Неисправная система. Том III Благие Намерения (СИ)

Глава 7 Семейный бизнес

Со стороны все действительно смотрелось как простенький фокус. Вот огромное полотно ткани накрывает «подставных зрителей» чьи места заняты специально подготовленными актерами; вот происходит волшебное шевеление, сокрытое плотной и непрозрачной тканью; вот уже я движением одной руки активирую спрятанный внутри механизм; и вот ткань опускается на землю, словно под ней никогда и никого не было.

Дешевая авантюра в трех актах.

С единственным отличием — настоящий фокусник не оставляет следов и не допускает порчи реквизита кровавыми пятнами.

Потому плавными, но быстрыми движениями я смотал расстеленное полотно, не позволяя крови заляпать улицу. Не страшно, если останется пара капель, подобное здесь в порядке вещей, но большая лужа станет поводом для подозрений.

Так следующим моем фокусом стало исчезновение в инвентаре перепачканной ткани. Подбросив ее в воздух я, стараясь действовать картинно, движением руки, словно срываю покров, убрал ее в инвентарь.

Маленькая шалость, нацеленная не на зрителей, но на удовлетворение моего эго.

Все же не каждый раз у меня столь хорошее настроение. Осталось только позаботиться о моем новеньком наряде...

Сука.

С одной стороны, совершенно логично, что парочка не стала дожидаться окончания разборок и предпочла свалить от греха подальше, с другой же...

Ну, сука!

И для чего я это все тогда устраивал? Мне же за этих уродов даже опыта не заплатили толком. Может от них хоть одежда осталась?

В ответ на этот вопрос, моя бесцеремонная и крайне прожорливая левая рука отрыгнула кусок окровавленной ткани...

Всех же остальных людей я уже давно распугал...

Это что же получается, нудистский тур по городу продолжается?

Беня же только и рад такому раскладу. Цветик буквально хочет использовать меня в качестве наживки для очередной закуски.

Сука.

Даже пару ошметков бандитских кишок припрятал, и сейчас старательно развешивает их на меня.

Какой все-таки находчивый кустяра. Жаль будет такой пускать на удобрения, правда Беня?

Лоза замерла на пол пути к моей шее и начала стремительно стаскивать развешенное добро. Другой же лозой он подтащил ко мне относительно чистое полотно ткани и даже попробовал самостоятельно замотаться в него. Уверен, если б растительная анатомия позволяла пустить жалобную слезу, его бутон сейчас бы рыдал. Все ради одного — обмануть меня, что подобное больше не повториться.

Какая же ты, Беня, все-таки двуличная сволочь.

Устав от бесполезных пререканий, я еще раз осмотрелся в поисках подобия одежды. И естественно ничего не нашел. Тряпье же, что хоть отдаленно напоминало собой одеждой, находилось в весьма печальном состоянии. Боюсь, в нем меня примут даже быстрее, чем совсем без одежды.

Пришлось сорвать тент с одной из палаток. Обрубив его нижнюю часть, во избежание неприятных конфузов, и прорезав отверстия под руки и голову, я накинул его на себя на манер пончо. Еще один тент ушел на Беню. После третьего камня, засунутого в его открывающуюся пасть, растение отбросило попытки сопротивления и смирилось со своей участью. Или, по крайней мере, сделало такой вид.

Ну-с, в обновленном наряде я уже больше похожу на обычного, ничем не примечательного, бродягу. Хотя... для полноты образа выломал одну из опорных палок переломанной палатки. Послужит мне посохом. Да и позволит сразу выдерживать дистанцию с особо умными кусками мяса. Потому как даже я не могу вечно проворачивать фокус с исчезновением.

Беня закономерно возмутился на это заявление, мол «еще как могу, места хватит».

Согласен, могу, но уже с последствиями. В этот раз мне достаточно сильно повезло с обстоятельствами, но как только люди начнут исчезать пачками, рано или поздно появятся и свидетели. Хватит и одного человека, чтобы толпа растрезвонила новость о маньяке с рукой-растением.

Размышляя о случившемся, я двинулся подальше от места преступления. Незачем давать повод для лишних слухов людям, что в скором времени начнут возвращаться в разрушенные палатки.

Нет, я не переживаю, что стража выйдет на мой след. Для них это будет определённо куда большей проблемой.

Беда в том, что я не единственный человек, подходящий под это описание... не единственный, но один из двух, что лишь усложняет ситуацию.

Мало кто будет вспоминать возраст, манеры, черты лица и уж тем более цвет глаз убийцы. Зачем вдаваться в такие подробности, когда под описание «деревянная сука рука» подходит не так много народу. И всем плевать будет на ложные обвинения и сторонние жертвы.

Уж я-то знаю, о чем говорю. В отлове преступника главное не доказать вину, а затащить в пыточную. Там уже человек сам выложит все, что попросите и даже больше.

Потому статус серийного маньяка это определенно не то, к чему стоит стремиться человеку, желающему остаться в городе жить. Человеку, вроде Марка.

На этот раз Беня возмущаться не стал, чем знатно удивил меня. Видимо Марк для цветочка является не пустым звуком, раз эта всеядная скотина решила умерить голод ради парня.

За думами я не сразу заметил, как бесконечные вереницы палаточных самостроек сменились ровными рядами домов из глины и камня. От сильного контраста возникало ощущение, словно я попал в иной мир. Если всего пару минут назад мне приходилось изворачиваться едва ли не на каждом шагу, чтобы случайно не врезаться в возникшую словно из воздуха палатку или в развалившуюся кучу мусора под ногами; то здесь на широких, вымощенных камнем улицах меня грозились сбить курсирующие в разных направлениях толпы народу.

В том числе и парочка патрулей стражи...

Хотя назвать их стражниками будет серьезным преувеличением. Эти лодыри пусть и смотрят по сторонам, но в основной своей массе их взгляды сосредоточены на соблазнительных женских фигурках, что скрываются под паранджой, и позволяют вдоволь разгуляться воображению. Это приятное чувство сюрприза, интриги, что откроется тебе в самый распоследний момент, манит их даже сильнее, чем сама девушка. И даже сопровождающие их мужчины воспринимаются не иначе, чем препятствия на пути. Словно девушка не более чем приз, за который полагается бороться; приз, дальнейшая судьба которого пылиться на полке с множеством прочих наград.

Мда, я знал, что стражники работают не ради идеи, а двенадцать часов, но чтобы настолько безответственно...

Нет, Беня, шугать мы их не будем, и жрать тем более. Если эта парочка столь безалаберна, это вовсе не означает, что и остальные такие же. Хотя... даже броня этих стражников не идет ни в какое сравнение с теми, что были замечены ночью. Вместо полноценных стальных лат, на них всего лишь кожаное недоразумение, что защитит разве что от мелкого ножичка. Выходить в подобном против попаданца...

Вот оно что.

Пробегающий мимо воришка, совсем мелкий парень в обносках, помог мне с ответом на этот вопрос. Схватив с прилавка у тучного мужчины булку хлеба, он прорывался сквозь толпу к трущобам.

Однако стражники даже не тронулись с места при виде этого безобразия. Или почти. Едва заметным движением один из них раздавил крошечный кристалл в руке. Сначала эта деталь показалась мне мелочью, а поведение странностью, но когда воришка неожиданно побежал в обратную сторону, прямо на наших доблестных стражников, все встало на свои места.

Камень оказался чем-то вроде рации. Никто из окружающих не заметил его воздействия, но стражники со всей округи спокойно стянулись к месту преступления, отрезая воришке пути к отступлению. В итоге он был вынужден развернуться и побежать в самое незащищенное место — на пару стражников, за которыми я наблюдал все это время.

И в этот раз они не стали медлить. Одним ударом кожаных сапог, малец был опрокинут на тротуар. У парня не было сил даже стонать от боли. Он только и делал, что продолжал тянуться к упавшей булке, на которой виднелись небольшие следы укусов...

И ни один человек не подумал вмешаться. Все проходили мимо, словно оно происходит ровно так, как и положено.

Нет, Беня, у тебя не получится прикрыться «спасением голодного ребенка», чтобы устроить кровавую баню, и не надейся.

Цветок было порывался возразить еще что-то, как все его внимание привлек к себе небольшой невзрачный домишко. Над его перекошенной дверью висела выцветшая и облупившаяся вывеска «Диковинка на каждый день». Столь вычурное название сильно контрастировало на фоне заколоченных ставень и потрескавшегося фасада. Складывалось впечатление, что эта лавка давно закрылась и сейчас служит прибежищем для бродячих животных, которых еще не успели пустить на ужин в сером квартале...

И все же на дверях висела довольно-таки аккуратная табличка «открыто, пожалуйста, стучите не сильно, дверь может не выдержать».

Сперва я даже удивился, что Беня счел столь неприглядное здание интереснее развернувшейся прямо посреди улицы экзекуции...

Ровно до тех пор, пока не заметил неестественное свечение, прорывающееся из каждой щели обветшалого здания. И был это отнюдь не свет пламени, а сияние артефактов. Даже страшно представить, сколько их навалили внутри, раз даже при свете дня это место легко заметить.

Не сдержав интереса, я вошел внутрь.

Стук в дверь был полностью заглушен скрипом ее проржавевших петель. И только звон костяного колокольчика, висящего над дверью, прорывался сквозь этот шум.

Но стоит взглянуть на расплывшегося по прилавку хозяина лавки, как становится очевидно, что все это авторская задумка. Продирая глаза он вскочил со своего места и затараторил вызубренную до корочки речь.

— Лучшие работы будущих дарований ремесленного мастерства к вашим услугам. Каждая вещь здесь носит в себе кусочек их мастерства и благословение бога Кармаркса и станет прекрасным и статусным дополнением... — окончательно проснувшись и рассмотрев перед кем распинается, хозяин лавки сплюнул себе под ноги и потянулся за палкой. — Пшел вон отсюда. Покупателей распугаешь!

Грузный мужчина был совершенно не настроен вести беседу. Проведя рукой по пышной бороде, он зацепился за застрявший в ней кусок съестного и, недолго думая, отправил его себе в рот.

Впрочем, меня не интересовали ни человек, ни его манеры. Только расставленные по полочкам горы артефактов. Потому для приличия стоит постараться затянуть разговор.

— А вдруг я и есть покупатель? — взгляд метался вдоль косых стеллажей, высматривая что-нибудь действительно ценное. Глиняная посуда, грубо обтесанные ложки из бракованных кусков древесины, рукоятки ножей, ступы... проще сказать, чего из домашней утвари здесь не было. И вся она излучала слабое зеленое свечение. Самостоятельно я отсюда точно не уйду, пока не осмотрю каждую безделушку. — Все равно других людей нет, так чего меня гнать?

[Опознание]

[Столовая ложка бесконечных страданий]

Урон 1-2

Сила +1

Ловкость -3

Интеллект пользователя — «под сомнением»

Особые свойства:

Ярость берсерка — каждый раз, получая рану от этого артефакта, на вас накатывает приступ бесконтрольного гнева на 0.5сек. Кулдаун — до следующего использования артефакта по назначению.

Авторский почерк — мастер столь долго трудился над этим изделием, что оно вобрало в себя частичку его души и настойчивости. И ни одна деталь этого артефакта не позволит себя изменить, будь то скол или потенциальная заноза.

Возмездие — погребенный под слоями многолетней пыли, забытый и брошенный, этот артефакт возненавидел мир, и теперь каждый, рискнувший воспользоваться им, обречен на страдания. С периодичностью в одно использование с шансом в 70% накладывает эффект «сука заноза».

Системный комментарий: необычный столовый прибор. Удивительно, что с такими свойствами он сделан не твоими руками.

И только звон колокольчика нарушал мертвую тишину помещения. Однако если хозяин молчал из-за своего наплевательского отношения, то я продолжал пребывать в прострации.

Что я только что прочитал?

Это артефакт? — артефакт.

С особыми свойствами? — с особыми свойствами.

Полезный? — отрицательно полезный.

Пока будешь пользоваться и язык занозами утыкаешь, и на людей кидаться станешь. Еще и денег лишишься. Словно читая мое мысли, но скорее на опыте, продавец поднял на стойке успевшую запылиться табличку «нет развозврата»

Кем вообще надо быть для создания подобное?

Судя по описанию системы — мной...

Хотя как минимум один ценитель у подобного творчества обнаружился. Едва мы зашли в лавку, как Беня не переставал ни на мгновение шевелиться, осматривая полки с потенциальной закуской. Это вам не легендарный щит, тут он справится, тут он за все отыграется. И только обилие целей и приказ не выделятся не позволяли ему сожрать здесь все разом...

Хотя, судя по тихому треску под моим пончо, в лавке только что стало одним артефактом меньше и одной жующей скотиной больше...

— Эй! Ты там часом не пытаешься ли угнать у меня чего! — мужик было потянулся к стоящей у прилавка палке, но неожиданно сменил гнев на милость. — Ай, хрен с тобой. Все равно сюда практически никто не заходит. Осматривайтесь, только ничего не сломайте. Я все же рассчитываю однажды распродать этот мусор.

Он устало плюхнулся на стул и достав словно из воздуха корзинку с сухофруктами, принялся их уплетать.

— То есть сами понимаете, какой хлам продаете и все равно пытаетесь его впарить кому-то?

Пусть говорил я грубо, но в душе не терял надежды найти что-нибудь ценное. Пять стеллажей, по шесть полочек в каждом занимают собой практически все помещение. И все сияют от изобилия сваленных на них артефактов. Ну не может же здесь действительно все оказаться мусором?

[Опознание]

[Пивная кружка защиты от похмелья]

Урон 0-1

Урон моральный 0-9999

Бонус к характеристикам:

Ловкость -1

Сила -2

Интеллект -1

Особые свойства:

Во славу пива — есть много кружек и много напитков, но именно эта кружка предназначена только для пива и никакое другое вещество не сможет в нее проникнуть. Оно будет отвергнуто зачарованной древесиной и обращено против осквернителя.

Повышенная прочность — ни человеку, ни зверю своими силами не сломать сей артефакт голыми руками.

Бесконечность не предел — не по желанию мастера, но по воле судьбы будь то ложка, кружка или даже пивной бочонок, покуда внутрь льется пиво, все до последней капли влезет в эту кружку и ни единого грамма не прольется за ее края.

Просветление осознанием — в момент, когда вы действительно познаете суть этого артефакта, на вас снизойдет озарение, дарующее +1 к интеллекту, но никакая сила не дается задаром. По вашей воле и самомнению будет нанесен ментальный урон в зависимости от затраченного на обретение мудрости времени и любви к пиву.

А вот это смотрится интересно. Если не считать штрафа ко всем основным характеристикам, что почему-то в описании помечены как «бонус», артефакт не имеет недостатков. Ограниченную область применения — да, но не более. Считай карманный дегустатор качества пива. Еще и бонус к интеллекту в определенный момент получишь.

Невольно я начал крутить кружку в руках, стараясь найти подвох. Стал бы иначе хозяин оставлять такое добро на виду, да еще и причислять его к хламу?

Однако постоянный звон костяных колокольчиков начинал раздражать. Пусти и висят они над самой дверью, здесь нет такого сквозняка, чтобы породить столько шума.

— Хозяин, — рукой я указал на колокольчики, — это тоже один из твоих сломанных артефактов? Сколько будет стоить заткнуть его?

— Колокольчик что ли? — он лишь усмехнулся. — Могу только предложить восковые шарики заткнуть уши. Всего пара медяков.

— Теперь понятно, почему в этой лачуге нет клиентов. Мужик, ты как с таким подходом не разорился до сих пор?

— Семейный бизнес. Еще мой дед как-то умудрился выбить в городской управе грамоту на постоянные выплаты этой лавке по давно забытой статье. Настолько древней, что даже пергамент с ней осыпался пылью. Зато на моей грамоте торговца стоит самая настоящая печать главы города. Так что перед тобой не столько магазинчик, сколько памятник торжества бюрократии над здравым смыслом. Денег почти не приносит, но и делать-то ничего не надо!

— Вот прямо совсем ничего делать не надо?

— Почти. Приходится терпеть эту звенящую при каждом удобном поводе хрень над дверью для получения льгот. Однако за безделье цена не слишком большая, согласись?

— Быть вечным узником убитой в хлам конуры, которая еще и звенит без умолку? О, дааа, звучит просто прекрасно, — я поставил кружку на прилавок. — Сколько за нее хочешь?

— Много ты в жизни понимаешь! — недовольны, что его точку зрения не поддержали, мужик врезал кулаком по стойке. От силы удара часть сухофруктов высыпалась из корзины. — Думаешь, самый умный? Ну так посмотри внимательнее на свою чудо-кружку. У нее, сука, дно дырявое! И хрен ты его чем заделаешь. Она отторгает любой материал кроме пива! Артефактный мусор, пригодный только для разрушения мужских сердец!

...

На всякий случай я перевернул кружку вверх дном и посмотрел сквозь нее на входную дверь — единственную не артефактную вещь в этом месте. И сквозь зеленое сияние самой кружки я увидел обычное дерево. Дыра была совсем небольшая, да только разом превращала артефакт в еще более бесполезный мусор.

А ведь я мог узнать об этой особенности, наливая внутрь прекрасное пиво...

Интеллект +1

Теперь понятно, откуда такие цифры ментального урона в описании. Будь я способен пьянеть, уже дважды проклял бы этот артефакт. Первый — за пустую трату денег, второй — за растрату пива.

Но даже так я почувствовал укол в самое сердце. Нет, никакой раны не было, чисто из мужской солидарности к разлитому разливному...

— Ты что делаешь? — хозяин лавки подозрительно уставился на меня, когда я прижал кружку к груди.

Но ответа моего не дождался.

Слишком рано, чтобы произносить пустые слова.

— Долго так стоять собираешься? — мужик все не желал униматься.

— Все уже, — я вернул кружку на полку, дабы другие тоже могли почтить память потери. — Минуту молчания выдерживал.

Хозяин расхохотался.

— Ну ты выдал, — он безуспешно пытался сдержать смех, но вскоре сдавшись, продолжил говорить сквозь него. — Вот именно за таких клиентов я люблю свою работу. Помогаете разговорами скоротать время до закрытия.

— Не думал тогда беседовать и с остальными, а не гнать взашей с порога?

Расстроенный порченой кружкой, я продолжал осматривать заваленные полки. Не повезло с зеленью, так может найдется артефакт качеством повыше? Не могли же местные мастера запороть предмет редкого качества?

Невольно вспоминается мой «легендарный» щит...

Мужик же, разогнувшись после затяжного приступа смеха поспешил продолжить диалог:

— Работа такая, надо было убедиться, что ты именно мой клиент, а не случайный бродяга, — он приоткрыл дверь за своей спиной. — Для справки, обычные люди не видят вокруг артефактов сияния.

...

Сука!