Необыкновенные охотники на привидений против зеленого тумана

Глава 2 ПОЛТОРЫ СОТНИ МИЛЬ ЧИСТОГО ВОЗДУХА

Двенадцатирядная автострада бежала навстречу. Роскошные современные лимузины то и дело обгоняли автомобиль ловцов нечисти и уносились вдаль. Они были похожи на привидения, успешно ускользающие от преследователей.

– хрипел динамик радиоприемника.

Игон Спенглер сидел за рулем "ЭКТО-1" Мотор старенького автомобиля натужно ревел, но не мог заглушить завываний знаменитого исполнителя блюзов.

Джанин занимала сиденье рядом с водителем. Уинстон, Питер и Рэйман примостились сзади.

– Джанин, пожалуйста, сделай потише, – попросил Рэйман Стэнс. – Просто голова раскалывается...

Девушка кивнула и протянула руку, но ее остановил голос Вейтмана:

– Джанин, прошу тебя, не делай этого!

– Что? – Рэйман возмущенно толкнул соседа. – Тебе нравится этот кошачий концерт?

– Просто замечательная песня! – Питер восхищенно покрутил головой. – Ты, Рэй, хоть знаешь, кто исполняет?

– Нет, – ответил Стэнс.

– Эх, ты! – протянул Вейтман. – Это же Томми Фанк! Его хит «Я потерял свою крошку» держит первое место третью неделю подряд...

– Томми Фанк? – Рэйман только и сделал, что фыркнул. – Никогда не слышал.

Питер покосился на него:

– А голова у тебя раскалывается, потому что ты переживаешь! Потому что слова – гениальны.

Вейтман принялся прихлопывать по коленям в такт блюзу.

Ну и уходи, ну и уходи!

Проживу один, проживу один...

– надрывался тем временем Томми Фанк.

– Господи, какая глубина! – не выдержал Рэйман. – Сколько мастерства! Эй ты, Питер, ты хоть знаешь, что от настоящего искусства разрывается сердце, а не голова?

– Мальчики, не ссорьтесь! – попросила Джанин. – Если хотите, я найду другую станцию...

Она покрутила ручку настройки. Через секунду салон автомашины заполнила мелодия кантри.

– Уважаешь банджо? – с ехидцей спросил соседа Рэйман.

Питер не уловил иронии.

– Да, – кивнул он. – Особенно губную гармошку...

Тут куплет песни кончился. В проигрыше послышались звуки губной гармошки.

– Ребята, я расплываюсь, – сообщил Питер и умильно зажмурился. – Это конец...

– Парни, не пора ли пообедать? – спросил Игон, не отрывая взгляда от дороги.

– Пора! – заявил Уинстон. – Если бы ты, Игон, смотрел на меня, ты бы увидел, что я давно держу руку на животе...

– Отлично! – Игон немного сбросил скорость. – Я поинтересовался, поскольку только что видел знак. Через две мили будет пиццерия...

– Обожаю пиццу, – вздохнул Питер. – Знаешь, Рэй, был бы я сыт, меня не рассердило бы твое отношение к Томми Фанку...

Через пять минут Игон свернул с автострады и подкатил к аккуратному бунгало посреди степи. Перед входом стояли несколько автомобилей. Яркий рекламный плакат, раза в два выше самого дома, сообщал, что «Здесь утомленные дорогой и проголодавшиеся путешественники могут отведать лучшей в мире пиццы».

– То, что нам нужно! – заметил Вейтман, покидая вслед за остальными "ЭКТО-1".

Путники зашли в полупустой зал и уселись за один столик. Питеру пришлось поставить дополнительный стул.

На охотников за привидениями стали оглядываться: всех заинтересовал Лизун, в целях конспирации паривший у самой земли.

Посетители пиццерии думали, что видят редкой породы зеленую собачонку.

Игон легонько хлопнул Лизуна.

– Малыш, извини, но тебе придется посидеть под столом, – тихо сказал он. – Обещаю, мы обязательно закажем порцию для тебя...

– Просто официант может испугаться, – добавил Рэйман.

Лизун недовольно заворчал и показал два пальца.

– Что? – Игон ошеломленно улыбнулся. – Ты, нахал такой, хочешь две порции?

Лизун закивал.

– Пойдем навстречу? – Игон окинул вопросительным взглядом приятелей.

– Игон, мы можем себе это позволить» – сказала Джанин. – К тому же я могу отдать Лизуну половину своей порции.

За секунду до того, как подошел официант, привидение торкнуло под стол. Джанин почувствовала, как ее ноги коснулось что-то мокрое, но стерпела.

Игон сделал заказ:

– Шесть порций с колбасой, одну с рыбой! Джанин, я правильно помню твои вкусы?

Девушка с улыбкой кивнула:

– Правильно, милый...

Официант стал записывать.

– Минуточку! – Рэйман поднял руку. – Извините, пожалуйста. Кроме мясной и рыбной – какие еще пиццы есть у вас? – он вопросительно смотрел на долговязого официанта.

Тот захлопал глазами:

– Могу предложить грибную...

Рэйман отрицательно покачал головой:

– Нет, не пойдет. А еще?

– Да сколько угодно! – воскликнул официант – Например, с сыром... Могу предложить вкусный и новый сорт. Он называется «Харрисон»!

– Сыр «Харрисон»?

– Ой, правда? – Джанин захлопала в ладоши. – У вас есть этот сыр?

– Да, мисс, а что вас удивило? – официант поднял белесые брови.

– Ничего, – успокоила его девушка. – Тогда мне тоже с сыром.

– И шесть бутылок пепси! – добавил Игон.

Официант отошел.

– Интересно, как здесь Лизун выпьет пепси, – вскользь заметил Питер.

– Ребята, это сыр моего дяди! – сообщила Джанин. – Тетя Огнезия говорила, этот сорт им принес большие деньги. И это очень вкусно.

– Подъезжаем к владениям графа Харрисона! – пошутил Уинстон.

– Рэй! – позвал Игон.

Стэнс задумался.

– Рэй! – повторил Спенглер громче.

На этот раз крепыш услышал.

– Что? – отозвался он.

– Почему вдруг ты отказался от пиццы с колбасой?

Не только Игон, но и все остальные посмотрели на Рэя. Даже Лизун высунулся из-под стола.

Стэнс вздохнул и принялся объяснять:

– Сегодня ночью я во сне видел маму, которая мне сказала: не ешь мяса, сынок, потому что из мяса состоишь ты сам...

– Пожалуй, еще немного жирка, – едва слышно бросил Питер.

Рэйман не обратил на ехидное замечание приятеля никакого внимания.

– Ты не можешь есть себе подобных, сказала мне мама, – продолжал Стэнс. – Понимаете, друзья, у меня была давняя мечта – выращивать овец ради шерсти, а не ради баранины, – он смущенно замолчал.

– Короче, ты резко решил стать вегетарианцем? – поинтересовался Питер.

Рэйман кивнул:

– Да! Не знаю, правда, надолго ли меня хватит, но попытаюсь.

Джанин пошевелилась:

– А почему тогда ты отказался от грибов?

– А вы что, не читали? – Стэнс обвел присутствующих взглядом, не забыв и Лизуна.

Все, в том числе и Лизун, показали жестами: они не понимают, что Рэйман имеет в виду.

– Ведь писали в газетах, что ученые перестали считать грибы растениями.

– Ну и что? – спросил Питер.

– Теперь это вроде как нечто промежуточное между растениями и животными, – вздохнул Стэнс.

– Ну и что? – повторил вопрос Питер. – Это ничего не доказывает, кроме того, что грибы можно есть!

– Нет, парень! – Рэйман сжал крепкий кулак. – Если уж отказаться от употребления животных, то на полную катушку. До конца!

Кулак ударил по столу. Лизун задрожал.

– Но ведь грибы – не животные! – растерянно возразил Вейтман.

– Я боюсь, скоро найдется какой-нибудь умник, который установит, что грибы нужно относить именно к животным! – спокойно проговорил Рэйман.

– Ну ты даешь! – покрутил головой Питер. – Таких философствований я от тебя не ожидал...

Официант на огромном подносе принес заказ.

– Спасибо, – сказал Игон после того, как пицца и бутылки с пепси были расставлены. – У вас, мистер, неплохая закусочная.

Официант просиял.

– Я передам вашу благодарность хозяину пиццерии, господа, – сказал он и добавил, словно решившись: – Скажите, не вас ли это показывали по телевизору недавно? Там в передаче речь шла о стадионе и нечисти, которая развелась на трибунах...

Охотники за привидениями один за другим расправили плечи.

– Нас! – без. ложной скромности заявил Питер. – Именно нас! Это наша работа!

– О, как это восхитительно! – официант просиял – Господа, в таком случае, я не возьму с вас ни цента.

– Но как же? – запротестовала Джанин. – Мы должны заплатить...

– Оставьте, пожалуйста, автографы! – официант положил на стол блокнотик и шариковую ручку. – Это для нашего заведения будет лучшей рекламой!

– Только и всего? – спросил Питер и расписался.

– Я забыл вам сказать, – заговорил официант. – Хозяин распорядился всех знаменитых людей обслуживать бесплатно. Так что для вас мы не делаем исключения...

– И у всех вы берете автографы? – спросила Джанин.

– А как же! – воскликнул долговязый официант. – Должны же мы заботиться о престиже. Я только и успеваю менять блокноты...

Послышался визг, и прямо сквозь дерево на столе возник Лизун. Первым делом он слизнул обе причитающиеся на его долю пиццы, опрокинул бутылку и втянул в себя до остатка пенистую сладкую лужицу.

– О-па-па! – Питер ударил по столу. – Кого это я сегодня посажу в пустой холодильник?

Лизун не обратил на замечание Вейтмана никакого внимания. Он сжал зеленоватыми мягкими пальцами ручку и вывел на блокноте: «Ли...». После этого величественным жестом бросил ручку на стол и, прижмурив один глаз, посмотрел другим на официанта.

– Боже, что это? – спросил тот, ошарашенный.

Игон засмеялся.

– Полноправный сотрудник нашей фирмы, – сказал он. – Лизун, отдай ручку и полезай под стол! Не то распугаешь всех посетителей!

– Укачивает! – пожаловался Рэйман через четверть часа после того, как охотники за привидениями снова отправились в дорогу. – И почему мы не полетели самолетом?

– А как мы могли полететь самолетом? – повернулся к соседу Питер.

Рэйман пожал плечами.

– Могли, если задумали кутить, – заметил он.

– Я не о том, – Питер махнул рукой. – Даже если бы тебя отправили самолетом, все равно кому-то пришлось бы гнать старушку «ЭКТО». Правильно, Игон?

– Совершенно верно! – сказал Спенглер. – Ведь нам понадобится наше оборудование. Бластеры и ловушки, а кроме того, я погрузил на машину средний приемник-хранилище, если вы успели заметить.

– Да? – Рэйман был удивлен. – Так называется тот ящик, что над нами? – он ткнул указательным пальцем вверх, хотя Игон смотрел на дорогу.

– Рэй, Пит, Уин, – сказал Игон тем голосом, который всегда так хорошо возвращал друзей с небес на землю. – Нам пора подумать о том, как действовать.

– А что тут думать? – воскликнул Питер, рассчитывая не столько на реакцию Игона, сколько на Джанин. – Мы приезжаем к тетушке Магнезии...

– Огнезии, Питер! – укоризненно поправила Джанин.

– ...К тетушке Огнезии, – кивнул Вейтман. – Ты, Игон, тыкаешь усиками датчика в пятно на окне, потом мы устраиваем засаду... – Питер разошелся. Его глаза сверкали, голос звенел. – И ровно в полночь по местному времени замечаем этакого страшилу в крапинку, который крадет пышки тетушки Оказии...

– Огнезии, Питер! – возмущенно воскликнула Джанин. – Честное слово, Питер, если не перестанешь дурачиться, я стану звать тебя – доктор Вьетнам!

Все рассмеялись, а Питер прикусил язык.

– Извини, Джанин! – сказал он. – Так вот, мы подкарауливаем того типа, который у старой доброй тети Огнезии, – он старательно проговорил имя по складам, – повадился чистить холодильник, потом достаем пушки и – раз! – Вейтман махнул рукой и заехал Уинстону в ухо.

– Осторожней! – воскликнул Замаяна.

– Извини, – кивнул несчастный Питер. – Подставляем ловушку – и все! Едем домой...

– Да-а-а, – протянул Рэйман.

– И это знаменитый доктор Питер Вейтман! – сокрушенно покачал головой Игон.

Девушка надула губки.

– И вовсе тетя Огнезия не старая, – обиженно пробормотала она.

– Зато добрая! – нашелся Питер. – Уж в этом я уверен на все сто!

– Питер, я боюсь, все гораздо сложнее, – сказал трезвым голосом Игон. – Взять хотя бы туман. Налицо проявление недостаточно сфокусированного нетерминального фантазма, парообразного сгустка...

– Спиритическая турбулентность! – неожиданно вставила Джанин, вспомнив, как сегодня утром обозвала Лизуна.

И тут же ей стало страшно – девушка испугалась, что попала пальцем в небо.

Но Игон посмотрел на соседку с гордостью и проговорил:

– Совершенно верно, Джанин! Спиритическая турбулентность, молодец. Точнее – один из видов. Если окажется, что туман желтоватый...

– Ой! – девушка зажала ладонью рот и округлила глаза. – А ведь тетя Огнезия говорила, что туман желтоватый...

– Что? – встревоженно воскликнул Игон. – Неужели? И ты молчала?

Джанин прошептала:

– Я просто забыла, клянусь...

– В таком случае, парни, мы правильно поступили, что захватили с собой средний накопитель, – сказал Спенглер. – Наших обычных переносных ловушек может не хватить. Шутка ли – туман укрывает весь город!

Указатель на дороге сообщил путешественникам, что до Брекфоста осталось десять миль.

– Джанин, – повернулся на секунду к соседке Игон. – Если не трудно, расскажи об этом городке, где живут твои родственники.

– А ты никогда не был в Брекфосте, Игон? – поинтересовалась девушка. – А вы, мальчики? – она обернулась назад.

Спенглер и «мальчики» синхронно закрутили головами.

– Что вы! – искренне изумилась Джанин. – Это просто чудо! Красивый спокойный городок. Около двухсот тысяч жителей, не больше. Там чуть ли ни каждый каждого знает. Моя тетя переехала в новый дом. Они давно его присматривали и вот наконец купили. Как я понимаю, дом тети недалеко от городка – особняк. Муж – директор фабрики, которая производит сыр. Тот самый, который мы ели, Рэй! – Стэнс согласно кивнул. – Половина городка работает на этой фабрике, вторая половина катается на скейтах.

– На скейтах? – Питер оживился. – А почему?

Джанин засмеялась.

– Потому что там много детей, Питер! – пояснила она. – Еще в Брекфосте есть университет. Есть река.

Питер решил пошутить. Он толкнул Рэя:

– Будешь ловить рыбку!

– Это еще зачем?

– Ну ты же стал вегетарианцем, – Питер нервно хихикнул.

– Господи, доктор Вейтман, что с вами? – Рэйман с опаской посмотрел на соседа. – Я же говорил, что даже от грибов намерен отказаться! Какая же рыба?

Питер заметил, как на губах полуобернувшейся Джанин промелькнула ироничная улыбка. Совершенно уничтоженный, он замолчал.

– В одном ты, Питер, прав, – после паузы сказал Игон. – Надо хорошенько исследовать это слизистое пятно на окне тети Огнезии. А потом внимательно перечитать справочник паранормальных явлений Спейда...

Вейтман вздохнул. Сегодня не его день, это ясно. Но все-таки он высказал стоящую идею...