Новый год — пора сражений

8

1 января, 00:06 (часовой пояс +7).

Последний чеб выпрыгнул из открытой двери салона флаера и мягко приземлился в сугроб во дворе ярко-желтой кирпичной пятиэтажки, светящейся жёлтыми же квадратами окон. Машина резко прыгнула на десяток метров вверх и повернула в сторону: танн Дирнер отправился прятать флаер в «надёжное место».

А чеб вынырнул из снега, поёжился — уже не от холода, а от наслаждения: всё-таки здесь было гораздо теплее, чем по ту сторону портала. Осмотрелся по сторонам (вокруг только снег, голые деревья да автомобили), нашёл взглядом пожарную лестницу, взобрался по ближайшему к ней дереву на высоту около двух метров, перепрыгнул на нижние ступеньки вертикальной лестницы и быстро полез по ней наверх. За спиной у него болталась громоздкая снайперская винтовка.

Через несколько секунд чеб был на крыше. Оглядел её двускатную поверхность, утыканную антеннами и громоотводами, и занял позицию с видом на улицу. Заметить с земли его можно было только в прибор ночного видения, да и то, — если очень постараться.

Но стрелять чеб пока не собирался. Придерживая одной лапой винтовку, другой он надавил на микрофон в углу рта и вошёл в эфир на не используемой никем посторонним частоте, на которую был настроен передатчик:

— Это Хшер. Все, кто может говорить, ответьте. Я на позиции… — Он назвал примерные координаты в системе измерений чебов. — Нужно посоветоваться. Срочно.

Десяток секунд томительного ожидания… Хшер подумал было о том, чтобы повторить сообщение, но вдруг наушник ожил:

— Да, Хшер. Это Фхын. Что ты хочешь нам сказать?

— Всё странно, — ответил Хшер, прокручивая в голове одну фразу из инструктажа десятиминутной давности. — Мало того, что нам (по крайней мере, мне — про вас я не знаю) дали самые расплывчатые указания насчёт целей для уничтожения и операции в целом, — есть ещё кое-какие намёки, которые я никак не могу проигнорировать…

— Давай короче, — вклинился в беседу ещё один неформальный лидер своего эргшворда.

— На последнем инструктаже мой «командир», — Хшер выделил сарказмом последнее слово, — обмолвился, что будет контролировать действия моего отряда, но мне и другим чебам не надо знать, как он станет это делать. А на первый взгляд сейчас кажется, что нами он управлять вообще не собирается. Я считаю это подозрительным. Это может помешать выполнению нашего плана. Скажите честно: вы сами ничего такого не заметили?

Какое-то время на частоте царило молчание. Потом постепенно все чебы, имевшие рации, подтвердили, что подобные смутные сомнения имели место и у них.

— Выходит, у наших самозваных «повелителей» есть в запасе какой-то козырь, о котором мы пока ничего не знаем, — подытожил Хшер. — Остаётся только гадать, насколько это может быть для нас опасно. Итак, что с планом? Отказаться от него мы просто не можем; значит, надо что-то в нём менять.

— Разве что время начала, — сказал Фхын. — Предлагаю выждать не час после нашего сюда проникновения, а лишь треть. В конце концов, эффект будет практически тот же.

— Принято, — отозвался ещё кто-то. — К тому же, не забывайте, что местным жителям эта войнушка может быть не по нутру, так что в случае чего мы можем привлечь их…

— Но мы же не знаем их языка! — воскликнул удивлённый Хшер. — Нам в мозги его не загружали, в отличие от речи винтхерлундцев… К тому же, у местных, похоже, совсем нет оружия, кроме как, наверное, у тех, кого нам приказали уничтожать…

— Оружием можно сделать что угодно, — твёрдо ответил чеб, чьё имя Хшер, как назло, забыл. — А насчёт языка… Придумаете что-нибудь! Можете вообще обходиться без объяснений — просто указывайте, что делать: вероятно, местные и послушаются…

— Принято, — сказал Хшер, сглотнув комок, внезапно появившийся в горле от того, что чеб только что услышал. — Конец связи. — И он выключил микрофон и посмотрел вниз, на улицу Павлова, по которой катились редкие автомобили — и бежали испуганные люди в одежде самых разных цветов, преследуемые неуклонно растекающимися по району людьми в белом, которые сняли хаос и смерть, стреляя из своих лазерных ружей.

Хшер подумал: «А чего ждать? Всё равно придётся кого-то мочить», — и припал к прицелу своей снайперской винтовки.

Флаер плавно пролетел над полутораметровой высоты решетчатым забором мутно-зелёного цвета с белыми столбиками через каждые два метра периметра и аккуратно сел на заснеженное школьное так называемое футбольное поле: такое впечатление создавалось только торчащими по сторонам пустыми остовами ворот. Никого не было: все ученики, учителя и технический персонал в данный момент отмечали по домам Новый год — или же спасались от наступающих им на пятки бойцов армии Винтхерлунда. Идеальное место, чтобы спрятать машину — даже не на ночь, а на целых несколько дней; этого, как подумал танн Дирнер, выпрыгивая из кабины, будет более чем достаточно.

Военнослужащий постоял немного, приноравливаясь к местным климатическим условиям («Всё-таки здесь намного теплее, чем дома… М-да, недаром сюда хотят нас всех переселить…» — подумал он); в эти секунды он смотрелся как Дед Мороз, который ошибся адресом. Разница была лишь в том, что это было неправдой: Харл Дирнер не был Дедом Морозом — и уж тем более не ошибся с местом.

«Так, посмотрим, что там у нас…» — мысленно произнёс офицер и достал из внутреннего кармана шубы тот самый маленький чёрный пульт, на котором помещались разве что узкая сенсорная панель да одна чёрная кнопка — плюс маленькая лампочка голопроектора в торце устройства. А потом нажал на кнопку.

Проектор высветил подробную объёмную карту района с многочисленными условными знаками в виде разноцветных точек. Военнослужащий снял одну из рукавиц, засунул её в просторный карман и поводил пальцем оголённой кисти по панели. На карте появился виртуальный курсор, который, следуя за пальцем Дирнера, стал перемещаться от одной коричневой точки к другой.

Это продолжалось с минуту. «Так, вроде бы всё в порядке… Хорошо… Значит, чёрную кнопку нажмём просто так…» — подумал офицер и, переведя курсор с последнего обозначения на пустое пространство, снова нажал единственную кнопку.

Картинка, высвечиваемая проектором, пропала; очевидно, в этой ситуации кнопка всего-навсего отключала прибор — так же, как до этого и включила. А вот что было бы, если бы при её нажатии курсор стоял бы на одном из условных знаков? «Это мы ещё испробуем», — усмехнулся Дирнер, спрятал пульт, включил, сунув руку за пазуху, силовое поле комбинезона, надел рукавицу, взял посох и побежал по сугробам к выходу с территории школы.

Наконец-то он мог заняться тем, чего он так долго ждал, — вырезать Винтхерлунду лазером законное место на этой отсталой планетке.

В это время на улице Щорса, располагавшейся параллельно Гастелло и с другой стороны от неё, нежели также параллельная Павлова, никто ещё ничего не знал. К примеру, шумно веселилась толпа на мощёной брусчаткой площадке перед торговым центром «Мави». Рекой лились напитки, нарасхват продавалась самая разная еда, брызгали искрами бенгальские огни, царило веселье, звучал смех. Всем было хорошо в эти мгновения праздничной ночи.

Вдруг из-за торгового центра вышла пара — Дед Мороз и Снегурочка. Выглядели они прям как актёры-аниматоры — только светлая борода на лице мужчины была настоящей, а за плечами не имелось объёмистого мешка, да под полой шубы у женщины топорщилась какая-то штука, которую та (в смысле — женщина) ненавязчиво придерживала рукой. И эта живописная парочка направлялась прямо к скопищу людей, даже не подозревавших о том, что должно было сейчас произойти.

Первыми этих двоих заметили двое подростков лет двенадцати, стоявшие, привалившись к серо-синей стене огромного по площади, но не очень высокого здания в некотором отдалении от остальных празднующих, и втихомолку курившие дешёвые сигареты. Дед Мороз и Снегурочка увидели, что на них смотрят, остановились и повернулись к пацанам.

Должно быть, на последних подействовало что-то в облике и выправке тех двоих, потому что подростки тотчас же потушили сигареты о бетонную стену и во все глаза уставились на «псевдоаниматоров». Один из мальчишек прошептал:

— Так вы настоящие…

Дед Мороз и Снегурочка переглянулись, после чего мужчина в белом взглянул подростку в глаза и проникновенно сказал:

— Да, мы настоящие. И теперь мы должны вас убить.

И прежде чем пацаны дёрнулись бы, чтобы убежать, пара «псевдоаниматоров» молниеносно подняла оружие («Дед Мороз» — посох, а «Снегурочка» — вытащенную из-под полы штуковину, похожую на автомат) и выстрелили обоим курильщикам в голову зелёными лучами. Два трупа с аккуратными дырочками во лбу и на затылке медленно сползли по стене на покрытую снегом брусчатку.

А «сказочные персонажи» прошли мимо них и направились к толпе, из которой никто не обернулся из-за выстрелов — те были почти беззвучными.

А через пару секунд из-за торгового центра начали строем выходить «деды-морозы» и «снегурочки» с футуристичного вида оружием наперевес. Перед ними было большое поле деятельности.

Вторжение в Красноярск началось.