Нарушая правила

ГЛАВА СОРОКОВАЯ

БЕЛЛА

Декабрь

— Пора на прогулку, — говорю я, забегая внутрь. У меня всего пара часов до вечеринки Бена. Почти весь день я провела с тётей Милли, помогая ей подготовить сюрприз для него. Ксандер ушёл на тренировку ещё до того, как я проснулась. Тренировки, зал, Майло. Футбол сейчас единственное, о чём он думает.

Надеюсь только, что он вернётся вовремя.

Подходит ко мне, зевая и лениво виляя хвостом.

Я улыбаюсь. Он стал моим почти постоянным спутником. Когда я работаю, он всегда рядом — кладёт голову мне на колени или пытается привлечь внимание, чтобы я поиграла с ним. Благодаря ему я никогда не чувствую себя одинокой, даже когда Ксандер в отъезде. Он мой маленький спаситель.

На улице я позволяю Майло вести меня по привычному маршруту, нервничая из-за предстоящего вечера. Том задумал что-то грандиозное — если мне нужно угадать, он собирается сделать предложение Бену.

Когда телефон вибрирует, я думаю, что это Ксандер — звонит подтвердить, что заберёт торт, который я заказала. Но на экране вспыхивает имя Мэг.

— Не хочу тебя пугать, — говорит она, как только я беру трубку, — но, кажется, Джейк знает о тебе и Ксандере.

В животе у меня тяжелеет, а по коже пробегает холодный пот.

— Иззи? Ты ещё там? — спрашивает Мэг.

— Д-да, п-прости, — отвечаю я, хотя мир вокруг меня уже расплывается. — Почему ты так думаешь?

Мы были осторожны. Ксандер шутит, что он спецагент на сверхсекретной миссии — столько мер предосторожности мы приняли. Я никогда не хожу на его матчи, нас ни разу не сфотографировали вместе. Моя машина всегда в его гараже. Я думала, мы предусмотрели всё.

— Я у Марко, и подслушала его разговор с Джейком. Миллер сказал, что ему следовало догадаться, что ты помогаешь Ксандеру не только с ванной. Надеюсь, я зря тебя пугаю, но Марко говорит, что Джейк ведёт себя странно.

— Чёрт, — бормочу я, бросая взгляд на Майло. Он беззаботен, а меня внезапно накрывает паника. Глубоко вздохнув, я закрываю глаза и считаю до десяти.

— Иззи. Ты в порядке?

— Просто думаю, что делать, если он правда знает. — Я колеблюсь, сжимая поводок крепче. — Мне нужно позвонить Ксандеру.

— Конечно. Позвоню позже. Просто знай, я с тобой, ладно?

Грудь сжимается от тепла и лёгкого страха.

— Знаю.

Я уже открываю контакты, чтобы найти Ксандера, как голос за спиной заставляет меня замереть.

— Не думал, что мне так повезёт.

Сердце колотится, я оборачиваюсь и оказываюсь лицом к лицу с Джейком.

— Привет, — говорю я, а внутри всё сжимается от страха.

Он выглядит безумным. В его глазах странный блеск, а губы искривлены злобной усмешкой.

— Что ты здесь делаешь?

— Что я здесь делаю? Серьёзно, Изабелла? — шипит он, делая шаг ближе.

Я стою на своём, отказываясь показывать, как напугана. Мой страх — его топливо, и я не хочу давать ему власти.

— Маленькая птичка сказала мне, что Уокер завёл себе девушку… мою девушку.

— Мы расстались, — напоминаю я, опуская взгляд на Майло. Он сидит у моих ног, пристально глядя на Джейка, необычно тихий и настороженный.

— Да, ты бросила меня, чтобы раздвинуть ноги перед моим товарищем по команде.

— Я ушла, потому что мы...

— Не подходим друг другу. Я это слышал. — Ещё шаг в мою сторону. — После всего, что мы прошли, после всего, что я для тебя сделал… ты предала меня с этим ёбаным ублюдком!

— Это неправда.

В животе закипает гнев, смешиваясь со страхом.

— Хватит врать. — Он хватает меня за запястье и дёргает к себе. — Как, по-твоему, я себя чувствовал, когда узнал, что ты играешь в дом с Уокером? Я отказывался верить, что моя Изабелла способна на такое. Был уверен, что это недоразумение. Поэтому я пришёл сюда. — Он сужает глаза, ноздри раздуваются, а хватка становится ещё болезненнее. — И что я вижу? Ты выгуливаешь его чёртову собаку, как шлюха.

Я морщусь и пытаюсь вырвать руку, но бесполезно.

— Отпусти. Ты делаешь мне больно.

— Правда? — он приподнимает бровь, сжимая сильнее, и на его губах расцветает садистская улыбка. — Я просто хочу, чтобы ты почувствовала то же, что и я. Любовь всей моей жизни разбила мне сердце — не раз, а дважды. Ты разорвала нашу помолвку и тут же залезла в постель к парню, который годами притворялся моим другом, который, наверное, просто мстил мне за то, что я трахал его заучку-подружку в колледже. Та шлюха сама рада была намочить мой член, но он всё равно обвинил во всём меня.

Майло встаёт и лает. Резкий звук заставляет Джейка отпустить меня. Я бросаюсь к дому, таща за собой Майло с его короткими лапками. Но Джейк мгновенно настигает меня, хватает за волосы и дёргает назад. Поводок выскальзывает из рук, я вскрикиваю, когда он прижимает меня к себе, обхватив шею другой рукой.

— Куда это ты собралась?

— Изабелла, всё в порядке? — голос мистера Дженсена заставляет моё сердце биться чаще. Время от времени я вижу его на прогулке с Папом, и мы болтаем. Он хороший человек, и я никогда не была так рада его видеть.

Джейк разворачивает нас, изображая улыбку.

— Здравствуйте, — говорит он.

— Джейк Миллер? — мистер Дженсен хмурится.

— Ага, это я. — Он наклоняется, поднимает поводок Мало и выпрямляется. — Всё в порядке. Мы как раз собирались зайти.

— Я спрашивал Изабеллу, не тебя, — холодно отвечает мистер Дженсен. — Изабелла?

Джейк сжимает мою шею так сильно, что в глазах темнеет.

— Всё… х-хорошо. — Несмотря на слова, я широко раскрываю глаза, надеясь, что он прочитает мою безмолвною мольбу и позвонит Ксандеру.

— Нам пора. До свидания. — Джейк впихивает поводок мне в руку и тащит к дому. На крыльце он наклоняется так, что его губы почти касаются моего уха. — Открывай дверь, Изабелла.

Дрожащими руками я поворачиваю ручку, и он вталкивает меня внутрь. Дверь захлопывается с такой силой, что дом содрогается, а Майло он запихивает в чулан.

Твою мать.

Сдерживая эмоции, я расправляю плечи.

— Что тебе нужно?

— Тебя.

Он пожимает плечами, внезапно развязный.

Что за чёрт? Его перемена настроения сбивает с толку.

— Этого не случится.

— Изабелла, детка, ты уже забыла, что я знаю тебя как свои пять пальцев? — он усмехается. — Одно прикосновение к твоей киске, и ты уже будешь мокрой от желания.

Меня тошнит.

— Это то же самое, что ты говорил Стейси? — спрашиваю я. — Ксандер рассказал мне всё. Абсолютно всё.

Его лицо искажается от гнева, брови сходятся.

— Он упомянул, что мы в колледже соревновались, кто первым переспит с девушкой? Что мы не раз делили их?

Я поднимаю подбородок и киваю. Его глаза вспыхивают, но уже через секунду он снова усмехается, сжимая кулаки. Он наклоняется, а я отступаю, пока не упираюсь в стену.

Он хватает меня за подбородок, заставляя смотреть на него.

— В таком случае, ты знаешь, что...

— Какого чёрта ты творишь? — раздаётся знакомый голос.

Я чуть не подпрыгиваю от неожиданности, сердце бешено колотится, но когда понимаю, чей это голос, облегчение окатывает меня, подкашивая ноги.

Ксандер.

— Я забираю своё, — Джейк даже не смотрит на него. Он по-прежнему прикован ко мне, его зрачки расширены так, что серо-голубые глаза кажутся чёрными.

Ксандер хватает Джейка за плечи, разворачивает и бьёт кулаком в челюсть.

Я отпрыгиваю, когда Джейк ударяется спиной о стену.

Следующий удар Ксандера сопровождается оглушительным хрустом кости. Кровь стекает по лицу моего бывшего, когда он сползает на пол. В одно мгновение исчезает след сильного, властного мужчины, пытавшегося контролировать меня. Он складывается, как бумажный пакет, стонет, зажимая нос, пытаясь остановить кровь.

— Как ты посмел прикасаться к ней? — рычит Ксандер. — Что с тобой не так?

— Ксандер, — тихо зову я его.

Как будто не слышат меня, он рывком поднимает Джейка с пола и замахивается для очередного удара. Вся ярость, которую он сдерживал, вырывается наружу. Если он не остановится, последствия могут быть катастрофическими.

— Ксандер, пожалуйста!

Он оглядывается на меня через плечо.

— Пожалуйста, — умоляю я.

Неохотно он делает шаг назад, грудь тяжело вздымается.

— Изабелла — любовь всей моей жизни! — рычит Джейк. — А ты, черт возьми, забрал её у меня! Я был уверен, что она даст мне ещё один шанс, пока Синди не сказала, что видела вас вместе в магазине. Я думал, эта шлюха врет, но это, блять, правда!

— Ты думал, что сможешь доказать свою любовь, причиняя мне боль? Насилуя меня? — Мой голос дрожит, тело содрогается.

— Я не собирался насиловать тебя. — Он делает шаг ко мне, но Ксандер преграждает ему путь. — Дай мне поговорить с ней!

— Нет. — Ксандер расправляет плечи.

— Это не тебе решать, Уокер!

Я ловлю взгляд Джейка поверх плеча Ксандера. Он выглядит жалко. Может, нам стоило самим поговорить с ним. Не потому, что он заслуживает этого. Не потому, что я ему что-то должна. Нет, потому что Ксандер и я не заслуживаем того, чтобы разбираться с ним. Мы заслуживаем того, чтобы раз и навсегда освободиться от него.

Медленно я делаю шаг вперед и кладу руку на предплечье Ксандера. Он прищуривается, губы сжаты в тонкую линию.

Я слабо улыбаюсь ему.

— Белла… — предупреждающе качает головой он.

— Всё будет хорошо. — Я провожу рукой по его руке и переплетаю пальцы.

Ксандер вздыхает, взгляд смягчается.

— Ладно, но он говорит с нами обоими.

— Конечно, — соглашаюсь я. — Пойдём в гостиную.

Взгляд Джейка падает на наши сплетённые пальцы. В его глазах снова вспыхивает ярость, но он сдерживается и кивает.

— Хорошо.

Я выпускаю Майло из шкафа, пока Ксандер ведёт Джейка в гостиную. Затем мы с Ксандером идём на кухню. Я оставляю его там и ищу аптечку в ванной. Ксандер берёт несколько вещей и относит их Джейку. Когда он возвращается ко мне, я обрабатываю его окровавленные костяшки. Вид их согревает меня изнутри. Он защитил меня, не раздумывая, рискуя карьерой и репутацией просто потому, что любит меня.

— Нам нужно вызвать полицию, — тихо говорит Ксандер.

Я качаю головой.

— Нет. Ты уже достаточно для меня рисковал. Если он подаст заявление о нападении, это может разрушить твою карьеру.

— Белла, если бы я не пришёл вовремя…

— Я знаю. — Я поднимаю на него глаза. Его брови сведены, на лбу глубокая складка. — Но подумай, как пресса может это переврать. Они могут сделать из Джейка жертву, а тебя выставить парнем, который связался с девушкой своего товарища по команде. Скажут, что ты подставил команду, лишив «Уорриорз» шанса на Суперкубок. Болельщикам это не понравится, как и руководству. Я не хочу, чтобы ты рисковал всем своим будущим.

— Тогда что ты предлагаешь? Дать ему уйти безнаказанным? Опять?! — Ксандер резко сжимает кулак, его рука дрожит в моей, пока я обрабатываю раны ватным тампоном.

— Мы скажем ему, что если он кому-то расскажет о твоём ударе, я пойду в прессу и расскажу, как он обращался со мной, когда мы были вместе.

— А я пойду к руководству и остальным игрокам команды.

— И это тоже. — Я улыбаюсь, поглаживая его запястье.

Ксандер закусывает губу.

— Насчёт этого: мне это не нравится, но ладно. Будет по-твоему.

— Спасибо. — Я переплетаю пальцы с его и веду в гостиную.

Мы с Ксандером садимся на диван напротив Джейка, не отпуская руки друг друга.

Через узкие, полные ненависти щёлки глаз человек, которого я когда-то считала своей судьбой, изучает меня. Он говорит, что любит, но на самом деле хочет только владеть мной, контролировать. Теперь я понимаю разницу.

— Как долго вы вместе? — спрашивает Джейк.

— Около месяца, — лгу я, не отводя взгляда. Я ни за что не скажу ему правду — что мы с Ксандером фактически вместе с того момента, как я попросила перерыв.

— Ты была одна целый месяц после нашего расставания? — ехидно переспрашивает он.

— Да.

— Ты… Вы… — Джейк глубоко вздыхает, прочищает горло. — Между вами что-то было, пока мы были вместе?

Я пожимаю плечами.

— Нет. Мы подружились, когда я делала ремонт в его ванной, а когда встретились после нашего с тобой разрыва, я поняла, что он мне нравится, и решила не сопротивляться.

Джейк и я долго смотрим друг на друга. Его бурные глаза только подчёркивают, как он несчастен. Затем он переводит взгляд на Ксандера.

— Это из-за твоей бывшей? Ты хотел отомстить мне… за то, что было в колледже?

— Нет. Я с первой секунды, как увидел Беллу на вечеринке, понял, что она потрясающая. Мои отношения с ней не имеют ничего общего с колледжем или с тобой. Это только про нас. Всё. — Ксандер наклоняется вперёд, кладёт локти на колени. — Я отчаянно хотел заставить тебя заплатить за то, что ты сделал со Стейси. Хотел, чтобы все узнали правду о тебе, но Белла изменила моё мнение. Она изменила всю мою жизнь. Теперь ты мне абсолютно безразличен. Хотя, должен признать, видеть тебя в таком состоянии… приятно.

— Я дал тебе всё, что нужно для мести. Мне не стоило сюда приходить. — Джейк опускает голову. Где-то в глубине души я не верю в это покаяние. Он манипулирует нами, потому что понимает, что в проигрыше. Мы загнали его в угол, и он играет свою роль. — Когда вы собираетесь рассказать всем?

Ксандер пожимает плечами.

— Когда Белла будет готова.

Джейк смотрит на меня, его взгляд медленно скользит по моему лицу, будто он запоминает каждую черту.

— Прости, Изабелла… за то, что причинил тебе боль. Я всегда был собственником, и когда узнал, что ты выбрала Уокера, ревность ослепила меня.

— Я не выбрала Ксандера. Я выбрала себя. — Я глубоко вздыхаю, готовясь озвучить план, который мы обсудили с Ксандером. — В этот раз я не буду подавать заявление, но только если ты пообещаешь не рассказывать, что Ксандер сломал тебе нос…

— И поклянёшься держаться подальше от Беллы. Если ты хотя бы посмотришь в её сторону, я пойду к тренеру, к руководству, к нашей команде, в прессу — ко всем, кто готов слушать. Я разоблачу тебя. Сделаю своей жизненной миссией уничтожить твою карьеру.

Тёмная, уродливая злоба вспыхивает в глазах Джейка, но он быстро подавляет её и кивает.

— Хорошо. — Его взгляд перебегает между мной и Ксандером. — То, что произошло сегодня, больше не повторится. Клянусь.

— Лучше бы тебе сдержать слово, Миллер. — Ксандер выпрямляется. — Я сделал бы куда хуже, если бы не Белла.

— Я буду молчать, — обещает Джейк, поднимаясь.

Ксандер тоже встаёт.

— Я провожу тебя.

По пути в прихожую Джейк бросает на меня последний взгляд — полный печали и, возможно, раскаяния.

— Пока, Изабелла.

— Пока, Джейк. — Я смотрю ему в глаза, когда говорю это.

Как только он исчезает из виду, адреналин покидает моё тело. Затем рядом оказывается Майло, дрожащий и тыкающийся мордой в мою ногу. Я сажаю его на диван, и он кладёт голову мне на колени.

— Всё в порядке, Майло. Всё хорошо. Ты был таким храбрым, пытаясь защитить меня.

Диван прогибается под весом Ксандера, и его сильные руки обнимают меня. Я закрываю глаза и расслабляюсь в его объятиях.

— Я хотел убить его, когда открыл дверь и увидел, как он на тебя набросился. — Ксандер прижимается к моей шее, глубоко вдыхая. — Он выглядел как настоящий психопат.

— Я знаю, — шепчу я. В голове всплывает изображение потерянного взгляда Джейка. — Что это значит для «Уорриорз»? Его сломанный нос, я имею в виду.

— Всё будет в порядке, даже если он пропустит несколько игр. У нас есть Айзея Гибсон — он очень талантлив. Мы не пострадаем. — Он обнимает меня крепче. — Он тебя не обидел?

— Он едва сдерживался, — говорю я, зная, что Ксандеру это не понравится.

Он присаживается передо мной, осматривает моё лицо, затем опускает взгляд ниже. Заметив синяки на моих предплечьях, он стискивает челюсть.

— Мистер Дженсен сказал, он дёргал тебя за волосы, — сквозь зубы шипит Ксандер.

Я опускаю голову и киваю.

С проклятием он обвивает руками мою талию, слегка сдвигая Майло, а затем поднимает меня.

— У нас ещё есть пара часов до вечеринки. Что ты хочешь делать? Позволишь мне позаботиться о тебе?

— Можешь просто подержать меня?

Уголки его губ приподнимаются. Он берёт моё лицо в ладони, нежно касается кожи.

— Что угодно для тебя.

Я приближаюсь, касаюсь его губ своими, стирая воспоминания о столкновении с Джейком. Заменяю их моментами, проведёнными с Ксандером, позволяя его любви наполнять меня. С ним я могу преодолеть что угодно.

С ним я чувствую себя любимой.