Не та война

Глава 39

— Интересные пасьянсы раскладывал покойный Фелькерзам. Понятно, почему Николаша их так старательно припрятывал, и только теперь меня с ними ознакомил. Эх, понимаю тебя любезный братец, обидно такое узнать было про себя, но ведь интересы дела намного важнее. Хорошо, что в печи не спалил, нашел мужество мне отдать. Интересно, а выписки дал кому-то еще? Вряд ли, такую иглу только себе под зад пристраивать…

Теперь Александр Михайлович ясно представлял всю картину будущего, которая могла сложиться в империи после Цусимской катастрофы. Именно трагедия 14–15 мая 1905 года стала той отправной точкой, после которой и революции, и мировая война стали неизбежными. Полетела держава в пропасть, в которую до этого тихонько сползала.

Горе той стране, во главе которой слабый правитель!

Великий князь откинулся на спинку кресла — вагон тихонько покачивало. В Мемель отправились два поезда, в одном находился царь с несколькими министрами, и а нем же ему отвели вагон, категорически запретив плыть не то, что на миноносце, даже на яхте. Встретиться должны были в условиях сохранения тайны — так же на поезде туда встречу прибывал кайзер с принцем Генрихом и гросс-адмиралом Тирпицем, а это свидетельствовало о последних морских приготовлениях коалиционной войны с Британской империей. И это радовало — Ники все же дожали дяди, и теперь ему некуда деваться. А он вроде надсмотрщика, чтобы царь невзбрыкнул в самый последний момент, такое не раз случалось прежде. А то, что правящего монарха крепко обложили всей Семьей, стало ясно с момента получения высшего морского чина в табели о рангах — Александр Михайлович стал генерал-адмиралом, и в условиях войны главнокомандующим Российским Императорским Флотом, всего за год от получения двух «орлов» на погоны. Ведь все заслуженно, не за одну токмо «породу» — за дерзкое овладение Вей-Хай-Веем получил золотое оружие с бриллиантами, с надписью за победу, а за удачный бой большой крест святого Георгия, но, понятное дело, без ленты. Но точно такой же белый крест имели адмиралы Ушаков, Нахимов и оба Грейга, и одно это обстоятельство чрезвычайно «согрело» душу.

Погоны вообще достались по «наследству» от великого князя Алексея Александровича — три черных «орла», самый нижний из которых прикрывал «крыльями» перекрещенные фельдмаршальские жезлы. Вот только не было видно, ни их, ни «орла», а только часть хвоста «державной птицы» — все сверху накрывал императорский вензель с короной. Ведь он являлся генерал-адъютантом правящего монарха, и такой шитый золотом вензель был обязательным атрибутом, даже когда будучи в чине вице-адмирала повел эскадру на Дальний Восток, а потом и в первый для себя бой.

И вот теперь в столь высоком чине, а чтобы «уравнять» его с принцем Генрихом такое повышение было обязательным, и к тому же вполне заслуженным, он едет в Мемель. В самый знаковый момент к тому же — пришли телеграммы с Дальнего от фельдмаршала. И новости были оглушительными, и не могли не воздействовать на умы власть предержащих. А затем сразу же пришел рапорт от адмирала Небогатова — поторопился поставить в известность своего бывшего «августейшего» подчиненного, ставшего в одночасье прямым и непосредственным начальством.

Но в донесении было несколько несуразностей, понять которые трудно, если не знать подоплеки событий. Однако пришедший следом рапорт вице-адмирала Миклухи (тот заранее обещал это делать через штаб фельдмаршала) расставил все точки на «и», и многое стало понятно.

В Цусимском проливе состоялось генеральное сражение между флотами, и теперь достигнута более чем убедительная победа. Японцы все же попали в безвыходное положение — получив сведения о выходе к проливу двух русских эскадр из Вей-Хай-Вея и Владивостока, они решили атаковать и попытаться разбить русских по частям. На это и был сделан расчет — при устойчивой радиосвязи, одна эскадра, на которую нападут, должна была задержать противника, а вторая как можно быстрее подойти и напасть уже объединенными силами. Так вот любезный Николай Иванович вместо того, чтобы маневрировать, благо не уступал японцам в скорости, сам полез в драку, рассчитывая на свои девять броненосцев против семи японских. Лаврами победителя не захотел делиться с вице-адмиралом Миклухой. Возомнил себя выдающимся флотоводцем, которому все детально разработанные штабом планы не нужны. Мол, сами с усами!

И нарвался, да так что эта победа могла горшим поражением стать. Такова цена ошибки всего одного человека — сам же чуть не матерно поносил самодура Рожественского, но таковым чуть не оказался!

Вроде покойный Фелькерзам (вот с кем пообщаться следовало, но не успел) и подготовил его, и примеры подавал, но вот Небогатов им так и не стал, как не вырастает порой ученик до учителя, а умелый вроде подмастерье никогда не станет настоящим мастером. Ведь даже на своей прежней ошибке не научился, ведь ясно же было, что нельзя ставить «иноков» против «чилийцев», побьют те их своей многочисленной крупнокалиберной артиллерией. Нет же, поставил в строй одного «Ретвизана», а надо было к нему в пару дать «Императора Александра III», а вот «Победу» с ее дальнобойными пушками против «Фузо» поставить. И все — «чилийцы» были бы измордованы броненосцами, против которых сражаться на равных не могли.

Дальше пошло следствие, от одной ошибки к другой. Забыл, что Фелькерзам постоянно настаивал на том, что в первую очередь нужно вышибать слабейших противников, чтобы они в бою отвлекали внимание собственных броненосцев на свою защиту, дабы напрасной потери не случилось. Или связывали ход вражеской эскадры — возможных перспектив множество. Зато японцы хорошо помнили однажды «выученный урок». И сами стали вышибать «слабое звено» русской эскадры — «Ослябю» и «Пересвет», одного за другим. И так бы уничтожили последовательно всю 1-ю эскадру, хорошо, что Небогатов сообразил вовремя, к чему дело идет, и стал отчаянно взывать к порт-артурской эскадре с призывами о немедленном сикурсе. И эта помощь последовала, Миклуха оказался к нему намного ближе — с восточной стороны Квельпатра, а не западной. Причем туда шел так, чтобы сберечь силы кочегаров, и когда потребовалось, те полностью выложились, пройдя несколько часов на максимальном ходу, который ухитрились даже превысить.

И все равно не успели — японцы двух «иноков» отправили на дно. Хорошо, что успели спасти команды, и выловили матерящегося контр-адмирала Бэра, которому матросы не дали пойти на дно вместе с кораблем. Обвязали спасательным жилетом, и бросили силком в воду, и рядом плавали, чтобы не утопился — сильно переживал по поводу гибели броненосца.

— Ничего, зато теперь с удвоенным рвением, бывшие британские броненосцы ремонтировать будут — Ники повелел им названия погибших «иноков» дать. Бэра надо «продвинуть» — заслужил вице-адмирала, пусть 1-й эскадрой продолжает командовать. Небогатову дать александровскую ленту — такая милость для него горшим наказанием будет, особенно на фоне других награжденных. Заменить бы, но некем, а Миклуху не примут — не тот у него вес, «артурцы» ополчаться. Я их приструнил, а сможет ли Владимир Николаевич в кулак зажать строптивцев? Хотя… Если «цусимцами» их заменить, передвинуть, то вполне может и получится. Так, а Николая Ивановича с повышением убрать, а то еще одна такая ошибка может дорого обойтись, особенно в сражении с англичанами. Но тут думать надо, как лучше сделать…

В начале ХХ века обладателей «первого чина» в «табели о рангах» можно было посчитать, загибая пальцы всего одной руки. Генерал-адмирал вообще был один, с эксклюзивными погонами…