Непокорный медведь

Глава 3

Саймон

Кэсс. Кэсс. Ее имя звучало в каждом ударе сердца. Мои пальцы дрожали там, где я к ней прикасался. Когда я закрыл глаза, ее лицо оказалось передо мной, щеки покраснели, карие глаза смотрели на меня. То, что она стояла передо мной, не боясь, должно было рассказать мне все, что нужно знать. Я спросил ее, кто она, но уже знал ответ.

Моя.

— Босс?

Пит сунул голову в мой кабинет. Я моргнул. Как бы мне ни приходилось сталкиваться с ночными кошмарами, мне казалось, что с тех пор, как я вернулся из Энн-Арбор, мне снятся сны наяву. Я прислонился руками к столу, передо мной лежала большая карта северо-западной части шахты.

— Ты готов, Саймон? — спросил он. — Все уже в доме для собраний. Думал, что ты будешь там первым.

Глаза у него сияли. Он двигался будто победитель. Это заставило меня улыбнуться. Я был так погружен в размышления о своих проблемах, что слишком легко стал забывать о сегодняшнем дне.

— Сейчас буду.

— Большой день, — сказал Пит.

Я кивнул головой. Жила, которую мы нашли, оказалась больше, чем мы надеялись. Если геологи правы, мы на пороге разработки одного из самых богатых и чистых месторождений меди на континенте. Это сохранит Уайлд Ридж на плаву для следующего поколения, может быть, дольше.

— У тебя отчеты с собой?

Пит кивнул и протянул их мне. Часть меня ненавидела, что пришлось оставить его, но встречи в доме собраний только для Альф кланов. Тем не менее, было бы неплохо, если бы Пит или Дасти и некоторые из клана присутствовали. За последний год у меня возникло столько вопросов к руководству. Но отчеты, которые я держал в руках, должны положить конец раз и навсегда. Деньги и результаты говорят громче всего.

Я пожал руку Питу и хлопнул его по спине, когда проходил мимо. Когда я поднялся на холм к дому собраний, мой шаг стал легче. Все. Поддержание моей горнодобывающей деятельности на плаву — приоритет с тех пор, как я возглавил клан Маршалл после моего отца десять лет назад. В то время мне было всего двадцать лет, я был самым молодым Альфой клана за последние двести лет. Из-за этого мне приходилось доказывать им, что я достоин.

Расправив плечи, я открыл дверь дома собраний и направился обратно в конференц-зал. Остальные главы кланов уже окунулись в обсуждение, когда я вошел в комнату.

Раф МакКормак сидел в дальнем конце стола. Раф почти всегда отдавал решающий голос, когда дело доходило до решений, затрагивающих хребет в целом. Хотя он не всегда был на моей стороне, я уважал его решения. За Рафом, место Джекса. Джекс молча улыбнулся, когда я обошел стол. Мы не разговаривали с тех пор, как вернулись из дома его сестры. Я еще никому не рассказывал о своей поездке в Энн-Арбор или Кэсс. Интересно, Джекс рассказывал кому-нибудь еще о видениях своей сестры Оливии.

За Джексом сидел Каллен Джеймс. Из всех мужчин за этим столом Каллен больше всего ненавидел меня. Только в прошлом году я заставил всех голосовать за изгнание его из земель кланов. Хотя у меня не было выбора. Его отец, глава клана Джеймс, предал нас и пытался продать Уайлд Ридж. Каллену просто не повезло. Таков закон кланов; мы все согласились его соблюдать. Но Каллен заслужил свое возвращение и возглавил клан своего отца, в конце концов. Друг Каллена принес мне новости о пропавшем сыне.

Тревор Скотт — мой ближайший союзник в Уайлд Ридж. Временами это делало его непопулярным, и из всех его власть над собственным кланом была самой слабой. Он сел рядом со мной и подмигнул мне. Все здесь уже слышали слухи о том, как нам повезло на моем участке. За мной осталось подтвердить и рассказать детали. Бо Кальвин сидел в дальнем конце стола, завершая собрание Альф. Он бросил взгляд на Рафа, когда я занял свое место.

— Сделаю это быстро, — сказал я, желая избежать разговоров о каких-либо других клановых делах.

Ничего из того, что остальные могли бы сказать, не превзойдет того, что я сделал. Между мужчинами за этим столом все еще достаточно напряженности из-за драмы Каллена. Пришло время сосредоточиться на вещах, которые важны для всех нас.

— Саймон, — сказал Раф, поднимая руку. — У нас сегодня много дел, давай…

— Жила — богатая, — сказал я, игнорируя Рафа. — Богаче, чем мы предсказывали. Образцы керна чистые, и похоже, что жила проходит глубже и дольше, чем мы думали ранее.

Я разложил геологическую карту на столе. Остальные мужчины отодвинули свои стулья в сторону и наклонились над столом, чтобы получше рассмотреть. Добыча меди у нас в крови не меньше, чем медведи. Я откинулся на спинку стула и закинул руки за голову. Все, что они хотели, и все, что им нужно. В конце концов, каждый из них знал, что клан Маршаллов под моим руководством упорствовал и принес это благо на хребет.

— Жила связана с участком МакКормак на западе, — сказал Раф, прослеживая карту указательным пальцем.

Я кивнул головой.

— Каждый из нас может отправить сюрвейера и работать с инженерами по расписанию, когда ваша команда сможет начать открытие новой шахты.

Раф согласился.

— Конечно. Но, господи Иисусе, Саймон. Это грандиозно.

Я отодвинулся от стола. Остальные могли просматривать карты и отчеты по основным образцам без меня. А пока я хотел вернуться к своему клану. Я сказал все, что хотел сказать.

— Саймон, подожди, — сказал Джекс. — Сегодня у нас больше дел, и ты это знаешь.

Ворча, моя спина напряглась, когда я уставился на него. Я знал, что зря надеялся, что Джекс сможет держать язык за зубами. Взгляд прошел между Рафом, Бо и остальными. Они заняли свои места и ждали, пока Джекс уточнит. Я не смог его остановить. У меня не было законных причин держать наш разговор с его сестрой подальше от остальных.

Джекс спокойно объяснил видения Оливии Лорд о моем сыне и женщине, которая, как она чувствовала, держала в руках ключ к его поиску. Я закрыл глаза, пытаясь выкинуть лицо Кэсс из головы. Каждое слово, сказанное Джексом, казалось разоблачением. Яростная волна поднялась во мне, когда он описал картину, на которой Оливия нарисовала Кэсс. Я хотел держать ее подальше от них. Я хотел оставить ее себе.

— Ты нашел ее? — спросил Джекс. — Мы все знаем, что позавчера ты ездил в Энн-Арбор. Я надеялся, что у тебя будут новости.

Я так сильно укусил себя за щеку, что пошла кровь. Чувствуя, как все их вопрошающие глаза скользят по мне.

— Саймон, послушай, — сказал Раф. — Я знаю, что это запретная тема для тебя. Мы все это понимаем. Я даже представить не могу, что бы я сделал, если бы узнал, что у меня есть сын, о котором я никогда не знал. Теперь, не знаю, что делать с видениями Оливии, но я могу сказать по выражению твоего лица, что ты что-то знаешь. Твой сын… если он все еще там, он должен быть на хребте вместе с нами. Возможно, мы не всегда соглашаемся, но думаю, что могу сказать от имени всех за этим столом, что мы хотим помочь, если сможем. Мы можем сражаться между собой целый день, но против остального мира мы единый фронт. Здесь нет человека, который не доверил бы тебе свою жизнь, и знаю, что могу сказать то же самое о тебе.

Я впился ногтями в деревянные пазы стола. Раф прав. Это не просто тяжело для меня; это пытка. Никогда в жизни не чувствовал себя беспомощным.

— Был там, — наконец сказал я. — И выследил девушку.

— Ты выследили ее? — спросил Джекс. Он откинулся на спинку стула. — Что значит, ты ее выследил? У тебя был только рисунок Оливии.

Я кивнул головой.

— И твоя сестра сказала, где я могу ее найти. Этого было достаточно. Как только я оказался в округе Вашингтон, почувствовал ее.

Среди мужчин поднялся шум, и огонь пронзил мои вены. Именно по этой причине я в первую очередь не хотел рассказывать им о Кэсс. Из шести Альф за этим столом, только двое имели пару, Джекс, а теперь и Каллен. Перспективы для остальных из нас сокращались, и все они это знали.

— Она — Анам Кара? — Бо задал вопрос, на который не хотелось отвечать.

Низкое рычание вырвалось из моего горла прежде, чем я смог подавить его. Анам Кара — пара медведя. Только определенные, очень особенные человеческие женщины имели возможность быть парой медведя и родить оборотня. Эйвери была ей, только я тогда этого не понял, потому что был пьян и глуп, и не искал пару. Это стоило ей жизни и безопасности моего сына. Каждый мужчина здесь знал это, даже если они не были достаточно смелыми, чтобы сказать. Если Кэсс — Анам Кара, я ее не заслуживал. У меня был шанс. Они бы захотели, чтобы я отошел в сторону и позволил ей выбрать одного из них, если она того пожелает.

Я посмотрел на Бо. Можно лгать ему или уклоняться от ответа. Можно сказать, что не знаю наверняка. Сказать, что не провел достаточно времени с ней. Но факты очевидны. Я нашел ее, потому что должен был. Поехал на юг, не имея ничего, кроме предчувствия и направления. Но что-то привлекло меня к этой беговой дорожке две ночи назад. Это не было совпадением. Это было волшебство. Магия Кэсс. Вероятно, она даже не знала, что владеет ей.

— Она знает что-нибудь об Эйвери или твоем сыне? — спросил Джекс.

Я покачал головой.

— У меня не было возможности спросить ее. И я не уверен, что это хорошая идея так сглупить, в любом случае. Я ничего о ней не знаю. Если она заподозрит, кто я и зачем ее искал, это может ее напугать. Мы понятия не имеем, союзница она или враг. Независимо от того, кто она, она не отсюда. У меня нет причин доверять ей.

Все это правда и звучало хорошо, когда я это сказал. Именно то, что сказал бы любой из них, если бы они были на моем месте. Посторонние были одна из самых больших угроз хребту. Осторожность имеет смысл. Скрипя сердцем, я надеялся, что это не отразилось во взгляде. Только Джекс изучил меня достаточно близко, чтобы понять. Остальные все еще пытались осознать, что есть еще одна потенциальная пара. Каллен сидел тихо. Не могу винить его за это. Помимо очевидных причин ненависти ко мне, его пара Аня сестра Эйвери и тетя моего сына. Я поклялся ей сделать все, что в моих силах, чтобы вернуть мальчика домой, чтобы она могла встретиться с ним. Эйвери тоже держала свою беременность в секрете от Ани. Столько же вины я чувствовал из-за того, что случилось с Эйвери, Аня разделила ее часть со мной.

— Ты знаешь, как ее зовут? — спросил Каллен. — У тебя есть какой-нибудь план? Извини. Я пытаюсь быть вежливым, но, если ты уже достаточно близко подобрался к этой женщине, чтобы понять, что она — Анам Кара, откуда ты знаешь, что ты ее не спугнул? Ты не должен был идти один.

Опять грохот за столом. У других медведей-холостяков вокруг меня, несомненно, были те же самые вопросы. Знаю, что поступил правильно. Были способы все решить. Боже, если бы кто-нибудь из них знал, что я зашел так далеко, чтобы показать себя Кэсс, как оборотня, они бы оторвали мою голову. Черт, если бы они поменялись со мной местами, я бы сделал тоже самое. Для них не имеет значения, что я этого не хотел.

Тогда и начались споры. Джекс пытался сохранить мир, когда как Раф, Бо, и Тревор кричали на него. Каллен встал и ударил кулаком по столу. Все они имели и положительные стороны и отрицательные. Это не остановило меня от желания разодрать их лица за полсекунды. Я знал одно, заслуживаю этого или нет. Кэсс — моя. Я знал, что мне нужно выяснить ее связь с моим сыном, но она моя, черт возьми.

У Джекса зазвонил телефон. Его лицо потемнело, когда он посмотрел на экран. Он бросил на меня тяжелый взгляд и поднес телефон к уху, когда отошел от стола. Я сидел и смотрел прямо перед собой. Пусть остальные сами себя доведут до исступления. Я ничего не мог с этим поделать. Они остынут через пару минут, и мы сможем вернуться к горному делу.

Но когда Джекс вернулся к столу, его бледное лицо остановило всех. В комнате стало тихо, и все снова заняли свои места. Я сидел неподвижно, как статуя, а Джекс медленно положил телефон на стол.

— Это была Оливия, — сказал Джекс.

— Еще одно видение? — спросил я, сжимая кулаки.

Джекс покачал головой.

— Нет. У нее возник вопрос. Она хотела знать, нашел ли ты женщину из ее видения. Я сказал ей, что не уверен. Согласен, что по крайней мере пока это дело медведей.

— Тогда чего пялишься? — не уверен, что хочу услышать ответ.

— Поскольку она знала, что девушка в ее видении из района Энн-Арбор, она обратила внимание на полицейские запросы оттуда.

Кровь в моих венах застыла, как будто превратилась в свинец. Лед пронзил легкие, когда я пытался дышать. Мои медвежьи глаза потемнели, и я изо всех сил пытался услышать остальные слова Джекса человеческими ушами.

— Это может ничего не значить, Саймон. Совпадение. Но вчера вечером они нашли маленького мальчика. Это не попало в новости, но это только вопрос времени.

Мои когти вырвались и вонзились в стол. Я снова посмотрел на Джекса. Его глаза сузились, когда он сказал остальное.

— Белый. Примерно пяти лет. Они вытащили его из реки, Саймон. Его еще не опознали, но он в госпитале Университета Мичигана, Оливия позвонила, потому что они сказали что-то о мальчике. Они сказали, что он покалечен.

Остальные слова Джекса не имели для меня никакого смысла, поскольку я больше не мог контролировать своего медведя. Я обратился, сломав стул и раздавив стол.