Новое дело Софи

Глава 17

На удивление, Эрик согласился на сделку очень быстро. Я уже готовилась к долгим торгам и даже собиралась заложить еще и семейку Харрисов, но не пришлось. Когда я намекнула, что разведала, где Рэймунд держит свою лабораторию, Ван сначала не поверил, но моя клятва развеяла его сомнения, и мы ударили по рукам.

— Мне нужно время, чтобы все узнать про монастырь, — сказал Ван, рассматривая слепок плафона, который скинул Герера.

— Времени совсем мало, — нахмурилась я. — Старик дал семь дней, будем ориентироваться на полдень.

— Я понимаю, — кивнул Ван. — Справки навести мне все равно придется, но обещаю поторопиться. Запиши мой номер, Софи, я позвоню.

Вернувшись домой, мы с секретарем тоже сели искать информацию про Святогронский монастырь. Ее оказалось на удивление мало. Ни тематического сайта, ни номеров телефона для связи, ни виртуальных экскурсий. Лишь информация о местонахождении в деревне Старые Люли, что на севере Альдерана, да несколько фото. Изображения тоже были малоинформативны — монастырь был обнесен глухим каменным забором, из-за которого виднелись белые купола с молотами на вершине, похожими на кресты. И, судя по всему, Святогронский монастырь был расположен где-то в лесу, по крайней мере, карта выдавала точку прямо посреди тайги.

Ван позвонил за полночь, и мы назначили встречу на том же месте на следующий день. И уже в полдень шагнули за деревянные двери на четвертом этаже у «Тетушки Го».

— Есть новости по монастырю? — спросила я, как только почувствовала легкое колебание силы от раскинувшегося над нами купола неслышимости.

— Кое-что есть, — кивнул Ван, а я не сдержала вздоха облегчения:

— Как ты что-то нашел? Мы с Грегори вчера перетрясли всю Мирпау, но про шартов монастырь там ничего полезного.

— Охотно верю, — кивнул Ван. — Святогронский монастырь далек от современных маготехнологий, по крайней мере, так они себя позиционируют. В Мирпау про них информации кот наплакал, поэтому мне пришлось послать туда человека, который все и выяснил непосредственно в монастыре. Мне пришлось послать его порталом…

И многозначительно на меня посмотрел. Типа, вот как я для тебя стараюсь! Неужели ему так хочется подтянуть Хоффа? Чем же наш председатель так допек ОБ, интересно?

— И что там? — мы с секретарем одновременно наклонились поближе.

— Святогронский мужской монастырь основан около двадцати лет назад, — начал Ван тоном экскурсовода, — в нем проживают немногочисленные последователи святогронской религии, посвященной божеству Грону Могучему, бесстрашному воителю и справедливому защитнику. Под свою крышу принимает исключительно мужчин, но не просто так, а за мзду, — и Ван снова многозначительно на нас посмотрел.

— Деньги не вопрос, — пожала я плечами. — Сколько там надо тысяч луаров?

— Им нужны не луары, — покачал головой Командир, — они принимают в качестве оплаты за постриг драгоценные камни. И не мелкие камешки, а только ограненные, крупные кабошоны. Якобы сам Грон принимает решение, принять новых членов в свою паству или нет. Бред, конечно, но в результате попасть туда будет не так легко, неизвестно, кто там действительно командует, подозреваю, что настоятель, но надо, чтоб камушки подошли.

Я шумно выругалась.

— Ничего себе у них запросы! — я раздраженно ткнула в меню, сделав заказ. Разговоры разговорами, а поесть надо. — Это точно монастырь?

— О да, причем очень строгий, — Ван тоже что-то заказал и испытующе посмотрел на меня. — Попасть туда не так много желающих из-за дороговизны, но, судя по отзывам, они есть. Говорят, там можно стать совершенно другим человеком, исправиться, исцелиться духовно и физически, и некоторые семьи даже в кредиты влезают, чтобы отправить туда заблудших сыновей, мужей или племянников.

— Войти-то мы войдем, а что насчет выйти? — задал Винтерс немаловажный вопрос, а я ухмыльнулась.

Секретарю явно не понравилось сидеть смирно и слушать старших, и он начал потихоньку перетягивать одеяло на себя.

— В монастыре силой никого не держат, — пожал плечами Ван. — по крайней мере, так говорят. Камни, однако, не вернут. Думаю, с отходом проблем не будет. Главное найти этот предмет. Кстати, насчет войти, — Командир демонстративно оглядел Грега с головы до середины груди, насколько хватило стола, — в монастырь пойдем мы с Софи, а вы, дэр Грегори, подождете нас снаружи.

— Исключено, — помотал головой Винтерс, откинувшись на стуле и сложив руки на груди. Голубые глаза буравили Вана с неприязнью.

Я даже сказать ничего не успела, как они начали собачиться.

— Включено, — хмыкнул Эрик, отзеркаливая позу Винтерса. — Мы туда толпой пойдем что ли? Я бы и Софи не взял, но нам пригодятся ее способности метаморфа, этот плафон надо будет прятать на теле, чтобы никто не смог найти.

— Аргумент, — кивнул Грегори. — Вот только ваша задача, дэр Ван, — информацию про монастырь найти, да обеспечить вход и выход, внутри я прекрасно справлюсь сам, не вижу смысла напрягать вас нашими проблемами!

На стол подали еду и напитки, я спокойно взяла свою тарелку и начала есть, с интересом глядя на этих петухов. Что-то напомнила мне эта сцена, вот только что? Ммм, обрывки воспоминаний ускользали…

— Вы не подготовлены, дэр Грегори, и можете стать обузой, доверьтесь профессионалу, — ссора набирала оборот, хотя мужчины даже голоса не повышали.

— О, многочисленные передряги, в которые мы попадали, и из которых выбрались живыми, свидетельствуют о том, что я прекрасно справляюсь, — надменно улыбнулся секретарь. — Тем более, у меня стопроцентная память, а этот плафон имеет замысловатый узор, боюсь, вы не запомните все нюансы!

— Легко! — хмыкнул Ван, внимательно глядя на Винтерса. — Кстати, что за передряги, дэр Грегори?

— Винтерс! — рявкнула я, не дожидаясь, пока секретарь тут еще чего не ляпнет ненароком. — Все, хватит спорить. Идем все вместе.

— Но… — запротестовали одновременно оба, а я хлопнула ладонью по столу:

— Все вместе, или я иду одна!

Смерив друг друга недовольными взглядами, Ван и Винтерс разобрали свои тарелки и приступили к еде.

— Когда выдвигаемся? — задала я самый главный вопрос. — Сейчас камни найдем, и предлагаю отправляться.

— Согласен, — кивнул Ван. — Информации мало, смысла искать ее нет, на месте разберемся. Представимся тремя братьями с тяжелым прошлым.

— Не брат ты мне, — фыркнул Винтерс, на что Командир только головой покачал:

— Согласен, родственников не выбирают, я сам не рад… Продумайте свои легенды. Что-нибудь связанное с пьянством, лудоманией и веществами.

— Так и придумывать ничего не надо, — хохотнула я. — Не переживай, расскажем в лучшем виде. Как нас зовут?

— Документы никто спрашивать не будет, насколько мне известно, так что можно выбрать любые.

— Я оставлю свое, — поднял руки Грегори.

— Мое лицо узнаваемо в Альдеране, мне придется изменить внешность и имя. Я буду Фрэнком, — пожал плечами Эрик и посмотрел на меня.

— Меня устроит Кайл, — усмехнулась я. — Как будем добираться? Мне поднимать маголет?

— До монастыря около восьми часов езды на магмобиле, не стоит привлекать излишнее внимание перелетом, дисса Софи, — сказал Винтерс, и Ван с ним неожиданно согласился.

— Согласен с братом, в кои-то веки, — ухмыльнулся Командир, а Грегори поморщился, как будто уксуса выпил. — Выезжаем в ночь на магмобилях, потом оставим их где-нибудь в Старых Люлях. Это небольшая деревня неподалеку. С собой внутрь пронести ничего, кроме камней, не получится, поэтому вся надежда на тебя, Софи.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла я.

— Ты будешь нашим самым большим братом, и твоим главным пороком будет чревоугодие, — Ван выразительно посмотрел на карман-кенгуру на моей толстовке. — Нам нужен твой большой живот, чтобы замаскировать некоторое количество необходимых вещей: порошки, фонарики, оружие, сменную одежду, обувь…

— И это все мне в живот?! — взвилась я, представляя, какую тяжесть придется тащить. — У вас, между прочим, тоже есть места, куда можно спрятать порошки!

— Боюсь, эти места могут проверить, — поцокал языком Ван, а его серые глаза странно блеснули.

— Ты издеваешься надо мной, что-ли? — хмуро буркнула я.

— А ты не поняла? — оскалился Командир, а я срочно отпила из термоса заваренного Хэнбо, чтобы не треснуть ему вилкой по лбу. — Да шучу я! Но не совсем. Твой живот действительно пригодится, но вещей берем по-минимуму. То, что действительно может нам пригодиться внутри для поисков плафона.

— Ясно-понятно, Винтерс уходим, у нас еще куча дел, — я решительно поднялась, и секретарь встал вслед за мной. Обернувшись к Командиру, приложила к лицу руку с оттопыренным большим пальцем и мизинцем. — Эрик, на связи.

И пошла на выход.

— Кабошон за мой вход — за ваш счет! — прокричал Эрик вместо прощания, и мы с Винтерсом одновременно неодобрительно поджали губы.

Вот ведь…прохвост обэшный!

Время до вечера пролетело незаметно. Во-первых, в особняк сразу был вызван ювелир. Вот оно, неоспоримое преимущество власти — тебе не надо таскаться по магазинам, магазины сами приедут к тебе. Ювелир, доставшийся в наследство от Бабочки, привез на выбор несколько прекрасно ограненных камней, и мне пришлось сделать большой глоток чая Хэнбо, чтобы не взорваться от раздражения. Шартов Герера! Почему я должна отдавать эти великолепные драгоценности за бешеные деньги какому-то монастырю? Я хочу положить их в свой сейф, а не в тайник настоятеля! Мелькнула даже мысль быстренько заморочиться на качественную подделку, но Винтерс отговорил. Мало ли, кто там эти камни проверять будет. Рисковать своим шансом попасть в монастырь не стоило. Поэтому, тяжело вздохнув, я перевела всю сумму на счет ювелира и ненадолго стала обладательницей великолепного изумруда, сапфира и рубина. Шартов Ван! Еще и за него платить пришлось!

Дальше Винтерс подбирал необходимые полезные артефакты в оружейной и в лаборатории, а я пошла в маскарадную комнату создавать свой новый образ. Если раньше у меня был лишь крохотный закуток под костюмы и аксессуары, в которых я работала, то с переездом в особняк Бабочки я оборудовала себе огромную комнату под свои личины метаморфа и заказала аутентичные наряды и настоящие униформы, чтобы больше не облажаться, как тогда с рамолой.

Ван просил стать покрупнее, что ж, это мне под силу. Заперев дверь, я встала перед огромным зеркалом и принялась подбирать себе внешность. Поскольку по легенде мы были братьями, нужно было обеспечить хоть какое-то фамильное сходство, поэтому за основу я взяла одного толстяка, которого задела когда-то, и сделала из него очень большого Винтерса. Так сказать, Винтерса, обожающего пиво и поесть. Винтерса, перестаравшегося с пивом и поесть! Представив, какое лицо будет у секретаря, когда он увидит некое подобие себя с таким огромным, выпирающим животом, я аж хрюкнула от смеха. Но Ван оказался прав — складки брюха позволяли спрятать массу вещей. Я потренировалась с разными баночками и даже своим термосом с волшебной травой. Его точно надо будет взять, иначе не представляю, как выдержу компанию Вана и Винтерса.

Оставшееся время до выезда решала текущие дела. Лео сообщил, что на территорию лаборатории Хоффа постоянно заезжают грузовики с логотипом мебельной и слесарной компаний. Может, Рэймунд захотел стояк на кухне поменять, а может он таким образом товар развозит, как я сама из Криля да Краба. Проследить не помешает, что я и приказала организовать Лео.

Переговорив с лабораторией и раздав указания на время своего отсутствия Тому Моргану по стройке, я отправилась в свою комнату подготовиться к поездке. Ван прислал сообщение, что выезжает в два ночи, и мы с Винтерсом тоже ориентировалась на это время.

Собрав небольшой чемодан, я понежилась в ванне и оставшееся до выезда время провела за отчетами. Без пятнадцати два ночи мы с Винтерсом загрузились в магмобиль и выехали через главные ворота в направлении Старых Люлей. Слежки я не боялась. Даже если кому-то и придет в голову следить за нашим магмобилем, пусть гадают, что понадобилось в Старых Люлях моему секретарю и какому-то неизвестному дядьке, который выйдет из магмобиля. Из-за тонировки было непонятно, кто едет в салоне, так что пока я спокойно могу находиться в своем теле.

Задав направление и выставив крейсерскую скорость, мы с секретарем разложили сидения и с комфортом улеглись спать, накрывшись пушистыми пледами. Охрану я с собой не брала, и водитель нам тоже был не нужен — магмобиль сам довезет до места назначения.

Так и вышло. Поездка прошла спокойно, и я даже умудрилась выспаться. Проснулась в районе восьми утра, позавтракала пончиками и кофе, которые Винтерс захватил с собой, и оставшееся время еще подремала, убаюканная однообразным пейзажем за окном.

В Старые Люли мы заехали около десяти часов утра. Что сказать, деревней это место назвать язык не поворачивался: пара улиц старомодных деревянных домов с большими огородами, несколько магазинов, крохотное кафе и заправка. Вот и все Люли.

Вздохнув, я выгнала Винтерса из магмобиля, достала просторные шмотки для своей новой внешности и приказала своему телу стать Кайлом, братом Винтерса и Вана. По мере того, как менялось мое тело, магмобиль становился все теснее и теснее. Кряхтя от неудобства, переодевшись, я натянула огромные кроссовки и, кряхтя, вылезла на улицу.

Винтерс уже чесал языком с каким-то мужиком, видимо из местных. Обернувшись на меня, секретарь застыл с открытым ртом, а я расплылась в улыбке:

— Что смотришь, брат, не узнал?

— Дисса Софи! — задохнулся от возмущения секретарь, разглядев-таки во мне себя.

Я уже хотела дать ему леща за то, что мелет, что попало, перед посторонними, но, кинув взгляд на мужика рядом, застыла с открытым ртом не лучше Винтерса. Надо же, как Вана обработали, даже и не узнать!

— Что ты сделал с лицом? — охнула я басом, глядя на стремного голубоглазого брюнета с зализанными черными волосами и совершенно невзрачным лицом. Где волевой подбородок и острые скулы? — И что это за мерзкие усишки?!

— Отлично выглядишь, Кайл, — ухмыльнулся Ван. — Слыхал о скульптурном гриме?

— Это когда что-то крепят на лицо и подкладывают в рот? — с сомненьем спросила я, разглядывая изменившееся лицо Командира.

— Именно, — кивнул тот и провел пальцем по редким усикам, подмигнув. — Нравятся?

— Меня сейчас стошнит, — закатила я глаза и огляделась. — В какую нам сторону?

— Туда — уверенно махнул Винтерс в сторону кромки леса. — Вон там висит небольшая табличка и виднеется тропинка. Думаю, это максимум на который стоит рассчитывать. На магмобиле туда не проехать, придется идти пешком.

— Ну все, камни за пазуху и пошли, — скомандовала я, пряча мешочек с кабошонами на своем рубище.

— Не так быстро, Кайл! — покачал головой Ван. — Ты не забыл, что должен кое-что перенести?

— Кстати, да, Кайл, — поддержал Командира все еще недовольный Винтерс. — Я тоже собрал вещей.

Тяжело вздохнув, я отправилась сначала в магмобиль Эрика, где спрятала на пузе пару бутыльков с порошками, а затем секретарь вручил мне увесистый пакет.

— Это что, все надо брать с собой? — завопила я. — Что ты туда напихал?

— Всего понемногу, дисса Софи, и да, это нам все может пригодиться, — кивнул Винтерс. — Мы не знаем, с чем нам придется столкнуться в монастыре, у нас даже оружия нет. Я взял несколько парализующих гранат и все, что посчитал нужным. Вы же в курсе про мой аналитический склад ума.

— Вот сам и неси тогда! — огрызнулась я, запихивая пакет под рубище и приказывая животу накрыть его складкой кожи. — Мне, между прочим, тяжело!

— А что поделать, — развел руками Грегори и участливо на меня посмотрел. — Не переживайте, дисса Софи, нам надо только попасть внутрь, там сразу спрячем все лишнее.

Сделав большой глоток чая с Хэнбо, я спрятала в живот еще и свой термос и, кряхтя, вылезла из машины. Чудодейственный напиток улучшал настроение и самочувствие, но двигаться с таким весом все равно было тяжело.

Винтерс оказался прав. Пройдя по натоптанной тропинке к лесу, мы заметили небольшую табличку с надписью «Святогронский монастырь» и стрелочкой, показывающей направление. Переглянувшись, пошли по единственной тропинке через лес.

Идти пришлось долго. Очень быстро пропали из виду Старые Люли, деревья стали выше, закрывая кроной небо, кустарник разросся гуще. Ошеломительно пахло хвоей, спасибо голубому Хэнбо, стояла густая тишина, лишь изредка чирикала редкая птица. Но тропинку было отлично видно, так что мы продолжали молча идти вперед: Ван первым, я за ним, Винтерс позади.

Лес кончился внезапно, спустя примерно час, когда я уже вовсю высказывала свое мнение по поводу Гереры, настоятеля, монахов и самого неведомого Грона, забравшихся в такую глухомань. Раз, и мы вывалились на поляну, залитую ярким, почти полуденным солнцем. Монастырь с высоким забором был прямо перед нами на небольшом холме, и я поняла откуда были сделаны редкие фотографии в Мирпау. Вот с этого самого места. Все, как на картинке. Купола с молотами на вершине торчали из-за высоких стен, а больше ничего видно и не было.

— Вон ворота, — Винтерс ткнул вправо. — Идем?

— Наконец-то! — пробурчала я, отчего-то волнуясь.

Добравшись до вполне приличных кованных глухих ворот, Ван взял в руки деревянный молоточек, привязанный тут же на простую веревку, и ударил по створкам. Судя по звуку, очень толстым створкам.

Нам пришлось подождать около десяти минут, прежде чем в воротах открылось небольшое окошечко и на нас уставился бородатый мужик лет сорока.

— Теплого дня, мы три брата, пришли на послушание, — отрапортовал Ван.

Монах молча оглядел нас по очереди, задержавшись взглядом на моем животе, а затем выдал слегка сиплым голосом:

— Могучий Грон сегодня не велел принимать, — и ловко подцепив веревку с молотком, втянул его вовнутрь и захлопнул окошко.

— Эй, подождите!!! — мы втроем кинулись к воротам и начали колотить в них руками. Получалось не очень громко. — Постойте, примите нас! Эй!!!

Но никто больше не выглядывал ни на наши крики, ни на глухие удары по створкам.

— Что делать будем? — хмуро спросил Винтерс, двадцать минут спустя, когда мы, уставшие от бесполезных криков, сели перед воротами прямо на землю.

— Пойдем в Старые Люли, — пожал плечами Ван. — Монах сказал сегодня не принимают, может, завтра повезет.

— А если и завтра не принимают? — взвилась я, чувствуя, как ярость снова берет надо мной верх. — И послезавтра, и вообще!

— Успокойся, Кайл, — Эрик решительно поднялся. — Пойдем в Люли, подумаем и все обсудим.

Да уж, почти в припрыжку добежав до леса, я достала из пуза термос и хорошенько к нему приложилась.

— Что это ты постоянно пьешь? — спросил Командир и посмотрел на Винтерса, как будто тот главный.

— Алкашку!

— Тогда дай мне тоже

— Обойдешься! — огрызнулась я, пряча баклажку. — Пошлите уже.

Вернувшись по лесу обратно в Старые Люли, засели в единственное на всю деревню кафе — просторный деревенский дом, переделанный под бар. Тут даже стойка была. Но мы сели за столик в углу, хоть посетителей в это время еще не было.

— Чего желают уважаемые дэры? — около нас появился официант, бармен и хозяин заведения в одном лице, худощавый седовласый мужчина в годах, протягивая засаленное меню.

— Чего-нибудь горячего на ваш выбор, — отмахнулась я, погруженная в свои мысли.

— А не подскажете, как попасть в монастырь? — бархатным голосом начал Ван, и я удивленно на него воззрилась. Ну, точно с барышней разговаривает! — Мы пришли на послушание, но нас не приняли, есть какие-то правила, вы не в курсе?

— А я сразу понял, что вы в Святогрон! — обрадовался мужчина. — Сюда много богатых дэров приезжает, но все почти сразу восвояси отправляются, не выдерживают испытания.

— Какого испытания? — все так же ласково спросил Ван, но я-то почувствовала, как он напрягся.

Как, впрочем, и все мы.

— Так на силу духа, уважаемые дэры, на стамину[1]! — еще шире улыбнулся официант. — Грон принимает в свои объятия только тех, кто достоин, кто готов ждать! Дэры приезжают, получают отказ, да домой укатывают.

— Так, а что получается, мил человек, надо утром опять пойти проситься к ним? — уточнил Винтерс.

— Зачем же идти, вам тама, у стен монастыря надо бдеть, молиться Грону, чтобы принял.

Ясно-понятно. Чую, если придется с Винтерсом и Ваном там на поляне сидеть сутками, фляжка с чаем меня не спасет, надо будет следить, чтоб своя не брызнула.

Секретарь с Командиром тоже задумались. Официант принес еду, которая оказалась на удивление вкусной, хотя, скорее всего это Хэнбо выручает. Горячий, наваристый суп и жаркое из мяса чуть-чуть примирили меня с действительностью — если для того, чтобы туда попасть надо сидеть у ворот, значит будем сидеть.

— Ну что, возвращаемся? — доев, мы расплатились и вышли на улицу.

— Возвращаемся, — кивнул Ван. — Только давайте сначала сходим в магазин.

К монастырю через лес мы шли гораздо медленнее, чем в первый раз. Торопиться было некуда, мне было тяжело нести свой живот, а Винтерсу с Ваном — пакеты с едой, водой и пледами. Не представляю, что Грон думает насчет какой-то там стамины, даже не знаю, что это значит, но без воды под палящим солнцем нам не высидеть.

Впереди предстояли долгие, скучные, изматывающие часы перед стенами монастыря.

[1] Стамина (англ. Stamina) — жизненные силы, запас жизненных сил, внутренние резервы организма; выдержка, выносливость, стойкость