Неудачный персонаж

Глава 5. О дивный новый мир и вот это всё

Вы получили урон от солнечного света: -0,04 %. Вам нужно найти укрытие.

Вы получили урон…

И тут же:

— Иди сюда, козлина!

...Да что же такое-то!

Я находился на настоящем тропическом острове. Жара, синее море, белый песок, вот это вот всё. Впрочем, солнце и здесь клонилось к закату.

Стоял на плоском нагретом камне. Метрах, наверное, в тридцати от кромки воды пляж заканчивался, и начинались деревья. Посреди этого леса возвышалась гора — пологая и небольшая; один из ее рельефных отрогов утыкался непосредственно в море — вернее, в мелководный затон — в паре десятков шагов от меня.

А по песку ко мне ковылял гном Виктор Климов с кровоточащей раной в боку. В руках теперь он сжимал топор. Где и взять успел?..

Я соскочил с камня и кинулся в сторону леса.

— Сто-о-ой!

...Ага, ищи дурака. Гном двигался намного быстрей, чем в свое первое появление (видать, Климов влил дополнительные очки в ловкость), но все же его короткие ноги утопали в песке, да и рана сил явно не прибавляла.

Вы получили урон от солнечного света: -0,01 %...

Уф, тенечек! Как будто из кипятка вынырнул. Урон набегать перестал, но сориентироваться в лесу времени не было: гном ломился следом за мной с криками "Догоню — урою!".

Как же ты задолбал, право слово.

Перед глазами вспыхнула какая-то надпись, но читать было некогда — я смахнул ее. Дальше, дальше! Мимо замшелых стволов, через бревно, сквозь кусты, отбрасывая с лица свисающие сверху лианы… Удалившись от Климова на более-менее приличное состояние, я огляделся.

Джунгли! Нашу погоню сопровождали суматошные крики каких-то цветных попугаев в ветвях (сволочи, это ж по ним Климов ориентируется!); в просветах меж кронами деревьев порхали здоровенные бабочки с яркими крыльями, а из-за одного из стволов торчала любопытная обезьянья морда. Ну надо же… Таких локаций я не ожидал. А что там в логах?..

Задача №1 для подопытных: покинуть остров

Ну как-то совсем в лоб, без смазки. А как же характерные NPC-квестодатели? Где гоблинские, эльфийские и прочие бабушки, которых нужно переводить через дорогу?? Видимо, “специальные квесты”, о которых толковал Петр Эдуардович, были накиданы наспех и без нужного оформления. Впрочем, посмотрим.

Кривясь, точно от лимона, от слова “подопытный”, я развернул карту — вот, теперь заработало! Стало быть, мы на острове… а у игровой карты три уровня. “Карта местности” пока ничем не поможет, слишком уж небольшой район я успел разведать. “Карта региона”, пожалуй, тоже… (Что понимается, кстати, под регионом? Весь остров?) А вот “карта мира”, хотя и представляла собой эдакую огромную простыню мрака, четко давала понять, что мы находимся где-то на дальнем юге — потому что чуть ниже был уже самый край, внешняя ее рамка.

Ну-ка, берем еще одну, очень общую, зато рисующую весь мир карту из вики… сопоставляем… точно, я нахожусь где-то посреди южных морей. Причем в регионе, где не видать ни особо крупных островов, ни архипелагов… То есть если это действительно остров, то, видимо, небольшой. И вот тут возникает важный вопрос. Это место, которое на скорую руку сгенерировали для нас четверых? Или локация все-таки создавалась разработчиками для всех? Очень надеюсь на второй вариант!

Потому что при этом раскладе на таком крохотном, затерянном в дальних морях островке обязательно должен быть вкусный квест! Иначе бы и делать не стали. Причем начни мы со стандартных “яслей для нубов” при большом городе, нам бы сначала пришлось узнавать маршрут, потом плыть сюда… а так — нас разрабы сами в тайное место закинули, красота! С другой стороны, квесты в таких дальних локациях всегда предназначены для высокоуровневых персонажей, а мы — нули… Ну ладно, разберемся по ходу пьесы. Я свернул меню.

Между тем проклятые попугаи делали свое дело: влекомый их пронзительными тревожными голосами Климов приближался к месту, где я засел. Я уже слышал, как он пыхтит. Упорный! И выносливости у гнома должно быть много… но вряд ли больше, чем у меня. Так что я опять подхватился и побежал: связываться с Виктором не хотелось ни в каком виде. Потом, все потом.

...Интересно, в виртуальном лесу человек тоже склонен ходить по кругу? Пока, по моим ощущениям, я двигался четко вглубь острова, но на бегу по пересеченной местности уверенности быть не могло. Впрочем, заросли становились гуще. Я приметил, что лес состоял как бы из трех разных ярусов: тут, конечно, можно было двигаться по земле, перескакивая через валежник и древесные корни, но... и ветви деревьев тоже выглядели весьма надежно — так, будто какой-нибудь эльф вполне мог бы разгуливать там, не спускаясь вниз. Вряд ли это случайность, и если та же Мария действительно впулила все очки в ловкость, то она здесь будет на своем месте. Может быть, и я не свалился бы… А вот “третий этаж”, где продолжают галдеть попугаи, для меня явно недосягаем. Вот научусь становиться нетопырем — налечу и как погоню сволочей горластых… в точности как меня гном погнал, хех.

Графон, надо заметить, крутой. Ни разу ни одного одинакового бревна не пришлось форсировать! Да и вообще эффект абсолютного погружения наступает мгновенно, эти индийские капсулы — вещь!

...Наконец Климов вроде бы отстал от меня. Найдя местечко поуютнее (под огромным корнем полувывороченного дерева на вершине оврага), я еще раз вызвал меню, чтобы привыкнуть к нему и оценить динамику изменения показателей. Если ее возможно тут наблюдать…

Гляди-ка, можно! Вот они, три полоски: красная, синяя и зеленая. Проявляются в левом нижнем углу поля зрения, если сосредоточиться. Здоровье в абсолютном его выражении, мана, и… выносливость. Последняя определяет с помощью хитрых формул ту скорость, с которой восстанавливается здоровье; добавляет или убирает коэффициенты при расчете эффективности прочих действий. Я попытался было понять подробности, но быстро сдался: математика — это не мой конек. Все влияет на все — примем этот факт в общем виде и успокоимся.

Та-а-ак… Здоровье у меня просело самую малость: это когда я на солнце выбегал. Маны — полный бак, не пользовался. Хотя стоп! У меня же ускоренная регенерация запускалась, стоимостью пять единиц?.. Восстановилась, выходит, мана. Может, просто при входе в игру. А вот выносливость прокачанная моя… снизилась почти на две трети. Оно, в общем-то, и ощущается. Вроде как нет одышки у виртуального упырского тела, а ощущение, будто есть. И в боку отчетливо колет… И слабость… Хэй, мозг, а может, не надо так реалистично?

Что касается пресловутого "уровня боли" и прочих неприятных ощущений, то с этим в играх типа "Фан-Терры" было сложно.

Теоретически, такая настройка существовала. Только, во-первых, единых рекомендаций, какой лучше уровень выставлять, не было. Официально — почувствовать в виртуальной реальности "100 % боли" было нельзя. Слишком суровыми штрафами это грозило корпорациям, если здоровье какого-то игрока (в том числе и психическое) всерьез пострадает. Поэтому производители разных игр и моделей капсул выставляли верхний предел в районе тридцати-сорока процентов.

С другой стороны, считалось, что слишком уж занижать ощущения игрока тоже небезопасно. Потому что многие привыкали к пониженному болевому порогу и потом пытались в реальности повторить то же, что совершали в игре. С печальными результатами. И это тоже были иски и расходы для игроделов.

Во-вторых, геймерам было известно, что само ощущение боли "плавает". Невзирая на показатель, боль совершенно точно усиливалась в зависимости от того, сколько времени ты провел в игре, насколько глубоко погрузился. Эффект стигматов.

Ну и в-третьих, у меня лично пункт меню, где можно было посмотреть уровень боли, был заблокирован. Я просто знал: боль есть, она включена. И она, сволочь, нормального уровня. Я предпочел бы поменьше…

Помедитировал пару минут, убеждая себя, что все это не более чем иллюзия. Помогло слабо. Одышка и колотье ушли, но скорей от того, что я сел и чутка отдышался, чем от попыток рефлексии. Н-да, с моим домашним дешманским комплектом из очков и перчаток такой проблемы даже близко не возникало. А если я руки-ноги сломаю, какие меня ждут ощущения?..

...А впрочем, ломал ведь уже, успел. Или как минимум, вывихнул. Весьма неприятно было! И заметим, никакого автоматического прерывания сеанса из-за “психологического дискомфорта”, как обещала мне медсестра, не случилось. Вопросики появляются…

Я с тревогой ощупал руку, которую повредил Виктор: нет, не болит — как новая. Все согласно законам здешнего мироздания… хоть на этом спасибо. Снова проверил выносливость, странно: не восстановилась ни на один пункт. И что с ней делать? Только во сне, что ли? Или как тут устроено?

И тут…

Вы чувствуете запах свежей крови!

Вы чувствуете острый голод!

Батюшки-светы, да что творится? На четвереньках вываливаюсь из своего укрытия, верчу головой.

...Опять сукин сын Климов! Теперь, получается, в ассасина решил поиграть, подкрался ко мне незаметно. Скрытность у гнома вряд ли присутствует, да только и я нулевка — не услышал и не заметил. Но на боку у него по-прежнему сочится кровью свежая рана, вот система и маякнула.

Похоже, что гном измотан: видать, тоже растратил выносливость, а восстановить-то не может!

Тем не менее Виктор с матами ковыляет ко мне, сжимая в пудовых кулачищах топор. Замечаю, что над головой у него теперь горит ник: “Русский Медведь”. Понятно… А я, учтя удачный и неудачный опыт в той серой комнате, кулаков не сжимаю, а наоборот, по-девчачьи растопыриваю и наставляю на гнома пальцы с когтями.

...Ого! Когти заметно — сантиметра на два! — удлиняются, выдвигаясь невесть откуда.

Эффектно! Климов отшатывается.

— Витя! КАКОГО ХРЕНА ТЕБЕ ОТ МЕНЯ НАДО??

Но Климов не слышит: кажись, от вида моих уродских когтей у него, натурально, упало забрало. Да, красавчик я тот еще, и не забывать, что это всего лишь игра, очень сложно… Пренебрегая усталостью, гном делает рывок в мою сторону.

...Это забавно: вот он сейчас, как и я, лежит в капсуле, и, как во сне, совершает лишь конвульсивные подобия тех движений, что и персонаж; и в то же время надпочечники, уверен, выбрасывают в кровь ураган адреналина, позволяя гному, несмотря на пустую шкалу выносливости, снова броситься в бой.

Отмахиваюсь когтями, пытаюсь уйти от удара… но не выходит. Бок взрывается болью: вот сколько это процентов?? Да хрен знает! Ощущение, будто кочергой врезали. Не то, чтобы меня когда-то били кочергой, но…

Игрок Русский Медведь нанес вам урон оружием

И тут краем глаза замечаю мелькнувшую тень. И еще раз, ближе… За спиной у орудующего топором Климова!

— АРРР-Р-Р-ХХ!

Твою дивизию! Да это… медведь. Настоящий. Привлекли мы его своими разборками, а у гнома еще и кровотечение… хотя, скорее всего, просто вломились, не глядя, туда, где у мишки респаун. Или это такое чувство юмора у игры.

Тыкаю пальцем, ору.

Гном успевает чего-то понять и обернуться к зверю. Рубит его топором. Промах! Ба, у медведя цифры над головой!

Черный медведь, 9 ур.

100/100

Нуб-нулевка против медведя? Попросту не смешно. Пусть даже двое нубов! Но на чистых инстинктах кидаюсь помогать Виктору. Подхватываю какую-то палку, бью зверюгу куда попало. Отшатываюсь. Медведь обрушивает лапу на Климова, но гном еще на ногах.

Вы нанесли урон импровизированным оружием: -0,3

Нет, так — без шансов! А что, если…

“Вспышка Света”!

И зверь на мгновенье шарахается!.. Супер, боялся, что не сработает. Однако игра умеет читать контекст: вспышка — не только возможность рассеять тьму, ее и дикие звери боятся. Но и себя я чувствую так, будто меня скрутил острый приступ… чего-то.

А гном использует момент и бьет топором. Ответки не ловит.

Игрок Русский Медведь нанес урон Черному медведю: -9!

Во, это другое дело! Давай, Витя!

“Вспышка Света”!

“Вспышка...”

Меня корежит, как будто при жутчайшем похмелье кто-то щелкает выключателем в комнате. Но Климов на ходу ловит ритм и рубит медведя. Еще!

...Еще!..

И…

У вас закончилась мана!

Успеваю увидеть, как косолапый еще раз наотмашь бьет гнома. На этот раз тот летит навзничь, роняя топор!.. Но не успевая удариться оземь, растворяется в воздухе. Понятненько, на респаун…

Черный медведь одержал победу над игроком Русский Медведь!

Это нам игра пачку создала, что ли, если я все это читаю? Но, не успевая додумать мысль, теряю равновесие и скольжу куда-то… мир крутится и темнеет… Последнее, что успеваю увидеть, — как израненный мишка будто ни в чем не бывало разворачивается ко мне задом и начинает есть с куста ягоды. А я лечу.

...Хрясь!

Хрясь!..

Вы дезориентированы!

Вы получили урон от падения: -3,7

Бац! Хрясь!

Вы получили урон…

И тут пришла абсолютная темнота.

Вы потеряли сознание...

Очнулся я в темноте тоже. Но…

Активирована способность “Ночное зрение”!

Спустя секунду мир вокруг снова стал ясно и четко видимым… еще и лучше, чем днем! Слава богам, хоть какая-то польза от этой расы.

Я лежал, очевидно, на дне оврага. Шевелиться, памятуя удары о камни и стволы деревьев, мимо которых я сюда катился, было слегка страшновато. Я подсветил шкалу жизни и поднял логи.

Урон… Повреждений чертова уйма, но все — мелкие! Повезло… Так, опять включилась ускоренная регенерация… без двадцати минут полночь… стало быть, пролежал я тут пару часов… и теперь я… опять здоров? Елки-палки, начинаю даже смиряться с бытием упыря. Удобно!

Мана восстановилась не до конца. Видать, интеллект мой не поспевал за регенерацией, хех. И выносливость так и застыла в первой трети шкалы. Ладно, резких движений делать не будем…

Я приподнялся и медленно огляделся. Овраг был узким и с крутыми склонами, лезть наверх здесь не казалось хорошей идеей. А еще там где-то пасется медведь… Интересно, он излечился или так и обжирает кусты с ранами от гномского топора?.. И топор, там где-то лежит топор! Но шансов у меня против мишки мало — почти что нет. Так что сначала осмотримся.

Я начал медленно пробираться в самую темную и глубокую часть оврага. Почему туда? Да ведь это базовый инстинкт геймера! Самые богатые данжи — всегда в самой заднице. Закон мироздания!.. По крайней мере здешнего мироздания — точно.

Помогли ночное зрение и наблюдательность — не игровая, а осознанная. В глубине оврага, среди камней, была дверь. Нет, не так: она была в камне вырезана. Когда-то очень, очень давно. В блеске полной луны, удачно ставшей в просвете деревьев над двумя овражными склонами, я совершенно отчетливо различил две створки: каждая высотой около двух человеческих ростов, исписанные какими-то рунами, с крупным круглым изображением на каждой створке. Наверное, днем не заметил бы. Или если бы луна не светила. Бинго, Коготь!

Я осторожно приблизился к двери и провел пальцем сперва по изображениям массивных дверных колец, потом между створок, а потом и по какой-то из рун. По круглым рисункам по часовой стрелке и против... А если двумя руками одновременно?.. Нет. Ничего.

Створки не распахнулись, руны не засветились, вообще ничего не произошло. А может, тут скважина какая-то есть?? Или надпись — на непонятном мне языке? ...Оп-па!

Эта дверь откроется, когда случится определенное событие.

Я хмыкнул. Это не на самой двери, это мне лично написала игра. Ну отлично! А что именно здесь должно случиться?

Следующие полчаса я потратил, бестолково суетясь перед дверью и безуспешно пытаясь воспроизвести триггерное “событие” наугад. Нажимал на камни в траве (тут когда-то была мощеная камнями площадка); снова и снова перебирал комбинации рун; декламировал слово “друг” и даже кидал в дверь какими-то шишками.

Благо за первой луной, уползшей за кромку леса, тут же появилась другая: их еще со “времени оного” над Террой сияло две. Чуточку ущербная, но тоже яркая. Но и вторая довольно быстро исчезла за вершинами растущих над оврагом деревьев. Дверь стало видно гораздо хуже, и я отчетливо понял — больше, даже с моим ночным зрением, здесь ловить нечего.

Окей! В таком случае… Я вызвал карту. Ага, есть возможность поставить метку — то, что надо. Абсолютно не факт, что в таком реалистичном лесу я смог бы опять отыскать этот овраг без метки. Хотя…

Большую часть территории острова по-прежнему застилал “туман неизвестности”. Но теперь сам масштаб “карты региона” давал понять — точка, в которой я нахожусь, либо ровно посередине этого “региона”, либо где-то рядом. Я поднял голову: а вот возвышается и гора… тоже видна отсюда, со дна оврага. Кажется, будто бы в двух шагах, но думаю, впечатление обманчиво. В любом случае очевидно: и гора, и овраг — в центре острова. И он — маленький.

“Карта местности” теперь представляла собой тонкую светлую ниточку, протянувшуюся через озеро тьмы вверх. Упиралась в овраг… ага, вот, значит, с какой стороны я свалился. И поскольку никаких прочих ориентиров и целей у меня нет… посмотрим, как там медведь и гномский топор?

Я вернулся по дну оврага обратно, приглядел годящийся для подъема участок склона; тихо-тихо, чтобы не разбудить еще каких-нибудь ночных попугаев, вскарабкался на обрыв... и принялся осторожно пробираться вдоль его края к месту, где мы повстречали мишку.

Ага, вон корень вывороченного дерева. А вон… вон топор лежит! Подбежав, я схватил оружие. Хо-хо-хо! Первый мой лут в этом мире!

Простой заржавленный топор

Урон: 3—7

Класс предмета: обычный

Прочность: 55 %

Несмотря на неказистое описание, смотрелся топор хорошо. Не очень-то и заржавленный! Рукоять была оплетена потрескавшейся кожаной лентой с кисточкой на конце, обух украшал характерный трехгранный клин, а медвежья кровь с топора волшебным образом сама счистилась. Магия игры!

Я крутанул оружие. Эх, приятно!

...И докрутился, конечно. Так обрадовался, что плюнул на осторожность. А медведь-то никуда не ушел! Он же программа, он к этой точке приписан...

Раздался рев, наверняка расшугавший местную мелочь, и мой старый знакомый воздвигся передо мной, ломая кусты. Как говорил папа, превед.

Черный медведь

25/100

Четверть жизни! По логам, Климов загнал его почти что в нули. Косолапый успел подлечиться ягодками, но полностью не отхилился. Называть это шансом язык не поворачивается. Но выбора у меня не было. От медведя уже было не убежать. Надо драться!

“Вспышка”!

Лес озаряется, будто фотиком щелкнули. Впечатляющий спецэффект! Медведь, свирепо оскалившись, прядает назад. Я наотмашь рублю топором. Н-на! Попал.

Вы нанесли урон топором: -6

Брызжет кровь; впрочем, анимация насилия тут щадящая. А вот ревущая звериная пасть — это страшно! Сразу будит тот самый первобытный инстинкт: “бей или беги”. Выбираю бить. Вспышка!..

И опять попал! ...Хочешь еще раз?.. Н-на!

...В общем, три раза я его стукнул, а дальше — все. Мана кончилась. Причем после третьей вспышки в глазах снова стало темнеть — зар-раза! Зверь, взревев, кинулся на меня. На гаснущем фоне мелькнула надпись.

Черный медведь

2/100

Почти справился… Падая, я вслепую ударил вперед когтями. Хищник обрушился сверху, сбивая с ног, подминая, с яростным рыком и хрипом. ...Блин, только бы не опять в овраг!..

Вы потеряли сознание

...Вы применили способность “Ускоренная регенерация”

...Тьма рассеялась. Буквы взошли передо мной, точно звезды.

Жив!.. Цел!.. Но радость продлилась недолго.

В этот раз я очнулся быстро, буквально через десять минут. Лежал под медвежьей тушей, еще не регенерировав до конца. Процесс шел, но хитов было меньше трети, так что чувствовал я себя… соответствующе.

И рядом со мной, рядом с тушей зверя — был кто-то. Кто-то очень опасный.

Я не слышал теперь криков птиц, которых мы всполошили и которые сопровождали нашу схватку с медведем. Вообще пропали все звуки — шорохи, хруст, шелестение — сопровождающие меня всю ночь, даже когда я старался быть незаметным. Как будто ножом отрезало.

Нет. Один шелестящий звук все же был. И он слышался совсем рядом. Какое-то существо, которое издавало его, было здесь, буквально в паре шагов, над тушей. И надо мной. Ч-ш-ш-ш...

...Бляха, страшно-то как. Кроме шуток. Понимаю, конечно, что я в игре, но... понимает это только один кусок моей психики. Так сказать, верхний уровень. А пресловутый рептильный мозг, подсознание, глубоко закатившийся клубок пещерных инстинктов — в общем, вот эта вот часть — беззвучно и хором орет благим матом! И тут...

Поздравляем! Вы одержали победу над Черным медведем!

Вы получили уровень!

А-а, блин, исчезни! Невовремя!

...Перед глазами у меня была только какая-то из частей туши. Торчала мокрая черная шерсть, перед моим лицом тягуче стекла на песок капля крови.

Вы чувствуете запах крови!

Вы чувствуете острый голод!

Нет, я чувствую, что я от страха сейчас описаюсь. Что это за шелест такой? Змея там, что ли?! Говорят, многие инстинктивно боятся змей — еще с первобытных пор… Может, поэтому звук так действует?

...Ч-ш-ш...

— Как же тебе было, наверное, больно, — произнес низкий, глубокий и хищный голос. — Как было больно, когда ты творил это отвратительное заклинание.

Полежу немного еще, прикинусь валенком.

— Вылезай оттуда, — приказал голос. — Ты жалок. Поспеши, если не хочешь, чтобы я потеряла терпение. Тогда я не стану с тобой говорить, а сразу сделаю то же, что с ним.

Послышался характерный звук. Что-то шлепнулось на траву и подкатилось прямо ко мне, к моему лицу. Это была окровавленная и лишенная глаз голова полудемона.