Невеста супергероя (СИ)

Глава 18. Мел

В Ванкувере почти не бывает снега. Даже зимой. Даже на Рождество.

Кто-то скажет, что умеренные зимы — это даже хорошо. Ведь тогда мороз не пронизывает до самых костей, не кусает за щеки, не нужно натягивать на себя по десять свитеров и перчаток… Так думала и Лив в первые месяцы зимы, проведенные здесь. Но как же порой не хватает того завораживающего чувства простого и искреннего счастья, когда раздвигаешь занавески по утру и видишь, что серый мир вдруг стал кристально чистым. Белоснежным. И наступает тот самый мимолетный момент, когда тебе кажется, что все серое в твоей душе точно так же запорошило морозной искренней чистотой. Что теперь все будет иначе. Чище, добрее, счастливее. Будто твоя жизнь вдруг началась с чистого листа.

Этим утром Лив не хотелось начинать жизнь с чистого листа, ведь она, наконец, была по-настоящему счастлива. Но, выйдя из палатки на морозный декабрьский воздух и выдохнув изо рта сгусток пара, она вдруг подумала, что безумно соскучилась по снегу. Эти недели ее «отпуска» в хвойном лесу рядом с друзьями были незабываемы. Она много читала, смеялась и просто была рядом с Августом, который окончательно перестал закрываться от нее. Но несмотря на это между ними не утихли бури, напротив. Казалось, те искры, что исполняли свой безумный танец между ними, порожденные одним лишь взглядом, не утихнут никогда. Наконец, Август стал самим собой, в своем нелепом шарфе и со следами копоти на щеках от долгой работы с коллайдером. Наконец, она увидела, какой он на самом деле. Бесконечно веселый и неунывающий парень. В какие-то моменты совсем еще ребенок. Но в тоже время так скоротечно умудренный жизнью серьезный мужчина.

Да, ей бы очень хотелось застать падающий с неба снег. Чтобы увидеть, как его пепельные волосы будут смотреться на фоне белоснежного леса. С маленькими снежинками меж непослушных прядей.

В ее ушах звучала музыка из плейера Августа, который он подарила ей. Поэтому-то она и не заметила, что сзади кто-то подошел.

— Земля вызывает, Лив, прием! — Надежные руки оплели ее сзади и по-хозяйски сомкнулись на животе. Она же откинулась назад и расплылась в улыбке, выдернув из ушей наушники. — Что же такого интересного там, у тебя в голове? Минут пять не мог до тебя докричаться.

Его слова опалили ей оголенную шею.

— Расскажу, если разрешишь остаться.

«О тебе. Я, как дура постоянно думаю о тебе» — подумала она и заулыбалась еще шире.

— Это не честно, — хрипло засмеялся Август. — Ты же знаешь, что я не могу. Это опасно.

Его горячие руки. Горячее дыхание. Горячие слова, интонация, чувства. Его огонь… Теперь у них был один огонь на двоих. Возможно, это глупо, но теперь Лив была точно уверена, что он не угаснет больше никогда.

— Иногда ты становишься таким занудой, — вздохнула девушка и отстранилась, поворачиваясь к парню лицом. На нем снова был его кожаный костюм, но без перчаток. Август снова готовился идти к коллайдеру и немного «пополыхать».

— Это я-то зануда? Да я сама безбашенность! Ем хлопья перед сном, запиваю ментос коллой, ищу способы поделить на ноль. Бунтарь! Девушки таких любят, знаешь ли, — Август сунул руки в карманы, задорно ухмыльнувшись.

— О да, ты покорил меня как раз в тот день, когда пришел с дежурства в разных носках, мой бунтарь, — захихикала Лив.

— Ой, ну сколь можно мне это припоминать, женщина.

В этот момент за спиной Августа, среди широких стволов деревьев, она заметила движение. И уже знала, что это значит.

Пора уезжать.

— Машина подана, — торжественно объявил Нико, остановившись в двух шагах от них. Его легкая куртка была вальяжно расстегнута, и Лив невольно поежилась от одного его вида. Он едва заметно улыбался. Сегодня все они улыбались, будто Рождество уже наступило.

— А нам точно нужно уезжать? — Снова завела старую пластинку Лив. Она уже привыкла к этому месту. К свежему воздуху, особенному шороху, свойственному только хвойному лесу. К этой безмятежной отрезанности от мира. И даже постоянные перебои с горячей водой не могли заставить ее разлюбить это место на берегу огромного лучистого озера. Может быть именно поэтому внутри у нее неприятно шевелилась тревога.

— Неужели ты не соскучилась по мягкой кровати, супермаркетам и пицце, которую привозят уже через пол часа? — Мечтательно протянул Нико.

— Эй, — Август единственный, кто уловил ее волнение. Его рука непроизвольно дернулась к ее лицу, но наличие рядом Нико не позволило ему притянуть девушку к себе. — Ты и опомниться не успеешь, как все уже случится. Да это же… Перевернет весь мир, — в его зеленых глазах вновь загорелся тот энтузиазм, который она в нем так любила. — Как только вы заедите в город, я запущу коллайдер. Частицам понадобится какое-то время, чтобы разогнаться как следует, но уже вечером я приеду. Ты же веришь в меня, а?

— А если что-то снова пойдет не так? — Поджав губы, Лив невольно сжала руки в кулаки. И тут же спрятала их в карманы.

— Поэтому здесь и остается именно косоглазый, — беспечно отозвался Нико, возведя взгляд к хмурому серому небу. — Если махина снова взорвется, Августу ничего не сделается. А взрывная волна, по нашим расчетам, до города не достанет. Так что не волнуйся.

— Нико, — Август положил ладонь на спину Лив и легонько подтолкнул ее к другу. — Доверяю ее тебе. Предупреждаю — она просто магнит для неприятностей.

— Спокойно, я умею обращаться с женщинами. У меня был кое-какой опыт, — хмыкнул брюнет и подмигнул Лив.

— Если только через пуповину, — закатил глаза Август.

Одарив девушку долгим взглядом и прошептав ей что-то на прощание одними губами, он снова сунул руки в карманы и направился вверх по протоптанной тропинке. В сторону коллайдера. И больше не обернулся. А она просто не могла перестать наблюдать за его удаляющейся фигурой.

Взяв себя в руки, Лив сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, отворачиваясь.

Ей абсолютно не о чем беспокоиться. Нико, Ами и Грейс проверили все миллион раз. Они просто не могли допустить ошибку. Сегодня эти сумасшедшие наконец найдут свои неизвестные частицы и успокоятся. Кто знает, может им действительно удастся избавить мир от суперзлодеев? Было бы не плохо. Тогда они с Августом смогли бы хоть раз довести свидание до конца.

В машине ее уже ждала Ами, задумчиво наблюдающая, как Нико, пыхтя и ругаясь, забрасывает их вещи в багажник джипа. Усевшись на место водителя, Нико замер на мгновение, задумавшись о чем-то, затем приглушенно хмыкнул и завел двигатель.

Час тряски по лесным дебрям, и вот они уже выехали на полупустую трассу. Лив приложилась лбом к прохладному стеклу, наблюдая за проносящимися мимо хвойными, которых становилось все меньше и меньше по мере приближения к городу. Она, наконец, смогла заставить себя успокоиться и просто поверить в Августа. В Августа, которому его мама напоследок велела упрямо идти только вперед. Девушка невольно заулыбалась.

И тогда в ее голове взорвался спокойный, но громкий мужской голос:

«Опасность, впереди.»

Она так давно не слышала голос Джека, что не сразу поняла, что это был он. Тело затрясло от неожиданной тревоги, но разум остался кристально чистым, как и всегда.

— Впереди ловушка. Поворачивай, — на удивление спокойно скомандовала Лив. Нико непонимающе повернулся к ней, убавляя громкость музыки. Девушка подумала, что он ее не услышал, поэтому ей пришлось повторить, уже не скрывая своей тревоги.

— Черт, — выругался Нико и резко вдавил по тормозам, резко разворачивая машину вокруг своей оси.

Лив видела впереди, прямо на дороге, одинокий силуэт. К счастью, они успели и теперь двигались от него ровно в противоположную сторону. Вопросы пульсировали у нее в голове: кто это был? Что ему нужно? Случайна ли эта встреча?

— Что это было, Лив? — Напряглась Ами, а ее руки непроизвольно стали полупрозрачными.

«Их много. Приготовься.»

— Я не… — начала девушка, но закончить предложение так и не смогла.

Потому что что-то врезалось в их джип… снизу. И подняло его в воздух.

Мир завертелся перед ней. Лишь ремень безопасности не дал вылететь в лобовое стекло и разбить себе голову. Она слышала крик. Кажется, вскрикнула Ами. Все, что ей оставалось — зажмуриться и смиренно ждать, когда это все прекратится.

Когда ей начало казаться, что хуже и быть не может, ей в очередной раз пришлось убедиться — может. Их снова встряхнуло что есть силы, и она просто выскользнула со своего места, врезаясь спиной о что-то твердое и холодное. Ее же собственная коленка едва не сломала ей нос.

Она была уверена, что отключилась лишь ненадолго. Открыв глаза, она обнаружила себя лежащей на холодном асфальте. Перевернутая машина лежала от нее на расстоянии вытянутой руки и дымилась. Ее тошнило, и она боялась, что вот-вот снова отключиться.

Изо всех сил цепляясь за свое сознание, она услышала голос зовущего ее Нико. Вскоре, он и сам нашел ее.

— Ты в порядке, Лив? — Он обеспокоенно опустился перед ней на колени и бегло пробежался по ее телу взглядом.

— Да, все хорошо, — достаточно твердо выговорила она и села. Серые глаза на мгновение поплыли перед ней, но картинка очень быстро приобрела четкость.

— У тебя кровь в волосах, — покачал головой Нико и поднялся на ноги, протягивая ей руку. — Черт, прав же оказался Август.

— Где Ами? — Лив поднялась на ноги и осмотрелась. Ответ на вопрос ей больше не требовался. Алая держала линию обороны, сражаясь сразу против двоих.

Низкого роста мужчина с безумными глазами хохотал, как сумасшедший, вызывая то тут, то там серию взрывов. От его вида сумасшедшего бросало в дрожь. А девушка с какими-то птичьими чертами лица хладнокровно атаковала ее удлиненными когтями. Весь ее вид выдавал безоговорочную уверенность в себе. Она выглядела, как коршун. А Ами была ее маленькой глупой добычей.

Убедившись, что Лив жива, Нико ринулся в бой, вовремя выставляя перед Алой ледяной щит, который тут же разлетелся осколками от очередного взрыва.

И все бы ничего, да только вот за спинами этих двоих стояло еще четверо. Они просто стояли и ухмылялись. Даже не сомневаясь в победе своих дружков. Все это выглядело отнюдь не как случайная встреча.

Лив пробрал озноб вместе с осознанием происходящего.

Они знали, что они поедут здесь сегодня. Они ждали именно их. У них численное преимущество. И они явно хотят… чего? Убить их? Похитить?

Зачем?

— Эй, Кьяра, кончай их, я замерзла, — безэмоционально пропела девушка, которая до этого держалась в стороне. Из ее головы росли внушительных размеров рога, но в целом она выглядела очень мило. Если не брать в расчет того факта, что она являлась одной из компании нацистов.

Оставаться в стороне и дальше не было никакого смысла. Хоть Лив и плоха в реальных схватках, но сейчас, когда их шансы на победу были так ничтожно малы, у нее не было выбора. Любо стоять и смотреть, как твоих друзей размазывают по асфальту, либо бороться вместе с ними до конца.

Но, едва она сделал шаг вперед, ее тело вдруг онемело. Даже язык. Она не могла пошевелить губами, не могла даже пискнуть. Могла лишь беспомощно смотреть в каменное лицо красивой девушки, которая смотрела ей прямо в глаза с вытянутой вперед рукой и властно качала головой.

— А ты не вмешивайся, — сухо проговорила она, но Лив услышала ее так, будто она не стояла от нее в добрых двадцати метрах.

Все, что произошло после смешалось для нее в одно мимолетное мгновение. По-звериному ловко перепрыгнув ледяной щит, парень со безумными глазами и — Лив увидела его только сейчас — хвостом, схватил опешившего Нико за шею и гадко ухмыльнулся. Айс Берг, победоносно сверкнув глазами, мгновенно схватил его за руку, чтобы заморозить наглеца… Но ничего не произошло.

И лишь когда парень убрал руку от шеи Нико, Лив увидела там устройство с горящей красным лампочкой. Устройство совсем, как у Августа.

Устройство, блокирующее все сверх способности.

Вот черт!

Задохнувшись, она почувствовала, как и ее глотка сжимается, хотя ее никто не касался. Стало катастрофически не хватать кислорода, ее губы онемели.

И она отключилась.

***

Очнулась она в духе самого настоящего триллера. Холодная металлическая поверхность под спиной, гудящие лампы перед лицом, которые проносились мимо подобно взлетной полосе. И запахи чистейшего зла.

Одно она знала точно — в передряги такого масштаба она еще не попадала.

В глубине души, она знала, что когда-нибудь ее тихой и размеренной жизни вскоре придет конец. Потому что не бывает так. Нельзя раствориться в жизни супергероев, полной постоянной смертельной опасности, и не хлебнуть самой этой горечи.

Как ни странно, больше всего сейчас она беспокоилась не за себя. А за Ами. За Нико. И за Августа. Если с ними что-то случится…

— Лив, веди себя тихо и не подавай виду, что очнулась, — послышался в голове голос Майкла. Непривычно обеспокоенный голос. Это заставило ее без промедлений прикрыть глаза, оставив себе для обзора лишь едва заметную щелочку. — Только спокойно. Я вытащу тебя отсюда. Просто слушай меня, — она завалила его потоком мысленных вопросов, зная, что он услышит ее. Но Майкл полностью проигнорировал их. — Прямо у твоего левого плеча рука нацика, который везет твою каталку. Ты должна без единого постороннего звука резко дернуть руку туда и схватить его за запястье. Сделай это.

Она доверяла Майклу. Тем более сейчас, когда он впервые за их знакомство вел себя настолько серьезно и обеспокоенно. Видимо, дела ее совсем плохи. Поэтому она сделала, как он просил. Резко подняла руку вверх и тут же наткнулась на чужое запястье, с силой сжав его.

Она ожидала чего угодно. Думала, что хозяин запястья тут же вырвет его, даст ей по лицу. Возможно, пристрелит на месте. Думала, что он как минимум закричит, взывая на помощь своих дружков.

Но ничего этого не произошло.

Он продолжал молча везти ее каталку. С чужой рукой на своей.

И Майкл молчал. Поэтому Лив, не выдержав, распахнула глаза и задрала голову, чтобы увидеть лицо своего похитителя.

Это был тот самый парень безумными глазами и хвостом, который едва не разнес ее друзей в пух и прах. Или разнес? От одной мысли об этом, Лив затошнило. Но зацикливаться на этом она просто не могла. Потому что парень-нацист смотрел на нее, округлив глаза и подмигивая, как обезумевший. Словно у него вдруг поломалась мимика лица. Вскоре безумные подмигивания превратились в резкие помахивания головой то влево, то вправо.

И тут до нее дошло.

Это. Был. Майкл.

Он вселился в тело этого подрывателя через ее руку и теперь жестами велел ей бежать отсюда. Она и такое умеет? Удивительно, как много она еще не знает о своих способностях.

Это был ее шанс, и терять его она не собиралась. Бесшумно соскользнув с каталки, она осела на пол и прижалась спиной к ледяной стене, осматриваясь. А процессия из трех каталок продолжала двигаться вперед. Двое нацистов, которые катили Нико и Ами впереди ее каталки продолжали свой путь.

Именно тогда, увидев бесчувственные тела своих друзей с ошейниками, блокирующими способности, она мысленно извинилась перед Майклом. Потому что убежать без друзей она просто не могла.

Пошарив по карманам, она с досадой обнаружила, что ее телефон пропал. Либо он выпал во время аварии, либо его у нее забрали. А ведь ей нужно было срочно связаться с Августом!

Нужно было найти способ связаться с друзьями и при этом не попасться на глаза остальным нацистам. А еще лучше, если ей удастся еще и разведать обстановку, чтобы Август не действовал вслепую.

Дождавшись, когда каталки удалятся достаточно далеко, она бесшумно скользнула в обратном направлении по узкому, слабо освещенному коридору. Наткнувшись на первую же дверь, припала к ней ухом и прислушалась — нет ли кого внутри. Так и не услышав посторонних звуков, она очень медленно приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Что-то пищало. Но признаков, что кто-то там есть, она не нашла, и скользнула внутрь. Все лучше, чем торчать в длинном коридоре, где ты находишься как на ладони.

Но, уже оказавшись внутри, она напряженно застыла.

В углу запыленной и заброшенной на вид комнаты стояла кровать. И на ней кто-то спал.

Но, когда глаза привыкли к этому полумраку, Лив поняла, что человек не просто спит. И причина странного писка тоже стала ясна. Потому что человек был подключен к системе жизнеобеспечения.

Подойдя ближе, Лив застыла на месте от удивления. И лишь подойдя к кровати вплотную она окончательно убедилась, что знает эту девушку. Бледную и невероятно худую. Казалось, между кожей и костями у нее больше ничего не осталось. А ведь до этого она показалась ей такой красивой. Такой… Ангельски прекрасной.

Это была она. Катерина. Та, что приходила к ней во сне.

Но как такое возможно? Ведь эта девушка была жива, хоть и в явно плачевном состоянии. Возможно даже в коме. А она, Лив, могла общаться только с духами. Или не только?

Ее голова окончательно пошла кругом. Все это так неожиданно навалилось на нее. Вот она просыпается в объятиях Августа, который во сне всегда казался ей таким забавно сосредоточенным. И казалось, что весь мир крутится только вокруг них двоих. А теперь она здесь. Замерзшая до самых костей, мокрая от пота, вся в грязи и крови… И до чертиков напугана.

Как бы она не утешала себя, план по спасению друзей начинал казаться ей все безумнее и безумнее. Где ей найти телефон в здании, возможно заполненном нацистами со сверхспособностями?

Может, попросить Майкла отправиться на разведку? Или другого духа?

Решив для начала осмотреться, Лив обернулась. И тут ее внимание привлек тусклый свет в углу комнаты. Свет, заставивший ее застыть на месте.

Камера. Которая была направлена прямо на нее.

В надежде, что она не работает, Лив сделала шаг в сторону. А темное следящее стеклышко медленно повернулось за ней.

Поняв, что встряла по полной, Лив пулей вылетела из комнаты и помчалась по коридору. В голове пульсировало, она отчаянно думала, что ей делать дальше.

Но оказалось, что все уже давно решили за нее.

Когда на горизонте показалась очередная дверь, Лив протянула к ней руку, чтобы взяться за ручку. И застыла.

Как и в тот раз на дороге, все ее тело сковало в ледяной капкан чьей-то воли. Но на этот раз у нее шевелились руки. И даже ноги. Только вот управляла ими отнюдь не Лив.

Словно послушная кукла она шла по коридору, отчаянно пытаясь сопротивляться, но все ее потуги были напрасны. Она не видела той девушки, которая могла управлять ею. Она вышагивала по абсолютно пустым коридорам в сторону, куда совсем недавно увезли ее друзей.

Вскоре она остановилась перед массивными железными, прогнившими до основания, дверьми. Спустя минуту, которая длилась для нее целую вечность, двери, с ужасающим скрипом, отворились.

И все изменилось.

Она стояла на границе двух абсолютно разных миров. Один холодный, ржавый и прогнивший. Второй теплый, в приятных красных тонах и вычищенный до блеска. Когда ее нога в грязных белых кроссовках коснулась коврового покрытия, ей показалось, что она попала в тронный зал. Переступила границу не только пространства, но и времени.

С двух сторон от нее стояли люди в темно-серой форме, похожей на военную, но на самом деле она еще никогда не видела ничего подобного. На их лицах застыли безразличие и ехидные ухмылки.

А когда она прошла эту дорогу позора до конца, ее взору открылось что-то вроде пьедестала. Две массивные ступеньки наверх и череда стульев, на которых сидели — нет, скорее восседали — люди все в той же форме, только у этой был ярко выраженный красный цвет. Среди них была и та самая девушка, которая управляла ее телом. Она единственная сидела, вытянув руку вперед и смотрела прямо на нее.

Лив остановилась между Нико и Ами, которые были прикованы цепями к полу, но теперь уже находились в сознании и молча смотрели на нее. Тяжесть спала с ее тела, и теперь она могла двигаться самостоятельно. Да только вот смысла в этом уже не было. Убежать отсюда было практически невозможно. Они втроем против… Пятидесяти? Шестидесяти? Сотни?

— Твоя попытка побега позабавила нас, — раздался властный женский голос. Лив подняла голову и встретилась взглядом с молодой девушкой с короткими волосами и огромными выразительными карими глазами. Ее кожа имела какой-то странный, сероватый оттенок. Она была одета в довольно откровенное красное платье и длинный бардовый плащ. Она отличалась от остальных. Хотя бы тем, что все почтенно склонили головы, когда она встала. — Хотя, должен признаться, твоя смелось не может не вызывать уважения.

— Это ты тут главная? — Хмуро отозвалась Лив. Она и сама удивилась, откуда в ней вообще нашлись силы, чтобы говорить. Ведь все это — этот красный цвет, надменные лица, свастики на стенах — все морально припечатывало к земле. Да, она боялась того, что ждет ее дальше. Но и забиваться в угол от страха не собиралась. Какой в этом смысл? Не лучше ли собраться с мыслями и искать выход? Поэтому она и собиралась тянуть время глупыми вопросами.

— Можно сказать и так, но все мы здесь — достойные. Все мы — новая эра сверхлюдей, — в голосе этой девушки было что-то скользкое и устрашающе спокойное. Она напоминала Лив удава, который успокаивает свою жертву до тех пор, пока не проглотит ее целиком. — Мое имя — Дэниел. А это, — девушка провела ладонью вдоль собственной талии, — всего лишь сосуд для меня.

— О, — догадалась, наконец, Лив. — Так ты дух. Очень нехороший дух, который без спросу пользуется чужими телами.

Ее охватило презрение. Захотелось засунуть руку в живот этой девушки и вышвырнуть из ее тела непрошенного гостя. А после растоптать его наглую призрачную морду.

Пока губы Дэниела растягивались в ухмылке, она бегло пробежалась взглядом по остальным нацистам, которые расселись на пьедестале. И нашла то, что искала. Искала, но всем сердцем мечтала не найти здесь.

Марк. Он сидел всего через три стула от Дэниела, рядом с темноволосым парнем с красными глазами, и неотрывно смотрел на нее своим холодным голубым взглядом. Она надеялась увидеть на его лице хотя бы какой-то знак. Хоть какой-то намек на то, что он все еще ее друг. Но уже тот факт, что он сейчас находился здесь в этой красной форме говорил ей все красноречивее любых слов.

— Почему же без спросу. Кимико была очень мила и прониклась моей историей. Впустила меня в себя добровольно, — в наигранном удивлении развел руками Дэниел.

— Держу пари, что твоя история едва ли была правдивой, — хрипло отозвался Нико и сплюнул кровавый сгусток себе под ноги. — Скотина.

— Я бы на твоем месте попридержал язык за зубами, Айс Берг, — Дэниел изящно вздернул чужую бровь и подошел чуть ближе, спускаясь на одну ступеньку. — Вы с Алой живы лишь потому, что в этом зале есть немало людей, которые просто мечтают с вами расквитаться. Каждый. По очереди. Если бы не это, вы бы уже давно были мертвы. Меня же интересует только эта милая девушка.

— На кой черт тебе нужна Лив, козлина? — Прорычал Нико и дернулся было вперед, но ошейник на его шее тут же вспыхнул красным. Сдавленно простонав, он осел на землю.

— Думаю, она уже и сама догадалась, не так ли? — Мило улыбнулись ей женские губы.

— Но те, что похитили меня, сказали, что я тебе не подхожу, — растерялась Лив и сделала шаг назад. Но, оказалось, те, кто стоял сзади, уже сомкнули свой строй сзади и грубо толкнули ее обратно.

— Они сказали именно то, что ты и должна была услышать в тот момент, — Дэниел улыбнулся так, как улыбаются родители, когда их маленькие дети говорят откровенную, но довольно-таки милую глупость. Лив прокрутила в голове тот ужасный день. И то, к чему привели мысли, ей отнюдь не понравилось. Ей нужны были ответы.

— Тогда зачем все это? К чему был тот спектакль? Чего ты ждал, если я была в твоих руках еще тогда… — Лив запнулась на полуслове, понимая, что на самом деле она была в его руках даже раньше. Он знал о ее способностях уже очень-очень давно. Знал о них, подсылая к ней Марка. Тогда почему?

— Скоро ты все поймешь, — взмахнув плащом, Дэниел вернулся к своему стулу-трону и изящно опустился в него, положив ногу на ногу. Признаться, он вел себя достаточно женственно для мужчины в теле девушки. — Поймешь, что все это время ты делала только то, что от тебя требовалось. Шла туда, куда я тебя направлял. Говорила то, что было нужно мне. А теперь… Теперь ты так же послушно отдашь свое тело мне.

— Что за бред, — потеряв самообладание, вскрикнула Лив. Она вдруг почувствовала себя загнанной в угол и невероятно слабой. Потому что его слова были похожи на что угодно, но только не на блеф. Затравленно обернувшись к напряженной Ами, она с надеждой заглянула в глаза подруги. — Ами, я бы никогда…

— Я знаю, — хрипло ответила Алая. Было видно, что ошейник доставляет ей боль, но девушка все же выжала из себя слабую полуулыбку. И этого хватило ровно настолько, чтобы просто снова взять себя в руки.

— Одного тела тебе мало, хренов ты полтергейст? — Нико успел отойти от боли и снова поднялся на ноги. Его куртка была безнадежно порвана, а на щеке уже раздувалась назревающая гематома. Лив оставалось только удивляться, как ее друзья до сих пор держатся на ногах.

— Это тело, — охотно отозвался Дэниел и поднял руку перед своим лицом. Брезгливо уцепившись двумя пальцами за серую кожу, он потянул вверх, и она податливо подалась вверх, как безжизненная резина. Ухмыльнувшись, он/она резко дернул рукой и клок кожи с омерзительным хлюпающим звуком просто отвалился от руки, обнажая зеленоватый кусок мяса. Даже на таком расстоянии Лив почувствовала омерзительный гнилой запах, — несколько поизносилось. К сожалению, две души не могут долго уживаться в одном теле, поэтому моя милая Кимико, светлая ей память, пожертвовала и свою жизнь на благое дело.

— Благое дело? А ты себя не переоцениваешь? — Голос Нико был просто пропитан презрением.

— Переоцениваю ли я себя? — Удивился вдруг Дэниел. — Нет. Потому что, если бы не я, ты бы так и продолжил волочить свое жалкое существование, Айс Берг. А кем ты стал благодаря мне? Весь город тебя обожает. Я сделал тебя героем. Пусть и ненадолго.

— Не ты сделал это, а чертов импульс!

— А кто по-твоему его устроил? — Холодно захохотал он, но его глаза продолжали сочиться ледяным ядом. — Катерина до последнего верила, что сделает мир лучше. И я по началу верил. Пока не понял, что на самом деле сделает его лучше. Увидев ее последние вычисления, я понял настоящие возможности темной материи и ее частиц. Раз, — Дэниел щелкнул пальцами. — И мир очистился. Стал лучше. Мы стали лучше.

— Но какой ценой? — Сквозь ком в горле, тихо проговорила Лив.

— У всего есть своя цена, — Лив пожалела о своем желании заговорить, потому что теперь этот ледяной взгляд был направлен на нее. — Если заглянуть в историю, далеко в прошлое, то можно увидеть, что мир был построен именно на таких жертвах. На костях. Только так человечество способно выживать. Просто не у всех хватает духа признать это.

Лив снова уставилась на Марка. Почему-то сейчас, ей хотелось закричать на него. Обозвать его самыми последними словами. Наброситься на него с кулаками. Во всем этом враждебном окружении она чувствовала обиду только на него одного. Врал ли он ей тогда, в своем доме, когда просил уехать с ним? Может он уже тогда просто хотел увезти ее сюда? К своему «хозяину».

Он не смотрел на нее.

Ее лучший друг в самый ответственный момент оказался не рядом с ней, а подле врага. Врага, который собирался забрать ее тело себе и выселить ее душу.

— Уже перед запуском умница Катерина догадалась, что я задумал, — как ни в чем не бывало продолжил свой монолог Дэниел. И он упивался каждым своим словом. — Она попыталась помешать мне. В мои планы не входило погибать, но мне пришлось вернуться в центр, чтобы остановить ее. Мое тело погибло тогда от взрывной волны, а вот Катерине повезло чуточку больше. Ей достались какие-то силы, которые спасли ее. Она впала в кому. Собственно, ее ты и видела, когда пыталась сбежать.

— Почему ты просто не убил ее? — Холодно спросила Лив, пообещав себе больше не смотреть в сторону Марка.

— Было бы глупо избавляться от такого ценного ученого. Поэтому я ее просто… Заморозил. До лучших времен.

— Ты чудовище, — Лив скривилась от презрения. — Но ты просчитался. Катерина связывалась со мной во сне. И теперь мы найдем способ избавить мир от способностей. Ты уже не успеешь это остановить.

— Зачем мне останавливать то, что я сам же и попросил тебя сделать? — Расплылся в широкой улыбке Дэниел, а у Лив кровь вмиг отлила от лица. В голове с болью резонировало одно слово — Август. — Да-да. Это была не Катерина. Селена, с которой ты уже успела познакомиться, может управлять не только человеческими телами. Но и разумом, — рукой, в которой зияла дыра, он указал на ту самую девушку с рогами. — Она же заставила тебя идти к героям во сне. Я знал, что у медиумов есть такая особенность, поэтому ты не должна была заподозрить неладное.

— Зачем? — Лив хотелось заплакать, чтобы хоть как-то сбросить с себя все то напряжение, что скопилось внутри.

— Ты же уже поняла это, — покачал головой Дэниел. — Чтобы вы построили для меня коллайдер. По началу, я думал, что смогу и сам его построить. Мои люди собирали нужные детали, грабя магазины. Деньги тоже не проблема, мы просто брали их из банков. Но, как оказалось, не все, что нужно, можно достать в городе. Зато все нужное инвесторы с превеликой радостью предоставляют кучке ученых, которые заявляют, что могут изменить мир.

— Зачем тебе этот коллайдер? Мало тебе того, что случилось в прошлый раз? — На этот раз, это была Ами, лицо которой казалось особенно белым на фоне алых волос.

— Конечно, мало, — передернул плечами Дэниел. — Всего один город тогда стал лучше. Взрыв же этого коллайдера… Охватит весь остальной мир.

Лив оглушило его хладнокровием. Сама же она задохнулась от осознания, что случится тогда. Если небольшим взрывом выкосило чуть ли не половину одного города… Что же тогда останется от всего мира? Сколько миллиардов погибнет тогда?

— Поскольку твои способности были очень скудно развиты, и сама ты не особо с этим справлялась, мне пришлось пойти на крайние меры и разыграть спектакль с твоим похищением. Благодаря правильно подобранным инъекциям, ты стала настоящим медиумом. Не случись этого, и я не смог бы переселиться в твое тело. Ну, и заодно Селена устроила тебе спектакль с Катериной, которая «подарила» тебе нашу формулу. А дальше мы старались особо не трогать вас, чтобы вы не отвлекались от своей задачи. А теперь, когда ваш огненный друг делает за меня всю работу, я, наконец, обновлю тело. А взрыв коллайдера подарит мне еще медиумов, которыми я воспользуюсь, после того, как тело Лив… испортится.

— Скотина, ты и пальцем ее не тронешь, — прорычал Нико, напрягая руки. Но цепи крепко сдерживали его руки.

— Да ну? И что же мне помешает?

Теперь она знала все. На все вопросы в своей голове получила ответы. Тогда почему же ей хочется закрыть глаза и забыть их все? Снова отмотать время назад, хотя бы до утра. Туда, где она была свободна и счастлива. Туда, где она любила и могла строить планы на завтра. Туда, где она своими же руками еще не написала на этой чертовой доске формулы для уничтожения миллиардов ни в чем не повинных людей. Интересно, она умрет и отдаст свое тело прежде чем, это случится? А в мире духов ее будет терзать чувство вины? Боже, да о чем она вообще думает! Нужно было срочно что-то придумать, что-то сделать.

Но Ами и Нико стояли связанные и беспомощные, а Дэниел в теле Кимико уже поднялся с места и спустился с лестницы, приближаясь к ней. Сердце колотилось, как обезумевшее. Ему тоже не хотелось умирать. Ему не хотелось останавливаться. Поэтому оно ускорялось все сильнее, чтобы наверстать всю ту оставшуюся жизнь, которую у него вот-вот отнимут.

— Чикаго? Девушка и парень из клуба? Джек? Майкл? Ребята… — беззвучно шептала она. Но не получала ответа. Потому что и сама не верила в то, что это поможет.

Думала ли она о счастливых моментах своей жизни перед концом? Нет, она продолжала думать только о том, как же сильно ей хочется жить. Как же многое ей нужно исправить. Но все, что ей оставалось, стоять и смотреть в ледяные карие глаза, которые надвигались на нее. Которые смотрели на нее… как на кусок мяса. А спиной ощущать острие чьих-то звериных когтей, которые не давали ей отступать и дальше.

Нико что-то кричал, срывая глотку, а Ами — ее всегда такая стойкая и сильная Ами — плакала навзрыд и кусала губы.

Ей было так страшно. Еще никогда в жизни ей не было так страшно. Да лучше бы ее просто пырнули ножом, чем так… Лишь бы только не ее глаза потом смотрели в лица людей, чьих родных не станет по ее же вине, этим холодным взглядом.

— Иди к черту, — прошептала она одеревеневшими губами, когда Дэниел подошел к ней вплотную.

— Я уже был там, — ухмыльнулся он и протянул вперед руку.

Он всего лишь коснулся ее плеча, но ей показалось, будто он прошел ее плоть насквозь, словно ножом. Сначала медленно проткнул кожу, с едва слышным щелчком, потом, уже плавнее, проник дальше, в сторону кости, распространяя свой яд по ее телу. Кажется, она закричала.

А потом все прекратилось.

Болезненно вскрикнув, Дэниел отшатнулся назад, отпуская ее плечо.

Открыв глаза, Лив обнаружила, что он все еще стоит перед ней. Но только теперь их разделяла широкая спина призрачного квотербека Чикаго.

— Чико… — Лив чувствовала себя ослабленной, невероятно опустошенной. Свободной рукой она болезненно сжимала свое плечо.

— Мы же договаривались, что ты не будешь называть меня так на людях, — шикнул тот на нее, оборачиваясь.

— Тебя все равно никто не видит, — заулыбалась она, хотя улыбаться было крайне своевременно.

Дэниел, взяв себя в руки, окинул презрительным взглядом здоровяка-квотербека и шагнул прямо в него. Лив вскрикнула, когда Чико напрягся всем телом, чтобы не пропустить его. Зрелище было не для слабонервных. Человеческая оболочка Кимико спокойно проходила через здоровяка, но дух Дэниела увязал там, как в трясине. Поэтому его голова с темными волосами то и дело «выпадала» из тела, но он продолжал упрямо идти вперед.

Вскоре, Дэниел преодолел преграду, и Чикаго растворился в воздухе, исчезая. Тогда перед Лив появился дух старого охранника Джека. Но и его постигла та же участь. На его смену пришла танцовщица из клуба, а сразу за ней красавец, который светил ей путь по лестнице на крышу.

Все это случилось так быстро, что она даже не успела обрести надежду прежде, чем снова ее потерять. Остальные наблюдали за всем этим с немым недоумением. У девушки слезы наворачивались на глаза от того, с каким рвением духи пытались спасти ее, даже понимая, что это все лишь отсрочит неизбежное. Последним пришел Майкл. И когда его тело с криком растворилось в воздухе, Лив шумно выдохнула, приготовившись бороться до конца.

Тогда-то перед ней и появилась она.

Золотые пряди волос струились по ее спине, охваченные сиянием. На ней был летний белый сарафан. Ее любимый.

— Мама, — прошептала Лив, понимая, что ее силуэт расплывается перед глазами от слез.

— Не сдавайся! — Крикнула она, и слух резануло таким родным и в тоже время давно позабытым голосом.

Взмахнув руками, мама сбила Дэниела с места, заставляя его отступить ровно на два шага. Мама, ее любимая и дорогая мамочка, подарила ей целых два шага жизни. И растворилась в воздухе золотым сиянием.

— Ну что, закончим на этом? — Слегка раздраженно прошипел Дэниел и снова двинулся на нее.

— Нет, — услышала она тихий голос Нико. — Не закончим.

Звякнули цепи. Лив затравленно обернулась на друга, но не увидела ничего. Яркий свет ослепил все вокруг, и она была вынуждена зажмуриться, чтобы просто не ослепнуть.

— Уходи, — шепнул ей на ухо голос Ами. — Останови Августа!

Кто-то подхватил ее на руки и что есть сил потянул вперед. Ее толкали и пытались остановить со всех сторон. Кто-то полоснул ее острием по ноге, и по коже потекло что-то горячее. Но она не почувствовала боли, сосредоточившись на том, чтобы просто снова видеть.

— Ами! — Запоздало позвала она, когда перед глазами замелькали лампы в длинном коридоре.

— Они задержат их, чтобы мы могли остановить коллайдер, — ее щеку обожгло теплым дыханием. Она сразу узнала этот запах ментола.

— Марк, чертов ты засранец! — Выпалила она, воинственно смотря в лицо друга, который, услышав эту тираду в свой адрес, заулыбался от уха до уха. Но бежать не перестал.

— Вот так ты приветствуешь лучшего друга? А как же: «Я так скучала, дорогой», «Рада тебя видеть, красавчик»? — наигранно возмутился он, вышибая очередную дверь с ноги.

— Ты был с ними! Ты же собирался уехать, — уже смягчившись, Лив не сдержалась и рвано сдавила его шею в объятиях. — Дурак!

— Собирался, — из-за бега, да еще и с ношей, разговоры давались ему с трудом. — Но остался потому, что знал, что так и будет. Так, блин, ты тяжелая! Еще и обзываешься! Бегай сама!

Резко опустив ее на землю, он схватил ее за руку и настойчиво потянул за собой. Лив послушно бежала и не оборачивалась, стараясь не обращать внимания на боль в ноге и на то, как сильно гудела голова. Потому что прекрасно слышала тяжелые шаги за спиной, которые их явно нагоняли.

Несмотря на это, им удалось выскочить на улицу, а после и на парковку за углом. Марк решил, что не время играть в джентльмена, поэтому просто кивнул подруге на пассажирскую дверь одной из машин. Лив, так же молча, прыгнула в нее, стараясь проглотить свое сердце, которое билось уже где-то в глотке, обратно.

Когда Марк до упора вдавил газ, ее вжало в кресло так, что она всерьез испугалась за свою душу, которая могла сейчас просто покинуть тело. Вот обрадовался бы Дэниел.

— А я блин говорил! — Вскрикнул, наконец, Марк, мча по вечерним дорогам, с трудом обгоняя встречные автомобили и нарушая все возможные правила.

— А я блин не послушала! — Лив подалась вперед и заглянула в зеркало заднего вида. За ними явно был хвост из двух машин. Ближайшая к ним беспардонно царапала бока встречных авто.

— Черт, — выругался Марк, проследив за ее взглядом. — Это мой братец. Знакомься. Кью.

— Не могу сказать, что мне приятно, — нервно хохотнула Лив. Ну вот, опять эта дурацкая привычка шутить в самых экстренных ситуациях. — Что там произошло?

— Что-что, — передразнил ее Марк, ворча, как старый дед. — В отличии от тебя, я времени зря не терял. Переманил парочку сомневающихся на свою сторону. Они и освободили твоих друзей и нашептали им план действий. А еще нацепили ошейник на Селену, когда вы с Дэниелом вытворяли что-то странное. Это было похоже на шоу мимов, кстати.

— Очень смешно, — закатила глаза Лив.

— Потом я всех ослепил, чтобы мы могли убежать. Ну не красавчик ли? — Самодовольно заулыбался парень. Лив громко фыркнула.

— Марк, — позвала она

— М?

— Я очень сильно скучала по тебе, красавчик, — хмыкнула она, а Марк расхохотался в ответ.

Все это было похоже на простую увеселительную прогулку по городу. Если бы не скрип колес сзади. Если бы не швыряло из стороны в сторону от безумной езды. Если бы десять минут назад ее тело не пытался захватить психопат.

— Ага, а смотрела там на меня, как на врага народа. Думала небось, что я предатель, — вновь подал голос парень. И тогда Лив поняла, что ему просто необходимо продолжать говорить. Так он всегда лучше сосредотачивался.

— Что ты, я всего лишь хотела поздороваться и спросить, как дела. Давно не виделись, как ни как.

— Ладно, показывай дорогу к своему орудию массового поражения.

Они без труда добрались до трассы на окраине города. Точно так же повезло и преследователям. И как бы они не старались разрядить обстановку, Лив не переставала думать о том, как им справиться с преследователями, когда они приедут на место. А еще ее безумно волновала судьба Ами и Нико. Очень хотелось надеяться, что сторонников у Марка было не мало, и им удастся уйти оттуда.

— Так, слушай меня, — мча по лесным ухабам, снова заговорил теперь уже напрягшийся Марк. — Только на этот раз слушайся! Ясно? Как только я останавливаю машину, ты бежишь искать своего психованного друга. А я задержу брата и его злостную команду.

— А ты точно справишься? — Вновь забеспокоилась Лив.

— А ты что, хочешь мне помочь? Устроишь им сеанс спиритизма? — Огрызнулся Марк. — Да расслабься. Там в основном одни слабаки. Кроме моего брата. Вот с ним придется попотеть.

— Только попробуй помереть.

— Тебя это тоже касается, Лив, — вдруг посерьезнел Марк. И по его такому непривычно сосредоточенному виду она поняла — дело все еще дрянь.

Когда машина остановилась у палатки, которая так долго служила ей домом, Лив пулей выскочила наружу. Спотыкаясь, раздирая ладони в кровь, она упрямо неслась вперед, стараясь не обращать внимания на грохот за спиной.

На горизонте уже нарисовалось куполообразное здание надземной части коллайдера, когда она вспомнила, что Август говорил утром. Частицы должны разогнаться к концу дня. А сейчас, черт бы его побрал, конец дня! Поэтому она ускорилась, влетая в здание, в котором ни разу не бывала.

Ей пришлось попетлять по коридорам, теряя драгоценные минуты. Посреди одной из комнат с какими-то приборами — длинная лестница вниз. Туда, где под землей и происходило самое «волшебство».

— Август! — Отчаянно закричала она и бросилась вниз. И здесь она падала и вновь поднималась, не обращая внимания на разбитый копчик и подвернутую ногу. Ей казалось, что эта лестница не закончится никогда. Но вскоре она буквально выпала в тесную круглую комнату со стеклянными стенами, за которыми то и дело что-то светилось и гудело.

— Что ты здесь делаешь? Ты с ума сошла?!

Здесь было жарко. Невыносимо жарко и отовсюду раздавался ужасающий гул. Но у нее не было и минуты, чтобы осмотреться и просто перевести дыхание. Август дотронулся до индикатора на своей шее и выключил способности, подскакивая к ней и хватая за плечи.

— Нет времени, — с трудом выдохнула она, хватая ртом недостающий ей кислород. От безумного бега и страха, она задыхалась. — Выключай. Эту. Штуку.

— Чего?

На нее смотрели два зеленых глаза, и это были единственные две точки, которые она видела здесь. Просто потому, что больше ничто не имело значения. На мгновение ей даже показалось, что теперь, когда он снова сжимает ее плечи в своих руках, все позади. Нет никаких нацистов, смертельной опасности для всего земного шара, ее друзья сейчас не сражаются в неравных битвах…

— Август, ты доверяешь мне? — Вдруг ее разум в одно мгновение перестала застилать пелена. Все стало ясным и понятным, как солнечным днем. Все, что она должна сделать сейчас — спасти жизни. Исправить то, что сама же по незнанию устроила. А обо всем остальном можно подумать и потом.

— Конечно, — обеспокоенно отозвался он, и вдруг напрягся всем телом, сжав пальцами прядь ее волос. — У тебя все волосы в крови!

— Знаю, но не сейчас, — перебила она его, дернув головой, чтобы прядь выскользнула из его руки. — Нас обманули. Если коллайдер завершит делать то, что делает, тогда то, что случилось с нашим городом, произойдет со всем остальным миром. Погибнут миллиарды. Его нужно остановить. Сейчас!

Август пораженно замолчал. Он смотрел на нее, как на что-то невероятное, нереальное. Будто увидел ее впервые.

— Ну, чего ты стоишь? Давай, нажми там уже что нужно, — всплеснула руками Лив, вырываясь из его хватки и подскакивая к столу с компьютером. Прямо за ним виднелось запотевшее стекло, за которым то и дело что-то мелькало. А на экране шел обратный отсчет. Оставалось четыре минуты и тридцать восемь секунд. — Август! Скорее!

— Это невозможно, — продолжая стоять, как стоял, выдавил из себя Август.

— Что значит невозможно? Ты же умный! Вот компьютер, просто подойди и сделай с ним что-нибудь. Ты слышал, что я сказала? Погибнут люди! А сверхлюдей станет еще больше! Немыслимо больше!

— Я понял, — повернувшись в ней лицом, он беспомощно развел руками. — Частицы разогнались до максимальной скорости. Даже, если выключить здесь все, они не успеют остановиться. Очень… Поздно.

— Да как ты можешь так просто об этом говорить? — Закричала Лив, делая к нему шаг. — Ты не можешь сдаться!

— А что мне, черт возьми, остается? — Взорвался в ответ Август. И его самообладанию пришел конец.

Опустив руки, она молча смотрела в его посеревшие вмиг глаза. И видела в них все, что он так усердно сдерживал внутри. Боль и вновь зародившуюся вину. Вину, за то, что вот-вот случится. И снова он будет в эпицентре всех этих событий. Только на этот раз жертв будет немыслимо больше. Сможет ли он пережить это снова? А она? Сможет ли она жить с этой мыслью и дальше?

Ответ был очевиден. Он уже давно крутился в ее голове.

— Тогда просто сожги тут все к чертям, — прошептала она, а его лицо перекосило болью. Он и сам уже успел подумать об этом.

— Нет, — упрямо покачал головой он, неотрывно смотря в ее глаза. — Ты уже не успеешь выбраться. Осталось меньше минуты.

— Тогда поспеши.

Все, абсолютно все, вдруг стало неважно. Просто иногда на чаши весов ложатся абсолютно несопоставимые друг другу вещи. И когда одно несомненно перевешивает второе… Тут и сомнений никаких не остается. Даже если на верхней чаше весов находится твоя собственная жизнь.

— Ты сам знаешь, что так будет правильно, — вдруг мягко улыбнулась ему Лив. Все вдруг отступило и скрылось в тенях. Страх и боль больше не наполняли ее. Только отчаянная решимость. — Моя жизнь против миллиарда других.

— Мне наплевать, — сквозь зубы процедил Август. — Я не потеряю тебя. Слышала? Пусть хоть весь мир сгорит, мне плевать! Я люблю тебя, черт возьми.

— Ты так не думаешь, — покачала головой Лив и взяла его откровенно дрожащие ладони в свои руки. — Ты же герой. Мой самый сильный и смелый на свете герой.

Краем глаза, Лив наблюдала за отсчетом времени. Оставалось пятнадцать секунд.

— Я не могу потерять и тебя тоже, — те, кто утверждают, что мужчины не имеют права плакать — непроходимые идиоты. Каждый человек имеет на это полное право. Особенно когда наступило время прощаться навсегда.

Десять секунд.

— Мы обязательно встретимся снова. Сам же знаешь. Только не смей подгонять эту встречу, — даже не пытаясь стереть слезы со своих щек, Лив поднялась на носочках и коснулась губами его губ. Они были грубыми и пересохшими, но она вложила в этот поцелуй все ту нежность, что собиралась по частям делить для него до самой старости.

Восемь секунд.

Теперь она понимала смысл слов, сказанных Августу его матерью. Жизнь измеряется не годами, а эмоциями и воспоминаниями. Благодаря Августу у нее их теперь было много, но… Если бы только у них была еще хотя бы парочка лишних мгновений.

— Я не смогу. Только не так.

— Да, ты прав, — вдруг мягко улыбнулась Лив. А Август облегченно и рвано выдохнул. — Ты не должен делать этого. Не хочу оставлять тебе такой груз… Чикаго.

Пять секунды.

Ее руку вдруг наполнила немыслимая сила. Чужая сила.

Не дав Августу опомниться, она резко дернула руку вперед и ухватилась за его ошейник. Август не соврал, механизм действительно был крепок. Поэтому ей удалось сорвать его лишь со второго рывка.

— Я так люблю тебя, — то ли сказала, то ли подумала она.

И в то же мгновение его перекошенное от ужаса лицо скрылось за бушующим несдержанным пламенем. Словно сквозь рухнувшую плотину, оно стремительно вырвалось наружу, полностью поглощая два силуэта. Парня и девушки.

И только Марк увидел, как над лесом поднимается столб пламени. Его сердце похолодело и на долгое мгновение перестало биться. А после все закончилось так же внезапно, как и началось.

Лес наполнился оглушительной ночной тишиной. Придя в себя, парень сорвался с места и, выкрикивая ее имя, побежал вперед, перепрыгивая через обездвиженные тела нацистов. Уже у обугленных обломков того, что всего минуту назад было куполообразным зданием, он остановился и невидящим взглядом уставился в небо, не в силах смотреть на все это.

В это самое мгновение ему на щеку упало что-то холодное и мокрое. Марк непонимающе провел пальцами по лицу, но это повторилось снова.

Словно в насмешку, с неба посыпались крупные белоснежные хлопья, о которых так долго мечтала Лив. Они щедро усыпали землю, скрывая за собой всю черноту и копоть.

Время скоротечно. Еще мгновение назад она сидела в его машине и хохотала над его глупыми шутками словно в последний раз. И если бы он только знал, впервые влюбившись в ее добрую улыбку… Если бы он только знал, куда может завести ее жизнь. Возможно, она разбила бы ему сердце. Или, напротив, сбежала бы с ним на край света. Кто знает? Если бы он только знал тогда, как скоротечно время.

Марк смотрел на все это пустыми глазами, и все не мог поверить, что это действительно правда. Он смотрел на белоснежный, такой чистый и прекрасный снег, но ему казалось, что это не может быть он.

Скорее мел или пепел упадут с небес, чтобы укрыть и его под собой. Сейчас ему действительно этого хотелось.