Невеста супергероя (СИ)

Глава 7. Тени прошлого

Проснувшись этим утром Лив почувствовала себя совершенно другим, незнакомым ей доселе, человеком. И дело было не в том, что голова раскалывалась на части, а во рту, казалось, не осталось и капли влаги. Не в том, что ее нос уткнулся в странную, слишком грубую для пододеяльника, материю. И даже не в том, что ее не покидало ощущение, будто она зашла по жизни не в ту дверь.

Впервые за всю свою насыщенную жизнь она ощутила бабочек в животе. Не легкую симпатию, не ту неконтролируемую страсть к кому-то, которая гасла едва вспыхнув, а именно бабочек. Как в книгах.

И эти твари жрали ее изнутри.

Нашарив рукой подушку, Лив швырнула ее себе на лицо и приглушенно застонала. Ну почему не Стив, который ухлестывал за ней всю старшую школу? Красавчик, воспитанный, помогал ей с домашкой. И его мама души в ней не чаяла, угощая самыми вкусными пирогами в ее жизни. Почему не Марк, с которым она хоть сейчас готова была отправиться на край света? С которым она прошла и огонь, и воду. Да даже тот же Нико, симпатия которого к ней была очевидна! Все ведь любят супергероев, да еще и таких симпатичных. В таких трудно не влюбиться.

— Так какого черта? — Приглушенно пробубнила она в подушку.

Грубиян с тяжелым грузом на душе. Настолько тяжелым, что и втроем не унести. Да еще и горячий, как чертово жерло вулкана. До него не дотронуться, до него не достучаться. С ним не пройтись по улице держась за ручки и поедая мороженное, как все нормальные люди. То, чего так настойчиво требовали бабочки, жаля ее изнутри, было невозможно. Просто невозможно. Тогда почему она так зациклилась на нем?

«Не было никакого жребия, с чего ты это взяла? Август вызвался сам.»

Почему?

Он то притягивал ее к себе, жарко и опасно, то отталкивал, отдалялся. То преследовал, то убегал. Улыбался, а уже через мгновение хмурился и злился.

Отшвырнув подушку, мешающую ей дышать, Лив резко села. Голова раскалывалась. А под ладонями неприятно кололась грубая ткань. Опустив взгляд, Лив почувствовала, как горят щеки, припоминая события прошлой ночи. Она сидела на одеяле Августа, которое вчера он так и не забрал.

Телефон нашелся в складках простыни. Лив долго пялилась на экран, пытаясь собраться с мыслями. Дважды она прятала его под подушку, затем снова беря в руки. Ей не стоило этого делать. Лучше прекратить это сразу, пока на самом деле не стало слишком поздно, ведь ни к чему хорошему это не приведет. Тупик. Вот что ждало ее там, куда так отчаянно хотелось.

«Твое одеяло у меня. Можем обсудить детали выкупа» — ругая себя на чем свет стоит, Лив нажала на кнопку «отправить», в панике уставившись на экран.

«Сюрприз: я не мерзну!» — ответ пришел в ту же минуту, а у Лив участилось сердцебиение от этого короткого звука уведомления. «Горячий мальчик» ей ответил. Она и сама не заметила, как начала глупо улыбаться, раз за разом перечитывая эти четыре слова.

«Спать без одеяла — все равно, что голым. Кстати, как оно не сгорает? Или ты и спишь в своем костюме байкера?» — быстро напечатала она и отбросила телефон, резко вставая с кровати. Нужно было переодеться, а то она так и уснула в повседневной одежде. Нужно было заставить себя не думать о телефоне. Но звук входящего сообщения заставил ее кинуться обратно, едва не поскользнувшись на полу.

«Оно сделано из углеродного негорючего полотна. Дико колючего и неудобного, так что ты мне еще доплатишь, чтобы я забрал у тебя этого «заложника»:)»

В ее сознании все смешалось в большой хаотичный вихрь: обыск в ее доме, ночные хождения во сне, призраки, супергерои, злодеи, которым она вдруг зачем-то понадобилась и эта улыбка. Такая широкая и искренняя. Такая печальная и одинокая.

Чем шире она раскрывала перед собой эту новую для нее дверь, тем ближе становилась к пропасти, в которую ей внезапно захотелось упасть. Это было так глупо, но она не знала, как этому противиться.

Она хотела домой.

Конечно, поначалу это все казалось ей ужасно занимательным и веселым. Она, и вдруг попала в команду самых настоящих супергероев! Гордости города. Да любая на ее месте об этом и мечтать боялась. Но теперь…

Подойдя к зеркалу, Лив скинула с себя одежду и уставилась на отражение невидящим взглядом. Что она здесь забыла? Только сейчас она начала осознавать, в какую опасную игру ввязалась. Она же совсем не такая, как они. Она никогда не смогла бы сражаться со злом, рисковать своей жизнью ради кого-то… Никогда?

От внезапного осознания ее растерянные глаза расширились.

Она уже делала это.

Тогда, на кладбище. Она сделала именно это. Не успев даже подумать, она кинулась на помощь Августу. Она не чувствовала страх тогда. Разве что за него. Боялась, что он уже не вернется в лабораторию.

И тот мальчик, в которого едва не угодила машина! Да она та еще сумасшедшая, раз делала такое!

Как бы там не было, выбора ей не оставили. Она плотно погрязла в этом, и все бы ничего, если бы не та драма, что сейчас разыгрывалась в ее сердце. Но у нее еще оставалась призрачная надежда на то, что в этот раз разум одержит победу над сердцем и хищные бабочки передохнут как от Дихлофоса.

Эта мысль воодушевляла ее пока она переодевалась, принимала душ. Направляясь на кухню, она почти успокоилась, окончательно уверившись в этом. Но все рассыпалось в одночасье.

Зеленые глаза напротив убили все мысли в ее голове.

Август сидел верхом на одном из «кухонных» столов, скрестив ноги по-турецки и поедая кусочек пиццы. Он выглядел сонным и растрепанным, но вполне возможно, что это его обычный вид. Возможно, ни одна расческа не выдерживала жар от его головы, поэтому он ограничивался собственными пальцами, запущенными в шевелюру. Хотя, скорее всего, ему хватило бы опыта в инжиниринге, чтобы решить эту проблему так же, как с одеялом. Просто он сам этого не хотел. Рядом с ним лежал телефон с горящим экраном. А на нем отчетливо виднелся жирный отпечаток пальца.

— А где Ами? — Неловко выпалила она первое, что пришло в голову. Хотя она вовсе не искала никакую Ами. Мысленно отругав себя за это странное смятение, которого вообще-то раньше не было, она схватила со стола яблоко и откусила кусочек, усаживаясь за стол так, чтобы он оказался прямо перед ней, но достаточно далеко.

— Пошла убивать Нико за то, что он подкинул в ее корзину для стирки свои грязные трусы, — отчитался Август, сверкнув озорством в глазах. Кажется, сегодня он был в хорошем настроении. И Лив не знала, радоваться ей этому или поскорее скрыться куда подальше, лишь бы прекратился этот глухой стук в груди.

Его внешность не была идеальной, но каждый изъян вдруг показался ей особенно симпатичным. Не будь уголки его глаз так излишне вздернуты вверх, его взгляд не казался бы таким по-мальчишески озорным. Даже эта его небрежная лохматость заставляла ее застенчиво краснеть. Ей было стыдно от этих мыслей, но она уже не могла остановить это. Плотина прорвалась. И она достаточно долго сдерживала этот поток.

— А у тебя что, кончились те, кого нужно спасать? — Она усмехнулась, и этот звук вдруг показался ей таким неловким и несуразным. Она еще никогда не чувствовала себя такой дурой. Один лишь звук его голоса заглушал все ее мысли. А этот взгляд, с легким задумчивым прищуром, порождал желание забраться ему в голову и хорошенько там покопаться. О чем он думал, когда не сводил с нее взгляд? Думал ли он о том же, о чем и она сама?

— В моем списке дел спасение собственного плейера было последним перед отпуском, — Лив опустила взгляд на стол и усмехнулась. Все это было так странно. Снова сидеть и разговаривать с ним как ни в чем не бывало. Она не знала, следует ли ей похвалить себя за то, что продолжает сдерживать в себе то чувство, которого там быть не должно, и продолжает вести себя, как обычно, то ли ругать за неискренность по отношению к нему и самой себе.

Отчетливые мысли все еще расплывались у нее в голове, словно несфокусированные фрагменты в фотокамере. Четким оставался только его беззаботный голос и любопытный озорной взгляд.

— Кстати, тебе ведь не нужно пояснять, что дышать перегаром в мою сторону, очень плохая идея? Так что держись подальше, — Лив вновь вскинула взгляд, ожидая увидеть пренебрежение или брезгливость на его лице, но он… улыбался. Улыбкой свершившего какую-то пакость мальчишки.

— Больно мне надо на тебя дышать, — фыркнула девушка, наконец собирая частицы своего разума воедино. — И вообще! Ты не можешь то рычать на меня и игнорировать, то снова появляться, как ни в чем не бывало и шутить свои шуточки.

— В какой книге есть правило, где говорится, что так нельзя? — Август вскинул бровь и метко швырнул корочку от пиццы в урну.

— Вот заладил, — Лив скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула. — Если я напишу книгу со сводом правил лично для тебя, ты будешь им следовать?

Август честно задумался, спускаясь со стола на пол и отряхивая с костюма несуществующие крошки.

— Тогда я спрошу тебя, есть ли правило, утверждающее, что твою книгу нужно слушаться, — Лив проследила за ним взглядом, пока он не остановился в дверях и не обернулся. — Идем уже, беда.

— Куда? — растерялась Лив, окончательно позабыв о своем лишь раз надкушенном яблоке.

— Куда-куда, — передразнил Август. — Доставать твои способности будем. Ничего без меня не можете.

Послушно следуя за ним, она вышла в основной зал, гадая, что он задумал. Там находилась одна Грейс, которая, как и обычно, увлеченно занималась чем-то в своем компьютере. Она заметила вошедших лишь после того, как Лив окликнула ее, здороваясь. Тогда же она и вспомнила, что сегодня с ней должна была заниматься Нора. Что она и озвучила Августу, задумчиво застывшему у одного из столов.

— Не поможет, — махнул он рукой, обернувшись в ее сторону через плечо. Теперь она видела лишь его спину, облаченную в костюм мотоциклиста, и игривый профиль со вздернутым носом. — Не похожи ваши силы. Тут нужно другое…

— Какое? — Лив содрогнулась, припоминая его прошлый метод. Конечно, он помог, но…

— Даже не думай опять тащить ее наружу, — пригрозила Грейс, оторвавшись от компьютера.

— И не собирался. Удивительно, как она вообще выживала раньше с ее-то феерическим везением, неуклюжестью и отсутствующим чувством самосохранения, — фыркнул парень, закатив глаза. Лив разозлил этот его пренебрежительный тон, распугивая всех летающих тварей в животе. Грейс же тихо хихикнула в ладошку.

— О, рада, что вы снова подружились, — заявила она, при этом многозначительно взглянув на Лив. Это разозлило ее еще больше. Почему ей казалось, что окружающие знали что-то, чего не знала она? Будто все вокруг состояли в каком-то кружке, в который ее саму не брали.

— Подружились — громко сказано, — горько усмехнулась девушка, глянув на Августа, который искоса поглядывал на нее, нахмурившись. Снова этот его хмурый вид! — Дружба всегда представлялась мне более дружелюбной.

— Мне просто нужно, чтобы ты поторопилась. А ночные пьянки делу никак не помогают, — раздраженно отозвался Август, больше не смотря в сторону Лив. Грейс переводила напуганный взгляд с одного хмурого лица на другое, уже понимая, что ляпнула что-то лишнее. Что-то куда сокровеннее, чем планировала. — Нападений стало больше. Гораздо. В основном на приезжих — студентов по обмену или мигрантов. Не знаю, совпадение это или нет. Смотри в оба, Грейс.

— Конечно, — уже серьезно кивнула она и вернулась к своей работе, нервно покусывая губу.

Что-то решив для себя, Август направился в сторону лифта, поманив за собой Лив. А она снова послушно проследовала за ним, неотрывно следя за его затылком. Интересно, насколько горяча его кожа без костюма? Неужели все настолько плохо?

Уже в лифте она искоса наблюдала за его серьезным лицом снизу-вверх. Не замечая ее взгляда, он облизал пересохшие губы, а Лив от этого резко отвернулась.

— Ты чего напряглась? — Хрипло спросил он, прищурившись. Лив ощущала, как каждое его мимическое движение вызывает у нее маленькую остановку сердца. — Опять призраков боишься? Я думал, с прошлыми ты успела подружиться.

— Просто думала о том, что Ами как-то долго убивала Нико, — спешно выпалила Лив, больше не оборачиваясь. Она должна думать о деле. О том, как ей помочь городу и Августу в том числе. На этом она и решила сосредоточиться.

— От тела избавляется, наверное, — хмыкнул он, а Лив не смогла сдержать улыбки.

— Куда мы идем? — Наконец спросила она, и именно в этот момент двери лифта разъехались в стороны, давая ей ответ на этот вопрос.

Это был один из наземных этажей центра. Точнее то, что от него осталось. Проводка темными змеями покрывала обломки былых стен, колонн и потолков. Столько времени прошло, а здесь все еще пахло дымом и чем-то металлическим. Лив даже подумать боялась, чем именно. Содрогнувшись, она первой сделала шаг вперед, наступив на разбитое стекло. В пугающей тишине раздался звонкий треск, и она спешно отскочила в сторону.

Август появился рядом почти бесшумно, осторожно положив горячую руку на ее плечо. Но Лив даже не вздрогнула, уже привычная к его температуре. Она любила греть руки о чашку с горячим чаем вечерами. И сейчас его рука представлялась ей именно тем самым согревающим напитком.

— Зачем нам городское кладбище, когда у нас свое собственное под боком? — Тихо заговорил он.

— Здесь жутко, — шепотом призналась Лив, боясь говорить громче. Боялась, что кто-то, кто остался здесь навечно, может услышать.

— Знаю, мне тоже, — его голос звучал не громче ее собственного. — Не был здесь с того самого дня.

Лив промолчала, подняв взгляд на его лицо. Оно было сосредоточенным, но едва серо-зеленый и карий встретились, смягчилось. Он мог вредничать сколько угодно, мог выпускать свои иголки, боясь подпустить ее ближе, но сейчас она кожей ощущала его поддержку. И от этого становилось спокойнее.

— Я могу попросить тебя не убирать руку? — осторожно и робко попросила она, подавляя в себе желание опустить взгляд.

— Сюрприз: ты можешь просить меня о чем угодно, — как-то грустно отозвался он и слегка сжал пальцы на ее плече. Лив удивленно моргнула, но не стала заострять внимание на этой фразе. Сейчас все ее чувства и мысли были сконцентрированы на этом месте. И на его руке, согревающей плечо.

— Ты был здесь, когда это случилось? — Говоря, Лив медленно зашагала дальше, осторожно переступая через бетонные конструкции и остатки обугленной мебели. Где-то до сих пор печально моргали свисающие лампы, которым чудом удалось выжить до сих пор. Они и освещали их путь.

— На этом этаже, да, — Август продолжал держать ее за плечо. Из-за долгого контакта становилось слишком горячо, поэтому он перемещал руку с одного плеча на другое, понимая это. Лив была рада, что ей не пришлось самой просить его об этом. — Совсем рядом с главной лабораторией.

— Можешь отвести меня туда? — Она и сама не понимала, почему ей так хотелось этого. Август долго молчал, это ожидание показалось ей вечностью, и она уже успела тысячу раз пожалеть о своей просьбе. Но, переложив руку на другое плечо, он мягко развернул ее направо, указывая нужное направление. А Лив вдруг поймала себя на мысли, что ей совсем не страшно. Не страшно, потому что он был рядом. Такой невероятно сильный и надежный. Да. Она скучала по нему все эти дни. — Август?

— М?

— Я рада, что ты взял отпуск, — призналась она и улыбнулась. Просто ей вдруг захотелось ответить ему откровенностью на откровенность. Он вел ее к месту, где его жизнь пошла под откос. А она подарила ему кусочек своих мыслей, которые он заслуживал услышать.

— Еще бы, — хохотнул у нее над ухом парень. — Кто еще, кроме меня, сводит тебя в такие увлекательные места! Все интереснее, чем убийственные тренировки Ами или экстравагантные методы Нико.

Лив промолчала, заглушая смешок в ладони. Вскоре, Август остановился, отпуская ее плечо. Стало холодно до самых костей.

Осмотревшись, Лив с трудом рассмотрела в темноте груды разбитых и почерневших кирпичей на полу. И только после того, как Август, отойдя от нее на пять шагов, зажег огонь в кулаке, она поняла, почему здесь было так темно. Каждый миллиметр пространства был дочерна выжжен взрывом, вызванным вспышкой темной материи. Стены, потолок, пол, отлетевшая мебель. Все. Лишь один кусочек на полу выделялся светлым пятном на фоне остальной черноты.

Светлый силуэт на полу, по форме напоминающий человеческий. Лив уставилась на него, вспоминая снежных ангелов, которых так любила делать на снегу зимой. Его ноги были сомкнуты, образуя одну толстую линию, а руки, словно крылья, раскинуты в стороны.

Август тем временем подошел к нему ближе и встал нам, где начиналась толстая линия, раскидывая руки в стороны и оглядываясь на ахнувшую девушку через плечо.

— Так это… ты, — выдохнула она, отчетливо представляя себе, как беззаботный студент Август, в белом халате, стоял на этом самом месте, возможно, отсылая своей подруге забавное сообщение. Никто не мог ожидать того, что уже через мгновение ученым наконец удастся найти то, что они так долго искали, но, как оказалось, не были к этому готовы. Прогремит взрыв, снося взрывной волной и немыслимым пламенем стену и людей, попадающихся ему на пути. Не ожидал и Август, успевший лишь вскинуть голову и выронить телефон. А уже через мгновение его руки подхватит этой волной и раскидает в стороны, а тело прижмет к полу.

— Ага, — его голос вывел ее из этого транса, разгоняя яркие и подробные картинки происходящего. Но не смог прогнать ужас из ее глаз. — Оставил тут след, так сказать, — нервно хохотнул он, а Лив вдруг нестерпимо захотелось стиснуть его в своих объятиях. Не надо было приводить его сюда.

«Не верь»

«Он лгал»

«Опасность»

«Идут»

Мир вновь сжался для нее в одну точку, сосредоточившись на ее одинокой фигуре, за которой она наблюдала как со стороны. Все звуки резко стихли, осталось лишь ее шумное прерывистое дыхание и шелестящий шепот множества голосов.

Кирпичи и осколки взмыли в воздух и ровным строем встали на свои места, как по мановению волшебной палочки и произнесенного заклинания «Репаро», вновь образуя стены, потолки и пол. Все вернулось на свои места как тогда, больше года назад. Лив резко обернулась туда, где стоял Август, но его там уже не было. Мимо спешно проходили люди в белых халатах, с головой уткнувшись в какие-то записи в тетрадях. Сзади трое мужчин что-то бурно обсуждала, активно жестикулируя руками.

Она окликнула пробегающую мимо девушку, но та, казалось, не замечала ее, проходя прямо через ее тело. Самый ледяной холод, который только можно себе представить прошелся по ее внутренностям. Ей стало мокро, словно она опустилась под ледяную воду, но все закончилось так же быстро, как и началось, едва девушка «вышла» из нее и направилась дальше.

Лив с силой зажмурилась в надежде открыть глаза уже в своем мире. Что это? Сон? Видение? Тени прошлого? Зачем ей видеть это?

Все изменилось так же внезапно, как и появилось. Вроде, все как обычно, только вот кожа с людей начала слезать, превращаясь в почерневшую кровавую кашу, но они продолжали вести себя, как ни в чем не бывало. И тогда ее уши заложило взрывом. Воздух завибрировал, что-то изменилось. Стена рассыпалась, ей под ноги посыпались кирпичи, но она уже не видела всего этого, потому что ее тело поглотило пламя.

Закричав, она сжалась в комок и закричала, но не слышала своего голоса за ужасным грохотом и жаром, который, казалось, выжигал даже звук.

— Это все ненастоящее! Лив! — Снова, она услышала этот голос, как сквозь толщу кипящей воды. И плыла на него сквозь обжигающие пузырьки воздуха, как на свет луны и звезд.

Она открыла глаза и первое, что встретило ее в реальном мире — его глаза. Они смотрели на нее с неподдельным беспокойством, и она готова была отдать все на свете, чтобы они смотрели на нее так почаще.

Она снова очутилась в почерневших развалинах, только теперь лежала на полу, а Август беспомощно навис сверху, боясь дотронуться да нее. А Лив так бы этого хотелось, потому что она все еще чувствовала смертоносный жар и холод одновременно.

— Прости, кажется, я не увидела ничего полезного, — виновато отозвалась она, продолжая лежать на земле, пока мир кружился над ней все медленней и медленней.

— Да плевать! Ты не дышала целую минуту! — Выпалил Август, взволнованно осматривая ее. Его руки находились по обе стороны от ее головы. — Я думал, что потерял тебя, — сдавленно добавил он, а Лив задохнулась от чувств, которые вызвал этот его отчаянный шепот. Было видно, что эти слова дались ему с большим трудом, но сдержать их в себе он просто не мог.

— Прости, но тебе будет очень непросто избавиться от меня, — грустно улыбнулась она ему и предприняла попытку встать, чтобы он не видел, как сильно загорелись ее щеки. Август среагировал молниеносно, вскакивая на ноги и протягивая ей руку.

— Хватит с меня, пусть лучше Нора читает тебе свои лекции, — нахмурился Август и вновь положил ладонь на ее плечо, подтолкнув в сторону выхода.

— Ладно Нора, главное не тренировки Ами, — вздрогнула девушка, а ее мышцы согласно дали о себе знать тупой болью.

— А у тебя кишка не тонка говорить о ней такое. Я ведь могу и наябедничать, — в его голосе все еще проскальзывало напряжение, но этот его непринужденный тон умело смывал все скопившееся напряжение. Все лучше, чем продолжать паниковать. Лучше, для них обоих.

О произошедшем они никому не рассказали, решив, что не стоит волновать друзей, когда все уже позади. Да и смысла ее видение прошлого не несло никакого. Весь вечер она просидела с Норой, впервые познакомившись с ней поближе. Она оказалась очень застенчивой, неуклюжей, но невероятно милой и обаятельной. Она изо всех сил пыталась объяснить Лив, как работает ее сила, как она собирает частички своей воли, перерабатывая их в целебные волны, очищая людские организмы.

Это все было чертовски занимательно ровно так же, как и бесполезно для нее. Август был прав, ее сила другого рода. И ей очень хотелось бы знать какого именно.

Август же удалился в свою комнату, вставив в уши наушники и играя во что-то в телефоне, рассевшись на полу. Но стекло не затемнил, изредка поглядывая за тем, как идут дела у Лив и Норы. Спустя час бесполезной беседы, они просто начали обсуждать прошедший недавно летний фестиваль классической интерпретации рок музыки. Оказалось, они обе там были.

Нико же с Ами отправились на улицы города, заменяя Пламеня в делах геройских. Грейс помогала им, давя подсказки. Интересно, она когда-нибудь отдыхает?

Уже под вечер, Лив удалилась в свою комнату, намереваясь расслабить свой разум и попытаться вновь услышать духов. Может, ей просто стоило лучше прислушиваться?

Но ей помешал звук вибрирующего телефона. Подтянувшись с кровати к тумбочке, на которой он лежал, она нахмурилась. Звонил Марк. И не первый раз. Шесть пропущенных от него. Обычно он не был так назойлив.

Забеспокоившись, что что-то стряслось, она сама набрала его. После первого же гудка он взял трубку, и ее оглушил какой-то грохот на заднем плане. Грохот и крики.

— Лив! — Услышала она его обеспокоенный голос, напрочь позабыв о том, что ей стоило бы сделать голос хриплым, как у больных.

— Что стряслось? Что это за шум? — Взволнованно отозвалась она, слушая шуршание. Как если бы Марк куда-то бежал.

— Я в беде! Срочно приходи ко мне домой, где бы ты не была! — Крикнул он.

— Что случилось? — Она повторила вопрос, холодея всем телом. — Я… На тебя напали? Сверхлюди? Мне вызвать полицию?

— Нет-нет! Мне очень нужно, чтобы ты пришла ко мне домой, пожалуйста! — Громкий хлопок заставил ее вздрогнуть. — Как можно скорее, ладно?

И бросил трубку.