Наставникъ 2

Глава 15

18 сентября, 1810 год, Ярославль.

Экипаж госпожи Кольберг остановился у самой двери невзрачного двухэтажного деревянного дома, разделённого на небольшие комнаты. Тут жили не самые богатые люди Ярославля. И пусть были места и куда как хуже, но в этом доме располагались те горожане, кто уж точно не мог быть приглашен ни в один приличный дом. Переходная ступень к полному забвению и нищете.

Потому респектабельная карета, один из лучших выездов в Ярославле, казалась тут недоразумением и привлекала внимание немногочисленных прохожих. В этом месте города уже не спали, в отличии от респектабельных районов, где жизнь оживала лишь частично: слуги просыпались, а хозяева нежились в белоснежных постелях.

Не выходя из кареты, баронесса брезгливо, с пренебрежением посмотрела в окошко. Входить в это убогое жилище у неё не было никакой радости.

А вот предвкушение от того, сколько можно будет вытянуть из принца Ольденбургского денег и преференций, было не просто радостным. Хитрая и изворотливая, уже далеко не молодая женщина, забывшая, что такое эмоции, если они только не обращены к её сыну, боролась с наступающим чувством эйфории.

Ведь даже семьсот рублей, которые она выторговала у принца за то, что его внебрачный сын будет под приглядом баронессы Кольберг, — это уже весьма и весьма серьёзные деньги, ощутимые даже и для далеко не бедной вдовы.

Но Кольберг уже прекрасно понимала, что раз принц согласился на одну сумму, то она найдёт возможности, чтобы эту сумму увеличить, а потом ещё можно состроить немало планов, ситуаций, при которых доить, как дойную корову, генерал-губернатора.

А тому куда деваться? Он хоть и принц, но в России имеет высокое положение и доступ к императору только лишь потому, что женат на сестре царя Александра Павловича, причём любимой. Если скандал выйдет за пределы Тверской и Ярославской губерний, то проблем принцу Ольденбургскому будет даже не на семьсот рублей в месяц, а больше чем в десятикратном размере.

Кучер, одновременно охранник, а когда-то даже любовник, когда вдова ещё хотела почувствовать себя женщиной и выдумывала какие-то нелепые страсти, дюжий мещанин Афанасий Катов, открыл дверцу кареты и подал руку вдове.

Той, которую никогда не любил, но проникся уважением и от которой зависел и он, и вся его семья. Той, которой он клялся в любви ещё лет десять тому, а потом что-то разладилось, да и откровенно женщина перестала интересоваться плотскими утехами. Старость. А еще Кольберг растворялась в любви к сыну. А что до Афанасия…

Их роман, длившийся, считай, что, пятнадцать лет, прекратился. Но сотрудничество и даже что-то такое, что можно было бы очень отдалённо назвать дружбой, сохранилось.

— Афонька, ещё одного своего бери, и будь настороже. Если этот юродивый, Дьячков, будет здесь, то от него можно ожидать всего чего угодно. Так что пистоль держи заряженным? — инструктировала своего охранника госпожа Кольберг.

Афанасий кивнул. Он определённо не понимал, зачем нужно было так тщательно готовиться к этому выезду, зачем брать с собой ещё двух бойцов, кроме самого Афанасия, тем более уж вооружать их сразу парой пистолетов. Но перечить госпоже ни в коей мере не собирался.

Это когда он мял худощавое костлявое тело немки Кольберг, Афанасий мог ещё позволить себе перечить, даже, порой, и собственное мнение по ряду вопросов продвигал, даже по тому, как развиваться коммерции высказывался. А сейчас замолк. Хотя с удовольствием вернул бы те времена, наверное, только лишь с закрытыми глазами, потому как мять старческие кости этой женщины, да ещё и видеть её — это невыносимо, вдова — как зверская пытка, что на войне шпионов можно ею пытать, и те всё скажут.

Удовлетворившись ответом вдова, делая знак Афанасию, чтобы он продолжил долбить в эту хлипкую конструкцию, отдалённо похожую на дверь, переминалась с ноги на ногу. Самой же ей, конечно же, было не по статусу так бить по деревянному, полусгнившему полотну.

Дверь открыли на минуте четвёртой, не раньше, как начался отчаянный, безжалостный к старой двери, стук. Причём уже не только руками, но и ногами Афанасий бил в ни в чём не повинную деревянную старушку. И пусть таким же эпитетом можно было бы наделить и госпожу Кольберг, но речь идёт о двери.

Дверь открыл подросток, в руках он держал нож, так что Кольберг тут же отпрянула, запуталась в собственных ногах, так и плюхнулась в руки Афанасия. Тот её и схватил, да так, под мышки, чтобы ладонями упереться в то, что когда-то могло быть привлекательным. Афанасий непроизвольно, поддавшись каким-то низменным чувствам, даже правой рукой сжал грудь своей госпожи.

Она оттолкнулась от него, посмотрела на своего в далёком прошлом любовника и возмущённо запыхтела. Не знала, как отреагировать на это. Даже ей, закостенелой ретроградке и старухе, не сказать, что неприятен оказался неожиданный порыв тоже уже далеко не молодого, можно сказать, почти что и старичка, Афанасия.

— Мать свою позови, сестрицу, — сказала Кольберг, когда, опомнившись, Афанасий оттёр от баронессы парня и ловким движением забрал у него нож.

Сделав пару шагов внутрь помещения, осмотревшись, Кольберг ухмыльнулась. Не надо было никого звать. Все на месте, и комната лишь только одна, поэтому уже все домочадцы слышали и все смотрели на происходящее.

Матушка, всего этого семейства, Елизавета Буримова, уже поднялась и стояла в глубоком поклоне, не смея поднимать глаза на свою госпожу, так как знала, что Кольберг этого не выносит. В углу, на своей кровати, Анастасия, обняв сына, сидела полубоком, показывала всем своим видом, что готова защищать собственную кровинку, пусть даже и ценой своей жизни.

— Всем выйти! — потребовала вдова. — Мне нужна Лиза.

Шелохнулась и дёрнулась только лишь Елизавета Буримова, с которой и хотела прежде всего переговорить Кольберг. Ни Настя, ни Алексей и не думали подчиняться.

— Мне нужно серьёзно поговорить, и моё предложение столь щедрое, что ещё Богу молить будете за моё здоровье, — заявила властная вдова.

— Алексей, сходи на рынок и прикупи хлеба! — потребовала всё ещё находящаяся в поклоне хозяйка комнаты.

— Матушка, но как же…

— Кому велено? — жёстко, неожиданно для Кольберг, она ведь даже не думала, что её ключница умеет быть такой требовательной и жёсткой, сказала Елизавета Буримова.

Потом мать посмотрела на свою дочь. Но Анастасия всем видом показала, что, может быть, с Алексеем подобный номер и пройдёт, но вот она ни в коем разе не уйдёт и уж тем более не оставит своего сына, даже если будет об этом просить собственная мать, которая, как сейчас казалось, готова была и ноги целовать баронессе.

— Анастасия, золотце, ты можешь остаться. История ведь касается твоего сына, — и вновь в этой комнате наступило мгновение шока и удивления. — Так что, да, останься.

Такого тона от Кольберг не ожидал никто, хотя Настя обманываться не хотела. Понимала, что ситуация несколько непонятная, а оттого может быть опасной.

— А я не буду долго уговаривать или о чём-то просить, нет. И требовать не стану. Я пришла спасти вас и дать будущее мальчику, Андрею Григорьевичу, — Кольберг, которой уже услужливо подала стул Елизавета, сидя, властно указала тростью с острым набалдашником в сторону малыша.

— Госпожа Кольберг, не гневитесь, но нет вам веры, — сказала Анастасия Григорьевна.

— А я не Иисус Христос, чтобы в меня верили, — жёстко говорила властная вдова. — Я знаю тайну рождения Андрея. Теперь знает эту тайну и один высокопоставленный господин, известный вам всем, особенно близко вам, Анастасия Григорьевна. Очень близко.

Настя было дело даже попробовала встать, рвануть в драку и растерзать за седые, аккуратно уложенные волосы вдову. Но строгий взгляд, как и матери, как и немолодого, но здоровенного мужика, стоявшего рядом со стулом Кольберг…

Настя почувствовала себя такой незащищённой, обманутой, ведь собственная мать, считай, становится на сторону явно же врага. И ни от кого, как от матери тайна рождения Андрейки не могла уйти. Анастасия же хотела забыть о той связи. Считала, что только беды ждут, если властные особы начнут лезть в их семью.

При этом Настя прекрасно понимала мотивы, которые побуждают её мать вот так пресмыкаться перед всесильной вдовой.

Мать семейства, оказавшись без каких-либо средств к существованию, но сохраняя ещё немного, крупицу, но всё-таки чести и достоинства, не дойдя, не скатившись до откровенной проституции. А ведь когда нет куска хлеба под рукой у матери, нередко она готова сделать абсолютно всё, лишь бы только выжил ребёнок… Что еще могла сделать Елизавета Буримова после смерти своего мужа?

И как раз эта работа спасала, пусть унизительная, сложная, порой даже и с той самой проституцией, ибо Елизавета была лишена права отказать постояльцу доходного дома госпожи Кольберг. Иначе она лишилась бы единственного в семье дохода.

И нет иного дохода, если не считать откровенное воровство и хитрости, иногда и легальный заработок Алексея. Он постоянно ошивался на рынке и мог быть и грузчиком, и посыльным, и присмотреть за товаром оставался, а, если вот что-то плохо лежит, то, может быть, и взять себе. Но так, чтобы не погнали, не узнали.

— Говорите своё предложение, — после затянувшейся паузы сказала Анастасия. — Выслушать можно, но принять ли, решать не вам, госпожа Кольберг, но нам.

— Самое главное, что ваша семья продолжает воспитывать Андрея Григорьевича, и он останется почти что всё время у вас, пока не придёт время и не поступит в Демидовский лицей. Пансионом будет вам сто рублей в месяц. Ребёнок должен быть одет всегда прилично, иметь не менее десяти платьев, трёх пар обуви, ну и всё остальное, включая шубу на зиму… — говорила всесильная вдова.

А потом Кольберг посмотрела на двух женщин, одну молодую, полную сил, красавицу, и постарше, хотя всё ещё выглядящую привлекательно, что даже издатель Плавильщиков, и тот интересовался, где же столь увлекающая его особа подевалась, почему на службу не вышла, почему не прибралась в его апартаментах… А еще, почему же она не возжелала повторить то, что издатель уже сотворил с этой ключницей. Ведь деньги он за близость заплатил и немалые, три рубля дал. Любая шлюха стоит дешевле.

Вторая женщина, Анастасия, была ещё более привлекательная. Кроме свойственной этой семье природной красоты, Анастасия обладала ещё каким-то внутренним шармом, некой женской энергетикой, которую чувствовала даже старуха Кольберг. Вдове впору открывать дом терпимости с лучшими во всём Поволжье девочками. Разбиралась она в женской красоте и в том, на что обращают мужики внимание. Продать Анастасию она могла бы задорого. И сделала бы это, если бы только не сын её, который может принести куда как больше денег. А может еще и продаст, как думала Кольберг.

— Госпожа Кольберг, но каковы же будут условия? — спросила Анастасия, пока её мать откровенно рыдала и целовала небрежно поданную руку баронессы. — Пока что только все хорошее. Не только чтобы облагодетельствовать нас вы же пришли.

— Условия простые. Вам нужно будет на некоторое время уехать, знаете ли, от глаза вон, не показываться более в общества. Убудете из Ярославля. Скажем, в Карловы Вары, конечно же, за мой счёт, чтобы не только подлечиться, но…

— Я без сына не поеду и вовсе никуда не собираюсь уезжать, — дерзко перебила баронессу Анастасия.

В это время её мать с особым трепетом лобызала ручку казавшейся всемогущей вдовы. Так что Кольберг дёрнула рукой, и так вышло, что будто бы пощёчину дала Елизавете Буримовой. Но та всего-то лишний раз отбила поклон.

— Видимо, вам, ввиду вашей молодости, недостаёт разума понимать, что будет в противном случае, — зло уставившись на Анастасию уже менее аристократично, согнувшись, смотря исподлобья, говорила вдова Кольберг. — Никто не возьмёт ни вас, ни вашу мать на работу. Вам останется заниматься только тем, чтобы продавать своё молодое тело задёшево, хотя, не могу не признать, что оно стоит весьма дорого. Если надумаете, то я найду покупателя. Впрочем, в какой-то мере я покупаю ваше тело, так как вы поедете за границу, в Австрию, вместе с моим сыном. Не беспокойтесь, ублажать насильно его вам не придётся. Если на то не будет вашей особой воли. Хотя я доплатила бы, чтобы…

— Довольно оскорблять меня! — выкрикнула Настя.

— Сядь! — жёстко сказала вдова, а потом рукой указала своему верному псу Афанасию, чтобы тот забрал мальчонку.

— Мама, мама! — кричал Андрей, пытаясь отбиться от грозного огромного дядьки.

Но силы были неравные, и даже Анастасия, которая попыталась вцепиться когтями в лицо этого вора, была небрежно отброшена в угол, ударилась головой и сразу поняла тщетность всех попыток забрать ребёнка, действуя под порывом эмоций, а не холодного рассудка.

— Я забираю ребёнка. Я могу это сделать. И что, думаете, что Дьячков сможет вам чем-то помочь? В конце концов, если он даже дёрнется в мою сторону, то будет застрелен моими же мужиками. Свою репутацию Дьячков ещё не отмыл, чтобы ему хоть кто-нибудь, кроме вас, наверное, поверил в этом городе. Так что думать забудь, если ты желаешь, деточка, чтобы Дьячков ещё какое-то время пожил на этом белом свете.

Сказав это, Кольберг, посчитав, что продемонстрировала свою силу, небрежно указала рукой Афанасию, чтобы тот отдал ребёнка.

Мать и сын обнялись так, плача, рыдая, что теперь даже и Афанасию было бы сложно оторвать Андрея от объятий Анастасии. А она ещё и словно бы легла на собственного сына, прикрывая всем своим телом, как будто прямо сейчас должен был прозвучать выстрел и нужно прикрыть самое дорогое на свете создания ценой собственной жизни.

— Итак… — решила подытожить разговор Кольберг. — Если Дьячков не будет дёргаться в мою сторону, то останется жив. Вы также не пойдёте по миру и по грязным сальным рукам, уж поверьте, не каких-то добропорядочных господ, а немытых мужиков. Я устрою вам это… Грязных, дурнопахнувших жеребцов беспородных. С другой стороны, у вас каждый месяц будет доход сто рублей, вы сможете поменять жилище, впрочем, жить даже и у меня. Да, это более подходящий вариант…

Кольберг посмотрела на Елизавету, которая стояла ни жива, ни мертва, не зная, что ей и делать, лишь только слёзы текли по её щекам.

— Лизонька, голубушка, ты же знаешь, вон те две комнаты, которые расположены на первом этаже… Ну, пусть в подвальном испомещении, но они вполне сносные, и ремонт мы сделаем, там вы можете жить, и у вас будет сразу две комнаты. И кормиться вы можете в моём доходном доме, и работать. Анастасия тоже может получить работу, когда вернётся. И то, что она уедет, — это не оговаривается. Нужно, чтобы уехала, мне ещё не один раз придётся переговорить с принцем Ольденбургским, чтобы всё окончательно уладить. И встречаться ему с Анастасией Григорьевной категорически нельзя. Точно влюбится и потеряет голову, а принц, который без протекции императора и собственной жены, уже не столь интересен. Так что выбор за вами. И уже сегодня вечером я жду вас с повинной. Из города вы не уедете, — сказав это, Кольберг встала со стула, потрескивая собственными старческими костями. — Надеюсь, вы не рассчитываете будь на какую помощь? И ещё раз повторюсь, чтобы уже точно вбить в ваши неразумные головы: только Дьячков приблизится к моему сыну или ко мне, тотчас будет стрелять охрана. И уж я-то докажу, какие намерения он имел злостные по отношению ко мне.

Сказав это, Кольберг развернулась и вышла из комнаты, которая, к её удивлению, не воняла, не пахла прогнившими досками, была аккуратная, насколько это только было возможно сделать в состоянии нищеты.

Анастасия смотрела на мать, маленький человечек, Андрей, крутил головой, стараясь поймать взгляд своей мамы, которая всё ещё продолжала прижимать ребёнка к своему сердцу.

Все молчали. Но это молчание просто кричало на всю ту небольшую комнату, которую занимало семейство. Кричало о том, что Анастасия сейчас испытывала крайне смешанные чувства к собственной матери. Раньше все унижения, на которые была способна Елизавета Буримова, воспринимались её дочерью как необходимое зло во имя жизни. А сейчас…

— Матушка, а я ведь больше не могу рассчитывать на то, что вы не предадите меня, — тихим, замогильным голосом сказала Анастасия Григорьевна.

— Я лишь только хочу, чтобы вы выжили и не смотрели на кусок хлеба, как голодные звери, думая о том, съесть его сейчас или оставить на следующий день, потому что завтра хлеба может и не быть, — виноватым голосу, между тем стараясь говорить твёрдо, сказала Елизавета Буримова. — Если ты будешь с сыном Кольберг, то непременно влюбишь в себя этого юнца. И тогда заживем куда как лучше. Женой не быть тебе… Никто порядочный тебя не примет.

— Но я влюблена!

— Вздор! В нищенствующего без гроша за душой? И разве не понятно, что для нишей же жизни, ради Андрюши, нужно забыть о Дьячкове, будь он неладным… С его появлением у нас все подгорает, — сказала Елизавета.

Обе женщины вновь замолчали. Даже если бы они сейчас, отринув все эмоции, принялись бы разговаривать, как мать с дочерью, откровенно, в попытках найти точки соприкосновения, то, скорее всего, лишь только больше поссорились бы. Потому и молчали.

В комнату влетел Алексей. Брат Анастасии был настроен умереть, но защитить свою семью. Но внутри уже не было опасности, лишь только слезливые последствия от нее.

— Они держали меня, они не давали мне прийти, один меня ударил, — возбуждённо говорил Алексей. — Она обидела вас? Вы обе плачете… Настя!

Алексей подбежал к Анастасии.

— Настя, у тебя на лбу кровь, ты ударилась? Тебя били? — не дождавшись ответа, а Настя и сама только сейчас почувствовала незначительную, по сравнению с душевной, вяжущую физическую боль во лбу, Алексей выпрямился и решительно произнёс: — Я убью Кольберг и всех, кто причиняет вам зло.

— Не смей! — выкрикнула Елизавета, сделала два резких движения к своему сыну, отвесила ему хлёсткую пощёчину и тут же обняла, начиная целовать и в то место, которое тут же наливалось краснотой, и в другие места — в нос, в лоб, в глаза.

— Прости! Прости меня, сын! — причитала женщина, которая окончательно запуталась и прямо сейчас, под воздействием многих эмоций и чувств, не могла разобрать, что есть благо, а что есть зло.

Алексей простоял вот так, в объятьях матери. А потом сорвался, побежал к двери.

— Я убью ее! — кричал он.

От автора:

С любимого матраса — на скрипучие пружины советской общаги, но нас таким не сломить. Шахматная секция работает по вторникам, четвергам и субботам. https://author.today/reader/558302/5284099