Не оглядывайся назад

Глава 14

— Теперь, что касается неправильных путей в охоте за Гранями…

Гектор, узнав, что я направляюсь к Телегону, напросился со мной, поскольку и его смена подходила к концу, ну а я не нашел причин, чтобы ему отказать.

К тому же, во-первых, я не ощущал от Гектора корысти, во-вторых, он щедро делился информацией про Грани и Сборки, ну а в-третьих, это будет стимулом Телегону.

Пусть «опытный и отважный» поймет, что мир не вертиться вокруг него.

Ведь по сути, на заседание Совета я могу попасть и через Гектора. Точнее через толстяка Фабиана, но Телегону об этом знать необязательно.

К тому же меня дико смущало его навязчивое желание вернуться в мир живых.

Пусть сердцем я и понимал его стремление, но здравый смысл подсказывал, что это не кончится ничем хорошим.

То ли дело Гектор — сразу обозначил свой интерес. К слову, нужно будет разузнать, как он умер.

— Самый бесполезный путь — это скупка Граней, — продолжал тем временем Гектор. — Некоторые умельцы делают с них Слепки, и продают всем подряд. Берут количеством. Шанс, что Слепок сработает как надо один к ста.

— Неплохой вариант для тех, у кого есть деньги, — прикинул в уме я. — Закон вероятности на стороне больших чисел.

— Так-то оно так, — согласился Гектор, широко шагая по мощенным улочкам Города Мертвых, — но вот ведь незадача — даже если Слепок сработает как надо, шанс, что Грань усвоится правильно составляет один к десяти. А шанс того, что она не пропадет в дальнейшем — один к ста.

— Ого, — я покачал головой. — Это уже не так интересно.

— Серебра не хватит, — подтвердил Гектор. — Хотя, я знаю трех царей у которых получилось. Правда никто не знает, сколько Слепков они извели…

— С этим понятно, — кивнул я. — Покупать Грани бессмысленно. Но наверняка есть ещё какие-то, как ты выразился, неправильные способы?

— Ты можешь убить обладателя Грани, — Гектор поморщился. — Шанс, что Грань выпадет — один к ста.

— Хм, — нахмурился я, — тогда в чем разница между скупкой и убийством, если шансы одинаковые?

— Разница в том, что если с твоего противника все-таки выпала соответствующая Грань, то она, в отличие от Слепков, полностью усвоится.

— Кажется, я понял, почему до моего времени дошло так мало информации про Грани и Сборки, — протянул я. — Наверняка находилось много охотников за Гранями?

— Больше, чем ты можешь себе представить, — подтвердил Гектор. — К тому же многие герои пытались найти Божественную Грань.

— И стать богом?

— Скорее, получить возможность попасть на пантеон, — задумался Гектор. — В жилах многих из них и так текла божественная кровь.

Хах! Я так и знал, что мифы про Геракла, Тесея, Персея и других героев — это не досужие домыслы!

Наверняка у них были интерфейсы Сети… Хм, а может быть они — это воины Порога, попавшие на Землю?

— Ну и всякие темные ритуалы, — продолжил Гектор, — но тут я тебе не подскажу. Не связывался с этой пакостью.

Интересно, а мне, как Темному магу, темными ритуалами пользоваться не зазорно?

Впрочем, если там схожий принцип с умением Темного жнеца, то я и сам не буду связываться.

Получать что-то за чужой счет — не мой путь.

— В общем, — Гектор свернул на улицу, ведущую к кабаку «Старая каракатица», — самый лучший вариант — это найти наставника, сразиться с достойным противником или получить задание.

Ну, тратить уйму времени на служение наставнику — явно не мой выбор. А вот бой с тем же самым Гектором уже интересней. Ну и Сеть, конечно же.

— Если решишься на бой, — Гектор, казалось, прочитал мои мысли. — То мы с парнями оформим все как полагается. Только биться будем по-настоящему, без дураков.

— Ясно дело, — кивнул я, останавливаясь у «Старой каракатицы». — Спасибо, Гектор. Я с радостью сражусь в дружеском поединке с каждым из вас.

Внимание! Доступно задание «Череда дуэлей» Сразитесь с опытными воинами и, как знать, возможно вы получите то, что вам нужно

— Выбирай любое время и приходи к нам на слободу. Мы будем ждать.

— Обязательно приду, — пообещал я, толкая дверь кабака от себя. — После тебя.

Честно говоря, я не был уверен, что Телегон уже вернулся в кабак, но все мое естество подсказывало мне, что он уже закончил с моим заказом и вернулся в свою любимую Каракатицу.

— Телегон! — Гектор широко усмехнулся и раскинул руки в стороны, словно собираясь обнять трактирщика. — Давно не виделись!

— Гектор? — Телегон кисло улыбнулся в ответ. — Какими судьбами? Неужели решил лично вернуть должок?

— Телегон-Телегон, — вздохнул Гектор. — В следующий раз я ведь могу быть не таким сдержанным…

— Хватит валять дурака, — Телегон, если и напрягся после слов Гектора, то сделал вид, что ему все равно. — Где Александр?

— Здесь я, — я вышел из-за спины Гектора и успокоительно махнул рукой. — Все нормально.

— Я бы так не сказал, — проворчал Телегон с явной неприязнью смотря на Гектора. — Как прошло… дежурство?

— О! — Гектор явно задался целью вывести Телегона из себя. — Разгромили Девятнадцатый легион Инферно. Скорей всего скоро будет объявлена война.

— Врешь! — Телегон от удивления замер на месте. — Не может быть!

— Спроси у виновника переполоха, — усмехнулся Гектор. — Кстати, Фабиан сделал на него ставку.

— Ну ты даешь, — Телегон перевел взгляд на меня и покачал головой. — И что нашему жирдяю от тебя нужно? Скинуть Госпожу?

— Пока что выступить в Совете, — усмехнулся я. — Что до влажных фантазий этого толстяка, то мне на них плевать.

— Вот как, — Телегон с ходу считал неприкрытый намек. — То есть весло и лодка тебе уже не нужны?

— Что за лодка? — тут же заинтересовался Гектор. — Хочешь снова попытать счастья в поисках Золотого руна?

— Не твоего ума дело, — лениво отмахнулся Телегон, не спуская с меня внимательного взгляда.

— Нужны, — я и не подумал отводить взгляд, — Наши договоренности в силе. Но вот времени стало значительно меньше.

— Зачем он здесь? — Телегон кивнул на усмехнувшегося Гектора.

— Умения, навыки, Грани, Сборки, — принялся перечислять я. — У нас обоюдовыгодное сотрудничество.

— Что, Гектор, — Телегон посмотрел на улыбающегося воина. — Все никак не можешь успокоиться?

— Кто бы говорил, Телегон, — лениво отозвался Гектор.

— Александр, а ты знаешь, как Гектор попал в Загробный мир? — неожиданно спросил Телегон, не отрывая взгляда от воина.

— Не смей, Телегон! — в голосе воина лязгнул металл.

— Ты что, не рассказал Александру, как тебя и твоих дружков перерезали во сне словно баранов?

Внимание! Доступно задание «Незакрытый гештальт»!

Внимание! Задание «Лебединая песнь Гектора» дополнено!

— Ты дважды мертвец, Телегон, — звенящим от бешенства голосом произнес Гектор, а в его руке появился меч.

— Ты знаешь правила, — невозмутимо отозвался Телегон, даже не делая попыток вооружиться и встать в защитную стойку.

— Плевать на правила! — проревел Гектор. — Как ты посмел?!

— Гектор, — я поспешил вмешаться в назревающую стычку. — От твоих действий зависит судьба твоих товарищей! Если ты попадешь в тюрьму или что похуже, я не смогу тебе помочь!

— И тем не менее, — в голосе Гектора мелькнула тень сомнения. — Позор сей смыть можно только кровью!

— Месть — это блюдо, которое подают холодным, — блеснул я своими познаниями, подчерпнутыми из прочитанных в детстве детективах. — Толку-то будет, если ты проткнешь Телегона сейчас? То ли дело… потом. К тому же, у меня с каждым из вас есть договоренности. И мне не нужны смертельные сюрпризы.

— Хм…

Что Гектор, что Телегон с нескрываемым удивлением уставились на меня.

— Даже не думал, что в тебе тлеет огонь коварства, — задумчиво протянул Гектор. — Дождаться, пока Телегон исполнит свою мечту и оборвать его жизнь? Гера будет довольна!

— Кажется, — Телегон бросил на меня злой взгляд. — Мы все погорячились! Гектор, приношу свои искренние извинения, не знаю, что на меня нашло. Захотелось сделать тебе больно.

Хах, а «опытный и отважный» вовремя сориентировался!

Не стал разыгрывать комедию, мол «Какую такую мечту?» и так далее. Мгновенно просчитал ситуацию и нашел единственно верный выход.

Да уж, с этим парнем нужно держать ухо востро!

— Другое дело, Телегон, — Гектор через силу улыбнулся. — Но знай, желание разбить твою башку никуда не делось.

— Как будто раньше что-то было иначе, — усмехнулся Телегон.

К счастью, оба воина понимали, что сейчас худой мир лучше доброй ссоры, но что-то мне подсказывало, что, получив желаемое, они немедленно вцепятся друг другу в глотки.

Если окажутся рядом, конечно же.

Сейчас же их сдерживало понимание того, что все завязано на мне.

И если в любое другое время, им обоим было бы плевать на меня с высокой колокольни, то сейчас, после получения заданий, все изменилось.

И ради моего расположения, что Телегон, что Гектор будут мириться с существованием друг друга.

— Кстати, вот, — я выложил на прилавок Астролябию Гектора. — Это тебе.

— Отлично, — взгляд Гектора так и прикипел к Астролябии. — А это — твое.

С этими словами он протянул мне игрушечный кораблик.

— Ты серьёзно? — я покрутил тщательно выточенную из серебряного тополя шхуну.

— Брось его в воды Стикса, и увидишь, что произойдет, — усмехнулся Телегон. — Ну и последнее.

Он достал из-под прилавка две удочки и протянул их мне.

— Материал остался, и я подумал, что лишним не будет.

— Не будет, — подтвердил я, бережно убирая полученные артефакты в Инвентарь. — Что у нас по времени?

— По времени? — переспросил Телегон, хоть и отлично понял мой вопрос. — Время ещё есть. Кстати у меня тут появилась парочка заданий…

— Все потом, — отрезал я. — Я к Харону. Надеюсь, уложусь за пару минут

— Ха-ха, — мрачно усмехнулся Гектор. — Наивный Александр.

— Гектор прав, — Телегон, скрепя сердце поддержал своего давнего не то соперника, не то противника. — В прошлый раз личу понадобилось трое суток, чтобы разговорить Харона.

— Значит, мне нужно уложиться за сутки, — поморщился я. — Ну, на крайний случай, у меня есть подстраховка от Фабиана.

— Я бы не доверял этому проходимцу, — Телегон покачал головой. — Он только корчит из себя идиота. А на самом деле он та ещё злопамятная и умная скотина.

— Телегон прав, — неохотно согласился Гектор. — В его стиле наобещать с три короба, вынудить под эти авансы выполнить какую-нибудь «необременительную», хе-хе, услугу, а потом ещё и посмеяться над доверчивой жертвой.

— Ну, пока что я ему нужен больше, чем он мне, — я пожал плечами. — Так что, надеюсь, все пройдет без эксцессов.

— Хотелось бы верить, — подхватил Телегон, — но прежде, чем ты отправишься к Харону, а потом на встречу к Совету, у меня будет последняя просьба.

Ого, всего лишь одна? Чую подвох.

— Что за просьба, Телегон?

— Дело в том, что мне нужен… Золотой руль.

— Губа не дура! — усмехнулся Гектор, а я с непониманием переводил взгляд с одного воина на другого.

— Золотой руль, — терпеливо вздохнул Телегон. — Залог того, что корабль поплывёт туда, куда его направит капитан.

— Раз уж ты выдал мою тайну, то я выдам твою, — безапелляционно заявил Гектор и, видя непонимание на моем лице, пояснил. — Телегон считает, что Золотое руно поможет ему скрыться от взгляда не только Миноса, Эака и Радаманта, но даже Аида!

— Амбициозно, — признал я, с уважением посмотрев на Телегона.

Да, Телегон у себя на уме, но его желание подстраховаться на пути к желанной цели не может не вызывать уважения.

Не знаю, получится ли у него или нет, но его намерение менять судьбу своими руками мне импонирует.

— И где же находится этот Золотой руль? Только не говори, что у Харона.

— Нет, конечно, — вздохнул Телегон. — Харону он ни к чему. Есть только один человека, который может знать, где находится этот артефакт…

— Постой, — от понимания того, что сейчас происходит, у меня на губах появилась улыбка. — Ты сейчас говоришь про…

— Дедала, — закончил за меня Гектор. — Вот так совпадение!

Да-да, совпадение…

Кто-то уверенно подталкивает меня на то, чтобы заглянуть в гости в подземный дворец Дедала… Знать бы ещё зачем?

Я задумчиво посмотрел на ухмыляющегося Гектора, затем перевел взгляд на нахмурившегося Телегона.

А что, если Дедал владеет информацией о Ваджре? Ведь именно он создал голема и вложил руну в глиняную подделку Ваджры!

Вот только, не окажется ли кусок слишком большим?

Чем дольше я здесь, тем интересней становятся задания, и временами я даже начинаю забывать, зачем я здесь.

Идут уже третьи сутки. В запасе у меня максимум четыре. Уже, получается, завтра у меня встреча с Советом. Но и там не факт, что у меня получится получить доступ к Казне Аида…

Здесь же знакомство с гениальным изобретателем, у которого, возможно, есть то, что мне нужно…

Эх, как же не хватает информации! Мне нужно срочно увидеться с Самди, ну или на худой конец с Денебом!

Что до Дедала…

— Если пообещаете, что не поубиваете друг дружку — раз, и постараетесь меня дождаться — два, то, кажется, я смогу вам помочь.

— Я согласен, — немедленно отозвался Гектор.

Этот парень был стопроцентно на моей стороне, что не могло не радовать.

— Ну не знаю, — а вот Телегон был в своем стиле. — Мне нужны гарантии…

— Ждете трое суток. Если за это время у меня не получается пойти с вами, то идете без меня.

— Гарантии?

— Я скажу место, — протянул я, судорожно соображая про себя, говорить ли про ключ. — А перед самим походом скажу, как открыть дверь, ведущую во дворец Дедала.

— Там какой-то ключ, да? — догадался Телегон. — Готов принять его на хранение.

— Это не серьезно, — поморщился я. — Вы получите артефакт только перед тем, как выступить в поход. Это будет моей подстраховкой.

— И все? — уточнил Гектор. — Больше никаких условий?

— Я более, чем уверен, что слова двух достойных и отважных воинов будет более чем достаточно.

— Как я уже сказал, я в деле, — Гектор пожал плечами. — Клянусь, в течение трех суток не отправлюсь на поиски дворца Дедала без Александра!

— Хм, — Телегон задумчиво посмотрел на меня, — в чем подвох?

— Ни в чем, — я пожал плечами. — Просто я тоже хочу попасть к Дедалу. Но если не выйдет, то не буду собакой на сене.

— Собакой на сене? — не понял Телегон, хотя до этого с полуслова понимал все мои выражения.

— Сам не ам и другим не дам, — пояснил я.

— Понятно, — покивал трактирщик. — Что ж, в таком случае я тоже даю слово. Вот только нужно выполнить парочку заданий…

— Во-первых, Телегон, забудь про задания, — я покачал головой. — Во-вторых, что за слово ты даешь? Давай поконкретней.

— Как быстро ты нахватался, — недовольно проворчал Телегон. — заматерел, руки мне начал выкручивать.

— У меня был хороший учитель, — я и не подумал смущаться. — Итак?

— Клянусь, в течение трех суток не отправлюсь на поиски дворца Дедала без Александра, — Телегон с явной неохотой повторил обещание Гектора. — Ну что, теперь доволен?

— Более чем, — серьезно кивнул я.

— Тогда выкладывай координаты, — сварливо не то приказал, не то попросил Телегон. — Пока разведаем путь.

— Нужно спуститься в подвал, — я с нескрываемым удовольствием смотрел на то, как меняются лица Гектора и Телегона, — пройти лабиринт, в котором я оставил метки, и добраться до круглого зала с троном.

Некоторое время оба воина молчали не в силах вымолвить ни слова.

И если от Гектора так и несло восхищением вперемешку с удивлением, то Телегон вот-вот готов был взорваться.

— Ну ты… — Гектор первым обрел дар речи. — Ну ты… даешь! Все это время вход во дворец Дедала находился у Телегона под носом?! Ахахахахахах!

— И когда ты собирался мне об этом сообщить? — процедил сквозь зубы Телегон.

— После того, как выполню все твои бесчисленные задания, — я пожал плечами. — К тому же про дворец Дедала я узнал от Гектора.

— Мы отправляемся немедленно! — через силу выдавил из себя непонятно на что злящийся Телегон. — На разведку, конечно же…

— А я пока схожу к Харону, — кивнул я. — Надеюсь, до скорой встречи, ребят!

— Увидимся, — степенно кивнул отомщенный Гектор, на чьем лице играла довольная улыбка.

— Тебе нужны Грани, так? — Телегон сумел справиться с гневом и даже выдавил из себя улыбку. — Могу обменять на ключ…

Внимание! Доступно задание «Грани в обмен на ключ» Опытный воин и отважный моряк Телегон с радостью обменяет все свои Грани на ключ Дедала

— Хорошая попытка, Телегон, — усмехнулся я, игнорируя полупрозрачное уведомление о новом задании

И, не обращая больше внимания на воинов, направился к выходу из кабака.

Меня ждала самая важная часть моего плана — беседа с Хароном.