Небесный Трон 8

Глава 8. Подлунный Аукцион 2

— Дамы и господа, добро пожаловать на девятьсот седьмой Подлунный Аукцион! Вашим аукционистом сегодня буду, Ссаафлишь Ка’Ойя, — поклонился появившийся на сцене змееподобный дорган. Начальный Небесный Монарх. — Многие из вас прибыли к нам издалека, некоторые даже из других миров. Поэтому тратить ваше драгоценное время бессмысленными речами я не буду. Начнём же аукцион!

Позади аукциониста резко активировался крупный плоский артефакт, выполняющий функцию экрана. На нём появилось изображения, взятое из записанных на свиток воспоминаний некоего мастера. С огромной высоты, практически орбиты, был показан гигантский остров, вокруг которого расположились два поменьше и более сотни совсем мелких.

— Многие уже догадались, что это… — расплылся в улыбке Ссаафлишь. — Итак, наш первый лот: Архипелаг Деклуон! Бывшие земли Клана Деклуон — это прекрасное место. Четыре аномальные зоны, наличие руин древней цивилизации, более сотни месторождений Лазурных Кристаллов и иных ресурсов, отличная среда для роста монстров и духовных растений, а также, что самое главное, мощный перманентный духовный гейзер малого типа, который из-за своих особенностей покрывает почти всю область главного острова! Только представьте — увеличенная в полтора раза плотность энергии круглый год! Идеальное место для создания филиала своей секты или клана! — нахваливал острова аукционист. — Семилетний конфликт Подлунной Секты и Клана Деклуон завершился три месяца назад. Сейчас наши войска полностью контролируют архипелаг. Мы могли бы подчинить остатки Клана или даже самостоятельно занять острова, но на этот раз Совет нашей секты решил поступить по-другому. Мы выставляем весь архипелаг в качестве товара! Оставшиеся четыреста тысяч его жителей также перейдут в собственность покупателя. Вы вольны сделать их рабами, отправить на опыты или даже выдворить с острова. Что же, перейдём к торгам. Начальная цена архипелага Деклуон — двадцать пять миллиардов Лазурных Кристаллов. Шаг — двести пятьдесят миллионов. Начинаем!

Первая ставка не заставила себя долго ждать. Следом посыпались и другие. Желающих приобрести столь ценную землю хватало, и цена никого не смущала. Всё-таки здесь собралась элита элит, что тысячелетиями управляет могущественными организациями мастеров боевых искусств. В их распоряжении были бюджеты целых стран.

Кай и Ашцилла расположились в уютном ложе, зависшим, как и сотни других, прямо в воздухе посреди огромного пространства, в центре которого и находилась летающая платформа аукциониста. Недавняя встреча ниагальцев и их противников закончилась бескровно. Обе стороны понимали недопустимость битвы в этом месте, поэтому в конце концов разошлись. Ну а вскоре после этого и начался аукцион.

— Только первый лот, а я уже в пролёте, — откинулась на спинку кресла Ашцилла. — Почти всё заработанное за последние пять лет ушло на ресурсы для моей раны. Осталось только три миллиарда шестьсот миллионов кристаллов.

— Столько выручил Норвуд за трофеи с уничтоженного тобой войска Ниагалы? — посмотрел на наставницу Кай.

— Ага… — вздохнула девушка. — Хорошо, что Никрим входит в двадцатку сильнейших миров региона, так что деньги быстро нашлись… Но, надеюсь, остальные лоты не будут такими дорогими. Как минимум отдельные ресурсы не должны. Кстати, а ты чем можешь похвастаться? — посмотрела она на парня. — Ты ведь не тратил так много, как я, но при этом должен был немало получать в качестве главы сильнейшей фракции Облачной Обители и того самого Облачного Алхимика. Ну же, признавайся, сколько кристаллов лежит в твоём Хранилище?

— Я очень много потерял из-за уничтожения Облачной Обители. Миллионы Облачных Монет исчезли вместе с ней, — сказал парень. — Но кое-что у меня всё же есть.

— И что же?

— Кое-что… — таинственно ответил Кай, вновь переключив внимание на аукциониста.

— Хех… Ну-ну. Посмотрим.

Битва ставок за первый лот подошла к концу. В финале сражался глава одной из сильнейших сект Мальтона и представитель некоего клана из соседнего мира. В итоге победителем оказался иномирянин, предложивший за архипелаг Деклуон аж 96.25 миллиарда Лазурных Кристаллов. Судя по всему, этот Небесный Монарх был готов заплатить любую цену, дабы получить для своего клана землю в главном мире региона. Тем более настолько ценную.

Следующим лотом внезапно оказался человек. Через портал на летающую платформу прибыло трое явно непростых Священных Лордов десятого уровня, что привели с собой закованную в цепи девушку. Темноволосая красавица с загорелой кожей была одета в превосходное голубое платье, что сильно контрастировало с прочнейшими цепями, ошейником, кандалами на руках и ногах, кляпом во рту и тугой повязкой на глазах. Каждый из этих предметов являлся мощным артефактом пикового качества Императорского ранга, что в итоге не давало девушке никакой возможности использовать силу.

— Второй лот: Марина арн Деклуон, — сообщил аукционист. — Пиковый Священный Лорд, обладательница девятибалльного фундамента, пользователь стихий огня, песка и света на уровне пиковых Сфер и попросту гениальный воин — вот кто такая наследница клана Деклуон! Впрочем, многим здесь не нужно представлять эту девушку. Восемнадцать лет назад именно она заняла сорок шестое место в Небесном Турнире Мальтона. А ведь красавице всего лишь семьсот три года! Превосходная скорость развития! И, конечно же, мы продаём Марину не просто так. Дети этой девушки также будут обладать линией крови клана Деклуон, позволяющей разблокировать наследие их клана, которое также является частью лота. А это тысячи уникальных техник, десятки псевдо-Божественных артефактов, завязанных на их линию крови, сотни редких рецептов алхимии, множество методик построения массивов, в чём особенно хороши были Деклуон, и немало других знаний. Итак, начальная цена — одиннадцать с половиной миллиардов Лазурных Кристаллов. Шаг — сто десять миллионов. Ваши ставки, господа!

Предложения хлынули как из ведра. Десятки участников аукциона наперебой активировали кристаллы в своих ложе, повышая ставку. Спрос на наследие уничтоженного клана оказался даже выше, чем спрос на их земли. И это не удивительно, ведь не многие сумели бы позволить себе удерживать целый архипелаг, который нужно ещё будет восстанавливать и затем защищать. Зато вот от наследия одного из членов Великой Сотни Мальтона, куда входили могущественнейшие организации, мало кто мог отказаться.

Моральная же сторона вопроса никого не заботила. В мире боевых искусств всегда царила жестокость, поэтому побеждённые были не более чем трофеем. С чужими жизнями здесь никто не считался.

В конечном счёте девушку и наследие её клана за почти пятьдесят восемь миллиардов выкупил глава той секты, который так и не смог заполучить архипелаг Деклуон в прошлом противостоянии ставок.

Аукцион продолжился, и далее пошли уже товары подешевле: до двадцати миллиардов Лазурных Кристаллов. Среди них было немало действительно уникальных, а поэтому и ценных артефактов Императорского ранга пикового качества, а также множество древних трактатов и предметов искусства.

Но вскоре товары перешли в раздел духовных растений, и одним из них неожиданно оказался Цветок Трёх Лезвий пикового качества Королевского ранга. В конце концов этот цветок был продан аж за двадцать три миллиарда Лазурных Кристаллов.

Теперь-то Каю стало понятно, почему пять лет назад Лайтус был готов поубивать их ради этого растения. Тогдашний цветок обладал только высоким качеством, за который эльф всё равно предложил тридцать миллионов Облачных Монет, что равнялось приблизительно 18.69 миллиардам Лазурных Кристаллов. Конечно, так много Облачных Монет вряд ли вообще можно было перевести в такую сумму кристаллов, но ценник всё же впечатлял.

«Вот оно как… — подумал немного поражённый Кай. — Цветок стоимостью почти в четверть первого лота. А ведь всего лишь Королевский ранг. Неужели мне тогда настолько повезло?.. Старик, но ты же говорил, что это растение не настолько редко», — напомнил он Рун’Тану.

«М-да… Похоже, я ошибся… — ответил тот. — Либо что-то поменялось за время моего сна».

После Цветка Трёх Лезвий продолжили продавать крайне редкие духовные растения, пусть и менее ценные. Десяток таких Кай даже прикупил для алхимии, потратив на это в сумме 6.3 миллиарда кристаллов.

— Да? То есть… вот так? — удручённо посмотрела на парня Ашцилла. — Я ожидала меньшего. Гораздо меньшего.

— Зря ты недооцениваешь собственного ученика, — попытался искренне улыбнуться Кай. — С алхимией Рун’Тана и позицией Первого в Облачной Обители — по сути, месте, где собрались отпрыски богатейших воинов целого мира — можно очень много заработать.

— И сколько же у тебя всего денег?

— Ещё столько же.

— Ясно. А я-то думала, что это ты будешь просить меня что-то купить…

Духовные растения закончились, после чего пришёл черёд алхимии. Два особых эликсира по восемьсот миллионов были куплены Ашциллой сразу, а за ещё один ей пришлось серьёзно побороться, в итоге потратив почти полтора миллиарда Лазурных Кристаллов за маленький флакончик. Таким образом, у девушки осталось чуть более пятисот миллионов. Теперь этих денег ей вряд ли хватит хоть на один полноценный товар.

— Вот и всё, — скрестила руки Ашцилла. — Развитие Небесных Монархов, тем более десятибалльных, слишком дорогое. Я и не задумывалась об этом, когда жила в секте. Но вот оно как оказывается…

— А что насчёт того кристалла над твоим дворцом в Хранилище? — вспомнил Кай.

— Нет, его я точно не продам. Он, конечно, эквивалентен где-то нескольким сотням миллиардов, но он слишком ценен для моего развития, чтобы менять на деньги. В отличие от Лазурных Кристаллов и других видов носителей энергии, моим кристаллом будет на порядок проще и быстрее напитать всё астральное тело Небесного Монарха. Он очень нужен мне для развития, а другой такой я вряд ли найду в срединных мирах. На самом деле этот кристалл я добыла из недр затухшего большого духовного гейзера, когда путешествовала по ближним мирам, так что ты ценность его слишком высока.

После алхимии в качестве лотов начали выставлять разные редкие ремесленные ресурсы. Далеко не все из них достигали цен во много миллиардов, поэтому в основном материалы продавались целыми партиями.

На тройку подобных лотов Кай даже не поскупился потратить все оставшиеся у него деньги, так как эти материалы входили в длинный список того, что требовалось для ремонта Небесного Комплекса.

— Не поспешил ли ты? — поинтересовалась вампирша. — Ещё даже не конец аукциона, а ты уже всё потратил.

— Я потратил только то, что есть сейчас в Хранилище. Но это ведь не всё.

— В смысле?.. А, понятно! Ты же тоже что-то выставил на продажу, — вспомнила Ашцилла. — Дай угадаю, это будет твоя алхимия?

— Не только.

— Ещё что-то? — наклонила голову девушка.

— Скоро сама всё увидишь.

— Опять темнишь…

Аукцион продолжался. Два часа минули словно один миг, и вот наконец наступил момент, которого Кай так ждал.

— Что ж, дамы и господа, вот мы и приблизились к кульминации нашего аукциона. Ибо пришло время наиценнейших товаров, только ради которых многие сюда и прибыли! Ничего дешёвого на этой сцене больше не появится! — объявил аукционист, после чего к нему на летающую платформу телепортировался слуга, принёсший и разложивший на столе девять обычных пространственных кольца. — Ну а начнём мы с кое-чего довольно неожиданного. Нашим специалистам понадобилось немало времени и сил, чтобы провести полный анализ следующих лотов. И хотя их создатель подтвердил всё системной клятвой, мы всё же должны были перепроверить. В конце концов всё подтвердилось. Ну а говорю же я о техниках, — подняв кольцо, Ссаафлишь явил на публику алый свиток.

В тот же миг в ложах участников Подлунного Аукциона началось оживление. Гости были заинтригованы.

— Вижу удивление на ваших лицах, — улыбнулся змееподобный дорган. — Честно говоря, я тоже был удивлён. Техники на нашем аукционе встречаются крайне редко. Обычные можно купить и где-то ещё, а те, что подойдут Подлунному Аукциону — шеститомники — практически всегда являются закрытым достоянием сильнейших сект и кланов. Никто не спешит делиться с другими своим наследием даже за огромные деньги. Но сегодня день исключений. Мастер, что пожелал сохранить своё имя втайне, предоставил нам девять различных техник. Каждую в трёх экземплярах. Всего двадцать семь свитков. Ну а выделяются эти техники тем, что все они — легендарные семитомники!

Последние слова аукциониста произвели фурор.

— Мне послышалось?

— Техники, которые можно разделить на семь томов действительно существуют?

— Подлунные шутят?

— Я слышал, у личных учеников Фансолиона были такие. Неужели это его техники решили продать?

— Кто этот Мастер?

— Сложно поверить…

Сотни разговоров начались в ту же секунду. Даже нескольким присутствующим здесь пиковым Небесным Монархам было непросто поверить в то, что семитомники не просто существуют, а что кто-то вообще решился продать такую ценность.

— Понимаю ваши чувства, — продолжил аукционист. — Поэтому предлагаю лично всё увидеть. Я помещу наш первый свиток в артефакт ограниченного просмотра. В ваших ложе есть специальный массив, поэтому если желаете увидеть саму технику в записанных воспоминаниях ученика её создателя, то, прошу, воспользуйтесь им.

Естественно, никто отказываться не стал. Все гости приготовились активировать массив, и как только Ссаафлишь вставил свиток в нужное отверстие, участники аукциона сразу увидели чужое воспоминание. В нём они наблюдали за безликим юношей, занявшим расслабленную позу и прикрывшим глаза. Несколько секунд он просто стоял в сорока шагах от огромного стометрового дерева, позади которого начинался лес из похожих деревьев. Но вот парень внезапно открыл глаза, и в тот же миг его клинок взметнулся к небу.

Гигантская алая сеть, более напоминающая паутину, в центре которой засел смертельно опасный паук, вмиг преодолела расстояние до цели. Следом огромное дерево рассыпалось на тысячи частей. Однако на этом воспоминание не остановилось.

Безликий юноша сменил стойку, после чего выполнил молниеносный выпад. С наконечника его клинка сорвался алый луч, легко пронзивший целый десяток гигантских деревьев и остановившийся только в двух сотнях метров от воина.

Было и третье движение. На этот раз парень провёл горизонтальный удар, резко крутанувшись вокруг своей оси. Одновременно с этим вокруг него в земле появились сотни небольших, но глубоких ям.

В финале же юноша просто вытянул клинок, вокруг которого моментально образовалась алая плёнка. Вот только все наблюдатели прекрасно видели, что на самом деле состоит эта плёнка из десятков тысяч переплетённых и крайне острых нитей. Собственно, в каждой из прошлых атак были именно они.

Воспоминание закончилось. Оно было ограниченным, поэтому можно было разобрать лишь небольшую часть структуры техники. Однако даже её хватало Небесным Монархам и могущественным пиковым Священным Лордам, чтобы понять, насколько же сложна и качественна эта техника.

Вдобавок все они чувствовали от безликого юноши силу пиковой стадии ступени Заклинателя, а от техник силу пикового качества Королевского ранга. Вот только вспоминая последствия атак и соотнося это с вложенным в них количеством энергии, все участники Подлунного Аукциона сразу осознавали, насколько они сильны. Эта техника была так хороша, что, казалось, в воспоминаниях были продемонстрированы атаки среднестатистического пикового Элементалиста, использующего обычную технику, а никак не Заклинателя.

— Теперь всё понятно, — заулыбалась Ашцилла. — Решил продать свои техники, а учеником притворился, чтобы не было лишних домыслов?

— Ага, — буднично ответил Кай, словно речь шла о чём-то обычном.

— А сам почему их не используешь?

— Это мои более ранние разработки. Сейчас же моя основная ударная техника, Тёмные Клинки Небытия, более совершенна. Для неё я взял всё самое лучшее из того, что сейчас продаю и добавил много чего нового. Потому у меня нет смысла просто хранить у себя эти знания, — пожал плечами парень. — Я поделился свитками с Лилией и Ивсимом, которые тоже используют мечи, а теперь решил немного подзаработать на этих техниках. Не считая тех, которые я использую сам, эти девять — это единственные семитомники, которые мне удалось создать. Так почему бы и не продать их?

— Знаешь, твой талант создания техник шокирует меня всё больше и больше… — произнесла вампирша, а затем мысленно добавила: «Интересно, сможешь ли ты когда-нибудь создать действительно легендарный восьмитомник? О таких я даже в Центральном Мире не слышала. Да и возможно ли это вообще?»

— Это была Техника Рассекающей Нити, как назвал её тот таинственный Мастер, — вновь заговорил аукционист. — Среди специалистов, анализирующих свиток и все воспоминания, был сам Великий Мастер Фансолион, который лично подтвердил истинность того, что эту технику для упрощения освоения можно разделить аж на семь томов! После такой оценки сомнений оставаться не должно. Но кое-чего вы всё же не знаете. Я оставил самое вкусное напоследок, — улыбнулся Ссаафлишь. — А именно тот факт, что в этой технике присутствует не только схема для законов Путь Меча, но и ещё одна схема, названная универсальной. Да! Вам не послышалось! В эту технику действительно можно добавить любую другую стихию, и всё будет отлично работать! Всего свитков этой техники у нас три. Поэтому перейдём же к торгам. Начальная цена лота — десять миллиардов! Шаг — сто пятьдесят миллионов.

— Одиннадцать! — моментально раздался выкрик.

— Одиннадцать с половиной!

— Одиннадцать и семьдесят пять!

— Одиннадцать и девять!

Стоимость первого свитка менее чем за секунду выросла почти на два миллиарда. Многие участники без тени сомнения повышали ставку на сотни миллионов Лазурных Кристаллов. Однако вскоре в борьбу вступили игроки покрупнее.

— Тринадцать!

— Семнадцать! — пробасил некий пиковый Небесный Монарх из Клана Семнадцати Вершин. В могуществе они уступали лишь Подлунной Секте.

— Двадцать! — тут же перебили его ставку.

— Двадцать пять.

— Двадцать девять, — вошёл в игру конечный Небесный Монарх по имени Нварий.

Это был тот самый дикий эльф, который возглавлял встречу никримцев внутри Врат Ойкумены и которого в итоге отбросил Патриарх его секты, чтобы уберечь от гнева Ашциллы. В конце концов именно он победил, забрав лот аж за 51.5 миллиарда Лазурных Кристаллов.

Второй свиток Техники Рассекающей Нити за 43.7 миллиарда выкупил прошлый противник Нвария, глава Клана Семнадцати Вершин. Третий же достался Патриарху Секты Вечного Огня, которая тоже входила в Великую Сотню Мальтона. Этот лот ушёл аж за шестьдесят миллиардов, поскольку очень многие рассчитывали побороться именно за него. Они полагали, что больше конкурентов не будет, поскольку наиболее заинтересованные лица уже выкупили первые два свитка. Из-за этого третий и стал самым дорогим.

Дальше была демонстрация ещё двух техник меча, которые тоже можно использовать ещё с одним любым элементом. Таким же свойством обладала и техника движений на основе Пути Пространства, также проданная сегодня. Она уступала Технике Фантомных Шагов Рун’Тана, поэтому Кай её и не использовал. Единственный смысл её существования заключался в том, чтобы в будущем стать первой ступенькой для создания более совершенной техники движений, которые в мире боевых искусств считаются сложнейшими в плане разработки.

Следом публике были представлены пять уникальных техник, основу для которых Кай взял из Техники Тела Тьмы, которую получил в качестве награды от Системы. Назывались же эти его техники: Тело Воды, Тело Огня, Тело Земли, Тело Ветра и Тело Молнии.

Все они позволяли принимать облик настоящей стихии, становясь при этом практически невосприимчивым к большинству видов атак. Ни о чём подобном в Мальтоне ранее никогда и вовсе не слышали. В конечном счёте борьба за эти свитки оказалась самой жаркой.

Впрочем, был у пяти этих техник и один серьёзный минус — они требовали слишком много энергии для использования. Конечно, не так много, как для Техники Тела Тьмы, где используется прожорливая концепция, но всё же немало. Активно поддерживать форму одной из стихий могли только Истинные Мастера. У тех же, кто ещё не стал хотя бы Заклинателем, энергии банально не хватало на это. С другой стороны, они всё же могли использовать эти техники, просто превращая не всё тело, а лишь часть его. Например, ногу, руку или голову.

В конечном счёте все техники Кая были распроданы. Каждый из двадцати семи свитков был куплен в среднем за тридцать пять миллиардов, что в итоге принесло парню аж 851.3 миллиарда Лазурных Кристаллов.

— Такая сумма, а аукцион ещё и десять процентов комиссии забирает, — поморщилась Ашцилла. — Могли бы и уменьшить её.

Ничего не ответив, Кай продолжил ждать следующие лоты. А ими оказались столь ценные для любого воина Сосредоточия Элементов. Всего было выставлено двадцать пять штук, минимальным ценником на которые было девятнадцать миллиардов.

Кай купил три: одно Сосредоточие Чистого Оружия за сорок один миллиард и два более редких Сосредоточия Пространства за семьдесят и восемьдесят шесть миллиардов. Включая награду за Битву Гениев, у него теперь было четыре Сосредоточия, половину из которых он собирался потратить на духа, а ещё с двумя провести эксперимент, проверив свою душу.

Дальше последовала алхимия. Но не такая, как была час назад, а гораздо более редкая и продающаяся в единичных экземплярах. Каждый флакончик стоил десятки миллиардов Лазурных Кристаллов.

Здесь же и представили три Эликсира Вознесения. Простые на вид препараты всего лишь пикового качества Королевского ранга пусть и обладали идеальной очисткой, но интереса у публики явно не вызывали. Многие даже сочли это ошибкой, ведь как на Подлунном Аукционе может быть представлено что-то настолько простое? Однако все их сомнения в эликсирах моментально испарились, как только аукционист снял барьер и позволил всем увидеть их системное описание.

[Эликсир Вознесения]

Ранг: Королевский

Качество: Пиковое

Особенность: повышает качество фундамента на 0.5 балла.

Особенность: при использовании появляется невыносимая духовная боль, способная с очень большой вероятностью свести с ума. Желательно вмешательство Мастера Душ как минимум со средней Сферой Души.

Ограничение: действует только на смертных. Для Истинных Мастеров Эликсир Вознесения может быть смертельным.

— Собственно, вы всё увидели сами. Хотя системное описание и пишет тот, кто создал вещь, но солгать в нём Система просто так не даст. Как и в случае со свитками техник, здесь нашим специалистам тоже помог Великий Мастер Фансолион. И он подтвердил, что тут нет никаких скрытых символов, отображающих поддельное описание, — сказал Ссаафлишь. — Так что, видимо, эти три эликсира действительно способны повысить фундамент смертного аж на пять десятых балла! А главное, заметьте, нет никакого ограничения на повторное использование эликсира! Не думаю, что в будущем у нас когда-либо ещё будут подобные лоты. Поэтому и начальная цена на эту алхимию соответствующая — семьдесят миллиардов. Шаг — семьсот миллионов. Прошу, начинайте делать ставки, господа!