НеТемный 3

Глава 6

Обратно к трактиру мы двинулись как раз по той улочке, где была лавка той черноволосой, но бледной девушки-северянки.

Анна… к которой я так и не пришёл «на закате».

Я улыбнулся, разглядывая издали стеклянную витрину с фигурками за ней. На каком именно закате, в записке ведь не уточнялось. А если что, я же варвар, у меня есть небольшая индульгенция на тугодумие.

Чем же она зацепила мою чёрствую, высохшую в равнодушной Тьме, душу? Чем же…

Бард прервал мои размышления:

— О-о-о, судя по глазам, большой варвар сегодня будет дум-дум, — бард оскалился, поймав мой взгляд, и стукнул кулачками.

Я положил ему руку на плечо и стиснул так, что тот зашипел.

— Маюнова… а-а-а… гру-у-усть!

— Виол, продрись ты небесная, — хмуро сказал я, — Ты можешь строить дурачка перед любым, но не передо мной.

Тот поджал губы, его взгляд блеснул сталью, но через миг это снова был тот же весёлый и пошлый балагур. Перехватив лютню, он время от времени трогал струны, то и дело подмигивая проходящим мимо красоткам.

Я ещё раз бросил взгляд на витрину, и мы двинулись дальше. Бард обещал меня провести на Большую торговую площадь, которая так же называлась и Портовой.

Сидор без проблем выдал мне разрешение на покупку как оружия, так и брони. Разрешение не от кнезовой дружины, чтобы не было лишних проблем, а от Предбанника — я был уже титулованным Заступником Солебрега.

С таким разрешением можно было уже и в саму дружину чесать, чуть ли не в телохранители к кнезу. Но Сидор, естественно, добавил — если я так сделаю, то это будут мои проблемы.

Ну, а заодно следовало повнимательнее изучить местные товары, цены на артефакты и ингредиенты, да и вообще оценить общее развитие магии. Оценить уже новым, более трезвым взглядом.

А ещё меня интересовали книги — тот учебник по магии огня здорово мне помог. Тем более, теперь я был при деньгах. В кошеле ещё оставалось около десяти золотых и куча серебра, хотя это уже был знак, что надо меньше сорить деньгами.

Пока мы двигались по улочке, бард всё же выпросил у меня бумажку, которую мне дал Сидор. Разрешение представляло из себя серебрёный бланк с замысловатым гербом Солебрега, с парой печатей, и Виол теперь нюхал их, ковыряя ногтем.

— Не похоже, — буркнул он, возвращая бумагу и поймав мой взгляд, — Это хороший маг чаровал, но дойдёшь до кнеза, и фальшивку раскроют.

— Ну, думаю, Сидор всё понимает, — сказал я, — Кнез должен чувствовать, что держит всё под контролем.

Виол кивнул, над чем-то задумавшись.

— Ты чего там устроил? — хмыкнул я, качнув головой назад.

Навстречу иногда двигались редкие стражники, но наши лица были под полями шляп. Да и принцессы рядом с нами не было… А огромного варвара пока никто, кроме тёмных последователей Бездны, не искал.

— Ты про что? — невинно спросил бард, но я недовольно заурчал, и он сразу спохватился, — Ну, ладно, громада… Сидор знает, кто я, и скрывать это не имеет смысла. Если за нами сейчас не пошлют убийц, то это решает половину проблем — значит, нам доверяют. Но видит Маюн, будет неплохо, если Сидор будет думать, что я не шибко умный — это уже решит вторую половину проблем.

Бард объяснял всё тихо, иногда бросая взгляды на окружающих. В его словах была логика.

— Ты — варвар, ты по умолчанию не шибко умный, — важно заявил он, и грациозно коснулся своей груди пальцами — А вот мне приходится прилагать неимоверные усилия, чтобы скрыть свой интеллект.

Хохотнув, он отскочил от кулака, которым я попытался ткнуть его в плечо. Тут же я поймал себя на мысли, что сам улыбаюсь… Неужели у Десятого просыпается ещё и чувство юмора?

Слежка за нами и вправду была, такие вещи Тёмный Жрец, даже бывший, чувствует прекрасно. Кутень показал мне пару пронырливых беспризорников, и, кажется, один из них был тем самым пацанёнком, который принёс мне записку от Анны.

Ну, на убийц они явно не смахивали. Да и следовало признаться самому себе, что теперь этому мелкому пацану я вообще не смогу причинить вреда. Во-первых, сраная совесть, сожри её Бездна, ну и во-вторых… он принёс ту записку.

— Было бы странно, если б Сидор нам доверял, — хмыкнул бард, тоже пару раз будто бы невзначай оглянувшись.

Пока мы шли, я случайно уронил пару медяков на камни. Ходить мы будем ещё долго, кто-то же должен накормить этих шпионов?

Однозначно, надо будет найти совесть и сжечь… Впихнуть во Тьму и сжечь.

Утро уже плавно перетекало в полдень, и на рынке, к счастью, под самым пеклом народу было не много. А вот продавцы стояли, терпеливо ожидая припоздавших покупателей.

Всевозможные лавки, пестрящие клинками, бронями, магическими камнями, травами, зельями, порошками и всем, чем только можно, заставили меня растеряться.

Этот рынок был гораздо больше, чем на Малой торговой площади, и мой варвар Малуш, явно привыкший к спокойным горным деревушкам, почувствовал себя здесь неуютно. Сознание Тёмного Жреца, конечно, пресекло любое волнение на корню, но это требовало чуть больше усилий.

К счастью, бард сразу отвёл меня в сторону.

— Это хорошо, что ещё народу немного, — проворчал он, — Золото не в кошеле, надеюсь?

Я положил руку на пояс.

— Дурень! — тот хлопнул себя по лбу, — За пазуху надо, ближе к сердцу.

Я демонстративно взял кошель, поднял топорище… и цербер утащил наше золото внутрь. Виол крякнул от удивления, потом усмехнулся.

— Ну, тогда смотри, чтоб топорище не утащили.

— Это будут их проблемы, — хмыкнул я.

Чтобы я не крутил головой, как ошалевший, мы составили небольшой маршрут по рынку. Виол немного тут ориентировался.

Ряд с бронями пестрел всевозможными видами, но, как оказалось, бросский размер резко сузил наш выбор. У продавцов на поверку просто не оказывалось моего размера — на юге броссы вообще редкость.

— Можно расклепать по бокам, — деловито сказал один из продавцов, старичок с жадным взглядом, — И на ремешках подлиньше застегнуть. Ремешки, кстати, у меня тоже продаются…

Я только поджал губы, думая, как бы этому продавцу расклепать череп. Таскать кольчужку, как женское бельё, я не собирался.

Через несколько прилавков мы всё же нашли подходящую бронь, хоть она и была большей частью из кожи с нашитыми на ней, как чешуя, пластинами. Тут же нашёлся и шлем.

— А что в дружину, бросс, не пойдёшь? — продавец, очень похожий на Виола, лишь мельком глянул на бумажку.

— Будут платить, пойду, — хмыкнул я, двигая плечами в новой броне.

Ратным делом я не занимался очень много лет, ещё со времён службы в императорской армии. Тело бросса был явно не привычным к доспеху, это чувствовалось, но вот разум сразу вспомнил. В броне все движения намного экономнее, чем без неё.

Я махнул дубиной раз, другой…

— Меч? Топор? — продавец показал на отдельный стол с клинками. Выбор у него был не особо большой, оружие лежало скорее на всякий случай.

Я покачал головой:

— Я лиственник, нам нельзя оружие.

— Э-э-э…

О, смердящий свет, я начинаю получать удовольствие от того, как меняются лица людей, когда они слышат это. Я ещё начал и старательно отсчитывать ему монеты…

Листве нельзя ни деньги держать, ни оружие. И броню лиственники точно не покупают.

Виол выбрал себе лёгкую кольчугу с медным отливом, и, как я и думал, он в основном смотрел на красоту.

— Ну, громада, на меня же будет смотреть Креона, — он крутанулся, потом схватил лютню и с дерзким замахом ударил по струнам, — Да и вообще, бард должен быть прекрасен!

Продавец опомнился, разглядывая меня во все глаза, а потом засмеялся.

— Это была хорошая шутка, бросс. Извини, я северный юмор не особо понимаю…

От меча бард отказался, но кинжал он себе купил — для этого оказалось достаточно одного только моего разрешения. Ещё один такой же, но поменьше, я взял принцессе.

Подумав о Креоне и о посохе для неё, я решил, что на всякий случай лучше приду потом на рынок с ней.

Здесь продавались магические учебники… Вот только, как я и подозревал, в них были до того простые азы, что тот учебник по магии огня, который выпал мне с послушника, казался тайным трактатом с секретными техниками.

Да уж, тут и ничтожеству было понятно, что магические школы старательно скрывают свои секреты.

Вот, например, учебник по магии воздуха. Несколько страниц с великими магами прошлого, со сказками об их подвигах, с их портретами, мифы о боге ветра Стриборе и его неразделённой любви к Мавше… И все книги в таком же духе.

Объяснялось, например, как съесть магическую пилюлю. «Кладёте в рот. Глотаете. Осторожнее, можно подавиться… Поедание пилюли требует особого магического мастерства, делайте это только под присмотром опытного наставника». И ничего о контурах и как направлять по ним энергию. И уж тем более, вообще никаких заклинаний.

Скривившись, я бросил ярко-разукрашенную книгу обратно на кучу подобных цветастых книг.

— Грязь!

— Эй, бросс, полегче, — сказал продавец, высокомерный доходяга с вытянутыми уточкой губами и маленькими лупоглазыми очками, — Северный варвар, ты хоть понимаешь, какие знания хранятся на этих страницах?

Спорить с ним я даже не стал, потому что почувствовал ещё один взгляд. То, что за нами следят мальчишки, довольно уплетавшие пирожки через два прилавка от нас, мы с бардом давно знали.

Бард легонько тронул меня ножнами кинжала, показывая в сторону…

— Она из Раздорожья.

Я не стал оборачиваться, и посмотрел, только улучив момент. Та самая девушка, которая смотрела на нас ещё в «Сияновой прелести».

Не-е-ет… Эта особа следила не за мной, а за Виолом. Я чувствовал чей-то ещё взгляд, липкий и ненавидящий.

Я не понимал своих ощущений, поэтому стал нервничать. Я знал, как смотрят те, кто просто следит. Я знал, как смотрят грабители, которые уже присмотрелись к чужому карману.

Вон, в конце ряда стоит увалень с большой и хрупкой вазой, так и не спускает с меня взгляда. Переглядывается иногда со стражниками, ожидая лучшего момента. Скорее всего, разыграют с туповатым броссом сценку: «Ты разбил мою вазу! Стража!» — а потом будут клянчить деньги.

Его я давно заприметил и не обращал внимания, обойти глупца будет легко.

Я прекрасно знал, как смотрят наёмники, которым приказано убить. Это было похоже, но что-то не то… Да что же не так в этом взгляде⁈

— Эй, громада, что не так? — буркнул бард, который как раз присмотрел себе какую-то книжку о тайных похождениях Сияны в теле земной женщины.

Это сразу натолкнуло меня на мысль… Вот оно. Как шлюха смотрит на клиентов, так и меня оценивали, но при этом взгляд сулил мне самую настоящую опасность. Да ну смердящий свет, ненавижу, когда ничего не понимаю!

Я рванул барда за собой, взяв курс на громадный акведук, мостом идущий с восточной стороны рынка. Там виднелось несколько больших и довольно тёмных арок, и своим тёмным нутром я чуял, что все тёмные делишки происходят именно там.

Ну, то есть, если кто-то имеет на меня нехорошие планы, то надо его спровоцировать.

Увалень с вазой встрепенулся, увидев, что мы резко двинулись совсем в другую сторону. Схватил свою ношу, скакнул вперёд, да там и свалился… Всё это под ругань стражников и смех продавцов.

А я, искоса посматривая по сторонам, покрепче перехватил свёрток с бронёй, двигаясь к тёмной арке.