Неправильная Сайко Аймара (СИ)

Глава 25

Обычно самопроизвольные вселения происходили только тогда, когда у меня скапливалось слишком много силы, и мне, несмотря на всё произошедшее, всё ещё казалось, что я могу свой дар контролировать. Вовремя вселиться. Выпить зелье…

С Зариславой почему-то работало не так. Я снова вселилась в неё, хотя дар ещё не восстановился.

Снова расписные двери, теперь-то я знаю, что с ними не так — повсюду герб королевской фамилии, и стража, повинуясь раздражённому жесту, распахивает перед королевой обе створки, нерешительно докладывая, что Его Величества в покоях нет… Но она и так знает, что нет.

— Я подожду! — ядовито цедит королева. Она в ярости.

Мерит шагами покои, до боли сжимает кулаки — кольца впиваются в кожу. Потом её взгляд падает на новый в хорошо известных ей покоях предмет, и она бросается к небольшой картине. Судя по всему, картина недавно нарисована — она стоит ещё на мольберте, и закрыта белой тканью.

Зарислава сдёргивает ткань, и мы обе, кажется, с одинаковым ужасом рассматриваем полотно. Хотя я, наверное, всё же поражена и напугана больше. В покоях короля — мой портрет. Мой. Портрет. Свежий. Совсем недавно нарисованный — видно по недосохшим мазкам красок. Портрет с длинными волосами, хотя мне начинает казаться, что изначально художник рисовал короткие… и это только добавляет ужаса.

— Ведьма Тайра! — шипит тем временем королева. — Теперь я знаю, как ты выглядишь, тварь!

— Что случилось?

Такой обычный вопрос, но от него и так частившее сердце, начинает, кажется, стучать ещё быстрее. А может, не от него, а от тона… Или от того, что темнота ночи обнимает сейчас совсем по-другому, и некромант настолько рядом… Мне кажется, я чувствую исходящее от его тела тепло, хотя он меня не касается.

Не касался.

Я поворачиваюсь набок, и расстояния между нами совсем не остаётся. Уперев взгляд в потусторонне-голубые глаза некроманта, выдыхаю:

— Мой портрет в спальне у короля. Я видела.

Для меня, как и для Зариславы, это дико. А вот некромант воспринял новость совсем не так:

— Ясно, — тихо и почти ласково сказал он.

И всё. Замолчал. И, кажется, совсем не удивился.

И пальцы его горячие скользнули по моей щеке, то ли в мимолётной ласке, то ли убирая какую-то невесомую травинку.

— Та-а-айр! — возмутилась я, умудрившись остаться всё же в рамках шёпота. — А вы ничего не хотите мне рассказать?

— А вы? Мне.

Кажется, некромант подлючий надо мной посмеивается. По крайней мере, перекатывается что-то такое в его тоне, от чего хочется одновременно и стукнуть его посильнее, и… поцеловать.

Вопрос я решила понять буквально.

— Меня выбросило в Зариславу. Это она увидела портрет, и… она назвала меня «ведьма Тайра»… Тайррр!

Некромант снова погладил меня по щеке, сбивая с мысли.

— Не бойтесь, Сайко, — сказал он. — Я не дам вас в обиду никому. Даже королю.

От подобного у меня перехватило дыхание. Шутит? Нет, такими вещами, кажется, не шутят. Впрочем, что это ты, Сайко Аймара, размечталась о чём-то особенном — уже успела ведь понять, что некромант своих не бросает…

— А королеве? — неловко вырвалось у меня. Наверное, от обиды на саму себя за испытанное разочарование.

— Вообще никому, Сайко Аймара, — очень серьёзно сообщил Тайр.

И на этот раз я сдержалась, не брякнула «сами обижать будете?».

Не будет.

— Вы не удивились, — сказала я. — Про портрет.

Кажется, некромант смотрит на мои губы, и от этого самые простые слова превращаются в невероятно важные, уникальные, почти волшебные.

— А чему удивляться? — улыбается он. — Ведь я бы и сам заказал портрет самой красивой девушки королевства…

Я не удержалась. Протянула руку, убрала назад непослушные светлые волосы, попыталась представить бороду, и, несмотря на полумрак, уверенно сообщила:

— Вы похожи.

В том, что передо мной принц Иттайри я уже не сомневалась. Не бывает столько совпадений.

— Куда больше, чем мне хотелось бы, — усмехается Тайр. И ловит мою руку, которую я уже в общем-то убрала, и… целует. Сначала тыльную сторону, а потом ладонь…

— Что произошло? — спрашиваю я. — Это секрет?

— Секрет, — чуть помедлив, соглашается Тайр. И ещё раз целует мою ладонь. Так медленно. Так чувственно.

— Как жаль, — шепчу я. Просто чтобы что-то сказать. Потому что весь мир свернулся до ощущений, и в нём уже почти не осталось места для важных — конечно важных! — но сейчас не таких уж и нужных слов…

Я закрываю глаза — кажется, я и без всякого зелья могу натворить глупостей. Кажется, что Тайр сейчас меня поцелует, и не знаю, смогу ли я найти в себе достаточно остатков от леди, чтобы возразить… или хотя бы сделать вид… Или…

Тайр вместо этого начинает говорить, и мои глаза удивлённо распахиваются:

— Королевская корона, как все знают, хоть никто и не верит — это не просто символ, это магическая привязка. Не просто так есть порядок наследования, не просто так соблюдается месяц траура, когда умирает король… Мой младший брат очень хотел стать королём. И когда умер отец, он решил взять ошибшуюся судьбу в свои руки: провести ритуал досрочно, пока я не вернулся… Он не справился. Никто бы не справился, наверное. Я вернулся как раз вовремя, чтобы не дать ему исчезнуть, унося с собой половину столицы, но слишком поздно, чтобы исправить всё остальное…

Часть личности Бертрана растворилась, переплелась с магическими потоками, вросла в корону. Физически он цел и невредим, но часть его души, что-то важное, чуть ли не самое главное — навсегда потеряно. Он опирается на меня. Он тянет из меня силы. Он испытывает мои эмоции. И вы снитесь ему, леди Сайко, потому что снитесь мне.

— А… — сказала я, растерянно помолчала, и попробовала ещё раз. — А…

— Такая привязка не нравится ни мне, ни ему. Когда он очнулся… Знаете, Сайко, я очень долго воспринимал его именно как младшего брата. Он клялся, что будет искать способ, чтобы разорвать эту связь с минимальными потерями для всех, что он всё сделает, сам себя убьёт, если понадобится, да и корона ему уже даром не нужна… Но время идёт, Сайко. И способ давно был найден, но Бертран останется без короны, без магии и с провалами в памяти. И он решил, что ему нужен другой вариант. При котором он вернёт себе контроль над магией, избавившись от меня, и сохранит корону.

— А так можно?

Ну вот теперь, Сайко, ты окончательно вляпалась. Просить Тайра отказаться, по сути, от самой его жизни — немыслимо. Пожертвовать Ирком — тоже. И как же мне быть?

— Нет, — тем временем отзывается Тайр. — Как и нельзя было вмешиваться в порядок престолонаследия, но разве ж дураку объяснишь?

Некромант улыбается. И я, совсем забывшись, легонько трогаю, глажу пальцем его улыбку.

— А Зарислава? — шепчу. Наглость — второе счастье, точно-точно. Просто я каким-то шестым чувством знаю — сейчас можно всё. Пока в глазах некроманта плавится такая горячая тьма, пока под моей рукой его улыбка — можно.

Тайр чуть хмурится — это я скорее угадываю, чем вижу, но отвечает:

— Зарислава пыталась сохранить любовь короля как могла, я её не виню.

А я виню. И вот если бы жизнь Тайра можно было выменять не на жизнь Ирка, а на Её Величество, я бы, кажется, ни секунды не сомневалась…

А потом это становится неважным, ведь когда тебя целуют совершенно невозможно размышлять о каких-то там королевах… Ох. Когда тебя так целуют, вообще совершенно невозможно размышлять!

Целый день я была возмутительно, непозволительно счастлива. Счастье свернулось внутри тёплым клубком, и ярко вспыхивало, стоило ощутить на себе взгляд Тайра. Я даже позволила себе отвлечься от горчившего всё это время чувства вины, и ещё более неслыханная наглость — подумала, что Её Величество ни черта не понимает в жизни, какая к демонам корона, какой трон и король, когда такой мужчина так на тебя смотрит!..

И мне уже стало казаться, что южный город Ларрида станет моим самым любимым городом, ведь мы любим те места, где были счастливы, а Ларрида ещё и удивительно красива. Зелёная, с многочисленными реками и каналами, широкими прямыми улицами и экзотическими пальмами, она казалась сказочной.

Звала. Завлекала. Шептала на разные голоса, и пела, и обещала одну лишь только радость…

— …сегодня на закате казнь!

До этого момента я особо не прислушивалась к разговору двух молоденьких девушек, ожидающих примерки в ателье. Через несколько дней приём у наместника, так что ажиотаж, вероятно, у всех портних. Я же зашла из любопытства, и с не до конца признаваемым мной самой желанием купить себе что-то красивое.

Подслушивать не хотелось, недостойно это истинной леди, но девушки не оставили мне шанса:

— Северяне все предатели, отец всегда говорил!

Северяне! Всех северных лордов я знаю наперечет, их и было не так много, а стараниями Тайра ещё меньше стало… а теперь вот и ещё кому-то не повезло.

Захотелось шагнуть к девицам и, вцепившись в плечо невысокой полноватой девушки со странно-зелёными глазами, потребовать ответ.

Кто? Кого казнят? Неужели маршала Арвизза? Если так, надо сказать Тайру, пусть он и не успеет ничего сделать, но промолчать будет ещё одним предательством с моей стороны…

— А мне его жалко… — вздохнула вторая. — Молодой… Холостой… — последнее прозвучало мечтательно. А я перестала дышать и вцепилась в манекен, ведь пол подо мной опасно пошатнулся.

Молодых и холостых лордов на Севере почти что нет…

— Говорят, это всё сестра его. Ведьма!

— Сестра! — насмешливо отозвалась её собеседница. — Ты портреты-то видела в газете? Она ему такая же сестра, как эта Анжелина твоему дядюшке…

Если бы я могла, я бы улыбнулась тому, насколько люди в своей недалёкой злобе похожи на Севере и на Юге: и слова, и интонации, но боги, какая разница! Пусть говорят, что хотят, но Ирк, неужели и правда Ирк⁈

Тем временем вторая девица раскрыла сумочку, достала сложенную газету и, расправив, продемонстрировала первой:

— Красивый, скажи? Жалко, отменили обычай, по которому мятежного лорда можно взять в мужья и спасти тем самым от казни…

Её собеседница фыркнула, а я в три шага преодолела расстояние между нами и бесцеремонно вырвала газету из рук растерявшейся от подобной наглости девушки. Я бы извинилась, но в горле стоял колючий ком, и он же переместился куда-то в область сердца, стоило бросить взгляд на газету.

Лорд Ирк… схвачен… казнь на закате сегодня…

— Что… Что Вы себе позволяете? — опомнилась девица. — Вы… Вы кто вообще такая?.. Откуда в приличном ателье такие…

Я молча пихнула газету ей в руки и пошла внутрь, на служебную часть. Туда, куда запрещён вход посетителям. Туда, где точно есть служебный вход. А значит, и выход.

Потому что мысль рассказать Тайру я отбросила сразу. Ничего он не сделает. Наверняка бы что-то придумал, но времени осталось так катастрофически мало… Ирка не спасёт, и меня к нему не пустит. А я…

Я знала, что можно так — выйти к Тайру, броситься ему на шею и рыдать, топя его в чувстве вины. Ведь в какой-то мере это всё из-за него. И девушкам такое можно. Можно быть слабой, можно несправедливой, можно предоставить мужчинам платить за чужие ошибки… Но я никогда не умела вовремя останавливаться. И, наверное, слишком привыкла быть старшей сестрой.

В каждом городе есть телепорт. И если раньше от одного вида Плащей меня бросало в дрожь, теперь я сама заявилась прямо к ним.

Жаль, что мои волосы сейчас покрашены в рыжий цвет — хотелось в светлый, но даже магическая краска не взяла полностью. Жаль, что в глаза закапано уже ставшее привычным зелье, и они совсем не синие, как на портрете в спальне короля, а почти чёрные… Жаль, что я не в платье, а походных брюках, и нет у меня с собой ни кольца с гербом, ничего… И отчаянно жаль, что я не могла попрощаться с Тайром. Обнять его. Сказать… А впрочем… Хорошо, что не довелось сказать. И лучше об этом вообще не думать.

В приёмной Плащей было немноголюдно — жалась в углу худенькая девушка, старательно пряча лицо, негромко переговаривались мужчина с женщиной среднего возраста, стоял у двери совсем седой мужчина то ли величественно опираясь на трость, то ли попирая ею пол — настолько брезгливым было выражение его лица…

Не замедлив шага ни на мгновение, я толкнула двери кабинета, где принимал начальник местного отделения, и вошла, как будто имела на это полное право. В конце концов, у меня вопрос жизни и смерти, и счёт идёт чуть ли не на минуты… И если до заката ещё пара-тройка часов, то Тайр меня, наверное, уже разыскивает.

Я ожидала увидеть одного Плаща и какого-то посетителя, но на меня с удивлением смотрело около десятка Плащей. Кажется, у них вечерний сбор…

— Именем короля! — выкрикнула я, пока не шарахнули в меня каким-то заклинанием. С них станется. — Вы должны немедленно доставить меня во дворец! Немедленно!

Ещё пара мгновений тишины, и они опомнились. Кто-то расхохотался, кто-то отпустил шуточку по поводу моего внешнего вида, наглости, а также цели визита… А вот главный задумчиво изучил что-то на своём столе, а потом поднял и продемонстрировал всем мой портрет. И остальные сразу затихли. Лишь метались туда-сюда взгляды, сравнивая, оценивая, узнавая…

— Вы правы, леди, — медленно сказал главный, поднимаясь. Заскрипели стулья — вслед за ним поднимались и остальные. — Прошу вас следовать за мной… леди.