Неприкаянный 5

Глава 12

Под британским флагом

— Матрос второго класса Бен Чамберс, сэр. Прибыл на эсминец «Лэнс», для дальнейшего прохождения службы.

— Вольно матрос. Какая специальность? — окинул меня придирчивым взглядом командир корабля в звании коммандера.

— Электрик, сэр, — вытянувшись в струнку, чётко доложил я.

— Не может быть. Неужели в штабе расщедрились и наконец прислали нам не кого попало, а нужного специалиста, — хмыкнул командир эсминца.

— Не могу знать, сэр.

— Боцман! — выкрикнул он.

— Главстаршина Холл, сэр, — предстал перед командиром кряжистый мужичок.

Ноги колесом, неприятное лицо с мясистым носом характерного оттенка. К гадалке не ходить любит заложить за воротник. Правда, тот факт, что он на должности боцмана явно говорит в его пользу и он однозначно на своём месте. Потому что ни один командир корабля не станет держать на этом месте некомпетентного человека. Глупо же создавать самому себе головную боль.

— К нам прислали электрика. Забирай и пристрой к делу, — кивнул он в мою сторону, и тут же потерял ко мне всякий интерес.

— Есть, сэр. Пошли, малец, — кивнул он, и пошёл прочь по палубе, не сомневаясь, что я последую за ним.

Мы прошли в матросский кубрик на носу корабля, и он указал на откидную стальную койку второго яруса, со скатанным матрасом. Ну что сказать, условия обитания на одном из новейших эсминцев куда лучше, чем на старых корытах. Там пользовались подвесными койками. Если забыть об их неудобстве, это ещё и вредно для здоровья. Тут же, всё как у людей. Хотя теснота никуда и не делась.

— Бросай свои вещи. Крыс у нас не водится. Роба есть? — спросил меня боцман.

При этом окинул взглядом, вероятно прикидывая найдётся ли у него что-то подходящее в закромах. У хорошего боцмана проблемы матросов, это его проблемы, и он старается обеспечить подчинённых по возможному максимуму. Одна беда, он потом и спросит по полной.

— Так точно, имеется, — бодро отрапортовал я.

— Тогда переодевайся и дуй в машинное, найдёшь Купера, у него что-то там не ладится со вторым генератором. Посмотрим тебя сразу в деле, — судя по тону, я в его глазах малость подрос.

— Есть. Разрешите выполнять, главстаршина?

— Действуй, чего уж там, — махнул он, и вышел на палубу.

Матроса первого класса Купера я нашёл именно там, где и сказал боцман. Тот раскидал половину генератора, в попытке понять в чём проблема. Меня он окинул скептическим взглядом, после чего отошёл от раскуроченного агрегата, протирая руки тряпицей и кивнул на раскиданные детали. Я правильно понял его и поинтересовавшись в чём суть, приступил к ремонту.

— Из мобилизованных? — спросил мой новый начальник, когда генератор заработал.

— Так и есть, — просто ответил я.

Не велика птица, чтобы тянуться перед ним. И он прекрасно понимает это, хотя и держится со снисходительным превосходством, что вполне объяснимо. Он тут уже давно, знает все входы и выходы, в то время как я всего-то три часа как оказался на палубе «Лэнса»

— Хм. Похоже ты хорошо разбираешься в своём деле. Не просто лампочки менял в домах.

— Я работал на частной электростанции, а ещё обслуживал паровые генераторы в усадьбах.

— Хорошая практика, и руки из правильного места растут. Сработаемся…

Ну что сказать, я две недели честно тянул лямку, на в некотором роде знаменитом эсминце. Считается, что именно «Лэнс» сделал первый выстрел со стороны англичан в этой войне. Без понятия, насколько это соответствует истине, но матросы и офицеры без дураков гордятся этим обстоятельством.

Я не планировал попасть именно на этот корабль. Подошёл бы любой другой, но так уж вышло, что матрос которого мы присмотрели на вокзале имел предписание явиться для прохождения службы именно сюда. Чамберс из мобилизованных, а потому велика вероятность того, что у него не окажется тут знакомых. Фотографий в местных документах пока ещё нет, так что вообще никаких проблем.

Конечно имеется вероятность встретить знакомого с покойным. Но ведь всегда можно указать, что просто тёзка и прибыл из другой местности. Благо эти данные в сопроводительных документах попросту отсутствуют. И вообще, всеобщая шпиономания пока ещё не захлестнула Европу, а потому и документооборот остаётся до нельзя упрощённым…

— Бэн, куда собираешься в увольнительную? — хлопнул меня по плечу мой непосредственный начальник Купер.

— Пять дней в море, да ещё и после боя с бошами. Как считаешь, куда я собираюсь податься в первую очередь? — хмыкнул я, провожая взглядом носилки с двумя раненными, которых грузили в санитарный фургон.

— В кабак? — предположил он.

— Напиться, при определённой сноровке можно и в море, а вот с женщинами там однозначно кисло. Так что, я к вдовушке, а там она мне заодно и нальёт, — покачав головой, ответил я.

— И когда ты её успел подцепить-то?

— Так я ведь на сутки раньше приехал. Было время.

— Шустрый ты, Бен, как я погляжу, — одобрительно покачал головой Купер.

— Не без того, — согласился я.

— Вот только пить с бабой, не одно и тоже, что и со своими товарищами.

— Понял. Принял. Тогда идём в кабак, накрываю проставу.

Вроде и время другое, и страна иная, а традиции везде схожие. Оно конечно в мои планы не входит, но с другой стороны, не больно-то и навредит.

— Вот это правильно. А там закатимся в бордель, — хлопнул он меня по плечу.

— Это чтобы намотать приключения на конец? Нет уж, я лучше проверенным фарватером, — отказался я.

В кабаке вёл себя шумно и пил много. Вернее делал вид, что пью, как показал и то, что быстро пьянею. На деле же выпил не больше одной кружки пива. Когда же вся компания изрядно набралась, заявил, что отправляюсь на подвиги к своей вдовушке…

Отдалившись от припортовых кварталов, я перестал изображать из себя пьяного и твёрдой походкой направился в рабочий квартал. Тут недалеко и в транспорте нет никакой надобности. К тому же, матрос раскатывающий на кэбе и уж тем более в такси, непременно вызовет если не вопросы, то удивление. А мне лишние вопросы ни к чему.

— Читайте! Новости с восточного фронта! Наступление русских провалилось! Угроза поражения русской армии! — выкрикивал мальчишка разносчик газет.

Похоже все горячие новости только с Восточного фронта. Россия своими штыками и ценой русской крови оплатила своим союзникам столь необходимую им передышку. Во Франции и Сербии сейчас затишье, там немцы и австро-венгры вынуждены перейти к обороне. Зато на Восточном фронте им приходится изрядно напрягаться.

— Эй, малой, — подозвал я разносчика, и сунув ему мелкую монету взял газету.

Читающий прессу моряк, конечно зрелище не типичное, но с другой стороны, после проведённой мобилизации, не столь уж и удивительное. Каких только слоёв не коснулся призыв на войну.

Отошёл в сторонку, и подперев плечом стену дома, открыл газету в нужном месте. Понятно, что достоверную информацию там искать не приходится. Но вполне возможно получить общее представление о сложившейся ситуации. Опустив же оценку англичан и зная внутреннюю ситуацию в России, получится рассмотреть кое-что между строк.

Итак, если исходить из краткого экскурса по предыдущим событиям, получается, что части Первой армии Северного фронта, совместно с балтийским флотом стремительным ударом овладели Данцигом. К гадалке не ходить имели место морская и воздушная десантные операции.

Раздел Северо-Западного фронта на Северный и Западный говорил о том, что Александре Фёдоровне удалось-таки продавить свою идею с назначением её ставленника, Флуга. А едва ли не первое, что должен был сделать Василий Егорович, это выкупить три дирижабля. У него хорошие отношения с Эссеном, и тот наверняка поддержал действия сухопутных соседей всеми своими бомбардировщиками. В общей сложности, если считать и «цешки», почти две сотни самолётов. По сегодняшним временам это огромная сила.

Далее последовал удар Второй армии по левому флангу Девятой германской. В начале всё развивалось успешно и форсировав Вислу наши войска продвинулись более чем на двадцать вёрст, освободив Гостынин. Но немцам удалось отбросить части Третьей армии Радко-Дмитриева, и в образовавшуюся брешь на стыке фронтов, ударить во фланг и обход частям Самсонова. Как результат тот был вынужден отвести войска обратно за Вислу.

Похоже генералу Рузскому, возглавившему Западный фронт, не понравилась активность Флуга, а паче того, его успехи. Вообще, Василий Егорович на должности командующего фронтом ни в какие ворота. Потому как по генеральским меркам России он не прошёл все полагающиеся ступени командования и слишком молод.

Я никогда особо не интересовался событиями Первой мировой, но знал, что командующим Северным фронтом был именно Рузский, а потому поручил своей службе безопасности собрать информацию о его личности. Завистливый и амбициозный карьерист с болезненным чувством собственного величия. Так что не удивлюсь, если он намеренно отдал приказ об отводе войск, или не предоставил Третьей армии необходимые резервы, вынудив её командующего на отход.

М-да. Ничто не меняется в этом мире. Тысячи погибших и раненных ради самоутверждения самовлюблённого ублюдка. Может грохнуть его? Я ведь точно знаю, что это дерьмо будет ратовать за отречение Николая. Глядишь, другой наоборот выскажет поддержку императору, и тот не отречётся от трона.

Как вариант имеет смысл рассмотреть такую возможность. Ну, хотя бы потому что ответа на вопрос, как оно будет лучше, у меня нет. Зато без них и результат может измениться. А там и других превосходительств прибрать. В конце концов, со Стесселем и Фоком ведь получилось. Глядишь и тут получится.

Жаль только я не помню, кто именно из генералов и адмиралов выступал за отречение царя. То что все командующие фронтами и флотами, абсолютно точно. Возможно и ещё кто-то. Может начальники штабов? Эти ведь априори всегда дуют в одну дуду со своими командирами, потому что последние других у себя под боком терпеть не станут. Не знаю. Не интересовался этим и случайно мне ничего на глаза не попадалось, иначе не забыл бы.

Я сложил газету и приметив короб для мусора, выбросил её в него. После чего вновь зашагал по тротуару. Каких-то двадцать минут и я уже входил в ничем непримечательный доходный дом. Поднялся на третий этаж и постучал в дверь.

— Кто? — вскоре послышался из квартиры мужской голос.

— Открывай, это Бен, — коротко бросил я.

Щёлкнул замок, прошуршала и звякнула цепочка. В квартире меня встретил высокий светловолосый мужчина лет тридцати.

— Привет, Бен.

— Здравствуй, Рон. Как тут у вас? — спросил я.

— Всё тихо.

— Остальные здесь?

— Только Генри. Дин и Тэд пошли за покупками. Они тебе нужны?

— Пока нет. Надеюсь вы не изображаете из себя излишних затворников? Не хватало ещё привлечь к себе внимание необычным поведением.

— С этим полный порядок, Бен. Ведём достаточно активный образ жизни, чтобы не вызывать подозрений. Единственно в квартире обязательно кто-то находится.

— Это хорошо.

— Привет, Бен, — вышел из гостиной Генри, пряча в кобуру «Бердыш».

Вообще-то из него такой же Генри, как из меня Бен. Но конспирация есть конспирация. Говорим только по-английски, обращаемся строго по вымышленным именам и никак иначе. Даже если будем находиться в глухом лесу. Никаких исключений. Что же до оружия, то продукция оружейного завода Горского довольно активно набирает популярность на гражданском рынке. В частности «Бердыш» пользуется спросом у путешественников, серьёзно потеснив знаменитый пистолет Маузера.

— Где мастерская? — спросил я.

— В дальней комнате, — кивнул в бок Генри.

— Сделайте мне кофе, — бросил я, проходя в указанном направлении.

Здесь была оборудована небольшая слесарная мастерская. Ничего особенного, самый минимальный набор, который был куплен в ближайшей лавке. Мне этого более чем достаточно. Ну и материалы конечно же. Несколько типов заготовок ключей, пломбиратор с губками из мягкого железа, главное, чтобы хватило на пару оттисков, а там заброшу в воду поглубже, чтобы никто и никогда не нашёл.

Через пару часов упорного труда у меня на руках оказались два ключа. Один от дверного замка радиоузла нашего эсминца, второй от сейфа. Ну и губки на пломбиратор выбил. С ними пришлось труднее всего, но если не дойдёт до экспертизы, то никто ничего не заметит. Мне с моей памятью нет нужды делать оттиски, так что достаточно было взглянуть на пломбы и ключи нашего радиотелеграфиста, чтобы намертво отпечатать их в своей памяти.

Управившись с работой я завалился спать. Жизнь по корабельному распорядку не является мечтой всей моей жизни. Так что, вымотался на службе изрядно. А мне сегодня предстоит провести без сна всю ночь. Дальше тянуть попросту не имеет смысла. Да и удобней момент подобрать сложно. После похода личный состав отпустили на берег по максимуму. Из офицеров только вахтенный.

Разбудили меня уже за полночь. Я плотно поел, и направился на корабль. Рон и Генри сопроводили мою тушку до порта, держась на почтительном расстоянии. Так-то мне высказывали по поводу того, что я решил влезть в это дело лично. Но я только отмахнулся от этих благих рассуждений.

Особо возмущались мои четверо постоянных телохранителей, когда поняли, что их-то я как раз с собой и не беру. А куда? Язык-то они худо-бедно выучили, но мало того что американский вариант, так ещё и с ярко выраженным русским акцентом. Эта же четвёрка владеет им и французским в совершенстве, а ещё немецким, пусть и не так хорошо. Специально подбирал кадры…

— Чамберс? Какого чёрта ты вернулся так рано? — удивился вахтенный офицер.

— Да я после кабака к вдовушке наведался, сэр. Всё хорошо, но потом мы с ней поссорились.

— Разочаровал? — хмыкнул он.

— Ещё бы, сэр. В темноте поднялся по нужде и наступил на её кошечку. Как выяснилось она ей куда дороже меня.

— Этих кошатниц сам дьявол не разберёт. Ладно, иди спать.

— Есть, сэр.

В четыре утра, в самую собачью вахту я вышел из кубрика и прокрался к двери радиоузла. Эсминец спал, вахта клевала носами, лейтенант заливался кофе, чтобы разогнать сонливость. Но всё тщетно. Склянки на непродолжительное время взбадривали всех, но эффект быстро сходил на нет. Пять дней в походе, а под занавес бой с немецкими эсминцами. Война только началась, а потому к подобному напряжению народ ещё не привык, вот и расслабились на стоянке в порту.

Я сорвал пломбу и повесил её на одну петельку. При дежурном освещении не особо разглядишь в каком состоянии проволочка, а мне много времени и не нужно. Глядишь, управлюсь куда быстрее, чем кто-то пройдёт мимо. Если кому-то вообще вздумается бродить по кораблю.

Оказавшись внутри, первым делом занавесил иллюминатор, благо имеется штатная шторка светомаскировки. Включил свет и подступился к сейфу. Пломбу долой, ключ в скважину. Стальная дверь отворилась с едва различимым скрипом. А вот и сигнальные книги. Световую и флажковую сигнализации я давно уже выучил. С ними куда проще, сигнальщики ведь простые матросы. А вот к радио нашему брату ходу нет.

Пролистал все книги и бумаги, что находились в сейфе, ну или всё же стальном ящике. После чего вернул всё на место, как оно было, запер и опломбировал. Ну вот, словно никого тут и не шарился. Постоял у двери вслушиваясь в происходящее снаружи. Вроде никого. Выскользнул в коридор. Быстро осмотрелся. Тихо. Запер дверь. Навесил пломбу и скользнул в сторону кубрика…

Два дня прошли в обычном режиме. Мы стояли у стенки и исправляли повреждения полученные в ходе боя. Не то, чтобы что-то серьёзное, но железо слегка нам раскурочили. Я бы и раньше свалил в туман, но решил выждать, и убедиться в том, что никто не заметит факта проникновения в радиоузел. И коль скоро всё тихо, значит пора в увольнительную. Тем более, что очередь подошла…

— Ну что, парни, будем выдвигаться, — осмотрев себя в ростовом зеркале, и одёрнув сюртук, произнёс я.

Оттуда на меня смотрел рыжеволосый мужчина, с пышными бакенбардами, усами и бородкой клинышком. Узнать во мне Бена Чамберса сейчас практически не реально. К тому же подкладки за щеками немного изменили как форму лица так и речь.

— Куда теперь, Бен? — спросил Рон.

— Итон, — поправил его я.

— Прошу прощения, Итон.

— Сначала во Францию, а там в Швейцарию. Пора заканчивать с заграницами и возвращаться в Россию. Там мы куда нужнее.

По поводу того, что матроса Чамберса станут искать, я не парился. Ну объявят поиск дезертира. Мало ли сейчас таких прячется от войны. Документы у нас надёжные, а потому проблем с тем, чтобы пересечь Ла-Манш не будет.