Ноты соблазна

Глава 19. Подозрение

Арман

Я сидел у себя в кабинете, погруженный в работу. Отчёты тянулись нескончаемым потоком: цифры, графики, заметки. Глаза уже начинали уставать, а мысли то и дело ускользали куда-то вдаль, за пределы этих строгих строк. Я старался сосредоточиться, но поймал себя на том, что в очередной раз думаю о ней. О её улыбке, лёгком наклоне головы, когда она слушает, о её голосе, который мог бы вытеснить даже самый шумный день.

Я вздохнул и откинулся на спинку кресла. Моя слабость. И моя тайна.

В этот момент я услышал шаги в коридоре — лёгкие, торопливые, с лёгким эхо. Затем раздался стук в дверь.

— Войдите, — произнёс я, стараясь сохранить спокойствие в голосе.

Дверь открылась, и на пороге появился Гюстав. Его лицо, как обычно, выглядело приветливым, но в глазах мелькала едва уловимая тревога.

— Друг мой, рад тебя видеть, — сказал он с улыбкой, шагнув вперёд и протянув мне руку.

Я поднялся из-за стола, ответил на рукопожатие и с искренним удивлением спросил:

— Гюстав! Как неожиданно. Что привело тебя сюда?

Его улыбка стала шире, но всё же казалась чуть напряжённой.

— Просто решил навестить тебя, — ответил он, оглядывая кабинет. — Всё-таки давно мы не разговаривали как следует. Мне кажется, пора это исправить.

— Это так.

Я кивнул, пытаясь уловить, что именно скрывается за его словами. Такой визит не мог быть случайным.

— Арман, ты опять сидишь за этими отчётами, как за стеной, — сказал он, бросив свой шарф на спинку стула. — Ты бы хоть иногда выбирался наружу, а то совсем задохнёшься.

Я усмехнулся и жестом пригласил его сесть.

— Ты пришёл отвлекать меня от работы или есть что-то конкретное?

— Я пришёл с серьёзным делом, — ответил он, садясь напротив.

Я нахмурился. Обычно Гюстав шутил или болтал без особой причины, но его тон сейчас был странно сосредоточенным.

— Что случилось?

Он на мгновение замялся, словно собираясь с мыслями.

— Это насчёт Селин, — наконец произнёс он.

Селин. Её имя прозвучало, как выстрел. Сердце сделало едва заметный рывок, но я постарался не выдать ни единой эмоции.

— Что с Селин? — спросил я, стараясь сохранить спокойствие в голосе, хотя внутри уже начало нарастать напряжение.

— Знаешь, в последнее время она сама не своя, — начал Гюстав, вздохнув. — Это началось, как только она устроилась на работу.

Я молчал, внимательно наблюдая за ним. Гюстав чуть подался вперёд, опершись локтями на стол, его поза выдавала нервозность.

— Она ведёт себя странно, и я уверен, что что-то от меня скрывает, — продолжил он, сжав руки в замок. — Мне…

Он замолчал, словно не решался произнести следующие слова.

Его признание ударило меня, как удар молнии. Холод пробежал вдоль спины, мысли спутались. Неужели он что-то подозревает? Но ведь между мной и Селин ничего не было. Ничего, кроме невысказанных чувств, которые я старательно пытался подавить.

— В чём проблема, Гюстав? — спросил я, чтобы разрядить паузу, стараясь, чтобы голос звучал искренне. — Она что-то натворила?

Он поднял на меня взгляд.

— Нет, ничего такого, — тихо сказал он, опуская руки на стол. — Но я чувствую, что между нами что-то изменилось. Она словно отдаляется. И я не понимаю, почему. Не понимаю, как это исправить.

Я выпрямился, стараясь выглядеть уверенным. Я ощутил, как внутри все сжимается. Селин. Она и правда казалась другой в последние недели — задумчивой, словно её мысли где-то далеко. И хотя я старался избегать её взгляда, старался меньше бывать рядом, мне становилось всё труднее притворяться, что её присутствие для меня ничего не значит.

— Ты разговаривал с ней? — спросил я, стараясь звучать ровно.

— Разговаривал, конечно, — вздохнул Гюстав. — Но она отвечает уклончиво. Но я её знаю, Арман. Она скрывает что-то.

Я ощутил укол совести, хотя ничего дурного не сделал. Всё же я знал, что Гюстав прав: Селин изменилась, и, возможно, я был частью этой перемены.

— Может, она просто устала? Новая работа, новые обязанности. Это всегда стресс, — предложил я, надеясь направить его мысли в более безопасное русло.

Он помотал головой.

— Нет, дело не только в работе. Это что-то личное. Я чувствую это, — он замолчал, будто не решаясь произнести то, что было на языке.

Я сдержанно кивнул, ожидая продолжения, но внутри меня всё кипело.

— Знаешь, Арман, я иногда думаю… — начал он, потом замолчал, словно собираясь с духом, и внезапно посмотрел мне прямо в глаза. — Может, она встречается с кем-то здесь? Может, кто-то из твоих сотрудников положил глаз на Селин.

Его слова заставили меня напрячься, но я тут же взял себя в руки. Не отводя взгляда, я ответил с видимым спокойствием:

— Почему ты так решил? У тебя есть какие-то доказательства?

— Нет, — выдохнул он, опустив плечи. — Никаких доказательств. Только эта чёртова интуиция. Она изменилась, стала какой-то далёкой. Вот я и подумал… Может, ты что-то замечал? Видел, с кем она выходит или общается?

Я выдержал его взгляд, стараясь не выдать охватившее меня напряжение.

— Гюстав, ты знаешь, что в моём офисе строго запрещены служебные романы. Это чёткое правило, и никто его не нарушает. Тем более Селин. Я не видел, чтобы она с кем-то здесь была. Думаю, ты зря сомневаешься.

Кроме меня…

Эта мысль молнией пронеслась в голове, оставив за собой чувство тревоги. Если Гюстав начал что-то подозревать, значит, дела действительно плохи.

Гюстав вздохнул и опустил взгляд на свои сцепленные пальцы. Он выглядел потерянным.

— Наверное, ты прав, — наконец произнёс он. — Я, наверное, накручиваю себя. Просто она так изменилась. Её глаза… в них как будто что-то неуловимое, что я не могу понять.

Он замолчал, а я почувствовал, как внутри всё сжимается. Я знал, о чём он говорил.

— Ты знаешь её лучше, чем кто-либо, Гюстав, — сказал я, стараясь звучать искренне. — Возможно, ей нужно немного времени, чтобы разобраться в себе. Дай ей это время.

Гюстав посмотрел на меня и кивнул.

— Спасибо, Арман. Ты прав. Надеюсь, это всё просто мои фантазии.

Он поднялся, перекинул шарф через плечо и направился к двери. Уже на пороге он обернулся.

— Если что, дай мне знать.

— Конечно Гюстав, не беспокойся.

Когда он ушёл, я долго сидел, глядя на отчёты, которые вдруг стали казаться мне чуждыми и бессмысленными. Его слова застряли в голове, как зазубренный крючок.

«Может, она встречается с кем-то?»

Он даже не представлял, как близок был к истине. Хотя я всеми силами пытался избегать своих желаний, их жар становился невыносимым, особенно когда Селин всё чаще оказывалась рядом.

Я нервно провёл рукой по лицу, злясь на всю эту ситуацию. Если бы он узнал, что всё это из-за меня… что бы он сделал? Развёлся с ней? Это могло бы сыграть мне на руку.

Но чёрт возьми, я не хотел быть подлецом.

Я не мог предать своего друга ради глупых желаний, которые раздирают меня изнутри.

Селин

Я сидела в своём кабинете, пытаясь прийти в себя после вчерашнего поведения Гюстава. Что-то внутри меня не давало покоя. Я пыталась сосредоточиться на работе, но мысли упорно возвращались к нашим проблемам.

Гюстав начал меня подозревать. Пока я не сделала ничего такого, что могло бы подтвердить его страхи, но… смогла бы я продолжать избегать Армана? Чем больше я старалась держаться от него подальше, тем сильнее он притягивал меня.

— Что ты подаришь Арману? — вывела меня из мыслей Вероника, её голос прорезал тишину кабинета.

— Что? Зачем? — растерянно переспросила я.

— У него через несколько дней день рождения, — ответила она с лёгкой улыбкой. — Мы обычно отмечали в ресторане, но в этом году всё будет иначе.

— Иначе? — нахмурилась я, пытаясь понять, к чему она клонит.

— Арман недавно переехал в свой особняк, — сказала Вероника, её голос звучал оживлённо. — Он сказал, что приглашает нас туда. Как бы два праздника в одном — новоселье и день рождения.

Я замерла, пытаясь переварить её слова. День рождения. Особняк. Арман. Казалось, всё вокруг сразу померкло, а мысли в голове закрутились вихрем. Как я смогу там быть, рядом с ним, и при этом сохранять лицо?

— Ты что-то задумалась, Селин, — подала голос Вероника, слегка нахмурившись. — Ты же придёшь, правда?

— Конечно, — быстро ответила я, пытаясь скрыть замешательство. — Просто… немного неожиданно.

— Ну да, переезд всегда дело большое, — кивнула она. — Но я думаю, это будет шикарная вечеринка. Арман знает, как удивить.

Я неопределённо улыбнулась, хотя внутри у меня всё перевернулось. Вероника продолжала говорить, но я уже не слышала её. Единственная мысль прочно застряла в голове: избежать этого праздника будет невозможно.

Внутри меня боролись два чувства: предвкушение встречи и ужас от того, что я могу выдать себя.

«Ты должна держать себя в руках, — убеждала я себя. — Это всего лишь вечер. Ты справишься».

Я опустила голову на руки и зажмурилась. Гюстав. Я не могла позволить себе думать о другом мужчине, не могла разрушить всё, что мы с ним строили годами.

Но почему я не могу забыть Армана? Почему его тень преследует меня здесь?

Собравшись с силами, я заставила себя вернуться к работе, но строки на экране расплывались. Единственное, что я знала наверняка — эта вечеринка станет для меня испытанием.

Стоило мне подумать о том, что я окажусь в его доме — месте, где всё пропитано его ароматом, где он спит, отдыхает, живёт, — как разум начинали захватывать совершенно неподобающие мысли. Я заставляла себя успокоиться, но тщетно.

Гюстав, вероятно, тоже будет там. Но смогу ли я сохранить хладнокровие? Не выдать себя ни взглядом, ни жестом?

И всё же… часть меня радовалась. Радовалась тому, что наконец увижу его дом. Его личное пространство.

Боже…

— А что он любит? — неожиданно спросила я, вырвавшись из своего хаоса мыслей. — Что ты ему подаришь?

Вероника оживилась, словно только и ждала, чтобы обсудить эту тему.

— Арман? Ну, он человек непростой. Ему сложно угодить, но он всегда ценит что-то личное, что показывает внимание к деталям, — сказала она, слегка приподняв брови. — Я, наверное, подарю ему винтажный портсигар. Знаешь, он недавно начал собирать старинные вещи.

— Винтажный портсигар… — повторила я, задумавшись. — А он что курит?

— Нет, просто он любит собирать старинные вещи. Думаю, у него дома уже есть целая коллекция, — ответила Вероника с лёгкой улыбкой.

Мои мысли закрутились вихрем. Что можно подарить человеку, который кажется таким недосягаемым? И почему этот вопрос меня вообще так волнует?

— А ты? Что ты планируешь подарить? — Вероника посмотрела на меня с живым интересом.

Я пожала плечами, стараясь скрыть смущение.

— Пока не знаю, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — У меня нет идей.

— Может, часы? — предположила она.

— Нет! Слишком банально, — резко ответила я, даже удивившись своей реакции. — С его деньгами, наверняка, у него уже есть коллекция часов, которая занимает целую полку.

Вероника рассмеялась, но потом, слегка прищурившись, посмотрела на меня.

— Ты права. У Армана наверняка есть всё, что можно себе представить. Но это не значит, что ему не понравится что-то, что ты выберешь с душой.

Выберешь с душой…

Я кивнула, но её слова лишь усилили мою растерянность. Что я могла подарить мужчине, который был не просто коллегой, а чем-то… большим? Тем, о ком я думала больше, чем следовало?

Я улыбнулась, когда, наконец, в голову пришла идея, что ему подарить. Да, возможно, это немного рискованно и даже разозлит его, но если нам не суждено быть вместе, и я всего лишь последняя, на кого он обратил бы внимание, то, по крайней мере, этот подарок оставит след. Пусть таким способом он почувствует моё присутствие.

— А ты улыбаешься. Что-то придумала? — Вероника взглянула на меня с интересом.

— О, да, — ответила я с лёгкой усмешкой. — У меня такая идея, что он точно будет удивлён… возможно, даже потеряет голову.

Вероника рассмеялась, а я лишь откинулась на спинку стула, мысленно наслаждаясь своей задумкой.

«Ну что, Арман, держись. Я не привыкла сдаваться».