Наставникъ 2

Глава 7

17 сентября, 1810 года, Ярославль.

Мы стояли на пороге двери, ведущей в убогое жилище первой красавицы Ярославля. Молчали. Смотрели друг другу в глаза, словно побуждая один другого начать этот непростой разговор. Должен начинать мужчина.

— Вопреки неоднозначности пережитого мной сегодня вечером, я благодарю вас, Анастасия Григорьевна, за подаренные минуты вашего присутствия рядом со мной. Это то самое яркое, что произошло со мной за последнее время, — сказал я.

— Приятно это слышать. Все, или почти все, что вы говорите — приятно. Ну а вы простите меня за то, что доставила вам неудобства, за вольные и невольные прегрешения, простите. Судя по всему, вы славный человек, с большой и чистой душой, ибо писать стихи и такие сокровенные песни, особенно эту последнюю… Не может человек, который чёрствый, — сказала Анастасия.

Слова… Судя по тому, какие признания мы тут делаем друг другу, словно бы пара. Но… Аркадий Игнатьевич. Меня так и порывало спросить, о чём договорились Настя и сын хозяина дома, в котором был приём. Но посчитал, что это будет несвоевременным и спугнёт, развеет только начинавший нас укутывать флёр интимности.

— Вы признались мне в симпатии — это было… Поймите, такие признания я слышу не впервой, но только после них начинаются сложности, непременно влекущие ещё большее ухудшение положения моей семьи. Я чувствую вас другом…

— Смею надеяться на большее, — перебил я Настю.

— Вы давите на меня. Вот только я посчитала, что вы несколько иной, а вы давите на меня, — сказала Анастасия Григорьевна, и словно бы ветерок подул, стремящийся унести облако откровения, признания, единения.

— Может, я в чем-то не прав, Анастасия Григорьевна, но если у человека есть влечение, если он чувствует что-то к другому человеку, то отговорок не нужно. Это либо есть, либо нет. А копаться внутри себя в поиске того, что было бы неплохо, может быть продолжить общение с хорошим человеком, — это путь в никуда. И между мужчиной и женщиной дружбы быть не может, если это только не брата с сестрой, — решительно говорил я.

Давил. Сам понимаю. Вот только мне нужна определённость, чтобы понимать, стоит ли на что-то надеяться, уповать, или же чисто по-человечески помочь этой семье, насколько это будет возможно в моей нынешней не самой лучшей ситуации, и забыть про них.

— Аркадий Геннадьевич предложил мне быть его содержанкой. Сто рублей предлагал положить на это… В месяц. Это позволило бы моей матери не унижаться перед вдовой Кольберг, не работать…

— Я не хочу слышать такой пошлости, такого унижения от вас…

— Да что вы понимаете? Когда у моего сына нет никакого будущего, чтобы у него было образование, чтобы его просто прокормить, одеть, вытянуть из этой ямы… А тот человек, который выглядит привлекательно, который будет в Ярославле исключительно наездами, может, в лучшем случае раз в полгода, и он предлагает мне на всё время, даже когда его не будет, эти деньги. Он мне приятен, он честен, и мне предлагали куда большие унижения…

— И вы соглашались на подобные предложения?

— Хлясь! — звонкая пощёчина согрела мне левую щёку.

— Ещё раз подобным образом поступите, и вы действительно тогда больше меня не увидите. Но я смею сказать такие слова уже потому, что вы мне небезразличны. Я бы сделал вам другое предложение, предлагая те же самые деньги, или, может, больше, чтобы вы были со мной. Но считаю, что насильно мил не будешь…

— А вы бы сделали такое предложение, так может быть, я на него и согласилась бы. Впервые, может быть, согласилась. Если вы считаете, что я содержанка… Если бы я захотела ею быть, мы не жили бы в такой нищете. Может, вы ещё хотите спросить, откуда у меня, незамужней, появился ребёнок?

Я молчал. И да, я хотел узнать, от кого у Анастасии сын. Ещё очень хотел рвануть обратно к дому казачьего полковника и вызвать на дуэль Аркадия.

Хотя и понимал, что в принципе он не так уж и в чём-то виновен. Напротив, в его мировоззрении он делал не просто одолжение, а как будто бы являл абсолютную милость, благородство, предлагая такие отношения Анастасии Григорьевне.

Можно много говорить о благородстве, о чистоте нравов и о том, что в это время ещё важны христианские добродетели. Вот только я, как любитель покопаться в прошлом, не знаю ни одного периода в истории человечества, где бы главную роль в мироустройстве играла не похоть и не тяга к размножению, а какие-то высокие эманации морали.

Может, только чуть приглушённо, в меньшей степени, похоть влияла на бытие во время существования Советского Союза. Но лишь приглушённо, явно не уступая пальму первенства другим личностным мотивам людей.

Так что в данном случае Аркадий даже не подозревал, что поступает так, что может быть для него бесчестным. Хотя и во всеуслышание говорить о подобных предложениях было моветоном. Впрочем, все и так узнали бы.

Пауза затягивалась. Анастасия Григорьевна явно не желала называть имя отца своего ребёнка. Складывалось впечатление, что она словно бы хотела похвастаться либо оправдаться, что ничего не смогла бы сделать, ни о каком сопротивлении этому человеку, имя которого она никак не называла, речи не может идти.

— Принц Ольденбургский… Мне едва исполнилось шестнадцать, когда отец решил вывести меня в свет, потратил деньги, как оказалось, взятые в долг, чтобы меня приодеть, а когда состоялся бал в Твери… Меня ведь воспитывали… Да я даже не знала, что у мужчин там находится, — со слезами на глазах, но почему-то начиная смеяться, сказала Анастасия, указывая рукой мне в пах. — Отец привел меня к принцу. Он же был еще молод, статен, я даже может и была глупо влюблена в него. Но вот эта пошлость, что случилось в той комнате…

Настя рассмеялась пуще прежнего. Слезы лились рекой.

— Зато отцу грехи списали, точнее — некоторую часть долга, — скоро продолжила она. — Все думают, что батюшка мой жизнь самоубийством покончил, потому как весь был в долгах. Так нет. Его гложило то малодушие, которое он проявил там, в Твери, когда привёл меня в отдельную комнату, когда сказал быть покорной принцу Ольденбургскому. Я была покорна, до конца я не понимая, что вовсе происходит…

Настя уже перестала смеяться, но лишь плакала. В какой-то момент я её обнял. Она продолжила разговаривать, утыкаясь в мою грудь, обильно увлажняя воротник не самого лучшего сюртука.

— А потом было ещё два господина, коих вы видели, но имена из не назову, уж простите, опасно… которые… Запутавшейся девочки, которая и вовсе не понимала, что происходит… Но меня мой же сын и спас. Блудить и превращать меня в откровенно скверную, продажную особу не выходило даже у отъявленных прелюбодеев нашего города. Сперва нельзя с беременной, а после нельзя с кормящей…

— Имя принца назвали, а тех господ?

— Принц? Это же выдумки девочки, не более. Вот так мне и заявляли. Я же пробовала пробиться к нему в Твери. Так что… байстрюк мой сын.

— И отчего же тогда вы вышли в свет? При таких обстоятельствах следовало бы избегать всяческих напоминаний о себе, чтобы не получить новые унижения, — спрашивал я.

— А потому что захотела влюбить вас в себя. Вас или ещё кого-нибудь, чтобы так голову теряли, чтобы страдали по мне. Я же видела, какими глазами вы смотрели на меня… Но вы какой-то иной, у вас иное понятие благородства. Уже за то, что вы взяли меня с собой в высший свет Ярославской губернии, уже за это вы могли бы чего-то требовать. Я бы, конечно, отказалась, но вы же не требовали…

— Вот и пошло всё наперекосяк. Вы решили проверить свои силы ещё и на Аркадии Игнатьевиче. С ним вроде бы как получилось, а вот я, несмотря на то, что…

— Вы своим признанием в симпатии ко мне и своими душевными стихами, песнями смутили меня окончательно, я просто не знала уже, как себя вести. Возможно, я была слишком груба, я компрометировала вас, но вы на провокацию не повелись…

— Я преследовал свои цели на этом приёме, хотя ошибся, и главной моей целью были всё-таки вы — ваше внимание, ваш взгляд. Поэтому, Анастасия Григорьевна, я готов вас не просто взять на постой — вы заслуживаете намного большего. Я хотел бы узнать вас поближе для серьёзных отношений. Вас, вашего сына, озорного братца и матушку вашу, взять под свою опеку, — сказал я.

— Будем плодить нищету, если мы всё же с вами, заимеем обоюдную симпатию и сойдёмся? Если вы не окажетесь таким же, как и все остальные мужчины? — сказала Анастасия Григорьевна и тут же ударила меня кулачками в грудь, оттолкнулась, отошла на пару шагов и отвернулась.

Да, сказала не подумав. И словами она перефразировала, наверное, то, как говорит матушка Насти, моя вероятная тёща. И про нищету… А вот про всё остальное — это ведь было, по сути, согласие попробовать выстроить отношения со мной.

Да, проживи хоть десять жизней, женщину ты не поймёшь. Подозреваю, хотя влезть в каждую светлую женскую голову не получится, но зачастую сами женщины не знают, чего они хотят. Так куда же там догадаться мужчинам, которые словно живут на другой планете.

— Я приглашаю вас завтра поутру погулять по небольшому саду возле Ярославской гимназии. Там мы поговорим, я вам почитаю свои стихи, кои кроме вас ещё никто не слышал, — и они будут только вашими, если вы сочтёте нужным, — сказал я.

Одновременно краем глаза заметил, как в двух домах в стороне резко замедлилась карета, словно бы останавливаясь и желая припарковаться неподалёку. Вообще сложилось впечатление, что владелец этого выезда словно бы меня и искал. Нашел и приказал завернуть за угол и остановиться.

«Герб барона Кольберга», — в мыслях поморщился я, всеми силами стараясь сохранить невозмутимое и даже доброжелательное выражение лица.

— Я приду завтра, — сказала Настя.

Я, ведомый порывом неизведанной силы, да ещё и усиленным выплеском адреналина, предполагая, что сейчас у меня состоится далеко не простой разговор с сыночком баронессы, словно мы больше никогда с Настей и не увидимся, притянул её к себе.

Я встретился с её глазами, полными ужаса, даже разочарования; последнее было куда как обиднее. Но я не отступал. Я не такой, как все, но и не пионер, падающий в обморок перед тем, как взять руку пионерки.

Сперва нежно, удерживая шокированную Анастасию, я старался целовать её в пухлые губы так, словно в моей власти сейчас самое главное сокровище человечества.

Но как только она сделала мимолётное движение, и уже сама чуть ближе прильнула ко мне, вставая на цыпочки, тем самым демонстрируя, что она уже и не против поцелуя…

И мне было откровенно всё равно, что происходит за пределами этого облака, которое нас всё-таки окутало. Может так быть, что там, за барьером, уже через десять минут меня будут убивать — плевать. Здесь и сейчас я живу.

А руки начинали спускаться вниз талии…

— Остановитесь! — взмолила Настя.

Остановился. Мы смотрели друг другу в глаза, оба тяжело дышали. Пришлось прикладывать усилия, чтобы не сорваться, не накинуться прямо сейчас на неё. Почти уверен, что Настя ощущала нечто похожее.

— Недолго. Поверьте, Анастасия Григорьевна, недолго вам осталось прозябать в этой нищете. Если не сочтёте за труд, то, может, разузнайте, но так, чтобы многие не знали, какое приличное жильё можно купить или снять в Ярославле. Наверное, пока предпочтительнее будет снимать, — сказал я.

А Настя посмотрела ещё некоторое время на меня, потом будто бы опомнилась от наваждения, резко, больше ничего не говоря, открыла дверь и… чуть не сшибла своего брата: тут же была матушка, тут же и сын. Они подслушивали?

— Анастасия Григорьевна, гостинцы сыну вашему, матушке и братцу вы позабыли! — крикнул я с улицы в глубину комнаты.

— Позвольте, сударь, я заберу, — вышел Алексей. — Даже не знаю, наверное, это неприлично вас не пригласить в дом, но…

— Но мне уже пора, — сказал я, облегчая задачу Алексею Григорьевичу.

Дворянчик, а как отыгрывал роль дворового босяка? Это становилось для меня удивительным.

В это время я уже прекрасно понимал, что за мной следили. Но никаким видом я не показывал ни Алексею, ни до этого Анастасии, что грозит какая-то опасность. Лишь только когда целовал Настю, чуть довернул её, чтобы если уж стрелять будут, то пускай я прикрою свою женщину.

Удивительно, как внутри меня бурлили эмоции. Наверное, психиатру или кто там ещё занимается вопросами изучения инстинктов и врачеванием душ, было бы любопытно узнать итог противостояния. Шла борьба между инстинктами. С одной стороны был инстинкт размножения, счастье от него, что столько надумал себе во время приёма, и то, что, когда я всё-таки поцеловал Анастасию, она ответила взаимностью. И это заставляло чуть ли не парить в облаках.

С другой же стороны — инстинкт самосохранения. Весьма очевидно, что приехали по мою душу и, возможно, даже решат поступить подлым образом: напасть из-за угла, убить. А может, и не станут заморачиваться, а просто выстрелят из пистолета. Да и делов.

Я шёл к тому углу, через который точно должен был пройти, если бы намеревался идти в сторону гимназии. Там же и карета, притаившаяся в тени. Можно было уйти. Это да. Однако позади меня уже мелькнула тень. Значит, обложили, паразиты.

Убежать, думаю, мог бы. Но вот только если я начну бегать от своих проблем, я никогда их не решу. И сколько чести в демонстрации своим врагам спины?

— Господин Кольберг, может, покажетесь мне? Чего уж прятаться за углом? Словно бы и не офицер славной русской армии, — выкрикнул я, когда подошёл чуть ближе к тому месту, куда завернула карета и, судя по фырканью лошадей, она всё ещё находилась рядом.

Кольберг вышел. Тот самый бравый гусар, с которым мы вынужденно не закончили свой спор в доме полковника. Нет, для меня спор был закончен. Но, судя по всему, мальчишка, а для меня этот избалованный юноша — мальчишка, не хотел включать голову.

— Отчего прячетесь? — спросил я.

— Я нисколько не прячусь. Это вы поспешно ушли, мы так и не договорили. Ни матушка, ни полковник не должны знать о нашем разговоре, — сказал он, приближаясь.

— И с чего это я должен идти у вас на поводу и не говорить вашей матушки? — усмехнулся я.

За спиной бравого гусара было два откровенно криминальных элемента, ну или мужика, которые, скорее всего, были в охране доходного дома госпожи Кольберг. Между прочим, того, где проходят все карточные игры в Ярославле.

Как же здесь все и каждый повязаны друг с другом. Даже не понимаю, почему они, в частности Самойлов, опасаются приезда Голенищева-Кутузова. Как мне кажется, такую железобетонную коррупционную конструкцию даже высокопоставленному человеку из Петербурга, если вдруг он окажется честным и принципиальным, а не сидит на откатах от дворянского собрания Ярославской губернии, не пошатнуть.

— Пистолеты или шпаги? Это единственный вопрос, который я собираюсь вам задать. А нет, есть ещё один: когда — дуэль завтра поутру, или вы предпочтёте оттянуть время и немного пожить? — гусар бравировал так, как будто бы собрал почтенную публику и красуется перед ними.

— Пистолеты и через пять дней. Раньше никак, — сказал я.

— Секундантов хоть найдёте, господин ходячая беда? — усмехнулся мой оппонент. — Словно бы и позабыли, как боялись меня, как вас били…

— Секундантов? Уж постараюсь, господин ходячая бравада, — ответил я. — Что до того, что вы, или ваши люди били меня, то чести это вам не делает. Если мы договорились, не потрудитесь убрать своих зверьков и дать мне пройти?

— Нет… Вспомним старое… Это чтобы думалось хорошо… — маменькин сынок стал внимательно оглядываться по сторонам. — Пару тумаков вам не помешают. Не привыкать.

Тут же двое, которые были за спиной у Кольберга, стали ко мне приближаться. Один в руках держал небольшую дубинку. Третий, который заходил со спины, также ускорил шаг.

Я тут же согнулся, вынул из сапога нож, решил действовать жестко, чтобы в будущем неповадно было. Сам пошёл навстречу двум бугаям.

Резко делаю шаг влево, вправо, раскачивая внимание бандитов. Два шага вперёд, делаю выпад, неожиданно сгибаясь. Ножом в бедро бью одного из них, тут же разрываю дистанцию: дубинка пролетает буквально в нескольких сантиметрах от моего носа.

Раненый не кричит, смотрит на своего хозяина, мол, что ему делать. А вот хозяин в шоке. Маменькин сынок явно не ожидал, что я начал действовать настолько жёстко. А ведь именно эти бугаи меня уже однажды били. Они составляли главную охрану во время карточных игр, вышвыривали меня, когда я, вернее мой реципиент, начал буянить и требовать присутствующих показать манжеты, догадываясь, что в них могут находиться карты и что за столом обманывают.

Тот, который подходил ко мне со спины, ускорился. Бежал, растопырив руки, будто увидел закадычного друга, которого воспылал желанием обнять по-братски.

Мне достаточно было выставить ногу вперёд, чтобы этот бугай натолкнулся на такое препятствие. Он согнулся, и я тут же подлетел и пробил ему снизу коленом, а потом добавил ещё и боковым в ухо. Лежит.

Оставшийся пока что невредимым один из бандитов и сам маменькин сыночек попятились назад. Гусар выхватил кавалерийскую саблю и направил её на меня.

— Стой где стоишь! — выкрикнул он.

Тут же заметил, как дверь в дом Анастасии Григорьевны отворилась, и она с ужасом взирала на происходящее.

От автора:

Его имя станет символом эпохи! А наследие будет жить в веках! Но даже самые проницательные умы не докопаются до истины, что история Руси переписана в XV веке: https://author.today/reader/505658