаюсь.

Но улыбка длится лишь мгновение, потому что в голове всплывают её предыдущие слова, и я чувствую, как гнев заполняет мои вены.

— Кто-то доставал тебя в клубе?

— Просто парень, который пытался привлечь моё внимание, трогая меня. — Она пожимает плечами, делая ещё глоток кофе. — Он был пьян. Я могу сама за себя постоять.

Чёрт. Эта женщина сводит меня с ума. Сколько бы я ни старался, я не могу её понять.

— Я не могу тебя раскусить. Что движет твоими решениями? Что тебя мотивирует? Только мне кажется, что я тебя понял, и тут — бац — ты снова меня удивляешь.

— Потому что ты меня не знаешь. Совсем.

— Пока что. Я пока тебя не знаю, — поправляю я её, наливая себе ещё. Опрокидываю стакан и провожу тыльной стороной ладони по губам. — А что насчёт Мэган и Гарсии? Только мне показалось, или они флиртовали?

Белла ставит кружку на стол и снимает один каблук, затем другой.

— Боже, ноги просто убивают, — стонет она. — А, да. И кто знает? Может, это перерастёт во что-то большее.

— Отношения переоценены, — бросаю я в стакан, снова наполняя его.

Она усмехается, и этот хрипловатый звук пробегает электрическим разрядом по моему позвоночнику.

— Поэтому ты одинок?

Нет, я одинок, потому что не представляю себя в настоящих отношениях. Не после того, что случилось в колледже. Не после того, как узнал, как легко можно ранить человека. Разрушить его.

Не после того, как понял, как одно глупое решение может навсегда изменить жизнь.

Я верчу стакан в руке, прогоняя тёмную энергию, клубящуюся во мне. Сейчас не время для этого.

— Я не завожу отношений. Все это знают.

— И я уверена, каждая девушка, которую ты встречаешь, думает, что именно она заставит тебя передумать.

— Нет такой женщины на свете, которая могла бы заставить меня передумать. Свидания — отстой. — Я делаю глоток. — К тому же, зачем ограничивать себя одной, когда целая толпа ходит за мной по пятам?

— Ты отвратителен. — Она кривит губы, и между её бровями появляется морщинка.

— Я реалист. — Поднимаю стакан. — Многие мужчины думают так же. Просто у них не хватает смелости сказать это вслух.

Белла проводит пальцем по краю кружки.

— Джейк изменяет мне? — шепчет она, не глядя на меня.

Неожиданная боль сжимает мою грудь.

Я поворачиваюсь к ней и, почувствовав мой взгляд, она смотрит на меня. Её глаза — как самые глубины океана… полные грусти и меланхолии.

Я глотаю ком в горле и отодвигаю бутылку. Быть пьяным сегодня явно не в моих планах.

— Он и Регина дружат, это я знаю. Они флиртуют — я сам видел, когда мы были в баре после командной вечеринки — но она знает, что у него есть девушка.

Она кивает, сжав губы и опустив глаза.

— Просто… Ладно, не обращай внимания. — Она резко встаёт, принимая нейтральное выражение лица. — Где я могу поспать?

И вот теперь она убегает от меня.

— Со мной. — Я ухмыляюсь, вставая и забирая наши стаканы.

— Ксандер. — Она с раздражением вздыхает, наклоняясь за каблуками. — Я серьёзно.

Мне приходится приложить все усилия, чтобы не пялиться на её зад в этом обтягивающем платье.

— А что заставляет тебя думать, что я шучу?

— Потому что ты всегда шутишь. — Она выпрямляется, скрестив руки на груди, каблуки болтаются у неё в пальцах. Мне нравится её раздражение, но есть границы. Я не хочу её совсем спугнуть.

— Ладно, попала. Это была шутка. — Я небрежно подхожу ближе. — Ты же знаешь, где гостевая комната, да?

Она кивает и выходит из кухни.

Я ставлю её кружку и свой стакан в посудомойку, затем заглядываю в свою комнату, чтобы взять для неё футболку. В гостевой спальне я нахожу её сидящей на кровати, освещённой тусклым лунным светом.

Неожиданно меня накрывает воспоминание.

Коридор тёмный, но я иду на ощупь, следуя за звуком бегущей воды. Дверь в ванную приоткрыта. Я потею — внезапная боль в горле мешает глотать. Чувство тревоги, охватившее меня после её сообщения, не отпускает.

Я кладу руку на дверь и открываю её. Колени подкашиваются, когда я вижу кровь на полу.

О, чёрт возьми! Нет!

Я моргаю, заставляя себя вернуться в реальность и разжимая пальцы, вцепившиеся в футболку.

— Принёс тебе сменку, чтобы было в чём спать.

На её губах появляется лёгкая улыбка.

— Спасибо.

— Ты часто сидишь в темноте?

— Иногда, — она пожимает плечами.

— Ты странная.

— Не думаю. Я делаю это столько, сколько себя помню. Мне не нужно ничего чувствовать или думать. Я могу просто быть. Наслаждаться тишиной и покоем…

Что-то в её голосе настораживает меня. Не думая, я вхожу в комнату и сажусь рядом.

— Я обычно не любопытствую, — говорю я, кладя футболку на кровать. — Но… с тобой что-то случилось в детстве?

— Это долгая история. — Она опускает плечи, теребя покрывало и избегая моего взгляда.

— Отлично. Впереди целая ночь. — Я пододвигаюсь, пока наши плечи не соприкоснутся. — Говори.

Белла молчит несколько секунд. Я вижу момент, когда она решается открыться мне — она выпрямляет спину и смотрит мне в глаза.

— Мой отец умер, когда мне было пять. Мама растила меня одна, пока не встретила Кевина. Мне было десять. После этого вся моя жизнь изменилась.

Смысл её слов заставляет меня увидеть красное.

— Он что-то сделал с тобой? — тихо спрашиваю я.

Она делает глубокий, дрожащий вдох.

— Это ничего. Это в прошлом.

— Эй… — Я осторожно беру её за запястье, поворачивая её к себе. — Но это не значит, что тебе не станет легче, если ты об этом поговоришь.

— Ксандер. — Моё имя звучит как предупреждение. Она не хочет обсуждать это.

Её сопротивление только подстёгивает мою решимость.

— Если этот человек сделал тебе что-то…

— Хватит! — резко обрывает она. — Это в прошлом. Точка. Я не хочу к этому возвращаться.

Несмотря на ярость, бурлящую во мне, я заставляю себя расслабиться. Закладываю руки за голову, сцепляя пальцы. Всё, что я могу — дышать, сдерживая желание пробить кулаком стену.

Чёрт.

— Но…

— Я попросила тебя остановиться, — говорит она. — Пожалуйста, оставь прошлое в прошлом.

Я глубоко вдыхаю, разжимаю пальцы и встаю.

— Ладно.

Она поднимает лицо, её взгляд пуст, будто её это совершенно не беспокоит. Так не должно быть. Она не должна быть такой равнодушной к тому, как с ней плохо обращались родители. Или Миллер.

Но она дала понять, поэтому я сохраняю ровный тон:

— Спокойной ночи, Изабелла.

Мне потребовались все силы, чтобы не хлопнуть дверью. Я не знаю, как ей помочь, и, чёрт возьми, от этого у меня болит голова и сжимается грудь.