Навья кровь (СИ)

Глава 20

Неудача в Бутово не смогла испортить настроение Тимура Каримовича. Потому что оно и так уже было хуже некуда — таким мрачным Лиза своего шефа не видела никогда. Начальник курьерской службы выслушал подчинённую, не проронив ни слова, узнав о том, что нет ни товара, ни оплаты, лишь кивнул, а газеты, которые девушка протянула, сунул, не глядя, в ящик стола.

— Жива осталась, и хорошо. Но в этот раз ты ничего не заработала. Цена за поход на завод и к морю покроет штраф за профуканные баллоны. Так что никто никому ничего не должен. Устраивает?

Лиза кивнула, стараясь не выражать радость уж очень откровенно: она-то думала, что придётся выслушивать нотации или несколько заказов выполнить бесплатно.

— Тут ещё вот… Тетрадка для газетчиков. Со сплетнями и новостями. На заводе передали.

— Я занесу утром. А ты иди. Скоро полночь. Советую сразу домой, не задерживайся в городе.

— Что-то случилось?

Шеф скривился:

— Отопления нет. Авария на ТЭЦ какая-то. Электричество, главное, есть, а отопления — нет. Ты разве не чувствуешь?

— Не особо. Да, прохладно немного, но не настолько, чтобы обратить внимание.

— Час назад всего отключилось, не успел вокзал остыть.

— А надолго?

Тимур Каримович пожал плечами:

— Чинят. Говорят, к утру всё сделают.

— Это хорошо. А когда на работу возвращаться?

Начальник устало закрыл глаза:

— Не знаю. У нас тут назревают… перемены. Несколько свободных дней есть. Я сообщу. Свяжусь с твоим отчимом.

«Не надо через него!»

— Хорошо, буду ждать вестей через Олега Дмитриевича. До свидания.

— Петрович! — Окликнул шеф у самой двери.

Лиза обернулась в ожидании.

— Ты… ну… В общем, помнишь ту ночь, когда вы сюда привели Виталика? Ну, Грекова, — на фамилии Тимур Каримович сильно поморщился.

— Конечно. Несколько месяцев всего прошло.

— Удивительно встретить родителей через двадцать пять лет, да?

Тимур Каримович, выпалив вопрос, подался вперёд, ухватившись руками за край стола. Его напряжённый взгляд встревожил.

Не «нюх» взбудоражил, а встревожил в широком, общечеловеческом смысле. Шеф явно нервничал. И в ответной реакции Лизы не было ничего необычного — любой на её месте посочувствовал бы человеку, который подозревает «что-то не то». А вот Греков, чью фальшивую биографию гомельчане съели, не подавившись, не только нервировал все варианты интуиции, но ещё и в голове умел копошиться. Поэтому, чувствуя себя прегадко, Лиза ответила:

— А-а-а, вы об этом? Ну, да. Удивительно. Повезло Грековым перед смертью с одним из сыновей повидаться. Прям настоящий литературный роман, — фраза старой учительницы, сказанная на суде, пришлась кстати.

Тимур Каримович разочарованно откинулся на спинку стула:

— Да. Настоящий роман. Ты иди, иди. Поздно уже.

«Извините. Такой, как я, лучше не идти наперекор обществу, чтобы не привлекать внимания. А общество почему-то уверено, что сказка про двадцать пять лет — чистая правда».

И раньше Лиза испытывала к начальнику уважение, а теперь оно стало ещё сильнее. Неплохой человек, относительно честный и порядочный, по современным меркам, конечно же. А теперь видно, что он ещё и массовому помешательству может сопротивляться — как такого не уважать?

«И вообще, похоже на какой-то гипноз. Как ещё можно назвать воздействие этого Виталия на людей? И человека ли вообще. Хотя его проверяли… Угу, так и меня проверяли, и не раз. А ты, шеф, молодец. И впредь не давай себя обдурить».

Решив для себя, что от Грекова однозначно нужно держаться подальше, Лиза направилась к больнице. Она хотела забрать свою накопившуюся кровь.

Вопросы к фолианту уже сформулировались, и вышло их гораздо меньше, чем было поначалу — многое за последние месяцы девушка узнала и сама. Даже если сейчас она немного истратит на переход домой, жертвенного запаса должно хватить.

В конце концов, к телепорту всегда можно вернуться и уточнить что-нибудь. Вон, некоторые девушки из закрытых общин колдовские науки с его помощью постигают, и вполне успешно.

Богиня равновесия предоставила людям замечательную вещь, за вполне умеренную жертву. Кто же виноват, что человечество само сузило функции голема до банального транспортного узла.

Рано утром, едва рассвело, Лиза выбрала на карте незаселённое, но относительно безопасное место, в котором можно уединиться с фолиантом, чтобы не пользоваться гомельским или тем более фермерским у всех на глазах. На всякий случай проверила содержимое рюкзака и пополнила запасы воды и сушёных яблок — хоть и не собиралась никуда, кроме внутренних частей телепортатора, но в последнее время она пережила столько неприятных событий, что уяснила: уходя из дома, нужно быть готовой ко всему.

Ещё Лиза перекинулась парой слов с бабой Софьей, приглядывающей за старшими детьми, узнала, что мать с младшей, Глашей, ещё за час до рассвета ушла в псарню и до обеда возвращаться не планирует.

Решив, что стоит заглянуть к матери, попрощаться, девушка торопливо позавтракала ячменной кашей и незаметно для бабы Софьи стянула из кастрюльки, стоявшей на припечке, два варёных яйца, предназначенных для детей.

«Мало ли, как дорога сложится. Может, эти яички не дадут мне с голоду помереть».

Оглядела пасторальную картинку: близнецы в манеже поглощены друг другом, лежат на спинах, дрыгают ногами и, когда это получается сделать одновременно, заливаются смехом. Наташа на полу, рисует на куске старых обоев «каки-маляки», в которых, впрочем, угадываются какие-то фигуры, а может даже, и сюжет. Баба Софья размешивает ячмень в молоке, делая из каши суп для детей.

— Я пошла.

— Пока, Лизька! — отвлеклась вдруг от рисования Наташа, ловко вскочила, подбежала, обхватила ноги сестры и крепко прижалась. — Я тебе лисовала, иди смотли!

— Я очень сейчас спешу, — погладила каштановые мягкие волосы Лиза. — А вот как вернусь — обязательно взгляну, хорошо?

Наташа вскинула голову, посмотрела в глаза, кивнула и вдруг серьёзно сказала:

— Дядька дурак, неправильно читает, у него ничего не получится.

«Ни одной ошибки. Даже „р“ выговорила. Умница какая».

— Ты о чём, Натусик?

— Плидёшь, посмотлис? Быстло плиходи.

— Да я про дядьку. Ты о ком?

Девочка безмятежно улыбалась и хлопала ресницами.

В окно постучал один из многочисленных мальчишек, обитающих на ферме.

— Чего надо? — спросила Софья.

Мальчик что-то сказал, но, естественно, его не расслышали. Тогда он постучал ещё раз и махнул в сторону дверей.

— Всё, Наташка, — Лиза отцепила сводную сестру от ног. — Иди, играй.

«Потом разберусь».

Девочка вернулась на пол, а Лиза вышла в тамбур-коридор, открыла входную дверь, впустив холодный воздух и мальчишку, который оказался сыном дежурной жены.

— О, ты мне как раз и надо, — обрадовался он. — Батя тебя срочно позвать сказал.

«Как некстати. Что мне стоило на пять минут раньше выйти⁈»

— Хорошо. Уже иду.

— Погляди хорошенько. Неужели действительно ничего не замечаешь? — наиграно удивился отчим. — Я уж было решил, что зачатки мозгов у тебя всё-таки имеются. Ошибся, значит?

Лиза опустила голову и вообще, приняла максимально покорную позу.

— Ты же побывала в той квартире дважды. Вживую, так сказать, наблюдала это всё, — продолжал изгаляться Олег Дмитриевич. — Я вот по фото сразу понял.

— Вы умный и внимательный. А я — нет, — еле слышно сказала девушка.

Отчим довольно засмеялся:

— Делаешь успехи. Почаще такое говори тем, кто выше тебя, горы сворачивать сможешь. Усекла?

— Я искренне.

— Да я знаю, — махнул рукой мужчина.

Олег Дмитриевич сегодня был «на контрасте» с Тимуром Каримовичем. В таком чудесном и радостном настроении Лиза отчима отродясь не видела.

Во-первых, он разразился злорадными комментариями по поводу отключившегося в городе отопления. Лиза раньше не замечала, что член городского совета, глава одного из поселений спутников, терпеть не может Гомель, его орган управления и вообще, гомельчан.

Во-вторых, услышав о Бутово, он очень обрадовался тому, что падчерица «подложила свинью гомельским горе-бизнесменам», чем ещё раз показал своё реальное отношение к городу.

В-третьих, обронил фразу о том, что «в Москве снова можно хорошо заработать».

В-четвёртых, сдержанно похвалил за правильное поведение в экстремальной ситуации и даже сказал, что в качестве поощрения за находчивость дарит телефон не на время, как было оговорено, а навсегда.

— У меня флешки есть со всякими прогами. Не только старыми, но и с теми, что после конца света написаны. Если что-то понадобится, приходи, скачивай. Естественно, без моего ведома даже не думай!

Конечно, Лиза озвучила отчиму сильно отредактированную версию своего приключения. Ни слова о буферной зоне, о Нави и полуденицах. Для отчима она просто убежала прочь от выстрелов, проверила по карте, где находится другой ближайший телепорт и дошла до него за пару часов без происшествий.

— Короче, ладно. Что с тебя взять.

Олег Дмитриевич открыл ящик стола, достал бутылку вишнёвой наливки, отмерил полстакана и залпом выпил.

«Так вот почему он добрый такой. То-то от него спиртным несёт, но я думала, вчерашнее не выветрилось. А ведь ещё пара стаканов, и он пойдёт по деревне искать „непорядок“, за который „кому-то надо ответить“. Хорошо, что я сваливаю».

— Гляди, дура. Все остальные скелеты в театральных позах, а этот — на полу валяется. И голова отдельно. И верёвка с люстры свисает. И лист бумаги на груди. Всё ещё не понимаешь?

Лиза, ожидая нового шквала оскорблений и насмешек, нехотя покачала головой.

— Это тот, кто устроил этот балаган. А потом он повесился. На груди — записка с объяснением. Невнятное, конечно, бессвязное, но для умного человека разобраться не составляет труда. Как мир в труху превратился, он один в живых остался. Там, где сейчас болото, лиловый туман клубился. Уходить, искать живых он зассал, так и жил на этом огрызке городка. Трупы разлагались, воняли, с потолка жижа вонючая капала, общения не хватало, и, короче, он с ума сошёл. Притворился, понимаешь, что соседи живые, понаставил их в разных позах, а потом они ему даже отвечать стали, прикинь? Сам придумал реальность, сам в неё поверил. Да у него столько друзей никогда не было, как после того, как кукуха отлетела. Вот так вот загадка, которая будоражила всех читателей гомельской газеты, оказалась разгадана. Мной.

Лиза слушала, открыв рот. Когда отчим, наконец, замолчал, осторожно спросила:

— Вы всё это по фотографии поняли?

— Ты что, тоже кукухой поехала? Нет, конечно. Я на фотках только нестыковку с позой трупа заметил, так что взял Серёгу, с которым ты туда ходила, и сам смотался. Нашёл записку, прочитал.

«Ага, а от меня требует вот так вот по картинке догадаться! Козёл».

— Короче, Лиза. Ты сейчас туда вернёшься. Во второй половине дня в Советы явится заказчик. Тебе нужно подобраться вплотную и снять всё, что он будет делать. Поняла?

Лиза закивала.

— Нихрена ты не поняла. Я слил координаты Советов начинающему некроманту. Ему нужен материал для тренировок, а там — идеальное место. Со свежими трупами он ещё не умеет работать, а старые попробуй найди — нынче принято сжигать, а не хоронить по канону. К тому же все известные места, в которых люди пожили, чистили от костей: выбрасывали в туман, так что большинство древних мертвецов Изнанкой отмечены, колдовством напитаны. Нельзя предсказать, как заклятия некроманта на них подействуют. А эти — стопроцентно чистые. Лежат, гы-гы, стоят и танцуют двадцать пять лет без воздействия потустороннего мира, хозяина дожидаются. Да ещё и топь вокруг, если какая-нибудь тухлая нежить из-под контроля вырвется, далеко не уйдёт.

Петрович передёрнуло. Некромантией занимались на свой страх и риск совсем отбитые на голову колдуны. Их вообще старались в общины не пускать. А отчим общается с такими, ещё и сливает им информацию, где можно найти объекты для использования!

Её гримаса не осталась незамеченной:

— Чего кривишься? Чистоплюйка, тоже мне. Ты думаешь, я зачем тебя за ним посылаю? Чтобы ты сняла, как он их поднимает. Звук тоже пиши. Да не бзди, я его потом тоже сдам, кому надо.

Лиза не удержалась. Резко, со злым смешком спросила:

— Кому? Каждый живёт, как хочет. Его максимум изгнать или казнить могут, если он обитает в общине какой-то, но что-то сомневаюсь.

— Ишь ты, разговорилась. Зубки показываешь? Ну-ну.

Олег Дмитриевич снова залез в ящик, выпил, и спокойно, совершенно, как нормальный человек, сказал:

— Кому надо, сказал же. Знаешь, сколько на Земле идиотов, которые колдунов ненавидят и пытаются истребить под корень? Некоторые не делают разницы между магами и нечистью, и тех, и тех вырезают, некоторые на нечисть работают, устраняют, так сказать, тех, кто представляет жителям Изнанки угрозу или конкуренцию. Кто-то людей со сверхспособностями забесплатно истребляет, а монстры их не интересуют. «Чистота человечества», «Чистые люди», «Божьи каратели», «Дети Мораны», «Светлое будущее»… Тонны, просто тонны дефективных, причём даже не всех фанатиками назвать можно.

Он вдруг встал, обогнул стол, наклонился близко-близко, и прошептал, обдав перегаром:

— Понимаешь, Петрович? Будешь меня держаться, работать, не спрашивая и не сомневаясь в моей компетентности, узнаешь о мире столько, сколько сможешь унести. А станешь нос воротить, продам кому-нибудь из этих дебилов, монстрюха ты наша.

Лиза побелела, отчим оскалился:

— Думаешь, я не знаю, что Юля элитной нечистью трахнутая? Прекрасно знаю. Так что цени мою заботу. Другой давным-давно тебя утопил бы или сжёг. А я даю шанс встроится в нынешний мир, обтесаться, так сказать, занять подходящее для тебя место. Оно повыше будет, чем у обычных людей, уж кто-кто, а я это понимаю.

Олег Дмитриевич резко отпрянул, вернулся за стол:

— Я тебе сейчас рассказал такое, о чём многие, даже наделённые властью, не в курсе. Сложно коммуницировать нынче. А я — паук. Инфу по крупицам собираю, делаю выводы, продаю, кому надо.

Самодовольство сочилось из каждой поры Олега Дмитриевича. Он принялся рассказывать, какой он умный, хитрый и внимательный, как он плетёт паутину и рано или поздно благодаря грамотному использованию самого ценного современного ресурса, то есть, информации, займёт подходящее ему высокое положение в мире. Даже спасителем человечества себя назвал.

Он заливался соловьём, но Лиза не особо его слушала. Она до сих пор пыталась прийти в себя.

«Он и вправду знает. Не зря подозревала. Действительно, паук, как ловко он меня подвёл к тому, что выбора у меня особого нет. Либо я работаю на него, выполняя сомнительные задания, либо он сбагрит меня в куда более неприятное место, где и убить могут, или ещё чего похуже. Бежать? А как же мама и малышня? Да и кому я нужна, порченная недонечисть?»

— Чтобы подобраться поближе к колдуну, воспользуешься своей фишкой, отбивающей мозги.

— А?

Отчим закатил глаза:

— Я говорю, воспользуешься своим талантом становиться неважной, незаметной, подберёшься как можно ближе, запишешь видео. Пятиминутного ролика будет достаточно, но в идеале десять. Будет доказательство для сделки.

«Он и об этом знает!»

— Арбалет пронести всё равно не сможешь через телепорт, так что пусть пока полежит в тайничке.

Увидев, что Лиза в ужасе, довольно засмеялся:

— Не ври мне, это чревато. На ферме сложно что-то скрыть. Не пизди, с кем не надо, о наших делах, и будешь, как сыр в масле. Если сможем жить душа в душу, не пожалеешь. А теперь иди. К вечеру жду видеозапись.

Молодой, очень худой и узкоплечий мужчина в растянутом свитере и чёрных джинсах, стоя в одной из квартир на третьем этаже, зачитывал по бумажке заклинание на латинском. Лиза по своему обыкновению прекрасно понимала текст, в отличие от самого некроманта — тот сделал несколько глупых ошибок в окончаниях.

— Еxsurge mortuus et mihi serviens ut timeant me inimici mei aspicere.

«Воскресни из мертвых и служи мне, чтобы враги мои боялись смотреть на меня. Надо же, какой простой и прямолинейный заговор. Интересно, а другие заклинания я могу понимать?»

Лиза явилась сюда незадолго до колдуна и успела в подробностях рассмотреть мертвеца, который привлёк внимание отчима. Записки на груди, естественно, уже не было, и, сколько девушка не глядела на череп, отделённый от остального скелета, так и не поняла, как его можно отличить от других местных трупов.

«Может, этот урод и не совсем уж зря от себя в восторге. Ну, никак не соображу, за что именно зацепилось его внимание!»

Приход некроманта девушка едва не пропустила. Помог нюх на опасность — неизвестно, насколько колдун был опытный, но он явно не обрадовался бы свидетелю. И убить молодую девушку, невесть как сюда попавшую, он бы случая не упустил. Так что Петрович, внимательно прислушиваясь к чутью, пошла навстречу опасности. Сначала, стараясь не дышать, крадучись, проследила за мужчиной, пока он не зашёл в одну из квартир, и только потом воспользовалась бормоталкой для отвода глаз.

«Десять минут доказательств. Отлично. Успею снять начало и даже добежать до телепорта».

И вот, время уже поджимало, а в комнате по-прежнему ничего не происходило. Три скелета всё ещё оставались на своих местах. Некромант нахмурился, пошевелил губами, вчитываясь в бумажку, потом убрал её в карман.

— Еxsurgemortuus et mihi serviens ut timeant me inimici mei aspicere! — воскликнул он по памяти, сложил пальцы левой руки щепоткой, «нарисовал» в воздухе какую-то сложную фигуру.

На миг появилась сияющая лиловым ломаная линия, потом исчезла. Некромант разочарованно вздохнул.

В дальнем углу в кресле зашевелился скелет в наушниках. Некромант ничего не заметил, а вот Лиза, стоя в дверях и записывая видео, сместила ракурс.

«А ведь мне даже не страшно. Просто интересно».

Скелет изнутри заполнился клубящимся чёрным дымом и стал выглядеть очень эффектно. Встал, скрипнул. Некромант, наконец-то, услышал, обернулся, выпучил глаза и радостно завопил:

— Получилось!

Скелет клацнул зубами, ловко прыгнул, вытягивая кости рук вперёд. Некромант снова завопил, но теперь от страха. Нежить схватила его, притянула к себе, дым в области рёбер резко увеличился в объёме и полностью окутал горе-колдуна. Вопль оборвался на высокой ноте. Скелет и новоиспечённый мертвец, у которого отсутствовали любые внешние повреждения, упали на пол одновременно.

Как именно исчез туман, Лиза не смогла заметить даже на замедленной перемотке.

Она убрала телефон в карман и прислушалась к себе. Основной эмоцией на данный момент оказалось злорадство.

«Продал некроманта фанатикам? Ну-ну. Так тебе и надо».

О том, что отчим может найти и другого клиента на Советы, более профессионального поднимателя нежити, Петрович постаралась не думать.

Чувство опасности сгинуло без следа. Лиза подошла к мертвецу, равнодушно окинула его взглядом, потом села на корточки и обыскала карманы. Нашла костяные, судя по виду, очень старые чётки и книгу размером с ладонь, исписанную мелким-мелким шрифтом — на кожаной обложке красовался оттиск черепа. А ещё куриную обглоданную ножку и расчёску с неряшливо застрявшими в ней волосками.

Расчёску брезгливо отбросила, книгу заботливо спрятала в рюкзак — раз некромант смог пронести сюда, значит, голем не воспринимает её за оружие. Чётки тоже спрятала поглубже.

«Обменяю».

Кому именно предложить артефакты чёрной магии, девушка решила подумать позже. У неё было целых три варианта — отдать отчиму, показать шефу или вообще занести в МИИС.

«Но сначала — в Бесполезняк. Хватит тянуть».

Выбору телепортатора поспособствовали название на карте и уточняющая подзапись.

Бесполезняк.

Самое безопасное и бесполезное место на планете.

Отчим не ошибся с выводами по поводу территории — голем находился на высоком утёсе, омываемом океаном. Когда волны опадали, из-под воды выглядывало нагромождение острых камней помельче. Лиза, сколько ни всматривалась вдаль, не видела никаких признаков берега. И даже птиц вроде чаек или альбатросов здесь тоже не летало.

Значит, отсюда до суши действительно очень, очень далеко.

Проводник сначала даже не понял, куда клиентка просит её довести. Пришлось показывать карту, чтобы сориентировать.

Относительно ровной каменной площадки едва хватало на внутренний и внешний круги голема. Лишь с одной стороны утёс вытягивался, образуя что-то вроде платформы в два квадратных метра, которая давала возможность человеку выйти наружу и оглядеться. Девушка даже не представляла, почему Богиня Равновесия поместила телепортатор в таком неподходящем месте.

«Может, здесь есть что-нибудь интересное в глубине, на дне?»

По небу быстро неслись тёмные рваные тучи, океан волновался, но волны до площадки не доставали. Только брызги долетали и холодный сильный ветер, который всё норовил сбить девушку с ног.

«Что же. Приступим».

Лиза сидела с подветренной стороны путевого камня, прижавшись к тому спиной. Хотелось плакать.

Её отец — человек. Один из тех уродов, что издевались над мамой. Но и Змей, ещё один «партнёр», впрыснул внутрь матки, органа, защищённого от любого магического воздействия, своё семя, и привнёс в обычную беременность немного потусторонних генов, зайдя, так сказать, изнутри. От такого способа женская утроба абсолютно не защищена.

То есть у неё действительно словно бы три родителя. Лиза — метис. Только не полукровка, а, скорее, «однатретьекровка».

На вопрос, почему мать осталась жива во время родов, фолиант выдал всего одну версию: она — маг. Возможно, неинициированный.

Было ещё несколько вопросов, на которые каменная книга дала вполне исчерпывающие ответы. Например, Лиза теперь знала, что чем чаще она пользуется змеиными способностями, тем больше раскрывает свой потенциал, становится сильнее, а список её умений расширяется. Или что ей можно спокойно употреблять в пищу то, что растёт в Нави — никакого вреда, сплошная польза. То же и с водой. Обратная сторона медали — чем дальше, тем больше шансов, что рано или поздно рога всё же смогут прорезаться.

Было ещё много чего, и лишь на один вопрос буквы ответили, сложившись в красноречивое многоточие.

Хотя, казалось бы, вопрос вполне простой.

«И что мне теперь со всем этим делать?»

С противоположной стороны камня появился Томас Говорливый. Лиза на последние капли крови вызвала именно его.

— Что с тобой? — спросил он с тревогой и опустился на корточки, пытаясь заглянуть в заплаканные глаза.

— Ты можешь начальника своего пригласить, а потом провести меня на ферму Дмитрича?

— Могу. Если шеф не занят, конечно.

Томас наколдовал что-то, взмахнув правой рукой, и продолжил приставать с расспросами:

— Что случилось?

— Не важно. Послушай… Я знаю, что ты особенный.

— Так мы все такие, — фыркнул проводник. — У меня лишняя хромосома, например, таких мало. А вот аутистов много, но да ты и слов таких не знаешь, наверное.

— Ты так говоришь, будто это какая-то ерунда. Как ты живёшь с этим? С тем, что не похож на других?

— Нормально, — пожал плечами маг. — Не выхожу за пределы голема, и всё. Или ты про душевные терзания?

— Вроде того.

— Елизавета, если бы я родился лет тридцать назад… в общем, я вполне доволен жизнью. Она у меня пол-но-цен-на-я, понимаешь? Не знаю, что ты там про себя разузнала, но…

— Чё это вы тут делаете, да ещё наедине? Том, не вздумай портить девку, она штучный товар.

Проводник вскочил:

— Вениамин Выраевич, вы что! Мы просто разговариваем!

— Да шучу, малой, шучу. Вали отсюдова.

— Но я должен Лизу проводить…

— Сам проведу. На своём удобненьком горбу отвезу, куда попросит, — оскалился Веня.

— До встречи, — буркнул Томас.

Лиза молча кивнула в ответ. Явно обиженный проводник шагнул в туман, который тут же исчез.

— Ты чего в такие дали забралась? — сел Веня на место парня.

Миг, и он стал симпатичной женщиной средних лет. Ласковые, еле заметные морщинки вокруг глаз, аккуратный светлый пучок на затылке, длинное скромное платье и туфли на низком каблуке. Лиза даже не вздрогнула, хотя превращение чёрта видела впервые.

— И чего такого срочного, детонька? — мягко спросила «женщина». — Расскажи о своей беде. Доверься тётеньке.

Лиза тяжело вздохнула, открыла рот.

— Так, не вздумай! — замахал изящными руками чёрт и тут же вернул себе родной облик. — Не хватало мне ещё непоследовательные, разбавленные рыданиями россказни выслушивать. Пошутил, что, шуток не понимаешь?

Лиза отвернулась.

«Действительно. Нашла, с кем говорить».

Чёрт посопел, потом недовольно добавил:

— Я сам. Нежно и неторопливо, не переживай. Очень бережно, тебе даже понравится. Расслабься.

В голове стало щекотно. Слегка затошнило, но лишь на мгновение.

— Ну и дела, — протянул чёрт через пару секунд. — А ты и вправду штучный экземпляр. Твоей мамаше, я смотрю, прямо Змей-ювелир попался. Надо ж было умудриться обрюхатить уже брюхатую.

— Не смей. Не смей!

Чёрт хмыкнул:

— Перебор, понял. Мамку не трогаю. Короче, поздравляю с найденными ответами. Но я так и не понял: а меня чего позвала-то?

— Вот, — Лиза протянула ему чётки и книжицу. — Интересует?

Чёрт схватил предложенное, повертел:

— Такого говна хватает. Но заберу, ладно уж. С собой ничего нет, рассчитаюсь позже. Обещаю. И это всё, что хотела? Серьёзно?

— Что мне дальше делать? Посоветуй.

— С какой стати?

Лиза закрыла глаза и уверенно сказала:

— Ты единственная знакомая мне нечисть. Говнюк, но хороший… Кажется.

Веня присвистнул, буркнул что-то вроде «спасибо», но очень уже неразборчиво. Потом встал и сказал насмешливо:

— Можешь прыгнуть со скалы. Ты, кстати, знаешь, что метром ниже есть вход в уютную пещеру? Вон там, слева, даже спуск имеется, не слишком удобный, но проходимый.

— Да не собираюсь я прыгать! Я жить хочу!

— Ну так и живи, кто тебе мешает? Такой подарок от Вырая достался! Капелька Навьей крови, это ж охренеть, как повезло. Пользуйся. Изучай себя, совершенствуйся, фолиант в помощь. Экспериментируй.

— Для чего?

Веня развернулся, подошёл к внешнему краю камней, наклонился и присвистнул:

— Высоко.

Лиза нехотя тоже поднялась, встала рядом:

— Что это даст? Если рога вылезут, меня даже мама на порог не пустит. Зачем?

— А ты дура, да? Конечно, чтобы что-нибудь изменить в этом мире к лучшему, — он выпрямился и оскалился: — Шучу, шучу. На самом деле навья кровь — идеальный инструмент, чтобы начать жить в своё удовольствие. Ну так и начни, Петрович.

Продолжение: https://author.today/work/298439