Новое дело Софи

Глава 14

— Дисса Софи! Это плохая идея! — в который раз за вечер прокаркал Грегори, а я в который раз закатила глаза.

— Грегори, ты из какого села приехал, скажи мне? — огрызнулась я, метнув свирепый взгляд на своего секретаря. — Это шанс увидеть Донну Бэллу! Ты вообще в курсе, кто она такая? Одна из лучших певиц современности!

— Я, разумеется, в курсе, кто она такая, но не понимаю ажиотажа! — Винтерс снисходительно посмотрел на меня. — Тетя, наверное, неплохо поет, но еще лучше знает психологию, за счет чего успешно создает ауру загадочности вокруг себя. И все ведутся, и бегут покупать билеты на ее концерты! Вам вот следует подумать о безопасности в первую очередь, а не о развлечениях!

Мы ехали в магмобиле к «Сотам», небольшому элитному концертному залу, где выступали исключительно звезды мирового масштаба. Естественно, я согласилась на предложение Синтии Майер посетить концерт Донны Бэллы, вот только секретарь, который меня сопровождал, не понимал, насколько ему повезло составить мне компанию, и бухтел, не замолкая. В основном он громко сожалел, что не сумел меня вовремя остановить и отговорить от «рискованной авантюры». Еще бы, приняв убойную дозу желтого Хэнбо, Винтерс от души накупался в бассейне, прыгнув с бортика на глубину по меньшей мере раз сто, отмассажировал себе каждый сантиметр в гидро-джакузи, поиграл сам с собой в баскетбол на специально сделанной под Кайла площадке, пробежал много километров на беговой дорожке в спортзале и, наконец, крепко уснул под зонтом на шезлонге у бассейна, где и продрых до вечера, пока его не отпустило. Все эти телодвижения я законспектировала в отдельный файлик и отправила Колину с пояснениями. Хорошие цветы, и эффекты интересные! Меня, например, так не плющило, кроме отличного настроения ничего необычного в своем состоянии не заметила.

Правда Винтерс и тут видел влияние Хэнбо. Мол, это я под действием желтого чая согласилась принять предложение Синтии.

— А вдруг там ловушка? — раздраженно воскликнул секретарь.

— Вообще пофиг, — флегматично отмахнулась я. — дисса Бэлла дает концерты раз в год и на них не попасть, не важно сколько тебя денег. Уж не знаю, что отдала Майер за капсулу в «Сотах». Почку, не иначе.

— Вот-вот, — саркастично фыркнул Грегори. — Отдала почку, чтобы повести ВАС на концерт. С чего бы это? Вы ей дочь, подруга, любимая племянница?

— А вот это вопрос, — кивнула я. — Думаю, она что-то хочет. Вот и послушаем на месте.

Но послушать я хотела вовсе не Синтию Майер, а диссу Беллу, одну из самых загадочных артисток во всем Титаре. Выступала она крайне редко, заявки на приобретение билетов подавались исключительно на ее официальном сайте и стоили очень дорого. Все желающие должны были заполнить анкету, обозначив количество необходимых билетов, приложить копию Идентификационного Документа и написать короткое послание певице. Самое интересное заключалось в том, что дисса Бэлла лично принимала решение, кому эту заявку одобрить, а кому нет, и критериев ее отбора никто не знал. Некоторые известные и очень богатые люди годами ждали своего шанса попасть на концерт, а тут такая халява. Поэтому я, практически не раздумывая, согласилась, и мне было очень-очень любопытно, что такого Синтия Майер написала про нас в своем послании, что Бэлла Донна соизволила одобрить заявку.

Концертный зал располагался в самом центре города и напоминал своей конусообразной формой улей. Огромный, черный, лаковый улей — гордость главного городского архитектора — выглядел очень необычно на фоне привычных небоскребов, но, как ни странно, стильно.

Наш магмобиль плавно затормозил у главного входа, ярко освещенного софитами, и Винтерс, легко выскочив наружу, подал мне руку, помогая выбраться из салона. Лео повез магмобиль на стоянку, а мы с секретарем предъявили документы невозмутимому охраннику на входе. Сверившись со списком, он кивнул, и перед нами тотчас бесшумно разъехались двери. Там нас уже встречали два амбала и сканеры, магический и обыкновенный электронный. В «Соты» ходили сплошь непростые люди, и все посетители досматривались на предмет оружия и подозрительных вещиц, угрожающих здоровью и безопасности артистов и окружающих. Бомбы, мавтоматы и бритвы мы оставили дома, поэтому без проблем прошли через сканеры.

— Добро пожаловать в «Соты», — прогудело нам вслед.

— Дисса Софи, будьте очень внимательны, — прошипел мне в ухо Грегори, но я уже не слушала его, с любопытством оглядываясь.

Просторный холл был полностью отделан черным блестящим камнем с искрой и хрусталем, но огромные люстры под старину давали столько света, что темный дизайн совсем не выглядел мрачно. Повсюду были расставлены высокие барные столы с закусками, а официанты в черной форме и белых перчатках разносили напитки.

Гостей было прилично. Мужчины и женщины в шикарных вечерних нарядах стояли в группах или сидели на черных диванах, неспешно потягивая шампанское в ожидании представления. Я даже узнала парочку альдерийских знаменитостей, что часто мелькают на плазме. На миг я почувствовала себя неуютно в компании этих людей, увешанных драгоценностями, но быстро взяла себя в руки. Той Софи, бедной сиротки, больше нет. Скоро они все узнают мое имя!

— Дисса Майер заходит справа, — тихонько сказал секретарь.

Винтерс в темно-синем вечернем костюме держался среди всей этой пафосной публики на удивление свободно, как будто всю жизнь тусовался с миллионерами Альдерии. Внимательно, но с ленцой, рассматривал гостей, в декольте разукрашенных девиц не пялился, селфи сделать не порывался, рот от изумления не открывал. Кажется, секретаря я себе выбрала что надо.

— О, дорогая моя, вот вы где, — как и обещал Грегори, к нам подплыла Синтия в белом блестящем платье с серебристым боа на плечах. В рыжей шевелюре поблескивала небольшая диадема. — Рада, что вы пришли!

— Теплого вечера, дисса Майер, благодарю за приглашение, — вежливо улыбнулась я.

— А как зовут этого чудесного мальчика? — она близоруко прищурилась на Грегори. — Простите, не запомнила, как вы его представили на встрече.

Все ты запомнила, старая курица, и зрение у тебя орлиное. Уверена, уже всю подноготную попыталась узнать и про меня, и про секретаря. К чему этот спектакль?

— Это дэр Грегори Винтерс, мой секретарь, — ответила я, насмешливо глядя на Грегори.

— О, очень приятно, Грегори, — растянула губы в улыбке Синтия. — Наверное, вы восторге, что хозяйка взяла вас с собой на такое выступление? Даже я свою Поли оставила дома.

А, все понятно, это ее жаба душит, что пришлось на билет Грегори раскошелиться. Я сразу сказала, что одна никуда не хожу и меня всюду сопровождает мой секретарь, так что Майер пришлось приглашать нас обоих. Видно, ей и правда нужно от меня что-то важное.

— Так и есть, дисса Майер, — невозмутимо кивнул Грегори. — Весьма польщен, благодарю за предоставленную возможность.

— Какой вежливый молодой человек, — пробормотала Синтия и, уцепив меня за локоток, повела к столику с закусками. — Не желаете немного шампанского?

Конечно, желаю! Прямо сейчас, пока ты держишь меня, я получаю твой образ в копилку, и это надо отметить!

Оставшееся до концерта время мы непринужденно болтали. Хотя, это Синтия болтала без умолку, а мы ее вежливо слушали, и я иногда поддакивала. Ради Бэллы Донны я готова была терпеть этот поток сознания и даже не морщиться. Но, надо отдать Майер должное, про дела она речи сразу не завела. Зато вывалила все сплетни про половину присутствующих, выспросила, где я купила «такое обворожительное» платье, и прокомментировала выбор вин в «Сотах». Когда прозвенел первый звонок, я с облегчением вздохнула. Наконец-то концерт начнется!

Гости заволновались, поднялись со своих мест и отправились каждый к своему входу. В «Сотах» зрители не сидели рядом друг с другом, как в обычных театрах, а смотрели представление в приватных ложах на разных уровнях. К каждому уровню вели винтовые пологие коридоры без ступеней, так что до нашей ложи пришлось топать ножками. Никаких лифтов в «Сотах» предусмотрено не было.

Отсканировав штрих-код на черно-золотом билете, Синтия нажала на ручку двери, и мы вошли внутрь.

— Как интересно! — с удивлением выдал Винтерс, и я была с ним согласна.

Ложа представляла собой небольшую шестиугольную комнату, одна стена которой была панорамным окном, выходящим прямо на простую сцену из темных пород дерева. Свое название концертный зал и получил из-за этих лож-сот, примыкающих друг к другу в идеальном порядке. Со стороны сцены были видны лишь шестиугольные панорамные окна, ни дать ни взять улей в разрезе.

— Никогда не были в «Сотах», Грегори? — ехидно поинтересовалась Синтия.

— Ни разу, дисса Майер, — не смутился Грегори. — Впечатляющая конструкция, но, наверное, исполнителям не очень комфортно здесь выступать.

— Почему это? — удивилась Синтия.

— Ну, они видят только окна, а не людей, не чувствуют энергетику зала, — пожал плечами секретарь.

— Что вы, молодой человек, тут все сделано по высшему разряду, — снисходительно взглянув на Винтерса, Синтия взяла с низкого столика небольшой пульт и нажала на кнопку.

Верхняя половина панорамного окна плавно поехала вниз, и ложа превратилась в балкончик. Можно было даже высунуться и посмотреть на ровную стену ячеек. Ложи были под нами и над нами, и по бокам, многие также опустили половины окон и сделали из своих комнат балконы.

— Тут есть несколько режимов, — объясняла Синтия, — режим балкона, режим панорамного окна с тонировкой, то есть мы всех будем видеть, а нас никто, и режим панорамного окна без тонировки, то есть и мы всех видим, и нас видно.

— Здорово! — искренне восхитился Грегори, а я укрепила мышцы лица, чтобы ничем не выдать своего удивления.

Это Винтерс у нас, как из деревни, а мне нужно было держать марку. Прозвенел второй звонок, и мы уселись в мягчайшие кресла, Винтерс слева, а Синтия справа от меня. Всего в ложе с удобством могло разместиться максимум четыре человека, так что одно кресло у нас пустовало. Помимо кресел здесь так же был стол с фруктами, канапе, сырной и мясной тарелками, ведро с игристым, графины с безалкогольными напитками и мороженое под холодным колпаком. В углу приютилась дверь в небольшой туалет. Все удобства для дорогих гостей!

Прозвенел третий звонок и свет в зале и ложах начал плавно затухать, пока не наступила полная темнота. Я прямо почувствовала, как напрягся рядом Винтерс, ожидая подвоха. Гул стих, все с нетерпением всматривались в то место, где была сцена, ожидая появления главной звезды.

Я думала, сперва зазвучит музыка, но ошиблась. В воздухе прямо напротив нас замерцали крошечные искорки, и я услышала тихий, едва различимый звук. Слов не было, казалось, кто-то распевался и тянул гласную «а». Мерцающих искорок становилось все больше, и поющий голос зазвучал чуть громче. Стало понятно, что голос женский и уже можно было различить неизвестную мне мелодию. Искорки, как светлячки, заволновались, задвигались хаотично, постепенно формируя закручивающуюся воронку, двигаясь в такт малейшим колебаниям волшебного голоса. И что это был за голос! Чистый, глубокий, яркий, он заполнял собой весь зал! Набирая силу, он постепенно переходил с самых низких нот в более высокие, не прерываясь ни на секунду. Все быстрее крутилась воронка из светлячков, чудная мелодия из одной гласной становилась все напряженнее, приобретая какие-то тревожные интонации. Я почувствовала, как разволновалась не на шутку, как будто сейчас должно было произойти что-то опасное или важное. Глаза прикипели к бешено вращающемуся смерчу из искр, пока в один миг он не опал сверкающей волной, обнажая женскую фигурку в блестящем белом платье-тунике. В тот же миг прекратился и звук. В гробовой тишине все оторопело рассматривали молодую женщину с абсолютно белыми волосами до пят. Ее красивое лицо было освещено лучом света, а глаза закрыты. Но не успела я выдохнуть, как Бэлла Донна открыла огромные, ярко-голубые, цвета неба, глаза и запела на неизвестном мне языке.

Она пела без музыки, да и музыка была не нужна. Я не верила ни в шарта, ни в ангелов, лишь в одну Вселенную, но, если бы рай существовал, его обитатели пели бы именно так. Голос Бэллы Донны завораживал и пленял, он летел вперед, пробивая все препятствия на своем пути, достигая самых отдаленных уголков души. Печальная мелодия звала и терзала, но, вместе с тем, дарила надежду. Перед глазами вдруг замелькали воспоминания: приют, дэя Вероника, протягивающая мне куклу, смеющаяся Жози, наш небольшой дом, мой крошечный кабинет и табличка «Специалист по антикризисным решениям», гуар, шлепающий по моей ноге кончиком хвоста, Эрик, выталкивающий меня из-под пули Бабочки… Почему это казалось важным? Что я вообще здесь делаю? Внезапно, перед глазами закружилась, как перед приступом, к горлу подкатила тошнота. Я часто задышала, помотала головой и закрыла лицо ладонями, с удивлением ощущая на пальцах влагу. Это что, слезы?

— Дисса Софи, что с вами? — шепнул слева Винтерс и сунул мне в руки бокал. — Вам плохо? Глотните воды.

Кивнув, я украдкой взглянула на Синтию. Та, не отрываясь, завороженно и как-то удивленно смотрела на Бэллу, и заморгала только тогда, когда певица выдохнула последнее слово песни.

Несколько секунд все отходили от шока, а потом грянул шквал аплодисментов.

— Потрясающе, — прошептала дисса Майер, приложив белый платочек к уголку глаза.

Бэлла Донна, между тем, легко поклонилась и поплыла по воздуху к сцене. Полагаю, у нее под ногами левитирующая пластина. Ничего необычного, конечно, но как эффектно выглядело!

Сцена зажглась огнями, обнаруживая целый оркестр, успевший разместится там в темноте, певица поприветствовала зрителей и запела уже под музыку. Следующие сорок минут прошли странно. Мы не разговаривали, ловя каждый звук песен на незнакомом языке. Они были в основном лирическими, балладного типа, вызывающими целый ворох ненужных, забытых эмоций. Мне было больно, неприятно, я не хотела этого и в то же время не могла остановиться. Не могла встать и уйти, не дослушав.

Наконец, дисса Бэлла объявила о небольшом перерыве, и я вздохнула с облегчением, откинувшись на спинку кресла. Сейчас надо придумать какую-то вескую причину и свалить отсюда. Вот уж не думала, что слушать музыку настолько утомительное в психологическом плане занятие!

— Превосходно, не правда ли? — цокнула языком Синтия и залпом опустошила бокал с игристым. Потянулась за пультом и активировала режим панорамного окна с тонировкой. — Вот ведь, бестия, как умеет!

— И не говорите, — покачала я головой и уже собиралась встать, как вдруг на входной двери в ложу пискнул сканер.

«Мы кого-то ждем?» — успела подумать я, пока открывалась створка, а потом в комнату шагнула она, и я едва не подавилась воздухом.

Моментально укрепив лицо, чтобы ничем не выдать своего изумления я внешне спокойно смотрела, как прямо к нам шла дисса Кисса из Кизарии, собственной персоной и довольно улыбалась. Наркобаронесса из Кизарии, к которой я ездила в командировку, когда работала на ОБ. Тогда она догадалась, что Кайл Герера ненастоящий, и узнала мою главную тайну. Помнится, мы с прохвостом Сорином тогда напоили ее эликсиром, стирающим память. Неужели, она что-то вспомнила?

— О, а вот и ты, дорогая моя! — обрадовалась Синтия и, шагнув к Киссе, расцеловала ее в обе щеки. Ну как, расцеловала, понюхала воздух около ее скул. А затем, повернувшись ко мне, добавила, — Дисса Софи, позвольте представить вам мою подругу и коллегу, диссу Киссу. Она прилетела на концерт Бэллы Донны из самой Кизарии, вот только что из аэропорта.

Что делать, что, блин, делать? Ох, не к добру тут Кисса! Теперь стало понятно, зачем Синтия хотела выманить меня любой ценой — ради подруженьки старается. Сейчас эта бабенка начнет предъявлять за мой игнор.

— Теплого вечера, дисса Кисса, рада познакомиться с вами лично, — спокойно кивнула я, ничем не выдавая панических мысли в своей голове. — Бэлла Донна — талант, уверена, вам понравится.

— А я-то как рада, — мурлыкнула Кисса, глядя на меня в упор, и ее зеленые глаза хищно сверкнули.

Я отметила, что женщина все еще хороша. На ней был стильный костюм и туфли на шпильках, в руке она держала кожаный портфель, темные волосы уложены в элегантную прическу, а макияж достаточно сдержанный. Никаких красных губ и откровенных платьев. Сегодня Кисса была владелицей огромного незаконного бизнеса, а не простушкой, пытающейся пустить Кайлу пыль в глаза.

— Это мой помощник, Грегори Винтерс, — представила я секретаря, но Кисса на него даже не взглянула, чересчур пристально разглядывая меня.

— Вот и познакомились, — всплеснула руками Синтия и указала на кресла. — Давайте присядем, Кисса, душка, налить тебе шампанского?

— О, будь добра, Синтия, — Кисса, наконец, перестала на меня пялиться и заняла свое место, справа от Майер.

Я выдохнула и украдкой взглянула на Винтерса. Тот смотрел прямо на меня со скептическим выражением лица. Клянусь, я видела бегущую строчку «Я же говорил» у него на лбу. Впрочем, сейчас было не до Винтерса. Он не знал, на что способна эта тетка, а я вот прекрасно помнила историю в Кизарии. Если эта оторва только потянется закурить, я ее точно загашу.

Но Кисса больше не обращала на меня внимания, расспрашивая Синтию о какой-то ерунде, вроде погоды и планов на урожай, и доставая из портфеля яркие коробочки с подарками для диссы Майер. В одной был красивый платок из шелка, в другой серьги-висюльки с восточным орнаментом, а в третьей какой-то разноцветный широкий браслет. Синтия бурно восхищалась и благодарила, а я поглядывала на дверь. Самое время притвориться больной и свалить отсюда…

— Предлагаю тост! — широко улыбнувшись, внезапно объявила Кисса и подняла свой бокал. — Прошу прощения, что не захватила гостинцев из Кизарии для вас, дисса Софи и дэр Винтерс, с меня причитается. А сейчас давайте выпьем за знакомство!

Машинально кивнув и улыбнувшись одними губами, я протянула руку с бокалом, чтобы чокнуться.

— О, дисса Софи, не желаете ли примерить этот чудесный браслет? — с преувеличенным энтузиазмом воскликнула вдруг Синтия и в одно слитное движение защелкнула на моей вытянутой прямо перед ней руке разноцветный браслет, подарок Киссы.

— Какого…, — нахмурилась я, и вдруг с ужасом поняла, что с меня сползает моя личина.

Плавно начали меняться мои черты лица, вместо коротких блондинистых волос полезла моя темная шевелюра. Нет-нет-нет, я в панике уставилась на браслет и похолодела. То, что я приняла за цветной узор, оказалось узкими, плотно прилегаюшими друг к другу рядами мелких бусин из разных камней. Браслет состоял из нескольких сот минералов, и наверняка там был лунный камень, мой камень-нейтрализатор, при котором я теряю свои способности метаморфа. Внезапно, меня пронзила страшная догадка — этот браслет был сделан специально для меня!

Победно захохотала Кисса, я попятилась, переводя взгляд с ее торжествующего лица на вытянутое от удивления Синтии, наткнулась на свое же кресло и, нелепо взмахнув руками, бухнулась в него. Попыталась содрать с себя браслет, но тот не поддавался.

— Я так и знала! Ну все, теперь ты… — воскликнула Кисса, но внезапно ее каркающий смех оборвался, превращаясь в шипение. — Какого шарта!!!

Я быстро подняла голову и увидела, как Кисса, а за ней и Синтия руки по швам, валятся в свои кресла. Винтерс! Вселенная, про него-то я тоже совсем забыла, он ведь не в курсе моей тайны. Обернувшись, посмотрела на секретаря, который сосредоточенно что-то метнул в Киссу и Синтию двумя резкими движениями ладони. После чего перевел на меня взгляд.

Я успела заметить выражение изумления на его лице, буквально на секунду, пока он задумчиво рассматривал мою новую, точнее, настоящую внешность, а затем, совершенно спокойно Грегори указал на наших соседок и спросил:

— Что с ними делать, дисса Софи?

— Ну-ка быстро развязал нас щенок, — зашипела Кисса, извиваясь в кресле. — А не то я тебя задушу собственными руками. Шустрый подонок, имбецил, скотина!

Синтия молчала, но тоже как-то неповоротливо изворачивалась. Не успела я отреагировать, как секретарь ловко подпрыгнул к Киссе, схватил со стола восточный платок, один из подарков Синтии, и, в одно движение затолкав его между челюстей Киссы, крепко завязал концы на затылке. Ругательств теперь слышно не было, но Кисса продолжала громко рычать и мотать головой, пытаясь сбросить кляп. Телом, однако, двигать у нее не получалось.

— Молчать! — внезапно так рыкнул мой добродушный секретарь, что я аж подпрыгнула. — Ни слова, иначе убью!

Кисса тут же заткнулась, бешено вращая глазами. Нагнувшись к ней, Грегори с усилием разогнул сжатый кулак Киссы и достал из ее ладони пузырек с белым порошком.

— Дисса Софи, пройдемте в туалет, — ласково позвал Винтерс, пока я оторопело переводила взгляд с одного лица на другое. Со сцены полился чарующий голос диссы Бэллы, но меньше всего меня сейчас волновала певица.

— А эти? — поднявшись на дрожащих от стресса ногах, я кивнула на подруженек.

— Не волнуйтесь, не убегут.

Стараясь не спотыкаться, я прошла в туалет, и Винтерс шагнул вслед за мной, прикрыв дверь.

— Чем это ты их? — спросила я.

— Самоопутывающие веревки из ваших запасов, — пояснил секретарь. — Невидимые. Я опутал сначала их, а потом их вместе с креслом, так что не переживайте, выбраться не выберутся.

— А в пузырьке что?

— А шарт его знает, сонный, парализующий, дурманящий порошок, — пожал плечами парень.

— Не выкидывай, проверим в лаборатории, вдруг что интересное.

— Конечно, — секретарь сунул трофей во внутренний карман пиджака.

— Я метаморф, Грегори, — решила прямо сказать я, а Винтерс усмехнулся.

— Да я понял, дисса Софи. Жаль, что вы не сказали мне раньше.

— Я и не собиралась, — буркнула я и протянула ему руку с браслетом. — Снимешь?

— Что будем делать? — спросил секретарь, склонившись над замком.

— В прошлый раз мы использовали на Киссе эликсир, стирающий память на короткое время, — задумчиво произнесла я, вспоминая события минувших дней. — Но, видимо, мысль о том, что у Бабочки водится метаморф плотно засела в Киссиной башке, и она решила действовать наверняка.

— В прошлый раз? — удивился Винтерс, поднимая на меня глаза.

— Это было давно, долго рассказывать, — отмахнулась я. — Тем более сейчас у нас нет этого эликсира. Так что, убивать будем? Их обеих, рыжую интриганку тоже надо убрать.

— Я не умею убивать, — пожал плечами секретарь, колупаясь в замке. — Сами возьметесь?

— Я тоже не умею, — насупилась я. — Но что тогда делать?

— Надо взять с них клятвы о неразглашении, — предложил секретарь и, наконец, снял с меня браслет, так же засунув его в карман пиджака. Я с облегчением вернула себе прежний облик блондинки. — Как те, что я давал вам. Они ведь не смогут ничего никому сказать тогда, да?

— Клятвы, клятвы, клятвы, — пробормотала я, спешно обдумывая ситуацию. — Как их на это подбить? Кисса скорее ногу себе отгрызет, чем клятву даст, она давно за мной охотится. А клятва должна быть искренней, иначе не сработает.

— Значит, пытки отменяются, — разочарованно вздохнул Грегори, а я посмотрела на него с подозрением.

— Да шучу я! — заржал этот помощничек. — Но, кажется, у нас есть отличное средство для добровольного навязывания своей воли, не так ли, дисса?

Точно! Желтые цветы Хэнбо! У нас есть еще примерно полчаса выступления Бэллы, должны успеть.

— Чарли, прием, — рявкнула я в переговорный браслет, — рексом беги в мою комнату, там в комоде у кровати лежит мешочек с желтым порошком. Забирай его и мчи в «Соты», как можно скорее, можешь даже врубить сирену. Если оштрафуют, ничего страшного. Успеешь за десять минут, получишь премию.

Подтвердив команду, Чарли бросился выполнять приказ, а мы с Внитерсом вышли из туалета.

Кисса с Синтией сидели на месте, молча глядя на сцену и не дергаясь. На наше приближение дамы никак не среагировали, завороженно слушая Бэллу Донну. Взяв пульт, Винтерс потыкал какие-то кнопки, пока в комнате не стало абсолютно тихо, заглушив звук со сцены. Кисса с Синтией вздрогнули и заморгали, оглядываясь. Развернув их кресла к себе, я заняла свое место, а Грегори вытряхнул портфель Киссы на стол. На стеклянную поверхность посыпались какие-то бумаги, папки, телефон, кошелек с деньгами, несколько бутыльков с разноцветной жидкостью и футляр с курительными принадлежностями. В сумке Синтии оружия и подозрительных вещей обнаружено не было. Телефон да губная помада. Забрав бутыльки на экспертизу, секретарь занял свое кресло рядом со мной.

— Итак, диссы, сегодня вы решили открыть ящик Рандопы, раскрыв мою маленькую тайну, — начала я, глядя то на Синтию, то на Киссу. — Расскажите мне, чего вы хотели этим добиться.

И посмотрела сначала на Синтию.

— О, дисса Софи, мне просто было любопытно, — широко улыбнулась Синтия Майер, совершенно искренне, как мне показалось. — Когда Кисса предположила, что преемница Бабочки — метаморф, я рассмеялась, но и не думала отказываться проверить эту информацию. В конце концов, вы такая редкость!

Кисса что-то активно замычала, и я дала знак Винтерсу снять кляп.

— Это ты, это точно ты была тогда у меня вместо Кайла! — заорала Кисса, выплюнув платок. — Что ты тогда со мной сделала со своим гуаром, шартова воровка тел?!

— Не понимаю, о чем вы, дисса Кисса, — прикинулась я валенком. — Мы с Мартой и Кайлом знакомы уже много лет, но Кайлом на людях я не была, о чем вы говорите?

— Все ты врешь!!! — завизжала Кисса, сразу постарев на десяток лет. — Ну ничего! Я тебя вывела на чистую воду, не отвертишься теперь! Все узнают, кто ты такая, шавка Эрика Вана! Хочешь нас всех подставить?!

Проигнорировав вопросительный взгляд Винтерса, я глубоко вздохнула и постаралась взять себя в руки. Желание залепить тяжелую затрещину Киссе было так велико, что приходилось усилием воли держать себя в руках. Мне надо ее успокоить, иначе чай может не подействовать.

— Причем тут Эрик Ван? — напряглась Синтия.

— Я не знаю, — развела я руками. — Эрик Ван доставлял много хлопот Марте и смог арестовать ее, но Марта это предвидела, так что по умолчанию, пока она скрывается, у руля корпорации встаю я, ее лучшая подруга. Эрик Ван пытался добраться и до меня, но я даже ни разу не виделась с ним. С этим мужчиной разговаривают исключительно мои адвокаты.

— А что, если ты вовсе не подруга Марты, а придумала все это, чтобы занять ее место? — Кисса, кажется, начала приходить в себя. По крайней мере, она перестала брызгать слюной, и перешла с крика на раздраженный, но умеренной громкости голос. — Подставила ее, с твоим даром это не составит труда, подставила ее брата, и теперь, узнав все секреты, сидишь на теплом месте Марты?

— Давайте поставим вопрос по-другому, дисса Кисса, — я решила пойти в наступление, тем более, Винтерс, кивнув мне, направился к выходу. Определенно, приехал Чарли с Хэнбо. — Предположим, только предположим, вы правы в своей версии. Допустим, я подсидела Марту, хотя это не так, но что это меняет? Вы с ней дружили? Любили ее? Имели основания доверять ей?

— Мне глубоко наплевать на Бабочку, сгинула, туда ей и дорога! — снова разошлась Кисса и повернула голову к Синтии. — Не слушай ее! Я чуть не поймала эту хитрую тварь тогда, когда она проникла в мой дом! Я не знаю, что пошло не так, у меня нет куска памяти, я не помню, что со мной произошло тогда, но уверена, это ее рук дело. — Зеленые глаза снова впились в меня, — Я была так близка к тому, чтобы посадить тебя на цепь. О, поверь, ты была бы самым послушным метаморфом после моих курительных смесей. Ты ведь поняла, что надо меня опасаться, даже на связь со мной не выходила! Но в этот раз я подготовилась и, как всегда, оказалась права!

Мда, самомнение у Киссы, конечно, зашкаливает.

— Дисса Кисса, — устало вздохнула я. — Ну, хорошо, вы раскрыли тайну века, и что? Мы в Альдеране, не в Кизарии, где вы царица и повелительница. Вы хотели каким-то образом угнать меня в рабство? Унести на себе, отсюда из «Сот», минуя мою охрану?

И я вопросительно уставилась на Киссу. Та молча сверлила меня взглядом. Видимо, именно так она и хотела поступить.

— Кисса, ты поторопилась, — рассмеялась Синтия и поерзала в своем кресле. — Надо было сначала усыпить, а потом браслет мерять. Признай свое поражение и давай послушаем девочку. У меня затекли руки, надо уже что-то решать.

В ложу зашел Винтерс и едва заметно кивнул мне.

— О да, дисссы, давайте будем что-то решать, — улыбнулась я. — Вы же прежде всего деловые женщины. Что, если у меня есть для вас чудесное предложение? Я, конечно, не хотела делиться им, но раз так сложились обстоятельства, нам с вами надо искать компромисс.

— О чем вы? — заинтересовалась Синтия, все это время с интересом поглядывая то на меня, то на Киссу. Кажется, ее совсем не смущали веревки, пригвоздившие ее к креслу, и она получала удовольствие от всего происходящего.

— Совсем скоро я запущу линейку революционно-нового продукта с потрясающим эффектом. И что самое интересное — этот продукт будет абсолютно безопасен и легален, — я обвела женщин взглядом. — Интересно?

— Что за эффект? — оживилась Синтия, и даже Кисса навострила ушки. — Легальное наркотическое вещество, такое возможно?

— Вполне, правда это будет не наркотик, а БАД, — пояснила я и, забрав у секретаря мешочек с Хэнбо, показала его пленницам. — Но эффект превосходит все ожидания. Желаете попробовать сами?

— Ага, щас!! — снова взвизгнула Кисса, и я даже оглянулась в поисках лопаты, чтобы дать ей по морде. — Отравить нас вздумала!

— Я клянусь, что этот порошок абсолютно безопасен и натурален, — я громко начала произносить слова клятвы. — Я клянусь, что не имею намерений причинить присутствующим вред здоровью. Я клянусь, что сегодня я и мой секретарь пробовали этот порошок сами.

На несколько мгновений в комнате ощутимо похолодало, характерным для клятв колючим морозцем. Тут уже и Кисса удивленно притихла. Если бы в моих словах было хоть слово лжи, клятва бы не принеслась.

— Я, пожалуй, попробую, — хитро усмехнулась Синтия.

— Грегори, завари, как себе сегодня, — скомандовала я секретарю, и пока он наливал теплую воду в чашки и насыпал по три ложки в каждую, продолжала заговаривать зубы. — У меня есть несколько видов этого порошка, конкретно этот всего лишь повышает настроение и улучшает общее психологическое состояние.

— Вы же выпьете это с нами? — вежливо, но очень красноречиво попросила Синтия.

— Конечно, — сладко улыбнулась я, но про себя от души выругалась.

С такой дозы не уверена, что смогу провести переговоры, как надо, а если не стану пить, то и они заартачатся. Что же делать, пить, но не глотать? Цедить по капле? Украдкой посмотрела на Винтерса, но тот, внезапно, подмигнул мне, пока никто не видел и уверенно бухнул в мою чашку три полных ложки под пристальными взглядами пленниц. Чего это он развеселился? Вздумал отомстить за бассейн? Вот уж совсем не вовремя!

Секретарь, между тем, приготовил три чашки чая и поставил перед нами, а затем в несколько движений, освободил руки Синтии и Киссе. Те потрясли затекшими конечностями, осторожно подцепили чашечки и поднесли к носу.

— Пахнет травами, — удивленно приподняла брови Синтия.

Кисса тоже принюхивалась к напитку.

— Я же говорила, полностью натуральный состав, — взяв чашечку в руку, с неудовольствием посмотрела на ярко-желтую жижу.

Внезапно, мой чай тихонько запенился и начал бледнеть.

— Дисса Софи, не желаете сахару в чай? — привлек мое внимание Винтерс и чуть расширил глаза, подавая мне знак.

Значит, это Грегори что-то добавил мне в чашку. Чай становился все бледнее, а желтый порошок собирался в один плотный шарик на дне моей чашки. Хорошо, что я укрепила лицо, иначе старые перечницы точно заподозрили, что что-то не так.

— Не надо, — отказалась я, а сама не торопясь поднесла чашку к носу, делая вид, что наслаждаюсь цветочным ароматом. На самом деле, я ждала, пока вода полностью очистится, и, когда это произошло, довольно произнесла. — Итак, диссы, давайте попробуем этот чай. Уверяю вас, вы оцените его потенциал. Пить надо сразу, в несколько глотков.

И осушила свою чашку вместе с желтым шариком, отрастив кусок слизистой во рту, чтобы удерживать его в щеке. Продемонстрировала дамам пустую чашку и поставила ее на стол. Глядя на меня, так же поступила и Синтия, а вот Кисса колебалась, поглядывая на диссу Майер. Ну давай же! Я широко улыбнулась, как будто меня уже догнало и кивнула рыжеволосой:

— Ну как вам? — по идее, ее тоже уже должно было торкнуть.

— Невероятно! — рассмеялась Майер. — Софи, душечка, где вы взяли это чудо? И ведь действительно, просто мгновенный прилив эндорфинов. Пей, Кисса, побочки нет, в глазах не троит, не мажет. Ты просто чувствуешь себя…кхм… счастливой?

Ну давай же, кизарийская хрычовка, пей! Очень медленно, нехотя, Кисса поднесла, наконец, чашку ко рту и в несколько глотков осушила ее. Мы все, затаив дыхание, наблюдали за ее реакцией.

И Хэнбо не подвели. Нахмуренное лицо Киссы разгладилось, она вся просияла, как новенький луар, и удивленно обвела нас всех глазами.

— Даже в таком незавидном положении я чувствую себя на удивление прекрасно, — рассмеялась она. — Это действительно натуральные компоненты? Где ты их взяла? Местное производство?

Ага, все тебе расскажи! Какое счастье, что Винтерс очистил чай, а то я бы уже давно все выболтала.

— Конечно, все натуральное, я же поклялась, — я весело рассмеялась, — нравится, да? И это еще не самый классный эффект! Представляете, сколько можно заработать денег, продавая этот БАД? И не по кабакам и трущобам, а в аптеках у каждого дома!

— Эффект отличный, это правда, — кивнула Кисса. — Спрос будет бешеный.

— Вы можете стать моими дистрибьюторами, — начала я выруливать к клятве. — Обещаю низкие закупочные цены и ласковые условия. Увы, рассказать про происхождение порошка пока не могу, но все документы на него будут.

— О, я с удовольствием буду продавать это чудо! — счастливо рассмеялась Синтия. Ее конкретно повело, она смотрела на нас совершенно пьяными, счастливыми глазами.

— Дисса Кисса, давайте будем вместе продавать мой БАД, — помнится, Винтерс не мог противиться прямым просьбам.

— Давайте, — завороженно закивала Кисса. — Конечно, надо продавать.

— Прекрасное решение! — с энтузиазмом воскликнула я. — Тогда нам надо скрепить наш договор клятвами! Дадите клятвы, диссы?

— Да, конечно, надо дать клятвы, — переглянувшись, согласились женщины.

— Начнем с вас, дисса Кисса! — я подошла к Киссе и протянула ей руку. — Давайте руку, — та вполне спокойно протянула мне кисть. — Повторяйте за мной: Я, дисса Кисса Аль-Фалих, клянусь, что никогда никому не сообщу о том, что Софи Найт является метаморфом, ни письменно, ни устно, ни любым другим способом, иначе потеряю сознание.

Кисса безропотно повторила слова, и наши ладони окутал холодок.

— Прекрасно! Дисса Кисса, выпейте пока шампанского! — выполняя мой приказ, кизарийка принялась пить из бокала, который ей тотчас же поднес Винтрес, а я торопливо повернулась к Синтии. — Теперь ваша очередь, Синтия.

Как только Майер закончила произносить слова клятвы и наши руки окутал холодок, я обернулась на Винтерса и он понял меня без слов.

— Уходим?

— Прямо сейчас, — рыкнула я и направилась к двери.

— Дисса Софи, а как же мы? А ваша клятва?

— Девчонка, ты тоже должна нам кое-что пообещать! — всполошились Кисса с Синтией.

Притормозив, я немного подумала, вернулась обратно к столу, нашла пульт и активировала звук. Голос Бэллы Донны мгновенно заполнил ложу, и я сама с трудом развернулась, чтобы уйти.

— Слушайте Бэллу Донну. До конца выступления! — приказала я женщинам и бросила Винтерсу. — Развяжи их, оставь связанными только ноги, чтобы они смогли выбраться после концерта. Жду тебя в магмобиле.

И выскочила за дверь. Грегори догнал меня в коридоре почти у входа, и мы вместе выбежали из «Сот» и запрыгнули в салон магмобиля.

— Когда уже это прекратится?! — от души выругалась я, и ударила кулаком по упругому кожаному сиденью.

— Такая работа, дисса Софи, — вздохнул Винтерс.

Я хотела ему возразить, но не получилось. Перед глазами замелькали черные точки, в голове зашумело, снова подкатила тошнота, как во время концерта:

— Воды, — просипела я.

И потеряла сознание.