Новая раса

Глава 56

Темнота моргнула и командир шефанго, представляющийся именем знаменитого шерифа и картежника, среди своих друзей известный как Сардж, оказался в незнакомом ему помещении.

В первый момент Сарджу показалось, что у него что-то с глазами, и он даже потер их рукой, свободной от «винчестера», но тут же понял, что глаза тут ни при чем. Просто здешняя реальность так выглядит: тусклой, черно-белой, мутной, как будто он смотрит старый, еще довоенный фильм. Впечатление усугублялось тем, что вокруг стояла абсолютная тишина.

Он находился… судя по сводчатому каменному потолку — в каком-то подземелье. Возможно — туннель канализации, но, так как запахов тут тоже не было, определить это не представлялось возможным.

Посреди этого туннеля, спиной к Сарджу, находился здоровенный громила, ростом так хорошо за два метра, в плаще и шляпе-котелке. Громила занимался тем, что палил из двух монструозных револьверов по набегающей на него толпе… монстров?… мутантов?… тварей?… Кого-то непонятного: похожие на людей, но с лицами, больше напоминающими помесь лягушки с мопсом.

Громила стрелял, вспышки выстрелов освещали туннель, лягушколюди перли вперед — на стоящего столбом Сарджа никто не обращал внимания. Он сделал шаг вперед и осторожно толкнул здоровяка в спину. Ноль реакции. Сардж толкнул сильнее. Потом ударил кулаком. Ничего.

Правильно. Как и сказал проводник, мать его за ногу — тебя происходящее не коснется. Ты здесь всего лишь зритель того, что происходит с твоим воплощением из другой вселенной. Ищи дверь и уходи.

Сардж бросил последний взгляд на громилу — это он, что ли, его воплощение? — и огляделся в поисках выхода из Ситуации.

Ага, вот она, дверь. Низкая, деревянная, с полукруглым верхом. Хнык что-то говорил о том, что нужно выбрать, но выбирать не из чего — других дверей в округе нет.

Сардж открыл ее и, пригнувшись, шагнул вперед.

Темнота моргнула и Ситуация сменилась.

Теперь Сардж стоял в… спальне. Ну, навряд ли такая здоровенная кровать будет стоять в гостиной или на кухне, верно?

Здесь тоже творилось что-то непонятное: на кровати сидела худенькая черноволосая девушка в ночнушке, а напротив нее стоял гном. Типичный такой гном, низкий, широкоплечий, носатый, бородатый, в черных очках. Гном целился в девушку из огромного мушкета, практически — ручной гаубицы, и выглядел гораздо более испуганным, чем она. Девчонка, скорее, удивлена, как человек, который проснулся в своей постели — а тут гном с зенитками. Что-то объясняет, но звука тут опять-таки нет. И цвета тоже не завезли. Хотя есть подозрения, что вот эти черные пятна на простынях и ковре должны быть кроваво-красными…

Вот тут Ситуация посложнее. В спальне — две двери.

Одна за спиной гнома, вторая — поменьше, за спиной девушки, видимо, ведет в какую-нибудь «дамскую комнату». Ну и какая из них?

По логике — хотя какая может быть логика в этом сумасшествии? — ему нужна та дверь, которая ближе к его здешнем Воплощению. В комнате двое — девушка и гном. Кто из них? Сардж не чувствовал никакой близости ни к тому, ни к другой. Хотя девушка, надо признать, ему симпатична, но…

Ладно, положимся на интуицию.

Он прошел между двумя спорщиками — спина зачесалась, когда на секунду попала под прицел гномьего мушкета — и открыл дверь, которая была ближе к девушке.

Новое помещение.

Небольшая узкая комнатка, какой-то кент в кепке подкрадывается к лежащему на кровати человеку. Осторожно, как будто вокруг непроглядная темнота… а, да, это и есть темнота, ведь глаз шефанго у людей нет и видят они плохо.

Поднята рука с револьвером…

Сверкнул клинок, подкрадывавшийся, зажимая культю, падает на пол, тот, кто спал, вернее — притворялся спящим, прыгает к двери, сжимая в руке меч. Тусклый свет на секунду осветил серый джинсовый костюм — и мечник исчез в коридоре, который виднелся за дверью.

А для Сарджа за той самой дверью опять подмигнула темнота.

Неожиданно. Не туннель, не спальня, не кладовка. Вообще не помещение. Автобус.

На сиденьях сидят трое, похоже, разговаривают. Высокий худощавый парень с длинными черными волосами, в черном готическом доспехе, покрытом зловещими, но совершенно нефункциональными шипами. Парень опирается на двуручный меч и что-то втолковывает собеседникам. Один из них, мальчишка в круглых очках — больше чем у Гарри Поттера — одет в синюю школьную форму, второй кутается в плащ и зевает. Судя по взлохмаченной гриве волос, его вытащили из кровати, и сейчас он хочет только одного — вернуться назад и доспать.

Снова две двери. Как и в любом автобусе.

Сардж осмотрел троицу, решил, что вон тот Темный Властелин вызывает больше отклика в его душе и пошел к двери, которая была ближе к чернодоспешнику. Протиснулся между беседующими, отодвинул в сторону меч и пнул створки.

Дверь раскрылась. Темнота мигнула.

Снова неожиданность. Никаких сражений или какой-нибудь еще помеси нуара с темным фэнтези.

Небольшая комната, вызывающая ассоциации с чем-то деревенским. Крохотное оконце, кровать в углу, толпа людей вокруг кровати. Судя по всему — вон тот старичок, что накрыт одеялом по самый нос, собирается отправляться в лучший мир, и диктует свою последнюю волю. «Диктует» фигурально выражаясь, конечно — никто не записывает. Вон та троица здоровяков — наверняка сыновья будущего покойного, которым сейчас достанется, как в той сказке, кому дом, кому мельница, кому кот.

Старик вяло взмахнул рукой, народ качнулся к окну, выглянул, и, судя по всему, задал какой-то глупый вопрос — умирающий решил повременить с умиранием, приподнялся на подушках и энергично зашевелил губами, скорее всего — описывая умственные способности собравшихся.

Народ почтительно внимал.

Что ж, тут тоже только одна дверь…

Опять деревня. Сарай. Дощатые и щелястые стены, пол — просто утоптанная земля, по стенам висят грабли, вилы и тому подобный сельхозинвентарь, а также пучки засушенных трав.

Сардж повернулся. Оп-па. Это не сарай оказывается, а импровизированная тюрьма.

Несколько человек, связанных по рукам и ногам, занимались тем, что избавлялись от веревок, перерезая их чем-то острым. Видимо, те, кто их сюда запихал, не обладали высоким уровнем интеллекта, так как сейчас эти парни развяжутся, возьмут в руки по мотыге и объяснят всем, почем фунт лиха. Один из парней склонился над рюкзаком и радостно извлек из него зажигалку и три то ли фальфейера, то ли динамитные шашки. Хотя, судя по тому, что они не красные, а светло-бежевые — все же не динамит…

О, цвета появились!

Конечно, звуков по-прежнему не было, а цвета были тусклыми, как на пленке фабрики «СВЕМА», но они были. А это означало, что он, Сардж, идет в нужном направлении.

Парень радостно показал приятелям добытый из того же рюкзака спиннинг, но Сардж уже подошел к двери сарая. По логике дверь была заперта, но перед ним легко распахнулась.

Комната. Пять человек. Молодой мужчина в клетчатой рубашке и джинсах, а также молодая же брюнетка — привязаны к стульям, девочка лет десяти-одиннадцати испуганно сжалась в углу.

Да, цвета точно есть.

С мужчиной разговаривает похититель, здоровенный мужик с бородой.

Сардж почувствовал, как его накрывает неуправляемая ярость — очень уж эта Ситуация походила на ту, после которой он ушел из дивизии — поэтому, понимая, что исправить здесь ничего не сможет, прыгнул к двери, чуть не сбив второго похитителя, щуплого типчика с неприятным лицом профессионального подлизы.

Темнота.

Неприятно выглядящая эльфийка, совершенно голая, прикована за руки и за ноги к креслу, подозрительно напоминающему орудие пыток. Судя по тому, что она активно вырывается и ругается — нет, звуков еще нет, но смысл и так понятен, с таким лицом в любви не признаются — а стоящий рядом зеленый и носатый гоблин что-то деловито объясняет, прежде чем с еле слышным хлопком телепортироваться. О, и звуки частично появляются!

Дверь. Темнота.

Круглый зал с высоко поднятыми рядами сидений. Посередине зала — молодая девушка-блондинка, на которую сверху смотрят старики и одна старуха, похожая на ворону. Может быть — суд, а может быть — экзамен, в любом случае девушка спокойна и явно собирается выйти отсюда победительницей.

Дверь. Темнота.

Офис в небоскребе. Точно такой, какой показывают в американских фильмах — обширное помещение с клетушками-ячейками, и окно во всю стену. У окна стоит человек. А за окном…

БУМ.

За окном по улице шагает… Кто-то шагает, определенно. Вот только, несмотря на то, что этаж, на котором сейчас находится Сардж, шибко высокий, рассмотреть шагающего не получается. Огромная нога, метров, как бы не соврать, полсотни в поперечнике, проносится мимо окна.

БУМ.

Здание ощутимо встряхнуло. Человек, стоящий у окна, выругался по-английски. Звуки точно вернулись. Быстренько порадуемся этому замечательному событию — и ищем дверь. Потому что оставаться там, где бродят твари высотой с Эйфелеву башню, у Сарджа нет никакого желания.

БУМ.

Сливающаяся со стеной дверь какой-то кладовки. Темнота.

Пивнушка. По виду немецкая. И либо это косплей-пивная — почему косплей-кафе может быть, а косплей-пивная нет? — либо находится она приблизительно в Германии века так девятнадцатого. Если судить по одежде официанток и посетителей.

Четверо мальчишек, в глухо-черной форме старинного покроя поднимают пивные кружки, отмечая что-то, надо полагать, очень серьезное… А, нет, один из них, самый серьезный, потягивает воду из стакана. Разговор на незнакомом языке, пусть и похожим на немецкий. Но немецкий Сардж знает — это не он.

Мимо пробежала девчонка-официантка.

Сардж шагнул было к входной двери, но остановился. Какое-то… Ощущение, что это не ТА дверь. А, ну вон, верно — за спинами парней, один из которых явно и есть здешнее Воплощение Сарджа, низенькая дверца, в ней как раз скрывается официанточка.

Легкий скрип петлей. Темнота.

Узкий, покачивающийся коридор, как будто на корабле. По нему, отчаянно хромая прыгает молодой парень. Которого жизнь, похоже, даже не потрепала, а пожевала и выплюнула: черная повязка через правый глаз, пол-лица сожжено, даже длинные свисающие патлы этого ожога не скрывают, ну и для полного пиратского комплекта — деревянная нога.

Стуча деревяшкой по полу, парень ловко пропрыгал мимо Сарджа, стоявшего посреди коридора, и скрылся за дверью. Перед этим оглянувшись и…

Показалось? Или он вправду махнул рукой, мол, давай за мной?

Сардж привык верить своей интуиции — в конце концов, он еще жив — поэтому двинулся к той же двери.

Темнота.

Крохотная комнатушка. Ни окон, ни дверей. Письменный стол, свеча, бумаги. За столом сидит чело… а, нет, эльф. Золотистые волосы, острые уши, тонкое лицо. Точно, эльф. Правда, глаза эльфа закрывал золотой обруч с двумя рубинами на месте глаз, так что, видимо, типичным представителем своей расы он не был.

Впрочем, кто их знает, этих эльфов…

Сардж огляделся, пытаясь понять, где здесь может быть дверь. Он успел осознать, что ее здесь нет нигде, как эльф поднял голову:

— Кто ты такой?

Сардж понял, что он попал. А вот в нужную ему точку или просто — пока непонятно.

— Шефанго из рода Брэган Д’Эрт, — вежливо ответил он, присаживаясь на табурет у стола.

Эльф посидел секунду, не шевелясь. Потом снял обруч, видимо, выполняющий функции очков, потому что за ним скрывались, пусть усталые и удивленные, но обычные глаза:

— Что за дикая смесь из Муркока, Забытых Королевств и Клинта Иствуда? — он кивнул на винчестер, который Сардж положил на колени.

Рука эльфа, тем временем, потянулась к резному деревянному посоху.

— Так получилось, — развел руками Сардж, вернее одной рукой, вторая так и лежала на винчестере, — Поехали мы с друзьями на ролевку, а нас машиной и снесло. Вроде бы умерли, а на самом деле — пришли в себя в другом мире, вот в таких замечательных телах. Приходится крутиться.

Эльф замер.

— С друзьями на ролевку… В другом мире… В новых телах… — медленно произнес он, — А эльфийский архимаг к этому никак не причастен?

— Вроде бы нет. Нас какой-то бородатый Гэндальф оживлял. Типа, эксперимент по созданию новой расы. Имя он ей не придумал, вот, самим пришлось.

— Как ваш мир называется?

— Земля.

— Это я и так понял. Когда ты заговорил по-русски. Тот мир, в который вас призвали.

— Кандос.

Эльф потер подбородок. Потом протянул руку:

— Шаман Михаэль, из Сумеречного леса.

Они поговорили еще немного, Сардж рассказал о себе, Михаэль — о себе, сошлись на том, что все архимаги редкостные сволочи, на том, что судьба Сарджа сотоварищи достаточно похожа на судьбу Михаэля, чтобы его, Михаэля можно было бы признать Окончательным Воплощением — кстати, про Лабиринт Многих шаман ничего не слышал — а потом сумеречный эльф встал из-за стола и открыл для командира шефанго дверь. Которая пряталась в тенях в углу, и которую Сардж до этого в упор не видел.

Он шагнул в нее…

А следующим что он увидел, была уже каменная улица незнакомого города.

— Получилось, — выдохнула у него за спиной Ракша.