Несгибаемый

Глава 6

Позади нас отвесная скала. Впереди ковёр из тварей стремительно несётся в нашу сторону, окружая со всех сторон. Парень бросает винтовку и дико оглядывается. Гримби яростно скалится, заливаясь обезумевшим лаем.

Неужели это конец? Опускаю взгляд на кинжал. Одно из лезвий выглядит так, словно его раскалили на углях, второе полыхает серебряными брызгами. Воспалённый мозг выдаёт информацию: «кинжал Бесконечности — поток крови 75%». Ерунда какая-то, раздраженно отмахиваюсь.

Судорожно ищу хоть какой-то шанс на выживание. Впереди виден город. Его так же, как и нас окружают твари. Турели с городских башен заливаются пулемётной очередью, разрывая ночное небо яркими вспышками.

Парень подхватывает с земли ещё две винтовки погибших товарищей. Стреляет выборочно, экономит патроны.

Ещё один скорбус с диким визгом бросается на меня. Уже привычным движением наношу удар. Монстр падает, дёргаясь в конвульсиях. «Поток крови 79%». Место убитого скорбуса заняла новая тварь.

Вдалеке вижу странное движение. Из-за тел тварей толком разглядеть не могу. Перерубаю двумя ударами клешни верляку. Монстр падает вперёд, теряя равновесие. Прыжок. Вонзаю в шею твари кинжал. Красная точка гаснет. «Поток крови 83%». С этим сообщением во мне просыпается странный азарт. А что будет, когда станет 100%?

Краем глаза засекаю повозку, движущуюся в сторону города. Рядом бежит один солдат в экзоброне. Небольшая кучка монстров мчится следом. Отвлекаюсь на пробегающего мимо меня ещё одного верляка. Перепрыгиваю ему на спину, вонзая кинжал между частями хитинового панциря в мягкое тело. «Поток крови 87%»

Два скорбуса несутся в сторону парня. Успеваю убить одного. Второго валит парень, защищая гримби, чуть не попавшегося под ядовитый хвост. «Поток крови 90%». Оглядываюсь. Четыре скорбуса и два верляка, морошников пока не видно. Но появляется новая надпись. Прочитать не успеваю. Ускоряюсь в сторону ближайших тварей.

Мой гримби перегрызает одному скорбусу лапы, парень добивает его одним выстрелом. Я успеваю прикончить ещё двоих. «Поток крови 97%». Поворачиваю голову в сторону повозки. Солдат в экзоброне поливает окруживших его тварей огнём. Сама повозка перевёрнута. Больше разглядеть ничего не могу. Меня отвлекает треск верляка.

Гримби прыгает на тварь, перегрызая ему клешню, что даёт мне время взобраться на спину монстра. Красная точка гаснет. «Поток крови 100% — возможна активация». Ну и что это значит?

Мы уже практически прижаты к скале. Ещё четыре твари, набирая скорость, несутся в нашу сторону. Откуда же вы берётесь?! В темноте вижу очертание громадного существа.

Тщедушное тельце держится на длинных ногах, раскачиваясь в разные стороны при каждом шаге. Вокруг него извиваются неприятного вида жгуты. Они, словно плети, с неуловимой скоростью мелькают в воздухе, прочесывая пространство вокруг себя.

Любое живое существо, что было ими обнаружено, насаживалось на жгут, как мясо на вертел. Пустошные твари не были исключением.

«Косиножка» гласила надпись над существом. Красные точки мелькали возле тонких ног, но ни одна не затрагивала жизненно важные органы. Я оглянулся на парня. Он при виде косиножки снова впал в оцепенение. Я дёрнул его за плечо, стараясь вернуть в реальность.

— Прикрой меня, — проревел я ему на ухо, жестом указывая на косиножку, стараясь перекричать треск, издаваемый сущностями.

Парень согласно кивает, переключая своё внимание на ближайших тварей. Гримби носится под ногами скорбусов, поочерёдно отгрызая им конечности. «А зверёк быстро учится», — отметил я про себя.

Ускоряюсь, вихляю под ногами мерзких тварей. Позади себя слышу одиночные выстрелы и яростный рык гримби. Дорогу мне преграждает верляк. Пытаюсь увернуться от занесённой надо мной клешни, но внезапно его подбрасывает вверх. Тварь, пронзённая жгутом, неистово визжит, извиваясь всем телом.

В следующий миг замечаю ещё один жгут, с бешеной скоростью несущийся прямо на меня. Отпрыгиваю в сторону и с облегчением выдыхаю. Однако тут же понимаю, что подставился под удар третьего жгута.

Пытаюсь увернуться. Жгут проносится между ног, подхватывая меня вверх. С истошным криком лечу, вцепившись руками в жгут, но всё же, не удержавшись, молниеносно взмываю в воздух.

В голове проносится какая-то детская песенка: «Я тучка, тучка, тучка. Я вовсе не медведь!». «Очень смешно», — затыка́ю я собственный голос в голове, стремительно падаю.

Косиножка, раскачиваясь, делает шаг вперёд, подставляя под меня одну из своих тощих лап. Судорожно хватаюсь за неё, замечая краем глаза красную точку на спине тщедушного тельца. До неё оставалось совсем немного. Всего лишь пробежать пять шагов, как по канату, на раскачивающейся ноге косиножки.

Подтягиваюсь, взбираюсь на лапу твари. Делаю пару шагов и тут же замечаю, как на меня, рассекая воздух, несётся безжалостный жгут. Пытаясь увернуться, теряю равновесие, хватаясь в последний момент руками за лапу твари.

Снова подтягиваюсь, понимая, что чёртов жгут возвращается. Собрав все свои силы, делаю отчаянный рывок и прыгаю на спину твари. Жгут проносится позади меня.

Падаю на четвереньки. Красная точка горит у меня перед глазами. «Аста ла виста, бэби» звучит у меня в голове, когда я со всей силы втыкаю раскалённый кинжал в тело косиножки.

Кинжал Бесконечности активирован

Уничтожено двадцать семь сущностей пустоши в радиусе тридцати метров.

Я ошеломлённо уставился на кинжал. Надпись гласила: «Кинжал Бесконечности — Поток крови 0%». Возможно, мои галлюцинации имеют смысл. Оглядевшись по сторонам, я увидел поверженные тела тварей вокруг гримби и растерянного парня.

Повернув голову в сторону повозки, я с удивлением обнаружил, что солдат в экзоброне всё ещё жив. Пустошные сущности, как и прежде, напирают на него со всех сторон, но солдат крепко держится на ногах, выпуская одиночные заряды.

Из города в его сторону выехала бронированная машина, ведущая непрерывный огонь из неизвестного мне орудия, располагающегося на крыше. Часть пустошных сущностей последовала за машиной, напоминая длинный хвост, тянущийся от стен города.

Тело косиножки под моими ногами пошатнулось и ухнуло вниз, раскинув лапы во все стороны. Я схватился за ворсистый покров, что помогло мне удержаться и не плюхнуться с высоты, а мягкое тело твари смягчило удар.

Спрыгнув наконец на твёрдую землю, я жестом показал парню, что пора бы делать отсюда ноги. Тот вместе с гримби быстро побежал в мою сторону. От подножья скалы до города по моим подсчётам было около двух-трёх километров. До повозки оставалось от силы метров триста.

Вывод напрашивался сам собой. До города нам троим не добежать. Без шансов. Да и сам город был окружён безмозглыми тварями. Но если бронированная машина едет со спасательной миссией, то почему бы им заодно не спасти и нас?

Приближаясь к повозке, я стал замечать ещё какую-то маленькую фигурку, мелькающую возле солдата. Разглядеть мне не удалось. Твари вновь перегородили нам дорогу.

Теперь же я быстро и чётко крошил пустошных сущностей, практически не останавливаясь, расчищая нам дорогу. 10%. 30%. 70%. 100% мелькало у меня перед глазами. Парень бежал рядом со мной, держа винтовку наготове, но стрелял только в самых крайних случаях.

Я заметил красную линию, тревожно мигающую на его винтовке: заряд боеприпасов на исходе, и парень экономит каждый выстрел. Гримби по-прежнему держался рядом с парнем, надёжно прикрывая его от тварей.

Активировав кинжал во второй раз и расчистив тем самым себе обзор, я с тревогой заметил, что возле повозки положение становилось всё хуже. Твари практически заполонили собой всё пространство, и за их телами экзоброни солдата я не разглядел.

Кинув взгляд в сторону бронированной машины и убедившись, что мое предположение верно, я удовлетворённо продолжил бежать, продираясь сквозь толпу пустошных сущностей. Я колол, уворачивался, бежал, снова колол, пока заряд кинжала вновь не показал 100%.

Кинжал Бесконечности активирован

Уничтожено пятьдесят шесть сущностей пустоши в радиусе тридцати двух метров.

Наконец, оказавшись рядом с повозкой, я внимательно всматривался в поверженные тела тварей, надеясь увидеть солдата ещё живым. В одном месте масса тел зашевелилась, и из-под завала показалась миниатюрная рука в чёрной перчатке.

Уставившись на руку, я в замешательстве потянул за неё, пока из-под завала не появилась девушка в облегающем костюме, вся перемазанная кровью пустошных тварей со всклокоченными волосами и огромными карими глазами.

Оглянувшись по сторонам, девушка изумлённо посмотрела на меня:

— Где машина?

Я молча кивнул в сторону движущейся к нам машины. Звук пушечных выстрелов всё больше притягивал к ней сущностей, и меня это никак не радовало, так как кинжал снова был пуст. Девушка бросилась к повозке и принялась с ожесточением оттаскивать от неё мёртвые тела.

Активация кинжала давала передышку примерно в две-три минуты, и они уже истекли. Заметив приближение скорбуса, я кивнул парню, чтобы он помог девушке, а сам направился в сторону тварей. Я отчаянно ждал машину, веря, что это наша последняя надежда на спасение. Усталость давала о себе знать, и я не мог предугадать, насколько ещё меня хватит. Казалось, ещё немного и я просто свалюсь на землю мешком.

Однако мёртвая куча снова пошевелилась и, раскидывая тварей в разные стороны, из-под завала появился тот самый солдат в экзоброне. Пошатываясь, он начал вести огонь, которым прикрывал меня, прыгающего от монстра к монстру.

«Поток крови 100% — возможна активация» засветилась надпись над кинжалом. Бронированная машина с диким визгом тормозов остановилась рядом с нами. Двери открылись.

— Бегом, бегом, бегом! — кричал мужик в военной форме, призывая нас как можно быстрее лезть в машину.

Первой запрыгнула девушка. Следом за ней сел парень, втаскивая внутрь какой-то тяжёлый ящик с неизвестными мне рунами. Гримби упирался лапами, отчаянно лая на парня, пытавшегося затолкнуть его в машину.

— Давай! — крикнул мне солдат, знаком показывая, что прикроет.

Однако я отлично понимал, что при таком раскладе вдвоём нам не успеть. Твари задавят нас при подходе к машине. Активировать кинжал не хотелось, подозревая, что в машине обязательно найдутся раненые. Но и солдат мне был симпатичен. Устоять в одиночку против такого количества монстров вызывало восхищение.

Эх, была не была, и я решительно вонзил кинжал в ближайшего скорбуса.

Кинжал Бесконечности активирован

Уничтожено семьдесят восемь сущностей пустоши в радиусе тридцати трёх метров.

Твари попадали, как подкошенные. Солдат в экзоброне ошалело оглядывался по сторонам.

— У нас две минуты! — гаркнул я на него, приводя в чувства.

Солдат рванул за мной в сторону бронированной машины. Уже в дверях я вдруг подумал, а как эта махина сможет протиснуться внутрь? Однако настала моя очередь остолбенеть. Экзоброня раскрылась и оттуда выпрыгнула ещё одна девушка, а экзоброня быстренько сложилась в небольшой ящик.

— Помоги, — закричала мне девушка, пытаясь поднять своё снаряжение.

Я ухватился за ручку. Ну ничего себе! Вес ящика, явно был больше, чем сам носитель.

— Быстрее давай! Закрывай! Закрывай! — торопили нас люди в машине.

Мы влетели внутрь, прихватив одну из клешней, дверь молниеносно захлопнулась. Двигатели зарычали. Машина дёрнулась пару раз, а потом начала разгоняться, постоянно вихляя и подпрыгивая.

— Давай, давай, гони! — без остановки орал мужик, направляя пушку и ведя беспрерывный огонь по тварям через люк.

Лицо механика за рулём бронированной машины было крайне сосредоточенно. Однако я наконец мог расслабиться. Большего уже сделать не мог. Рухнув на пол машины, я развалился во весь свой рост, давая отдых измотанным ногам.

Рядом со мной растянулась девушка-воин. Её аппетитная грудь то поднималась, то опускалась в такт учащённому дыханию. Непроизвольно сглотнув набежавшую слюну, я заставил себя отвернуться в другую сторону.

Мой нос упёрся в грязный сапог, принадлежавший стройным ножкам второй девушки. Карие глаза смотрели на меня сверху вниз с лукавым интересом. «Хьюстон, у нас проблема» прозвучал нахальный голос в моей голове. Пришлось сесть, чему очень обрадовался мой гримби. Зверёк принялся вылизывать мне лицо, всем своим видом показывая, как он мне рад.

— Марк, — протягивая руку, представился парень.

— Бэливер, но можно просто Бэл, — ответил я, пожимая его ладонь.

— Как вы вообще там оказались? — изумлённо спросила девушка-воин, поправляя каштановую копну волос на своей голове.

Я усмехнулся, подумав то же самое, когда в первый раз увидел несущуюся повозку в сторону города. Марк замялся. Похоже, он теперь не понимал, как ему себя вести со мной. Я в принципе был в том же положении. Вроде как сражались вместе и даже спасали друг другу жизни, но всё же мы до сих пор находимся по разные стороны баррикад.

— Я не знаю, кто такой Дирк! — сказал я Марку, глядя ему прямо в глаза.

Парень с минуту смотрел на меня, а потом произнёс, тщательно подбирая слова:

— Тот, кто способен убить ребёнка, никогда не станет спасать чужую жизнь.

— О ком вы говорите? — вмешалась вторая девушка, которую я первой вытащил из-под завала мёртвых тварей. — О моём Дирке?

Марк согласно кивнул:

— Твой брат пропал.

— Как? — испуганно спросила она.

— Он ушёл вместе с ведьмой из посёлка и не вернулся. Мы уже хотели начать спасательную операцию, как нам пришло оповещение, что нашли его убийцу, — произнёс Марк, указывая на меня.

Девушка перевела свой взгляд в мою сторону, и он не предвещал ничего хорошего. Подняв руки вверх в знак примирения, я повторил:

— Я никогда не видел Дирка и не знаю, кто он такой!

Девушка снова посмотрела на Марка, но он только развёл руками. Тогда я пересказал ей всё, что приключилось со мной за последние два дня. Я рассказал, про старуху, про мальчика по имени Брайс, который мне представился Дирком, про то, как впервые встретил скорбуса и про то, как в посёлке мы навестили торговца по имени Гордон.

— Если позволишь, я бы хотел помочь в поисках мальчика. Заодно покажу место, где мы похоронили старуху, — сообщил я девушке.

— Как вы оказались возле нас? — с сомнением в голосе, повторила она вопрос, заданный ранее девушкой-воином.

— Когда мы конвоировали Бэла из посёлка в город, на нас напали сущности пустоши. Твой отец и ещё несколько ребят из отряда успели скрыться в шахте лифта. Я и Бэл остались у подножья. Грег и Алэн погибли, — сообщил Марк девушке.

В это время из кабины механика послышались голоса:

— Гнездо, гнездо, я сокол. Повторяю, я сокол. Как слышно, приём?

— Слышим вас хорошо и видим тоже! — ответил механику радостный голос по радиосвязи.

— Птенцы у нас, готовы вернуть их папочке.

— Принято! Направляйтесь к четвёртым воротам. Там для вас расчистили путь. Удачи! — прохрипели динамики.

Машина резко вильнула в сторону, и я чуть не потерял равновесие, ласково прижимая к себе гримби. Малой так крепко заснул у меня на руках, что даже такая качка не могла его разбудить. Когда же машину снова качнуло, меня стал настораживать такой крепкий сон зверька. Я осторожно погладил его по рыжей шёрстке. Гримби даже не шевельнулся.

Не может быть! Опасаясь собственных предположений, я перевернул малого, обнаружив незаметную, но очень глубокую рану у него в боку. Кровь окрасила мои руки. От осознания случившегося, в груди похолодело.

— Малой, проснись! — начал я тормошить зверька, чувствуя, как горький ком встаёт поперёк горла.