Не та война

Глава 22

Небогатов внимательно посмотрел на раздраженного наместника — великий князь Николай Николаевич был не столько мрачен, сколько сильно озадачен. Можно понять, отчего фельдмаршал сильно призадумался — новая война с японцами пошла отнюдь не так, как виделось им раньше. Японский флот оказался намного сильнее, чем рассчитывали, и хорошо, что два броненосца (причем бывший «Ринаун» еще до начала боевых действий) утопили торпедами, а то было бы совсем скверно.

Прямо «тяни-толкай», а не война!

— Англия пригрозила, что если наши вспомогательные крейсера будут продолжать причинять ущерб британскому судоходству, также нейтральным государствам, то Королевский флот немедленно начнет действия против каперства — так они выразились. А в газетах вообще вой стоит — минирование портов вызвало даже горячие дебаты в парламенте. Я читаю полученные из Шанхая газеты. Занимательное чтение, скажу так. В британской прессе негодуют, в других над этим только посмеиваются — «владычицу морей» сильно недолюбливают. Пожалуй, только Северо-Американские Соединенные Штаты выражают недовольство нашими крейсерами, но и только — призывов отправить флот или объявить войну на заседании конгресса нет.

Великий князь Александр Михайлович усмехнулся, закончив говорить — шейный белый крест сразу бросался в глаза. Орденом святого Георгия 3-й степени, минуя четвертую, он был награжден за победу в Желтом море, во «втором сражении», только 28 июня 1906 года.

— Американцы любят считать деньги, потому построили дюжину субмарин и два десятка моторных миноносок для нашего флота. Взяли бы и вдесятеро больше заказов, только мы их не выдаем. И правильно — самим строить нужно, чтобы верфи не простаивали. А нашим новым броненосцам для линейного боя мало кто противостоять сможет в схватке один на один, даже достраиваемый сейчас «Дредноут».

Небогатов только кивнул, молчаливо соглашаясь — на Балтике и Черном море перезаложили по паре броненосцев, сделав выводы из опыта войны с японцами. Новые броненосцы, вернее уже линейные корабли, были в полтора раза больше по водоизмещению, чем флагманский «Цесаревич». Учитывая возросшие дистанции стрельбы, корабль соответственно забронировали для противостояния двенадцатидюймовым снарядам — толщина броневого пояса увеличили на три дюйма, и она соответствовала калибру пушек — 305 мм. Имелись две броневые палубы со скосами, противоторпедная переборка, хорошо защищенные плитами в одиннадцать дюймов башни с барбетами. Заказанные в Германии паровые машины по расчетам должны обеспечить ход в 20 узлов. Такая скорость сейчас была недостижима ни одним крупным кораблем РИФ. Артиллерийская мощь тоже впечатляла — восемь двенадцатидюймовых пушек, установленных по необычной линейно-возвышенной схеме, из расчета стрельбы двух башен на нос и корму, и четырех на борт. От среднего калибра в восемь дюймов потому отказались, придя к выводу, что нужны только «большие пушки», способные нанести фатальные повреждения. Противоминную артиллерию представляли два десятка 120 мм орудий — водоизмещение миноносцев росло как на дрожжах, и остановить их атаку 75 мм пушки Кане уже сейчас были не в силах.

Вот только адмиралов, хорошо знающих положение дел в кораблестроении, терзали сомнения, что корабли удастся построить за четыре года. Да и от установки турбин потому отказались — дело новое, представлений мало, а опыта вообще нет. Так что лучше посмотреть, как на кайзерлихмарине они себя покажут, к Ройял Нэви сейчас русских и близко не подпустят.

Заодно с линкорами заложили новые броненосцы береговой обороны — сразу полдюжины, для Балтики и Тихого океана, с ледокольными форштевнями. Немного улучшенный проект «адмиралов», но с полным бронированием, способным держать попадания шестидюймовых снарядов с любых дистанций, и уменьшенным калибром четырех пушек до восьми дюймов в двух башнях. Также заложили канонерские лодки и минные крейсера (уже именуемые эсминцами), причем последние также заказали в Германии, чтобы в разобранном виде перевозить на Дальний Восток, там их собирать, как раньше делали с теми же «соколами». Пока идет война, это единственный способ хоть как-то усилить легкие силы Тихоокеанского флота и постараться компенсировать возможные потери.

Обратили самое пристальное внимание на быстроходные крейсера, тут взяли за основу «Аскольд» и «Новик». Скорость первого должна была быть не меньше 24 узлов, но лучше на один больше, и броневой пояс в три дюйма для защиты от попаданий снарядов 152 мм и 120 мм пушек. И набор из восьми шестидюймовых пушек, с возможностью стрельбы шести на один борт. А вот «новики» имели уже 120 мм пушки, поставленные по той же схеме, и скоростью на полтора узла больше. И строились они для боя исключительно с миноносцами и ведения разведки, а потому бронирование уязвимых мест должно было обеспечить защиту от огня артиллерии до 120 мм включительно. А вот кораблей прежних типов было решено не строить, за исключением заказанного во Франции крейсера «Адмирал Макаров» — деньги ведь уплачены, а расторжение контракта грозило неустойкой. А он уже устарел — со скоростью в 21 узел далеко не убежишь от новейшего британского крейсера, вроде «Черного принца», что имел жутковатый набор из шести 234 мм пушек, с довеском из десятка 152 мм стволов. Такой корабль и для «рюриковичей» с «монахами» мог быть страшным противником…

— Думаю, английские угрозы следует проигнорировать, — уверенно произнес фельдмаршал. И откашлявшись, продолжил:

— Сейчас во Владивостоке девять броненосцев и два броненосных крейсера, в Дальнем броненосцев шесть, не считая «Ушакова», и «Баян», а «Память Азова» опять-таки, можно не учитывать. У японцев дюжина кораблей, половина на половину броненосцев и броненосных крейсеров, исключая те два, что подорвались. А потому учить вас как воевать надобно не могу, потому что не смыслю в ваших морских делах. Но раз у нашего флота полуторный перевес в силах, надлежит ему действовать наступательно. Даже те лодки, что под водой плавать могут, задействуйте, на страх макакам. Все же дюжину у американцев купили, а за каждую по четверть миллиона рублей золотом плачено. Придумайте что-нибудь, Фелькерзам ведь много писал об ужасах, в которые верить не хочется. Можете их хоть на буксире отвести в пролив — может там какую цель найдут. Ладно, я вам тут не советчик, господа, то ваши флотские дела, сами решайте…

Фельдмаршал взмахнул рукой — он действительно в морские дела не лез, советы не давал, и не скрывал, что флот только уйму денег прожирает, слишком дорогостоящая для государства забава. Но все же необходим в противостоянии с морскими державами, а Япония такой им считалась. Так что все просьбы адмиралов старался выполнять, к вящему их удовольствию.

— Потребуется, хоть завтра объявим морскую блокаду. А на угрозы внимания не обращайте — хотели бы напасть, давно бы воевали. Лают, как собаки из-под забора. И учтите — в Лондоне прекрасно понимают, что при нападении на нас, они вступят в войну с Германией, кайзер с нами на этот счет договор в Бьерке подписал. И о том кому надо знать дадено!

Николай Николаевич ощерился — русская армию продвигалась к Сеулу, навстречу осторожно шли японцы, которые до сих пор, судя по всему, не восстановили армию. Да и флот толком — потеря лучших экипажей привела к тому, что сейчас у них в командах было много новобранцев. Так что, имея значительный перевес в сухопутных и морских силах, сейчас генералы и адмиралы понимали, что нужно сокрушить Страну Восходящего Солнца. И подписать с ней мир, но совсем на других условиях…

В начале ХХ века многие кораблестроители прибегали к экспериментам. Порой к экстравагантным, как вот это «чудо» американской мысли. выглядит грозно, но сами моряки считали такую «двухэтажную» конструкцию башен «преступлением против белого человека»…