Ноты соблазна

Глава 22. В гости

Селин

Я смотрела на своё отражение в зеркале, поправляя блестящее платье, которое облегало фигуру идеально, но сегодня не радовало меня. Я собрала волосы в высокую причёску, оставив несколько мягких локонов, которые касались щёк, придавая мне вид изысканности, но даже это не могло поднять настроение.

Я совсем не хотела идти на эту вечеринку. После того случая в офисе я не могла смотреть Арману в глаза. Сегодня на работе я изо всех сил старалась его избегать, задерживалась на обедах, лишь бы не пересечься с ним. Внутри всё сжималось от чувства стыда. Я не просто чувствовала себя виноватой, я чувствовала себя самой худшей женой на свете.

Гюстав уехал прошлой ночью, как всегда, сдержанно попрощавшись. Он был предельно внимателен, но мне казалось, что между нами теперь зияет пропасть. Я думала, что почувствую облегчение от его отсутствия, но вместо этого сердце заполнила гнетущая пустота.

Целый день я пыталась успокоить себя. Чашки чая, музыка, даже попытки заняться йогой — всё без толку. Арман не покидал моих мыслей. Я вспоминала его взгляд, его голос, его прикосновения. Это было неправильно, но бороться с этим становилось всё сложнее.

Я влюбилась в него.

Полюбила другого мужчину. И это плохо. Как бы я ни старалась справиться с чувством вины перед Гюставом, каждый раз, думая об Армане, я чувствовала нечто совершенно иное. Будто он — мой, и только мне он должен принадлежать.

Слёзы сами собой покатились по щекам. Если Гюстав узнает обо всём, он меня убьёт.

Мои мысли прервал резкий звонок телефона. Это была Брижит. Увидев её имя на экране, я невольно почувствовала, как внутри снова всё сжалось. Арман ведь был ещё и её бывшим. Получается, я предаю не только своего мужа, но и лучшую подругу. Какое-то отвратительное чувство — быть такой слабой.

Я вытерла лицо и прижала телефон к уху.

— Селин, ты меня бесишь! Почему так долго не отвечаешь?! — голос Брижит звенел от раздражения.

— Прости, я одеваюсь, — ответила я, стараясь звучать спокойно.

— На вечеринку у Армана?

— Да.

— Слушай, мне нужна от тебя небольшая услуга, — в её голосе зазвучали нотки предвкушения.

— Я слушаю, — сказала я, стараясь скрыть беспокойство.

— Этот придурок снова меня разозлил, — выпалила она. — Представляешь? Сделал своё дело и даже не постарался удовлетворить меня.

Я застыла, как вкопанная, услышав её слова. Внутри поднялся гнев, смешанный с растерянностью. Её признание прозвучало как пощёчина.

— Что? — едва выдавила я, чувствуя, как меня буквально трясёт.

— Ты не ослышалась, — продолжала Брижит. — Этот урод воспользовался мной и просто вышвырнул! Мы с ним… ну, ты понимаешь… а потом он как ни в чём не бывало, выставил меня за дверь.

Я крепче сжала телефон, чувствуя, как ноги подкашиваются. В голове пронеслась тысяча мыслей: Когда это случилось? Почему она мне только сейчас говорит? Почему он сделал это?

— Ты с ним переспала? — спросила я, стараясь сохранять ровный тон, хотя внутри всё кипело.

— Ну, типа да. Я сделала ему минет, — заявила она так спокойно, словно обсуждала что-то обыденное.

Мои пальцы ослабли, телефон выпал из руки и глухо ударился об пол. Я пыталась контролировать дыхание, но это было почти невозможно.

Что она только что сказала? Минет? Арман?

В голове всё смешалось. Гнев, шок, разочарование. Как он мог? Как она могла?

— Чёрт… — прошептала я, чувствуя, как мне становится тяжело стоять.

Сквозь шум в ушах я слышала её голос:

— Алло! Селин? Ты тут?

Я быстро наклонилась, подняла телефон и прижала его к уху, стараясь не выдать своего состояния.

— Д… да, — пробормотала я.

— Ты что, оглохла? — спросила она раздражённо. — В общем, слушай. Я не смогу прийти сегодня на вечеринку, так что будь добренькой, проследи за Арманом. Убедись, что он не заигрывает ни с кем. Если что-то заподозришь — сразу звони мне.

Её слова прозвучали как нож в спину. Сначала она признаётся в близости с ним, а теперь требует, чтобы я её прикрывала? Это было слишком.

— Хорошо, — выдавила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.

— Отлично, — отрезала она. — И не забудь: если он хотя бы посмотрит на другую — сразу мне сообщай.

Я отбросила телефон на кровать и застыла на месте, чувствуя, как ярость начинает накрывать меня с головой. Сердце бешено колотилось, а в голове звучали слова Брижит, словно пощечины.

«Он воспользовался мной… Я сделала ему минет…»

Гнев поднялся из самой глубины моей души. Я почувствовала, как руки начинают дрожать.

Я схватила первую попавшуюся баночку с тональным кремом и швырнула её в зеркало. Глухой удар, и крышка слетела, оставив грязный след на стекле.

— Чёрт! — вырвалось у меня, и я смахнула с тумбочки всю косметику. Баночки, кисти, пудра, помады — всё с грохотом посыпалось на пол, создавая хаос вокруг.

Я сделала шаг назад, прижимая руки к вискам. Дыхание было рваным, будто я только что пробежала марафон. Гнев смешивался с обидой и отчаянием.

«Как он мог? Как она могла? Почему всё так запуталось?»

Я чувствовала себя преданной. Брижит… Эта женщина всегда играла на грани. Она пыталась удерживать Армана, врывалась в его жизнь, как торнадо, и теперь требовала от меня следить за ним, будто я её шпион.

А Арман… Его образ преследовал меня целый день. Я чувствовала его присутствие даже тогда, когда его не было рядом. А он позволил другой женщине прикоснуться к нему.

Вот урод!

Я опустилась на кровать, чувствуя, как злость медленно сменяется пустотой.

«Почему всё так сложно? Почему я вообще оказалась в этой ситуации?»

Я подняла взгляд на разбросанные вещи. Мой идеальный внешний вид теперь казался мне ненужным. К чему это всё, если я не могу разобраться в себе?

Слёзы навернулись на глаза, но я смахнула их, вставая.

— Нет, Селин, не сейчас, — сказала я себе вслух.

Я посмотрела на коробку с подарком, перевязанную ярко-красной лентой. Сердце бешено стучало, а пальцы слегка дрожали, когда я взяла её в руки и медленно открыла.

Сомнения, которые терзали меня весь вечер, исчезли. Сейчас я была довольна, что решилась на этот шаг. Этот придурок наконец получит по заслугам.

Внутри лежало нижнее бельё — прозрачное, откровенное, и к нему прикреплена небольшая записка. Я представила, как он откроет её, как его лицо изменится, когда он прочитает мои слова.

Я усмехнулась, представляя его реакцию. Этот подарок — напоминание, что он не сможет просто так вычеркнуть меня из своей жизни. Он будет думать обо мне, злиться, возможно, даже дрочить, глядя на это бельё, но это станет его наказанием.

Когда я притормозила рядом с огромным особняком, мне пришлось еще раз проверить адрес в телефоне. Да, всё верно — это и правда был дом Армана.

Слишком роскошный.

Я заглушила двигатель и осталась сидеть в машине, уставившись на вход. Из окон пробивался мягкий свет, слышалась приглушённая музыка. Там уже начинался праздник, но я всё ещё не могла заставить себя выйти.

В голове крутились мысли: Зачем я вообще сюда приехала? Что я скажу, если увижу его? Смогу ли я сохранить самообладание?

На соседнем сидении лежала коробка с подарком, завязанная яркой красной лентой. Я посмотрела на неё и почувствовала смешанные чувства — от мстительного удовлетворения до лёгкого стыда.

Пусть почувствует, что потерял. Пусть дрожит от желания, но не получит ничего, — уверила я себя, глубоко вдохнув.

Я поправила платье, убрала непослушный локон за ухо и выскользнула из машины, захватив коробку. По дороге к входу мне казалось, что все взгляды будут прикованы ко мне, но вокруг не было ни души.

Дверь открыл приветливый молодой человек в чёрной рубашке и строгих брюках. Он улыбнулся дежурной улыбкой, приглашая войти:

— Добрый вечер, мадам. Вы на вечеринку?

Я кивнула, не сразу найдя слова.

— Да, — ответила наконец, чувствуя, как жар поднимается к щекам.

Войдя в дом, я оказалась в просторной гостиной, заполненной гостями. Они смеялись, разговаривали, держали бокалы с вином и шампанским. Атмосфера была расслабленной, но мне казалось, что я стою здесь, как на витрине.

Где он? — первое, что пришло мне в голову. Я начала сканировать толпу глазами, но не могла найти Армана.

Я остановилась на пороге гостиной, пытаясь перевести дух. В голове всё ещё звучали слова Брижит, а коробка с подарком в руках казалась тяжелее, чем была на самом деле. Я огляделась, стараясь не выдать своего волнения.

Дом Армана был роскошным до невозможности, но каким-то холодным, будто лишённым души. Огромные окна, высокие потолки, белые стены, украшенные абстрактными картинами, и дизайнерская мебель. Всё выглядело идеально, но слишком стерильно, как в каталоге или гостинице, где никто не живёт.

Я сделала несколько шагов вперёд, следуя за приглушёнными голосами и смехом. В центре гостиной стоял огромный стеклянный стол с безупречно расставленными блюдами: изысканные канапе, устрицы, маленькие пирожные, которые больше напоминали произведения искусства. Бокалы с шампанским стояли на серебряных подносах, которые официанты ловко разносили между гостями.

Слева от меня располагалась лестница на второй этаж, выполненная из стекла и чёрного дерева. Я представила, как Арман спускается по этой лестнице, всё такой же самоуверенный и неотразимый.

Вот где ты проводишь свои вечера? — подумала я, ощутив лёгкий укол ревности.

Сзади раздался негромкий смех, и я обернулась. В углу комнаты стоял рояль, за которым сидела женщина в элегантном чёрном платье, исполняя тихую, но изысканную мелодию. Вокруг неё собралась небольшая группа людей, которые, казалось, наслаждались музыкой.

Я почувствовала себя неуютно. Этот дом был слишком далёк от моей реальности, слишком идеален, слишком правильный. Даже коллеги, собравшиеся здесь, казались нарисованными: женщины в вечерних платьях, мужчины в дорогих костюмах, все уверенные в себе, улыбчивые, как будто у них нет проблем.

Но я знала, что всё это лишь фасад. Арман всегда был мастером создавать иллюзию, и его дом — отражение его самого. Красивый, роскошный, идеальный снаружи, но с трещинами внутри.

Я подошла к огромной витражной двери, ведущей на террасу, и остановилась. Вид был захватывающим: городские огни простирались вдаль, сливаясь с горизонтом. Воздух был свежим, и на мгновение мне захотелось уйти туда, в ночную прохладу, чтобы скрыться от всего этого лоска и притворства.

Но вместо этого я снова посмотрела на коробку в руках. Это было напоминанием о цели моего визита.

Найди его. Сделай так, чтобы он понял, что наделал.

Я глубоко вдохнула и вернулась в центр комнаты, продолжая искать Армана глазами.

Все были заняты своими делами, так что никто даже не обратил на меня внимания. Не заметив среди гостей Армана, я, словно в забытьи, подошла к величественной лестнице и начала подниматься, будто это был мой дом, будто я могла свободно здесь распоряжаться. Как будто однажды я стану хозяйкой этого места. Но это, конечно, были лишь мечты.

Я хотела избежать посторонних взглядов. Никто не должен был видеть, что за подарок я принесла, поэтому я поспешила вверх по лестнице, надеясь найти его комнату. Коридор оказался длинным, двери бесконечным рядом уходили вдаль, и я уже начала сомневаться, что смогу найти нужную.

Но вдруг меня привлекла одна из дверей. На ней висела табличка с надписью «Король».

Король?

Я не смогла сдержать лёгкой улыбки. Это определённо должно быть его комната. Конечно, Арман — кто же ещё мог дать себе такое звание?

Действительно, король.

Я тихонько потянула за ручку, внутренне убеждая себя, что всё будет быстро: положу подарок и уйду, не привлекая внимания.

Дверь поддалась без усилий, и я осторожно приоткрыла её, заглядывая внутрь. Комната оказалась просторной, с огромной кроватью, покрытой идеально выглаженным тёмно-синим покрывалом, и высоким окном, через которое можно было любоваться ночным горизонтом. Мягкий свет настольной лампы освещал помещение, создавая уютную, но в то же время чувственную атмосферу.

Именно в этот момент я увидела Армана.

Он стоял спиной ко мне возле зеркала, застёгивая пуговицы на белоснежной рубашке. Его движения были плавными, уверенными, как будто он привык делать всё медленно и без спешки. Рубашка подчёркивала его широкие плечи и сильные руки, а волосы слегка растрёпанные, будто он только что принял душ.

Моё сердце застучало быстрее. Я замерла на пороге, сжимая коробку в руках. Он ещё не заметил меня.

Что я делаю? Почему я не ухожу? — пронеслось в голове, но я не могла заставить себя двинуться.

— Кто здесь? — вдруг раздался его голос.

Я вздрогнула, но не успела спрятаться. Он повернулся, и наши взгляды встретились. Его глаза расширились на долю секунды от удивления, но тут же он вновь обрёл свою привычную хладнокровность.

— Селин? — произнёс он. Его голос был мягким, но в нём звучало явное удивление. — Что ты здесь делаешь?

Я сглотнула, чувствуя, как щеки заливает жар. Коробка в руках стала казаться мне нелепой, но я упрямо сжимала её, будто это могло меня защитить.

— Я… Я хотела… оставить тебе подарок, — выдавила я, стараясь звучать спокойно, хотя внутри всё бурлило.

Он прищурился, его взгляд скользнул с моего лица на коробку. Его взгляд был строгим, холодным, как обычно.

— Подарок? Для меня? — медленно произнёс он, делая шаг ко мне, так что я отступила назад и ударилась о стену рядом с дверью.

Я почувствовала, как мои ноги будто приросли к полу. Он приблизился слишком близко, его запах — смесь древесного аромата и свежести после душа — кружил мне голову.

— Я… просто хотела поздравить вас, — сказала я, отводя взгляд.

— Поздравить?

Его вопрос застал меня врасплох. Я знала, что ответить на него честно было бы безумием, поэтому я просто протянула ему коробку, не поднимая глаз.

Арман не взял коробку. Его глаза скользнули с моего лица вниз, изучая меня медленно и пристально. Этот взгляд прожигал насквозь, заставляя всё внутри меня сжиматься от тревоги и неловкости.

— Ты странно себя ведёшь, Селин, — произнёс он наконец, голос его был низким, почти шепотом, но от этого он казался ещё более пугающим.

Я попыталась прижаться к стене ещё сильнее, словно надеялась слиться с ней, но он сделал ещё шаг вперёд, сокращая и без того минимальное расстояние между нами. Его фигура заслоняла свет, и я чувствовала, как его присутствие буквально давит на меня.

— Почему ты здесь? — повторил он.

— Я… я просто хотела… — начала я, но голос дрогнул.

Он наклонился чуть ближе, настолько, что я почувствовала его тёплое дыхание на своей щеке.

— Ты наблюдала за мной? — тихо спросил он, и эта уверенность в его голосе была пугающей.

— Н… нет.

— Тогда почему ты нарушаешь правила моего дома?

— Эм… Я хотела положить подарок.

Я инстинктивно подняла коробку, как будто она могла послужить барьером между нами. Но он лишь слегка усмехнулся и взял её из моих рук.

— Так, значит, это для меня? — Его тон был насмешливым, но в его глазах мелькнуло что-то опасное.

Он резко отбросил коробку на ближайший стол, не открывая её, и снова перевёл взгляд на меня.

— Селин, я сколько раз предупреждал тебя держаться от меня подальше?

Арман поднял руку и положил её на стену рядом с моей головой, блокируя мне путь к отступлению.

Я замерла, прижатая к стене, словно хрупкая фигурка под пристальным взглядом хищника. Его рука на стене была близко, слишком близко, а сам Арман смотрел на меня так, будто пытался разгадать мои самые сокровенные мысли.

— Я предупреждал тебя, — повторил он медленно, почти шёпотом, но каждое его слово звучало как удар молота. — Почему ты продолжаешь искать встречи со мной, Селин?

— Я… Я не… — начала я, но голос дрогнул, а слова застряли в горле.

— Ты лжёшь, — перебил он, ещё ближе наклонившись. Его лицо оказалось так близко, что я могла различить каждую линию его черт, каждый оттенок в его глазах.

— Я хотела оставить подарок и уйти, — попыталась оправдаться я, чувствуя, как в груди поднимается паника.

— Подарок? — Он едва заметно усмехнулся, уголки его губ дрогнули в насмешливой улыбке. — Или повод увидеть меня?

Я сглотнула, чувствуя, как мне становится всё труднее дышать. Он словно читал меня насквозь, а его голос, низкий и бархатистый, завораживал и пугал одновременно.

— Ты ведь знала, что тебе нельзя здесь находиться, — продолжал он, медленно, словно наслаждаясь каждым словом. — Или ты хотела, чтобы я застал тебя?

Его пальцы чуть приподнялись, коснувшись одной из прядей моих волос, которая выбилась из причёски. Этот жест был настолько неожиданным, что я невольно вздрогнула.

— Я действительно хотела просто оставить подарок, — попыталась я объяснить, чувствуя, как голос дрожит от волнения.

— Скажи, Селин, ты всё ещё трогаешь себя в ванной, думая обо мне? — его голос был тихим, почти бархатным, но от этих слов по коже пробежали мурашки.

Я почувствовала, как внизу живота вспыхнуло тепло. Реакция тела была предательской. Я сжала ноги вместе, пытаясь унять это нарастающее напряжение, но его взгляд, полный уверенности и власти, будто проникал в мои мысли, заставляя покраснеть ещё сильнее.

— Да, — прошептала я, едва слышно, но знала, что он услышал.

Арман застыл на мгновение, будто проверяя, действительно ли он услышал то, что хотел. Его губы снова тронула хищная, самодовольная улыбка, а взгляд стал ещё более проникающим, как будто он намеренно изучал каждую мою реакцию.

— Да? — спросил он, его голос стал ещё глубже, почти вибрирующим. — Вот как?

Я почувствовала, как кровь бросилась мне в лицо, щеки горели, а пульс стучал так громко, что казалось, он вот-вот вырвется наружу.

— Арман… — прошептала я, пытаясь отвести взгляд, но не смогла. Его глаза удерживали меня на месте, как будто я была поймана в ловушку.

Он не двинулся ни на шаг назад. Напротив, его рука, которая до этого опиралась на стену, медленно опустилась, скользнув по моему плечу. Этот жест был одновременно мягким и властным, и от него у меня пробежали мурашки по коже.

— Ты только что призналась в том, что не можешь перестать думать обо мне, — произнёс он, не отводя глаз. — И теперь пытаешься убедить меня, что этот подарок не был поводом снова оказаться рядом?

— Я… — пыталась я что-то сказать, но язык словно не слушался.

— Молчишь, потому что я прав, — продолжал он. Его рука мягко обхватила мою шею, не сжимая, но достаточно, чтобы я чувствовала его тепло и силу. — Знаешь, Селин, я ведь мог бы прямо сейчас заставить тебя доказать свои слова.

Моё дыхание стало прерывистым, я чувствовала себя загнанной, но одновременно каждая клеточка тела отзывалась на его прикосновения.

— Ты бы хотела этого, правда? — добавил он, его голос стал шёпотом, почти интимным.

Я не ответила. Моя голова кружилась, разум твердил, что нужно остановить это, но тело — оно предательски хотело остаться здесь, в этом моменте.

— Ну же, Селин, — мягко сказал он, наклоняясь ближе, его губы оказались всего в нескольких сантиметрах от моих. — Ты настолько понаехавшая, что готова изменить своему мужу здесь и прямо сейчас.

Его слова были как удар молнии, выводя меня из оцепенения. Я сделала глубокий вдох, собирая последние силы, чтобы что-то ответить, но он неожиданно отпустил меня.

— Уходи, Селин.

— Знаешь, — начала я, с трудом собираясь с мыслями, прежде чем уйти. — Я не хочу изменять своему мужу. Я… всегда была верной женой. Гюстав был моим первым мужчиной, но со временем я поняла, что как жена, я не получаю от него ни тепла, ни внимания.

Арман молчал, его лицо оставалось непроницаемым, но его взгляд пронзал меня насквозь.

— Я не виновата, что ты мне нравишься, — продолжила я, ощущая, как голос дрожит. — Но ты прав. Я замужем. И я не должна так себя вести.

Его молчание давило, но я собрала остатки смелости, повернулась и вышла из комнаты, оставляя его одного.

Спускаясь по лестнице, я вытирала слёзы, стараясь не выдать свои чувства. Вокруг меня слышались смех и музыка, гости были увлечены своими разговорами, но я чувствовала себя чужой в этом идеальном, безупречном мире.

Я остановилась у нижней ступеньки, глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки. Я должна быть сильной. Я должна сохранить то, что у меня есть, — твердила я себе, хотя сердце продолжало сжиматься от боли и противоречий.