Ноша хрономанта 6

Глава 6

Глава 6

Гром. Вспышка. Вернее, сразу несколько десятков отдельных вспышек, случившихся одновременно и благодаря этому слившихся в ослепительно яркое зарево, которое само по себе бьет по глазам не многим хуже светошумовой гранаты. Не знаю уж, что там за спец у орков отвечает за эти климатические атаки, но то ли достиг легендарного ранга и соответствующую погремушку себе где-то раздобыл, то ли собрал такой комплект специализированных артефактов исключительного ранга, что они совокупным действием уделают едва ли не любую отдельную реликвию.

— Бальтазар, ты точно в порядке? — Уточнила прискакавшая вперед медиков из тыла Эва, одним глазом внимательно заглядывая мне в лицо, а вторым кося на ямку, что образовалась там, куда я сплюнул свою кровь. В глубинах потихоньку углубляющейся дыры что-то подозрительно шипело…Вряд ли те крохи мифической отравы которые там задержались смогут проесть насквозь весь остров или загадить чем-нибудь опасным прилегающие квадратные метры ограниченной площади нашей летающей крепости…Но и совсем уж исключать такую вероятность тоже не стоит.

— В абсолютном, насколько мне известно, — ни малейшего дискомфорта я больше не чувствовал, а вложенный в свиток «гостинец» был создан с расчетом не на незаметное и постепенное подтачивание цели, а на скорость своего действия, мощность выдаваемого эффекта и неустранимость подавляющим большинством обычных целителей. Для ядов Бесконечной Вечной Империи, во всяком случае их элитного сектора, подобный набор свойств вообще довольно характерен, ведь если персона, обладающая властью и, как следствие, высокими уровнями да деньгами после своего отравления успеет добраться до обелиска, то значит,она спасена. Даже если денег ей не хватит, лечение всегда можно согласиться отработать…А потом вернуться и поискать того кто столь знатно подгадил лет через пять, десять, двадцать, пятьдесят… — Беги уже обратно к нашим волшебникам, будете молнии останавливать, а то чую я, недолго под их натиском нашему куполу держаться.

— Магический источник нужно добыть помощнее. Купол-то в два-три раза сильнее запитать можно без проблем, создающие его структуры сделаны добротно… — Не замедлила высказать свои пожелание дракида, все-таки разворачиваясь дабы походкой от бедра удалиться откуда пришла…И не забыв на прощание как бы случайно мазнуть кончиком своего хвоста в районе моего гульфика. Вот зараза! Нам сейчас воевать, а подавляющая часть солдат ей вслед теперь пялится со мной во главе…

— Надо бы этих орков растрепать посерьезнее, прежде чем высоту снижать для прицельного обстрела из ружей и наземной зачистки. — Заметил Давид Федотович, которому в силу то ли привычки то ли не до конца вернувшейся молодости на экзотические женские прелести было чихать. — Похоже, противник на сей раз нам попался серьезный. Уж явно посильнее и поопытнее тех сектантов или бандитов, пошедших за узкоглазым некромантом. Если попытаемся взять их нахрапом, можем умыться кровью, раз уж они даже на такой дистанции нашли сначала чем тебя зацепить, а потом как по Убежищу от всей души шандарахнуть.

Новая ослепительно яркая вспышка, сопровождающая десятки устремившихся вниз разрядов и новый слитый воедино раскат грома, настолько оглушительного, что кажется даже само Убежище трясется. Мощь одного лишь звука способна сама по себе то ли душу в пятки загнать, то ли почки из камней вытрясти к чертям собачьим…Да, это точно смогло бы впечатлить неподготовленную к такому буйству стихии армию до мокрых штанов. Тут и у подготовленной то нервишки шалят судя по бледным лицам находящихся на стрелковых позициях пехотинцев. Подобная атака даже без поражающего фактора в виде разрядов электричества имела бы неплохие шансы перепугать насмерть какое-нибудь крестьянское ополчение, обратив людей в бегство и сделав легкой добычей для кинувшихся следом зеленокожих громил, которых в быстро приближающемся лагере находится примерно три-четыре тысячи. Лошадей у тех, правда, не было, но они и пешком умеют бегать очень даже быстро, а за счет своего превосходства в грубой силе стоптать пехоту способны не многим хуже рыцарской конницы. Однако среди солдат Убежища никто не дрогнул и не побежал…Ибо куда ты нафиг денешься с острова-то, да тем более летающего? Разве только окружающий меня народ попытался поплотнее прижаться к нашим магам, уже поставившим барьеры над собой и ближайшими людьми, да поднял повыше над головой большие и прочные металлические щиты. Конечно, куском стали от электричества обычно защищаться так себя затея, но наши артефакторы нанесли на них руны, обеспечивающие некоторую защиту от магии, ибо атаки сильных волшебников для моей передвижной цитадели являлись угрозой номер один. Да и в случае угрозы номер два, а именно воздушного десанта, такие игрушки стали бы совсем не лишними.

— Главное не повредите снарядами центральный шатер, где расположен обелиск, а по окраинам их лагеря бейте смело! — Подбодрил я пожилого танкиста, который был прав целиком и полностью. — До тех пор расстреливать их с безопасной позиции будем, пока там не останется ни одного укрытия, где могли бы спрятаться эти уроды клыкастые…Благо они большие, по щелям при всем желании не расползутся.

— И все-таки как-то не спокойно мне на сердце, — совсем по стариковски вздохнул Давид Федотович, а после козырнул мне на прощание и стал карабкаться на башню собственного танка, рядом с которым мы и беседовали. — Чую, не удержат наши маги эту сияющую иллюминацию…

— Это было бы неприятно, хотя в некоторой мере и ожидаемо. — Согласился с ним я, проверяя как сидит на голове рогатый шлем, ибо получить прямо по маковке молнией было бы неприятно…А в том, что вражеские колдуны смогут направить их прицельно, сомневаться не приходилось. Судя по продемонстрированной мощи, они далеко не новички и дело свое знают туго…Ну, в принципе это и понятно. Эти уроды, как никак, кормятся им. — Куда проще было бы опять ночной налет устроить, но тогда бы орки точно взяли штурмом тот стадион, который осаждали до нашего прибытия. И даже если отбросить в сторону гуманизм, имеющие под рукой достаточно пленников зеленокожие ублюдки становятся в разы более проблемным врагом, поскольку их воины без тени сомнения используют тактику живого щита, а шаманы практически всегда знают толк в жертвенных ритуалах.

Взгляд, брошенный вперед и вниз, показал заметно приблизившееся место недавнего боя, где подробности уже можно было различить без мощного бинокля. Очевидный перевес в живой силе и явственное желание подраться до недавнего времени находилось на стороне орков, разбивших добротные походные шатры невдалеке от возвышающегося над относительно малоэтажной округой стадиона. Сей дворец спорта, в принципе, являлся довольно-таки неплохим аналогом крепости. Взобраться на его здоровенные трибуны с внешней стороны было бы тяжеловато даже с магией. Попасть внутрь иначе чем через несколько входов, которые легко перекрыть, получилось бы разве только у птичек и прочих любителей полетать. И материалы пошедшие на создание структуры, обязанной вытерпеть массу тысяч болельщиков, а может и их синхронное топанье ногами, ожидаемо использовались прочные и огнеупорные…Но не неуязвимые. Один из путей ведущих внутрь пестрел здоровенными обугленными дырами, которые сейчас защитники экстренно пытались завалить всяким мусором и телами. По большей части человеческими, но и зеленокожие громилы двухметрового роста там нет-нет, да попадались. Нападающие, судя по тому как нас встретили, были весьма круты, но и засевшие в укреплении земляне оказались тоже не промах, раз нелюди понесли подобные потери…И, кажется, этот штурм был не первым. Да и шатры располагались примерно в километре от самого стадиона, что намекало на наличие каких-то весьма дальнобойных аргументов у коренного населения планеты. Впрочем, следующая атака орков всё равно бы почти наверняка закончилась их триумфом. Шаманы или колдуны зеленокожих разломали бы баррикады намного легче и быстрее, чем куски стен, ограничивающих перемещение воинов, ну а после свое дело бы сказало превосходство в количестве, опыте, уровнях и характеристиках, определенно находящееся на стороне зеленых людоедов.

Молнии ударили ещё раз, сильно, ярко, громко, не меньше чем в трех десятках мест одновременно…И примерно половина их прорвалась таки через купол, чтобы завязнуть уже в облаке огня, которое был поднято Эвой. А вот Местер в масштабной защитной магии не то, чтобы совсем уж ничего не соображал…Но это был немного не его профиль.

— Приятно все-таки пользоваться подавляющим техническим преимуществом, — хмыкнул я, когда орудия танков стоящих на пологом склоне Убежища одно за другим открыли огонь. И хоть Давид Федотович был подобным использованием бронетехники до крайности недоволен…Но снаряды-то его подчиненные в основном принялись укладывать куда надо! Некоторые из них вонзились прямо в шатры, разрывая на части хрупкие конструкции и кожу, а некоторые ударили в землю между ними или же рядом…В любом случае ударная волна и осколки добрались до орков, суетившихся вокруг своих походных жилищ подобно растревоженным муравьям. И хотя зеленокожие громилы были гаденышами на редкость сильными и живучими, но далеко не каждый из них мог пережить банальный распоротый живот, не говоря уж о пробившем череп обломке или кровотечении из оторванной конечности. — Интересно, прощальный залп молниями будет или всех вражеских чародеев осколками раньше перемелет?

Как оказалось — будет, и весьма серьезный. Вражеские маги, видимо устрашенные гибелью соплеменников и перспективной уже в ближайшем будущем лишиться своего высокого положения в обществе других варваров-людоедов, потерей всего нажитого добра, да бесславной гибели за компанию с остальными ублюдками, сумели превзойти себя и обрушили на Убежище из грозовых небес едва ли не сотню молний. Ослепительно яркие электрические разряды вонзились в барьер, прикрывающий город и пробили его! А после прошли и через огненный щит, пусть даже несколько потеряв в количестве и мощи. Сияющие плети, не спешащие исчезать без следа после встречи с преградой потянулись к танкам, словно притянутые мощнейшими магнитами, и целых семь из них ударило практически рядом со мной. В ту машину, где находился Давид Федотович. Изгибающиеся словно клубок змей или щупальца спрута потоки разрушительной энергии окутали её, пробороздили на покрытой рунами броне корпуса оплавленные борозды…И перескочили на мой молот, который я подсунул под не спешащие исчезать разряды, вскочив на тыльную часть атакованной бронетехники.

— Даже не щекочет, — с приятным удивлением констатировал я, принимая всю ярость вражеских чар на свое оружие и доспехи, что благодаря использованию драконьей кости и кожи как к магии были гораздо устойчивее чем простая сталь, пусть даже покрытая защитными рунами. — Масштаб атаки довольно неплох, как и расстояние с которого эти орки могут бомбардировать молниями своих противников, но вот индивидуальная мощность отдельных разрядов, кажется, подкачала…

Исчезновение разрядов молний ознаменовало, скорее всего, исчерпание резервов магической силы у вражеских колдунов, ибо я бы в подобной ситуации постарался терзать свою цель до последнего. Танк, на котором я стоял, содрогнулся от выстрела, отправляя новый снаряд вперед и вниз. Соседняя машина спустя пару мгновений сделала то же самое, хотя её от буйства электрических разрядов дополнительно никто не защищал. Внешне она, до и иная попавшая под удар бронетехника, особо не пострадала, если не считать длинных раскаленных царапин на корпусе. Однако царапины — мелочь, их либо маги металла потом зарастят, либо ремонтники тупо краской закрасят. Самое главное, что на темпах обстрела вражеского лагеря успешная атака противника ни капли не сказалась. Если среди танковых экипажей и имелись пострадавшие, то они явно отделались легкими травмами, не особо мешавшими им продолжать свою размеренную работу, едва ли не ежесекундно уносящую некоторое количество орочьих жизней.

— Гномам надо будет выписать премию, — решил я, изучая ближайшую руну, по которой мазнуло электрическим разрядом. Выбитые в металле неглубокие бороздки, заполненные каким-то цветным составом, намертво въевшимся в сталь, местами оплавились и потекли…Однако данный знак всё ещё работал, что могли легко понять даже самоучки вроде меня по невидимым токам силы, притягивающимся к этому символу со всех сторон и концентрирующимся во что-то вроде невидимого плотного облака над ним. Того самого, сквозь которое и следовало прорваться враждебным чарам, дабы добраться до корпуса. — И Эве…Только ей натурой…

Шатры орков перемалывало один за другим, благо особой прочностью натянутая на тонкие рейки кожа уж точно не отличалась. Разумеется, вместе с теми, кто там ранее находился, в единое целое смешивалось грязь, мусор, кровь и кишки, те кто оставался лежать более менее целым трупом могли считаться «счастливчиками» по сравнению с бедолагами, чьи останки теперь только совочком собирать. Некоторые зеленокожие пытались пускать в нашу сторону стрелы и иногда они даже до летучей крепости долетали, к изрядному негодованию стрелков, которые не могли упражняться на живых мишенях словно в тире, ибо их нервировали пролетающие мимо оперенные палки с острыми наконечниками…Но еще больше нервировали такие, которые попадали в их товарищей протыкая броню. Или, как было в паре случаев, пробивая ту навылет. К счастью, снайпер подобного класса был у противника всего один, и его быстро вычислили, а после несколькими слаженными залпами превратили в решето.

Не выдерживая практически безнаказанного избиения штук пять или шесть зеленокожих пустилось в разные стороны наутек, решив не играть в героев. Лучники и парочка боевых магов, видимо не задействованных в создании погодной магии из-за специфики дара, постарались рассредоточиться по окрестности, отвлекая нас стрельбой от основной массы сородичей. А те упрямо топтались на одном и том же месте, прикрываясь большими щитами, сундуками, бочками и прочими крупногабаритными предметами, хотя бы теоретически способными их защитить. Они видимо не имели нужных навыков, дабы попытаться нас достать, но все равно не пытались сдаться или бежать, продолжая толпиться вокруг самого большого и крупного переносного шатра или хотя бы рядом с ним, бить по которому или хотя бы рядом с ним артиллеристы даже не пытались…В отличии от стрелков, уверенно всаживающих в такую большую и удобную мишень пулю за пулей, благо мелкокалиберное огнестрельное оружие уж точно не имело шансов повредить обелиску. Враги падали на землю…Но — медленно. Сказывалась изначальная физическая крепость орков, действие защитных навыков, хорошее зачарованное снаряжение и эффект от набранных уровней, в результате чего сходу завалить какого-нибудь заслуженного бойца-ветерана было непросто. Ибо пробитую грудь, простреленную печень, чиркнувший по башке осколок и оттяпанное ухо для этих машин смерти считались досадной проблемой, но не более. Свалить их с ног сразу и наповал могла разве только пуля в глаз. И то не наверняка.

— Нет детей, почти нет женщин, — мазнул я взглядом по вражеским рядам, что под интенсивным обстрелом довольно быстро таяли, но продолжали стоять, дожидаясь непонятно чего. — Это не кочевая орда, а именно ватага, пошедшая в набег ради славы, силы и сокровищ…Хорошо. Не придется переступать через свою совесть, дабы устроить полную зачистку, ибо даже представительницы слабого пола тут поголовно людоедки, замазанные в военных преступлениях…

Шатер вождя вспыхнул и мгновенно сгорел, оставляя от себя лишь торчащие палки распорок и пепел. Пепел тот взмыл в воздух и закружился вокруг невидимой оси, а после стал опускаться на землю и разворачиваться горизонтально…

— Эти ублюдки создали портал! — Рявкнул я, чуть не прыгая вниз. Однако это было бы безумием и не потому, что тут высоко. Просто такая толпа высокоуровневых орков даже легендарного варлорда на запчасти разберет, особенно если найдется в ней несколько ветеранов с выдающимися или исключительными классами, готовых пожервтвовать свой жизнью для самоубийственной атаки. — Маги! Нафиг щиты! Сломайте эту дрянь, пока они не сбежали! Танкисты! Спецбоеприпас!!!

К сожалению, на мой приказ подчиненные среагировали с изрядным запозданием. К счастью, уже знакомая фигура вождя, тащащего на своей спине вырастающую из какого-то странного куба колонну обелиска и ею же прикрывающегося, не смогла стрелой ломануться к порталу, поскольку на пути у него встали его же сородичи. Раненные, испуганные, вкрай озверевшие, потерявшие многих своих родичей и товарищей по оружию. Вдобавок стоящие к своему лидеру спиной, а потому особо-то и не понимающие, кто это пытается их заставить с дороги уйти. Толпа зеленокожих дружно ломанулась к своему спасению, которым была арка портала, имеющая относительно скромные габариты, резонно опасаясь, что многие туда могут и не успеть. И хотя объявившему мне войну засранцу пытались расчищать путь его ближники, тоже бывшие теми еще здоровенными мордоворотами, что не стенялись раздавать пинки, затрещины и даже удары мечами, преодолеть затор из сотен бронированных воинов они не смогли. Нет, эта группа пробивалась вперед, словно ледокол сквозь арктический панцирь…Но теряла время. И никто не собирался просто так дать им уйти. Выстрел зачарованный стрелы, который был сделан Местером, не пронзил ни единого зеленокожего, хотя наверняка почти каждый из них предпочел бы получить этот снаряд себе в задницу, причем по самое оперение. Ведь он засел в кружащем на одном месте пепле и взорвался, дестабилизируя пространственный переход, что зажевал сразу десяток с руганью и воплями лезущих из него орков, перемешивая их в кучу и расчленяя, а потом взял и распался.

— Уйдет же, зараза… — Вздохнул я, наблюдая за тем, как издавший вопль искренней ярости Каргозот Секущий внезапно исчез, а лишившаяся опоры радужная колонна шлепнулась на землю. К обелиску немедленно ломанулись другие орки, тоже принявшие экстренно перемещаться в иные миры, либо ценой своих личных сбережений, либо отправляясь в долговое рабство у черта на куличиках в самых глухих дырах Бесконечной Вечной Империи, если денег у них не было. — Зараза… Ушел…Но хоть главный трофей нам сегодня точно достанется, ибо обелиск сам себя не перемещает…

Число находящихся внизу орков стремительно сокращалось. Кто успевал убраться в иные миры, кто ловил осколок или пулю, а после падал под ноги товарищей…Иногда живым, но даже зеленокожий редко мог выдержать, когда по нему топчется орава бронированных тяжелых орясин, нередко еще и груженых сундуками, бочонками или ящиками, используемыми то ли как щит, то ли в качестве места для хранения личных пожитков и сбережений. Меньше пяти минут понадобилось, чтобы канонада наконец-то смолкла, и над полем боя установилась относительная тишина, нарушаемая лишь стонами агонии от валявших среди тел сородичей недобитков.

— Ударная группа — за мной! — Распорядился я, сбрасывая вниз канат. Надо бы собрать всю возможную добычу, покуда обитатели стадиона не подтянулись и не начали на трофеи претендовать. Да, мы их спасли, но жадность человеческая зачастую безмерна, а потому лучше этим людям даже и знать, чего они потеряли…На контакт с Убежищем будут идти легче, а спать по ночам — спокойнее. — Смотреть под ноги, любых возможных подранков тыкать длинным копьем, бить дальнобойными навыками или вообще расстреливать, наплевав на экономию боеприпасов! Опасайтесь самоубийц, что захотят уйти на тот свет в вашей компании!

Внизу воняло полем боя, этакой сложной смесью запахов масштабного прорыва канализации и бойни, с легкими нотками дыма и горелого мяса. Чисто теоретически орки могли бы и вернуться к оставленному обелиску из другого мира, если они дружненько сваливали в одно и то же место…Даже и с подкреплением, если там зеленокожих ждали свежие резервы…Но подобная требовало таких расходов, что далеко не каждый король своей собственной нации мог её себе позволить, не говоря уж о вожаке банды налетчиков, пусть большой и удачливой. Хотя теперь уже не очень удачливой. И большой. В руинах разгромленного лагеря сейчас валялось тут и там не меньше пары тысяч орков. Удрало примерно столько же, зачастую раненных. Вряд ли Каргозот отважится мне мстить с остатками своих сил, даже если от него больше никто не уйдет, да и потеря обелиска подкосит его возможности сильно, если у него другого вдруг не завалялось. Насколько я помню из своих воспоминаний будущего потеря права собственности на этот чудесный артефакт, если он был один один, влечет за собой немедленный пересмотр класса со стороны Бесконечной Вечной Империи. Был там один губернатор соседнего городка, что после потери своего населенного пункта стал бывшим губернатором, а после мог вроде то же самое, что и раньше, но заметно хуже…Некоторые так и вообще на целый ранг скатываются…

Последние десятки метров до колонны обелиска, наполовину скрытой под трупами свалившихся на неё орков, мне пришлось прошагать по настоящему ковру из тел. Два раза чуть навернулся несмотря на всю свою ловкость, и сапоги теперь от крови придется чистить. Дотронувшись до переливающейся всеми цветами радуги колонны, я отправил мысленное сообщение, что теперь она моя, ибо претендую на неё по праву победителя…

Внимание подданный!

Вы завершили объявленный вам официальный военный конфликт своей неоспоримой победой, поскольку ваш противник и все его наследники либо мертвы, либо утратили свой прежний социальный статус, позволяющий им вести с вами официальные боевые действия. Причем завершили его в кратчайшие сроки, несмотря на то, что тот, кто напал на вас, должен был обладать куда большим количеством силы, опыта и хорошо подготовленных солдат.

Получено достижение: Стремительная оборона

Стремительная оборона. «Исключительное». Когда вам объявляют войну, то это нередко оказывается внезапно. Внезапно для вас, внезапно для ваших вассалов, что не знают о необходимости спешно собрать свои войска, внезапно солдат, которые могут оказаться застигнутыми врагом прямо в казармах или у себя дома спящими, внезапно для ваших подданных, что ещё не знают, что им надо спешно прятаться или вооружаться дабы вступить в ополчение…Но теперь когда вам объявят войну — об этом немедленно узнают все, кто так или иначе клялся вам в верности. А вот что они будут дальше делать — другой вопрос…

Легендарный варлорд. Уровень 33

Получен навык: «Легендарные проникающие удары»

Легендарные проникающие удары. «Легендарное». Когда вы бьете с намереньем убить, ну а может просто кого-нибудь как следует стукнуть, ваше оружие или ваши кулаки почти всегда прошибают преграды…А когда им это сделать все-таки не удается, то посылают сквозь них настоящую волну разрушительной мощи к тому, что спрятано за непрошибаемым щитом, прочным доспехом, крепостной стеной… Без каких либо затрат. Без каких либо сознательных усилий. Вам просто нужно захотеть ударить достаточно серьезно…Но пощечины слугам или дружеские лучше раздавать все же аккуратнее, а не то у вас может стать меньше слуг. Или друзей.

Сила +1

Ловкость +1

Резерв +1