Нижний Мир

Глава 28

Сейчас.

Моя комната.

Осталась одна неделя.

Поцелуй Джека был как забвение.

Я забыла о метке на руке. Забыла о приближении Туннелей. Забыла о Коуле. Я поняла, что для него, вероятно, все было также, потому что он целовал меня, как будто его губы не помнили, что можно делать что-нибудь ещё. Я уверена, что для нас нет причины остановиться.

Он расцеловал меня от Туннелей, он расцеловал мои сомнения прочь.

Наши руки вспоминали каждую текстуру тела другого, каждый изгиб. Джек снял куртку с моих плеч и отбросил в сторону, обнажив мою майку и голые руки. Инстинктивно я попытался скрыть метку на левой руке, но он не позволил.

- Дай мне посмотреть на нее, - сказал он.

Я закрыла глаза и перевернулась на спину, но позволила ему держать меня за руку. Он провел пальцами от ключицы вниз по моей руке, где находилась метка. Он поцеловал меня в плечо, где отметка была темной, а затем лег на бок рядом со мной, лицом ко мне, подперев рукой голову.

- Я убью его.

Я вздохнула и легла в такую же позу, что и он.

- Ты не можешь убить его. Он бессмертный.

- Кто сказал?

Я пожала плечами.

- Он такой со времен древних мифов.

- Но когда он здесь, он сделан из плоти и крови. Какую бы форму он не принимал, он плоть. И кровь.

- Тем не менее, я не думаю, что все так просто.

Его плечи немного опустились.

- Знаю, - он посмотрел на мою руку. - Ты не знаешь, сколько времени у тебя осталось?

- Нет. Не совсем. Чуть больше недели, может быть.

- А как насчет Мэредит? Разве у нее не столько же времени?

Я вспомнила, как несколько дней провела в квартире Коула, прежде чем он взял меня под землю. К тому времени, когда мы уехали, никого из остальных участников группы не было на поверхности. Они все ушли со своими Жертвами.

- Она ушла раньше меня. Это означает, что она, вероятно, вернется тоже до меня.

- И Туннели придут за ней раньше, - Джек разочарованно хмыкнул.

Меня осенило, но я убедилась, чтобы взрыв интуиции не показался на моем лице. Даже если Уилл вернется с Мэри, и даже если она знает, как убить Коула, я понятия не имела, как будет закрыт мой долг. Что, если Туннели все равно придут за мной?

Джек посмотрел на меня с выражением, спрашивающим, что не так, поэтому я снова приблизилась к его лицу.

Впервые за сто лет, губы Джека снова слились с моими в настоящем поцелуе. Он снова мой, и в этом момент я приняла решение.

Я обязана найти способ, чтобы остаться. И я не перестану искать лазейку в своей судьбе, пока Туннели не утащат меня.

Джек позвонил на следующее утро и сказал, что у Уилла возникли проблемы с Мэредит. Он хотел, чтобы мы вдвоем съездили к ней и поговорили.

- Я не могу прямо сейчас уехать, - сказала я, прижимая телефон.

- Почему?

- Завтра выборы. Я не могу бросить семью. Я не могу рисковать последними минутами. Я пообещала себе, что подготовлю их.

Он затих.

- Я не буду говорить им, что уйду. Но в тот раз, я пропала посреди ссоры с отцом. Не могу снова бросить его в таком состоянии.

- Ладно, Бекс. Я поеду, и привезу ее, даже если придется заставить ее.

Я поморщилась, но я знала, что он говорит правду.

Я пообещала Джеку, что поищу в Интернете, когда они уедут, но на запрос "как избежать туннелей" поисковая система выдавала так много вариантов.

Когда мои дни сократились, я словно начала жить двумя жизнями. Та часть меня, которая надеялась, гонялась, в бешенстве, ища ответ, а разумная часть осела, наслаждаясь последними минутами с семьей.

Попытка выкрасть время поговорить с папой была невозможной до окончания выборов, поэтому я позволяла Перси Джонсу указывать мне, что делать - раздавать листовки, делать звонки - зная, что все мои усилия в конечном итоге помогут отцу.

Коул дал мне пространство. Я уверена, что он предполагал, что я скоро сломлюсь. Он оставил меня в покое, чтобы рассмотреть свое будущее. Он не знал, что Джек вернулся. Если бы он знал, он бы уже был на моем окне, не взирая на то, что обещал оставить меня в покое.

После двух долгих дней, Джек позвонил мне и сказал, что они с Уиллом на пути домой.

Мой папа выиграл с большим отрывом, поэтому, когда закрылись избирательные участки, не было ни каких вопросов.

Его кампания провела победную вечеринку в отеле Силвер Лодж, недалеко от горнолыжного курорта, и я надела то же черное платье, что и на рождественские танцы, и мне повезло в нужное время увернуться от воздушных шаров, которые упали из сетки с потолка.

Я не знаю, как у меня это получилось, но я это сделала. Даже сейчас, когда Перси делал объявление в микрофон, представляя победную группу, я до сих пор не совсем все поняла. Даже сейчас, когда последний из шаров лениво упал на пол, и старшие сторонники уступили место младшим, я до сих пор не могла сообразить.

Мертвые Элвисы выступали на победной вечеринке моего отца. Сюрприз-сюрприз. Я стояла там, в центре толпы, застыв.

Одна из участников кампании рядом со мной громко сказала своей подруге:

- Перси сделал это. Он заполучил группу!

Они только по одной причине согласились играть здесь и не из-за Перси. Они здесь для меня. Они вышли на сцену один за другим. Коул шагал последним, его вход отложен для воздействия. Вся группа верит, во что верит и Коул: что я поведу их на престол в Нижний Мир.

Максвелл поддержал Коула, и фанаты, которые я уверена, не смыслили ни черта в политике, выбежали на танцпол.

Мой папа сделал это. Он показал всем свой ответ на "застойную туристическую индустрию" нашего города. Мертвые Элвисы играли на его вечеринке. Обзорщики подавятся этой новостью.

Но в этот раз, я не была их фанаткой. Когда группа усилила энергию, я смогла увидеть на танцполе следы эмоций людей, висящие в воздухе, как шведский стол.

Когда группа закончила одну песню и начала другую, голос Коула прогремел над толпой.

- Эта песня специально для дочери мэра, - Коул указал гитарой на меня со сцены.

Несколько посетителей повернули голову в мою сторону, и я автоматически попятилась, пока не врезалась в стену.

Коул начал подбирать по слуху медленные, несогласные мелодии. Будто вымаливал разрешение. Как только он начал играть, некоторые более светлые оттенки приятных эмоций, которые были связаны с победой партии, повеяли в воздухе, как бы притягиваясь к звукам его гитары. Коул и группа "пробовали" каждого отдельного человека.

Цвета, которые витали возле его гитары, были мягкими и нежными оттенками, а когда они собрались выше Коула, то превращались в капли, как первые намеки бури в дождевом облаке. Капли танцевали и качались над ним и его гитарой, будто повинуясь инструменту.

Я окинула взглядом лица в аудитории. Очевидно, ни один из них не видел цвета, которые видела я.

Оглядываясь на Коула, я поняла, что капли накапливались на гитаре. Он был уверен, что я наблюдала, как он опрокинул голову назад и глубоко вдохнул, втягивая большую часть электрического тумана вокруг него.

Видя, как он насыщается от похищенных эмоции, я поняла, что я все еще пустая. Я чувствовала голод, поэтому я направилась к выходу, чтобы уйти, но потом что-то изменилось. Что-то потянуло меня назад. Потянуло меня вниз. Мои глаза потеряли фокус, и шум от группы сменился звоном в ушах.

Группа президентской кампании увидела, что я ухожу. Одна из женщин, потянула меня к себе, сказав, что хочет познакомить дочь мэра со всеми.

Мое сердце забилось. Настолько быстро, словно кровь сочится из меня и необходимо восполнить ее. Незнакомцы пожимали мне руку, а их лица размывались перед глазами. Кто-то спрашивал меня о колледже, но я не могла услышать из-за приглушенного звона в ушах.

- Милая, ты как? - спросила женщина, которая потянула меня.

- Все нормально. Просто... - Тут я заметила, туман надо мной, больше и плотнее, чем тот с рождественских танцев. Коул направлял его. Но энергетическое облако было не от других людей ... оно было от меня. Вся группа питалась от меня.

Все стало размыто. Я попытался коснуться рукой головы, но рука не подчинилась мне. Когда я посмотрела вверх, я потеряла ориентацию. Я шагнула назад, чтобы сбалансироваться, но я на самом деле шагнула вперед, и красная ковровая дорожка приближалась к моему лицу. Когда я ожидала удара об пол, две руки поймали меня вокруг талии.

- Хорошо, Бекс. Все хорошо. Оставайся со мной, - послышался голос Джека в моем ухе. Затем он добавил громче: - У нее небольшая гипогликемия.

- Уведи меня, - слабо прошептала я. - Уведи меня.

Джек услышал меня.

- Принести воду? - спросила одна из женщин. - Или мне привести ее отца?

- Нет, - твердо сказал Джек. - Не нужно беспокоить мэра. Раньше с ней такое случалось, и ей нужно лишь немного свежего воздуха и немного еды. - Он не стал ждать протестов, сгреб меня в охапку и направился к двери.

Музыка начала визжать, как будто пальцы звука схватывали мое тело, пытаясь им завладеть, но мы оказались наружи, прежде чем кто-либо успел остановить нас.

Джек поставил меня на скамейку.

- Бекс? Бекс, открой глаза. Что случилось?

- Я не знала, что они ... - Я закончила объяснение в голове, но слова так и не покинули рот.

- Что с ней случилось? - Раздался голос рядом. Голос Уилла.

-Еще не знаю, - ответил Джек. Он сел рядом и положил свои руки мне на плечи и подтянул меня к себе. - Шшш. Мы уже не там. Все в порядке.

-Они Насыщались от меня.

Я почувствовала напряжение в теле Джека.

- Зачем он это сделал? Какой в ​​этом смысл?

-Чтобы напомнить мне об этих чувствах.

Джек ничего не сказал. Я осознала, что Уилл садится у моих ног. Я отдыхала в течение нескольких долгих минут с Джеком, держащим меня крепко. Мои руки начали дрожать, как тогда, когда я первый раз вернулась. Большая часть энергии, которую я создавала - исчезла.

- Вы нашли Мэри? - дрожащим голосом спросила я.

- Да, но она не хочет видеться здесь. Она ждет нас в заброшенном здании Файрстоун.

Я кивнула и попыталась встать.

- Тогда, идем.

- Нет. - Он толкнул мое плечо вниз так, что я легла на его коленях. - Еще немного отдохни.

Я и не спорю. Я просто кивнула и закрыла глаза. Джек положил руку на моё плечо, крепко держа, чтобы остановить трясучку.

Не знаю, сколько времени прошло, когда Джек толкнул меня локтем.

- Бекс?

- Мммм?

- Как ты теперь себя чувствуешь?

Я открыла глаза и медленно села. Я поднесла дрожащие руки к лицу.

- Не знаю. Голодно, - Но я не стала полностью пустой, как ожидала. Ничего похожего на то состояние полгода назад. Я огляделась. - Где Уилл?

- Он ушел убедиться, что Мэри не сбежит.- Джек взял мое лицо в ладони, и прежде чем я действительно подумала о том, что он сделает, он поднес мои губы к своим. Вкус его отложенного отчаяния слететь с его губ со знакомым свистом, и это продолжалось в течение нескольких долгих секунд, прежде чем разумная половина моего мозга очнулась.

Я оттолкнула его.

- Что ты делаешь? Ты не должен это делать!

Он изучал мое лицо.

-Так лучше. Ты выглядишь немного меньше ... мертвой. - Но под его глазами появились свежие круги, а щеки заметно ввалились.

- Меня не волнует. Ты знаешь, как это опасно?

Он не ответил, когда я несколько раз глубоко вздохнула.

- Прости, - сказал он. - Но я знал, что ты никогда не попросишь.

Я почувствовала слезы, появляющиеся в моих глазах, и потерла пальцем под глазом, опустив голову.

Джек снова обнял меня.

- Прости. Прости. - И потом, с колебанием в голосе, - Ты не можешь пойти в Туннели.

Я посмотрела на его лицо.

- Если бы я этого не сделаю, то мне придется насыщаться от кого-то. И я всегда должна буду выпивать кто-то, чтобы выжить. Или я истощусь.

Его телефон загудел, и он открыл его, чтобы прочитать смс.

- Мэри ждет. Пошли.